- Etimología de la fotografía

Conjuga el griego phōto-, asociado a phôs, que remite a la luz, sobre una raíz indoeuropea en *bha-
(1), por brillar o iluminar, y por el otro lado acompaña el componente griego -graphía, asociado al
verbo gráphein, que señala escribir o grabar. De este modo, en su sentido más genuino, fotografía
postula: grabar o escribir a partir de la luz.

La mayoría de invenciones humanas son el resultado de un largo proceso histórico. Esta premisa se
pone de manifiesto en la historia de la fotografía. Al mismo tiempo, las imágenes fotográficas son un
compendio de arte y tecnología.

- Definición

Se llama fotografía a una técnica y a una forma de arte que consisten en capturar imágenes
empleando para ello la luz, proyectándola y fijándola en forma de imágenes sobre un medio sensible
(físico o digital).

La fotografía toda se basa en el mismo principio de la “cámara oscura”, un instrumento óptico que
consiste en un compartimiento totalmente oscuro dotado de un agujero pequeño en uno de sus
extremos, por el cual ingresa la luz y proyecta sobre el fondo oscurecido las imágenes de lo que
ocurra afuera del compartimiento, aunque invertidas.

En el caso de las cámaras fotográficas, el principio es exactamente el mismo, excepto que están
dotadas de lentes para afinar el foco de lo proyectado, espejos para reinvertir la imagen proyectada
y por último una cinta fotosensible (o un sensor digital semejante), que capta la imagen y la guarda,
para poder luego revelarla o visualizarla digitalmente.

Las imágenes obtenidas así también se denominan fotografías o fotos, y son el resultado de décadas
de perfeccionamiento de la técnica y de los materiales fotosensibles, hasta lograr la calidad óptica de
las cámaras modernas. Además, esta tecnología permitió el desarrollo y perfeccionamiento de otras
semejantes, incluida la cinematografía.

- Evolución

Los primeros antecedentes que permitieron llegar en el siglo XIX a la primera fotografía se registran
siglos antes. El matemático, físico y astrónomo Alhazen es reconocido como la primera persona en
estudiar la visión. Alhazen realizó varios trabajos experimentales con lentes, espejos, reflexión y
refracción. Además, realizó varios experimentos asociados con la cámara oscura.

En el siglo XVI se realiza la primera publicación sobre la cámara oscura por el italiano Cesare
Cesarino, además el científico Georgius Fabricus ya estudiaba las propiedades fotosensibles de las
sales de plata. Durante los siglos XVII y XVIII varios científicos continuaron estudiando las
propiedades fotosensibles y se publicaron varios trabajos sobre la cámara oscura.
El siglo XIX marcaría el inicio de la historia de la fotografía en el mundo. En este siglo se obtuvieron
las primeras fotografías y se desarrollaron los primeros métodos fotográficos. El primer
procedimiento experimental para obtener fotografías fue descubierto por Joseph Nicéphore Niépce
en la década de 1820. La primera fotografía que aún se conserva la obtuvo Niépce en el año 1826 y
se conoce como Vista desde la ventana en Le Gras, para lograrlo utilizó una cámara oscura y una
placa de metal cubierta con betún de Judea. Este método para capturar imágenes llamado
heliografía necesitaba un tiempo de exposición muy largo: de hasta 8 horas en un día soleado.

Al año siguiente Niépce se asocia con Louis Daguerre para desarrollar un método más efectivo de
obtener fotografías. Tras la muerte de Niépce en 1833 Daguerre continúa las investigaciones con
sales de plata. Fruto de estas investigaciones, en 1839 con el apoyo del gobierno francés, Daguerre
presenta un nuevo método de obtención de fotografías: el daguerrotipo. Este nuevo método
consistía en placas de cobre recubiertas de plata que se exponían a la luz en una cámara oscura. Los
tiempos de exposición se redujeron considerablemente con este procedimiento y rápidamente se
expandió por varios países.

EL procedimiento de Daguerre tenía como inconveniente que las imágenes no se podían reproducir,
por lo que cada daguerrotipo era único. El científico británico Henry Fox Talbot ideó un nuevo
sistema basado en papel sensible a la luz, lo que lo hacía más barato que las planchas de metal. A
este sistema se le llamó calotipo y significó e nacimiento del proceso negativo-positivo.

El procedimiento creado por Talbot consistía en sensibilizar el papel utilizando una solución de sal de
plata. Luego exponía el papel a la luz, con esto obtenía negativos sobre papel, a partir de esos
negativos obtenía copias positivas en papel. El procedimiento fue patentado en 1841, esto, unido a
la propensión de las imágenes a desvanecerse hizo que no se hiciera popular.

