La excavacién de pozos a cielo abierto rinde siempre una informacién co
recta hasta donde él llega, pues permite 1s inspeccién visual de los estratos del
suelo, Sin embargo, la mayoria de las investigaciones del suelo requieren estu-
dios del terreno a profundidades mayores que las que pueden ser alcanzadas sa-
tisfactoriamente con excavaciones a cielo abierto. El procedimiento usual de
detener la excavacién a la profundidad donde se construirdn los cimientos no da
ninguna informacién respecto a la naturaleza del terreno que quedaré debajo
de los cimientos y hasta cierta profundidad de los mismoas. y éste es, prectsamen-
te, el que tiene que sostener la estructura, de aqui que para poder obtener la
formacién requerida para hacer un buen andlisis de los cimientos es necesario
realizar perforaciones de profundidad. Estas perforaciones pueden hacerse me-
diante el uso de barrenas hasta legar al estrato requerido, y abi sacar con un
muestreador especial com el tubo Shelby— la muestra inalterada, Las barrenas
pueden ser de diferentes tipos. La mayorfa de ellas son relativamente cortas, va-
riando su tamafio desde unos cuantos centimetros hasta casi medio metro.
Estas barrenas se hincan en el suelo por rotaciéa haciendo uso de uno 0 va-
rios tubos de un maneral, Ei suelo que la barrena va cortando es retenido en la
isma, la cual se saca del agujero cada vez que se lena.