¿Qué es un montacargas?

Se denominan montacargas o carretillas elevadoras a todas las máquinas que se

desplazan por el suelo, de tracción motorizada, destinadas fundamentalmente a
levantar, transportar y ubicar cargas.
Ante la pregunta montacargas que es, vale la pena mencionar que estas
máquinas son requeridas en todas las industrias para hacer el levantamiento de
mercancías en las cuales el hombre y su fuerza no son suficientes. Es
relevante que son montacargas de las más importantes ayudas en materia de
transportar y ubicar cargas, especialmente en lugares donde hay mucho
movimiento de diferentes materiales y donde los centros de distribución tienen alta
rotación de productos.
Así que es el montacargas una herramienta de trabajo muy importante a nivel
industrial en sectores como la construcción, la minería, el reciclaje, la industria
maderera, farmacéuticas, alimentos etc.
La normativa Internacional basada en el manejo seguro de montacargas es:
 ANSI/ASME B56 Seguridad con montacargas convencionales.
 OSHA Estándar 29 CFR 1926.178 Uso seguro de montacargas.
 UNE 58401 Carretillas elevadoras.
 INSHT – NTP 214 Carretillas elevadoras.
La legislación vigente respecto al manejo seguro de montacargas es:
 Resolución 2400, 2.10.2 Del manejo y transporte mecánico de materiales.
 Acuerdo 0051 de 1993, por el cual se reglamenta todo lo que debe saber un
conductor.
 Ley 769 de 2002, Código Nacional de Transito Articulo 55 “Comportamiento
del Conductor, Pasajero o Peatón”.
 Decretos 170, 171, 172, 173, 174, por el cual se reglamenta el transporte
en todos sus modos.
 Ley 1503 – 2011, Decreto 2851 – 2013, Resolución 1565 – 2014
 Decreto 1072 – 2015, Resolución 0312 – 2019
Estabilidad
La operación de un equipo es una actividad relativamente sencilla de hacer, sin
embargo, un operador certificado en la operación segura de montacargas es una
persona que adquiere un alto grado responsabilidad ya que es una persona que
se forma en todas las normas que son netamente aplicables a la operación de
estas máquinas.
La operación segura de montacargas se rige bajo dos principios fundamentales
los cuales son triangulo de la estabilidad y centro de gravedad.
El triángulo de la estabilidad nos menciona que un equipo al ser angosto, pero
llevar un contrapeso es una máquina que de cierta forma se podría volcar
fácilmente este principio básico de la física se enmarca en que
el montacargas cuando va a una capacidad máxima de carga se encuentra en un
balance de cargas y esto es lo que le genera la estabilidad al equipo, siempre y
cuando la carga cumpla con unas características básicas para un levantamiento
seguro.
El segundo principio es el centro de gravedad; todos los cuerpos de la naturaleza
tienen su propio centro de gravedad, para lo cual el montacargas no es ajeno,
estos equipos tienen su propio centro al igual que las mercancías; sin embargo,
cuando un operador carga la mercancía en el equipo, se posiciona un solo centro
de gravedad y esto es lo que permite que haya un equilibrio.
Supongamos que funciona como un balancín si este tiene dos pesos en ambos
lados puede llegar al equilibrio, así pues, en los montacargas funciona de manera
similar.
Sin embargo, hay dos factores cruciales a la hora de definir un centro de gravedad
ya que este se mueve en la medida que se mueven las horquillas, se puede ir
desplazando hacia delante o hacia atrás, hacia arriba o hacia abajo y de izquierda
a derecha y viceversa, esta es la sencilla razón por la que son unos equipos tan
sencillos de volcarse.
 Así que en resumidas cuentas podemos mencionar que el centro de gravedad se
mueve cuando se sube o se baja la carga, cuando se inclina el mástil hacia
delante o hacia atrás, cuando el montacargas esta en movimiento o cuando se
sube o se baja una rampa o pendiente y hay peligro de volcarse cuando se circula
sobre suelos desnivelados o que tienen baches, cuando se maneja con
movimientos bruscos o repentinos, manejar con exceso de velocidad, al frenar de
repente o cuando se acelera demasiado rápido.
El operador que siempre tenga en cuenta estos principios de la ingeniería tendrán
éxito en la operación ya que la probabilidad de que le ocurra un accidente es muy
baja.
Tipos de montacargas
Dentro de la clasificación de los montacargas en la normatividad hay diferentes
clasificaciones, están por tipo de ruedas o llantas, por tipo de motores que pueden
ser montacargas eléctricos o montacargas de combustion y por tipo de usos.
Los tipos de montacargas de la clasificación a la que nos referiremos es por tipo
de motores que pueden ser montacargas electrico o montacargas de
combustion gasolina, diésel y gas, sin embargo, esta clasificación también se
deriva la de tipo de ruedas o llantas, ya veremos porque…
Básicamente son 5 tipos de montacargas y muy sencillas de comprender, esto
es como para hacernos una idea no significa que en la realidad aplique solo esta
clasificación ya que hay una gran variedad de equipos, solo que esta es una forma
fácil de explicarlo, vamos a empezar…
Tipo 1
Montacargas que contiene peso en la carrocería que actúa como contrapeso. El
operador se coloca en el interior del montacargas. Es un montacargas eléctrico.
Tipo 2

