Al considerar varios tipos de fluidos en condiciones estáticas, algunos presentan

cambios muy pequeños en su densidad a pesar de estar sometidos a grandes

presiones. Invariablemente, estos fluidos se encuentran en estado líquido cuando
presentan este comportamiento. En tales circunstancias, el fluido se denomina
incompresible y se supone que su densidad es constante para los cálculos. El estudio
de fluidos incompresibles en condiciones estáticas se conoce como hidrostática.
Cuando la densidad no puede considerarse constante bajo condiciones estáticas como
en un gas, el fluido se denomina compresible y, algunas veces, se utiliza el término
aerostática para identificar esta clase de problemas.
Antes que nada, debemos entender el concepto de densidad. La densidad es una de
las propiedades físicas de la materia y cada elemento tiene una densidad única
asociada. Básicamente es la magnitud escalar que refiere a la cantidad de masa
contenido en un determinado volumen y de una determinada sustancia.
La densidad se puede calcular de forma cualitativa y en el caso de los líquidos esta
puede variar de acuerdo a la temperatura. Un claro ejemplo de esto son los estados
del agua, que a determinadas temperaturas cambian su estado.
La densidad de un líquido se define como el cociente entre su masa y su volumen. Su
unidad es la del km/m3 (kilogramo por metro cúbico) aunque, de todas formas,
popularmente se expresa como g/ml (gramos por mililitros).
La fórmula consta en una razón entre la masa del cuerpo y el volumen que esta ocupa.
A continuación, te dejo la fórmula, ten en cuenta que el símbolo de la densidad es la
letra: 𝜌 .
Para saber si un cuerpo es más denso que otro debemos crear dos objetos con el
mismo volumen, pero construidos con diferentes materiales. Luego el que tenga más
peso en base al mismo volumen será más denso.
Principio de Arquímedes “Todo cuerpo sumergido total o parcialmente en un
fluido recibe un empuje hacia arriba (ascendente) igual al peso del fluido que
desaloja”.
Un pedazo de madera flota en el agua, sin embargo, un pedazo de fierro se hunde.
¿Por qué ocurre esto?
Los peces se desplazan en el agua sin flotar ni hundirse, controlando perfectamente su
posición. ¿Cómo lo hacen?
Todo lo anterior tiene relación con la fuerza de empuje hacia arriba, que recibe todo
cuerpo que se encuentra sumergido en agua o en cualquier otro fluido. Esto se debe a
que el agua y los demás fluidos ejercen una fuerza hacia arriba sobre todo cuerpo
sumergido dentro del fluido, denominada fuerza de flotación o fuerza de empuje, esta
fuerza es la que hace que un objeto parezca más ligero. Esto se debe a que cuando un
objeto se encuentra sumergido dentro de un líquido, los líquidos ejercen presión sobre
todas las paredes del recipiente que los contiene, así como sobre todo cuerpo
sumergido dentro del líquido. Las fuerzas laterales debidas a la presión hidrostática,
que actúan sobre el cuerpo se equilibran entre sí, es decir, tienen el mismo valor para
la misma profundidad.

