El Diagrama de Pareto

Constituye un sencillo y gráfico método de análisis que permite discriminar entre las causas más
importantes de un problema (los pocos y vitales), y las que lo son menos (los muchos y triviales).
La relación 80/20 se ha encontrado en distintos campos. Por ejemplo, el 80% de los problemas
de una organización son debidos a un 20% de las causas posibles. El 80% de los defectos de un
producto se debe al 20% de causas potenciales. El 80% del absentismo, es causado por un 20%
de empleados…
Evidentemente, la relación no debe ser exactamente 80/20. Pero sí se puede aventurar que unas
pocas causas son responsables de la mayor parte de los problemas.

Ventajas

• Permite centrarse en los aspectos cuya mejora tendrán más impacto, optimizando por tanto
los esfuerzos.
• Proporciona una visión sencilla y rápida de la importancia relativa de los problemas.
• Ayuda a evitar que empeoren algunas causas al tratar de solucionar otras menos significativas.
• Su visión gráfica del análisis es fácil de comprender y estimula al equipo para continuar con la
mejora.

Utilidades
• Determinar cuál es la causa clave de un problema, separándolas de otras presentes, pero
menos importantes.
• Decidir cuál será el objetivo de las acciones de mejora, optimizando la eficiencia de los
esfuerzos llevados a cabo para ello.
• Contrastar la efectividad de las mejoras obtenidas, comparando sucesivos diagramas
obtenidos en momentos diferentes.
• Puede ser utilizado tanto para investigar efectos, como analizar causas.
• Comunicar fácilmente a otros miembros de la organización las conclusiones sobre causas,
efectos y coste de los errores.

Un inspector que trabaja para un fabricante de ropa investiga las fuentes de defectos de la
ropa para definir la prioridad de los proyectos de mejora. El inspector da seguimiento al
número y tipo de defectos en el proceso, de acuerdo a la siguiente información.
En el Diagrama de Pareto se observan las columnas de defectos ordenadas de mayor a menor,
pero también se incorpora el porcentaje de impacto que tienen en el costo observando los tres
primeros errores generan más de la mitad del costo asociado a defectos.

Para finalizar es bueno entender que, si bien en la mayoría de los casos unas pocas causas se
hacen cargo de la mayor cantidad de los efectos, no siempre se da la proporción 80 /20, en el
caso del ejemplo la proporción era 39/ 70 y puede haber muchos otros entre medio, lo
importante es que el principio de Pareto nos ayuda a poner foco. En el ejemplo de diagrama
de Pareto mostrado anteriormente el efecto del botón faltante o el hilo flojo es prácticamente
despreciable respecto al de los errores en puntadas, por lo que el ver el impacto a través de un
diagrama ayuda a focalizar los recursos.