Derivada

En cálculo diferencial y análisis matemático, la

derivada de una función es la razón de cambio
instantánea con la que varía el valor de dicha función
matemática, según se modifique el valor de su variable
independiente. La derivada de una función es un
concepto local, es decir, se calcula como el límite de la
rapidez de cambio media de la función en cierto
intervalo, cuando el intervalo considerado para la
variable independiente se torna cada vez más pequeño.
Por eso se habla del valor de la derivada de una
función en un punto dado.

Un ejemplo habitual aparece al estudiar el movimiento: La derivada de la función en el punto marcado es

si una función representa la posición de un objeto con equivalente a la pendiente de la recta tangente.
respecto al tiempo, su derivada es la velocidad de
dicho objeto para todos los momentos. Un avión que
realice un vuelo transatlántico de 4500  km entre las 12:00 y las 18:00, viaja a una velocidad media de
750 km/h. Sin embargo, puede estar viajando a velocidades mayores o menores en distintos tramos de la
ruta. En particular, si entre las 15:00 y las 15:30 recorre 400 km, su velocidad media en ese tramo es de
800  km/h. Para conocer su velocidad instantánea a las 15:20, por ejemplo, es necesario calcular la
velocidad media en intervalos de tiempo cada vez menores alrededor de esta hora: entre las 15:15 y las
15:25, entre las 15:19 y las 15:21.

Entonces el valor de la derivada de una función en un punto puede interpretarse geométricamente, ya que
se corresponde con la pendiente de la recta tangente a la gráfica de la función en dicho punto. La recta
tangente es, a su vez, la gráfica de la mejor aproximación lineal de la función alrededor de dicho punto. La
noción de derivada puede generalizarse para el caso de funciones de más de una variable con la derivada
parcial y el diferencial.

Índice
Historia de la derivada
Siglo XVII
Newton y Leibniz
Conceptos y aplicaciones
Definiciones de derivada
Derivada en un punto a partir de cocientes diferenciales
Derivada de una función
Ejemplo
Continuidad y diferenciabilidad
La continuidad es necesaria
La continuidad no es suficiente
Notación
 Notación de Lagrange
Notación de Leibniz
Notación de Newton
Notación de Euler
Cálculo de la derivada
Derivadas de funciones elementales
Reglas usuales de derivación
Ejemplo de cálculo
Diferenciabilidad
Generalizaciones del concepto de derivada
Aplicaciones
Véase también
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos

Historia de la derivada
Los problemas típicos que dieron origen al cálculo infinitesimal comenzaron a plantearse en la época
clásica de la antigua Grecia (siglo  iii  a.  C.), pero no se encontraron métodos sistemáticos de resolución
hasta diecinueve siglos después (en el siglo xvii por obra de Isaac Newton y Gottfried Leibniz).

En lo que atañe a las derivadas existen dos conceptos de tipo geométrico que le dieron origen:

El problema de la tangente a una curva (Apolonio de Perge)

El Teorema de los extremos: máximos y mínimos (Pierre de Fermat)

En su conjunto dieron origen a lo que actualmente se conoce como cálculo diferencial.

Siglo xvii

Los matemáticos perdieron el miedo que los griegos les habían tenido a los infinitesimales: Johannes Kepler
y Bonaventura Cavalieri fueron los primeros en usarlos, empezaron a andar un camino que llevaría en
medio siglo al descubrimiento del cálculo infinitesimal.

A mediados del siglo  xvii las cantidades infinitesimales fueron cada vez más usadas para resolver
problemas de cálculos de tangentes, áreas, volúmenes; los primeros darían origen al cálculo diferencial, los
otros al integral.

Newton y Leibniz

A finales del siglo  xvii se sintetizaron en dos conceptos los algoritmos usados por sus predecesores, en lo
que hoy llamamos «derivada» e «integral». La historia de la matemática reconoce que Isaac Newton y
Gottfried Leibniz son los creadores del cálculo diferencial e integral. Ellos desarrollaron reglas para
manipular las derivadas (reglas de derivación) e Isaac Barrow demostró que la derivación y la integración
son operaciones inversas.
Newton desarrolló en Cambridge su propio método para el cálculo de tangentes. En 1665 encontró un
algoritmo para derivar funciones algebraicas que coincidía con el descubierto por Fermat. A finales de 1665
se dedicó a reestructurar las bases de su cálculo, intentando desligarse de los infinitesimales, e introdujo el
concepto de fluxión, que para él era la velocidad con la que una variable «fluye» (varía) con el tiempo.

