TAXONOMIA

La lechuga en una planta anual autógama, que posee una raíz pivotante, relativamente gruesa en
la corona que se adelgaza gradualmente en profundidad, la cual puede alcanzar más de 60 cm de
profundidad (Figura 1.1).

Figura 1.1. Raíz, tallo y hojas de lechuga.

La mayor densidad de raíces laterales está cerca de la superficie; por lo tanto, la absorción de
nutrientes y agua ocurre mayormente en los niveles superiores del suelo (Jackson, 1995).

Las hojas sésiles están distribuidas en forma de espiral, en una roseta densa alrededor de un tallo
corto. El desarrollo de la roseta puede continuar durante el periodo vegetativo de la planta como
es en el caso de las lechugas de hoja, o formar una cabeza redondeada como en las escarolas y
butterhead, o una cabeza elongada como en el caso de Costinas o Romanas. Hay una considerable
diversidad de colores, formas, tipos de superficies, márgenes y textura entre los diversos tipos y
formas de lechuga. Los grados de color verde de las hojas pueden variar desde oscuros a claros,
pero la cualidad de verde puede ser variado por tintes amarillentos. Además, la presencia de
antocianinas puede estar en toda la hoja o en sectores dando tonalidades diferentes.