DIVERSIDAD EN LA EDAD DENTRO DE LAS ORGANIZACIONES

Durante el siglo pasado, la edad promedio de la fuerza laboral se ha incrementado de manera

continua gracias a que la ciencia médica ha estado aumentando la longevidad y la vitalidad. El
segmento laboral con mayor crecimiento son los individuos mayores de 55 años.
Investigaciones médicas recientes están explorando técnicas que podrían extender la vida
humana a los 100 años o más. Asimismo, la combinación de leyes que prohíben la
discriminación por edad y la eliminación de los planes de jubilación con prestaciones definidas
hacen que muchos individuos continúen laborando, mucho tiempo después de la edad de la
jubilación tradicional.

Por desgracia, los trabajadores mayores enfrentan diversas actitudes discriminatorias en el

lugar de trabajo. Un grupo de investigadores revisó más de 100 publicaciones sobre la
discriminación por edad, con el objetivo de determinar cuáles estereotipos eran más comunes
en los diferentes estudios, y encontró que los estereotipos señalaban que el desempeño
laboral disminuye conforme la edad avanza, en contraposición a la evidencia empírica que se
presentó antes en este capítulo, la cual indica que prácticamente no existe una relación entre
la edad y el desempeño de las tareas. Los estereotipos también sugieren que los trabajadores
mayores son menos adaptables, menos flexibles y menos capaces de aprender nuevos
conceptos. Por otro lado, las investigaciones sugieren que los adultos mayores son capaces de
aprender y de adaptarse a nuevas situaciones, cuando se les brinda el contexto adecuado.

Las organizaciones pueden tomar medidas para limitar la discriminación por edad y garantizar
que los empleados sean tratados de forma justa, sin importar la edad que tengan. Muchas de
las técnicas que se utilizan para evitar la discriminación por edad se derivan de prácticas
administrativas acertadas, que son relevantes para todos los empleados: establecer
expectativas claras para el desempeño, enfrentar los problemas de manera directa,
comunicarse frecuentemente con los trabajadores, y seguir políticas y procedimientos claros
de manera consistente. En particular, los expertos en administración señalan que la claridad y
la consistencia sirven para garantizar que todos los empleados reciban el mismo trato, sin
importar su edad.

Preguntas

1. ¿Al criterio del equipo, cuáles son los cambios dentro de las relaciones laborales
podrían ocurrir conforme la población envejece?
2. ¿Qué desafíos tendrán las organizaciones con el aumento en la diversidad de la edad?
¿Cuáles serán los desafíos más complicados para los gerentes?
3. ¿Cómo pueden las organizaciones manejar las diferencias relacionadas con la
discriminación por edad en el lugar de trabajo?
4. ¿Qué tipo de políticas generarían discriminación por edad?, y ¿cómo podrían
modificarse para eliminar tales problemas?