Montacargas diseñado para pasillos angostos. El operador se sitúa en una

plataforma al frente y junto con los controles es transportado a una ubicación
elevada. Son montacargas electricas.
Tipo 3
Es una unidad de levantamiento bajo (a nivel del suelo), que tiene horquillas o una
plataforma. Algunos modelos permiten al operador colocarse en la parte trasera,
en otros el operador tiene que andar a pie. Es un montacargas manual.
Estos montacargas manuales son una muy buena opción porque tienen un buen
precio, son de fácil utilización y el mantenimiento es mínimo. 
Tipo 4
Montacargas que tiene un contrapeso en la parte trasera. El operador se ubica
sentado. Impulsado con combustión interna (gasolina, diesel o gas propano), con
llantas sólidas.
Tipo 5

Montacargas que tiene un contrapeso en la parte trasera. El operador se ubica

sentado. Impulsado con combustión interna (gasolina, diesel o gas propano), con
llantas neumáticas.
Tipos de llantas o ruedas en los montacargas
Como ya lo mencioné anteriormente, las clases de montacargas también se da
de acuerdo a los tipos de llantas o ruedas que tenga el equipo, los hay de ruedas
o llantas neumáticas, macizas y sólidas.
Esto depende directamente los tipos de montacargas, por lo general
para montacargas eléctricos de tipo 1,2 y 3; lo más común es que estos diseños
vengan con llantas o ruedas sólidas, estas ruedas son delicadas y aunque no
vienen diseñadas con labrado hay que tener un cuidado especial, ya que por ser
parte de los equipos eléctricos son llantas que con cualquier piedrecilla pueden
ocasionar inconvenientes en el equipo, es por ello que estos montacargas son
especialmente usados en las industrias de alimentos, farmacéutica entre otras en
las que las medidas de limpieza son muy estrictas, especialmente son utilizados
en recintos cerrados como bodegas, almacenes etc.
De otra parte, los montacargas con ruedas o llantas macizas, las cuales son
totalmente encauchadas y por lo tanto son ruedas que no se pinchan, hacen parte
de la clase 4 de los montacargas; sin embargo, se debe tener muy presente el
labrado de la llanta ya que este es el que nos determina la vida útil de la misma,
estos equipos es común verlos en industrias que trabajan más en cielos abiertos
que no en plantas cerradas.
Las llantas o ruedas neumáticas hacen parte de la clase 5 de los montacargas, lo
cuales son utilizados sobre todo en terrenos que son escabrosos, difíciles. Son
ruedas o llantas que se pueden pinchar, pero el hecho que sean neumáticas
puede que le brinden al operador un poco de amortiguación, vale la pena aclarar
que estos equipos no traen sistema de amortiguación. Para este tipo de ruedas
también debe tenerse muy en cuenta el labrado pues determina la vida útil de la
misma, pero no dejar de lado la calibración que se les debe proporcionar cuando
se vean que estén bajas de aire.
Partes de un montacargas
Dentro de las partes del montacargas podemos encontrar algunas variaciones
entre un tipo y otro, sin embargo, lo común es que la posición del operador cambie
de acuerdo al tipo de montacargas.
Ejemplos:
En el tipo de montacargas 1 el operador se ubica de pie o sentado dentro de la
cabina del montacargas.
En el tipo de montacargas 2 el operador se sitúa en una plataforma al frente y
junto con los controles es transportado a una ubicación elevada.