En 1976, los actores 

Jaime Vadell y José Manuel Salcedo se separaron de la compañía de

teatro Ictus para fundar la compañía La Feria, instalándose en una carpa de grandes
dimensiones en la comuna de Providencia. A fines de 1976, comenzaron a adaptar varios
poemas que Parra estaba seleccionando para crear este libro, varios de ellos todavía
inéditos. Con la supervisión del antipoeta (quien rechazó la primera versión y les ayudó de
cerca con la versión final), crearon la obra de teatro Hojas de Parra, salto mortal en un
acto.1 En el montaje también participaron la actriz, escenógrafa y diseñadora Susana
Bomchil, y un elenco conformado en su mayoría por artistas circenses. 23
El montaje se estrenó el 18 de febrero de 1977, contó con un equipo de entre 30 y 35
personas, y fue un éxito de audiencia. Su argumento contenía varias alusiones políticas a
la dictadura militar, y trataba de un precario circo ubicado junto a un cementerio, el que
crecía constantemente hasta invadir las dependencias del circo. El 28 de febrero la obra
recibió una dura crítica de La Segunda, periódico afín a la dictadura militar de Augusto
Pinochet, donde se les acusaba de hacer un «infame ataque al gobierno». Luego de ello
fueron clausurados en tres ocasiones y el Servicio Nacional de Salud los comenzó a
acosar por supuestos problemas de higiene. El alcalde de Providencia, Alfredo Alcaíno, los
clausuró hasta nuevo aviso. Los actores decidieron entonces reemplazar a los militares
que aparecían en la obra por un batallón de Pancho Villa, y mientras esperaban el visto
bueno de Alcaíno para poder reestrenar, la carpa fue incendiada la madrugada del 12 de
marzo,4 en medio del toque de queda, sin saberse jamás nada de los culpables.1
Luego del incendio, Vadell y Salcedo fueron exiliados del ámbito cultural durante un buen
tiempo, durante el cual debieron sobrevivir haciendo teatro en la precaria Sala Parroquial
de Lo Barnechea. Por los altos costos de montaje que involucraba la obra, Hojas de
Parra no volvió a reestrenarse.