Los Transgnicos en el Ecuador

Por Mario Coba, Samantha Noroa ESCUELA POLITCNICA NACIONAL Facultad De Ciencias, Ingeniera Matemtica Facultad De Ingeniera Qumica Y Agroindustrial

Un transgnico es un organismo vivo que ha sido creado artificialmente mediante la manipulacin de sus genes; es decir que se han introducido segmentos del ADN de otro ser vivo (virus, bacteria, vegetal, animal, incluso humano) en su material gentico. Por este motivo tambin se le da el nombre de OGM-Organismo Genticamente Modificado. Existe una gran polmica sobre el consumo de alimentos y medicinas transgnicas a nivel mundial. Hay quienes estn a favor argumentando que dichos alimentos pueden llegar a ser ms nutritivos y grandes, ms resistentes a diferentes climas, e incluso piensan que son la manera de erradicar el hambre del mundo. Pero tambin hay quienes estn en contra de los OGM por las siguientes razones: 1. Resistencia a los antibiticos. Estudios mdicos comprobaron que los alimentos transgnicos tienen genes conocidos como marcadores, que determinan cierta resistencia a los antibiticos. Este es el caso del maz transgnico que posee un gen resistente a la ampicilina. 2. Mayor nivel de residuos txicos en los alimentos. Al ser resistentes a los agroqumicos, los mismos son utilizados en grandes cantidades. Este es el caso de la soja transgnica Roundup Ready, resistente al herbicida glifosato. Esta soja, que tiene genes de bacteria insertado en su estructura gentica, resiste hasta tres veces ms glifosato sin destruirse y, en el momento de cosecharse, los granos de esta leguminosa contienen cantidades 200 veces mayor de glifosato que las convencionales. Muchos agricultores estn a favor de cultivar esta soja porque no sufre daos y porque gracias a la gran cantidad de glifosato absorbida, toda mala hierba o cualquier otra planta muere, y solo la soja resiste y puede crecer. 3. Generacin de alergias. La mayora de los alimentos transgnicos contienen protenas para las cuales no se tienen mtodos seguros para determinar si poseen o no capacidad alergnica. A travs de la ingeniera gentica, las propiedades alergnicas pueden ser transferidas de un alimento alergnico a otro que no lo es. En 1999 el York Nutrition Lab de Inglaterra incluy por primera vez la soja entre los diez posibles alergnicos en la alimentacin humana y los casos de alergias subieron 50% en los aos en que se introdujo la soja transgnica en el pas (coincidiendo con la masificacin del uso de soja genticamente modificada en los ltimos tiempos).

4. Efectos desconocidos y no previsibles, incluso mortales. Al hacer una modificacin gentica existe un elevado nivel de incertidumbre y falta de seguridad porque las tcnicas utilizadas no son precisas. El nivel de imprecisin no permite, por ejemplo, controlar la ubicacin del nuevo gen en la cadena cromosmica, pudiendo quedar fuera o dentro del ncleo recombinndose con imprevisibles consecuencias. Un ejemplo de esto lo constituye el triptfano transgnico (el triptfano es un suplemento alimenticio de venta comn en su versin no transgnica). La empresa japonesa Showa Denko produjo triptfano transgnico con una bacteria y lo envi masivamente al mercado de Estados Unidos al no advertir diferencias con la versin no transgnica y habiendo pasado todos los controles de las agencias estadounidenses. Murieron 37 personas y 1500 quedaron con graves secuelas permanentes por ingerir triptfano transgnico: se haba creado una molcula txica y nadie supo cmo sucedi eso. 5. Peligros para el medio ambiente. Se puede mencionar cinco peligros que ya estn ocurriendo: 1. Los cultivos transgnicos transfieren la propiedad transgnica a los cultivos nativos, criollos o plantas silvestres emparentadas, a travs de la polinizacin cruzada (por el viento o los insectos polinizadores). As los cultivos convencionales se convierten en transgnicos. 2. Tambin se intercambia informacin gentica entre especies no relacionadas. Este es un fenmeno que se da a nivel vegetal de forma natural y se ha detectado que tambin se produce de especies transgnicas a otras no transgnicas, incluso bacterias y virus del suelo. 3. Muerte de insectos no objeto: los cultivos de maz transgnicos Bt fueron modificados con genes de la toxina de la bacteria Bacillus thuringiensis para provocar en ellos resistencia a los lepidpteros (insectos plaga del maz). Pero el polen de estos cultivos tambin mata a las orugas de otras especies como la mariposa monarca que ahora se encuentra en peligro de extincin, y reducen la abundancia de heterpteros, abejas, aves y carbidos depredadores. 4. Generacin de resistencia: el uso masivo de la toxina Bt, del glifosato, y de otros herbicidas est generando resistencia en las plagas de insectos y malezas que se propone combatir. Ya se han encontrado poblaciones de orugas resistentes al Bt y "supermalezas"; tal es el caso del ryegrass y del ballico annual, una de las malezas ms comunes en Australia. 5. Mayor contaminacin qumica: por ser genticamente resistente a los pesticidas, los cultivos transgnicos son fumigados con cantidades hasta tres veces mayores que en los cultivos convencionales y, al crear resistencia en plagas, obliga a los agricultores a combinarlo con agroqumicos mucho ms txicos.

