Computadora

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Para otros usos de este término, véase Computadora (desambiguación).

Computadora personal, vista del hardware típico.

1: Monitor

2: Placa base

3: Microprocesador o CPU

4: Puertos SATA

5: Memoria RAM

6: Placas de expansión

7: Fuente de alimentación

8: Unidad de estado sólido

9: Unidad de disco duro

10: Teclado

11: Ratón

Computadora, computador u ordenador123 es una máquina electrónica digital

programable que ejecuta una serie de comandos para procesar los datos de
entrada, obteniendo convenientemente información que posteriormente se
envía a las unidades de salida. Una computadora está compuesta por
numerosos y diversos circuitos integrados y varios elementos de apoyo,
extensión y accesorios, que en conjunto pueden ejecutar tareas diversas con
suma rapidez y bajo el control de un programa (software).
La constituyen dos partes esenciales, el hardware, que es su estructura física
(circuitos electrónicos, cables, gabinete, teclado, ratón, etc.), y el software, que
es su parte intangible (programas, datos, información, documentación, etc).
Desde el punto de vista funcional es una máquina que posee, al menos,
una unidad central de procesamiento (CPU), una unidad de memoria y otra de
entrada/salida (periférico). Los periféricos de entrada permiten el ingreso de
datos, la CPU se encarga de su procesamiento (operaciones aritmético-lógicas)
y los dispositivos de salida los comunican a los medios externos. Es así, que la
computadora recibe datos, los procesa y emite la información resultante, la que
luego puede ser interpretada, almacenada, transmitida a otra máquina o
dispositivo o sencillamente impresa; todo ello a criterio de un operador o
usuario y bajo el control de un programa de computación.
El hecho de que sea programable le permite realizar una gran variedad de
tareas sobre la base de datos de entrada ya que puede realizar operaciones y
resolver problemas en diversas áreas de la actividad humana (administración,
ciencia, diseño, ingeniería, medicina, comunicaciones, música, etc).
Básicamente, la capacidad de una computadora depende de sus
componentes hardware, en tanto que la diversidad de tareas radica
mayormente en el software que admita ejecutar y contenga instalado.
Si bien esta máquina puede ser de dos tipos, computadora analógica o sistema
digital, el primer tipo es usado para pocos y muy específicos propósitos; la más
difundida, utilizada y conocida es la computadora digital (de propósitos
generales); de tal modo que en términos generales (incluso populares), cuando
se habla de «la computadora» se está refiriendo a una computadora digital. Las
hay de arquitectura mixta, llamadas computadoras híbridas, siendo también
estas de propósitos especiales.
En la Segunda Guerra Mundial se utilizaron computadoras
analógicas mecánicas, orientadas a aplicaciones militares, y durante la misma
época se desarrolló la primera computadora digital, que se llamó ENIAC; ella
ocupaba un enorme espacio y consumía grandes cantidades de energía, que
equivalen al consumo de cientos de computadoras actuales (PC).4 Las
computadoras modernas están basadas en circuitos integrados, miles de
millones de veces más veloces que las primeras máquinas, y ocupan una
pequeña fracción de su espacio.5
Computadoras simples son lo suficientemente pequeñas para residir en
los dispositivos móviles. Las computadoras portátiles, tales
como tabletas, netbooks, notebooks, ultrabooks, pueden ser alimentadas por
pequeñas baterías. Las computadoras personales en sus diversas formas son
iconos de la llamada era de la información y son lo que la mayoría de la
gente considera como «computadora». Sin embargo, los sistemas
embebidos también constituyen computadoras, y se encuentran en muchos
dispositivos actuales, tales como reproductores MP4, teléfonos
celulares, aviones de combate, juguetes, robots industriales, etc.

Índice

 1Etimología
 2Historia
o 2.1Cronología
 3Componentes
 o 3.1Unidad central de procesamiento
o 3.2Memoria primaria
o 3.3Periféricos de entrada, de salida o de entrada/salida
o 3.4Buses
 4Otros datos y conceptos
 5Véase también
o 5.1Historia
o 5.2Tipos de computadoras
o 5.3Componentes y periféricos
o 5.4Otros
 6Referencias
 7Enlaces externos

Etimología[editar]

Una «computadora humana» (eufemismo para personal de apoyo que efectuaba cálculos largos)
con un microscopio y una calculadora mecánica.

En el español que se habla en América, así como el portugués, el alemán y

el neerlandés, se utilizan términos derivados del inglés computer y este a su
vez del latín computare 'calcular'. A partir de la raíz latina, también
surgieron computator (lit., «computador»; c. 1600), ‘el que calcula’,
y computist («computista»; finales del siglo XIV), ‘experto en cómputo
calendárico o cronológico’.6
Según el Oxford English Dictionary, el primer uso conocido de la
palabra computer en la lengua inglesa se encuentra en el libro The Yong Mans
Gleanings (1613), del escritor Richard Braithwait, para referirse a
un arithmetician (aritmético): «I haue [sic] read the truest computer of Times,
and the best Arithmetician that euer [sic] breathed, and he reduceth thy dayes
into a short number». Este término aludía a un “computador humano”, una
persona que realizaba cálculos o cómputos. Computer continuó con el mismo
significado hasta mediados del siglo XX.7 A finales de este período, se
contrataban a mujeres como computadoras porque se les podían pagar menos
que a sus colegas masculinos.8 En 1943, la mayoría de las computadoras
humanas eran mujeres;9 para referirse a ellas existía la forma
femenina computress (“computadora”), que con el tiempo se cambió
a programmer (“programadora”).10
El Oxford English Dictionary registra que, a finales del
siglo XIX, computer empezó a utilizarse con el significado de «máquina
calculadora».7 El uso moderno del término para «computador electrónico digital
programable» data de 1945, basándose en el concepto teórico de máquina de
Turing publicado en 1937. ENIAC (1946), sigla de «computador e integrador
numérico electrónico» (Electronic Numerical Integrator And Computer),
generalmente se considera el primero de este tipo. 6
En el español que se habla en España «ordenador» proviene del
término francés ordinateur y este a su vez del término latino ordinator.11 En
parte por cuestiones de márquetin, puesto que la descripción realizada
por IBM para su introducción en Francia por François Girard en 195512 situaba
las capacidades de actuación de la máquina cerca de la omnipotencia, idea
errónea que perdura hoy en día al considerar que la máquina universal de
Turing es capaz de computar absolutamente todo. 13
Girard, encargado del Departamento de Publicidad de IBM France, tuvo la idea
de consultar a su antiguo profesor de literatura parisino, Jacques Perret. Junto
con Christian de Waldner, entonces presidente de la empresa, pidieron a Perret
que sugiriera un «nombre francés para su nueva máquina electrónica
de tratamiento de la información (IBM 650), evitando la traducción literal de la
palabra inglesa computer, que en aquella época estaba reservada a las
máquinas científicas».14 En 1911, una descripción de la máquina analítica de
Babbage utilizaba la palabra ordonnateur para describir su fuerza motriz:15