HISTORIA DE LAS AGENCIAS DE VIAJE EN EL PERU

El avance del turismo en el mundo, especialmente en los países industrializados del área

occidental, ha propiciado el surgimiento de estudios descriptivos y analíticos que pretenden

explicar las características esenciales del fenómeno turístico, el cual no es sólo de índole

social y económica, sino también de carácter cultural, ya que, por su medio, y de una manera

grata, posibilita la adquisición de nuevos conocimientos y se enriquece el mundo de las

experiencias. Por ejemplo, según estudios, el 80 % de las personas que buscan el destino para

sus próximas vacaciones lo utiliza para informarse y el 70 % de ellos compartirán después su

experiencia en los medios sociales; De la Torre, F. Administración de Agencia de Viajes

(2004) ya sea a través de fotos o simplemente para explicarla a los demás. Desde el punto de

vista de la demanda turística, tanto del público extranjero como el nacional, se puede constatar

que esta se ha convertido en una atractiva fuente de ingresos para muchas empresas

relacionadas con este sector. En los últimos años, los medios de comunicación han publicitado

de una manera más dinámica los distintos ambientes turísticos que se presentan en las diversas

regiones de nuestro país. En el campo internacional, Perú tiene un gran atractivo turístico la

mayor parte de año al tener dentro de su territorio una de las siete Maravillas del mundo;

Machu Picchu. Debido a la oportunidad para desarrollar esta actividad económica, gran

cantidad de empresas se desarrollan en este ámbito. En ciertos casos, algunas crecen de

manera acelerada, en tanto otras se ven obstaculizadas por barreras de entrada, que son,

principalmente, de tipo administrativo. Pero, ¿cuándo y dónde surgió la idea de los viajes

organizados?

ANTECEDENTES:

ORIGEN DE LAS AGENCIAS DE VIAJE: Antiguamente no existían empresas que

proporcionaran información, orientación y organización relativa al desplazamiento turístico

por lo que se refiere a transportación y alojamiento. Todo surgió a mediados de siglo XIX,
concretamente el 5 de julio de 1841, con Thomas Cook, uno de los organizadores de

reuniones antialcohólicas. Cook tras ver la ausencia de público en sus reuniones

antialcohólicas; se le ocurrió premiar la asistencia con un premio: una salida a un Congreso

que trataba esta adicción en Loughboroung. Teniendo en cuenta ese fin, contrató un tren en el

que viajarían 570 personas que, tras el pago de 1 chelín, obtendrían un billete de ida y vuelta;

además de incluir una merienda y la posibilidad de jugar al cricket y bailar al son de una

banda. Aunque inicialmente Cook tuvo dificultades para convencer al director del ferrocarril

que le alquilase el tren a un precio asequible, al final lo consiguió. El viaje se convirtió en

todo un éxito, no solo por la gran asistencia, sino porque durante ese día todos permanecieron

alejados de las tabernas y del alcohol.

Viendo las posibilidades de explotar esta idea en el futuro fundó poco tiempo después Thomas

Cook & Son, la primera agencia de viajes de la historia. Inicialmente ofertó circuitos por

Inglaterra que en poco tiempo extendió por toda Europa y Egipto, y gran parte del éxito se

basaba en negociar precios baratos con los hoteles y ferrocarriles, obteniendo así grandes

beneficios. De la Torre, Administración de Agencia de Viajes (2004).

HISTORIA DE LAS AGENCIAS DE VIAJE:

Tras la noción de un primer viaje turístico acuñado por Thomas Cook, reconocido como el

primer agente de viajes profesional dedicado a tiempo completo a su actividad. Los viajes

comienzan con las características de lo que hoy conocemos como un tour. Acerenza, M.

Agencia de Viajes: Organización y Operación (1999). A lo largo del tiempo se van añadiendo

mejoras para el agrado de los usuarios como el “Handbook of the trip” (Figura 1), que

constituye el primer itinerario de viajes descriptivo para clientes.

En 1855 Cook comenzó a ampliar sus horizontes dirigiendo un grupo a Holanda, Bélgica,

Alemania y Francia. Poco tiempo después en 1867 crea el cupón, que hoy conocemos como

Boucher (Figura 2). Uno de los últimos hechos relevantes de Cook, por su trascendencia, es la
realización de la primera vuelta al mundo que efectuó con un grupo de 9 personas con una

duración de 222 días. Acerenza, M. Agencia de Viajes: Organización y Operación (1999).

