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S BATALLA DE CLAVIJO
ALÉRGENO
ALÉRGENO
DEFINICION
Un alérgeno (también alergeno, aunque la RAE recomienda la forma
esdrújula) es una sustancia que puede inducir una reacción de
hipersensibilidad (alérgica) en personas susceptibles que han estado en
contacto previamente con él.
Esta reacción de hipersensibilidad involucra el reconocimiento del alérgeno
como sustancia "extraña", ajena al organismo en el primer contacto. En
exposiciones posteriores, el sistema inmunitario reacciona a la exposición de
forma excesiva, con la liberación de sustancias que alteran la homeostasis del
organismo, lo que da lugar a los síntomas propios de la alergia.
Generalmente esta hipersensibilidad está predispuesta genéticamente en
algunos individuos o familias.
En 1905 Pirquet sugiere que la enfermedad del suero (un fenómeno
de hipersensibilidad) tiene relación directa con la producción
de anticuerpos o antígenos contra el suero inyectado, introduciendo el
término de alergia para referirse a la reactividad inmunológica alterada en la
cual suele presentarse una fuerte liberación de histaminas.
Ya que en efecto una alergia es una reacción anormal, inadaptada y
exagerada del sistema inmune ante substancias que comúnmente son bien
toleradas. La especialidad médica que estudia las enfermedades relacionadas
con procesos alérgicos es la alergología. La alergología está muy relacionada
con la inmunología, la dermatología, la neumología y la otorrinolaringología,
puesto que en los procesos alérgicos interviene el sistema inmunitario, y sus
manifestaciones aparecen frecuentemente en la piel y en el aparato
respiratorio.
No se debe confundir la alergia a alimentos con la intolerancia a los
alimentos. La intolerancia a los alimentos se distingue de las alergias en que
estas últimas provocan una respuesta del sistema inmune, activando la
inmunoglobulina E (IgE) u otras vías del sistema inmune ; y en las
intolerancias no participa el sistema inmune.
EXÁMENES Y TRATAMIENTOS
Lo primero es detectar el factor causante. Cuando no se logra identificar, hay
que practicar pruebas completas de alergia (en brazos y a veces en espalda):
con una punción muy superficial se introduce una pequeña cantidad de
diferentes sustancias y se mide la sensibilidad del niño a las mismas. Si a los
25 minutos, aproximadamente, aparece una roncha en el lugar de la punción,
se dice que el niño es alérgico. Esta prueba se realiza en niños mayores de 3
años.
En los más pequeños se practica una prueba en sangre llamada Rast, para allí
buscar las sustancias responsables de la alergia.
A partir del diagnóstico, el infante debe evitar el alergeno. Es relativamente
fácil con un alimento mas no con una sustancia del ambiente. En este caso,
hay que reducir al máximo el contacto.
Los antihistamínicos son útiles en caso de rinitis, conjuntivitis, sinusitis y
dermatitis atópica. En la rinitis y en el asma se utilizan corticoides inhalados y
en el caso del asma broncodilatadores. Todos deben ser prescritos por el
médico.
Sin embargo, cuando no existe un control rápido de los síntomas, se puede
recurrir a la inmunoterapia: a través de vacunas se inmuniza al organismo
contra la sustancia que produce la alergia por un tiempo no inferior a año y
medio. Es más práctico cuando los alergenos son sustancias del ambiente.
CONCLUSIÓN
Como hemos visto los alérgenos son cada vez más comunes en nuestras vidas y
en las de los niños. Las alergias en niños esta aumentando y por eso es muy
importante tener constancias de ellas para saber reaccionar correctamente en
el caso de producirse algún brote estando el niño o la niña en la escuela
infantil.
A parte, con nuestra labor como educador infantil debemos estar informados
en todo momento por parte de la familia del niño o niña de las alergias que
pudiera tener ya que nosotros tendremos que tener un cuidado especial con
estos niños ( por ejemplo: si trae un niño por su cumpleaños un bizcocho para
almorzar para toda la clase y el niño es alérgico al huevo o a la leche no
podrá comer el bizcocho)
Como conclusión quiero hacer hincapié en lo importante que es una detección
temprana, ya que sin darnos cuenta podemos estar exponiendo al niño o la
niña a sustancias alérgenas para ellos y provocarles algún malestar sin ser
conscientes de ello.