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A CONTEMPORANEIDADE DO COMPORTAMENTO HUMANO EM OTHELLO: UM OLHAR TICO E JURDICO

ngela Barbosa Franco* (UFV) Maria Cristina Pimentel Campos** (UFV)

As obras de William Shakespeare representam um legado cultural do passado que no deve servir apenas de curiosidade histrica. Seus textos, provenientes do sculo XVI, conseguem envolver questes que permeiam o atual comportamento humano, tornando o leitor capaz de entender o que se passa na vida moderna. Em Othello, a arte do teatro se confunde com a histria da humanidade. O drama eterniza-se com a representao de conflitos humanos absolutamente atuais. Preconceitos raciais, de gnero, religiosos, polticos e averso pelo estrangeiro so elementos que moldam o comportamento do homem. Nesse sentido, este trabalho tem como objetivo tecer uma reflexo sobre a evoluo da conduta na vida social, ressaltando que os valores ticos e o Direito sempre foram estritamente necessrios para a convivncia em sociedade. O Direito, a Moral e a Religio so instrumentos eficazes de controle social. Em contrapartida, surge o questionamento sobre a incapacidade de o homem superar preconceitos, apesar da presena desses instrumentos que buscam promover a paz, a segurana e a ordem social. Nesse contexto, ainda existe imperiosa necessidade de uma novao no campo legislativo, em concomitncia com maior conscientizao da sociedade, em busca da erradicao exemplar de comportamentos que destoam da forma democrtica de convivncia, em que se respeitam as diferenas. Assim, a partir de uma perspectiva contempornea, encontra-se em Othello respaldo para a discusso de questes centrais em relao evoluo da existncia humana, fundamentada na importncia de uma sociedade igualitria e sem discriminao. Em sucinta descrio do drama, tem-se a histria de Othello, um General mouro a servio do Reino de Veneza, de idade avanada, que se casa com Desdemona, jovem bela, nobre e branca. Othello goza da estima e confiana do Estado, por ser um homem leal, corajoso, com capacidade para conduzir um exrcito nas guerras e por ter atitudes nobres. Tais qualidades favorecem a aprovao de sua unio conjugal pelo Estado, visto que o pai de Desdemona condena o casamento. Iago, alferes de Othello e diablico vilo, pretende se vingar de Othello por ter promovido Cassio ao cargo que tanto almeja. Assim, tomado por um sentimento desmedido de inveja, Iago trama a desgraa de Othello. A partir de insinuaes falsas sobre Desdemona, de que ela teria relacionamentos ntimos com Cassio, Iago executa sua vingana, deixando o mouro cego de cimes. A fora de Othello como guerreiro contrasta com sua fraqueza e ingenuidade para perceber a maldade humana, bastando que as insinuaes de Iago sejam o suficiente para acreditar que sua esposa o traia. Desdemona, na figura de esposa dedicada e fiel, torna-se grande vtima, sendo morta pelo marido, desprovida de defesa e credibilidade. Othello tambm pe fim sua vida ao descobrir que matara injustamente a esposa, atravs do testemunho de Emilia, dama de companhia de Desdemona e esposa de Iago. Iago, aps matar Emilia por revelar todos seus planos, tenta fugir, mas pego e entregue s autoridades para ser julgado. No desfecho, Cassio passa a ocupar o lugar de Othello, cargo este, to cobiado por Iago. Gratiano,
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irmo do pai de Desdemona, fica com todos os bens de Othello, uma vez que se torna o nico herdeiro do mouro. Percebe-se, atravs desse breve relato, que Shakespeare, no fim da histria, restabelece a ordem moral, ou seja, o dramaturgo busca uma reafirmao de valores e de dignidade. Segundo Evans (1974), Shakespeare restaura a dignidade de Othello, embora ainda terrivelmente em erro, na cena do assassinato de Desdemona. Os assassinos hericos de Shakespeare sempre se comportam como padres em cerimnias de sacrifcio, em auto-reconhecimento de seus erros nos momentos finais. A anlise da tragdia demonstra, por meio da retratao de comportamentos sociais proveniente de sculos atrs, que diversas situaes de preconceito ainda fazem parte da vida social contempornea. O preconceito racial est presente em vrias passagens da obra, como se observa nas falas de Iago e Brabantio, a seguir:
Iago Agora mesmo, neste momento, um velho bode negro est cobrindo vossa ovelha branca. (Ato I.1, 88-89) a Iago (...) quereis que vossa filha seja coberta por um cavalo Barbere e que vossos netos relinchem atrs de vs? (Ato I.1, 111-112) b Iago Sou um homem, senhor, que vim revelar-vos que vossa filha e o mouro se acham no ponto de fazer o animal de duas costas. (Ato I.1, 115-116) c Brabantio Apelo para todos os seres de sentido: se no fosse ter sido presa por cadeias mgicas, como uma jovem to formosa e terna, to feliz, to avessa ao casamento que evitava a presena dos mancebos ricos e de cabelos anelados de nosso Estado, como poderia, expondo-se irriso de toda gente fugir de seu guardio, para abrigar-se no seio escuro e cheio de fuligem de uma coisa como s, mais feito para o susto causar do que qualquer deleite? (Ato I. 2, 65-71) d

