Principios económicos fundamentales

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PRINCIPIOS DE ECONOMIA
INTRODUCCIÓN
1.- IMPORTANCIA DE LA ECONOMÍA Y SU RELACIÓN CON LA CONTADURÍA,
LA ADMINISTRACIÓN E INFORMÁTICA
IMPORTANCIA DE LA ECONOMÍA
La Economía estudia hechos y fenómenos económicos que se dan en la sociedad por lo

que el hombre pretende resolver su problema económico a través de la producción,
distribución y consumo de los bienes que satisfacen sus necesidades humanas; por lo
tanto, para que el hombre pueda resolver el problema económico es necesario que
conozca los elementos básicos de la Economía.
A medida que la sociedad se desarrolla, la Economía se complica, por lo que los

problemas económicos se vuelven más complejos y es necesario analizarlos, en fin,
conocerlos para resolverlos.
De ahí que resulte obvia la importancia de la Ciencia Económica, no sólo para conocer
los fenómenos económicos, sino incluso para preverlos y anticiparse a ellos, con objeto
de marcar el rumbo que se quiera según los objetivos que se pretendan alcanzar.
En una sociedad tan avanzada como la actual en que las comunicaciones se han
desarrollado en forma extraordinaria y los medios de difusión (prensa, radio, televisión,
telefonía celular satelital, Internet, etc. ), nos transmiten a toda hora noticias económicas,
por lo que toda persona debería conocer los fundamentos de la Economía.
Pero si hablamos de un economista este debe tener el conocimiento científico

especializado, éste debe ser una persona culta y la Economía es cultura, es parte del
acervo cultural de la humanidad.
Aparte del acervo cultural del estudio de la Ciencia Económica, el conocimiento de los
procesos económicos fundamentales es esencial transmitirlos en forma clara y sencilla es
decir popularizarlos, para que los ciudadanos tengan una participación efectiva en la
solución de los problemas económicos y así lograr los objetivos principales de cualquier
sociedad como ser: La Estabilidad económica, el Desarrollo Económico y la Distribución
equitativa de la riqueza.
La complejidad de la vida económica moderna requiere, para triunfar en la empresa

particular, algo más que la mera intuición del hombre de negocios, es necesario que los
empresarios tengan algún conocimiento de la estructura y funcionamiento del sistema
económico para obtener mayores posibilidades de éxito de los que dependen de la mera
intuición.
Elaborado por: Msc. Econ. Héctor J. Sevilla

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Por su importancia, el estudio de la Ciencia Económica en la mayor parte de las

universidades de Europa y América, se considera como parte esencial en la formación
cultural de los estudiantes.
ECONOMÍA Y CONTADURÍA
Actualmente la Contaduría se ubica en cuatro áreas principales:
a) La información financiera; o sea, el establecimiento de sistemas de información fina-

ciera.
b) La auditoria en todos sus niveles y formas (interna y externa).
c) Las finanzas y el control de presupuestos.
d) Los impuestos y, en general, todo el sistema impositivo.
El licenciado en Contaduría debe estar preparado para actuar en cualquiera de las cuatro
áreas antes mencionadas.
Las cuatro áreas de trabajo del licenciado en Contaduría se refieren evidentemente a

fenómenos económicos, por lo que debe estar familiarizado con dichos fenómenos
económicos que le afectan directa e indirectamente.
Hemos dicho que las organizaciones económicas (empresas, organismos, instituciones,

etc.) no pueden basarse en la mera intuición, sino en conocimientos científicos para que
los resultados sean óptimos.
Una parte importante de los conocimientos científicos para las organizaciones son los
conocimientos económicos que deben ser dominados por los directivos o ejecutivos
(contadores y administradores, entre otros).
Algunos ejemplos de la importancia de la Economía para los Contadores son:
a) Los hechos económicos, como la devaluación, la inflación, la crisis, etc. afectan a

cualquier individuo u organización.
b) Los estados financieros se ven afectados por los fenómenos económicos :
inflación, devaluación, sistema impositivo, etc.
c) El Contador maneja recursos económicos como trabajo, capital, etc.
En síntesis, el Contador se va a desenvolver en un medio socio-económico en donde los

factores económicos se vuelven cada vez más importantes para su vida personal y
profesional, y debe estar preparado para entender todos los factores económicos que
influyan en su vida.

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ECONOMÍA Y ADMINISTRACIÓN
La Administración de Empresas se ubica en cuatro áreas principales:
a) Área de Finanzas:
Es el área que se encarga del óptimo control, manejo de recursos económicos y
financieros de la empresa, esto incluye la obtención de recursos financieros tanto
internos como externos, necesario para alcanzar los objetivos y metas empresariales y al
mismo tiempo velar por que los recursos externos requeridos por la empresa sean
requeridos a plazos favorables.
Entre sus funciones tenemos: el financiamiento, la contraloría, el crédito y cobranza y los

impuestos.
b) Área de Mercadotecnia (o Ventas):

Es el área que se encarga de canalizar los bienes y servicios desde la producción hasta
que el producto llega hasta el consumidor o usuario final.
Entre las funciones de mercadeo podemos mencionar: la investigación de mercados, el

presupuesto de mercadeo, la determinación de empaque, envase, etiqueta y marca, la
distribución y venta de los productos, la determinación del precio de los artículos, la
publicidad y la promoción.
c) Área de Producción:
Es el área encargada de transformar la materia prima en productos y servicios

terminados, utilizando los recursos humanos, económicos y materiales (herramientas y
maquinaria) necesarios para su elaboración.
Entre las principales funciones del área de producción tenemos:

El mantenimiento y reparación de maquinaria o equipo, el almacenamiento de materia
prima, control del producto en proceso, control de producto terminado y control de
calidad.
d) Área de Recursos Humanos (Personal):

Es el área encargada de la dirección eficiente y efectiva del recurso humano de la
empresa.
Dentro de las principales funciones de esta área se pueden mencionar :

Reclutamiento y selección de personal capaz, responsable y adecuado a los puestos de la
empresa; la motivación, capacitación y evaluación del personal; el establecimiento de un
medio ambiente agradable para el desarrollo de las actividades.
El desarrollo socioeconómico de los países, unido a la división social del trabajo y, en

consecuencia, a su especialización, hizo necesario el surgimiento de la disciplina
administrativa. - La cual surge a raíz de un cúmulo de experiencias empíricas aisladas, la
Administración contiene ahora un conjunto sistematizado de teorías, conceptos, principios
y procedimientos a partir de los cuales se pueden analizar y modificar las formas que
asume el trabajo colectivo dentro de una organización.
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Por lo tanto, también se hizo necesaria la existencia de profesionales de la

administración que contribuyeran de manera eficiente al logro de los objetivos de una
organización.
En consecuencia, la preparación universitaria del Licenciado en Administración debe

abarcar:
Por un lado, los principios e instrumentos generales de los que se puede valer una
organización para alcanzar eficientemente sus objetivos y, por otro lado, los elementos
metodológicos que se necesitan para conocer las relaciones que se dan en diversos
organismos con distintos objetivos, para de ahí derivar las posibilidades de aplicación de
esos principios e instrumentos generales.
Algunos ejemplos de la importancia de la Economía para los administradores son:
a) Básicamente los administradores se encargan de maximizar los resultados de una

organización, lo que de hecho constituye el principio económico fundamental o sea
“obtener el máximo de resultado con una suma dada de medios, o bien alcanzar un
resultado determinado con el mínimo posible de medios”, según el economista Francisco
Zamora. - Por eso deben estar familiarizados con los aspectos económicos.
b) Los administradores manejan los procesos económicos fundamentales :

producción, distribución, circulación, por lo que deben comprender su funcionamiento
general.
c) Los administradores manejan uno de los recursos económicos básicos que es el
trabajo: en consecuencia, deben ubicarlo y analizarlo como recurso productivo.
d) La organización o habilidad empresarial que desarrollan los administradores también

es considerada como factor económico.
En síntesis, la Economía es importante para los administradores porque éstos deben:
“Estudiar la unidad productiva como elemento básico del desarrollo general, analizar las
relaciones concretas de producción en el contexto social general y comprender la
importancia de sus funciones determinantes: producción y distribución de bienes y
servicios”.

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ECONOMÍA E INFORMÁTICA
La Informática es una disciplina muy importante en la actualidad y, como ya se sabe, se

refiere al tratamiento y manejo automático de la información, que se constituye en uno
más de los insumos de toda organización social. - Por ello el profesional dedicado a la
Informática también debe de poseer una “cultura económica”; es decir, debe de manejar
la información económica necesaria para el mejor funcionamiento de las organizaciones
sociales.
El Licenciado en Informática puede procesar información económica, tanto lo que se

refiere a la Macroeconomía como a la Microeconomía, de tal modo que el análisis de
dicha información permita tomar las mejores decisiones.
Algunos ejemplos de importancia de la Economía para los Licenciados en Informática son:
a) La información se considera un insumo de las organizaciones sociales, y el encargado

de procesarla es un profesional de la Informática; y la principal es la económico-Financiera.
b) Con base en la información económico-financiera se pueden tomar mejores decisiones

en las organizaciones sociales.
c) Un país necesita profesionales en la Informática para generar, procesar y analizar la

información macroeconómica y microeconómica que permita definir la política económica
a seguir.
El conocimiento general y sistemático de la Economía será de gran provecho ya que en

esta forma se puede contribuir a resolver los problemas del atraso y dependencia que
tanto afectan a países como Honduras.
En síntesis, la Ciencia Económica debe ser estudiada por todos los profesionales, en
especial por los Contadores, Administradores y Licenciados en Informática: ellos son el
pilar fundamental en el desarrollo socioeconómico de un país.
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TEMA 1 :
LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA
En este Tema, el estudiante :
* Aprenderá que la Economía se ocupa de la asignación de los recursos escasos.

* Examinará algunas de las disyuntivas a las que se enfrentan los individuos.
* Aprenderá el significado de costo de oportunidad.
* Verá cómo se utiliza el razonamiento marginal cuando se toman decisiones.
* Verá cómo afectan los incentivos a la conducta de los individuos.
* Verá por qué el comercio entre personas o países puede ser bueno para todo
el mundo.
* Verá por qué los mercados son un mecanismo bueno, pero no perfecto, para
asignar los recursos.
* Verá de qué dependen algunas tendencias de la Economía Mundial.
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La palabra Economía proviene del griego “ Oikonomía, que significa:

“Conjunto de normas o reglas que se aplican para la administración o dirección de la casa
o hacienda esclavista”.
Actualmente la Economía es considerada como: “El estudio de cómo la sociedad

administra sus recursos escasos”
1.1 ¿CÓMO TOMAN DECISIONES LOS INDIVIDUOS?
Como los recursos o factores de producción de la sociedad (trabajo, tierra y el capital )

tiene un carácter limitado o escaso, iniciamos nuestro estudio de la Economía con cuatro
principios por los que se rigen los individuos para tomar decisiones:
Primer principio: Los individuos se enfrentan a disyuntivas .

Dado que los recursos son escasos y por lo tanto no pueden satisfacer todas sus
necesidades de una sola vez como quisieran entonces los individuos se enfrentan a
disyuntivas, es decir: tienen que tomar decisiones o sea elegir entre dos objetivos.
Consideremos el caso de un estudiante que ha de decidir ¿cómo va a repartir su recurso

más valioso: el tiempo?. - Puede dedicarlo todo a estudiar Economía o a estudiar
Medicina; o puede repartirlo entre dos materias de la carrera que haya decidido estudiar.-
Por cada hora que estudia una de ellas, renuncia a una hora que podría dedicar a

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estudiar a la otra carrera o materia.- Y por cada hora que pase estudiando,
automáticamente dejara de ver televisión, de andar en bicicleta, de ir al cine, etc.
O consideremos el caso de los padres que han de decidir ¿cómo van a gastar ingreso
familiar? - Consideremos que pueden comprar alimentos, ropa o unas vacaciones
familiares, o pueden ahorrar una parte de su ingreso para cuando se jubilen o para pagar
los estudios universitarios de sus hijos. - Es así que cuando decidan gastar un dólar en
uno de estos bienes, automáticamente tienen un dólar menos para gastar en algún otro
bien o servicio.
Tenemos como ejemplo también a la clásica disyuntiva entre “decidir por la producción de
pan o por la producción de cañones” . - Entre más gaste la sociedad en defensa nacional
(armas), menos dinero tendrá para gastar en bienes de consumo (alimentos) y así mejorar
el nivel de vida de la sociedad en su conjunto.
En la sociedad moderna, también es importante la disyuntiva entre “decidir por un medio

ambiente limpio y un elevado nivel de ingreso”. - La legislación que obliga a las empresas
a reducir la contaminación eleva el costo de producir bienes y servicios. - Al ser más
altos los costos, éstas acaban obteniendo menos ingresos pagando por lo tanto unos
salarios más bajos y vendiendo al consumidor a precios más altos o las tres cosas a la
vez.
Por lo tanto, aunque la legislación sobre la contaminación tiene la ventaja de conseguir

un medio ambiente más limpio y mejorar la salud, tiene el costo de reducir: los ingresos
de los propietarios de las empresas, de sus trabajadores y de los consumidores.
La sociedad también se enfrenta a la disyuntiva “de decidir entre la eficiencia y la

equidad”.
La eficiencia significa que la sociedad está sacando el mayor provecho de sus recursos
escasos y la equidad significa que se está distribuyendo equitativamente los beneficios
de esos recursos entre sus miembros. - En otras palabras, pensemos en los recursos de
la Economía como un pastel que debe repartirse.
La eficiencia sería el tamaño del pastel y la equidad en cómo el pastel se reparte entre
sus miembros. - Estos dos objetivos suelen entrar en conflicto cuando se elabora la
Política Económica.
En la realidad nos enfrentamos a una infinidad de disyuntivas, pero es importante

reconocer las disyuntivas que hay en la vida, porque probablemente los individuos sólo
tomarán buenas decisiones si comprenden ¿cuáles son las opciones que tienen?
Segundo principio: El costo de oportunidad
Como los individuos se enfrentan a disyuntivas, para tomar decisiones deben comparar
los costos y los beneficios de las diferentes posibilidades.

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El costo de oportunidad: “ es aquello a lo que debe renunciarse para obtener una cosa ”
Consideremos, por ejemplo, la decisión de estudiar en la universidad :

El beneficio es el enriquecimiento intelectual y la mejora de las oportunidades de trabajo
durante toda la vida, pero ¿cuáles serán los costos?, los costos son el dinero que se
gasta: en libros, en alojamiento y en manutención, pero el costo más alto de estudiar en
la universidad: es el tiempo.
Cuando una persona pasa un año asistiendo a clase, leyendo libros de texto y escribiendo
artículos, no puede dedicar ese tiempo a trabajar. - Para la mayoría de los estudiantes,
los salarios a los que renuncian por estudiar en la universidad constituyen el mayor costo
de su educación.
Por ejemplo: los deportistas universitarios que tienen la posibilidad de ganar millones si
abandonan los estudios y se dedican profesionalmente al deporte, por lo general están
muy conscientes de que para ellos el costo de oportunidad de estudiar en la universidad
es muy alto.
No es de extrañar que a menudo lleguen a la conclusión de que el beneficio de asistir a la

universidad no amerita el costo, aún y cuando la carrera deportiva sea de corto tiempo y
que les pueda generar un ingreso alto aún y cuando se tiene un alto riesgo de quedar
inválido o lesionado para toda la vida.
Tercer principio: Las personas racionales piensan en términos marginales .
Los economistas utilizan el término cambios marginales: “ para describir los pequeños
ajustes adicionales en un plan de acción que ya existía ”.
Hay que tener presente que margen significa borde, por lo que los cambios marginales
son los ajustes que realizamos en los bordes de lo que hacemos.
En muchas situaciones, los individuos toman las mejores decisiones posibles pensando
en términos marginales.
Supongamos, por ejemplo: que ya poseemos a nivel universitario una licenciatura

determinada y lo más probable es que tengamos que dedicar uno o más años de estudio
para obtener el grado de maestría o doctorado.
Para tomar esta decisión, necesitamos saber :

¿Cuáles son los beneficios adicionales de un año o más de estudios (unos salarios más
altos durante toda la vida y el aumento del nivel de status en la sociedad intelectual) ?, y
¿Cuáles son los costos adicionales en qué incurriríamos (el pago de matriculas, libros y
materiales de estudio, etc.), así como el costo de oportunidad que son los salarios que se
dejan de recibir mientras se estudia para obtener un título de post-grado?
Comparando estos beneficios marginales y costos marginales, podemos decidir si merece

o no la pena sacrificar un año o más de estudio para obtener un título de post-grado.

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Por poner otro ejemplo, consideremos el caso de unas líneas aéreas que tienen que
decidir cuánto tienen que cobrar a los pasajeros que vuelan sin reserva.
Suponga que el pasaje con reserva por pasajero es de $500.00 y que el avión tiene 200
asientos y podríamos concluir que las líneas aéreas no pueden vender el pasaje por
menos de $500.00 porque perderían de acuerdo al estimado por vuelo.
Sin embargo, en realidad, las líneas aéreas pueden obtener más beneficios pensando en
términos marginales. - Imaginemos que un avión está a punto de despegar con diez
asientos vacíos y que diez pasajeros que no tienen reserva quieren volar y están en la
puerta de abordo, dispuestos a pagar $300.00 por cada asiento.
¿Deben vendérselos las líneas aéreas?
Por supuesto que deben venderlos. - Si el avión tiene asientos vacíos, el costo de llevar
un pasajero más es minúsculo.
Aunque el costo medio de llevar un pasajero sea de $500.00, el costo marginal no es más
que el costo de: un plato de comida y de la lata de bebida refrescante que consuma el
pasajero adicional.
En la medida que el pasajero que vuela sin reserva pague una cantidad superior al costo
marginal, es rentable venderle el boleto de pasaje.
Como muestran estos ejemplos, los individuos y las empresas pueden tomar mejores
decisiones pensando en términos marginales. - Una persona o una empresa toma una
mejor decisión racional si y sólo si el beneficio marginal es superior al costo marginal.
Cuarto principio: Los individuos responden a los incentivos
Como los individuos toman decisiones comparando los costos y los beneficios, su
conducta puede cambiar cuando cambian los costos o los beneficios. - Es decir, los
individuos responden a los incentivos.
Por ejemplo: cuando el precio de las manzanas sube, la gente decide consumir menos
manzanas, al mismo tiempo el productor de manzanas decide contratar a más gente con
el objeto de poder cultivar más manzanas.
En conclusión, un precio más alto de mercado incentiva a los compradores de bajos

ingresos a consumir menos manzanas, pero los de ingresos medios y altos pueden
mantener su nivel de demanda de manzanas, lo que incentiva a los productores a producir
más manzanas y es posible que les aumenten las utilidades.
Los poderes públicos nunca deben olvidar los incentivos, pues muchas medidas alteran
los costos o los beneficios a los que se enfrentan los individuos y, por lo tanto, su
conducta.
Por ejemplo: un impuesto sobre la gasolina motiva a la gente a utilizar automóviles más
pequeños, que consumen menos gasolina.

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También le puede animar a utilizar el transporte público si es eficiente y de calidad , en

lugar del automóvil y quizás a vivir más cerca del centro de trabajo. - Y si el impuesto de
la gasolina se sigue aumentado incontrolablemente, lo más probable es que se comenzará
a demandar el uso de: automóviles eléctricos, automóviles movidos por biodiesel,
hidrógeno, o una combinación de dos o más elementos, denominados automóviles
híbridos.
Cuando se analiza una medida cualquiera, hay que considerar no sólo los efectos
directos, sino también los indirectos que actúan a través de los incentivos. - Si la medida
altera los incentivos, llevará a los individuos a cambiar de conducta.
1.2.- ¿CÓMO INTERACTÚAN LOS INDIVIDUOS?
Los cuatro primeros principios analizan el modo en que toman decisiones los individuos. -
Muchas de las decisiones que tomamos durante nuestra vida nos afectan no sólo a
nosotros sino también a otras personas. - Los tres principios siguientes se refieren a la
forma en que interactúan los individuos.
Quinto principio: El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo.
El comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza,
ya sea cultivar el campo, coser, construir viviendas, etc.- Comerciando con otras
personas, puede comprar una variedad mayor de bienes y de servicios con un costo más
bajo.
Los países, así como las familias, se benefician de la posibilidad de comerciar entre sí. -
El comercio permite a los países especializarse en lo que hacen mejor, en cantidad y
calidad y así disfrutar de una mayor variedad de bienes y servicios y a precios más
accesibles por la competencia que se establece en el mercado.
Sexto principio: Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para

organizar la actividad económica .
En una Economía de Mercado , supuestamente las decisiones son tomadas por millones de
empresas y millones de consumidores.
Las empresas deciden a quién van a contratar y qué van a producir y los hogares deciden
en qué empresas van a trabajar y qué van a comprar con su ingreso. - Estas empresas y
hogares interactúan en el mercado, en el cual los precios y el interés personal orientan
sus decisiones.
El éxito de las Economías de Mercado es enigmático a primera vista.
Al fin y al cabo, en una Economía de Mercado , nadie busca el bienestar económico de la

sociedad en su conjunto.
En los libres mercados hay muchos compradores y vendedores de numerosos bienes y

servicios, y todos están interesados principalmente en su propio bienestar.