Gottfried Leibniz, por su parte, formuló y desarrolló el cálculo diferencial en 1675. Fue el primero en
publicar los mismos resultados que Isaac Newton descubriera 10 años antes, de manera independiente. En
su investigación conservó un carácter geométrico y trató a la derivada como un cociente incremental y no
como una velocidad, viendo el sentido de su correspondencia con la pendiente de la recta tangente a la
curva en dicho punto.

Leibniz es el inventor de diversos símbolos matemáticos. A él se deben los nombres de: cálculo diferencial
y cálculo integral, así como los símbolos de derivada y el símbolo de la integral ∫.

Conceptos y aplicaciones
El concepto de derivada es uno de los conceptos básicos del análisis matemático. Los otros son los de
integral definida e indefinida, sucesión; sobre todo, el concepto de límite. Este es usado para la definición
de cualquier tipo de derivada y para la integral de Riemann, sucesión convergente y suma de una serie y la
continuidad. Por su importancia, hay un antes y un después de tal concepto que biseca las matemáticas
previas, como el álgebra, la trigonometría o la geometría analítica, del cálculo. Según Albert Einstein, el
mayor aporte que se obtuvo de la derivadas fue la posibilidad de formular diversos problemas de la física
mediante ecuaciones diferenciales [cita requerida].

La derivada es un concepto que tiene variadas aplicaciones. Se aplica en aquellos casos donde es necesario
medir la rapidez con que se produce el cambio de una magnitud o situación. Es una herramienta de cálculo
fundamental en los estudios de Física, Química y Biología, o en ciencias sociales como la Economía y la
Sociología. Por ejemplo, cuando se refiere a la gráfica de dos dimensiones de , se considera la derivada
como la pendiente de la recta tangente del gráfico en el punto . Se puede aproximar la pendiente de esta
tangente como el límite cuando la distancia entre los dos puntos que determinan una recta secante tiende a
cero, es decir, se transforma la recta secante en una recta tangente. Con esta interpretación, pueden
determinarse muchas propiedades geométricas de los gráficos de funciones, tales como monotonía de una
función (si es creciente o decreciente) y la concavidad o convexidad.

Algunas funciones no tienen derivada en todos o en alguno de sus puntos. Por ejemplo, una función no
tiene derivada en los puntos en que se tiene una tangente vertical, una discontinuidad o un punto anguloso.
Afortunadamente, gran cantidad de las funciones que se consideran en las aplicaciones prácticas son
continuas y su gráfica es una curva suave, por lo que es susceptible de derivación.

Las funciones que son diferenciables (derivables si se habla en una sola variable), son aproximables
linealmente.

Definiciones de derivada

Derivada en un punto a partir de cocientes diferenciales

La derivada de una función en el punto es la pendiente de la recta tangente a la gráfica de en el

punto . El valor de esta pendiente será aproximadamente igual a la pendiente de una recta secante a la
gráfica que pase por el punto y por un punto cercano ; por conveniencia suele
expresarse , donde es un número cercano a 0. A partir
de estos dos puntos se calcula la pendiente de la recta secante como

(Esta expresión se denomina «cociente diferencial» o «cociente de

Newton».1 ​) A medida que el número se acerca a cero, el valor
de esta pendiente se aproximará mejor al de la recta tangente. Esto
permite definir la derivada de la función en el punto , denotada
como , como el límite de estos cocientes cuando tiende a
cero:

Recta secante entre f(x) y f(x+h)

.

No obstante, esta definición sólo es válida cuando el límite es un número real: en los puntos donde el
límite no existe, la función no tiene derivada.

Derivada de una función

Dada una función , se puede definir una nueva función que,

en cada punto , toma el valor de la derivada . Esta
función se denota y se denomina función derivada de
o simplemente derivada de . Esto es, la derivada de es la
función dada por

.
Inclinación de la secante de la curva y=f(x)

Esta función sólo está definida en los puntos del dominio de

donde el límite existe; en otras palabras, el dominio de está
contenido en el de .

