Edgar Willems nació en La naken, Bélgica, el 13 de octubre de 1890.
La Pedagogía Willems está basada en el principio de que la música es un
lenguaje que se tiene que aprender siguiendo el mismo proceso que el de la lengua materna: el niño se impregna de la lengua de sus padres, que después imita y repite, más tarde empieza a construir frases y, finalmente, aprende a leerla y a escribirla.
Los objetivos de la Pedagogía Willems son:
Hacer amar la música a los niños y prepararlos, de una manera placiente, a
la práctica musical, vocal o instrumental; Dar a los niños, con medios pedagógicos apropiados y vivos, un máximo de posibilidades de aprender música, incluso si no están especialmente dotados, y dar esta posibilidad a todos los niños, puesto que los fundamentos de la actividad musical son propios de todo ser humano (el instinto rítmico, la audición, la sensorialidad, la emotividad, la inteligencia capaz de ordenar, e incluso de crea). dotar la educación musical de raíces profundamente humanas, se trata de, no sólo enseñar los "rudimentos" de la música, sino también, y sobre todo, de establecer las "bases" del arte musical; favorecer, mediante la música viva, el pleno desarrollo del niño. El objetivo principal de la Educación Musical Willems, es el ser humano, favoreciendo su mejor crecimiento y evolución. Con esta metodología se pretende: un desarrollo del oído musical y del sentido rítmico, que prepara la práctica del solfeo, la de un instrumento o la de cualquier otra disciplina musical y para la vida misma.
Con su participación activa los niños, consiguen entender lo que que va de lo
concreto a lo abstracto, favoreciendo una transición lo más natural de lo instintivo a la concentración, y de ésta al automatismo.