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Sin embargo, a pesar de que la toma de decisiones es individualizada y que buscan su

propio provecho, las Economías de Mercado han demostrado tener un éxito relativamente
notable en la organización de la actividad económica de una forma que promueva el
bienestar económico general.
En 1776, Adam Smith publica su libro titulado:

”Una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones” (An
inquire into the nature and causes of the wealth of Nations) hizo la observación más
famosa de toda la Economía, es decir, afirmó que los hogares y las empresas interactúan
en los mercados, como si fueran guiados por una “mano invisible” que los dirige para
obtener los resultados deseados del mercado.- Uno de los objetivos de ese libro es
entender cómo es que la magia de la mano invisible funciona (o sea la ley de la oferta y
la demanda).
En los países socialistas con un modelo económico de Economía Centralizada, la

Planificación Central se basaba en la teoría de que el gobierno era el único que podía
organizar la actividad económica, o sea: ¿ Qué producir?, ¿Cómo producir? y ¿Para quién
producir? de forma tal, que promoviera el bienestar económico del país en su conjunto.
En la actualidad la mayoría de los países socialistas que tenían economías basadas en

un modelo de planificación central rígido lo han abandonado y están tratando de
desarrollar un modelo de Economía Mixta Socialista o sea un tipo de modelo en donde
existan las actividades económicas derivadas de la propiedad privada en menor escala, la
propiedad social y la propiedad estatal en mayor escala.
Séptimo principio: El Estado puede mejorar a veces los resultados del mercado .
Aunque los mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad
económica, esta regla tiene algunas excepciones importantes.
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El objetivo central para que el Estado intervenga en el mercado , es para hacer prevalecer
las reglas e instituciones que hagan valer los derechos de propiedad de los individuos,
para que éstos puedan ejercer la propiedad y control de los recursos escasos, y así
garantizar el funcionamiento del libre mercado.
Pero existen, además, dos grandes razones por las que el gobierno interviene el mercado
que son: promover la eficiencia y promover la equidad. - Es decir, la mayoría de las
medidas pretenden aumentar el pastel económico y a cambiar la forma en que se reparte.
No obstante, la intervención del gobierno a veces no funciona por varias razones. - La

principal razón por las que un gobierno interviene el mercado se debe a una falla de
mercado o sea que es la situación en la que el mercado no asigna por sí solo los recursos
eficientemente.
Una de las causas posibles de una falla de mercado es una externalidad.
Una externalidad: “es la influencia de las acciones de una persona en el bienestar de

otra”. - La contaminación es el ejemplo clásico de costo externo.

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Si una fábrica de productos químicos no asume todo el costo del humo que emite,
probablemente emitirá demasiado. - En este caso, el gobierno puede mejorar el bienestar
económico legislando sobre el medio ambiente.
La creación del saber es el ejemplo clásico de beneficio externo.
Cuando un científico realiza un importante descubrimiento, produce un valioso recurso

que puede ser utilizado por otras personas. - En este caso, el gobierno puede mejorar el
bienestar económico subvencionando la investigación básica.
Otra de las causas posibles de una falla de mercado es el poder de mercado.
El poder de mercado se refiere a:
“la capacidad de una persona o de un pequeño grupo de personas para influir

indebidamente en los precios de mercado”.
Supongamos, por ejemplo, que todos los habitantes de un pueblo necesitan agua, pero
sólo hay un pozo y un solo propietario.
Su propietario tiene poder de mercado, en este caso, un monopolio sobre la venta de

agua. - No está sujeto a la rigurosa competencia con la que la mano invisible frena
normalmente el interés personal.
En este caso, la regulación por parte del Estado del precio que cobra el monopolista
puede mejorar la eficiencia económica.
La Mano Invisible es aún menos capaz de garantizar la distribución equitativa de la

prosperidad económica. - Una economía de mercado retribuye a los individuos de acuerdo
con su capacidad para producir cosas que otros están dispuestos a pagar. - El mejor
jugador de baloncesto del mundo gana más que el mejor jugador de ajedrez del mundo
simplemente porque la gente está dispuesta a pagar más por ver un partido de baloncesto
que una partida de ajedrez.
La Mano Invisible no garantiza que todo el mundo tendrá suficiente comida, ropa, una
vivienda digna, un sistema de salud adecuado, etc.-Estas inequidades provocan que el
gobierno intervenga el mercado.
En la práctica, muchas de las políticas públicas, como: el impuesto al ingreso y la

seguridad social es lograr una distribución más equitativa del bienestar económico.
Decir que el Estado puede mejorar los resultados del mercado algunas veces no significa
que siempre los mejore.
1.3 ¿CÓMO FUNCIONA LA ECONOMÍA EN SU CONJUNTO?
Hemos comenzado viendo cómo toman decisiones los individuos, y después hemos visto
cómo interactúan. - Los tres últimos principios se refieren al funcionamiento de la
Economía en su conjunto.

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Octavo principio: El nivel de vida de un país depende de su capacidad para producir

bienes y servicios.
Las diferencias entre los niveles de vida de los distintos países son asombrosas.
En el año 2019 según datos PIB per cápita : en Catar un ciudadano tenía un ingreso
promedio de $ 64,783; en USA $ 65,118 ; en Alemania $ 46,259 ; en Panamá $ 15,731 ; en
Costa Rica $ 12,238 ; en México $ 9,863; en Belice $ 4,815 ; en El Salvador $ 4,187 ;
en Guatemala $ 4,620 ; en Honduras $ 2,575 ; en Nicaragua $ 1,913 ; en Níger $ 554;
República Centroafricana $ 468 ; entre otros.
Como sabemos estas grandes diferencias entre los niveles medios de ingreso se reflejan
en los indicadores de la calidad de vida.
En los países con ingreso promedio alto los ciudadanos tienen un nivel de bienestar alto:
tienen un sistema de salud, de educación, de vivienda, de alimentación, logran cubrir
todas sus necesidades básicas, cuentan con un sistema de seguridad social que les
permite tener una esperanza de vida mayor que los ciudadanos de los países con
ingresos promedios bajos.
¿A qué se deben estas grandes diferencias entre los niveles de vida de los distintos
países y de las distintas épocas?
La respuesta es sorprendentemente sencilla. - Casi todas las diferencias entre los niveles
de vida son atribuibles a las diferencias existentes entre los niveles de productividad de
los países y la productividad es: “la cantidad de bienes y servicios producidos con cada
hora de trabajo”.
En los países en los que los trabajadores pueden producir una gran cantidad de bienes y
servicios por unidad de tiempo, la mayoría de las personas disfrutan de un elevado nivel
de vida; en los países cuyos trabajadores son menos productivos, la mayoría de las
personas llevan una existencia más precaria. - Asimismo, la tasa de crecimiento de la
productividad de un país determina la tasa de crecimiento de su ingreso promedio.
Para elevar los niveles de vida, los responsables de la Política Económica tienen que
elevar la productividad asegurándose de que los trabajadores tengan un buen nivel de
estudios, posean las herramientas necesarias para producir bienes y servicios y asimismo
tengan acceso a la mejor tecnología existente.
Noveno principio: Los precios suben cuando el gobierno imprime dinero sin el
respaldo correspondiente.
En Honduras, a finales de los años sesenta como ejemplo tenemos que : con Lps.1 se
compraban 100 bananos y en el año 2020 ¿Cuántos bananos se pueden comprar con Lps
1?
Otro ejemplo: En Honduras, el salario mínimo era de Lps. 55.00 a principios de los años
70 y a finales del 2020 el salario promedio es de Lps. 10,000.00 estos son ejemplos de
cómo los precios de las mercancías aumentan con el paso del tiempo y a “ un aumento del
nivel general de precios de la Economía” se le denomina Inflación.

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¿A qué se debe la Inflación?
La Inflación se provoca cuando el valor de la moneda nacional se ha depreciado o sea

que se ha desvalorizado con relación al valor de la moneda extranjera dado que el
gobierno ha emitido una cantidad mayor de dinero sin haber depositado el valor
correspondiente de la moneda extranjera en las reservas del Banco Central del Estado al
tipo de cambio establecido legalmente, o sea que la emisión nueva de papel moneda no
tuvo el respaldo correspondiente con relación al valor de la moneda extranjera.
Por ejemplo:
Suponiendo que el tipo de cambio oficial monetario en el Banco Central de Honduras es
de Lps. 20.00 por un $1.00 y que el gobierno para pagar deudas con sus proveedores de
medicina, emite 2 mil millones de Lps., sin hacer el depósito correspondiente de respaldo
de 100 millones de dólares ; pero con la autorización del Fondo Monetario Internacional y
el compromiso de que lo hará dentro de 4 meses, con los ingresos que se obtendrán por
impuestos de exportación del café y Tilapia.- Si a los 4 meses se depositan los 100
millones de dólares no hay problema alguno es decir se mantiene el tipo de cambio
oficial, pero si no se depositan, entonces el Lempira se deprecia o sea que pierde su
valor(se desvaloriza) ante el valor del dólar establecido en el tipo de cambio oficial de
Lps. 20.00 por $1.00 es ficticio y este es el inicio de un proceso inflacionario, por lo que
los extranjeros no se atreverán a traer sus dólares al país porque pierden y el Banco
Central del Estado no venderá dólares, a los productores y comerciantes que quieran
importar mercancías al país, porque pierde.
Cuando el proceso inflacionario supera los niveles tolerables, el gobierno tiene que
controlar la inflación a través de las políticas económicas correspondientes, caso
contrario de no lograrlo y si el proceso inflacionario se agudiza, entonces es inevitable la
devaluación de la moneda.
La devaluación: “es un instrumento de reforma a la política monetaria de un país y

consiste que al devaluar se pretende darle el valor real de cambio correspondiente de la
moneda nacional que se ha desvalorizado o sea perdido su valor con relación a la
moneda extranjera.
El objetivo principal de la devaluación es frenar la inflación en un país.
Décimo principio: La sociedad se enfrenta a una disyuntiva a corto plazo entre

la inflación y el desempleo.
A largo plazo el principal efecto de un aumento en la cantidad de dinero es el aumento de

los precios, en el corto plazo su efecto es más complejo y controversial.
La mayor parte de los economistas describen los efectos a corto plazo de un aumento de
dinero en la Economía de la siguiente manera:
1.- Un aumento en la cantidad de dinero estimula un aumento en la demanda de bienes

y servicios y por lo tanto provoca un aumento en el nivel total del gasto.

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2.- El aumento en la demanda estimula a las empresas para que produzcan más bienes y
contraten a más trabajadores, con el tiempo, este aumento en la demanda puede provocar
que las empresas aumenten los precios.
3.- Un aumento de trabajadores contratados disminuye el desempleo.
Por lo anterior, es que la Economía, en el corto plazo, se enfrenta a una disyuntiva entre
la inflación y el desempleo.
Si es tan fácil explicar la inflación, ¿por qué a veces tienen dificultades los responsables
de la Política Económica para librar a la Economía de ella?
Una de las razones se halla en que a menudo se piensa en que la reducción de la

inflación provoca un aumento temporal del desempleo.
La curva de Phillips nos muestra: “la disyuntiva o intercambio a corto plazo entre la
inflación y el desempleo ”.
La curva de Phillips sigue siendo un tema controvertido para los economistas, pero
actualmente la mayoría acepta la idea de que existe una disyuntiva a corto plazo entre la
inflación y el desempleo. - Eso significa simplemente que, en un periodo de uno o dos
años, muchas medidas económicas influyen en la inflación y en el desempleo en sentido
contrario.
Como los precios son rígidos a corto plazo, algunos tipos de medidas producen efectos a
corto plazo diferentes de sus efectos a largo plazo.
La disyuntiva entre la inflación y el desempleo sólo es temporal, pero puede durar varios
años, por lo que la curva de Phillips es fundamental para comprender muchos
acontecimientos que ocurren en la Economía.
En particular, el responsable de la Política Económica puede explotar esta disyuntiva

utilizando diversos instrumentos como ser: alterando la cantidad que gasta el Estado ,
alterando la cantidad que recauda en impuestos y alterando la cantidad de dinero que
imprime, los responsables de la Política Económica pueden influir a corto plazo en la
combinación de inflación y desempleo que experimenta la Economía.
A corto plazo, la disyuntiva entre el desempleo e inflación desempeña un papel clave en

el análisis del ciclo económico, el cual consiste en las fluctuaciones irregulares, y en gran
medida impredecibles de la actividad económica, medida ésta por las fluctuaciones de
bienes y servicios, o por el número de gente desempleada.
A corto plazo, las autoridades económicas pueden explotar esta disyuntiva utilizando
diversos instrumentos monetarios y fiscales.
Pueden cambiar, por ejemplo: la cantidad que gasta el gobierno, el monto de los
impuestos, la cantidad de dinero que se imprime, en fin, que las autoridades económicas
pueden influir en la relación existente, a corto plazo, entre la inflación y el desempleo.
***********
16
RESUMEN :
* Las lecciones fundamentales sobre la toma individual de decisiones son las siguientes:
los individuos se enfrentan a disyuntivas entre distintos objetivos; el costo de cualquier
acción se mide en término de las oportunidades de pérdidas; las personas racionales
toman decisiones comparando los costos y los beneficios marginales; y los individuos
cambian de conducta en respuesta a los incentivos.
* Las lecciones fundamentales sobre las interacciones entre las personas son las
siguientes: el comercio puede ser mutuamente beneficios; los mercados suelen ser un
buen mecanismo para coordinar los intercambios entre las personas; y el Estado puede
mejorar los resultados del mercado si éste tiene algún fallo o si los resultados no son
equitativos.
* Las lecciones fundamentales de sobre la Economía en su conjunto son las siguientes:

la productividad es la fuente última de los niveles de vida; el crecimiento del dinero es la
fuente última de la inflación; y la sociedad se enfrenta a una disyuntiva o intercambio a
corto plazo entre la inflación y el desempleo.
**********
CONCEPTOS CLAVES :
Escasez: Es el carácter limitado de los recursos de la sociedad.

Economía: Es el estudio del modo en que la sociedad gestiona sus recursos escasos.
Eficiencia: Es la propiedad según la cual la sociedad aprovecha de la mejor manera

posible sus recursos escasos.
Igualdad o Equidad: Es la propiedad según la cual la prosperidad económica se distribuye

equitativamente entre los miembros de la sociedad.
Costo de oportunidad: Es aquello a lo que debe renunciarse para obtener una cosa.
17
Individuos racionales: Dadas las oportunidades, sistemática y deliberadamente hacen

todo lo posible por alcanzar sus objetivos.
Cambios marginales: Son pequeños ajustes adicionales de un plan de acción.
Incentivo: Es aquello que induce a las personas a actuar.
Economía de mercado: Es la Economía que asigna los recursos por medio de las
decisiones descentralizadas de muchas empresas y hogares cuando interactúan en los
mercados de bienes y servicios.
Derechos de Propiedad: Es la habilidad que tienen los individuos de ejercer control sobre
recursos escasos.
Falla del mercado: Es la situación en la que un mercado no asigna eficientemente los

recursos por sí solo.
Externalidad: Son las consecuencias de las acciones de una persona para el bienestar de
otra.
Poder de mercado: Es la capacidad de un agente económico (o de un grupo pequeño de

ellos) para influir considerablemente en los precios del mercado.
Productividad: Es la cantidad de bienes y servicios producidos en unidad de tiempo de

trabajo.
Mano Invisible del Mercado: Es la Ley de la Oferta y la Demanda a la cual se refería en

forma irónica Adam Smith en su obra “La Riqueza de las Naciones”
Inflación: Es el aumento del nivel total o general de precios de la Economía.
Devaluación: Es un instrumento de reforma monetaria, con el cual se le da el valor real a

la moneda nacional con relación a la moneda extranjera.
Ciclo Económico: Son las fluctuaciones de la actividad económica como el desempleo y

la producción.
Curva de Phillips: Curva que muestra la disyuntiva o intercambio a corto plazo entre la
inflación y desempleo.
Oikonomia: El término Economía fue introducido por Aristóteles y proviene de dos

vocablos griegos: Oikos que significa casa o hacienda esclavista y Nomos que significa
normas o reglas o sea que la Oikonomía para los griegos era el “Conjunto de normas o
reglas que se aplicaban para la dirección y administración de la casa o hacienda
esclavista”.
*************

18
TEMA 2 :
PENSAR COMO UN ECONOMISTA
En este Tema, el estudiante :
* Verá la importancia de los métodos de la ciencia económica.

* Verá que los supuestos y los modelos pueden simplificar la realidad para

19
comprenderla mejor.
* Comprenderá dos sencillos modelos económicos (el flujo circular y la curva de
frontera de posibilidades de producción).
* Distinguirá la diferencia entre Microeconomía y Macroeconomía.
* Aprenderá la diferencia entre las Afirmaciones Positivas y Normativas.
* Examinará el papel que desempeñan los economistas en la elaboración de la
Política Económica, y
* Verá porqué discrepan algunas veces los economistas.
**********
Todo campo de estudio tiene su propio lenguaje y su propia forma de pensar. - Los
matemáticos hablan de axiomas, integrales y espacios vectoriales. -Los psicólogos hablan
de ego y de las disonancias cognitivas. - Los abogados emplean términos como
jurisdicción, daños o incumplimiento de promesas.
La Economía no es diferente, hablamos de la oferta, la demanda, la elasticidad, la ventaja

comparativa, el excedente del consumidor, la pérdida irrecuperable de la eficiencia, son
términos entre muchos otros que forman parte del lenguaje del economista y cuyo valor
reside en su capacidad para proporcionarle una nueva y útil forma de analizar acerca del
mundo que nos rodea.
Antes de profundizar en la esencia y los detalles de la Economía, resulta útil una visión
panorámica del modo en que los economistas enfocan el mundo. - En este Tema
analizamos, pues, la metodología de esta disciplina.
¿Qué es lo que distingue la manera en la que los economistas abordan estos

problemas? ¿Qué significa pensar como un economista?
2.1 LOS ECONOMISTAS COMO CIENTÍFICOS
Los economistas tratan de abordar su disciplina con la objetividad de todo científico. -

Enfocan el estudio de la Economía de una forma parecida a como el físico enfoca el
estudio de la materia y el biólogo enfoca el estudio de la vida: elaboran teorías y recogen
datos y los analizan para intentar verificarlas o refutarlas.
La esencia de la ciencia es el método científico , es decir, el desarrollo y la contrastación

objetiva de teorías sobre el modo en que funciona el mundo.
El método de investigación es tan aplicable al estudio de la Economía de un país como al

estudio de la gravedad de Tierra o de la evolución de las especies.
Analicemos, pues, algunas de las formas en que utilizan los economistas la lógica de la
ciencia para ver ¿cómo funciona una economía?