Ejemplo

Considere la función cuadrática definida para todo

. Se trata de calcular la derivada de esta función aplicando la
definición

Una animación que da una idea

intuitiva de la derivada, ya que el
«swing» de una función cambia
cuando cambia el argumento.
Continuidad y diferenciabilidad

La continuidad es necesaria

Para que una función sea derivable en un punto es necesario que también sea continua en ese punto:
intuitivamente, si la gráfica de una función está «rota» en un punto, no hay una manera clara de trazar una
recta tangente a la gráfica. Más precisamente, esto se debe a que, si una función no es continua en un
punto , entonces la diferencia entre el valor y el valor en un punto cercano no va a tender
a 0 a medida que la distancia entre los dos puntos tiende a 0; de hecho, el límite
no tiene por qué estar bien definido si los dos límites laterales no son iguales. Tanto si este límite no existe
como si existe pero es distinto de 0, el cociente diferencial

no tendrá un límite definido.

Como ejemplo de lo que ocurre cuando la función no es

continua, se puede considerar la función de Heaviside, definida
como

Esta función no es continua en : el valor de la función en

este punto es 1, pero en todos los puntos a su izquierda la
función vale 0. En este caso, el límite por la izquierda de la
diferencia es igual a 1, por lo que el La función de Heaviside no es continua
en .
cociente diferencial no tendrá un límite bien definido.

La continuidad no es suficiente

La relación no funciona a la inversa: el que una función sea

continua no garantiza su derivabilidad. Es posible que los límites
laterales sean iguales pero las derivadas laterales no; en este caso
concreto, la función presenta un punto anguloso en dicho punto.

Un ejemplo es la función valor absoluto , que se

define como

La función valor absoluto no tiene

derivada en el punto .

Esta función es continua en el punto : en este punto la

función toma el valor 0, y para valores de infinitamente cercanos a 0, tanto positivos como negativos, el
valor de la función tiende a 0. Sin embargo, no es derivable: la derivada lateral por la derecha de es
igual a 1, mientras que por la izquierda la derivada lateral vale -1. Como las derivadas laterales dan
resultados diferentes, no existe derivada en , a pesar de que la función sea continua en dicho punto.
De manera informal, si el gráfico de la función tiene puntas agudas, se interrumpe o tiene saltos, no es
derivable. Sin embargo, la función f(x)=x|x| es diferenciable para todo x.

Notación
Existen diversas formas para nombrar a la derivada. Siendo f una función, se escribe la derivada de la
función respecto al valor en varios modos.

Notación de Lagrange

La notación más simple para diferenciación, en uso actual, se debe a Lagrange, y consiste en denotar la
derivada de una función como : se lee «f prima de x». Esta notación se extiende a derivadas de
orden superior, dando lugar a («f segunda de x» o «f dos prima de x») para la derivada segunda, y a
para la derivada tercera. La derivada cuarta y siguientes se pueden denotar de dos formas:

con números romanos: ,

con números entre paréntesis: .

Esta última opción da lugar también a la notación para denotar la derivada n-ésima de .

Notación de Leibniz

Otra notación común para la diferenciación es debida a Leibniz. Para la función derivada de , se escribe:

También puede encontrarse como , o . Se lee «derivada de ( o de ) con respecto a

». Esta notación tiene la ventaja de sugerir a la derivada de una función con respecto a otra como un
cociente de diferenciales.

Con esta notación, se puede escribir la derivada de en el punto de dos modos diferentes:

Si , se puede escribir la derivada como

Las derivadas sucesivas se expresan como

para la enésima derivada de o de respectivamente. Históricamente, esto viene del hecho que, por
ejemplo, la tercera derivada es
la cual se puede escribir como

La notación de Leibniz es muy útil, por cuanto permite especificar la variable de diferenciación (en el
denominador); lo cual es pertinente en caso de diferenciación parcial. También facilita recordar la regla de
la cadena, porque los términos «d» parecen cancelarse simbólicamente:

En la formulación popular del cálculo mediante límites, los términos «d» no pueden cancelarse literalmente,
porque por sí mismos son indefinidos; son definidos solamente cuando se usan juntos para expresar una
derivada. En análisis no estándar, no obstante, se pueden ver números infinitesimales que se cancelan.

Ciertamente, Leibnitz (sí) consideró la derivada dy/dx como el cociente de dos «infinitésimos» dy y dx,
llamados «diferenciales». Estos infinitésimos no eran números sino cantidades más pequeños que cualquier
número positivo.2 ​

Notación de Newton

La notación de Newton para la diferenciación respecto al tiempo, era poner un punto arriba del nombre de
la función:

y así sucesivamente.

