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1. Estado de familia
El estado de las personas está constituido por el conjunto de cualidades que la ley toma en
cuenta para atribuir efectos jurídicos.
El estado de familia es la posición jurídica que ocupa una persona en la sociedad y está
constituido por dos elementos: la posesión de estado y el título de estado.
De acuerdo con el art. 259, CCyC: "El acto jurídico es el acto voluntario lícito que tiene por
fin inmediato la adquisición, modificación o extinción de relaciones o situaciones jurídicas".
El acto jurídico familiar constituye una especie dentro del género acto jurídico. De ahí que
pueda decirse que el acto jurídico familiar es el acto voluntario lícito que tiene por fin inmediato
la adquisición, modificación o extinción de relaciones o situaciones jurídicas familiares.
A su vez, las acciones son las que pretenden obtener un pronunciamiento judicial sobre un
determinado estado de familia.
Mientras que los procesos de estado de familia son aquellos en donde se ejercen las
acciones, con la finalidad de obtener un pronunciamiento en el respectivo estado.
Los derechos subjetivos familiares son las facultades concedidas por el ordenamiento
jurídico a las personas, para la protección de intereses determinados por las relaciones o
situaciones jurídicas familiares.
2. Parentesco
2.1. Concepto
El art. 529, en su primer párrafo, caracteriza al parentesco, diciendo: "Parentesco es el
vínculo jurídico existente entre personas en razón de la naturaleza, las técnicas de
reproducción humana asistida, la adopción y la afinidad".
2.2. Metodología
Tanto el Código Civil derogado, como el actual Código Civil y Comercial, mantienen como
criterio metodológico el tratamiento del parentesco en forma autónoma, consagrando normas
específicas al respecto. Además, éstas son contempladas dentro de las relaciones de familia.
Con tal metodología se logra caracterizar algunos conceptos que la involucran, precisando
su alcance o contenido.
2.3. Clases
Recién en el año 1948, al dictarse la primera ley de adopción (13.252) aparece la institución
en nuestro derecho, originándose una nueva clase de parentesco: por adopción.
Doctrinariamente, también se hablaba —además del parentesco simple, que es al que acá
hemos hecho referencia— del parentesco mixto o complejo, que tenía lugar cuando el vínculo
parental estaba determinado por dos o más relaciones simultáneas. De manera que si un tío
contraía matrimonio con su sobrina, los hijos de ambos eran también parientes de sus padres,
independientemente de la filiación.
ii) Régimen actual. Los distintos modelos familiares y realidades sociales van produciendo
cambios inevitables en la estructura del derecho de familia, que impactan, además, en el
parentesco. Todo lo cual obliga a una necesaria reformulación, superando los criterios
clasificatorios clásicos que han imperado en la época de la codificación.
Sobre tales parámetros es indudable replantear los criterios clasificatorios o las clases de
parentesco que contenía el Código Civil derogado.
Dada dicha realidad, puede decirse que hay cuatro clases de parientes en el derecho
vigente: el parentesco por consanguinidad; el parentesco por adopción; el parentesco por
reproducción humana asistida, y el parentesco por afinidad.
El parentesco por consanguinidad es la relación existente entre personas que tienen un
vínculo de sangre. Es lo que la norma denomina por "naturaleza".
El parentesco por adopción es el vínculo jurídico existente entre personas que se hallan
vinculados en razón de una sentencia de adopción.
El parentesco por afinidad es el vínculo jurídico existente entre la persona casada y los
parientes de su cónyuge.
Sin perjuicio de ello, en el régimen vigente, cuando se alude al parentesco, sin otro
aditamento, se hace referencia a tres fuentes filiales (por naturaleza; por reproducción
humana asistida, y por adopción). En cambio, el parentesco que nace del matrimonio
(afinidad) queda excluido de dicha acepción genérica.
2.4. Terminología
El segundo párrafo del art. 529 indica: "Las disposiciones de este Código que se refieren al
parentesco sin distinción se aplican sólo al parentesco por naturaleza, por métodos de
reproducción humana asistida y por adopción, sea en línea recta o colateral".
A los fines legales, cuando el Código hace referencia a los parientes en general, sin otro
aditamento, se entenderá aplicable —de conformidad a lo preceptuado en la disposición
legal— tanto al parentesco por consanguinidad, por reproducción humana asistida y por
adopción.
Dice el art. 530: "La proximidad del parentesco se establece por líneas y grados".
De acuerdo con el art. 531: "Se llama: a) grado, al vínculo entre dos personas que
pertenecen a generaciones sucesivas; b) línea, a la serie no interrumpida de grados; c)
tronco, al ascendiente del cual parten dos o más líneas; d) rama, a la línea en relación a su
origen".