20
Aunque los economistas utilizan la teoría y la observación como otros científicos, se

enfrentan a un obstáculo que hace que su tarea sea especialmente desafiante: en
Economía suele ser difícil hacer experimentos.
Los físicos que estudian la gravedad pueden tirar muchos objetos en sus laboratorios
para obtener datos con los que contrastar sus teorías.
En cambio, los economistas que estudian la inflación no pueden manipular en un

laboratorio la política monetaria de un país con la simple finalidad de generar información
para sus teorías.
Los economistas, al igual que los astrónomos y los biólogos evolutivos, tienen que
conformarse con los datos que la realidad les proporciona.
Con el fin de encontrar algún sustituto a los estudios de laboratorio, los economistas
prestan especial atención a los experimentos que la historia misma les proporciona. - Por
ejemplo:
¿Cuál fue el comportamiento de la Economía en algunos países después la I y II Guerra

Mundial? o
¿Qué efectos provoca en la Economía de algunos países, el aumento del precio del
petróleo provocado por un conflicto bélico?
Es de importancia estudiar y analizar los episodios históricos porque nos proporciona

información económica muy relevante y nos permite analizar la economía del pasado,
porque solo así es posible comprender y evaluar las teorías económicas actuales.
La microeconomía y la macroeconomía
El campo de la Economía se divide tradicionalmente en dos grandes subcampos :

La microeconomía que es el estudio del modo en que toman decisiones los hogares y las
empresas, y de la forma en que interactúan en cada mercado.
Y la macroeconomía que es el estudio de fenómenos que afectan al conjunto de la

Economía.
La microeconomía y la macroeconomía están estrechamente relacionadas entre sí. -

Como los cambios de la economía global son el resultado de las decisiones de millones
de personas, es imposible comprender los fenómenos macroeconómicos sin examinar las
decisiones microeconómicas correspondientes.
Por ejemplo: un macroeconomista podría estudiar la repercusión de una reducción del

impuesto sobre la renta en la producción total de bienes y servicios. - Para analizar esta
cuestión debe preguntarse cómo afecta la reducción de los impuestos a las decisiones de
los hogares sobre su gasto en bienes y servicios.
A pesar de la relación inherente entre la microeconomía y la macroeconomía, los dos

campos son distintos.

21
Como la microeconomía y la macroeconomía abordan cuestiones diferentes, a veces

adoptan enfoques muy distintos es por eso que suelen enseñarse en cursos separados.
*************
COMPLEMENTO: TEMA 2
El MÉTODO DE LA ECONOMÍA
El problema del método de investigación es extraordinariamente importante puesto que se

refiere:
1.- A los instrumentos con que se trabaja.

2.- Al mecanismo interno de la cognición científica.
3.- A la cuestión de la posición de las cuales se parte.
4.- A los principios en base a los que se selecciona y analiza el material de estudio.

22
En resumidas cuentas, los resultados a que llega el investigador, dependen del método
que emplee.
Las posiciones metodológicas iníciales, sobre cuya base debe llevarse a cabo cualquier
investigación científica en el campo de la Economía son las siguientes:
1.- Lo primero, que existe objetivamente en el desarrollo social es la producción material

que es un proceso cuyo desarrollo está subordinado a leyes económicas.
2.- Al observar, estudiar y generalizar los fenómenos y los procesos que operan en la
producción de bienes materiales, los hombres conocemos sus causas, su esencia, sus
nexos e interdependencias internas, es decir se descubren las leyes que rigen el
desarrollo de la producción social.
3.- En el curso del estudio, de cualquier fenómeno de la vida económica, este debe ser
examinado en interdependencia con los otros fenómenos y procesos, tanto con los que
transcurren simultáneamente como con los anteriores y posteriores, pues sólo así es po-
sible comprenderlo y valorarlo correctamente.
4.- La vida económica, lo mismo que los otros aspectos de la naturaleza y la sociedad,
están en constante proceso de movimiento, cambio y desarrollo o transformación.
5.- El proceso de desarrollo de la naturaleza como en la vida económica se da sobre la
base de las leyes fundamentales de la Dialéctica :
a) La ley de transformación de los cambios cuantitativos en cualitativos.

b) La ley de unidad y lucha de contrarios.
c) La ley de la negación de la negación.
¿Por dónde debe empezar la investigación económica?
La investigación económica debe apoyarse en los hechos que existen objetivamente en la

realidad y por lo mismo tanto se debe comenzar por: reunir y estudiar los hechos.
Los hechos deben ser seleccionados según las siguientes exigencias:
1.- Examinar no hechos aislados, sino la totalidad de los mismos de uno u otro fenómeno
o proceso económico o sea que para considerarlo como un material fáctico debe tener un
carácter masivo.
2.- Los hechos (datos) deben ser fidedignos y reflejar en forma correcta la realidad.
3.- Los hechos sometidos a análisis deben ser uniformes y comparables.
En general, método: “es cualquier procedimiento en que se aplique un orden racional o

una pauta sistemática a la consecución de un fin determinado”.

23
Si el método tiene como objeto investigar hechos o fenómenos naturales o sociales, para
descubrir y formular relaciones de uniformidad o de causa-efecto entre ellos, se dice que
es “de investigación científica”; pero si el propósito que con él se persigue es relatar en
forma ordenada y fácilmente comprensible los resultados obtenidos, diremos que es una
“investigación de exposición”.
Entre los métodos que se aplican en la investigación económica, tenemos los siguientes:
El Método Inductivo o Analítico:
Para aplicar este método científico, el economista debe seguir los pasos principales para
llegar al conocimiento de la realidad objetiva que estudia y son los siguientes :
1) Se parte de la observación, compilación, clasificación y ordenación de toda la informa-

ción relevante al problema bajo estudio;
2) La formulación de hipótesis (principios, teorías, leyes o modelos económicos de la
realidad) que describa en forma abstracta la posible relación de causa y efecto
observada;
3) La verificación de dicha teoría; y
4) La formulación de las leyes o principios que rijan esos fenómenos, los cuales
permitirán la predicción de los fenómenos o sus tendencias generales.
Resumiendo, podemos distinguir tres etapas en la inducción:

1.- El análisis y comparación de los hechos.
2.- La formulación de la hipótesis por la cual se generalizan los resultados de
la experiencia.
3.- La comprobación de la hipótesis formulada, que, si se logra, la eleva a la
categoría de la ley.
Mediante la aplicación del método anterior el economista trata de describir las relaciones
constantes y permanentes que puedan existir en una situación o realidad determinada.
La principal dificultad que se opone al uso del método inductivo en la investigación

económica consiste en la extrema complejidad de los fenómenos sociales. - Ahora bien,
los fenómenos sociales, y por consiguiente los económicos, son de tal modo complicados,
envuelven tantos y tan diversos hechos elementales, que resulta dificilísimo analizarlos y
nunca hay la completa seguridad de que se conocen todos sus componentes.

24
En este sentido, la inducción puede considerarse una especie de generalización de la

realidad a través de la experiencia pues ella parte del conocimiento de varios hechos
particulares descritos en la fase de reconocimiento o de exploración de la realidad, para
después establecer determinada hipótesis considerada de validez general. - Es decir,
que el proceso de cognición científica se mueve de lo individual hacia lo global o sea de
lo particular hacia lo general.
El Método Deductivo o Sintético:

Consiste en un proceso apriorístico que, a partir del conocimiento de determinados
aspectos (premisas) de la realidad, se formulan hipótesis sobre el comportamiento de
otros aspectos no conocidos suficientemente de la realidad.
Si las deducciones pueden ser probadas posteriormente por la experiencia, se consideran

como reales o factibles. - Es decir, que el proceso de cognición científica se mueve de lo
global hacia lo individual o sea de lo general hacia lo particular.
Las etapas del método deductivo son:

1.- Seleccionar las premisas:
Es determinar cuáles son, a juicio del investigador, los hechos dominantes en el
fenómeno complejo que intenta explicar.
2.- La formulación de la hipótesis:

Deducir de las premisas elegidas conclusiones que puedan servir para explicar la realidad
del fenómeno complejo. (Es deducir de la naturaleza conocida de ellos las relaciones
uniformes que en ciertas circunstancias han de ligarlos, originando el fenómeno que
integran, cuyo mecanismo desconoce el investigador, esta es la etapa propiamente
deductiva del método).
3.- Comprobación de la hipótesis:

Se comprueba la hipótesis por la observación directa de lo que ocurre en la realidad, para
compararlo con lo que se ha inferido que debe ocurrir. (Esto permite ver si se ha
procedido en forma correcta y adecuada en las dos etapas anteriores, y, en su caso,
sugiere las correcciones por hacer).
El Método Estadístico:
Se basa en la observación cuantitativa , porque sólo opera con hechos que son
mensurables, de manera directa como las cantidades económicas, los fenómenos
demográficos, etc., o bien de modo indirecto, como cuando se pretende medir el grado de
moralidad de un grupo social: ya sea por el número de delitos que se cometen en él,
durante un lapso de determinado tiempo, o por la proporción en que nacen hijos
legítimos e ilegítimos.- La Estadística es considerada en la actualidad, como el método
inductivo por excelencia de la Economía.
El Método Matemático:

25
El más avanzado esfuerzo encaminado a sintetizar el análisis cualitativo con el

cuantitativo ha sido hasta ahora la Econometría, que el economista ruso Wassily Leontief
ha definido así :
“como el método especial de análisis económico en el que el enfoque teórico se formula

en términos matemáticos, con frecuencia se combina, por medio de procedimientos
estadísticos complejos, con la medida empírica de los fenómenos económicos”.
Como la Ciencia Económica trata principalmente de agregados y de magnitudes

económicas que son mensurables, resulta natural según John Maynard Keynes: que en la
parte de su dominio donde es aplicable el método inductivo haya tendido a volverse
Estadística ; y que aquella parte en la cual sólo puede aplicarse el método deductivo,
tiende a volverse matemática.
El Método Dialéctico:
Podría decirse, con la aparición del I tomo de El Capital y hubo quien lo dijo: “que el
método que aplico Karl Marx a la Economía es deductivo”, después de haber leído el
capítulo III.
Sin embargo, aparte de cómo ya sabemos los métodos inductivo y deductivo no se

excluyen en la investigación económica, sino que al contrario se complementan. - El
método que empleo Marx tiene características propias que lo diferencian de ambos.
El método dialéctico:”es un conjunto orgánico de principios, procedimientos y medios de

investigación para comprender la realidad tanto en la naturaleza como en la sociedad”
Los conceptos, procedimientos y medios de investigación que son propios sólo de las
ciencias naturales no se pueden aplicar al estudio de procesos y fenómenos sociales.
Importante medio de conocimiento de las relaciones de producción por la Economía

Política es el pensamiento abstracto con sus procedimientos específicos de la lógica
dialéctica y, ante todo, el análisis y la síntesis.
Para comprender el método dialectico hay que estudiar profundamente: el Materialismo

Histórico y el Materialismo Dialectico.
En conclusión:
Para que una teoría sea correcta y consistente debe tener valor explicativo; pero además
hay tres criterios que nos permiten evaluar hasta qué punto es correcta una teoría
económica y son:
1.- La Coherencia Lógica. - Significa, simplemente que las conclusiones de una teoría
deben derivarse de premisas que estén de acuerdo con las reglas del sistema lógico que
se utilice.
2.- El Grado de Pertinencia. - La pertinencia implica dos condiciones :

En primer lugar, se refiere al grado de correspondencia de las premisas (presunciones)
de la teoría con las condiciones que rodean al fenómeno que debe analizarse.
26
Y, en segundo lugar, una teoría debe referirse a un problema cuya solución pueda
mejorar las condiciones en que se encuentren los seres humanos.
3.- El Grado de Predicción. - Significa, sencillamente, que una teoría correcta nos
permitirá pronosticar lo que ocurrirá en el futuro, si se produce un conjunto dado de
sucesos en determinadas condiciones específicas.
********
2.2 LOS ECONOMISTAS COMO ASESORES POLÍTICOS
Cuando los economistas tratan de explicar el mundo, son científicos y cuando tratan de
mejorarlo, son los encargados de formular la política económica.
a) Análisis Positivo y Normativo.

Como los científicos y los encargados de formular la Política Económica tienen diferentes
objetivos, utilizan el lenguaje de forma distinta.
Supongamos, por ejemplo, que dos personas están hablando de la legislación sobre el
salario mínimo. - He aquí dos afirmaciones que podríamos oír :
PABLO: “La legislación sobre el salario mínimo provoca desempleo”
NORMA: “El gobierno debería subir el salario mínimo”
Por el momento, pasemos por alto si estamos de acuerdo con estas afirmaciones. Nótese
que PABLO y NORMA no coinciden en lo que dicen.

27
PABLO, está hablando como un científico, es decir, está haciendo una afirmación de
cómo es la realidad.
Norma por su parte, está hablando como asesora en política económica y está haciendo
una afirmación de la forma en la que le gustaría que la realidad cambiara.
En general, las afirmaciones sobre el mundo son de dos tipos :
Las afirmaciones como las que hace Pablo son positivas.
Una afirmación positiva es descriptiva y se refiere a cómo es el mundo o sea tal como es
la realidad.
Por otra parte, tenemos las afirmaciones como las que hace Norma, son normativas.
Una afirmación normativa es prescriptiva y se refiere a cómo debería ser el mundo o sea
a cómo debería ser la realidad.
Una diferencia clave entre las afirmaciones positivas y las afirmaciones normativas es el
modo en que juzgamos su validez.
Las afirmaciones positivas, en principio, pueden refutarse o confirmarse analizando los

hechos o la evidencia.
En cambio, en la evaluación de las afirmaciones normativas implica tomar en cuenta

además de los hechos o datos los valores tales como la ética, la religión y la filosofía
política.
Naturalmente, las afirmaciones positivas y las normativas, aunque son diferentes, pueden
estar relacionadas entre sí. - Nuestras ideas positivas sobre el modo en que funciona el
mundo afectan a nuestras ideas normativas sobre cuáles son las medidas deseables.
Conforme se estudia la Economía resulta importante tener en cuenta la distinción que

existe entre las afirmaciones positivas y normativas porque nos ayudará a centrar nuestra
atención cuando estemos resolviendo algún problema.
b) Los Economistas en los Centros de Poder.
El papel de los economistas en los órganos de gobierno es de gran importancia, como

ejemplo tenemos: que el presidente de los Estados Unidos recibe asesoramiento de
economistas de muchos departamentos administrativos: como los economistas del
Departamento del Tesoro que ayudan a formular la política tributaria; los economistas del
Departamento de Trabajo que contribuyen a formular la política del mercado de trabajo;
los economistas del Departamento de Justicia que ayudan a aplicar las leyes
antimonopolio del país; etc.

28
Desde 1946, el presidente de Estados Unidos recibe opiniones del “Consejo de

Asesores”, que está conformado por tres miembros y varias docenas de economistas.
El Consejo, cuyas oficinas se encuentran muy cerca de la Casa Blanca, no tiene otra
obligación más que asesorar al Presidente y elaborar el informe anual llamado “Economic
Report of the President”.
En este reporte se presentan y discuten los acontecimientos económicos recientes y se

ofrece el análisis que el Consejo realiza de los temas políticos del momento.
Los economistas también colaboran en otras instancias, además de las oficinas

administrativas del gobierno.
Por ejemplo: con objeto de tener evaluaciones independientes de las diferentes políticas,
el Congreso de los Estados Unidos busca la ayuda de la Oficina del Presupuesto del
Congreso (Congressional Budget Office), oficina que está compuesta por economistas.
La Reserva Federal, que es la institución semipública que formula la política monetaria

del país, tiene cientos de economistas que analizan la evolución económica de Estados
Unidos y de todo el mundo.
La influencia de los economistas en la política económica va más allá de su papel de

asesores: sus investigaciones y sus escritos suelen influir directa y/o indirectamente en la
política económica.
2.3 ¿POR QUÉ DISCREPAN LOS ECONOMISTAS ?

Los economistas dan consejos contradictorios a los responsables de la política
económica, por las tres razones básicas siguientes:
a) Diferencias entre los juicios científicos .
Los economistas pueden discrepar sobre la validez de las distintas teorías positivas del
modo en que funciona el mundo.
b) Diferencias entre los valores .

Los economistas pueden tener valores diferentes y, por lo tanto, puntos de vista
normativos diferentes sobre lo que debe tratar de conseguir la política económica.
c) Distinta percepción frente a la realidad .

Es inevitable que haya diferente percepción del mundo entre los economistas, puesto que
emiten juicios científicos distintos y tienen valores diferentes.

29
Sin embargo, a pesar del grado de discrepancia que pueda existir entre los economistas,
en muchas ocasiones se muestran unánimes en los consejos que ofrecen, pero los
responsables de la política económica optan por hacer caso omiso de ellos.
2.4 LOS ARTIFICIOS ECONÓMICOS
Son aquellos que se utilizan para simplificar los fenómenos y procesos económicos para
comprender la realidad económica.
a) El papel de los supuestos
Los economistas postulan supuestos por la razón de que: “éstos permiten comprender el
mundo más fácilmente”. - Por ejemplo, para estudiar los efectos del comercio
internacional, podemos suponer: “que el mundo está formado únicamente por dos países
y que cada uno de ellos sólo produce un bien”.
Naturalmente en el mundo real está formado por docenas de países, cada uno de los
cuales produce miles de bienes de diferentes tipos. - Pero bajo el supuesto que solo hay
dos países y dos bienes, podemos centrar nuestro estudio en los aspectos importantes. -
Una vez que comprendamos el comercio internacional en un mundo imaginario formado
por dos países y dos bienes, nos encontramos en mejores condiciones para comprender
el comercio internacional en el mundo más complejo en el que vivimos.
El arte del pensamiento científico (ya sea en Física, la Biología o la Economía ) está en
saber qué supuestos debemos postular.
b) La condición de Ceteris Paribus

Los economistas emplean el término Ceteris Paribus para indicar que todas las variables
pertinentes, salvo las que están estudiándose en ese momento, se mantienen constantes.
- Esta expresión latina significa literalmente “manteniéndose todo lo demás constante”.
Aunque el término Ceteris Paribus se refiere a una situación hipotética en la que se
supone que algunas de las variables se mantienen constantes, entendemos que en el
mundo real todas las variables varían al mismo tiempo. - Por esta razón, cuando
utilizamos los instrumentos de la oferta y la demanda para analizar acontecimientos o
medidas económicas, es importante tener presente qué se mantiene fijo o constante y qué
no.
Por ejemplo: cuando se trata de explicar la “Ley de la Oferta y la Demanda”, para una
mejor comprensión se pone el supuesto de que ambas dependan solamente del precio del
artículo en referencia, poniendo el supuesto de que los otros elementos o factores que en
la vida real influyen no considerarlos en nuestro análisis.
El supuesto de Ceteris Paribus , no solamente se utiliza en la Economía, sino también

todas las demás disciplinas del conocimiento humano: la Física, la Química, la
Sociología, etc.

30
c) Los modelos económicos

Los maestros de biología enseñan anatomía utilizando réplicas del cuerpo humano. - En
general, estos modelos tienen los órganos más importantes como el corazón, el hígado y
los riñones. - Esto les permite a los profesores enseñar a los alumnos, de forma sencilla,
dónde están ubicadas las diferentes partes del cuerpo.
En general estos modelos omiten detalles ya que no son cuerpos humanos de verdad. -
Sin embargo, y a pesar de esta falta de realismo, o quizá gracias a ella, su estudio es
muy útil para aprender el funcionamiento del cuerpo humano.
Los economistas utilizan los modelos para facilitar en el proceso de la enseñanza-

aprendizaje ¿Cómo es el funcionamiento económico del mundo? - Estos modelos no son
de plástico o de cartón, sino que se componen de diagramas y ecuaciones. - Al igual que
los modelos del cuerpo humano, los modelos económicos omiten detalles, lo cual nos
permite visualizar aquello que es realmente importante.
Los modelos de Biología no incluyen todos los músculos del cuerpo, y los de Economía no
incluyen todas las variables que intervienen en la realidad.
Cuando se utilizan modelos para examinar diversas cuestiones económicas, hay que tener
presente que todos ellos se basan en supuestos.
De la misma forma que el físico comienza el análisis de la caída de una canica

suponiendo que no existe fricción, los economistas suponen que hay muchos elementos o
factores de la economía que son irrelevantes para estudiar o comprender determinada
cuestión económica.
Por ejemplo: La Curva o Frontera de Posibilidades de Producción y el Diagrama o

Esquema del Flujo Circular.
Con el objeto de estudiar diferentes realidades económicas, se utilizan modelos basados

en supuestos. - Todos los modelos, sean de Física, Biología o Economía : simplifican la
realidad para lograr una mejor comprensión del mundo que nos rodea.
LA FRONTERA DE POSIBILIDADES DE PRODUCCIÓN
Los problemas de la plena utilización de los recursos productivos y los de las opciones,
se podrán comprender mejor con el auxilio de un instrumento gráfico simple denominado
la Curva o Frontera de Posibilidades de Producción.
En esa simple Curva de Posibilidades de Producción se plasma el contenido esencial de

las definiciones modernas o contemporáneas de la Economía: “recursos escasos y
necesidades ilimitadas”.