Años más tarde con el boom del negocio en 1899 Carlson Wagonlit Travel se integró con

Thomas Cook, tomando el liderazgo a nivel mundial. Ya en 1928 en Estados Unidos

comienza la actividad mayorista en turismo.

Por otro lado, en México la actividad de las agencias de viajes se inició aproximadamente en

los años veinte; y en 1926 se celebró la primera convención del club de rotarios y nace el

turismo masivo en México. Estos hechos permitieron que se formara la primera agencia de

viajes oficial en la ciudad de México, misma que empezó a operar con el nombre de Wagons

Lits/ Cook, el 25 de junio de 1935 (Figura 3). Tras 10 años más tarde, en 1945 se funda en la

ciudad de México la Asociación Mexicana de Agencias de Viajes (AMAV). Luego entre 1956

y 1957 se instituye en la ciudad de México la Confederación de Organizaciones Turísticas de

América Latina (COTAL), que reúne a agencias de viajes de los países de Latinoamérica.

Acerenza, M. Agencia de Viajes: Organización y Operación (1999).

“Handbook of the trip”(1) Primer “Coupons Cook” (2) Wagons Lits/ Cook, (3)
PERSONAJES REPRESENTATIVOS DE LAS AGENCIAS DE VIAJE:
Al hablar del negocio turístico y, en especial de las agencias de viajes, tenemos que referirnos

a los precursores de él, quienes muchísimo tiempo antes de que el turismo se manifestara

como un importante fenómeno social capaz de generar beneficios económicos y sociales para

la comunidad receptora, ya actuaban con éxito en el comercio de esta actividad. Entre los

precursores de las agencias tenemos que comenzar por referirnos a Thomas Cook y Henry

Wells, quienes, por rara coincidencia, comienzan sus actividades profesionales en este campo

en 1841. El primero de los citados, en Inglaterra, y el segundo, en Estados Unidos de

América. Acerenza, Miguel Ángel. Agencias de Viajes. Organización y Operación (1999).

THOMAS COOK:
Thomas Cook (Figura 1) nació en Melbourne, Derbyshire, el 22 de noviembre de 1808. En

1841 Thomas organiza el primer viaje de la historia. En 1845 inicia su actividad a tiempo

completo como organizador de excursiones. Ese mismo año Cook preparo para la orientación

de los participantes el “Manual de viajes”. En 1846 efectúa el primer tour con empleo de guías

turísticos; llevando a 350 personas a Escocia (Figura2). En 1874 lanza la famosa “circular

note”. Verdadera antecesora del “Traveler check” (Figura3), debido a que era aceptada por

bancos, hoteles, restaurantes y casas comerciales en distintas partes del mundo. Acerenza,

Miguel Ángel. Agencias de Viajes. Organización y Operación. México. (1997). Tras 83 años

de vida fallece en Leicester el 18 de julio de 1892.

Thomas Cook (1) Promocional “Cook Tours” (2) Primer “Traveler check” (3)

HENRRY WELLS:

Henrry Wells (Figura 1) nació el 12 de diciembre de 1805 en Thetford, Estados Unidos. Fue

mejor conocido como “express man” es un personaje de suma importancia en el sector

turístico y del servicio. Tenía como expectativa brindar un servicio de calidad y en especial

una seguridad integra a sus usuarios. Francisco de la Torre, Agencia de Viajes y

Trasportación, (1990) Siguiendo sus ideales en 1850 Henry Wells, William G. Fargo y Jonh

Butterfield fundan American Express Company con la finalidad de brindar un “servicio

expreso” de transporte de cargas y valores. (Figura 2) Tras el paso de 32 años; Marcellus

Berry, empleado de American Express, creo el innovador giro o “Money Order” de American

Express; en respuesta a las necesidades de quienes realizaban extensas travesías,

especialmente internacionales que requerían una forma sencilla y segura de trasferir fondos en

1891, se creó el famoso Cheque Viajero. (Figura 3) Tras el pasar de los años la compañía de

Henrry Wells; American Express se focalizo en su rol de proveedor global de servicios de

viajes, financieros y de tarjetas, expandiendo sus operaciones a través de alianzas y

cobrandings, contando con más de 2200 oficinas en más de 140 países en todo el mundo.