Na primeira passagem, Iago com o objetivo de incitar Brabantio, pai de Desdemona, contra Othello e a filha, dirigi-lhe a palavra, metaforicamente, referindose a Othello como um velho bode negro em contraste com a cor branca da ovelha que atribui Desdemona. Na segunda e terceira passagens, Iago, ainda fazendo uso da metfora de animais, para menosprezar a figura do mouro e assim, desumaniz-la, refere-se a Othello como cavalo Barbere e animal de duas costas, responsveis por dar a Brabantio uma prole de descendentes irracionais. Na quarta passagem, Brabantio revela seus sentimentos em relao unio da filha com o mouro, numa expresso de pouco entendimento e desdm pela figura do genro, como a metfora seio escuro e cheio de fuligem de uma coisa como s, mais feito para o susto causar do que qualquer deleite indica. O preconceito de gnero, por outro lado, transparece implcito pela necessidade de o homem assegurar sua honra, atravs da violncia para com a mulher. A mulher era considerada um ser submisso e inferior ao homem. Em Desdemona, tem-se a imagem da mulher que educada a manter fidelidade absoluta ao homem. Caso essa fidelidade seja rompida, o homem passa a ter o direito de mat-la, o que faz Othello, por supostamente achar que a esposa ferira sua honra.

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Em se tratando de religio, percebe-se intolerncia nas palavras do prprio Othello, que aps matar Desdemona, reconhece o engano que cometera e recrimina-se antes de se punir com a prpria morte:
Othello Ento a algum tereis que referir-vos que amou bastante, embora sem prudncia; a algum que no sabia ser ciumento, mas, excitado, cometeu excessos, e cuja mo, tal como um vil judeu, jogou fora uma prola mais rica do que toda sua tribo (...) (Ato V. 2, 344-348) e