31
Al mismo tiempo esa sencilla curva nos sirve para representar muchas situaciones
económicas, por ejemplo: Entre consumir Bienes de Lujo o Consumir Alimentos: entre
invertir en la Industria o invertir en la Agricultura, entre producir Bienes de Consumo o
producir armas, etc.
En una tabla o gráfica de posibilidades de producción:
Se muestran las diferentes combinaciones de dos productos que la sociedad puede

elaborar empleando al máximo todos sus recursos, y poniendo en práctica la mejor
tecnología disponible.
Se indica también qué punto se debe prescindir de una mercancía determinada para
liberar recursos necesarios para fabricar una mayor cantidad de un segundo producto.
Al trazar la gráfica de las posibilidades reales de la producción, se obtiene la curva de las

posibilidades de producción o curva de transformación.
Dado que los recursos no son igualmente eficientes en la producción de ambas

mercancías, por cada unidad adicional de un producto se habrá de prescindir en la misma
cantidad del segundo producto.
Es así como surge la necesidad de enfrentarse a incrementos en los costos de

producción. Por ejemplo, la inversión en la industria es más eficiente que la inversión en
la agricultura.
La forma de la Frontera de Posibilidades de Producción generalmente es una curva

cóncava o sea que se mueve desde el punto de origen del cuadrante positivo hasta el
límite de la Curva o Frontera de Posibilidades de Producción y esa concavidad nos
permite mostrar los costos crecientes de producción.
Entre estos puntos tenemos:
0 = Punto de Pleno o Total Desempleo.
Si la economía estuviera operando en el punto O, se presentaría una situación de pleno o

total desempleo. - Tal situación se presenta solo a nivel teórico pues en la práctica sería
casi imposible.
El pleno desempleo significaría la no utilización de los recursos o factores de producción

disponibles. - Por consiguiente, la producción estaría reducida a cero, lo cual es
impracticable, pues por lo menos es necesario un mínimo de producción, aunque sea para
subsistir.
Cualquier sociedad que en el espacio y en el tiempo se ubique en este punto (punto de

origen) está condenada a desaparecer.
Los cuatro puntos importantes de la Curva de Posibilidades de Producción.

32
D = Punto Ineficiente o Punto Ocioso.
Este punto representa una situación muy común en la práctica y hasta cierto punto
considerada casi como normal, de operación del sistema con capacidad ociosa o
ineficiencia.
En la práctica, aunque sea bastante reducida, siempre hay una cierta capacidad ociosa o
ineficiencia. Hay máquinas paradas, así sea para simple reparación, otras estarán
subutilizadas por no operar a máxima capacidad.
No todos los equipos de una economía se estarán utilizando plenamente en un momento

dado; hay cierto margen de posibilidad de producción que revela cierto grado de
ociosidad. Por poco que represente, por la simple razón de existir, siempre hay una
fracción de la población desempleada.
El punto de capacidad ociosa o ineficiencia nos indica que la sociedad no está empleando
totalmente sus recursos o factores de producción.
Cualquier punto que se ubique en la gráfica entre el punto de origen y la curva de pleno
empleo de los recursos es un punto de capacidad ociosa o ineficiente.
E = Punto Eficiente o de Pleno Empleo de los Recursos

El tercer punto importante está indicado por E.- Se trata de una situación ideal más difícil
de alcanzar.
Este punto representa el pleno o total empleo de los recursos o factores de producción.
Uno de los objetivos de la política económica gubernamental en nuestros días, sobre todo
en las sociedades muy desarrolladas, es el mantenimiento del pleno empleo.
Cualquier punto que se ubique en la curva de pleno empleo de los recursos disponibles
es un punto de pleno empleo.
33
A la curva de pleno o total empleo de los recursos o factores de producción se le

denomina también como: curva de frontera de posibilidades de producción (FPP), o curva
límite de producción o curva de transformación de producción.
I = Punto no Viable o casi imposible de alcanzar.
Este punto nos muestra un nivel imposible de producción en relación con las
posibilidades demarcadas por la curva. Se trata de una posición inalcanzable o no viable
en el período inmediato por estar situada fuera de las fronteras de producción de la
economía.
Este punto se podrá lograr solamente en períodos futuros siempre y cuando la sociedad
logre un mayor crecimiento económico al expandir sus recursos o factores de producción.
EL DIAGRAMA DE FLUJO CIRCULAR .
La Economía está formada por millones de personas que realizan diferentes actividades,
como comprar, vender, contratar, producir, etc.
Para entender la manera cómo funciona la Economía, debemos de algún modo simplificar
nuestro pensamiento acerca de estas actividades. En otras palabras, necesitamos de un
modelo que, en términos generales, explique cómo se organiza la Economía y la manera
en que los diferentes actores interactúan entre sí. (Observe el esquema pág.35).
Todas estas cuestiones reciben respuesta a lo largo del proceso del modelo o esquema
del flujo circular de la actividad económica.
En este modelo la Economía se simplifica e incluye únicamente a dos tipos de tomadores

de decisiones: las empresas y las familias.
Las empresas producen bienes y servicios utilizando recursos o factores tales como el
trabajo, la tierra y el capital, que a su vez pueden ser máquinas o edificios. A estos
recursos o factores se les denomina factores de la producción.
Las familias son las dueñas de estos factores de la producción y consumen todos los
bienes y servicios que las empresas producen.
Las familias y las empresas interactúan en dos tipos de mercados:
a) El mercado de bienes y servicios: es en donde las familias son los compradores

o sea que ejercen la acción de la demanda, y las empresas son los vendedores o sea
que ejercen la acción de la oferta o sea que en este mercado las familias compran lo
que las empresas producen.
b) El mercado de factores de producción: es en donde las familias son las vendedoras o

sea que ejercen la acción de la oferta, y las empresas son las compradoras o sea que

34
ejercen la acción de la demanda, o sea que en este mercado las familias venden los
factores de producción que poseen a las empresas que los necesitan para producir.
El Diagrama es un esquema simple de flujo de la actividad económica donde se muestra

la interdependencia entre el flujo real y el flujo monetario.
El Flujo Real: Nos muestra la forma como se hicieron las transacciones y la circulación de
recursos o factores de producción, así como la de los bienes y servicios entre las
unidades familiares y las unidades de producción.
El Flujo Monetario: Nos muestra la forma de circulación monetaria que se da en forma de

Ingresos o Egresos por las transacciones de recursos o factores de producción y bienes y
servicios entre las unidades familiares y las unidades productoras.
Por lo tanto, sacamos la conclusión si analizamos tanto el Flujo Monetario y el Flujo Real
que el valor de ambos tiene que ser igual.
El Diagrama del Flujo Circular. - Es un modelo simple de la Economía, ya que se parte del
supuesto de considerar en el esquema: solamente el comercio nacional y las familias
como empresas nacionales, para poder comprender como está organizada la Economía de
un país, pero en un modelo más complejo y de acuerdo a la realidad debería incluir
variables como: el gobierno, el comercio internacional, familias y empresas extranjeras.
El Diagrama es un esquema que representa cómo funciona y está organizada la Economía

de un país.
**********

35
RESUMEN :
36
* Los economistas tratan de abordar su disciplina con la misma seriedad que lo hace un
científico. - Al igual que los científicos, elaboran supuestos adecuados y elaboran
modelos simplificados con el fin de lograr un mejor entendimiento del mundo que nos
rodea. - Dos sencillos modelos económicos son el diagrama del flujo circular y la frontera
de posibilidades de producción.
* El campo de la Economía se divide en dos ramas, la Microeconomía y la

Macroeconomía. - La Microeconomía estudia la toma de decisiones de las familias y las
empresas y la interacción que entre ellas existe en el mercado. - La Macroeconomía
analiza las fuerzas y las tendencias de la Economía en su conjunto.
* Una Afirmación Positiva es un enunciado acerca de cómo es la realidad. - Una

Afirmación Normativa es un enunciado acerca de cómo el mundo debería ser.- Al hacer
Afirmaciones Normativas los economistas actúan más como asesores de la Política
Económica que como científicos.
* Los economistas que aconsejan a los encargados de la Política Económica

generalmente ofrecen consejos contradictorios, debido que sus valores o sus juicios
científicos son diferentes. - En otras ocasiones los economistas están de acuerdo en la
opinión que ofrecen, pero los responsables de la Política Económica optan por hacer caso
omiso de ellos.
CONCEPTOS CLAVES :
Diagrama del flujo circular: Es un modelo visual de la Economía que nos muestra cuánto
dinero circula entre las empresas y las familias a través de los mercados.
Frontera de posibilidades de producción: Es una gráfica que muestra las diversas

combinaciones de productos que puede producir la Economía dados los factores de
producción y de la tecnología de producción existente.
Microeconomía: Es el estudio de cómo las familias y las empresas toman decisiones, y de

la forma en que interactúan en los mercados.
Macroeconomía: Es el estudio de los fenómenos que afectan al conjunto de la Economía,

entre los que se encuentra la inflación, el desempleo y el crecimiento económico.
Afirmaciones positivas: Son enunciados que intentan describir el mundo tal como es.
Afirmaciones normativas: Son anunciados que intentan describir la realidad tal y cómo
debería ser.
******
Problemas Modelos :
1.- Con los datos de la curva de posibilidades de producción de una sociedad,

37
de acuerdo a la tabla siguiente:
Unidades Unidades Costo de oportunidad

de de de cada unidad
Punto o alternativa Alimentos Ropa adicional de Alimentos
A 0 10
1 Unidad de Ropa
B 1 9
2 Unidades de Ropa
C 2 7
3 Unidades de Ropa
D 3 4
4 Unidades de Ropa
E 4 0
ROPA ALIMENTOS
CO (A→B) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene =
10 menos 9 = 1 unidad de ropa ÷ 1 menos 0 = 1 unidad de alimentos = 1 unidad de ropa.
Y así sucesivamente se calcula el Costo de Oportunidad cuando se pasa

de un punto a otro.
Se pide :
1).- Calcular el costo de oportunidad de cada unidad adicional de alimentos, tanto en la
tabla como en la gráfica.
2).- Haga la gráfica de la curva de posibilidades de producción.
3).- Ubique en la misma gráfica el punto “U” que se refiere a 3 unidades de Ropa y a 2
unidades de Alimentos y el punto “H” que se refiere a 6 unidades de Ropa y a 4 uni-
dades de Alimentos.
4).- Conclusiones.
DESARROLLO
1).- Si la sociedad se ubicara en el punto “A” ha decidido producir 0 unidades de
Alimentos y 10 unidades de Ropa o sea que todos los recursos o factores de producción:
capital de inversión, fuerza de trabajo y materia prima (Tierra), así como utilizando la
mejor tecnología de la cual dispone; están orientados a producir solamente Ropa.
Ahora bien, si la sociedad pasa del punto “A” al punto” B”; están decidiendo producir la
primera (1) unidad de Alimentos por lo cual tiene sacrificar la producción de Ropa de 10
unidades a 9 unidades (o sea que para producir la 1 unidad de Alimentos tendrá que
trasladar capital de inversión, mano de obra y materia prima que antes lo empleaba en la
producción de Ropa)
Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la 1 unidad de Alimentos la sociedad

tendrá que sacrificar o dejar de producir 1 unidad de Ropa.
Costo de Oportunidad al pasar del punto A al punto B

38
CO (A→B) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

1 de Ropa ÷ 1 de Alimentos ═ 1 unidad de Ropa
Si la sociedad se ubica del punto “B” al punto” C” ha decidido producir la segunda (2)
unidad de Alimentos y 7 unidades de Ropa.
Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la 2 unidad de Alimentos la sociedad

tendrá que sacrificar o dejar de producir 2 unidades de Ropa.
Costo de Oportunidad al pasar del punto B al punto C
CO (B→C) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

2 de Ropa ÷ 1 de Alimentos ═ 2 unidades de Ropa
Si la sociedad se pasa del punto “C” al punto “D” ha decidido producir la tercera (3)
unidad de Alimentos y 4 unidades de Ropa.
Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la tercera (3) unidad de Alimentos la
sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 3 unidades de Ropa.
Costo de Oportunidad al pasar del punto C al punto D
CO (C→D) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

Y por último si la sociedad se pasa del punto “D” a el punto “E” ha decidido producir la
cuarta (4) unidad de Alimentos y cero (0) unidades de Ropa, por lo que el costo de
producirla, tendrá que sacrificar o dejar de producir 4 unidades de Ropa.
Por lo que el costo de oportunidad (CO) de producir la cuarta 4 unidad de Alimentos la

sociedad tendrá que sacrificar o dejar de producir 4 unidades de Ropa.
Costo de Oportunidad al pasar del punto D al punto E
CO (D→E) = Lo que se sacrifica ÷ Lo que se obtiene ═

En el punto “D” la sociedad ha decidido emplear todos los recursos o factores de

producción y la mejor tecnología de la cual disponga, para producir solamente Alimentos.
En otras palabras, la sociedad se ubicará en el punto o alternativa que más le es

conveniente.
2).-
Para hacer la gráfica de curva de Posibilidades de Producción en el I cuadrante del plano

cartesiano, en la línea horizontal o de las abscisas se recomienda ubicar (al producto que
39
va en aumento) o sea a las unidades de Alimentos y en línea vertical o de las ordenadas

se recomienda ubicar (al producto que va en disminución) o sea las unidades de Ropas y
después grafique los puntos que se le proporcionan en la tabla y luego una los puntos o
alternativas y obtendrá la curva de Frontera de Posibilidades de Producción (FPP).
En la misma gráfica se muestre el costo de producir una unidad adicional de Alimentos.
3).-
Una vez hecha la gráfica de la curva de posibilidades de producción ubique el punto “U” y
el punto “H”
4).- Plantear de la gráfica elaborada tres conclusiones.

1. La gráfica de la curva de Frontera de Posibilidades de Producción (FPP) muestra las
distintas alternativas que la sociedad tiene entre producir unidades de Alimentos y
unidades de Ropa utilizando al máximo sus recursos o factores de producción que
tiene así como empleando la tecnología de la cual dispone y asimismo nos muestra
que en la medida que la sociedad decide producir 1 unidad más de Alimentos va
sacrificando aún más la producción de unidades de Ropa y el Costo de Oportunidad de
producir más unidades de Alimentos aumenta.
2. El punto “U” se refiere a un punto ocioso o ineficiente, que nos indica que la sociedad
no está utilizando al máximo los recursos o factores de producción ni empleando la
mejor tecnología de la cual dispone.
3. El punto “H” se refiere a un punto no viable o casi imposible de alcanzar , que nos
indica que la sociedad no lo puede alcanzar porque ya no tiene más recurso o factores
de producción, lo podría alcanzar siempre y cuando logre un mayor crecimiento
económico al adquirir o expandir sus recursos o factores de producción.
******
2.- A continuación se presenta una lista de diversas situaciones económicas,
identifíquelas de acuerdo a las categorías de macroeconomía y microeconomía.

40
a) El impacto de un mayor ahorro en el crecimiento económico.

R. / Macroeconomía
b) La decisión de una empresa de cuántos trabajadores debe contratar.

R. / Microeconomía
c) La relación que existe entre la tasa de inflación y la cantidad de dinero que circula en
la Economía.
R. / Macroeconomía
d) La decisión de una familia acerca de cuánto debe ahorrar.
R. / Microeconomía
e) El efecto de las regulaciones gubernamentales en la emisión de gases de los carros.

R. / Macroeconomía
3.- Identifiqué cada una de las siguientes afirmaciones en positivas o normativas.
a) La Reserva Federal de Estados Unidos debe reducir la tasa a la que crece la

cantidad de dinero que circula en la Economía.
R.- Normativa
b) La sociedad debe exigirles, a los que reciben seguro de desempleo, que busquen
trabajo.
R. / Normativa
c) Impuestos menores provocan más trabajo y más ahorro.

R. / Positiva
d) En el corto plazo, la sociedad se enfrenta a una disyuntiva entre la inflación y

el desempleo.
R. / Positiva
e) Una reducción de la tasa a la que crece la cantidad de dinero que circula en la

Economía reducirá la tasa de inflación.
R./ Normativa
**********
41
TEMA 3 :
INTERDEPENDENCIA Y GANANCIAS DERIVADAS DEL COMERCIO
En este Tema: El estudiante verá que todo el mundo puede beneficiarse cuando los
individuos comercian entre sí, aprenderá el significado de ventaja absoluta y ventaja
comparativa, verá que la ventaja comparativa explica las ganancias derivadas del
comercio y aplicará la teoría de la ventaja comparativa a la vida diaria y a la política
nacional.
Según el principio quinto de la Economía: “el comercio puede mejorar el bienestar de todo
el mundo”.
Este principio explica por qué los individuos comercian con sus vecinos y por qué los
países comercian con otros. - En este Tema examinamos más detenidamente este
principio:
¿Qué ganan exactamente los individuos cuando comercian entre sí y por qué deciden
volverse interdependientes?
Para comprender por qué los individuos deciden depender de otros para obtener bienes y
servicios y cómo mejora esta decisión su vida, examinemos una sencilla Economía.
Imaginemos el supuesto que solo hay dos bienes en el mundo, carne de vacuno y papas,
y dos personas: un ganadero y un agricultor que cultiva papas, a cada una de las cuales
le gustaría comer tanto carne como papas.
Las ganancias derivadas del comercio son más evidentes si el ganadero sólo puede
producir carne de vacuno y el agricultor sólo puede producir papas.
En uno de los casos, el ganadero y el agricultor podrían optar por no tener nada que ver
entre sí.- Pero después de comer durante varios meses carne asada, cocida, a la parrilla,
a la brasa, etc., el ganadero podría llegar a la conclusión de que la independencia no es
tan buena como la pintan.- El agricultor, que ha estado comiendo papas en puré, fritas,
asadas, cosidas, etc., probablemente llegaría a estar de acuerdo con el ganadero.
Es fácil ver que el comercio les permitiría a ambos disfrutar de una mayor variedad: cada
uno de ellos podría comer en ese caso : carne frita con puré de papas, carne guisada con
papas fritas, etc.
¿Qué pasaría si el ganadero y el agricultor fueran capaces ambos de producir el otro

bien?
Se podría pensar que tanto el ganadero como el agricultor al producir ambos bienes ya no
tendrían que comerciar o tener interdependencia entre sí.

42
Pero la realidad es otra, ya que el agricultor es capaz de criar ganado y producir carne,
pero no lo hace muy bien y lo haría con un gran costo.
Lo mismo el ganadero es capaz de producir papas, pero su tierra es poco fértil además
que no es muy bueno para hacerlo y lo haría con un gran costo.
En este caso, es fácil ver que el agricultor y el ganadero pueden beneficiarse ambos
especializándose en lo que hacen mejor y comerciando entre sí.
Sin embargo, las ganancias derivadas del comercio son menos evidentes cuando una
persona es mejor en la producción de todos los bienes.
Supongamos, por ejemplo, que el ganadero es mejor que el agricultor en la cría de
ganado y en el cultivo de papas.
¿Podría ser esta una razón por la cual el ganadero opte por no comerciar con el agricultor
y ser independiente? o
¿Qué razones habrá para que ambos comercien entre sí?
Para responder a estas preguntas, necesitamos analizar más detenidamente los factores
que afectan ese tipo de decisión.
Al analizar las Posibilidades de Producción que tienen el ganadero como el agricultor en

la producción tanto de carne como de papas, veremos:
¿Quién tiene la Ventaja Absoluta? y ¿Quién tiene la Ventaja Comparativa? y cuál de

estos dos principios es la base fundamental para que se establezca el comercio entre los
productores.
3.1 LA PRODUCTIVIDAD Y LA VENTAJA ABSOLUTA
Los economistas emplean el término de ventaja absoluta cuando comparan la

productividad de una persona, empresa o país con la de otro, al producir un producto
determinado.
El productor que necesita una cantidad menor de insumos o de factores para producir un
bien se dice que tiene una ventaja absoluta en la producción de ese bien.
En el Problema Modelo podremos observar que el ganadero tiene una ventaja absoluta
tanto en la producción de papas como en la producción de carne , porque necesita menos
tiempo que el agricultor para producir una unidad de cualquiera de los dos bienes.
Si el ganadero es mejor en la cría de ganado y en el cultivo de papas, y por lo tanto tiene

la Ventaja Absoluta , lo anterior nos está diciendo que la Ventaja Absoluta no es el
factor determinante para que se establezca el comercio, ya que el ganadero no tendría la
necesidad de comerciar con el agricultor, ya que en la producción de ambos productos el
ganadero tiene la productividad o sea que lo hace mejor que el agricultor, entonces
surgen las siguientes preguntas :
¿Cuál es factor determinante para que se establezca el comercio entre los productores?