Esto no sucede para las fuerzas que actúan sobre la parte superior e inferior del
cuerpo. Esta resultante es la que conocemos como fuerza de flotación o de empuje
que actúa sobre el cuerpo, tendiendo a impedir que el objeto se hunda en el líquido. Al
sumergir un objeto dentro de un líquido, el volumen del cuerpo sumergido es igual al
volumen de fluido desplazado.
Es importante hacer notar que la fuerza de empuje no depende del peso del objeto
sumergido, sino solamente del peso del fluido desalojado, es decir, si tenemos
diferentes materiales (acero, aluminio, bronce), todos de igual volumen, todos
experimentan la misma fuerza de empuje. Si un recipiente sellado de un litro está
sumergido en agua hasta la mitad, desplazará medio litro de agua y la fuerza de
empuje (o flotación) será igual al peso de medio litro de agua, sin importar qué
contenga el recipiente. Si el recipiente está sumergido completamente, la fuerza de
flotación será igual al peso de un litro de agua a cualquier profundidad, siempre que el
recipiente no se comprima. Esto es porque a cualquier profundidad el recipiente no
puede desplazar un volumen de agua mayor a su propio volumen.
Para conocer la magnitud de la fuerza de flotación debemos entender la expresión "el
volumen del agua desplazado". Si sumergimos completamente un objeto en un
recipiente lleno con agua hasta el borde, un poco de agua se derramará, y decimos que
el agua es desplazada por el objeto. El volumen del objeto es igual al volumen del agua
desplazada (derramada)
Debido al efecto del empuje, los cuerpos sumergidos en un fluido tienen un peso
aparentemente menor a su verdadero peso, y le llamamos peso aparente. El valor de
la fuerza de empuje se determina mediante la diferencia del peso real y la del peso
aparente, es decir:
Empuje = peso real – peso aparente
Como todo cuerpo que sea sumergido en un líquido se ajustara a una profundidad a la
cual su peso sea igual al del agua desplazada, el peso del cuerpo está dado por la
expresión:
Fcpo = Pcpo = ρcpo • Vcpo • g
y el peso del fluido desplazado o fuerza de empuje ejercida por el líquido está dada por
la expresión:
E = ρliq • Vcpo • g
en donde: E = es el empuje
Vcpo = el volumen que desplaza el cuerpo
ρliq = la densidad del líquido donde se sumerge el cuerpo
g = 9.81 m/s2
Como el peso específico (Pe) de la sustancia está dado por:
Pe = ρliq • g
Entonces también podemos escribir la expresión:
E = Pe • Vcpo
El producto del volumen del cuerpo por la densidad del fluido es igual a la masa del
fluido desalojado, correspondiente a un volumen idéntico al que tiene el cuerpo
sumergido. El producto de dicha masa por la aceleración de la gravedad nos da su
peso. Por lo tanto. También podemos calcular el empuje que sufren los cuerpos que
están sumergidos en un fluido usando la expresión:
E = Vcpo • ρliq•g = mlíq • g
De acuerdo a todo lo anterior, el empuje que recibe un cuerpo sumergido en un
líquido puede determinarse por alguna de las siguientes expresiones:
Empuje = Peso del fluido desalojado
Empuje = Peso real – peso aparente en el líquido
Empuje = (densidad del cuerpo) (volumen del cuerpo sumergido) (gravedad)
E = ρcpo • Vcpo • g
Empuje = (Peso específico de la sustancia) (Volumen del líquido desalojado)
E = Pe • Vcpo
Empuje = (masa del líquido desplazado) (gravedad)
E = mlíq • g
Empuje = (densidad del líquido) (volumen del líquido desalojado) (gravedad)
E = ρliq • Vliq • g
Conviene recordar que para la aplicación de las fórmulas anteriores, en caso de que el
cuerpo este totalmente sumergido, el volumen del cuerpo es igual al volumen de
líquido desalojado, y que cuando el cuerpo flota parcialmente en el líquido, el volumen
del líquido desalojado es igual solamente al volumen de la parte del cuerpo que se
encuentra sumergido.
El concepto de empuje nos puede ayudar a determinar la densidad de un cuerpo
sólido(ρcpo). Para ello determinamos primero la masa real mr del cuerpo con ayuda
de una balanza. Después, sumergimos el objeto en un líquido de densidad conocida
(ρliq.c), por ejemplo, el agua y determinamos la masa aparente del objeto ma, , la cual
será menor que la anterior. De acuerdo al principio de Arquímedes, esta diferencia se
debe al empuje del agua, y por lo tanto la diferencia mr - ma es igual a la masa del
agua desalojada por el cuerpo. La densidad del cuerpo está dada por la expresión:
𝑚𝑟
𝜌 𝑐𝑝𝑜 = 𝜌 𝑙𝑖𝑐. 𝑞
( 𝑚𝑟 −𝑚𝑎 )
También podemos determinar la densidad de un líquido. Para ello, primero obtenemos
la masa aparente ma de un cuerpo de masa mr sumergido en un líquido de densidad
conocida (ρliq.c). La diferencia de masa (mr - ma) es igual a la masa del volumen de
líquido desalojado, por lo tanto:

( 𝑚𝑟 −𝑚 𝑎)
𝑉=
𝜌 𝑙𝑖𝑐 .𝑞

Después se introduce el mismo cuerpo en el líquido problema y hallamos su masa

aparente ma2. De nuevo la diferencia de masa mr - ma2 es igual a la masa del volumen
de líquido desalojado, por tanto:

( 𝑚𝑟 −𝑚 𝑎2 )
𝑉=
𝜌 𝑙𝑖𝑐 .𝑞2

Puesto que el volumen debe ser igual en ambas ecuaciones, ya que el cuerpo es el
mismo, tenemos que la densidad del líquido problema (desconocido) es:

