La autoridad se define como el poder que gobierna o ejerce el mando, de hecho, o
de derecho. // Prestigio y crédito que se reconoce a una persona o institución por su legitimidad o por su calidad y competencia en alguna materia.1 Cotidianamente nos encontramos bajo algún tipo de autoridad en nuestro entorno, ya sea la que se presenta en nuestra familia (donde respetamos las decisiones de personas mayores), en la escuela (donde seguimos las instrucciones de un profesor que se encuentra capacitado para enseñar), en el trabajo (donde el jefe es el que paga y por tanto manda). Sin embargo, el concepto de autoridad no se limita la simplicidad de las instituciones sociales más comunes. Encontramos que el poder puede ser adquirido y utilizado de diversas formas en nuestro entorno; las secretarias, por ejemplo, en la estructura de una empresa no poseen un alto nivel, aun así, conocer cierta información les confiere cierto poder en las decisiones de la misma. Cuando acudimos a una cita medica o con el dentista, seguimos las instrucciones de medicamentos o dejamos que se realicen las intervenciones necesarias ya que su profesión les otorga la autoridad de hacerlo. Acostumbramos a relacionar también ciertas características de una persona para otorgarle autoridad, pues si es segura de sí misma, se muestra conocedora de lo que hace, se expresa de forma correcta y enérgica se le va a considerar más capaz que alguien que no lo sea. Por esa razón es que la manera en la que reaccionamos y manejamos ciertas situaciones pueden ser clave para la percepción de los demás en nuestra persona, tal como lo señala la inteligencia emocional.
Recopilando, es posible obtener, así como otorgar la autoridad de distintas
maneras, no solamente por ser la cabeza de una institución o tener personas a cargo, sino también por nuestra experiencia en un campo, nuestras habilidades o características personales, además de las herramientas que poseamos (información, recursos, entre otros). Es importante tomar en cuenta al mismo tiempo que un gran poder conlleva una gran responsabilidad, pues una de las características de la autoridad es que no deja de pertenecernos aún cuando delegamos responsabilidades, pues la otra persona queda bajo nuestro mando y hacen de sus acciones parte de nuestras responsabilidades.
1 Autoridad. 24 de agosto de 2022, de RAE Sitio web: https://dle.rae.es/autoridad