43
¿Cómo puede llegar a especializarse el agricultor en la actividad para la que es mejor?
Y por lo visto, no parece que haga nada mejor. - Para resolver este enigma, necesitamos
examinar el principio de la ventaja comparativa.
Como primer paso para desarrollar este principio, consideremos las siguientes preguntas:
¿Quién puede producir papas y carne en nuestro ejemplo con un costo más bajo? ¿El
agricultor o el ganadero?
Hay dos respuestas posibles, y en las dos se encuentra tanto la solución de nuestro
enigma como la clave para comprender las ganancias derivadas del comercio.
3.2 EL COSTO DE OPORTUNIDAD Y LA VENTAJA COMPARATIVA
Existe otra forma de analizar el costo de producir papas y carne. - En lugar de comparar
los factores o insumos necesarios, podemos comparar los costos de oportunidad. -
Recordemos que el costo de oportunidad de una cosa: es aquello a lo que se debe
renunciar o sacrificar para obtener algo.
En nuestro ejemplo se asume que tanto el agricultor como el ganadero deben destinar 8
horas de trabajo diario .
De este modo, el tiempo destinado a producir papas es también el tiempo que no se

puede destinar para producir carne. - Si se distribuye el tiempo entre los dos bienes, el
ganadero y el agricultor dejarían de producir unidades de un bien con el fin de producir el
otro bien, moviéndose entonces a lo largo de la curva o frontera de posibilidades de
producción.
El costo de oportunidad mide la disyuntiva a la que se enfrenta ambos productores al

decidir qué bien producir.
PROBLEMA MODELO :
Supongamos que un agricultor y un ganadero trabajan, cada uno 8 horas diarias y que
dedican su tiempo a cultivar papas, a criar ganado o a una combinación de las dos
actividades anteriores.
El agricultor puede producir 1 kilogramo de papas en 15 minutos y 1 kilogramo de carne

en 60 minutos.
44
Mientras que el ganadero, por su parte para producir 1 kg. de papas necesita 10 minutos
y para producir 1 kg. de carne requiere 20 minutos de su tiempo.
Con los datos anteriores determinar:

1.- ¿Calcular cuántos kg de papas y carne pueden producir el ganadero y el agricultor en
8 horas de trabajo?
2. ¿Cuál de los dos productores tiene la ventaja absoluta en la producción de ambos pro-
ductos?
3. ¿Quién tiene la ventaja comparativa en la producción de carne?
4. ¿Quién tiene la ventaja comparativa en la producción de papas?
LAS OPORTUNIDADES DE PRODUCCIÓN

(LA VENTAJA ABSOLUTA)
Cantidad producida en 8 horas de
Producción en minutos de trabajo (h/t) ;
Trabajo (m/t):
Ganadero Agricultor Ganadero Agricultor
1 Kilo de Papas = 10 (m/t) 15 (m/t) 48 Kilos/Papas 32 Kilos/Papas
1 Kilo de Carne = 20 (m/t) 60 (m/t) 24 Kilos/Carne 8 Kilos/Carne

__________________________________________________________________________
Observamos que el ganadero tiene la ventaja absoluta en la producción tanto de carne

como de papas o sea que tiene la productividad, porque en la producción de ambos
productos emplea menos minutos de trabajo o porque la cantidad producida de ambos
productos en 8 horas de trabajo es mayor, por lo el ganadero no tendría la necesidad de
un intercambio con el agricultor y de ahí se concluye que no es por el principio de la
Ventaja Absoluta que se establece el intercambio o comercio entre los productores.
Por lo que ahora analizaremos el principio de la Ventaja Comparativa:
Cuando se calcula en base al tiempo de producción
Examinemos primero el costo de oportunidad del ganadero :

Para producir un kilo de carne necesita 20 minutos de trabajo de trabajo (m/t). - Cuando
dedica esos 20 m/t en la producción de carne, dedica 20 m/t menos a la producción de
45
papas y para producir 1 kilo de papas lo hace en 10 m/t, por lo tanto, en 20 m/t produciría
2 kilos de papas, teniendo así, que el costo de oportunidad es que para producir 1 Kilo de
carne, representa o significa para el ganadero sacrificar o dejar de producir 2 kilos de
papas.
C.O.= Tiempo para producir 1 kilo/Carne ÷ Tiempo que deja de producir 1 kilo/Papas =
20 minutos/trabajo ÷ 10 minutos/trabajo = 2 kilos/Papas
Y para producir 1 kilo de papas necesita 10 m/t.- Cuando dedica esos 10 m/t a la
producción de papas, dedica 10 m/t menos a la producción de carne y para producir 1 kilo
de carne lo hace en 20 m/t, por lo tanto, en 10 m/t produciría 1/2 kilo de carne, teniendo
así, que el costo de oportunidad es que, para producir 1 kilo de papas , representa o
significa para el ganadero sacrificar o dejar de producir 1/2 kilo de carne.
C.O.= Tiempo para producir 1 kilo/Papas ÷ Tiempo que deja de producir 1 kilo/Carne =
10 minutos/trabajo ÷ 20 minutos/trabajo = 0.50 kilos/Carne
Analicemos ahora el costo de oportunidad del agricultor :
Para producir 1 kilo de carne necesita 60 m/t.- Cuando dedica esos 60 m/t a la producción
de carne, dedica 60 m/t menos a la producción de papas y para producir 1 kilo de papas
lo hace en 15 m/t, por lo tanto, en 60 m/t produciría 4 kilos de papas, teniendo así, que el
costo de oportunidad es que, para producir 1 kilo de carne, representa o significa para el
agricultor sacrificar o dejar de producir 4 kilos de papas.
C.O.= Tiempo para producir 1 kilo/Carne ÷ Tiempo que deja de producir 1 kilo/Papas =
60 minutos/trabajo ÷ 15 minutos/trabajo = 4 kilos/Papas
Y para producir 1 kilo de papas necesita 15 m/t.- Cuando dedica esos 15 m/t a la
producción de papas, dedica 15 m/t menos a la producción de carne y para producir 1 kilo
de carne lo hace en 60 m/t, teniendo así, que el costo de oportunidad es que, para
producir 1 kilo de papas, representa o significa para el agricultor sacrificar o dejar de
producir 1/4 kilos de carne.
C.O.= Tiempo para producir 1 kilo/Papas ÷ Tiempo que deja de producir 1 kilo/Carne =
15 minutos/trabajo ÷ 60 minutos/trabajo = 0.25 kilos/Carne
Cuando se calcula en base a la Cantidad producida en 8 horas de trabajo ;
Cantidad producida en 8 h/t El costo de oportunidad de producir :
Carne Papas Carne Papas
Ganadero = 24 Kilos 48 Kilos Ganadero = 2 K/Papas 0.50 K/Carne
Agricultor = 8 Kilos 32 Kilos Agricultor = 4 K/Papas 0-25 K/Carne

__________________________________________________________________________
46
Examinemos primero el costo de oportunidad del ganadero :
Si el ganadero emplea los 8 h/t produce 24 kilos/Carne, dejaría de producir 48

kilos/Papas en el mismo tiempo de 8 h/t por lo que el Costo de Oportunidad es de 2
kilos/papas.
C.O = Lo que se sacrifica o se deja de producir ÷ Lo que se obtiene o produce =

48 kilos/Papas ÷ 24 kilos/Carne = 2 kilos/Papas
Si el ganadero emplea los 8 h/t produce 48 kilos/Papas, dejaría de producir 24

kilos/Carne en el mismo tiempo de 8 h/t por lo que el Costo de Oportunidad es de 0.50
kilos/carne.

24 kilos/Carne ÷ 48 kilos/Papas = 0.50 kilo/Carne
Analicemos ahora el costo de oportunidad del agricultor :
Si el agricultor emplea los 8 h/t produce 8 kilos/Carne, dejaría de producir 32 kilos/Papas

en el mismo tiempo de 8 h/t por lo que el Costo de Oportunidad es de 4 kilos/papas.

32 kilos/Papas ÷ 8 kilos/Carne = 4 kilos/Papas
Si el agricultor emplea los 8 h/t produce 32 kilos/Papas, dejaría de producir 8 kilos/Carne

en el mismo tiempo de 8 h/t por lo que el Costo de Oportunidad es de 0.25 kilos/carne.

8 kilos/Carne ÷ 32 kilos/Papas = 0.25 kilo/Carne
Los economistas emplean el término ventaja comparativa cuando describen el costo de

oportunidad de dos productores.
El que tiene menor costo de oportunidad de producir un bien, es decir, el que tiene que
renunciar a una cantidad menor de otros bienes para producirlo, se dice que posee una
ventaja comparativa en la producción de ese bien.
Como observamos, el ganadero tiene un costo de oportunidad más bajo que el costo de
oportunidad del agricultor en la producción de carne (o sea 2 kilos de papas del ganadero
frente a 4 kilos de papas del agricultor).
Y el agricultor tiene un costo de oportunidad más bajo que el costo de oportunidad del
ganadero en la producción de papas (o sea 1/4 kilos de carne del agricultor frente a 1/2
kilos de carne del ganadero).
Por lo tanto, el agricultor tiene la ventaja comparativa en la producción de papas y el

ganadero tiene la ventaja comparativa en la producción de carne.

47
Observe que sería casi imposible que la misma persona tuviera una ventaja comparativa
en la producción de los dos bienes.
Dado que el costo de oportunidad de un bien es la inversa del costo de oportunidad del
otro (observar las flechas), si el costo de oportunidad de una persona en la producción de
un bien es relativamente alto, su costo de oportunidad en la producción del otro bien debe
ser relativamente bajo.
EL COSTO DE OPORTUNIDAD
(LA VENTAJA COMPARATIVA)
COSTO DE OPORTUNIDAD DE PRODUCIR :
1 kilo de Carne 1 kilo Papas

GANADERO = 2 Kilos/Papas 0.50 Kilos/Carne
AGRICULTOR = 4 Kilos/Papas 0.25 Kilos/Carne
__________________________________________________________________
RESUELVA Y CONTESTE :
1.- Calcule la cantidad producida de carne y papas en 8 (h/t) para ambos productores.
2.- La Ventaja Absoluta en la producción de carne la tiene : __El Ganadero_____
3.- La Ventaja Absoluta en la producción de papas la tiene : __El Ganadero_____
4.- La Ventaja Comparativa en la producción de carne la tiene : __El Ganadero__
5.- La Ventaja Comparativa en la producción de papas la tiene: __ El Agricultor__
6.- El comercio entre los dos productores se establece por la Ventaja _ Comparativa_
entonces Ganadero va a producir : __Carne__ y el Agricultor : ___Papas________
3 .3 LA VENTAJA COMPARATIVA Y EL COMERCIO
Las diferencias entre los costos de oportunidad y las ventajas comparativas crean las
ganancias derivadas del comercio.
Las ganancias que se obtienen a través del comercio se basan en la ventaja comparativa
y no en la ventaja absoluta .
Si cada persona se especializa en la producción del bien en la que tiene una ventaja
comparativa, la producción total de la Economía aumenta y este aumento económico
puede utilizarse para mejorar el bienestar de toda la sociedad.
En otras palabras, en la medida en que dos personas tengan costos de oportunidad

diferentes, cada una puede beneficiarse del comercio obteniendo un bien a un precio
inferior al costo de oportunidad que tiene para ella la producción de ese bien.
48
Estos beneficios surgen porque cada persona concentra sus esfuerzos en la activad en la
que tiene el costo de oportunidad más bajo: el agricultor dedica más tiempo a cultivar
papas y el ganadero dedica más tiempo para producir carne.
Como consecuencia, la producción total de papas y la producción total de carne

aumentan, y el agricultor y el ganadero comparten los beneficios de este aumento de la
producción.
El comercio puede beneficiar a todos los miembros de la sociedad porque les permite
especializarse en las actividades en las que tienen una ventaja comparativa.
Los economistas comprenden desde hace tiempo el principio de la ventaja comparativa.

En la obra magistral de Adam Smith titulada “Investigación sobre la naturaleza y causas
de la riqueza de las naciones” , publicada en 1776, expone el análisis del comercio y la
interdependencia económica.
Posteriormente David Ricardo en su libro más importante titulado “Principios de Economía

Política y Tributación” , publicado en 1817, expuso el principio de la ventaja comparativa
tal como lo conocemos en la actualidad.
************
RESUMEN :
* Cada persona consume los bienes y servicios que producen muchas otras, tanto en
nuestro país como en el resto del mundo. - La interdependencia y el comercio son
deseables porque permiten a todo el mundo disfrutar de una mayor cantidad y variedad de
bienes y servicios.
* La capacidad de dos personas para producir un bien puede compararse de dos formas:
La persona que puede producir el bien con la menor cantidad de factores se dice que
tiene la productividad y por tanto tiene la ventaja absoluta en la producción de ese bien. -
Y la persona que tiene el menor costo de oportunidad en su producción se dice que tiene
una ventaja comparativa.
* Las ganancias derivadas del comercio no se basan en la ventaja absoluta, sino en la

ventaja comparativa.

49
* El comercio mejora el bienestar de todo el mundo porque permite a los individuos

especializarse en las actividades que tienen una ventaja comparativa.
* El principio de la ventaja comparativa se aplica tanto a los países como a los

productores. - Los economistas lo utilizan para defender el libre comercio entre los
países.
************
CONCEPTOS CLAVES :
Ventaja Absoluta: Es la comparación entre los productores de un bien de acuerdo con su

productividad.
Ventaja Comparativa: Es la comparación entre los productores de un bien de acuerdo con

su costo de oportunidad.
Costo de oportunidad: Es lo que se debe sacrificar para obtener algo.
Importaciones: Son los bienes que son producidos en el extranjero y que son vendidos en
el interior de un país.
Exportaciones: Son los bienes que son producidos en el interior de un país y que son
vendidos en el extranjero.
Problema Modelo :
1.- Con los datos de oportunidades de producción en días de trabajo (d/t)

de 1 tonelada de pescado y 1 tonelada de carne según la tabla siguiente:
Producción en días de trabajo (d/t) Cantidad producida en 20 días de

Trabajo (d/t ):
PERÚ CHILE PERÚ CHILE
1Ton./Pescado = 10 (d/t) 2 (d/t)

50
1 Ton./Carne = 5 (d/t) 4 (d/t)

__________________________________________________________________
COSTO DE OPORTUNIDAD DE PRODUCIR :
1 Ton./Pescado 1 Ton./Carne
PERÚ =
CHILE =
_____________________________________________________________________
RESUELVA Y CONTESTE :
1.- Calcule la cantidad producida de pescado y carne en 20 (d/t) para ambos países.
2.- La Ventaja Absoluta en la producción de carne la tiene: Chile
3.- La Ventaja Absoluta en la producción de pescado la tiene: Chile
4.- La Ventaja Comparativa en la producción de carne la tiene: Perú
5.- La Ventaja Comparativa en la producción de pescado la tiene: Chile
6.- El comercio entre los dos países se establece por la Ventaja Comparativa
Entonces Chile va exportar: Pescado y Perú exportara: Carne.
*******
TEMA 4 :
LAS FUERZAS DEL MERCADO DE LA OFERTA Y LA DEMANDA
En este Tema: Introducimos la teoría de la oferta y la demanda. Consideramos cómo se

comportan los compradores y los vendedores y cómo se interrelacionan. - Mostramos de
qué manera la oferta y la demanda determinan los precios en una economía de mercado y
cómo éstos asignan, a su vez, sus recursos escasos.
4.1 LOS MERCADOS Y LA COMPETENCIA

51
Los términos oferta y demanda se refieren a la conducta de las personas cuando se

interrelacionan en los mercados.
Un mercado es un grupo de compradores y vendedores de un determinado bien o servicio.

- Los compradores determinan conjuntamente la demanda del producto, y los vendedores,
la oferta.
Antes de analizar el comportamiento de ambos, veamos primero más extensamente qué

entendemos por “mercado” y cuáles son los distintos tipos de mercado que observamos
en la economía.
1.- Los mercados competitivos
Los mercados adoptan muchas formas. - A veces están muy organizados, como los
mercados de muchos productos agrícolas. - En estos mercados, los compradores y los
vendedores se reúnen en un momento y en un lugar específico, y un subastador ayuda a
fijar los precios y a organizar las ventas.
Pero es más frecuente que los mercados estén menos organizados. - Consideremos, por
ejemplo, el mercado de helado de una ciudad. - Los compradores de helado no se reúnen
en ningún momento. - Los vendedores se encuentran en lugares distintos y ofrecen
productos algo diferentes. - No existe ningún subastador que anuncie el precio del
helado. - Cada vendedor anuncia el precio de un helado y cada comprador decide cuánto
helado comprará en cada tienda.
El grupo de compradores y vendedores de helado constituye un mercado aun cuando no

esté organizado. - Cada comprador sabe que hay varios vendedores entre los cuales
puede elegir, y cada vendedor es consciente de que su producto es similar al que ofrecen
otros vendedores.
El precio del helado y la cantidad vendida no son determinados por un único comprador o
vendedor, sino por todos los compradores y vendedores cuando se interrelacionan en el
mercado.
El mercado de helado es muy competitivo, al igual que la mayoría de los mercados de la

economía.
Un mercado competitivo es aquel en el que hay muchos compradores y muchos

vendedores, por lo que cada uno ejerce una influencia insignificante en el precio de
mercado.
2.- La competencia: perfecta y de otros tipos
Los mercados perfectamente competitivos tienen dos características principales :
1.- Los bienes que se ofrecen en venta son todos iguales.

