ORIGEN DEL LENGUAJE

El origen del lenguaje usado por los humanos ha sido motivo de discusiones académicas durante siglos. Aun así, no hay consenso
sobre su origen o su edad definitivos, ni siquiera sobre si se originó en un solo punto o a la vez en varios lugares. Un problema que
hace el tema difícil de estudiar es la falta de pruebas directas, puesto que ni las lenguas ni la habilidad de producirlas se fosilizan.
Consiguientemente, los estudiosos que quieren conocer los orígenes del lenguaje tienen que sacar inferencias otros tipos de
pruebas, tales como la evolución humana o de pruebas arqueológicas, de la diversidad lingüística contemporánea, de los estudios de
la adquisición lingüística, y de comparaciones entre el lenguaje humano y los sistemas de comunicación existentes entre otros
animales, y en otros primates. Generalmente, se acepta que los orígenes del lenguaje están fuertemente ligados a los orígenes
del comportamiento humano modemo, pero hay poco acuerdo sobre las implicaciones y la direccionalidad de esta conexión.

Hipótesis de las olas migratorias del Homo sapiens fuera de África

El hecho que la evidencia empírica sea limitada ha conducido muchos estudiosos a considerar el tema entero como inadecuado para
un estudio serio. En el año 1866, la Sociedad Lingüística de París llegó a desterrar los debates sobre el tema, una prohibición que
restó influyente a lo largo de la mayor parte del mundo occidental hasta avanzado el siglo XX. 1 Hoy hay numerosas hipótesis sobre
cómo, por qué, cuándo y dónde el lenguaje habría podido emerger por primera vez. Puede parecer que difícilmente estemos más de
acuerdo hoy que hace cien años, cuando la teoría de la evolución por selección natural de Charles Darwin provocó una precipitación
de especulaciones de poca monta sobre el tema. Desde principios de los 90, aun así, un creciente número
de lingüísticas, arqueólogos, psicólogos, antropólogos y otros profesionales han probado de dirigirse, mediante nuevos métodos, al
que han empezado a considerar "uno de los problemas más difíciles de la ciencia". 4
Hay teorías que sitúan el origen del lenguaje con el del homo sapiens, que parece que comenzó su andadura hace 50.000 años en
África, tras una severa glaciación. Otros autores plantean un posible protolenguaje, más simple, hace unos 100.000 años.

El lenguaje en sí mismo es bastante difícil de definir, ya que tiene, por ejemplo, expresiones transitorias que no dejan rastro, nunca es
estacionario, cambia con el tiempo, es infinitamente flexible y casi mundialmente presente.
Lo cierto es que la complejidad de nuestro lenguaje, cualquiera sea el tipo que utilicemos, nos hace únicos. Nos permite interactuar
con nuestros pares y nos habilita a hablar del pasado, del presente o del futuro y transmitir conocimiento.