Othello percebe a barbrie de seu ato e se compara a um vil judeu. Incorporado no vocbulo judeu, encontram-se, tambm, conotaes relativas raa e ao estrangeirismo. O uso do termo usado de forma ofensiva, sugerindo escrnio e uma viso anti-semita existente desde os primrdios tempos da civilizao. Othello, ao se denominar vil judeu, caracteriza-se como ser degradado, ignominio, obsceno e demonaco, transparecendo o preconceito pelo judeu. A averso pelo estrangeiro est subtendida na caracterizao de Othello em relao ao desenvolvimento temtico da obra. explcita nas palavras de Roderigo, personagem secundrio que representa um fidalgo tambm enganado por Iago. Roderigo, pretendente mo de Desdemona, sente-se rejeitado pela moa e pelo pai que no o considera digno da filha. Une-se, por sua vez, a Iago na tentativa de vingarse de Othello. Refere-se ao mouro como estrangeiro andejo, deixando transparecer o preconceito que sente ao mouro, como evidenciam suas palavras: Vossa filha de novo vos declaro seno lhe destes permisso, mui grave pecado cometeu, unindo o esprito, a beleza, o dever e seus haveres a um estrangeiro andejo e desgarrado, daqui e de toda parte. (Ato I. 1,133-137). f As retrataes de Shakespeare sobre o comportamento humano, quando se verificam os diferentes tipos de preconceitos que norteiam os relacionamentos entre os homens, levam os leitores a uma reflexo sobre a evoluo da conduta humana, ressaltando que os valores ticos e o Direito sempre foram estritamente necessrios para a convivncia social. A argumentao que ento se trava, atravs dos escritos de Shakespeare, na delineao de um paralelo entre os acontecimentos em Othello e o comportamento do ser humano atual, instiga a uma tentativa de mobilizao, na busca de uma forma de resgatar os valores da igualdade, demonstrando que situaes como, preconceito e discriminao de raa, cor, religio, etnia ou procedncia nacional, apesar de rechaados pelo ordenamento jurdico, pela religio e pela moral, ainda permanecem latentes. Para regrar as relaes interpessoais, o ser humano utiliza-se de vrios instrumentos de controle social. O Direito, a Religio e a Moral esto voltados para esse fim. No obstante serem fenmenos distintos, essas trs instituies sociais procuram inspirao uma na outra. O Direito e a Religio, apesar de fazerem parte do conceito de tica, possuem objetivos divergentes. Enquanto o objetivo da Religio integrar o homem ao mundo espiritual, em atitude de constante busca e conquista pela felicidade eterna atravs dos ensinamentos de Deus, no Direito pretende-se a harmonia da convivncia em sociedade, tambm direcionada felicidade, porm
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terrena. Para isso, o Direito objetiva, atravs de um conjunto de normas impostas coercitivamente pelo Estado, um equilbrio na vida social. Preleciona Caio Mrio Pereira (1996, p. 5), que o direito o princpio de tudo o que bom e justo para a adequao do homem `a vida social. Apesar de serem fenmenos distintos, encontra-se nas normas jurdicas contedo religioso, como, por exemplo, a proibio do aborto e da bigamia. Verifica-se, assim, na sutil inter-relao entre Direito e Religio que ambos objetivam respeito ao prximo e formas pacficas para a convivncia em sociedade. A Moral, por sua vez, o conjunto de normas, regras e princpios historicamente variveis que regulam o comportamento de um indivduo para com outro e de ambos para com a sociedade. A Moral diferencia-se das normas do Direito, que tambm regulam as relaes entre os homens, por possuir poder coercitivo emanado do Estado. Portanto, a diferena est no fato de que a Moral apoia no peso da opinio social, na convico interior de cada um e na fora dos costumes. Os conceitos do bem e do mal, do dever e da honestidade, da conscincia e da honra, funcionam como categorias morais. Na descrio da relao entre o Direito e a Moral o ilustre autor Edgar de Godi da Mata-Machado (1981) argumenta que o homem certamente no aspira a fazer o mal. O bem o que o homem deve fazer, pois o mal precisa ser evitado. Na tentativa de definir o bem, o doutrinador acredita que a melhor maneira de exprimi-lo associar o bem com aquilo que deve ser feito e o mal com aquilo que deve ser evitado. Se o ser humano procede de forma oposta, ou seja, se pratica o mal, porque visualiza o bem no mal. Observa-se que Shakespeare atribui ao seu vilo, uma inteligncia brilhante que lhe permite discernir entre o bem e o mal e manipular os fatos de acordo com o seu interesse. Consciente de que o mal socialmente rejeitado e, por conseguinte, deva ser evitado, Iago tem que usar a mscara do bem para se infiltrar entre as pessoas e praticar o mal que deseja. As palavras de Iago I am not what I am (Eu no sou o que sou) sugerem, segundo Campos (2002), um ponto crucial da falcia da personagem, sobre suas razes demonacas que reverberam a natureza humana do bem e do mal. Nesse sentido, ainda discorrendo sobre o assunto, Mata-Machado (1981, p. 27-30) afirma:
A est, alis, um dos mais evidentes privilgios do homem o de fazer o mal, em virtude de sua capacidade de colocar no mal um aspecto do bem. Nem por outra razo se considera livre o homem. Ao contrrio dos outros seres obrigados a fazer o bem natureza de cada um, o homem constri como que o prprio bem, ainda que se servindo de elementos que antes constituem o mal. Mesmo, porm, quando faz o mal o homem sabe, no ntimo de sua conscincia, que faz o que deve ser evitado. E se no o sabe imediatamente, isto , no exato momento da ao, tantas vezes praticada por fora de impulso irresistvel, sab-lo mais tarde quando tomar conhecimento do que fez e verificar no ter sido bom que o houvesse feito. Sab-lo- mesmo, de certo modo, em relao ao futuro, quando confere o ato praticado ou a praticar com os esquemas de ao que o preparou e que ofereceu a si prprio como modelo.