2.- Los compradores y los vendedores son tan numerosos que ningún comprador ni
ningún vendedor puede influir en el precio de mercado. - (El precio es determinado por la
ley de la oferta y la demanda )

52
Como los compradores y los vendedores de los mercados perfectamente competitivos

deben aceptar el precio determinado por el mercado, se dice que son precio-aceptantes.
Sin embargo, no todos los bienes y servicios se venden en mercados perfectamente

competitivos. - En algunos mercados sólo hay un vendedor, y éste fija el precio. - Este
tipo de mercado se llama monopolio. (Por ejemplo: una sola compañía de cable en una
ciudad)
Algunos mercados se encuentran entre los extremos de la competencia perfecta y el

monopolio.
Uno de esos mercados se llama oligopolio, y es el que tiene unos cuantos vendedores
que no siempre compiten ferozmente. - Pues tratarán de evitar una competencia feroz con
el fin de mantener altos los precios y no autodestruirse entre ellos. (Por ejemplo: La
industria de las bebidas gaseosas, cementeras, lecheras, etc .)
Otro tipo de mercado es el monopolísticamente competitivo ; este tipo de mercado

contiene muchos vendedores, cada uno de los cuales ofrece un producto algo diferente. -
Como los productos no son exactamente iguales, cada productor tiene cierta capacidad
para fijar el precio de su propio producto. - Un ejemplo: es la industria de programas
informáticos. - Muchos programas de tratamiento de textos compiten entre sí por los
usuarios, pero todos son diferentes y tienen su propio precio.
A pesar de la diversidad de tipos de mercados que encontramos en el mundo,

comenzamos estudiando la competencia perfecta. - Los mercados perfectamente
competitivos son los más fáciles de analizar. - Por otra parte, como existe un grado de
competencia en la mayoría, por eso es recomendable que aprendamos a estudiar la oferta
y la demanda en condiciones de competencia perfecta ya que el análisis también es
válido para el caso de los mercados más complicados.
4.2 LA DEMANDA
Comenzamos nuestro estudio de los mercados examinando la conducta de los

compradores o consumidores.
Definición: “La Demanda es la cantidad de mercancías que pueden ser compradas a los
diferentes precios por un individuo o por un conjunto de individuos en un período de
tiempo determinado en una sociedad ”.
Es por ello que hablamos de demanda individual y demanda de mercado (demanda total o
demanda colectiva).
1.- La demanda individual de un artículo

53
“Es la cantidad de un artículo que un individuo o consumidor esta dispuesto a comprar en

un período de tiempo específico ”. - (El tiempo específico puede estar dado en horas,
días, semanas, quincenas, meses, trimestres, etc. ).
La Demanda es una función o depende de los siguientes determinantes o factores :
a) Del precio del artículo (Px)

b) Del ingreso monetario del individuo o consumidor (I)
c) De los gustos del individuo o consumidor (G)
d) De los precios de los productos sustitutos (Ps)
e) De los precios de los productos complementarios (Pc)
f) De las expectativas del consumidor (Exp), etc.
Lo expuesto anteriormente se puede expresar como:
Cdx= f (Px, I, G, Ps, Pc, Exp, etc.)
En donde:
Cdx = Cantidad del artículo “x” demandada por el individuo o consumidor en un período
de tiempo dado. (En Economía se asignan las letras, “x”, “y” o “z” para indicar un artículo
o productor indeterminado)
f = “función o depende de”. - Una función muestra una relación entre dos o más variables.
- Indica de qué manera el valor de una variable (la dependiente) depende de otra u otras
y se pueden encontrar especificando el valor de estas variables (independientes ).
Al variar el precio del artículo manteniendo constantes, todos los demás factores o
determinantes de la Demanda (o sea el supuesto de Ceteris Paribus), obtenemos una
proyección de demanda o tabla de demanda de ese consumidor por el artículo “x”.
La representación gráfica de esa proyección o tabla de demanda nos da su curva de

demanda.
Lo expuesto anteriormente se puede expresar como :

Cdx= f (Px) Cet. Par.
La expresión anterior que se ha dado se lee: “La cantidad del artículo x que demanda el
individuo o consumidor en un periodo de tiempo dado, depende solamente del precio del
artículo, cuando se mantienen constantes los demás factores o determinantes de la
Demanda”.
2.- El supuesto de Ceteris Paribus
Los economistas emplean el término Ceteris Paribus para indicar que todas las variables
pertinentes, salvo las que están estudiándose en ese momento, se mantienen constantes.
- Esta expresión latina significa literalmente “manteniéndose todo lo demás constante”.

54
Aunque el término Ceteris Paribus se refiere a una situación hipotética en la que se

supone que algunas de las variables se mantienen constantes, entendemos que en el
mundo real todas las variables varían al mismo tiempo. - Por esta razón, cuando
utilizamos los instrumentos de la oferta y la demanda para analizar acontecimientos o
medidas económicas, es importante tener presente qué se mantiene fijo o constante y qué
no.
El supuesto de Ceteris Paribus , no solamente se utiliza en la Economía, sino también

todas las demás disciplinas del conocimiento humano: la Física, la Química, la
Sociología, etc.
3.- La Ley de la Demanda de Pendiente Negativa .
La curva de Demanda tiene pendiente negativa porque, Ceteris Paribus , una reducción de
los precios significa un aumento de la cantidad demandada.
La curva de Demanda siempre se inclina hacia abajo, indicando que a medida que baja el
precio de un artículo, se compra más de ese artículo, a esto se le denomina la “Ley de la
Demanda de Pendiente Negativa”.
4.- La Demanda de un artículo en el Mercado (CDx o QDx)
La Demanda en el Mercado (o Colectiva, o Total, o Agregada) de un artículo puede

definirse como: “las diferentes cantidades que los consumidores estarán dispuestos y en
condiciones de adquirir, en función de los diferentes niveles de precios posibles y en un
determinado periodo de tiempo dado ”.
La Demanda en el Mercado, depende entonces de todos los factores o elementos que

determinan la demanda individual del artículo y además del número de compradores del
artículo que se haya en el mercado. (CDx = f (Px, I, G, Ps, Pc, Exp., etc)
Geométricamente, la curva de demanda en el mercado se obtiene sumando

horizontalmente todas las curvas individuales de demanda de ese artículo. (En
Microeconomía se hará la demostración gráfica tanto para la demanda como para la
oferta)
5.- La Ley de la Demanda

La Ley de la Demanda consiste en que manteniéndose todos los demás factores en forma
constante (I, G, Ps, Pc, E, etc.), cuando sube el precio de un bien, entonces disminuye la
cantidad demandada y viceversa.
La relación entre el precio y la cantidad demandada es proporcionalmente inversa . - Es

decir, que:
a) Cuando el Px baja entonces la CDx sube, y b) Cuando el Px sube entonces la CDx

baja.
Razones que explican la reacción típica de los consumidores ante los niveles de los
precios (Ley de la Demanda Decreciente).

55
a) Los precios siempre constituyen un obstáculo para los consumidores.

b) El efecto de sustitución.
c) Cuando mayores fueren las cantidades disponibles de un producto cualquiera,
entonces menores serían los grados de su utilidad marginal (o sea los efectos de la
utilidad marginal).
6.- Cambios en la Cantidad Demandada
“Un cambio en la Cantidad Demandada es un movimiento o un cambio de un punto a otro

en la misma curva de Demanda”.
El cambio en la cantidad demandada estará determinado solamente cuando se de un
cambio en Px, manteniendo en condición de Ceteris Paribus los otros elementos o
factores que influyen en la Demanda (I, G, Ps, Pc, Exp, etc. ).
DEMOSTRACIÓN
Se dice que el cambio en la cantidad demandada es en forma de aumento o positivo ,

cuando ante una disminución del Px, se da un aumento en la cantidad demandada.
Y se dice que el cambio en la cantidad demandada es en forma de disminución o
negativo, cuando ante un aumento del Px, se da una disminución de la cantidad
demandada.
7.- Cambios en la Demanda o Curva de Demanda
Cuando cambia cualquiera de los factores o elementos que mantenemos en condición de

Ceteris Paribus (I, G, Ps, Pc, Exp, etc.), entonces toda la Curva de Demanda se desplaza
o cambia de posición totalmente, a esto se llama Cambio de la Demanda o Curva de
Demanda.
Se dice que el Cambio de la Demanda o Curva de Demanda es positivo o que se da en

forma de aumento, cuando la Curva de Demanda se desplaza o cambia de posición
totalmente hacia la derecha.
Y se dice que el Cambio de la Demanda o Curva de Demanda es negativo o que se da en

forma de disminución, cuando la Curva de Demanda se desplaza o cambia de posición
totalmente hacia la izquierda.
El aumento de la Demanda o Curva de Demanda se da cuando :

a) Hay un aumento del ingreso del consumidor (I)

56
b) Hay un cambio positivo en las preferencias o gusto del consumidor (G)

c) Hay un aumento de los precios de los bienes sustituto (Ps)
d) Hay una disminución del precio de los bienes complementarios (Pc)
e) Hay indicios de que las expectativas son favorables (Exp), etc
La disminución de la Demanda o Curva de Demanda se da cuando :

a) Hay una disminución del ingreso del consumidor (I)
b) Hay un cambio negativo en las preferencias o gusto del consumidor (G)
c) Hay una disminución de los precios de los bienes sustitutos (Ps)
d) Hay un aumento del precio de los bienes complementarios (Pc)
e) Hay indicios de que las expectativas son desfavorables (Exp), etc.
DEMOSTRACIÓN
El aumento de la Demanda o Curva de Demanda , según observamos en la gráfica

significa que, a un mismo precio, se demanda mayor cantidad del bien o que, cuando el
precio aumenta, se sigue comprando la misma cantidad del bien.
La disminución de la Demanda o Curva de Demanda , como observamos en la gráfica

significa que, a un mismo precio, se demanda menos cantidad del bien o que, cuando el
precio disminuye, se sigue comprando la misma cantidad del bien.
4.3 LA OFERTA
Pasamos ahora a analizar el otro lado del mercado y la conducta de de los vendedores o
productores.
Definición: “Es la cantidad de mercancías que pueden ser vendidas a los diferentes
precios del mercado por un productor o por un conjunto de productores en un periodo de
tiempo determinado en una sociedad ”
Es por eso que hablamos de oferta individual y oferta de mercado (oferta total u oferta
colectiva).
1.- La oferta individual de un artículo (Cox o Qsx)

57
“Es la cantidad de un artículo que un productor único está dispuesto a vender en un

periodo determinado de tiempo ”
La Oferta es una función o depende de los siguientes determinantes o factores :
a) Del precio del artículo (Px)

b) Del precio de los factores de producción (Pf)
c) De la tecnología (Tecn.)
d) Del precio de los bienes sustitutos (Ps)
e) De las expectativas (Exp.)
f) Del clima y las condiciones meteorológicas para los productos agrícolas (Cli.)
g) etc.
Qox = f (Px, Pf, Tecn, Ps, Exp, Cli, etc.)
En donde:
Cox = Cantidad ofrecida del artículo “x” por un productor único, en un período de tiempo
dado.
Al variar el precio del artículo manteniendo constantes, todos los demás factores o
determinantes de la Oferta (o sea el supuesto de Ceteris Paribus), obtenemos una
proyección o tabla de oferta de ese productor del artículo. - La representación gráfica de
esa proyección o tabla de oferta nos da su curva de oferta.
Qox= f (Px) Cet. Par.
La expresión anterior que se ha dado, se lee:
“La cantidad del artículo x que suministra un productor en un periodo específico de

tiempo, es una función o depende, del precio de ese artículo, mientras permanezcan
constantes los otros factores o determinantes de la Oferta ”
2.- La forma de la Curva de Oferta
Mientras que en el caso de la Curva de Demanda podemos hablar de una “Ley de la

Demanda de Pendiente Negativa ”, en el caso de la Oferta no podemos hablar de una “Ley
de la Oferta de Pendiente Positiva”, aún y cuando la Curva de Oferta, generalmente tiene
pendiente positiva, pero también podría tener una pendiente cero, infinita o aún negativa
y por eso no es posible hacer generalizaciones.
3.- La Oferta de un artículo en el Mercado (COx o QSx)

58
La Oferta en el Mercado (o Colectiva, o Total, o Agregada) de un artículo puede definirse

como:
“las diferentes cantidades que los productores estarán dispuestos y en condiciones de

ofrecer en el mercado, en función de los diferentes niveles de precios posibles, durante
un determinado periodo de tiempo ”.
La Oferta en el mercado , depende entonces de todos los factores o elementos que

determinan la oferta individual del artículo y además del número de productores del
artículo que se haya en el mercado.
COx = f (Px, Pf, Tecn., Ps, Exp., Cli., etc .)

Geométricamente, la Curva de Oferta en el mercado se obtiene sumando horizontalmente
todas las curvas individuales de oferta de ese artículo.
4.- La Ley de la Oferta
La Ley de la Oferta consiste en que manteniéndose todos los demás factores en forma
constante (Pf, Tecn, Ps, Exp, Cli, etc.), cuando sube el precio de un bien, entonces
aumenta la cantidad ofrecida y viceversa. - La relación entre el precio y la cantidad
ofrecida es proporcionalmente directa . - Es decir, que :
a) Cuando el Px sube, entonces la QOx sube, y

b) Cuando el Px baja, entonces la QOx baja.
Reacción de los Productores:
a) La reacción típica de los productores ante los diferentes niveles de los precios tiene
su explicación más lógica en la estructura de los costos de los factores de producción.
b) Al contrario de lo que ocurre en el caso de la Demanda, el alza de los precios cons-

tituye un estímulo a la movilización de recursos adicionales y, por consiguiente, a la
propia actividad de la producción. - Lo que constituye una barrera u obstáculo para los
consumidores en el caso de la Demanda, se convierte en un incentivo o estímulo para
los productores en el caso de la Oferta.
5.- Cambios en la Cantidad Ofrecida
“Un cambio en la cantidad ofrecida es un movimiento o un cambio de un punto a otro en

la misma Curva de Oferta”.
El cambio en la cantidad ofrecida estará determinado solamente cuando se dé un cambio

en el Px, manteniéndose en condición de Ceteris Paribus los otros factores o elementos
que la vida real influyen en la Oferta (Pf, Tecn, Ps, Exp, Cli, etc.).
DEMOSTRACIÓN

59
Se dice que el cambio en la cantidad ofrecida es en forma de aumento o positivo , cuando

ante un aumento del Px, se de un aumento en la cantidad ofrecida.
Y se dice que el cambio en la cantidad ofrecida es en forma de disminución o negativo,

cuando ante una disminución del Px, se dé una disminución en la cantidad ofrecida.
6.- Cambios de la Oferta o Curva de Oferta
Cuando cambia cualquiera de los factores o elementos que mantenemos en condición de

Ceteris Paribus (Pf, Tecn, Ps Exp, Cli, etc.), entonces toda la curva de Oferta se desplaza
o cambia de posición totalmente, a esto se le llama Cambio de la Oferta o Curva de
Oferta.
Se dice que el Cambio de la Oferta o Curva de Oferta es positivo o que se da en forma de

aumento cuando la curva de Oferta se desplaza o cambia de posición totalmente hacia la
derecha.
Y se dice que el Cambio de la Oferta o Curva de Oferta es negativo o que se da en forma

de disminución cuando la Curva de Oferta se desplaza o cambia de posición totalmente
hacia la izquierda.
El aumento de la Oferta o Curva de Oferta se da cuando :
a) Hay una disminución del precio de los factores de producción (Pf)

b) Hay un cambio de la tecnología (Tecn)
c) Hay un aumento del precio de los bienes sustitutos (Ps)
d) Hay indicios de que las expectativas son favorables (Exp)
e) Hay condiciones climatológicas favorables para los productos agrícolas (Cli), etc.

60
La disminución de la Oferta o Curva de Oferta se da cuando :
a) Hay un aumento del precio de los factores (Pf)

b) Hay indicios de que las expectativas son desfavorables (Exp)
c) Hay condiciones climatológicas desfavorables para los productos agrícolas (Cli)
d) Hay una disminución del precio de los bienes sustitutos (Ps), etc.
DEMOSTRACIÓN
El aumento de la Oferta o Curva de Oferta , según observamos en la gráfica significa que,

a un mismo precio, se ofrece mayor cantidad del bien o que, cuando el precio disminuye ,
se sigue ofreciendo la misma cantidad del bien.
La disminución de la Oferta o Curva de Oferta , como observamos en la gráfica significa

que, a un mismo precio, se ofrece menor cantidad del bien o que, cuando el precio
aumenta, se sigue ofreciendo la misma cantidad del bien.
4.4 LA OFERTA Y LA DEMANDA DE FORMA CONJUNTA
1.- Equilibrio de Mercado
Una vez analizadas la Oferta y la Demanda por separado, a continuación, las combinamos
para ver cómo determinan la cantidad de un bien vendida en un mercado y su precio.
El Equilibrio se refiere a una condición del mercado que, una vez alcanzada, tiende a
persistir.
En la Economía de cualquier país el Punto de Equilibrio sería el Punto Ideal, y esto

ocurre cuando la demanda de un artículo en el mercado por unidad de tiempo es igual a
la cantidad de ese artículo que se ofrece en el mismo lapso . (CDx = COx)

61
DEMOSTRACIÓN
Como observamos en la gráfica anterior, geométricamente el punto de equilibrio ocurre en

la intersección (cruzan o cortan) de la curva de demanda con la curva de oferta.
El precio y la cantidad a los cuales existe el punto de equilibrio , se conocen
respectivamente como: precio de equilibrio ($ 2) y cantidad de equilibrio (7 helados).
En el punto de equilibrio no hay excedente ni escasez del artículo y el mercado se

despeja, pues lo que se ofrece (7 helados) en el mercado se consume o demandan (7
helados), por eso se dice que es el punto ideal, deseado o soñado por cualquier
sociedad, ya que es muy difícil o casi imposible de alcanzar.
Puesto que sabemos que en el punto de equilibrio la CDx = COx, dadas las funciones de
ambas, matemáticamente al resolver esta igualdad podríamos encontrar el precio de
equilibrio y la cantidad de equilibrio.
2.- Tipos de Equilibrio

La condición del punto de equilibrio se dice que es estable, si cualquier desviación del
punto de equilibrio pone en operación a las fuerzas internas del mercado (o sea a la ley
de la oferta y la demanda ) que nos obliguen a regresar a ese punto de equilibrio.
DEMOSTRACIÓN

62
En la gráfica (a) Exceso de oferta , podemos observar que al haber una desviación del
punto de equilibrio o sea que del precio de equilibrio = $ 2 por helado se desvía hacia $
2.5 por helado, a este precio la cantidad ofrecida es de 10 helados y la cantidad
demandada es de 4 helados, por lo tanto, al precio de $ 2.5 se da un excedente de 6
helados (cantidad ofrecida de 10 helados menos cantidad demandada de 4 helados ).- Al
darse un exceso de oferta o sea un excedente, entonces las fuerzas internas del
mercado, presionarán a que el precio baje o disminuya hacia el punto de equilibrio.
En la gráfica (b) Exceso de demanda , podemos observar que al haber una desviación del
punto de equilibrio o sea que del precio de equilibrio=$2 por helado se desvía hacía $
1.5 por helado, a este precio la cantidad ofrecida es de 4 helados y la cantidad
demandada es de 10 helados, por lo tanto, al precio de $ 1.5 se da una escasez de 6
helados (cantidad demandada de 10 helados menos cantidad ofrecida de 4 helados ).- Al
darse un exceso de de demanda o sea una escasez, entonces las fuerzas internas del
mercado, presionarán a que el precio suba o aumente hacia el punto de equilibrio.
El análisis de ambas gráficas, nos confirma, por lo tanto, que cualquier desviación que se
dé del precio de equilibrio , las fuerzas internas del mercado , entrarán en acción
presionando que el precio desviado vuelva hacia el precio de equilibrio y por eso se dice
que el punto de equilibrio es estable (el análisis anterior se hace bajo la perspectiva de
que estamos en un mercado de competencia perfecta ).
Si por el contrario, las fuerzas internas del mercado , ante cualquier desviación del precio,
nos obligan a alejarnos más del punto de equilibrio , entonces tenemos una situación de
un punto de equilibrio inestable .
Gráficamente lo podemos identificar cuando observemos que la curva de oferta en el

mercado tenga una pendiente negativa y menor inclinación que de la curva de demanda
en el mercado, que tiene pendiente negativa.
**********
63
RESUMEN :
* Los economistas utilizan el modelo de la oferta y la demanda para analizar los

mercados competitivos. - En un mercado competitivo, hay muchos compradores y muchos
vendedores, cada uno de los cuales ejerce una influencia escasa o nula en el precio de
mercado.
* La curva de demanda muestra cómo depende la cantidad demandada de un bien de su

precio. - Según la ley de la demanda, cuando baja el precio de un bien, aumenta la
cantidad demandada. - Por lo tanto, la curva de demanda tiene pendiente negativa.
* Entre los determinantes de la cantidad demandada se encuentran, además del precio,

la renta o ingresos, los gustos, las expectativas, y los precios de los bienes sustitutos y
complementarios, etc.- Si varía uno de estos otros determinantes, entonces la curva de
demanda se desplaza o cambia de posición total.

64
* La curva de oferta muestra cómo depende la cantidad ofrecida de un bien de su precio.

Según la ley de la oferta, cuando sube el precio de un bien, aumenta la cantidad ofrecida.
Por lo tanto, la curva de oferta generalmente tiene pendiente positiva.
* Entre los determinantes de la cantidad ofrecida se encuentran, además del precio, los
precios de los factores, la tecnología, las expectativas, etc.- Si varía uno de estos otros
determinantes, la curva de oferta se desplaza o cambia de posición total.
* La intersección de las curvas de oferta y demanda determina el equilibrio del mercado.

- Al precio de equilibrio, la cantidad demandada es igual a la cantidad ofrecida.
**************
CONCEPTOS CLAVES :
Mercado: Grupo de compradores y vendedores de un bien o de un servicio.