Acerenza, M. Agencia de Viajes: Organización y Operación (1999)

Henrry Wells (1) “American Express Company” 1850 (2) “Cheque viajero” 1891 (3)
INTRODUCCION:

Las agencias de viaje juegan un papel importante en la economía Mundial, debido a que

permiten mejorar el desarrollo turístico. En Perú el turismo tiene un enorme potencial de

desarrollo; el negocio turístico es bastante atractivo mundialmente y existen oportunidades en

diversos segmentos del mercado. Por consiguiente, en los últimos años el número de Agencias

de Viaje ha ido aumentando gradualmente, registrando un crecimiento promedio anual del

20% (2007) en la cantidad de nuevos locales que se establecen en nuestro mercado.

Generando un incremento en las divisas generadas por este sector. Sin embargo, tras el brote

del Covid 19 la mayoría de las Agencias de Viaje entre formales e informales tuvieron que

dejar de brindar sus servicios. Ahora en la actualidad tras la reactivación Económica del

Turismo Peruano se espera superar el número de visitas con respecto a los mejores años.

CONCEPTO DE AGENCIA DE VIAJES:

Una Agencia de viaje es una empresa que se dedica a la realización de arreglos para viajes; y a

la venta de servicios sueltos u organizados en forma de paquetes. Posee carácter de

intermediario activo entre las empresas llamadas a prestar los servicios y el usuario final, para

fines turísticos, comerciales o de cualquier otra índole. Acerenza, Miguel A. Agencias de

Viaje. Organización y operación. México 1990 Primera impresión (2009).

CLASIFICACION DE LAS AGENCIAS DE VIAJE:

Con base en la magnitud de operación, el tipo de mercado y el carácter administrativo, las

agencias de viajes se clasifican:

1. Atendiendo a su magnitud de operación, en:

a) Minorista: Comercializan el producto de los mayoristas vendiéndolo directamente al

usuario turístico. Así también proyectan, elaboran, organizan o venden al turista toda clase de

servicios y viajes combinados, no pudiendo ofrecer ni comercializar sus productos a través de

otros servicios. Acerenza, Miguel Ángel. Agencias de Viajes. Organización y Operación.

México. (1997).

b) Mayorista: Es la empresa que opera con una organización más especializada, y cuenta

según su volumen de operación con sucursales. Son aquellas que proyectan, elaboran y

organizan toda clase de servicios paquetes turísticos para su ofrecimiento a las agencias

minoristas. Generalmente no ofrecen sus productos directamente al usuario o consumidor.

Acerenza, Miguel Ángel. Agencias de Viajes. Organización y Operación. México. (1997).

2. Atendiendo a su tipo de mercado, en:

a) Agencias de turismo receptivo: Según Francisco de la Torre, en su libro Agencia de

Viajes y Trasportación menciona que este tipo de agencias son las que organizan y manejan

viajes y/o proporcionan ciertos servicios aislados al turista que proviene de un lugar distinto al

de la localización de la agencia.

b) Agencias de turismo de exportación: Son las que venden tanto servicios aislados como

viajes organizados, generalmente por otra agencia del exterior, a turistas nacionales que

visitan el extranjero. Francisco de la Torre, Agencia de Viajes y Trasportación, México

(1990).

c) Agencias de turismo receptivo y de exportación: Son las que manejan simultáneamente

viajes para turistas dentro y fuera de un país.

3. Atendiendo a su carácter administrativo, en:

a) Agencias: Son las empresas matrices.

b) Sub-agencias: Son las sucursales en el país o filiales en el extranjero.

FUNCION DE LAS AGENCIAS DE VIAJE:

La función básica de las agencias de viajes son la organización, promoción, reservación y

venta de servicios de transportación, alojamiento, alimentación, visitas a lugares y a eventos

de interés, transportación local y visitas organizadas. Así mismo, facilita el trámite de

documentos tales como pasaportes, visas, seguros, créditos, etc. Francisco de la Torre,

Agencia de Viajes y Trasportación, México, (1990). Dichas funciones requieren del continuo

contacto de la agencia con los prestadores de servicios turísticos, muy especialmente con los

hoteleros y los transportistas. Las relaciones entre agencia y prestadores de servicios están

basadas en el principio fundamental de que el proveedor reserva a la agencia una comisión por

deducir del precio que se cobra normalmente al cliente, para no encarecer los servicios al

turista. Acerenza, Miguel Á., Agencias de viajes; características generales, Revista Estudios