Se lee «punto » o « punto». Actualmente está en desuso en el área de matemáticas puras, sin embargo
se sigue usando en áreas de la física como la mecánica, donde otras notaciones de la derivada se pueden
confundir con la notación de velocidad relativa. Se usa para definir la derivada temporal de una variable.

Esta notación de Newton se usa principalmente en mecánica, normalmente para derivadas que involucran
la variable tiempo, como variable independiente; tales como velocidad y aceleración, y en teoría de
ecuaciones diferenciales ordinarias. Usualmente solo se emplea para las primeras y segundas derivadas.

Notación de Euler
o (Notaciones de Euler y Jacobi, respectivamente)

se lee « sub de », y los símbolos D y ∂ deben entenderse como operadores diferenciales.

Cálculo de la derivada
La derivada de una función, en principio, puede ser calculada a partir de la definición, expresando el
cociente de diferencias y calculando su límite. Sin embargo, salvo para unos pocos casos esto puede
resultar laborioso. En la práctica existen fórmulas precalculadas para las derivadas de las funciones más
simples, mientras que para las funciones más complicadas se utilizan una serie de reglas que permitan
reducir el problema al cálculo de la derivada de funciones más sencillas. Por ejemplo, para calcular la
derivada de la función bastaría con conocer: la derivada de , la derivada de , y cómo
derivar una composición de funciones.

Derivadas de funciones elementales

La mayor parte de los cálculos de derivadas requieren tomar eventualmente la derivada de algunas
funciones comunes. La siguiente tabla incompleta proporciona algunas de las más frecuentes funciones de
una variable real usadas y sus derivadas.
 Tabla de derivadas de algunas funciones elementales
Función Derivada

Función constante

Función identidad

Potencia de exponente natural:

Función potencia
Función raíz cuadrada

Función recíproca

Caso general:

Base :
Función exponencial Caso general:

Logaritmo en base :  Nota 1 ​

Función logarítmica
Caso general:  Nota 1 ​

Función seno:

Funciones Función coseno:

trigonométricas
Función tangente:

Función arcoseno:

Funciones
trigonométricas Función arcocoseno:
inversas

Función arcotangente:

1. Tal y como están escritas, estas derivadas estarían definidas para cualquier número real
salvo el 0. Sin embargo, dado que el logaritmo sólo está definido para valores de
estrictamente mayores que 0, el dominio de sus derivadas ha de restringirse también a los
números positivos.

Reglas usuales de derivación

En muchos casos, el cálculo de límites complicados mediante la aplicación directa del cociente de
diferencias de Newton puede ser anulado mediante la aplicación de reglas de diferenciación. Algunas de las
reglas más básicas son las siguientes:

Regla de la constante: si f(x) es constante, entonces

 Regla de la suma:

, para toda función f y g y todo número real y .

Regla del producto:

para toda función f y g. Por extensión, esto significa que la derivada de

una constante multiplicada por una función es la constante multiplicada por la derivada de
la función. Por ejemplo,

Regla del cociente:

para toda función f y g para todos aquellos valores tales que g ≠ 0.

Regla de la cadena: Si , siendo g derivable en x, y h derivable en g(x),

entonces3 ​

Ejemplo de cálculo

La derivada de

es

Aquí, el segundo término se calculó usando la regla de la cadena y el tercero usando la regla del producto.
La derivadas conocidas de funciones elementales x2, x4, sin(x), ln(x) y exp(x) = ex, así como la constante 7,
también fueron usadas.

Diferenciabilidad
Una función con dominio en un subconjunto de los reales es diferenciable en un punto si su derivada
existe en ese punto; una función es diferenciable en un intervalo abierto si es diferenciable en todos los
puntos del intervalo.

Si una función es diferenciable en un punto , la función es continua en ese punto. Sin embargo, una
función continua en , puede no ser diferenciable en dicho punto (punto crítico). En otras palabras,
diferenciabilidad implica continuidad, pero no su recíproco.
La derivada de una función diferenciable puede ser, a su vez, diferenciable. La derivada de una primera
derivada se llama derivada segunda. De un modo parecido, la derivada de una derivada segunda es la
derivada tercera, y así sucesivamente. Esto también recibe el nombre de derivación sucesiva o derivadas de
orden superior.

