LUCY Y SU APORTE EN LA PALEOANTROPOLOGÍA

Nikol Miñán Olaya / Grupo B

Entre uno de los aportes más importantes para historia de la paleoantropología y antropología, fue el estudio de la
homínida Australopithecus afarensis ¨Lucy (AL 288-1)¨, descubierta por el paleoantropólogo estadounidense Donald
Johanson donde junto a su equipo de investigación francés un domingo por la mañana a fines del noviembre de 1974 ,
se encontraban excavando en una región de Afar-Etiopía donde Donal Johanson descubrió un pequeño trozo del hueso
de un codo , el cual al acerarse a él pudo notar que era un ancestro humano, donde a su vez, logro encontrar más huesos
de la homínida , donde Donald Johanson relata que al mirar a su izquierda pudo notar pedacitos de un cráneo, un trozo
de mandíbula y un par de vértebras en donde se dio cuenta de que era parte de un esqueleto el cual poseía más de tres
millones de antigüedad por el hecho de que los sedimentos de aquella zona tenía más de tres millones , doscientos mil
años de antigüedad , por el cual sería el homínido más antiguo que se había encontrado hasta la fecha 1.Siguiendo con la
excavación se pudo dar a conocer que el esqueleto se había perseverado en un 40%, todo indicaba que se trataba de una
hembra de 1.10 metros de altura, 27 kg de peso, un aproximado de 20 años de edad y que posiblemente se encontraba
en estado de gestación hasta el momento de su muerte2.

Por la noche del 24 de noviembre de 1974 en el campamento del grupo de investigación , se encontraban escuchando
"Lucy in the Sky with Diamonds" de The Beatles, uno de los integrantes propuso llamar ¨Lucy¨ a los restos encontrados
de la homínida hembra , el cual le pareció una buena idea a Donal Johanson y se quedó con el nombre propuesto por la
canción3.

Inicialmente el descubrimiento de Johanson y su equipo investigación no fue publicado el mismo año , por haber sido
pasado por alto, hasta que logro ser publicada en 1978, cuando apareció en la revista científica Kirtlandia.
Posteriormente, en el mismo lugar fueron descubiertos más esqueletos en la zona, donde ninguno de los esqueletos
encontrados logró ser tan completo como el de Lucy, pero aun así a pesar de ello , su descubrimiento incrementó su
importancia para la historia4.

Aunque la causa de muerte del Australopithecus afarensis ¨Lucy¨ no está especificado originalmente, ya que científicos
de la Universidad de Texas publicaron en el 2016 un estudio en la revista Nature donde se afirmaban que posiblemente
murió debido a heridas causadas por una caída desde un árbol, el cual nos llevan a punto de contención para los
antropólogos que ha sido el intentar poder definir si la especie de Lucy vivía parcialmente en árboles o, en cambio, si
como homínidos posteriores desarrollaba su vida completamente fuera de estos5.

Debido a esto Darwin había teorizado que los humanos incorporaron una postura erguida al mismo tiempo en que
desarrollaron herramientas de piedra, cerebros grandes y dientes caninos pequeños, pero el Australopithecus afarensis
demostró que estos rasgos no evolucionaron como un paquete, sino que pudo llegar a la conclusión que el andar
bípedamente o verticalmente dio mucho antes que los cerebros grandes y la creación de herramientas a base de piedra 6.

Gracias a esto los descubrimientos movieron los registros de fósiles humanos más hacia el pasado y establecieron al
género Australopithecus como un antepasado viable de nuestro género, Homo , donde tras distintos tipos de
investigaciones se llego a determinar sobre la especie que llegó a rodear a Lucy era bípeda 7.

El descubrimiento de Lucy fue de suma importancia en cuanto a la paleoantropología al indicar acciones que poseía,
como el caminar erguido por la facilidad que posea , la cual no poseía ningún otro homínido anterior. Aunque presenta
una anatomía cuyas características donde las que más destacan son la longitud de los brazos o el tamaño craneal, donde
nos recuerdan más a los chimpancés, su capacidad para caminar erguida coloca a su especie en nuestro pasado evolutivo
o muy próximo al mismo. De hecho, Donald Johanson cree que el género Homo procede de Australopithecus afarensis,
en donde podemos determinar una especie intermedia entre homínidos el género Ardipithecus y las primeras especies
de Homo, género al que pertenecemos los seres humanos actuales8.

Entre una de las acciones más importantes que se hicieron gracias a este descubrimiento fue la utilización de un modelo
robótico para analizar las huellas de Lucy y poder averiguar su forma de andar, el cual pudo demostrar que caminaba de
manera similar a la de los seres humanos, así lo destaca el estudio publicado en Royal Society por el antropólogo John
Kappelman, quien dirigió el equipo científico que completo el escaneo de Lucy, cuyos restos incluyen cerca del 40 por
ciento de su esqueleto, lo que lo hace el más viejo y completo de entre los fósiles humanos adultos de andar erguido , de
esta manera los científicos pudieron estudiar cómo su esqueleto soportaba sus movimientos y posturas, y compararla en
esas cuestiones con los de los simios y humanos modernos9.

Aunque Lucy era pequeña en tamaño su contribución a la ciencia ha sido gran ayuda por el hecho de representar una
especie bien diferenciada de ancestro humano, conocida como Australopithecus afarensis.
Referencias:

1. BBC Newa Mundo (2014, November 28). Lucy, el fósil que reescribió la historia de la evolución humana , BBC News Mundo.

https://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/11/141128_lucy_fosil_evolucion_humana_lp

2. UNAM Global. (2020, November 24). Lucy, el fósil que cambió paradigmas , UNAM Global. https://unamglobal.unam.mx/lucy-el-fosil-que-

cambio-paradigmas/

3. UNAM Global. (2020, November 24). Lucy, el fósil que cambió paradigmas , UNAM Global. https://unamglobal.unam.mx/lucy-el-fosil-que-

cambio-paradigmas/

4. UNAM Global. (2020, November 24). Lucy, el fósil que cambió paradigmas , UNAM Global. https://unamglobal.unam.mx/lucy-el-fosil-que-

cambio-paradigmas/

5. UNAM Global. (2020, November 24). Lucy, el fósil que cambió paradigmas , UNAM Global. https://unamglobal.unam.mx/lucy-el-fosil-que-

cambio-paradigmas/

6. . BBC Newa Mundo (2014, November 28). Lucy, el fósil que reescribió la historia de la evolución humana , BBC News Mundo.

https://www.bbc.com/mundo/noticias/2014/11/141128_lucy_fosil_evolucion_humana_lp

7.. Kermit Pattison (2021, March 13). Lucy y Ardi, los fósiles que cambiaron la historia de la humanidad; BBC News Mundo.

https://www.bbc.com/mundo/noticias-56326266

8. Juan Ignacio Pérez (2015, February 22). Lucy — Cuaderno de Cultura Científica. Cuaderno de Cultura Científica
https://culturacientifica.com/2015/02/22/lucy/

9. “LUCY» LA MADRE ANCESTRAL DE LA HUMANIDAD. (2013, May 5). Palabra de Mujer; Palabra de Mujer.

https://palabrademujer.wordpress.com/2013/05/05/lucyla-madre-ancestral-de-la-humanidad/