Sob a luz da percepo de Mata-Machado, os vcios, as violaes das regras e os delitos constituem demonstraes da verdade de que o o bem deve ser

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feito, o mal deve ser evitado. A colocao dessas idias fundamenta o princpio da moralidade responsvel pela origem das regras de conduta do homem. Assim, o princpio da moralidade:
(...) pende todas as foras das regras de conduta social, incluindo as jurdicas. Estas s podem determinar aes a fazer e aes a evitar aes e omisses, ordens e proibies, faculdades e deveres na medida em que o homem sabe que h coisas que devem ser feitas, porque boas, convenientes, teis ou justas, e coisas que devem ser evitadas, porque ms, inconvenientes, prejudiciais. O Poder, que as emite, tem de apresent-las sempre, com sinceridade ou por malcia, como teis, necessrias, convenientes, justas, isto , para o bem ou para algum bem da humanidade.

Nesse sentido, o mundo tico e o mundo jurdico fundamentam-se no princpio da moralidade e na sua explicitao, no seu desenvolvimento, na sua projeo, referentes s regras a que o homem deve se submeter, tanto em relao ao bem individual, quanto ao bem coletivo. As normas morais no so perenes nem invariveis. A unio de Othello e Desdemona, baseada no amor mtuo, destoa-se das formas de casamento da poca onde o noivo era escolhido pela vontade e interesses do pater familias. A unio de uma mulher branca com um negro, sob os auspcios do sculo XVI, constitua uma situao incomum, que caso ocorresse, significaria motivo de escndalo e desaprovao social. Para Joseph Rosenblum (1998), h vrias razes pelas quais Shakespeare se utiliza da diferena social. Uma delas, e, provavelmente a mais bvia, relaciona-se com a especificidade das diferenas inerentes prpria personagem vivida pelo heri, isto , a questo da cor, idade e nacionalidade. No obstante estas peculiaridades que ressaltam a diferena e, conseqentemente, impedem uma agregao social natural, Othello se infiltra na sociedade Veneziana por meio de uma unio, que dificilmente, seria vista como normal. Vale mencionar que, em termos polticos, Othello considerado general valoroso, o que demonstra ainda mais a ironia da questo discriminatria. O grande Othello reconhecido e valorizado por seus feitos nao, mas desaprovado para assuntos domsticos. Na sociedade primitiva, a origem natural da famlia teve incio na poligamia e na poliandria. Os costumes consagravam essas relaes e nenhuma delas era considerada imoral. No decurso do progresso social, aparece a teoria do patriarcado na constituio da famlia, que centraliza nas mos dos homens as decises quanto a sorte de todos os membros. Sob a liderana do pai, a famlia representava um conglomerado composto da esposa, dos filhos, das filhas solteiras, das noras, dos netos e demais descendentes. As filhas e as netas, no entanto, quando casassem, transferiam-se para o poder do marido ou do sogro. Todavia, a mulher que recebe os impactos do sistema patriarcal, devendo ser obediente, passiva e submissa. Para Noronha (1994), a famlia sujeita ao poder e proteo do pai constitui a clula mater das sociedades antigas.

