El término enfermedad inflamatoria del intestino (EII) se utiliza para referirse

a enfermedades inflamatorias de tipo crónico con curso recurrente y de causa

desconocida, donde se engloban la colitis ulcerosa (CU) y la enfermedad de
Crohn (EC). Estas representan un importante problema médico por su efecto
en la calidad de vida y la necesidad de esquemas terapéuticos por períodos
prolongados.
Ambas comparten diversas características epidemiológicas, inmunológicas y
clínicas, donde en 5-10 % de los casos resultan indistinguibles desde el punto
de vista diagnóstico, por lo que se reserva el término indeterminada para la
colitis en la que no se pueden reunir criterios que permitan una
diferenciación clara entre CU y EC.