REDES INALÁMBRICAS

SESIÓN 3
2. EL MEDIO DE PROPAGACIÓN INALÁMBRICO
2.1. El canal de comunicación inalámbrico
2.2. El fenómeno de propagación

Objetivo: En esta sesión se conocerán algunas carácterísiticas de las ondas

electromagnéticas y cómo las antenas y los satélites hacen uso de ellas.

2.1 El canal de comunicación inalámbrico

Según la naturaleza del canal por el que se transmiten la electricidad o las

ondas, las comunicaciones pueden ser:

Alámbricas si la información, que viaja en forma de corriente eléctrica o de

ondas, se transmite a través de un cable.

Inalámbricas si la información se transmite a través del aire o del vacío.

Los parámetros más importantes relativos al canal de transmisión de la

información son:
• Capacidad máxima o ancho de banda.
• Las distorsiones o interferencias con otras señales.
• La atenuación que sufre la señal en su recorrido por dicho canal o medio.
• Las distorsiones o interferencias con otras señales.

La tecnología de comunicaciones inalámbricas esta basada en el estándar

IEEE 802.11b. El término más utilizado por los usuarios de esta tecnología
lleva el nombre de Wi-Fi,

Básicamente, todos ellos hacen referencia a lo mismo, una conexión

entre diferentes ordenadores a través de radiofrecuencia, es decir, sin las
limitaciones de los cables. Según la normativa, la frecuencia de
funcionamiento se sitúa en una banda libre de propósito general en torno a
los 2,4 GHz, muy cerca de las microondas. La excelencia de esta banda es
que no se necesita ningún tipo de licencia para emitir o recibir siempre
que la potencia del emisor no supere los 100 mW en Europa o ¡1 W en
Estados Unidos! Con este valor se pueden alcanzar distancias superiores a
los 110 kilómetros con visibilidad directa entre las antenas, mientras que
en Europa se alcanzarían unos 30 kilómetros.
2.2. El fenómeno de propagación

El fenómeno de la propagación

Un canal de transmisión es una banda de frecuencia estrecha que se puede usar

para comunicarse. El gobierno de cada país por lo general regula el uso del espectro radial
ya que es su mayor usuario del espectro debido a usos militares.
Sin embargo, los gobiernos también permiten el uso de bandas de frecuencia sin licencias.
Los grupos que se encargan de regular el uso de frecuencias radiales son:

• El ETSI (Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones) en Europa

• La FCC (Comisión de Comunicaciones Federales) en Estados Unidos

• El MKK (Kensa-kentei Kyokai) en Japón

En 1985, Estados Unidos asignó tres bandas de frecuencia para uso industrial, científico
y médico. Estas bandas de frecuencia que se denominan ISM son las bandas 902-928
MHZ,
2.400-2.4835GHz y 5.725-5.850
GHz.
En Europa, las bandas de 890 a 915 MHz se utilizan para comunicaciones móviles (GSM)
y sólo las bandas de 2.400 a 2.4835 GHz y de 5.725 a 5.850 GHz están disponibles para uso
de radioaficionados.

Las redes de radio locales usan ondas radiales o infrarrojas para transmitir datos. La
tecnología que se utiliza para enviar transmisiones de radio se denomina transmisión de
banda estrecha y conecta distintas señales de comunicación a través de distintos canales. Sin
embargo, las transmisiones radiales habitualmente poseen numerosas limitaciones, lo cual
hace que este tipo de transmisión sea insuficiente. Éstas son algunas de las limitaciones:

• Estaciones diferentes dentro de la misma célula que comparten banda estrecha de manera involuntaria.

• Propagación por trayectoria múltiple de ondas radiales. Una onda radial

puede propagarse en distintas direcciones y posiblemente puede reflectarse o refractarse en
objetos físicos. Es por ello que un receptor puede recibir la misma información varias veces.
Esto sería el resultado de aquellas señales que van por caminos diferentes después
de haberse reflectado varias veces.

Por tal motivo, y para minimizar problemas de interferencia, la capa física del estándar
802.11 define diversas técnicas de transmisión:

• Espectro ensanchado

• Tecnología infrarroja.

ESPECTRO ENSANCHADO

La técnica de banda estrecha consiste en el uso de una frecuencia de radio especificada

para transmitir y recibir datos. La banda de frecuencia que se utilice debe ser lo más
pequeña posible para no interferir con las bandas cercanas.

El estándar IEEE 802.11 permite que dos técnicas de modulación de frecuencia

desarrolladas para los militares transmitan datos. Estas técnicas, denominadas espectro
ensanchado, consisten en utilizar una banda de frecuencia ancha para transmitir datos de
baja potencia. Existen dos tecnologías de espectro ensanchado:

• Espectro ensanchado por saltos de frecuencia.

• Espectro ensanchado por secuencia directa.

Saltosdefrecuencia

La técnica de espectro ensanchado por saltos de frecuencia o FHSS consiste en dividir la

frecuencia de banda ancha en al menos 75 canales distintos (con "saltos" de 1 MHz de
distancia entre sí) y después transmitirla a través de una combinación de canales que todas
las estaciones en la célula conocen. En el estándar 802.11 la banda de frecuencia de 2.4 a
2.4835
GHz acepta 79 canales discretos de 1 MHz. La transmisión se lleva a cabo de un canal
hacia otro y sólo se usa cada canal durante un período de tiempo corto (aproximadamente
400 milésimas de segundo), lo que permite que una señal más fácil de reconocer se
transmita en un determinado momento y en una determinada frecuencia.
La técnica de espectro ensanchado por saltos de frecuencia se desarrolló originalmente
para uso militar con el fin de prevenir que se escuchen las transmisiones radiales. La
estación que no sabe qué combinación de frecuencia usar no puede escuchar la señal
porque le sería imposible determinar la frecuencia en la que la señal fue transmitida y
encontrar después la nueva frecuencia dentro de un período de tiempo corto.
Actualmente, las redes locales que usan esta tecnología son estándar. Debido a que la
secuencia de frecuencias que se utiliza es conocida universalmente, esta técnica ya no es
una forma segura de transmitir datos. Sin embargo, FHSS todavía se utiliza en el estándar
802.11 para reducir la interferencia entre las distintas estaciones de una célula.