Al examinar todos estos peligros, como ecuatorianos nos preguntamos si existen o no medicinas y/o alimentos transgnicos en nuestro pas. Y de ser el caso, se encuentran debidamente etiquetados como organismos genticamente modificados? Est acaso

permitido el ingreso de estos alimentos y medicinas al Ecuador? Hay alguna entidad Ecuatoriana que realice estudios concluyentes sobre los beneficios y peligros de estos productos? En la Constitucin Poltica de la Repblica del Ecuador encontramos los siguientes artculos respecto a los organismos genticamente modificados, la alimentacin, el medioambiente y la naturaleza

Ttulo II: Derechos Captulo Segundo: De los Derechos del buen vivir: Seccin primera: Agua y alimentacin
Art. 13.-Las personas y colectividades tienen derecho al acceso seguro y permanente a alimentos sanos, suficientes y nutritivos; preferentemente producidos a nivel local y en correspondencia con sus diversas identidades y tradiciones culturales. El Estado ecuatoriano promover la soberana alimentaria.

Seccin segunda: Ambiente sano

Art. 15.- El Estado promover, en el sector pblico y privado, el uso de tecnologas ambientalmente limpias y de energas alternativas no contaminantes y de bajo impacto. La soberana energtica no se alcanzar en detrimento de la soberana alimentaria, ni afectar el derecho al agua. Se prohbe el desarrollo, produccin, tenencia, comercializacin, importacin, transporte, almacenamiento y uso de armas qumicas, biolgicas y nucleares, de contaminantes orgnicos persistentes altamente txicos, agroqumicos internacionalmente prohibidos, y las tecnologas y agentes biolgicos experimentales nocivos y organismos genticamente modificados perjudiciales para la salud humana o que atenten contra la soberana alimentaria o los ecosistemas, as como la introduccin de residuos nucleares y desechos txicos al territorio nacional.

Captulo sptimo: De los Derechos de la naturaleza

Art. 73.-El Estado aplicar medidas de precaucin y restriccin para las actividades que puedan conducir a la extincin de especies, la destruccin de ecosistemas o la alteracin permanente de los ciclos naturales. Se prohbe la introduccin de organismos y material orgnico e inorgnico que puedan alterar de manera definitiva el patrimonio gentico nacional.

Entonces, segn la Constitucin, podemos concluir que los ecuatorianos tenemos derecho a : 1. Acceder a alimentos sanos. 2. A que nuestra industria pblica o privada utilice tecnologas ambientalmente limpias.

3. A que no se desarrollen, produzcan, comercialicen, importen, transporten ni almacenen organismos genticamente modificados perjudiciales para la salud humana o queatenten contra la soberana alimentaria o los ecosistemas. 4. A que el Estado aplique medidas de precaucin y restriccin para las actividades que puedan conducir a la extincin de especies y la destruccin de ecosistemas. 5. Adems, est prohibido introducir organismos y material orgnico e inorgnico que puedan alterar de manera definitiva el patrimonio gentico nacional. Lamentablemente se violan todos estos derechos porque al Ecuador s ingresa una larga lista de productos transgnicos, entre los cuales podemos nombrar los siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. Galletas Oreo Avena Quaker Productos Kellog s (CornFlakes, Zucaritas, ) Productos Unilever (salsas Hellmann s) Productos Nestl (Maggi, Nido, Nesquik, Nescaf, Chocapic, Fitness, Crunch, Kit Kat, Caf Dolca Suave, Natura ) Royal Canin alimento para perros Productos Joyco(Wrigley) (Chicles Orbit, BigRed, Spearmint, Hubba Bubba, Caramelos Life Savers, ) Productos Pepsico (Papas fritas Ruffles, Lay s, Doritos, Cheetos, ) Papas fritas Pringles Jugo de arndanos Ocean Spray Jugo de naranja Florida Semillas de maz Dekalb y Agroceres producidas por el Grupo Monsanto S.A. Agroqumicos producidos por Monsanto (Roundup, Roundup 747, Ranger 480 y Machete)

