1

NORMAS TECNICAS Y EL COMERCIO

Evelyn de Vanegas1
Las condiciones actuales del comercio mundial han acrecentado la velocidad con que se producen los cambios sociales, econmicos y polticos. Ante el alto numero de variables que pueden afectar la estrategia nacional de competitividad y los resultados deseados, se hace indispensable abocar el desarrollo de alternativas o acciones potenciales que posibiliten el fortalecimiento de la estructura productiva salvadorea. La creacin de ventajas competitivas duraderas, ante una poltica de liberacin de mercados requiere de acciones orientadas a facilitar a los diferentes sectores su integracin al nuevo modelo de desarrollo, tales como apoyo tecnolgico a la productividad, establecimiento de la cultura de la calidad, educacin y defensa del consumidor, desarrollo de la pequea y mediana empresas, establecimiento de estructuras reguladoras que garanticen la aplicacin de reglamentos de carcter obligatorio tendientes a la seguridad del consumidor. En este contexto el Sistema Nacional de Normalizacin se vuelve un mecanismo estratgico por su repercusin en las acciones de fomento antes mencionadas. Es fundamental consolidar la infraestructura de calidad para el desarrollo de una nueva cultura empresarial que haga de la calidad una herramienta para competir en los mercados nacionales e internacionales. Para alcanzar esta meta, el estado se ha convertido en un agente promotor del mejoramiento de los estndares de calidad, promocionando un esquema de responsabilidad compartida con el sector privado en el cual los sectores productivos tienen que ajustar sus procesos para que sus productos cumplan requisitos de calidad previamente definidas bajo normas internacionales. En este mbito, las normas tcnicas juegan un doble papel, primero facilitan el desempeo del sector productivo por ser referencias de estndares de calidad y segundo se constituyen en instrumentos mediante los cuales el estado puede hacer control sobre los niveles de proteccin, en asuntos que tengan que ver con la defensa de la seguridad, la salud el medio ambiente y la proteccin del consumidor. Para lograr la calidad y competitividad se hace necesario la aplicacin de normas tcnicas en los procesos productivos, las cuales suministran reglas y caractersticas para los productos, servicios y procesos, mediante los cuales son evaluados y verificados su cumplimiento para competir en la lucha de posicionamiento de los mercados tanto nacionales como internacionales, que se ven fortalecidos por las ventajas competitivas enmarcadas en el cumplimiento de parmetros de calidad establecidos en una norma tcnica.

Ing. de Alimentos, Jefe del Depto. de Normalizacin, Metrologa y Certificacin de la Calidad, CONACYT, E-mail:
evanegas@conacyt.gob.sv

2 Las normas tcnicas como elementos de desarrollo tecnolgico son de carcter voluntario para ser aplicadas por un fabricante, en la medida que stas le sirvan para mejorar las caractersticas del bien o servicio producido y para garantizar la homogeneidad de stos. En el contexto actual del comercio la nomenclatura de Normas Obligatorias se ha cambiado por el de Reglamentos Tcnicos, los cuales se dan para proteger la vida, la seguridad de las personas, el medio ambiente, cuando se relacionan con aspectos del Sistema Internacional de Unidades de Medida SI, metrologa y materiales o productos que constituyan un riesgo para la seguridad, la salud humana, animal y vegetal y la prevencin de prcticas que puedan inducir a error, criterios que promuevan el mejoramiento del medio ambiente. Lo anterior implica que todo producto o servicio que este sometido al cumplimiento de un Reglamento Tcnico o norma obligatoria, deber garantizar el cumplimiento de los requisitos establecidos y demostrarlo antes de su comercializacin. Esto es aplicable a los productos que se comercialicen en el pas independientemente de si se producen o se importen. Estas normas adems determinan quien es la entidad del estado encargada de su vigilancia y control. APORTE DE CONACYT AL PROCESO DE NORMALIZACION EN EL SALVADOR PARA FACILITAR EL COMERCIO El Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa, ha venido coordinando el proceso de elaboracin y adopcin de las normas oficiales del pas, actualmente es Miembro Correspondiente de la Organizacin Internacional para la Normalizacin ISO. Miembro de la Comisin Panamericana de Normas Tcnicas (COPANT), CODEX ALIMENTARIUS, Agencia Espaola de Normalizacin (AENOR), e International Standards Worldwide (ASTM), lo cual le permite contar con las referencias normativas de primer nivel. LAS NORMAS EN LAS NEGOCIACIONES COMERCIALES Las negociaciones comerciales internacionales son fundamentales en la promocin de las exportaciones y constituyen un instrumento importante en la estrategia de crecimiento y modernizacin del pas. Con el objeto de expandir la presencia de los productos en los mercados internacionales, El Salvador tiene tratados de libre comercio (TLCs) con varios pases de Latinoamrica y esta en la fase de preparacin de la unificacin del mercado centroamericano, conocido como Unin Aduanera, en la cual se estn realizando acciones para la armonizacin de normas, las cuales se convertirn en Reglamentos Tcnicos Centroamericanos (RTC). La incorporacin del pas a Tratados de Libre Comercio requiere del funcionamiento de una estructura tcnica que organice y coordine los mecanismos de un sistema integrado de la calidad, el cual tiene como base el establecimiento de normas tcnicas que definan los requisitos de calidad que debern cumplir los productos o servicios para demostrar la calidad de stos.