Generalizaciones del concepto de derivada

El concepto simple de derivada de una función real de una sola variable ha sido generalizado de varias
maneras:

Para funciones de varias variables:

Derivada parcial, que se aplica a funciones reales de varias variables.
Derivada direccional, extiende el concepto de derivada parcial.
En análisis complejo:
Función holomorfa, que extiende el concepto de derivada a cierto tipo de funciones de
variables complejas.
En análisis funcional:
Derivada fraccional, que extiende el concepto de derivada de orden superior a orden r,
r no necesita ser necesariamente un número entero como sucede en las derivadas
convencionales.
Derivada funcional, que se aplica a funcionales cuyos argumentos son funciones de
un espacio vectorial de dimensión no finita.
Derivada en el sentido de las distribuciones, extiende el concepto de derivada a
funciones generalizadas o distribuciones, así puede definirse la derivada de una función
discontinua como una distribución.
En geometría diferencial:
La Derivación un concepto de geometría diferencial.
En teoría de la probabilidad y teoría de la medida:
Derivada de Malliavin derivada de un proceso estocástico o variable aleatoria que
cambia con el tiempo.
Derivada de Radon-Nikodym usada en teoría de la medida.

Diferenciabilidad:
Diferenciablidad, otra generalización posible para funciones de varias variables
cuando existen derivadas continuas en todas direcciones es el de:
Función diferenciable, que se aplica a funciones reales de varias variables que
poseen derivadas parciales según cualquiera de las variables (El argumento de una
función de varias variables pertenece a un espacio del tipo de dimensión n finita).
La Diferenciación en el sentido de Fréchet generaliza el concepto de función
diferenciable a espacios de Banach de dimensión infinita.

Aplicaciones
Derivada parcial, supongamos que estamos sobre un puente y observamos como varía la
concentración de peces con el tiempo exactamente. Estamos en una posición fija del
 espacio, por lo que se trata de una derivada parcial de la concentración con respecto al
tiempo manteniendo fijas la posición en la dirección "x", "y" o "z".
Derivada total con respecto al tiempo, supongamos que nos movemos en una lancha a
motor que se mueve en el río en todas direcciones, unas veces en contra de la corriente,
otras a través y otras a favor. Al referir la variación de concentración de peces con el tiempo,
los números que resultan han de reflejar también el movimiento de la lancha. La variación
de la concentración con el tiempo corresponde a la derivada total.

Derivada substancial con respecto al tiempo, supongamos que vamos en una canoa a la
que no se comunica energía, sino que simplemente flota. En este caso, la velocidad del
observador es exactamente la misma que la velocidad de la corriente "v". Al referir la
variación de la concentración de peces con respecto al tiempo, los números dependen de la
velocidad local de la corriente. Esta derivada es una clase especial de derivada total con
respecto al tiempo que se denomina <<derivada sustancial>> o, a veces (más lógicamente)
derivada siguiendo al movimiento.

Véase también
Reglas de derivación
Tabla de derivadas
Derivación de funciones trigonométricas
Criterio de la derivada de mayor orden
Derivación numérica
Integral

Referencias
1. Serge Lang: Introducción al análisis matemático, pág. 55, ISBN 0-201-62907-0
2. Lee, Karel de: Calculus, Editorial Universitaria de Buenos Aires, pág. 61, 1972
3. Serge Lang: Introducción al análisis matemático pág. 56

Bibliografía
Apostol, Tom M. (1967). Calculus, Vol. 1: One-Variable Calculus with an Introduction to
Linear Algebra (https://archive.org/details/calculus01apos) 1 (2ª edición). Wiley. ISBN  978-0-
471-00005-1.
Spivak, Michael (1994). Calculus (3ª edición). Publish or Perish. ISBN 978-0-914098-89-8.
Stewart, James (2002). Calculus (5ª edición). Brooks Cole. ISBN 978-0-534-39339-7.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre derivada.
Wikilibros alberga un libro o manual sobre cálculo diferencial.
Wikilibros alberga un libro o manual sobre cálculo de derivadas.
Weisstein, Eric W. «Derivative» (http://mathworld.wolfram.com/Derivative.html). En
Weisstein, Eric W, ed. MathWorld (en inglés). Wolfram Research.
Hazewinkel, Michiel, ed. (2001), «Derivative» (http://www.encyclopediaofmath.org/index.ph
p?title=p/d031260), Encyclopaedia of Mathematics (en inglés), Springer, ISBN 978-1556080104.
Parte de la información ha sido extraída de la web Derivadas.es (https://www.derivadas.es/) fundada por
Jesús en 2004

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