Mercado Competitivo: Mercado en el que hay muchos compradores y muchos vendedores,
por lo que cada uno de ellos ejerce una influencia insignificante en el precio del mercado.
Cantidad Demandada: Es la cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden

comprar.
Ley de la Demanda: Ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la
cantidad demandada de un bien disminuye cuando sube su precio o viceversa.
Bien Normal o superior: Un bien es normal cuando aumenta la demanda si aumenta la

renta o ingreso del consumidor, manteniéndose todo lo demás constante. - Por ejemplo:

65
viajar en avión, comer carne de exportación, comer caviar, transportarse en su propio

automóvil, comer pan integral, etc.
Bien Inferior: Un bien es inferior cuando disminuye la demanda si aumenta la renta o

ingreso del consumidor, manteniéndose todo lo demás constante.
Por ejemplo: transportarse en bus, comer: carne molida, mortadela, hígado, menudos de
pollo, fríjoles, tortillas, etc.
Bienes Sustitutos: Dos bienes son sustitutos cuando la subida del precio de uno de ellos
provoca un aumento de la demanda del otro. (Por ejemplo: tortilla y pan).
Bienes Complementarios: Dos bienes son complementarios cuando la subida del precio de
uno de ellos provoca una disminución de la demanda del otro. (Por ejemplo: arroz y
fríjoles).
Tabla de Demanda: Es el cuadro o tabla que muestra la relación entre el precio de un

bien y la cantidad demandada.
Curva de Demanda: Es el gráfico que muestra la relación entre el precio de un bien y la

cantidad demandada.
Ceteris Paribus: Es la expresión latina que significa “manteniéndose todo lo demás

constante” y que se emplea para recordar que se supone que se mantienen constantes
todas las variables, salvo la estudiada.
Cantidad Ofrecida: Es la cantidad de un bien que los vendedores quieren y pueden

vender.
Ley de la Oferta: Ley que establece que manteniéndose todo lo demás constante, la
cantidad ofrecida de un bien aumenta cuando sube su precio y viceversa.
Tabla de Oferta: Es el cuadro o tabla que muestra la relación entre el precio de un bien y
la cantidad ofrecida.
Curva de Oferta: Es el gráfico que muestra la relación entre el precio de un bien y la

cantidad ofrecida.
Equilibrio: Es la situación en la que la oferta y la demanda se igualan.
Precio de Equilibrio: Es el precio que equilibra la oferta y la demanda.
Cantidad de Equilibrio: Es la cantidad ofrecida y demandada cuando el precio se ha

ajustado para equilibrar la oferta y la demanda.
Excedente: Es la situación en la que la cantidad ofrecida es mayor que la cantidad

demandada.
Escasez: Es la situación en la que la cantidad demandada es mayor que la cantidad

ofrecida.

66
Ley de la Oferta y la Demanda: Ley que establece que el precio de un bien se ajusta para
equilibrar su oferta y su demanda.
*********
PROBLEMAS MODELOS :
1.- Con los datos de la siguiente tabla de Oferta y Demanda:
Precio ($) CDx COx

0 60 0
P2 1 C2 50 10
P1 2 C1 40 20
PE 3 30 30
4 20 40
5 10 50
6 0 60
67
_______________________
Se pide :
1.- Hacer la gráfica de la curva de Oferta y Demanda en un solo cuadrante.
2.- Señalar el precio, cantidad y el punto de equilibrio, tanto en la tabla como en la
gráfica.
3.- Si el precio se desvía a $ 1; determinar si hay excedente o escasez y de cuánto?
R./ Se da una escasez de 40 unidades.
4.- Calcular la elasticidad-precio de la Demanda en el Punto Medio y determinar el tipo de
elasticidad cuando el precio cambie de $ 2 a $ 1.- Escriba la fórmula.
Elasticidad de la Demanda en el Punto Medio o en el Arco
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( 50 − 40 ) ( 1 + 2 ) ( 10 ) ( 3 ) 30
E-P = ------------------------------------- = --------------------------------- = --------------------- = --------- =
($ 2 →$ 1) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( 50 + 40 ) ( 1 − 2 ) ( 90 ) ( −1 ) −90
= | − 0.33 | = 0.33 Inelástica
2.- Grafiqué una situación hipotética de equilibrio inicial (Cet. Par.), del mercado
de maíz, si tenemos que hubo un buen invierno.
Se pide :
1.- Mostrar en una misma gráfica:
a) ¿Qué pasa con el precio de equilibrio? R/. - DISMINUYE
b) ¿Qué pasa con la cantidad de equilibrio? R/. - AUMENTA
PX MERCADO DE MAÍZ
D0 O0
(+) O1
68
P0 PE 0
P1 PE 1
0 C0 C1 Cantidad de Maiz
PASOS PARA RESOLVER CUANDO SE DE UN CAMBIO DE LA DEMANDA O DE LA OFERTA :
1.- HACER LA GRÁFICA DE EQUILIBRIO INICIAL.

2.- PLANTEARSE LA SIGUIENTE PREGUNTA: “SI HUBO BUEN INVIERNO ¿A QUE CURVA
VA AFECTAR Y PORQUÉ?
R./ AFECTA A LA CURVA DE OFERTA, PORQUE UN CAMBIO CLIMÁTICO ES UN FACTOR
DETERMINANTE DE LA OFERTA.
3.- ¿LA VA AFECTAR EN FORMA POSITIVA O NEGATIVA?

R./ LA VA AFECTAR EN FORMA POSITIVA O SEA QUE CON UN BUEN INVIERNO SE
AUMENTARÁ LA PRODUCCIÓN DE MAÍZ Y LA CURVA DE OFERTA SE DESPLAZARÁ
HACIA LA DERECHA DE SU POSICIÓN INICIAL .
4.- UNA VEZ HECHA LA GRÁFICA Y EN EL NUEVO PUNTO DE EQUILIBRIO, SE MUESTRA

EN FORMA CLARA, ¿QUÉ PASA CON EL PRECIO Y LA CANTIDAD DE EQUILIBRIO?
Y ASÍ DE ESTA MANERA SE RESUELVEN LOS PROBLEMAS CUANDO SE DAN

DESPLAZAMIENTOS DE LA OFERTA O DE LA DEMANDA.
3.- Partiendo de una situación de equilibrio inicial (Cet.Par.) en la producción de

cemento si se da un aumento de la energía eléctrica .
Se pide :
1.- Mostrar en una misma gráfica:
a) ¿Qué pasa con el precio de equilibrio?
b) ¿Qué pasa con la cantidad de equilibrio?

69
*******
TEMA 5 :
LA ELASTICIDAD Y SU APLICACIÓN
En este Tema: El estudiante aprenderá el significado de elasticidad de la demanda, verá

qué determina la elasticidad de la demanda, aprenderá el significado de la elasticidad de
la oferta, verá que determina la elasticidad de la oferta y podrá aplicar el concepto de
elasticidad a los diferentes mercados.

70
Cuando analizamos los determinantes de la Demanda en el Tema 4, esto es simplemente

la ley de la demanda: señalamos que los compradores o consumidores demandan una
cantidad mayor de un bien: cuando su precio es más bajo, o cuando su ingreso es mayor,
o cuando suben los precios de los bienes sustitutos, o cuando baja el precio de los bienes
complementarios.- Nuestro análisis de la Demanda no era cuantitativo sino cualitativo.-
Es decir analizamos el sentido en que varía la cantidad demandada pero no la magnitud
de la variación, pero quizá lo que ahora buscamos es una respuesta más precisa. ¿En
cuánto caerá el consumo de gasolina ?
Esta pregunta puede ser respondida mediante el concepto de elasticidad, el cual

desarrollaremos en este Tema.
La elasticidad es lo que mide qué tanto reaccionan los compradores y los vendedores a
cambios en las condiciones del mercado, al estudiar cómo un acontecimiento o alguna
política afecta al mercado, podemos analizar no sólo la dirección del efecto sino también
su magnitud. - La elasticidad es muy útil en muchas aplicaciones, tal y como veremos en
el estudio de este Tema.
Sin embargo, es posible que exista curiosidad acerca de la respuesta sobre la pregunta
de la gasolina. - Muchos estudios acerca del comportamiento de los consumidores con
relación a cambios en los precios de la gasolina, han demostrado que típicamente la
cantidad demandada de gasolina suele responder a estos cambios más en el largo plazo
que en el corto plazo.
Un incremento del 10%: el precio de la gasolina reduce su consumo en un 2.5% después

de un año y en un 6% después de 5 años. - Aproximadamente la mitad de la reducción de
largo plazo en la cantidad demandada se debe al hecho que la gente maneja menos y, por
otra parte, a que las personas adquirieron carros que gastan menos gasolina.
Ambas respuestas se ven reflejadas en la curva de demanda y en sus elasticidades.
5.1 LA ELASTICIDAD DE LA DEMANDA
En el Tema 4, se introdujo el concepto de demanda, que se refiere a que los

consumidores compran más de un bien cuando su precio es bajo, cuando su precio es
alto, cuando los precios de los bienes sustitutos son altos o cuando los precios de bienes
complementarios son bajos.- Lo anterior de la demanda es un enfoque cualitativo y no
cuantitativo.- El aspecto cualitativo se refiere a la dirección en la que la cantidad
demandada se movía (si sube o baja la cantidad demandada, ante un cambio de
cualquiera de su factores determinantes) y no al aspecto cuantitativo que se refiere al
cambio en la cantidad demandada (en cuánto cambia la cantidad demandada ante un
cambio de que cualquiera de sus factores determinantes ).
Para medir qué tanto responden los consumidores a cambios en estas variables, los
economistas usan en concepto de elasticidad.
1.- La Elasticidad-Precio de la Demanda y sus determinantes

71
La ley de la demanda dice que la caída en el precio de un bien aumenta la cantidad

demandada de éste. - La elasticidad precio de la demanda mide qué tanto la cantidad
demandada responde a un cambio en el precio.
También se puede definir como: “La medida de la variación o cambio de la cantidad

demandada cuando hay un cambio de precios”.
Se dice que la demanda de un bien es elástica si la cantidad demandada responde

significativamente a las variaciones del precio.
Se dice que es inelástica si la cantidad demandada sólo responde levemente a los

cambios o variaciones del precio.
¿De qué depende que la demanda de un bien sea elástica o inelástica?
Dado que la Demanda de un bien depende de las preferencias de los consumidores, la

Elasticidad-Precio de la Demanda depende de numerosas fuerzas económicas, sociales y
psicológicas que configuran los deseos individuales.
Sin embargo, basándonos en la experiencia podemos formular algunas reglas generales

sobre los determinantes de la Elasticidad-Precio de la Demanda:
a). - Las necesidades frente a los bienes de lujo .
Las necesidades tienden a tener una demanda inelástica, cuando el precio de una visita
al doctor aumenta, la gente no suele reducir dramáticamente el número de veces que va
al doctor, aunque sus visitas se pueden volver menos periódicas.
Mientras que los bienes de lujo tienen una demanda elástica, por ejemplo: cuando el
precio de los barcos de vela aumenta, entonces la cantidad demandada de veleros
disminuye sustancialmente. - La razón es que la mayoría de las personas que visitan un
doctor lo hacen por necesidad y la compra de veleros es un lujo.
b). - La disponibilidad de bienes sustitutos cercanos .
Los Bienes que tienen sustitutos cercanos tienden a tener una demanda más elástica ,
porque es más fácil para los consumidores cambiar de un bien a otro.
Por ejemplo: la mantequilla y la margarina son fácilmente sustituibles. - Un pequeño

aumento en el precio de la mantequilla, asumiendo que el precio de la margarina no
cambie, hace que la demanda de mantequilla disminuya en una gran cantidad.
Por otro lado, como los huevos son un alimento sin un sustituto cercano, la demanda de
huevos es menos elástica que la demanda de mantequilla.
c). - La Definición del Mercado.
En todo Mercado, la Elasticidad de la Demanda depende de cómo tracemos las fronteras

de ese mercado.

72
Los mercados definidos en un sentido muy estricto (reducido o pequeño) tienden a tener
una demanda más elástica que los mercados definidos en un sentido muy amplio.
Por ejemplo: Los Alimentos que constituyen una amplia categoría, tienen una demanda
bastante inelástica , porque no existe ningún bien sustituto de ellos y el Helado, que es
una categoría más reducida, tiene una demanda más elástica porque es fácil sustituirlo
por otros postres.
d) El Horizontal de tiempo
Los Bienes tienden a tener una demanda más elástica entre más largo sea el horizonte
de tiempo.
Por ejemplo: Cuando sube el precio de la gasolina, la cantidad demandada sólo

disminuye levemente durante los primeros meses.
Sin embargo, a medida que pasa el tiempo, la gente compra automóviles que consume
menos gasolina, u opta por usar el transporte público o se traslada a vivir cerca del lugar
de trabajo. - Entonces, en unos años la cantidad demandada de gasolina disminuye en
forma considerable.
2.- El Ingreso Total y la Elasticidad-Precio de la Demanda
Cuando estudiamos las variaciones de la Oferta o de la Demanda en un mercado, una de

las variables que solemos analizar es el Ingreso Total, que es la cantidad que pagan los
compradores o consumidores y que perciben los vendedores o productores del bien.
En todo mercado, el Ingreso Total es igual a P x Q, es decir, el precio del bien

multiplicado por la cantidad vendida.
¿Cómo varía el Ingreso Total cuando nos movemos a lo largo de la curva de

Demanda?
La respuesta depende de la Elasticidad-Precio de la Demanda.
Si la demanda es inelástica, una subida del precio provoca un aumento en el Ingreso

Total. - Una subida del precio eleva P x Q, porque la disminución de Q es
proporcionalmente menor que la subida de P. (Observemos que el IT aumenta cuando se
pasa del punto B al punto A en la gráfica (e) página No. 76 )
Si la demanda es elástica, se obtiene el resultado contrario: una subida del precio

provoca una disminución del Ingreso Total.- Como la demanda es elástica, la reducción
de la cantidad demandada es tan grande que contrarresta con creces la subida del
precio.- Es decir, una subida del precio reduce o disminuye P x Q porque la reducción o
disminución de Q es proporcionalmente mayor que la subida de P. (Observemos que el IT
disminuye cuando se pasa del punto B al punto A en la gráfica (d) página No. 76 )
3.- Elasticidad e Ingreso Total a lo largo de una curva de Demanda Lineal

73
Una curva de Demanda Lineal tiene una pendiente constante . - Recuérdese que la
pendiente es: “la altura dividida por la base”, que en este caso es el cociente o resultado
entre la variación del precio (“la altura”) y la variación de la cantidad (“la base”). - Está
pendiente de la curva de Demanda es constante.
Aunque la pendiente de una curva de Demanda Lineal sea constante, la elasticidad no lo

es. - La razón se halla en que la pendiente es el cociente o el resultado de las
variaciones de las dos variables, mientras que la elasticidad es el cociente o resultado de
las variaciones porcentuales de las dos variables.
4.- Otras elasticidades de la Demanda.
Además de la elasticidad precio de la demanda, los economistas usan otras elasticidades

para comprender el comportamiento de los compradores en el mercado.
a) La elasticidad renta o ingreso de la demanda:
“Mide cómo la cantidad demandada cambia ante un cambio en el ingreso del consumidor”.
- Se calcula como el cambio porcentual en la cantidad demandada dividida por el cambio
porcentual en el ingreso.
∆ % CD
Elasticidad ingreso de la demanda = -----------
∆%I
Como se discutió en el Tema 4, la mayoría de los bienes son bienes normales, es decir, a
mayores ingresos aumenta la cantidad demandada.- Debido a que la cantidad demandada
y el ingreso se mueven en la misma dirección, los bienes normales tienen elasticidades
ingresos positivas.- Para otro tipo de bienes, como el transporte público que es un bien
inferior, a mayores ingresos es menor la cantidad demandada.- Debido a que la cantidad
demandada y el ingreso se mueven en direcciones contrarias, los bienes inferiores tienen
elasticidades ingreso negativas.
b) La elasticidad precio cruzada de la demanda:

“Mide cómo la cantidad demanda de un bien responde a un cambio en el precio de otro
bien”. - Se calcula como el cambio porcentual de la cantidad demandada del Bien 1
dividido por el cambio porcentual en el precio del Bien 2.
∆ % CD del Bien 1
Elasticidad precio cruzada de la demanda = -------------------------
∆ % P del Bien 2
El que la elasticidad precio cruzada sea positiva o negativa depende del hecho de si los
bienes son sustitutos o complementarios.
Como se explico en el Tema 4, los bienes sustitutos son bienes típicamente usados unos
en lugar de otros, como ejemplo: las hamburguesas y los hot dogs. - Un aumento en el
precio de los hot dogs induce a las personas a comprar, en su lugar, hamburguesas. -
Debido a que el precio de los hot dogs y la cantidad demandada de hamburguesas se
mueven en la misma dirección, la elasticidad precio cruzada de la demanda es positiva.

74
Por el otro lado, los bienes complementarios son bienes que son típicamente usados al
mismo tiempo, por ejemplo: las computadoras y los programas de computación . - En este
caso, la elasticidad cruzada de la demanda es negativa, indicando que un aumento en el
precio de la computadora disminuye la cantidad demandada de programas de
computación.
5.- Los tipos de elasticidad de la Demanda son :
a) Perfectamente Inelástica:
Este tipo de elasticidad nos muestra que ningún cambio en el precio puede hacer que los
demandantes adquieran mayor o menor cantidad de producto. - Aunque varíe el precio, la
cantidad demandada permanece constante. - Aunque este tipo de elasticidad no se da en
la realidad, un ejemplo que se acerca a la inelasticidad total es la sal:
GRÁFICA (a)
b) Perfectamente Elástica:
Este tipo de elasticidad nos muestra que, a un precio dado, la cantidad demandada crece
indefinidamente (tiende hacia el
infinito). Dividiendo el incremento
porcentual de la cantidad demandada
entre Cero, el resultado es infinito.
-
Ejemplo de bienes con este tipo de
elasticidad son: el agua potable y los
teléfonos.
GRÁFICA (b)

75
c) Elasticidad Unitaria:
Este tipo de elasticidad nos
muestra, que ante un cambio dado de
precio corresponde el mismo cambio
porcentual en la cantidad
demandada. - El cociente o resultado
de dividir el incremento de la cantidad demandada entre el incremento del precio es igual
a uno. - Es muy difícil que esta elasticidad se dé en la realidad; se requiere que, por
ejemplo: Una disminución del 10% del precio provoque un aumento del 10% en la
cantidad demandada y viceversa.
GRÁFICA (c)
d) Elástica:
Este tipo de elasticidad nos
muestra, que ante un pequeño cambio del
precio corresponde un gran aumento en la

76
cantidad demandada. - El valor absoluto del cociente o resultado de dividir el incremento

porcentual de cantidad demandada entre el incremento porcentual de precios es mayor
que uno (Valor Absoluto). Ejemplo de bienes con este tipo de elasticidad son: Los
alimentos procesados como: Las carnes frías y los derivados de los lácteos.
GRÁFICA (d)
e) Inelástica:
Este tipo de elasticidad nos muestra,
que ante un gran cambio del precio corresponde un pequeño cambio en la cantidad
demandada. Es cuando el Valor Absoluto del cociente o resultado de dividir el incremento
porcentual de la cantidad demandada entre el incremento porcentual del precio es menor
que uno (Valor Absoluto). Ejemplos de bienes con este tipo de elasticidad son: Las
aceitunas, los libros, las vajillas, etc.
GRÁFICA (e)
Es difícil que haya una curva de demanda

o curva de oferta que sea perfectamente

77
elástica o perfectamente inelástica; sin embargo, tales curvas nos sirven para
compararlas con las curvas que nos interesen y obtener su elasticidad.
Una curva de demanda o curva de oferta puede presentar diversas elasticidades a lo

largo de ella, por lo que es necesario calcularlas en sus diferentes Arcos.
6.- Elasticidad de la Demanda en un Punto
“Es una medida de elasticidad en un punto específico de la Curva de Demanda”

Esta práctica nos proporciona una medida precisa del coeficiente de precio a cantidad. Es
útil en ciertas aplicaciones, especialmente si se conoce la forma de la Curva de
Demanda, como puede ser el caso si se han realizado estudios de mercado. Tales
medidas de elasticidad en un punto son de mayor utilidad en las situaciones en las que
los cambios de precios son muy pequeños.
7.- Elasticidad de la Demanda en el Arco o en el Punto Medio
No obstante, lo anterior, es más común y por lo general más útil, medir la elasticidad de
un rango o porción determinada de la Curva de Demanda. Podemos hacerlo calculando la
elasticidad promedio de un rango determinado, que se denomina “ Elasticidad en el Arco” ,
la cual es una medida de elasticidad de la demanda a lo largo de un rango dado de la
curva de demanda.
El propósito de realizar los cálculos de la elasticidad en el Arco es obtener un

“coeficiente de elasticidad” en el punto medio del rango que estamos considerando.