3 Las normas son consideradas como barreras no arancelarias o barreras tcnicas al comercio, por lo cual la Organizacin Mundial del Comercio OMC, ha establecido un Tratado de Obstculos Tcnicos al Comercio, en el cual se presentan una serie de requisitos a los cuales los pases miembros tendrn que regirse para su cumplimiento y evitar que las normas se conviertan en obstculos que faciliten el intercambio comercial. Uno de estos requisitos es el Cdigo de las Buenas Practicas de Normalizacin. El CONACYT como Organismo Nacional de Normalizacin ha ratificado su aceptacin, consecuencia del mismo el CONACYT, somete a la consulta pblica nacional e internacional los proyectos de normas obligatorias(1) antes de oficializar una norma y que esta entre en vigor, a fin de conocer las observaciones de los pases miembros de la OMC, siendo este mecanismo garante de la transparencia del proceso de normalizacin en el contexto internacional. NORMAS REGULADORAS DEL COMERCIO EXTERIOR El comercio internacional est regulado por reglamentos tcnicos (normas obligatorias) y medidas de carcter sanitario y se clasifican de la siguiente manera: Medidas de Carcter Tcnico Requisitos relativos a las caractersticas de los productos Reglamentaciones en materia de envasado y etiquetado Requisitos relativos a la informacin Reglamentaciones de carcter sanitario Medidas sanitarias destinadas a proteger la salud publica. Puesto que todo intercambio organizado de mercancas y de casi todos los servicios, es decir de prcticamente todas las actividades industriales, estn basadas en mediciones y pruebas, es necesario contar con unidades de medida verificadas y mtodos normalizados para determinar de una manera fiable, repetible y segura la cantidad y/o calidad de los productos y servicios. De sto depende la capacidad de funcionamiento y la competitividad del sector privado, principalmente en mercados internacionales. La insercin de una economa de mercado moderna en el mercado mundial requiere de la fabricacin de productos y prestacin de servicios que puedan ser comercializados en el mercado internacional. Es de tener en cuenta por los industriales del pas que la aplicacin de normas internacionales permite la remocin de obstculos comerciales no arancelarios y el establecimiento creciente de relaciones econmicas mundiales. Ms an, puesto que las normas son descripciones informativas posibilitan que cualquier persona interesada se informe respecto al nivel tecnolgico reconocido en los pases industrializados y oriente su produccin de manera que aumente la capacidad de comercializacin de sus productos o servicios. Desde este punto de vista, las normas sirven para la transferencia tecnolgica en el nivel mundial. Por esa razn, las normas son de mxima importancia econmica para aquellos pases como el nuestro que deben establecer y desarrollar su comercio exterior.

(1)

Reglamentos Tcnicos en la nomenclatura de la Organizacin Mundial del Comercio OMC.