A mediados del siglo XIX se descubrieron nuevos procedimientos y mejoras que mejoraron el
proceso de obtener fotografías. El inglés Frederick Scott Archer inventó, en 1855, el negativo de
placa húmeda. Para ello usó en solución de colodión, al usar vidrio el negativo obtenido era más
detallado.

En 1871 se crea el procedimiento de las placas secas al gelatino-bromuro, las cuales podían ser
producidas de modo industrial y comercializadas de forma sencilla. Entre las ventajas de este
procedimiento se encuentra la reducción del tiempo de exposición hasta un cuarto de segundo. Sin
embargo, el uso de este método no se popularizó hasta 1880.
Kodak es una de las marcas más reconocidas en la historia de la fotografía. La empresa fue fundada
en 1888 por George Eastman. El éxito comercial de Kodak fue la introducción del carrete de papel en
el mercado en el año 1888. El lanzamiento de la Kodak 100 Vista marcó la primera comercialización
de cámaras fotográficas al público en general, la promoción de este modelo se hizo bajo el sugerente
eslogan «Usted sólo apriete el botón, que nosotros hacemos el resto».

Estas cámaras fueron todo un acontecimiento en la época, ya que permitían a cualquier persona
hacer fotografías sin la necesidad de conocer los complicados procesos detrás de esta tecnología.
Una vez que el usuario tomaba las fotos enviaba la cámara a los laboratorios, estos se encargaban
del proceso de revelado y de la entrega de las fotos terminadas.

Se estandariza el formato de 35 mm

La película de 35 mm es el formato de negativo utilizado en la industria fotográfica. Este formato se

mantiene casi sin cambios desde su introducción en 1892 por William Dickson y Thomas Edison. La
película de 35 mm fue reconocida como estándar internacional en 1909. La forma de la película que
conocemos en la actualidad fue creada por Kodak en 1913 para la industria del cine y la fotografía.

Durante los siguientes años se perfeccionaron los materiales de fabricación, se introdujo el

triacetato como material de construcción. Este material ofrecía mayor estabilidad y flexibilidad,
además de ser incombustible. Esta tecnología de fabricación de las películas fue la más utilizada
aproximadamente hasta los años 70.

La fotografía instantánea fue creada por el físico estadounidense Edwin Herbert Land en los años 30
del siglo pasado. La idea de la fotografía instantánea surge luego de que la hija de Land le preguntara
por qué no podía ver la foto inmediatamente después de haberla tirado. Land creó el primer
prototipo de cámara instantánea por esos años y en 1938 fundó la empresa Polaroid. En 1948 se
lanzó comercialmente la primera cámara instantánea y en 1963 presentó su primera cámara con
película a color.

En el año 1969 es comienza el desarrollo de la fotografía digital en la historia. Los científicos Willard
Boyle y George Smith diseñaron la estructura del primer Dispositivo de Carga Acoplada (CCD). Este
dispositivo dio paso a la presentación del primer prototipo de cámara digital en el año 1975 por
parte del ingeniero de Kodak Steven Sasson. El prototipo presentado tenía un peso aproximado de 4
kilogramos, hacía fotos en blanco y negro de 0.01 megapíxeles de resolución, las que se
almacenaban en una cinta magnética. El proceso de captura y almacenamiento de la imagen tardaba
más de 20 segundos.
En la década de 1980 muchas empresas presentaron los primeros prototipos de cámaras digitales,
pero no fue hasta los años 90 que se comenzaron a comercializar. La primera cámara digital que se
comercializó fue la Dycam Model 1 en 1990. Para el año 2004 las cámaras digitales estaban
vendiendo más que las cámaras de película.

Otro de los hechos más importantes en la historia de la fotografía fue la llegada de las cámaras a los
dispositivos móviles en la primera década del siglo XXI. La primera cámara para dispositivos móviles
fue presentada por Samsung en el año 2000. En el año 2007 con el lanzamiento del primer iPhone y
el aumento de la popularidad de los teléfonos inteligentes las cámaras digitales se hicieron
imprescindibles en este tipo de dispositivos móviles.

Fotografía con teléfonos móviles.

La calidad de las cámaras integradas en los dispositivos móviles ha ido aumentando a medida que
pasan los años. Muchos usuarios prefieren no comprar una cámara digital ya que la de sus
smartphones son lo suficientemente buenas para sus necesidades. Para el año 2013 los teléfonos
inteligentes se vendían mucho más que las cámaras digitales, esta tendencia se ha mantenido hasta
la actualidad y todo parece indicar que continuará en los próximos años