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Logo, no incio do drama, quando o desenrolar narrativo cria uma situao de tenso em relao aos valores preconizados na poca, sobre o relacionamento pai e filha, marido e esposa, Brabantio pergunta filha a quem ela deve maior obedincia. Ao que Desdemona responde:
Meu nobre pai, percebo um dividido dever: a vida e a educao vos devo, educao e a vida que me ensinaram a saber respeitavos. Sois o dono do meu dever, sendo eu, pois, vossa filha. Mas aqui tambm vejo meu marido, e quanto minha me o foi submissa, preferindo-vos mesmo aos prprios pais, tanto agora pretendo revelar-me em relao ao mouro, a quem perteno. (Ato I. 3, 180-189) g

Diante das evolues sofridas nos relacionamentos familiares, observase uma mudana na condio da mulher, que perante a lei deve ser vista em igualdade de direitos ao homem. Atualmente, embora ainda haja resqucios do domnio patriarcal, a atitude coerciva de um pai decidir sobre o futuro conjugal da filha est fora dos padres ticos. A moral, sendo uma das formas de conscincia social, o reflexo das condies da vida material da sociedade sob determinadas normas de conduta dos homens. Ao mudar a infra-estrutura da sociedade mudam, tambm, as formas e o contedo da moral. Os conceitos de bem e de mal so culturais. Para Engels (1978), tais conceitos divergem de povo para povo, de gerao para gerao, podendo, muitas vezes, ser contraditrios. Consciente ou inconscientemente, os homens sempre so o fruto das condies da vida material de uma sociedade, isto , dos seus conceitos do justo e do injusto, da honra e do dever, do bem e do mal. Nesse sentido, ao se almejar normatizar condutas para o ser social, o Direito procura formas igualitrias de convivncia. Os instrumentos de controle social, presentes desde a existncia do homem em sociedade, so imprescindveis para que o convvio social se torne mais agradvel e ameno. A lei brasileira enquadra no crime do racismo o praticar, induzir ou incitar, a discriminao ou preconceito de raa, cor, religio, etnia ou procedncia nacional. Todavia, tais valores situam-se no mundo do dever ser. A realidade social demonstra que os instrumentos de controle social so muito desrespeitados, distanciando a aplicabilidade dos valores ticos na conduta do ser social. Em Othello, a figura de Desdemona simblica dos valores relacionados ao ser. Sua maneira despreconceituosa de lidar com situaes e pessoas sugestiva de uma personalidade segura e madura, capaz de se relacionar eticamente com seus semelhantes. Conforme Neely (1987), falta a Desdemona o senso de classe social, raa, posio poltica e hierarquia. A herona capaz de tratar a todos indistintamente, numa combinao de polidez, generosidade, franqueza e firmeza. Por outro lado, o comportamento do homem nos leva a questionar sobre o processo evolutivo relacionado s questes morais e sociais. Por que prticas discriminatrias, inspiradas no racismo, ainda esto lamentavelmente na ordem do

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dia, apesar da evoluo dos conceitos morais, sociais, religiosos e do Direito? Assim como Shakespeare h cinco sculos retratou sentimentos vis que so responsveis por discrdias e desarmonias entre os homens, a sociedade do sculo XXI tambm vivencia expresses de intolerncia que pem em questo os valores morais e ticos. A modernidade de Othello se faz por vrias razes. Sob uma perspectiva literria, os temas retratados por Shakespeare ilustram a contemporaneidade do autor, por serem atemporais e vivenciados em qualquer espao. Sua maestria no somente faz com que suas obras sejam universais, mas o coloca no centro do cnone universal. Sob uma perspectiva scio moral, Shakespeare, ao retratar em seu microcosmos os comportamentos dos homens, extrapola os padres de comportamento ento vigentes, aproximando-se dos padres morais da atualidade. A retratao da sociedade veneziana se projeta nos comportamentos humanos do mundo contemporneo. Othello se faz presente em cada agresso familiar em que Desdemonas se calam e morrem. O vu que encobre a xenofobia se revela nas aes dos relacionamentos internacionais. A tentativa por um conclio ecumnico se desfaz nas intolerncias pelas diferenas religiosas. Vale observar que medida que o mundo se torna mais globalizado e, conseqentemente, com maior aproximao das naes, o estranhamento entre os povos ainda persiste. Disputas territoriais e religiosas exacerbam os sentimentos humanos que do lugar ao dio, desconfiana, traio, ambio e inveja. Como em Othello, o bem e o mal coexistem. A constante busca pela ordem e pela justia se faz explcita tambm hoje em dia. Ironicamente, o mal parece sobrepujar o bem, quando atitudes discriminatrias dominam o ser humano. Em suma, as questes suscitadas por Shakespeare, anlogas s situaes da sociedade contempornea, concitam os leitores a uma reflexo sobre os valores ticos que norteiam o comportamento humano. A evoluo do homem deve se traduzir em benefcios para um desenvolvimento moral que lhe garanta uma convivncia pacfica consigo mesmo, com seu semelhante e com o mundo. A imagem da democracia deve espelhar atitudes de conscincia tica em que cada indivduo possa exercer a cidadania plena, onde o respeito mtuo no se resuma em utopia, mas se concretize no restabelecimento da ordem. Notas
1

