Orígenes del término[editar]

Foto del origen de la leyenda acerca del primer bug informático conocido.

El 9 de septiembre de 1947, la física y matemática Grace Murray Hopper y

otros que trabajaban en la Universidad de Harvard en el Mark II informaron
de que el ordenador sufrió un fallo en el relé electromagnético #70 del panel
F. Cuando se investigó ese relé, el equipo encontró una polilla (bug)
electrificada que provocó que el relé quedase abierto. Hopper pegó el insecto
con cinta adhesiva en la bitácora con el comentario:6​

‘First actual case of bug being found.‘

‘Primer caso real de «bug» encontrado.’

Este incidente es erróneamente referido como el origen de la utilización del

término inglés bug («bicho») para indicar un problema en un aparato o
sistema.7​ 8​ En realidad, el término bug ya formaba parte del idioma
inglés, al menos desde que Thomas Alva Edison lo utilizó en sus notas en
1872, en una carta en 1878 para referirse a defectos mecánicos o
eléctricos,9​ y en 1889 refiriéndose a interferencias y mal funcionamiento
en un fonógrafo.10​ Es posible que Hopper lo haya asociado por primera vez
a la informática, en este caso, relacionado con un insecto real. Por otra parte,
aunque durante los años 50 del siglo XX, Hopper también empleó en inglés el
término debug al hablar de la depuración de errores en los códigos de
programación. El primer uso registrado del término se encuentra en
la Journal of the Royal Aeronautical Society de 1945: 11​

‘It ranged from the pre-design development of essential components,

through the stage of type test and flight test and ‘debugging’ right
through to later development of the engine.‘
‘Iba desde el desarrollo previo del diseño de los componentes esenciales,
pasando por la etapa de prueba, vuelo de prueba y «debugging» y
terminando con el desarrollo del motor.’