Podemos as concluir lo siguiente: 1. Los 13 productos mencionados son extranjeros. Ninguno de ellos ha sido producdo en i Ecuador. 2. Se investig en un supermercado de Quito, que ninguno de los productos listados est etiquetado como OGM, lo cual nos preocupa como consumidores ya que no podemos saber lo que estamos adquiriendo. Si estos productos en realidad no son riesgosos, se debera indicar a los consumidores lo que estn comprando. En los Estados Unidos no se obliga a los productores de alimentos transgnicos a etiquetar sus productos como OGM porque se gan un juicio en el que alegaron que es una competencia injusta en el mercado, por los prejuicios que tienen los consumidores. Sin embargo, ningn juicio se ha ganado en el Ecuador, y no solo nuestro pas sino todos los pases del mundo deberan crear leyes en las que se obligue a los productos importados a etiquetar como OGM o se NO OGM.

3. Si nos fijamos en el producto No. 12, las semillas de maz transgnicas Dekalb y Agroceres, vemos que estn producidas por Monsanto, una multinacional agroqumica estadounidense envuelta en una serie de polmicas por los estudios mal realizados y con datos falsificados que hace sobre los productos que lanza al mercado, y porque sus abogados, empleados y ex empleados trabajan en la FDA (Food and Drug Administration), que es la institucin que les permite sacar los productos transgnicos al mercado. Incluso los ex presidentes de la FDA han reconocido que los transgnicos salieron al mercado por falta de regulaciones e influencias polticas. Estas semillas ya se siembran en el Ecuador y para que crezcan se las roca con los herbicidas descritos en el numeral 13. Lo preocupante es que dichos herbicidas tienen como principio activo al glifosato. El glifosato es un herbicida que fue declarado con txico a nivel IV, y se descubri 1 que puede causar la muerte de embriones, placentas, y clulas umbilicales humanas, an en bajas concentraciones, y tambin daa membranas celulares segn la concentracin. El solo hecho de regar estos herbicidas sobre las semillas que se cultivan en nuestro pas viola los derechos que se describen en nuestra Constitucin: a) No estamos accediendo a alimentos sanos. b) Nuestra industria no est utilizando tecnologas ambientalmente limpias puesto que el Roundup en todas sus presentaciones no es biodegradable . c) Se estn desarrollando, produciendo, comercializando, importando, transportando y almacenando organismos genticamente modificados perjudiciales para nuestra salud porque son regados con glifosato. 4. Al introducir semillas de maz transgnicas al Ecuador, se est atentando contra la soberana alimentaria y los ecosistemas ecuatorianos, se est poniendo en peligro de extincin a nuestras especies, y se puede alterar de manera definitiva el patrimonio gentico nacional. Como se haba mencionado anteriormente en los Peligros para el Medioambiente, los cultivos transgnicos transfieren la propiedad transgnica a los cultivos nativos (por el viento o los insectos polinizadores); tambin intercambian informacin gentica con otras especies, incluso bacterias y virus del suelo. Como las semillas transgnicas esparcidas y la polinizacin no se controlan, podramos llegar a convertir todo nuestro maz en el maz transgnico patentado de Monsanto, afectando as nuestra soberana alimentaria. Por otra parte, no se puede saber el efecto a corto o a largo plazo que te ndrn los transgnicos sobre nuestras especies. Seguramente Monsanto no realiz estudios sobre los millones de especies ecuatorianas que se pueden ver en peligro debido a los granos, hojas, races y tallos de sus plantas genticamente modificadas. La mariposa Monarca es un ejemplo de cmo las plantas transgnicas pueden llevar a una especie al peligro de extincin. Los heterpteros, abejas, ciertas aves y carbidos depredadores, tambin se han visto afectados y han disminuido sus poblaciones debido a las plantas transgnicas.

Tomado de

De esta manera se violan tambin los siguientes derechos descritos en nuestra Constitucin: a) A que no se desarrollen, produzcan, comercialicen, importen, transporten ni almacenen organismos genticamente modificados perjudiciales para la salud humana o que atenten contra la soberana alimentaria o los ecosistemas. b) A que el Estado aplique medidas de precaucin y restriccin para las actividades que puedan conducir a la extincin de especies y la destruccin de ecosistemas. c) Est prohibido introducir organismos y material orgnico e inorgnico que puedan alterar de manera definitiva el patrimonio gentico nacional.