Traduo disponvel em: < Site: http: // www.mundocultural.com.br //>. Acesso em 05 de abril de 2005, 20:30h. Todas as citaes subseqentes, em portugus, de Othello so desta mesma fonte. - Even now, now, very now, an old black ram / Is tupping your white ewe. Todas as citaes subseqentes em ingls so do texto original de Shakespeare (1974). 2 ... youll have your daughter coverd with a Barbary / horse, youll have your nephews neigh to you; youll / have coursers for cousin, and gennets for germans. 3 I am one, sir, that comes to tell you your / daughter and the Moor are [now] making the beast / with two backs. 4 If she in chains of magic were bound, / Whether a maid so tender, fair, and happy, / So opposite to marriage that she shunnd. / The wealthy curled [darlings] of our nation, / Would ever have, t incur a general mock, / Run from her guardage to the sooty bosom / Of such a thing as thou to fear to delight! 5 Of one that lovd not wisely but too well; / Of one not easily jealious, but being wrought, / Perplexed in the extreme; of one whose hand / (Like the base [Indian]) threw a pearl away / Richer than all his tribe 6 Your daughter (if you have not given her leave), / I say again, hath made a gross revolt, / Tying her duty, beauty, wit, and fortunes. / In an extravagant and wheeling stranger / Of here and every where. 7 My noble father, / I do perceive here a divided duty: / To you I am bound for life and education; / My life and education both do learn me / How to respect you; you are the lord of duty; / I am hitherto your daughter. But heres my husband; / and so much duty as my mother showd / To you, preferring you before her father, / So much I challenge that I may profess / Due to the Moor, my lord. Discursos e Identidade Cultural

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REfERNCIAs BIBLIOgRfICAs CAMPOS, Maria Cristina Pimentel. The end of Othello. Anais da VIII semana de Letras. Discusso e Diferena no Limiar do Milnio. UFV: 2002, p. 192-195. EVANS, G. Blakemore. In: The Riverside shakespeare. Boston: Houghton Mifflin Company, 1974. MARX; ENGELS. The Marx- Engels Reader. Robert C. Tucker. New York: W.W. Norton & Company, 1978. MATA-MACHADO, Edgar de Godi de. Elementos da teoria geral do direito. Belo Horizonte: Vega, 1981. NEELY, Carol Thomas. Women and Men in Othello. In.: BLOOM, Harold. Modern Critical Interpretation: William shakespeares Othello. New York: Chelsea House Publishers, 1987. NORONHA, Carlos Silveira. Conceitos e fundamentos de famlia e sua evoluo na ordem jurdica. Revista da faculdade de Direito da Universidade federal do Rio grande do sul. Vol. 10. Porto Alegre: Livraria do advogado, 1994. PEREIRA, Caio Mrio. Instituies de Direito Civil. 18 ed., Rio de Janeiro: Forense, 1996. ROSENBLUM, Joseph, A Readers guide to shakespeare. Barnes & Nobles: New York, 1998. SHAKESPEARE, William. The Riverside shakespeare. Evans, G. Blakemore. Boston: Houghton Mifflin Company, 1974.

NgELA BARBOsA fRANCO

Advogada, especialista em Direito Civil e Processo Civil. E-mail: angelafranco@ig.com.br MARIA CRIsTINA PIMENTEL CAMPOs Professora Adjunta da Universidade Federal de Viosa. Doutora em Estudos Literrios Literatura Comparada.
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