Turísticos, Instituto Español de Turismo, (1980)

TIPOS DE SERVICIOS BRINDADOS POR LAS AGENCIAS DE VIAJES

Las agencias de viaje como empresas brindan los siguientes diferentes tipos de servicios:
a) Información y asistencia al público en general, y a sus clientes en particular.
Una agencia de viajes no siempre presta servicios remunerados, es decir, por los cuales reciba

un beneficio económico. En el ejercicio de sus actividades brinda, con carácter permanente,

información gratuita al público en general, sobre todo en lo relacionado con los viajes, así

como algunos servicios adicionales a sus clientes, por los cuales no percibe ningún tipo de

gratificación, como es el caso de la gestión de visas o cualquier otro tipo de documentos de

viaje. Acerenza, M. Agencia de Viajes: Organización y Operación (1999) Aunque se brindan

en forma gratuita, la prestación de este tipo de servicio exige al disponer de una completa

documentación de consulta para informar al público e, incluso, como en el caso que citáramos

de la gestión de visas, la necesidad de disponer de personal que se ocupe especialmente de

estos asuntos, razón por la cual todos estos aspectos deben ser contemplados en la

programación de los servicios a ofrecer por la agencia.

b) Venta de servicios sueltos.
Según Miguel Ángel Acerenza dentro de los denominados "servicios sueltos" ofrecidos por

las agencias de viajes, se incluyen:

1) Venta de boletos de pasaje, en todas sus modalidades (terrestres, aéreos y marítimos).

2) Reservaciones de hoteles.

3) Renta de automóviles.

4) Venta de seguros de viaje, asistencia médica, etc. (a estos ítems conjuntamente con la renta

de automóviles, normalmente se los identifica como "misceláneos").

Por la venta de estos servicios sueltos, la agencia recibe una comisión, previamente acordada

con el prestador de los mismos, la cual varía según el tipo de servicio de que se trate. La labor

de la agencia de viajes, entonces, en la venta de estos servicios, es la de un simple

intermediario que actúa como "agente autorizado" para su distribución en el mercado.

Acerenza, Miguel Á., Agencias de viajes: rol y características operacionales, serie de

artículos publicados en la revista SERVICIO (1978)

c) Venta de servicios organizados.

Tal como mención Miguel Ángel Acerenza la denominación genérica de "servicios

organizados", están comprendidos todos aquellos que se venden de manera conjunta, es decir,

en la forma de "paquetes" que el cliente puede adquirir en un solo acto de compra, a efecto de

evitarse todo el complicado proceso de contratación por separado. Se incluyen, por tanto,

dentro de esta denominación, a los paquetes turísticos en todas sus formas, los tours, circuitos,

cruceros, viajes combinados, etc.

ORGANIZACIÓN DE UNA AGENCIA DE VIAJE

Como menciona Miguel Ángel Acerenza en su recopilación Agencias de viajes: rol y

características operacionales; según la práctica dentro de una Agencia de Viaje no existe un

organigrama formal ni con elaborados manuales de organización, y la división del trabajo se

efectúa sobre la marcha. Aunque, como también existen agencias orientadas

profesionalmente, las cuales disponen de estructuras organizacionales que les permiten el

desarrollo de una actividad más eficiente. (Figura 1)

Figura 1. Sacado de Francisco de la Torre, Agencia de Viajes y Trasportación, México,

pag.23 (1990).

BIBLIOGRAFIA:
- Acerenza, M. (1999) Agencia de Viajes: Organización y Operación, Edit. Trillas,

México.

- Acerenza, Miguel Á., Agencias de viajes; características generales, Revista Estudios

Turísticos, Instituto Español de Turismo, Madrid, noviembre de 1980.

- Acerenza, Miguel Á., Agencias de viajes: rol y características operacionales, serie de

artículos publicados en la revista SERVICIO, México, años 1977, 1978 y 1979.

- De la Torre, F. (2004) Administración de Agencia de Viajes, Ed. Continental, México.

- Francisco de la Torre, Agencia de Viajes y Trasportación, (1990) México.