5. Las crisis alimentarias estn siendo usadas por las multinacionales, especficamente por Monsanto, como pretexto para ampliar su mercado sin importarles lo nocivos e incluso mortales que pueden ser y que ya han sido sus productos. 6. El Ecuador debera asumir la soberana alimentaria e invertir en investigacin. En el pas no se han realizado estudios concluyentes sobre los alimentos y/o medicinas transgnicas, y sin embargo se permite la entrada de varios OGM. Muchos organismos ecuatorianos se basan en las recomendaciones y publicaciones de la FDA (Food and Drug Administration), pero deberan cuestionarse la seriedad y credibilidad de esa institucin tan entrelazada con intereses polticos. En los mismos Estados Unidos la FDA es muy cuestionada, y en el Ecuador deberamos actuar con mucha cautela sobre lo que publica esa institucin.

7. Nosotros, los consumidores, elegimos si compramos o no estos productos genticamente modificados, pero cmo elegir si se nos esconde el origen de los alimentos en nuestros supermercados? A continuacin describimos algunas maneras que creemos nos ayudarn a elegir productos No OGM: a) No comprar productos extranjeros, especialmente los estadounidenses. En estados Unidos se produce la mayor cantidad de maz, canola, soja y soya transgnica, as que si entre los ingredientes del producto americano que vamos a c omprar est algn derivado de stos, como el gluten, los almidones, el jarabe de maz, la harina de maz, lo ms seguro es que sean transgnicos. b) Si vamos a consumir leche de soya americana, o cualquier otro producto, debemos buscar en el empaque la frase que diga NON GMO (No organismo modificado genticamente). Puesto que para hacer frente a las multinacionales que producen estos alimentos dainos, en los Estados Unidos se inici un programa en donde los productores que s etiquetan sus productos, son aquellos que no utilizan OGM. c) Elegir productos naturales. En lugar de consumir jugos artificiales como el Florida 7, jugos Del Valle, e incluso los Natura de Nestl, es mucho mejor consumir jugo de naranjas ecuatorianas por ejemplo. d) Preferir lo nuestro. Nuestra fruta y nuestros vegetales por lo general no tienen una forma perfecta ni un color muy fuerte, llegan un poco maltratados al supermercado y no duran demasiado tiempo dentro ni fuera del refrigerador. Esto nos indica que nada extrao se introdujo en la planta para que dure ms o tenga otro color. Claramente podemos distinguir entre una naranja ecuatoriana amarilla, un poco verdosa, con un poco de tierra, y una naranja extranjera, perfecta, de color tomate, sin semilla, y cuya cscara tiene un sabor desagradable, qumico.

e) No solo frutas y vegetales pueden estar modificados genticamente. Muchos lugares de comida rpida, por lo general franquicias estadounidenses, importan todos sus productos, desde el pan y los pickles hasta la carne y las salsas. La carne tambin puede pertenecer a un animal modificado genticamente o que fue alimentado con transgnicos. En Estados Unidos se modifica a los pollos para que tengan mayor nmero de alas o piernas, para obtener mayor carne de un solo animal. Las vacas encambio son alimentadas a base de maz y otros granos transgnicos para que crezcan y engorden ms rpido. Es as como se convierten campos de maz en carne. Por esta razn, si lo que se desea es consumir pollo por ejemplo, es mejor comprar un pollo que venga entero, en lugar de uno que venga en presas. Y si se quiere consumir comida chatarra es mejor no hacerlo en una franqu icia estadounidense; los costos sern mayores que en una de las franquicias, pero a largo plazo los efectos en nuestra salud pueden ser mucho ms costosos.

Bibliografa
Constitucin Poltica de la Repblica del Ecuador actualizada.
http://www.monsantoandino.com/ http://gmoguide.greenpeace.ca/shoppers_guide.pdf http://es.wikipedia.org/wiki/Glifosato#Toxicidad_y_efectos_indeseables

http://www.editum.org/Alimentos-Transgenicos-Detractores-Y-Defensoresp782.html http://www.oei.org.co/sii/entrega20/art05.htm http://www.consumer.es/seguridad-alimentaria/2004/11/23/15401.php http://es.wikipedia.org/wiki/Organismo_gen%C3%A9ticamente_modificado http://www.cisas.org.ni/transI/Campanas/TRANSGENICOS%20ENCONTRADOS.htm