La estirpe está constituida por el grupo nacido de un tronco secundario con relación al
principal. En el derecho sucesorio se los coloca en igualdad de condiciones,
independientemente del número de cuántos herederos lo constituyen. Mientras que el árbol
genealógico de una familia se halla constituido por la conjunción de grados, líneas, troncos y
ramas.
Establece el art. 532: "Se llama línea recta a la que une a los ascendientes y los
descendientes; y línea colateral a la que une a los descendientes de un tronco común".
La línea recta es la que une a los ascendientes y descendientes, dando lugar a la línea
recta descendente y línea recta ascendente. En línea recta descienden unos de otros.
Mientras que la línea colateral es la que une a los descendientes de un tronco común. Aquí
descienden de un antepasado común. Es decir, las personas que descienden de la misma
tercera persona, pero sin descender entre ellas unas de otras.
El art. 533: "En la línea recta hay tantos grados como generaciones. En la colateral los
grados se cuentan por generaciones, sumando el número de grados que hay en cada rama
entre cada una de las personas cuyo parentesco se quiere computar y el ascendiente
común".
De la aplicación de este principio, podemos decir que en la línea descendente los hijos
están en primer grado, los nietos en segundo grado, los bisnietos se encuentran en tercer
grado y así sucesivamente.
Mientras que en línea ascendente encontramos a los padres en primer grado, a los abuelos
en segundo grado, a los bisabuelos en tercer grado y así sucesivamente.
En línea colateral, los grados se cuentan por generaciones, sumando el número de grados
que hay en cada rama entre cada una de las personas cuyo parentesco se quiere computar y
el ascendiente común.
El art. 534 indica: "Son hermanos bilaterales los que tienen los mismos padres. Son
hermanos unilaterales los que proceden de un mismo ascendiente en primer grado, difiriendo
en el otro".
En efecto, son hermanos bilaterales cuando su origen procede de los mismos progenitores.
Sostiene el art. 535: "En la adopción plena, el adoptado adquiere el mismo parentesco que
tendría un hijo del adoptante con todos los parientes de éste. La adopción simple sólo crea
vínculo de parentesco entre el adoptado y el adoptante. En ambos casos el parentesco se
crea con los límites determinados por este Código y la decisión judicial que dispone la
adopción".
De acuerdo con ello, en la adopción plena el adoptado adquiere el mismo parentesco que
tendría un hijo del adoptante con todos los parientes de éste.
Mientras que en la adopción simple, solamente se crea vínculo de parentesco entre el
adoptado y el adoptante.
Tanto en la adopción plena como en la adopción simple, el parentesco creado lo será en los
límites determinados por este Código y la decisión judicial que dispone la adopción.
De acuerdo con el art. 536: "El parentesco por afinidad es el que existe entre la persona
casada y los parientes de su cónyuge. Se computa por el número de grados en el que el
cónyuge se encuentra respecto de esos parientes. El parentesco por afinidad no crea vínculo
jurídico alguno entre los parientes de uno de los cónyuges y los parientes del otro".
El parentesco por afinidad deriva de la existencia de un matrimonio, pues cada uno de los
cónyuges será pariente afín de los parientes de su consorte.
En tales situaciones, serán "parientes afines" de su consorte cualquiera que haya sido la
fuente de ese parentesco (por naturaleza, por técnicas de reproducción humana asistida o por
adopción).
El cómputo del parentesco, a los fines legales, es el mismo que se realiza para los
parientes en general, contemplado en el art. 533. El cómputo es por analogía. Por caso, uno
de los cónyuges está respecto a los hermanos de su consorte —cuñado— en segundo grado.
El vínculo legal derivado del parentesco por afinidad queda limitado a los cónyuges, entre la
persona casada y los parientes del cónyuge, porque los parientes de uno de los cónyuges no
tienen vínculo respecto de los parientes del otro cónyuge.
La familia excede el alcance y contenido del parentesco, pues comprende, además, a otras
relaciones jurídicas que no son parientes. Así, los cónyuges, los convivientes y los
progenitores afines constituyen el ámbito de la familia, aunque no sean parientes.
De esta manera, puede decirse que el parentesco es una especie del género familia.
A su vez, cuando la ley establece efectos jurídicos, en las distintas relaciones jurídicas,
cuando refiere al parentesco, toma alcances distintos —líneas y grados— sin establecer un
parámetro objetivo a todos los efectos legales. Dicho en otros términos, para ciertos efectos
considera un parentesco cercano, mientras que para otros efectos adopta un criterio más
amplio.