MOOC es el acrónimo en Massive Open Online Course, que puede traducirse al español como

curso en línea masivo y abierto. Se trata de una modalidad de cursos online con el requisito
fundamental de ser masivos y gratuitos y se consideran una evolución de la educación abierta en
Internet.

En los último años, se ha producido un gran auge de tipo de cursos, aparecieron iniciativas
privadas, que con la colaboración de grandes expertos de cada materia, muchos de ellos
profesores de las más prestigiosas universidades de Estados Unidos, se convirtieron en grandes
éxitos, como son los casos de Udacity y Coursera entre otros.

Características de un MOOC

Para que una actividad de enseñanza a distancia pueda ser considerada MOOC debe cumplir los
siguientes requisitos:

Ser un curso. Ha de contar con una estructura orientada al aprendizaje, que suele conllevar una
serie de pruebas o de evaluaciones para acreditar el conocimiento adquirido.

Ser online (en línea). El curso tiene que ser a distancia e Internet debe ser su canal de
comunicación. Por lo tanto, no requiere de la presencia física en un aula, pudiéndose seguir desde
cualquier lugar donde haya un punto de conexión a Internet.

Tener carácter masivo: El número de posibles matriculados es, en principio, ilimitado o bien en
una cantidad muy superior a la que podría contarse en un curso presencial.

El alcance del curso debe ser global. Se debe poder seguir desde cualquier ordenador,
independientemente de su ubicación geográfica.

Abierto: Los materiales son accesibles de forma gratuita en Internet. Ello no implica que puedan
ser reutilizados en otros cursos.

Todos los MOOC tienen una estructura común. Están Configurados por elementos teóricos,
prácticos y algunos colaborativos. El curso se estructura en una sucesión de módulos los cuales
incluyen tareas, actividades, vídeos lecturas y enlaces. Dependiendo de la duración del curso habrá
un mayor o menor número de módulos y por consiguiente de actividades. Los módulos deben de
ser indivisibles, ya que si se dividen perderían su significado y deben de ser independientes tener
sentido por sí mismos.

Todos los módulos de contenidos suelen tener una estructura similar. Comienzan por una breve
introducción o vídeo donde aparecen los objetivos del módulo. Continúan con el temario del
módulo y finalizan con una actividad.