” Breve introducción teoría literaria” Jonathan Culler

Vamos a trabajar con el texto ¿Qué es la teoría? de Jonathan Culler, el primer

capítulo de su libro” Breve introducción teoría literaria”. Lo que vamos a tratar de
hacer es explorar cómo hace Culler para responder a este problema que es, cómo
definimos qué es esta cuestión de la teoría dentro de los estudios literarios.
Primero presentamos brevemente entonces a Jonathan Culler es un teórico y
crítico literario de origen norteamericano y que es conocido principalmente por
sus obras sobre estructuralismo y posestructuralismo.

El estructuralismo y el
posestructuralismo son dos
corrientes de pensamiento
principalmente de origen
francés que tuvieron
muchísima influencia en los
estudios humanísticos a
partir de la segunda mitad
del siglo 20 y también a principios del Siglo 21 pero en realmente muy influyentes
en todo lo que es el campo de las humanidades y en el campo de los estudios
literarios en particular también tuvieron mucha fuerza. Una de primeras obras que
es “poética estructuralista” supuso la introducción de toda esta corriente de
pensamiento o por lo menos una de las primeras obras que introdujo hasta
corriente de pensamiento en Estados Unidos y por eso se hizo bastante conocido.
El libro con el que nosotros estamos trabajando que es “Breve Introducción a la
teoría literaria” es del año 1997 pero junto con el libro de Terry Eagleton que es
otra de las introducciones clásicas a la teoría literaria.
Tomando esta distinción que hace Culller entre teoría y conjetura y vemos porque
el afirma que tener una teoría no es lo mismo que conjeturar.

En el capítulo que estamos trabajando Culler empieza estableciendo esta

distinción entre teoría y conjetura más que nada para plantearnos que tenemos
que usar la palabra TEORIA en un sentido específico y no como a veces lo usamos
en la vida cotidiana, a veces usamos en la vida cotidiana la palabra teoría con el
sentido de conjetura, es decir, con el sentido de una suposición o una sospecha
sobre algo que desconocemos pero sobre lo cual no es muy difícil verificar si es
verdad o es mentira sí es cierto o si es falso, pero en los estudios literarios cuando
usamos la palabra teoría nos estamos refiriendo a una explicación sobre algún
fenómeno de la realidad, en este caso la realidad cultural, que esta aplicación no
tiene que ser evidente es una explicación que va a
establecer relaciones complejas y sistemáticas entre
diversos factores y además es una explicación que no
se demuestra con facilidad.

Seguramente el uso técnico de la palabra TEORIA con

la que estamos más familiarizados sea el que
conocemos de la ciencias naturales como por ejemplo en la teoría de la relatividad
de Einstein o la teoría de la evolución de Darwin pero a nosotros sólo lo que nos
interesa es la palabra o el uso de la palabra teoría dentro un contexto de las
ciencias humanas o de las humanidades y más específicamente dentro de los
estudios literarios, por eso a Culler lo que le interesa es pensar en el uso que se le
da actualmente de la palabra teoría al interior de los estudios literarios y en ese
sentido es que el plantea que dentro de los estudios literarios la teoría como tal se
transformó en un género. CULLER AFIRMA ENTONCES QUE, EN LOS ESTUDIOS
LITERARIOS ACTUALES, LA TEORÍA ES UN CONJUNTO DE REFLEXIÓN Y ESCRITURA
DE LIMITES EXTREMADAMENTE DIFÍCILES DE DEFINIR.

Por qué hace esta afirmación, a qué se refiere con esta dificultad de definir los
límites de los textos a los cuales llamamos teoría dentro de los estudios literarios.
Lo primero que tendríamos que tener en cuenta es que Culler lo que está haciendo
es partir de la constatación de que hacía los años 80 años 90 en los estudios
literarios dejó de hablarse de teoría de la literatura o de teoría literaria y
directamente pasó hablarse de teoría así directamente usando esa palabra.

Entonces lo que él trata hacer es explicarnos

por qué se dejó de hablarse de teoría literaria o
de teoría de la literatura. Para entender esto
un poco mejor, vamos a partir de esta imagen
dentro de las humanidades.
Uno podría hacerse como esta imagen no de los diferentes ámbitos de los
diferentes campos de estudio como la sociología, psicoanálisis, la filosofía, la
lingüística y los estudios literarios ¿¡qué es lo que pasa? llegó un momento en
que hubieron ciertos textos dentro de los ámbitos de las humanidades que Ya
empezaron a influenciar a todos esos ámbitos a la vez Es decir textos que
influyeron sobre la filosofía, sobre psicoanálisis, sobre la sociología, sobre los
estudios literarios, sobre la lingüística y sobre muchos otros ámbitos de los de lo
que se llama las ciencias humanas o humanidades. Estos textos que tuvieron está
influencia transversal, podríamos decir, son a esos textos a los que se empezó a
llamar TEORÍA. ENTONCES LA TEORÍA EN EL SENTIDO QUE LE ESTÁ DANDO
CULLER, ES UN GÉNERO UN GÉNERO DISCURSIVO EN TANTO INCLUYE TEXTOS QUE
SUPERAN LOS LÍMITES DE LA DISCIPLINA EN LA QUE FUERON PRODUCIDOS, ES
DECIR, UN TEXTO QUE PUEDE HABER SIDO PRODUCIDO EN LA FILOSOFÍA TIENE
INFLUENCIAS EN LA LINGÜÍSTICA, EN EL PSICOANÁLISIS, EN LOS ESTUDIOS
LITERARIOS, EN LA SOCIOLOGÍA Y ESA INFLUENCIA TRANSVERSALES ESA
INFLUENCIA INTERDISCIPLINAR ES LO QUE LE DA EL CARÁCTER DE TEXTO DE
TEORÍA.

Un ejemplo que no están Culler, pero creo que es bastante claro. El ejemplo es el
del “Curso de lingüística general” de Ferdinand de Saussure. Ese curso es un texto
que surge de una disciplina específica, que es la Lingüística, sin embargo, es un
texto que tuvo una influencia enorme en la filosofía, en el psicoanálisis en la
sociología, en la antropología y obviamente también los estudios literarios, es
decir, es un texto que si bien fue producido en una disciplina específica como es la
lingüística, su ámbito de influencia fue transversal a muchísimas otras disciplinas y
se convirtió por eso, en lo que podríamos llamar UN TEXTO DE TEORÍA, es decir, un
texto que puede ser incluido dentro de este género, el género de la teoría, que
incluye esos textos que tuvieron influencia mucho más allá del campo disciplinar
en el que fueron producidos.