La técnica conocida como espectro ensanchado por secuencia directa (o DSSS) consiste en
transmitir para cada bit enviado una secuencia de Barker de bits (a veces llamado ruido
pseudo aleatorio o PN). En esta operación, cada bit establecido en 1 es reemplazado
por una secuencia de bit y cada secuencia de bit establecida en 0 es
reemplazada por su complemento.
La capa física del estándar 802.11 define una secuencia de 11 bits (10110111000)
para representar el 1 y para codificar el 0 usa su complemento (01001000111). Cada bit
que se codifica con esta secuencia se denomina chip o código de chip. Esta técnica (llamada
chipping por "chip") modula cada bit que tenga la secuencia de Barker.

Modelos de propagación en espacio libre

Hay dos topologías básicas para conectar equipos en una red

inalámbrica:

• Modo ad-hoc (Peer to peer).

• Modo Infraestructura (Access Point).

La primera no es una red propiamente dicha, son dos o más ordenadores conectados entre
sí en el mismo rango de frecuencias y con una serie de parámetros coincidentes para
establecer una comunicación segura. El acceso al canal de comunicación no está regulado por
ningún dispositivo, de modo que todos ‘hablan’ a la vez y se quitan el permiso de una
manera arbitraria. Si uno de los dos ordenadores tiene acceso a una red cableada como
puede ser una Ethernet, puede hacer de punto de acceso para el otro ordenador al que
está conectado por radio, (ver Figura 1).
El coste de este tipo de red es muy bajo porque no se necesita sofisticación en el hardware.
Bastaría con dos tarjetas de comunicación inalámbrica con sus drivers. En el caso de que
no exista una visión directa entre los equipos, bien porque se encuentren en edificios
diferentes, bien porque los obstáculos atenúen excesivamente la señal, habría que añadir dos
antenas con sendos receptores como se muestra en la Figura 2.

Aunque físicamente, la red basada en un equipo que hace de punto de acceso es muy similar
a la anterior, sus aplicaciones son diferentes. En este tipo de red, uno de los ordenadores
hace de pasarela para la información que fluye de un ordenador externo a una red o
viceversa. Es el encargado de regular y arbitrar las comunicaciones cediendo el medio por
turnos y evitando las colisiones. En principio, cualquier ordenador se podría conectar al
punto de acceso mientras esté en el rango de frecuencias y distancia adecuado. Por ello, el
punto de acceso debe ser un equipo dedicado a este tipo de tareas y con una sofisticación
mayor que una simple tarjeta de red inalámbrica porque debe dar acceso a una red interna o
a unos servicios a ordenadores del exterior. El punto de acceso es la única entrada a la red,
debe verificar la dirección MAC de los ordenadores clientes, tener antenas asociadas
para dar una amplia cobertura, llevar estadísticas, informes del funcionamiento de la
red, etc. En la Figura 3 se muestra una configuración de red inalámbrica basada en un
 punto de accesor

Modelo de fluctuaciones

Aunque Wi-Fi y ethernet comparten algunas características de estructura y de campo en

la Capa 2, difieren mucho en la capa física. Mientras que ethernet disfruta en los cálidos
confines de un medio protegido y guiado (por ejemplo, un par trenzado sin protección o
fibra), Wi-Fi opera en las brumas de las ondas del aire, donde borrascas de nieve o
tormentas de rayos suelen interrumpir la recepción.

Los fabricantes de elementos inalámbricos, para ocultar las fluctuaciones de la señal de

capa física de Wi-Fi, recurren a promesas de fácil instalación y de que la integración
ocurrirá sin altibajos, pero se requiere conocimiento de radiofrecuencias (RF) para
manejar una red inalámbrica grande, igual que es preciso ser diestro en cableado
estructurado para administrar una LAN de ethernet.

ABC de la comunicación de RF

Al igual que los módems de dial-up y de cable, las redes Wi-Fi usan una técnica llamada
modulación, que convierte las señales digitales de la computadora en señales análogas de
RF. La velocidad a que se pueden transmitir los datos sobre un carrier modulado depende
de un número de factores, como ancho de banda disponible y el tipo específico de modulación
que se emplee. Los esquemas de modulación complejos, como la 64-Quadrature Ampliture
Modulationen las WLAN 801.11 de 54 Mbps, transfieren más bits por unidad de tiempo que
los esquemas más sencillos, como el Differential Binary Phase Shift Keying, que se usa en
las WLAN de 1
Mbps. Si un esquema de modulación compleja no está soportado por señales RF de
alta calidad, ocurrirán errores.

Como la calidad de la señal mengua a través del medio RF, siempre interviene
una compensación entre velocidad y distancia. Las ondas de radio que viajan a través del
aire se atenúan más rápidamente que las señales RF transportadas por módems de cable
que corren por un sistema de cableado híbrido de fibra y coaxiales.

Debido a lo anterior se debe considerar lo

siguiente:

• A mayor velocidad, las fluctuaciones también se incrementaran.

• A mayor número de obstáculos y/o variables en el ambiente las fluctuaciones
se incrementan.