78
Fórmulas para calcular la elasticidad – Precio de la Demanda
1) Elasticidad puntual ante cambios porcentuales :
Δ% CDx
ED = —————
Δ% Px
En donde:
ED = Elasticidad Precio de la Demanda
Δ% CDx = Variación porcentual de la cantidad demandada en el mercado del artículo “X”
Δ% Px = Variación porcentual del precio del artículo “X”.
2) Elasticidad puntual ante cambios de cantidades :
En donde:
ΔC = Variación de la cantidad (C2 – C1) C1 = Cantidad Inicial

ΔP = Variación del Precio (P2 – P1) C2 = Cantidad Final
P1 = Precio Inicial P2 = Precio Final

79
3) Elasticidad en el Arco o Punto Medio :
En donde:
ΔC = Variación de la cantidad (C2 – C1) C1 = Cantidad Inicial

∆P = Variación del Precio (P2 – P1) C2 = Cantidad Final
P1 = Precio Inicial P2 = Precio Final
Observación :
Las fórmulas para calcular la Elasticidad Precio de la Oferta (EO) son casi parecidas a
las que se utilizan para calcular la Elasticidad Precio de la Demanda (ED), pero con la
diferencia que en caso que el resultado sea negativo no se saca valor absoluto.
5.2 LA ELASTICIDAD DE LA OFERTA:

80
En el Tema 4 el concepto de oferta, se refiere a que los productores de un bien ofrecen

más de ese bien cuando el precio del bien aumenta. Para cambiar de un argumento
cualitativo a uno cuantitativo sobre la cantidad ofrecida, usaremos otra vez el término de
elasticidad.
1.- La elasticidad precio de la oferta y sus determinantes.
La ley de la oferta consiste que a precios mayores aumenta la cantidad ofrecida y que a
precios menores disminuye la cantidad ofrecida. La elasticidad precio de la oferta mide
que tanto responde la cantidad ofrecida a cambios en el precio.
La oferta de un bien se dice que es elástica si la cantidad ofrecida responde

sustancialmente a cambios en el precio.
La oferta de un bien se dice que es inelástica si la cantidad ofrecida responde

ligeramente a cambios en el precio.
La elasticidad precio de la oferta depende de la flexibilidad que tengan los vendedores

para cambiar la cantidad de bienes que producen.
Por ejemplo: los terrenos que dan a la playa tienen una oferta inelástica, porque es casi
imposible producir más de éstos.
Por otro lado, los bienes manufacturados como los libros, los carros y los televisores, etc.
Tienen ofertas elásticas porque ante un aumento en el precio, la cantidad aumenta debido
a que las fábricas pueden trabajar más tiempo y producir más.
En casi todos los mercados, un determinante clave de la elasticidad precio de oferta es el

período de tiempo que se está considerando.
La oferta es usualmente más elástica en el largo plazo que en el corto plazo. Durante
cortos períodos de tiempo, las empresas no pueden cambiar fácilmente el tamaño de sus
fábricas para producir más o menos bienes.
Por lo tanto, en el corto plazo, la cantidad ofrecida no responde mucho al precio. Por el
contrario, durante largos lapsos de tiempo, las empresas pueden construir nuevas
fábricas o cerrar algunas fábricas viejas. Por esto, en el largo plazo, la cantidad ofrecida
responde sustancialmente a cambios en el precio.
La elasticidad de la Oferta se puede definir como “La medida o cambio porcentual en la

cantidad ofrecida cuando varía el precio”.
La elasticidad de la oferta representa o mide la variación de la cantidad ofrecida cuando

hay un cambio de precios.
2.- Los tipos de elasticidad de la oferta son :
a) Perfectamente Inelástica
b) Perfectamente Elástica
81
c) Elasticidad Unitaria
d) Elástica
e) Inelástica
a) Perfectamente Inelástica:
En este tipo de elasticidad, ningún cambio en el precio puede hacer que los productores
ofrezcan mayor o menor cantidad del producto. Aunque varíe el precio la cantidad
ofrecida permanece constante.
Ejemplos de bienes que se acercan a la Oferta Perfectamente Inelástica son: Las joyas
de diseño exclusivo y los cuadros de pintores famosos fallecidos.
GRÁFICA (a)
b) Perfectamente
Elástica:
En este tipo de elasticidad,
ante un precio dado, la cantidad ofrecida crece indefinidamente (tiende al infinito) . -
Dividiendo el incremento de la cantidad ofrecida entre cero, el resultado es infinito.
Algunos ejemplos de bienes que se acercan a la Oferta Perfectamente Elástica son: La

ropa de moda y los productos subsidiados.
GRÁFICA (b)

82
c) Elasticidad Unitaria:
En este tipo de elasticidad, ante un cambio dado en el precio corresponde el mismo
cambio porcentual en la cantidad ofrecida. El cociente o resultado de dividir el incremento
de la cantidad ofrecida entre el incremento del precio es igual a uno. - Esta elasticidad es
muy difícil que ocurra en la realidad pues requiere que, por ejemplo: si se da una
disminución del 15% del precio provoque una disminución del 15% en la cantidad ofrecida
y viceversa.
GRÁFICA (c)
d) Elástica:

83
En este tipo de elasticidad, ante un pequeño cambio en el precio corresponde un gran

aumento en la cantidad ofrecida. El cociente o resultado de dividir el incremento
porcentual de la cantidad ofrecida entre el incremento porcentual del precio es mayor que
uno.
Ejemplos de este tipo de elasticidad son: Los productos novedosos y la mercancía de

temporada.
GRÁFICA (d)
e) Inelástica:
En este tipo de elasticidad, ante un
gran cambio en el precio corresponde un pequeño cambio en la cantidad ofrecida. El
cociente de dividir el incremento porcentual de la cantidad ofrecida entre el incremento
porcentual del precio es menor que uno.
Ejemplos de bienes con esta elasticidad son: Los productos agrícolas y los vinos de
cosechas especiales.
GRÁFICA (e)
RESUMEN :
84
* La elasticidad– precio de la demanda mide el grado de respuesta de la cantidad

demandada a las variaciones del precio.
La demanda tiende a ser más elástica si el bien es un bien de lujo que si es un bien
necesario, si existen sustitutivos cercanos, si el mercado se ha definido en un sentido
estricto o si los compradores tienen mucho tiempo para reaccionar a una variación del
precio.
* La elasticidad–precio de la demanda se calcula dividiendo la variación porcentual de la

cantidad demandada por la variación porcentual del precio.
Si la elasticidad es menor que 1, de tal manera que la cantidad demandada varía

proporcionalmente menos que el precio, se dice que la demanda es inelástica.
Si es mayor que 1, de tal manera que la cantidad demandada varía proporcionalmente

más que el precio, se dice que es elástica.
* El ingreso total, que es la cantidad total pagada por un bien, es igual a su precio
multiplicado por la cantidad vendida.
En el caso de las curvas de demanda inelástica, el ingreso total aumenta cuando sube el
precio.
En el caso de las curvas de demanda elástica, el ingreso total disminuye cuando sube el
precio.
* La elasticidad – renta o ingreso de la demanda mide el grado de respuesta de la

cantidad demandada a las variaciones de la renta o ingreso de los consumidores.
La elasticidad–precio cruzada de la demanda mide el grado de respuesta de la cantidad

demandada de un bien al precio de otro.
* La elasticidad – precio de la oferta mide el grado de respuesta de la cantidad ofrecida

a las variaciones del precio.
Esta elasticidad suele depender del horizonte temporal examinado.

En la mayoría de los mercados, la oferta es más elástica a largo plazo que a corto plazo.
* La elasticidad–precio de la oferta se calcula dividiendo la variación porcentual de la

cantidad ofrecida por la variación porcentual del precio.
Si la elasticidad es menor que 1, de tal manera que la cantidad ofrecida varía

proporcionalmente menos que el precio, se dice que la oferta es inelástica.
Si es mayor que 1, de tal manera que la cantidad ofrecida varía proporcionalmente más
que el precio, se dice que la oferta es elástica.
* Los instrumentos de la oferta y de la demanda pueden aplicarse en muchos tipos

diferentes de mercado.
CONCEPTOS CLAVES :
85
Elasticidad: Es la medida de la sensibilidad de la cantidad demandada o de la cantidad

ofrecida a uno de sus determinantes.
Elasticidad-Precio de la Demanda: Es la medida del grado en que la cantidad demandada

de un bien responde a una variación de su precio.
Ingreso Total: Es la cantidad pagada por los compradores o consumidores y percibida por
los vendedores de un bien; se calcula multiplicando el precio del bien por la cantidad
vendida.
Elasticidad-Ingreso de la Demanda: Es la medida del grado en que la cantidad

demandada de un bien responde a una variación del ingreso de los consumidores; se
calcula dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada por la variación
porcentual del ingreso.
Si el resultado es mayor que 1 es un bien normal superior o de lujo ; ya que es elástico al
ingreso.
Si el resultado es positivo y menor que 1 es un bien normal básico ; ya que es inelástico al
ingreso.
Si el resultado es negativo es un bien inferior.
Elasticidad Ingreso de la demanda puntual
∆%C ( ΔC) (Io)

a) EID= ----------- b) EID = --------------
∆%I (ΔI) (Co)
En donde:
Δ%C = Variación porcentual de la cantidad
Δ%I = Variación porcentual del ingreso
ΔC = Variación de la cantidad
ΔI = Variación del ingreso
Io = Ingreso Inicial
Co = Cantidad Inicial
Elasticidad Ingreso de la demanda en el arco o punto medio
(I 2 + I 2 ) (ΔC)
EID= -------------------
(C 2 + C 2 ) (ΔI)
En donde:
I 2 = Ingreso final I 1 = Ingreso Inicial
C 2 = Cantidad final C 1 = Cantidad Inicial
ΔC= Variación de la cantidad ΔI = Variación del ingreso

86
Elasticidad Precio Cruzada de la Demanda: Es la medida del grado en que la cantidad

demandada de un bien responde a una variación del precio de otro bien; se calcula
dividiendo la variación porcentual de la cantidad demandada del primer bien por la
variación porcentual del precio del segundo bien.
Elasticidad Precio Cruzada de la demanda puntual
∆% CD del bien 1 (ΔCx) (Pyo)

a) Exy = ---------------------- b) Exy = ------------------
∆% P del bien 2 (ΔPy) (Cxo)
Elasticidad Precio Cruzada de la demanda en el arco o punto medio
(Py 2 + Py 1 ) (ΔCx)
Exy = -----------------------
(Cx 2 + Cx 1 ) (ΔPy)
Elasticidad-Precio de la Oferta: Es la medida del grado en que la cantidad ofrecida de un

bien responde a una variación de su precio; se calcula dividiendo la variación porcentual
de la cantidad ofrecida por la variación porcentual del precio.
**********
PROBLEMAS MODELOS :
87
1.- Con los datos de la tabla siguiente:
(PxC) Calculo de la Tipo de

Px ($) CDx IT($) Elasticidad Elasticidad
7 0 0
13 Elástica
6 2 12
5 4
4 6
3 8
2 10
1 12
0 14
Resuelva y conteste :
1.- Haga la gráfica de la curva de demanda.

2.- Calcule el Ingreso Total . (IT = PxC)
3.- Calcule la elasticidad-precio de la demanda en el arco o punto medio, cuando se
pase de un precio a otro y, determine el tipo de elasticidad.
4.- Esta curva de demanda por su forma es : ________________ (Ver pág. 73 Numeral 3)
5.-La pendiente de esta curva de demanda es : ______________ (Ver pág. 73 Numeral 3)
pero su elasticidad es: _______________________________ (Ver pág. 73 Numeral 3)
3.- Elasticidad de la Demanda en el Punto Medio o en el Arco
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) (2 − 0)(6 +7) ( −2 ) ( 13 ) − 26
E-P = ------------------------------------ = ------------------------------- = --------------------- = ---------- = 13
($ 7 →$ 6) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) (2 + 0)(6–7 ) ( 2 ) ( −1 ) −2 Elástica
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ---------------------------------- = ------------------------------= ------------------- = ---------- =
($ 6 →$ 5) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( – ) ( )( )

88
( C2 − C1 ) ( P2+ P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ---------------------------------- = ------------------------------ = ------------------- = ---------- =
($ 5 →$ 4) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + ) ( – ) ( )( )
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ---------------------------------- = ------------------------------= ------------------- = ---------- =
($ 4 →$ 3) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( – ) ( )( )
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ---------------------------------- = ------------------------------= ------------------- = ---------- =
($ 3 →$ 2) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( – ) ( )( )
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ---------------------------------- = ------------------------------= ------------------- = ---------- =
($ 2 →$ 1) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( – ) ( )( )
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ---------------------------------- = ------------------------------= ------------------- = ---------- =
($ 1 →$ 0) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( – ) ( )( )

89
2. Supongamos que la demanda de discos compactos es como sigue:
Cantidad demandada Cantidad Demandada

Precio (I = $ 10,000) (I = $ 12,000)____
$ 8 40 CDs 50 CDs
$ 10 32 45
P1 $ 12 P2 C 1 24 C2 C1 30 C2
P2 $ 14 P1 C2 16 C1 C2 20 C1
$ 16 8 12
__________________________________________________________
1.- Calcular la elasticidad precio de la demanda en un Punto Especifico y en el Arco o

Punto Medio; mientras el precio de los discos aumenta de $12 a $14 y si disminuye
de $ 14 a $ 12; cuando :
a) Su ingreso es de $10,000
b) Su ingreso es de $12,000
a) Su ingreso es de $10,000
Elasticidad de la Demanda en Punto Específico
( ΔC ) ( P 1 ) ( −8 ) ( 12 ) −96
E-D = ------------------- = ------------------- = --------- = | −2 | = 2 Elástica
($ 12→$14) ( C 1 ) ( ΔP ) ( 24 ) ( 2 ) 48
* Ver Pág. No. 79
ΔC = Variación de la cantidad (C2 – C1) y ΔP = Variación del Precio (P2 – P1)
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( 16 − 24 ) ( 14 + 12 ) ( −8 ) ( 26 ) − 208
E-P = ------------------------------------- = ------------------------------------= --------------------- = ------------ =
($ 12 →$ 14) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( 16 + 24 ) ( 14 − 12 ) ( 40 ) ( 2 ) 80
= | −2.6 | = 2 .6 Elástica

90
( ΔC ) ( P 1 ) ( 8 ) ( 14 ) 112
E-D = ------------------- = ------------------- = --------- = | −3.5 | = 3.5 Elástica
($ 14→$12) ( C 1 ) ( ΔP ) ( 16 ) ( −2 ) − 32
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( 24 − 16 ) ( 12 + 14 ) ( 8 ) ( 26 ) 208
E-P = ------------------------------------- = ------------------------------------= --------------------- = ---------- =
($ 14 →$ 12) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( 24 + 16 ) ( 12 − 14 ) ( 40 ) ( −2 ) −80
= | −2.6 | = 2 .6 Elástica
b) Su ingreso es de $12,000
( ΔC ) ( P 1 ) ( )( )
E-D = ------------------- = ------------------- = --------- = | |=
($ 12→$14) ( C 1 ) ( ΔP ) ( )( )
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ------------------------------------- = ------------------------------------= --------------------- = ------------ =
($ 12 →$ 14) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( − ) ( )( )
= | − |=
( ΔC ) ( P 1 ) ( )( )

91
E-D = ------------------- = ------------------- = --------- = |− |=

($ 14→$12) ( C 1 ) ( ΔP ) ( )( )
( C2 − C1 ) ( P2 + P1 ) ( − )( + ) ( )( )
E-P = ------------------------------------- = ------------------------------------= --------------------- = ---------- =
($ 14 →$ 12) ( C2 + C1 ) ( P2 − P1 ) ( + )( − ) ( )( )
= | − |=
*******

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1

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A medida que la sociedad se desarrolla, la Economía se complica, por lo que los

Pero si hablamos de un economista este debe tener el conocimiento científico

La complejidad de la vida económica moderna requiere, para triunfar en la empresa

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Actualmente la Contaduría se ubica en cuatro áreas principales:

a) La información financiera; o sea, el establecimiento de sistemas de información fina-

Las cuatro áreas de trabajo del licenciado en Contaduría se refieren evidentemente a

Hemos dicho que las organizaciones económicas (empresas, organismos, instituciones,

Algunos ejemplos de la importancia de la Economía para los Contadores son:

a) Los hechos económicos, como la devaluación, la inflación, la crisis, etc. afectan a

En síntesis, el Contador se va a desenvolver en un medio socio-económico en donde los

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La Administración de Empresas se ubica en cuatro áreas principales:

Entre sus funciones tenemos: el financiamiento, la contraloría, el crédito y cobranza y los

b) Área de Mercadotecnia (o Ventas):

Entre las funciones de mercadeo podemos mencionar: la investigación de mercados, el

Es el área encargada de transformar la materia prima en productos y servicios

Entre las principales funciones del área de producción tenemos:

d) Área de Recursos Humanos (Personal):

Dentro de las principales funciones de esta área se pueden mencionar :

El desarrollo socioeconómico de los países, unido a la división social del trabajo y, en

Por lo tanto, también se hizo necesaria la existencia de profesionales de la

En consecuencia, la preparación universitaria del Licenciado en Administración debe

Algunos ejemplos de la importancia de la Economía para los administradores son:

a) Básicamente los administradores se encargan de maximizar los resultados de una

b) Los administradores manejan los procesos económicos fundamentales :

d) La organización o habilidad empresarial que desarrollan los administradores también

En síntesis, la Economía es importante para los administradores porque éstos deben:

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La Informática es una disciplina muy importante en la actualidad y, como ya se sabe, se

El Licenciado en Informática puede procesar información económica, tanto lo que se

Algunos ejemplos de importancia de la Economía para los Licenciados en Informática son:

a) La información se considera un insumo de las organizaciones sociales, y el encargado

b) Con base en la información económico-financiera se pueden tomar mejores decisiones

c) Un país necesita profesionales en la Informática para generar, procesar y analizar la

El conocimiento general y sistemático de la Economía será de gran provecho ya que en

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LOS DIEZ PRINCIPIOS DE LA ECONOMÍA

En este Tema, el estudiante :

* Aprenderá que la Economía se ocupa de la asignación de los recursos escasos.

La palabra Economía proviene del griego “ Oikonomía, que significa:

Actualmente la Economía es considerada como: “El estudio de cómo la sociedad

1.1 ¿CÓMO TOMAN DECISIONES LOS INDIVIDUOS?

Como los recursos o factores de producción de la sociedad (trabajo, tierra y el capital )

Primer principio: Los individuos se enfrentan a disyuntivas .

Consideremos el caso de un estudiante que ha de decidir ¿cómo va a repartir su recurso

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En la sociedad moderna, también es importante la disyuntiva entre “decidir por un medio

Por lo tanto, aunque la legislación sobre la contaminación tiene la ventaja de conseguir

La sociedad también se enfrenta a la disyuntiva “de decidir entre la eficiencia y la

En la realidad nos enfrentamos a una infinidad de disyuntivas, pero es importante

Segundo principio: El costo de oportunidad

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Consideremos, por ejemplo, la decisión de estudiar en la universidad :

No es de extrañar que a menudo lleguen a la conclusión de que el beneficio de asistir a la

Tercer principio: Las personas racionales piensan en términos marginales .

Supongamos, por ejemplo: que ya poseemos a nivel universitario una licenciatura

Para tomar esta decisión, necesitamos saber :

Comparando estos beneficios marginales y costos marginales, podemos decidir si merece