( 𝑚𝑟 −𝑚 𝑎2 )
𝜌 𝑙𝑖𝑐 . 𝑑= 𝜌 𝑙𝑖𝑐 .𝑐
( 𝑚𝑟 −𝑚 𝑎)
Algunas de las aplicaciones del principio de Arquímedes son: la flotación de los barcos,
la flotación de los submarinos, los salvavidas, los densímetros, los globos aerostáticos,
los flotadores de las cajas de los inodoros, los peces.
Los barcos flotan porque su parte sumergida desaloja un volumen de agua cuyo peso
es mayor que el peso del barco. Los materiales con los que está construido un barco
son más densos que el agua. Pero como el barco está hueco por dentro, contiene una
gran cantidad de aire. Debido a ello la densidad promedio del barco es menor que la
del agua.
Debido a que, para que un objeto flote, la fuerza de flotación sobre el cuerpo debe ser
igual al peso del fluido desplazado, los fluidos más densos ejercen una fuerza de
empuje más grande que los menos densos. Por lo anterior, un barco flota más alto en
agua salada que en agua dulce porque la primera es ligeramente menos densa.
Presión:
¿Has probado a clavar alguna vez un alfiler en una barra de pan?, ¿Qué ocurre si lo
intentas con tu dedo?. Si no lo has hecho nunca, probablemente puedas deducirlo
facilmente. Clavar el alfiler es bastante sencillo, sin embargo clavar tu dedo requiere
algo más de fuerza. Esto es debido a que, a grandes rasgos, la deformación o
penetración que produce una fuerza sobre cualquier cuerpo depende de dos factores:
la forma del objeto que ejerce la fuerza y la naturaleza de los cuerpos que interactúan.
Al clavar el alfiler, aplicamos una fuerza sobre la superficie pequeña de la punta,
mientras que si lo hacemos con el dedo, la superficie es mayor. En ambos casos, toda
la fuerza que aplicamos se distribuye ("se diluye") entre todos los puntos de la
superficie del alfiler y del dedo. Cuanto menor sea la superficie de aplicación, mayor
será la fuerza sobre cada punto de la superficie y mayor será su caracter deformador o
su capacidad de penetración.
Este efecto es lo que se conoce en Física como presión.
La presión es una magnitud que mide el efecto deformador o capacidad de
penetración de una fuerza y se define como la fuerza ejercida por unidad de superficie.
Se expresa como:
P=F/S
Su unidad de medida en el S.I. es el N/m2, que se conoce como Pascal (Pa). Un pascal
es la presión que ejerce una fuerza de un newton sobre una superficie de un metro
cuadrado.
Principio de Pascal:
Te has preguntado alguna vez ¿por qué si aprietas el émbolo de una jeringuilla, sale el
líquido que contiene? Si tuviese varios orificios, el líquido saldría con la misma fuerza
por todos ellos.
Este fenómeno se debe a que, al ejercer una presión sobre el líquido, este no se puede
comprimir y la presión se transmite a todo su volumen.
Basándose en experimentos como el que hemos descrito, Blaise Pascal, físico,
matemático y filósofo francés enunció el siguiente principio.
“La presión ejercida sobre un punto de un fluido estático e incompresible se transmite
íntegramente en todas direcciones y con la misma intensidad a los restantes puntos
del fluido”
Prensa Hidráulica: La presión hidráulica es definida como la presión que ejerce un
fluido en reposo sobre cada una de las paredes del recipiente que contiene al fluido.
Esto se debe a que el líquido toma la forma del reciente y este se encuentra en reposo,
como consecuencia, sucede que sobre cada una de las paredes actúa una fuerza
uniforme.
Tomando la ecuación de presión:
𝐹
𝑝=
𝐴
Y aplicarla a este caso que se tiene la fuerza ejercida es la del peso del líquido, y por la
ecuación peso específico:
 𝑚𝑔
𝑝 𝑒=
𝑉
Tenemos que el peso del líquido es:

𝑝𝑒 ∙ 𝑉
𝐹 =𝑚𝑔=𝑝𝑒 ∙𝑉 →𝑝=
𝐴
Pero como el volumen del líquido es:

𝑉 = 𝐴∙ h
Se tiene finalmente:

𝑝 𝑒 ∙ 𝐴 ∙h
𝑝 h= =𝑝𝑒 ∙h
𝐴
𝑝 𝑒=𝑝 ∙ 𝑔

Entonces tenemos qué:

𝑝 h=𝑝 ∙ 𝑔 ∙ h

La prensa hidráulica constituye la aplicación fundamental del principio de Pascal y

también un dispositivo que permite entender mejor su significado. Consiste, en
esencia, en dos cilindros de diferente sección comunicados entre sí, y cuyo interior
está completamente lleno de un líquido que puede ser agua o aceite.
Dos émbolos de secciones diferentes se ajustan, respectivamente, en cada uno de los
dos cilindros, de modo que estén en contacto con el líquido. Cuando sobre el émbolo
de menor sección S1 se ejerce una fuerza F1 la presión p1 que se origina en el líquido
en contacto con él se transmite íntegramente y de forma (casi) instantánea a todo el
resto del líquido. Por el principio de Pascal esta presión será igual a la presión p2 que
ejerce el fluido en la sección S2, es decir:
𝑃 1=𝑃 2

𝐹1 𝐹 2
=
𝑆 1 𝑆2

Por lo que:
𝑆2
𝐹 2 =𝐹 1 ∙
𝑆1

Dado que el líquido es incompresible, el volumen desplazado por el émbolo 1 debe ser
igual que el desplazado por el émbolo 2:
𝑉 1=𝑉 2

𝑆1 ∙ h1=𝑆2 ∙ h2