GEOMORFOLOGIA ESTRUCTURAL

Para obtener información relacionada con las características estructurales de una región es necesario
identificar los elementos estructurales, que permitan la diferenciación y clasificación de los varios tipos de
pliegues, fallas, sistemas de diaclasamiento y discordancias.

1. RUMBO Y BUZAMIENTO.

La línea horizontal o traza de la intersección del plano de estratificación con un plano horizontal, define la
dirección de la estratificación de un estrato y es el Rumbo del estrato, que es el ángulo horizontal, medido
con referencia al Norte magnético y corresponde a un ángulo acimutal, obtenido con una brújula.
El ángulo de máxima inclinación del plano de estratificación, es el Buzamiento de estrato y es
perpendicular al rumbo de la estratificación.

En áreas con afloramientos de alternancia de rocas muy resistentes y poco resistentes a la acción de la
erosión diferencial, se desarrolla una expresión morfológica muy especial y se caracteriza porque en esas
series sedimentarias, los planos de estratificación de las rocas duras y resistentes a la erosión, desarrollan
caras triangulares con buzamientos que coinciden con la pendiente del terreno denominados Dip Slopes
que significa Pendiente en sentido del buzamiento.

De acuerdo al valor de buzamiento que pueda tener una alternancia de rocas, cuando es sometida a la
acción de la erosión, se desarrollan los siguientes paisajes:

Mesa: Este término es utilizado para referirse a aquel paisaje asociado con estratos horizontales. Si las
dimensiones de esta forma son muy grandes y de gran extensión regional se denomina Mesa estructural,
que se caracteriza por tener una superficie casi horizontal definida por un solo tipo de roca dura y
resistente a la erosión, que es como una capa protectora contra la erosión.

Cuesta: Este paisaje se caracteriza por serranías paralelas que alternan con valles que se hallan orientadas
por el rumbo y buzamiento de la estratificación tienen una inclinación entre 10º y 30º, de resistencia
variada a la erosión y meteorización. El paisaje de cuesta puede desarrollarse en llanuras de costa
recientemente solevantadas con alternancia de estratos resistentes y débiles a la erosión con buzamientos
hacia el mar, como en los flancos de estructuras anticlinales y sinclinales o en estructuras domicas antiguas
muy disectadas. El escarpe se denomina escarpe de cuesta y se utiliza como un criterio en fotografías
aéreas el buzamiento de los estratos.

Hogbacks: Se desarrolla cuando existe una alternancia entre estratos resistentes y débiles a la erosión pero
con buzamientos mayores a 45º. Las serranías son más estrechas con crestas agudas.

Serranías Homoclinales: Son aquellas serranías constituidas por buzamientos de valores intermedios entre
los que corresponde al paisaje de cuesta y el de hogback.

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2. PLIEGUES

Los principales tipos de estructuras geológicas y geomorfológicas mayores son las siguientes:
Pliegues: Un pliegue es aquella superficie curva, que es resultado de la deformación de superficies planas o
planos de estratificación horizontales, desarrollados en rocas sedimentarias u otras rocas, cuando son
sometidos a esfuerzos de compresión de intensidad variable. Las superficies así desarrolladas, dan lugar a
dos tipos de pliegues, denominados Pliegues Anticlinales y Pliegues Sinclinales.

Un Anticlinal es un pliegue que es convexo hacia arriba, en el que estratigráficamente las rocas más
antiguas se hallan ubicadas en el núcleo y las más recientes alejadas del núcleo.
Un Sinclinal es un pliegue cóncavo hacia arriba en el que estratigráficamente las rocas más jóvenes se
hallan ubicadas en el núcleo.

Cuando la posición estratigráfica de la región es desconocida, o no se toma en cuenta la secuencia

estratigráfica de un pliegue y solo se los identifica en base a su forma, se utilizan los términos Antiforma y
Sinforma para designar estas estructuras.
Antiforma corresponde a un pliegue que es convexo hacia arriba, mientras que Sinforma es un pliegue
cóncavo hacia abajo.

2.1 ELEMENTOS ESTRUCTURALES DE UN PLIEGUE.-

Los elementos de un pliegue son:

Charnela del Pliegue: Se denomina así al punto de máxima curvatura del pliegue, cuando es observado en
un corte transversal al rumbo general del pliegue.
Cresta de un pliegue: Corresponde a la línea que une los puntos más altos del mismo estrato en un número
infinito de secciones transversales al rumbo general de la estructura.

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El plano que contiene las crestas de un pliegue se denomina Plano crestal
Seno de un pliegue: Es la línea que une los puntos más bajos del mismo estrato en un número infinito de
secciones transversales al rumbo general de la estructura. El plano que contiene los senos de un pliegue se
llama Plano del seno.
Flancos del Pliegue: Corresponden a los lados del pliegue, que se unen en la Charnela del pliegue.
Eje del Pliegue: Es la línea que conecta las charnelas de las superficies plegadas

2.2 TIPOS DE GEOFORMAS CONTROLADAS POR ESTRUCTURAS PLEGADAS

Las estructuras plegadas al ser expuestas en la superficie, son sometidas a los diferentes tipos de erosión,
dando lugar a una secuencia de formas, que se desarrollan de acuerdo al estado de su evolución
geomorfica dentro del concepto de ciclo geomorfico fluvial.
Seis son las geoformas que reflejan el control ejercido por las estructuras plegadas en el relieve:

a) Serranía Anticlinal: Son serranías que por efecto de la erosión diferencial, se desarrollan a lo largo del
eje anticlinal, se caracteriza porque los estratos de arriba está constituido por rocas más resistentes a la
erosión. Generalmente estas serranías son redondeadas, y en los sectores donde los pliegues se hunden
su expresión es más parecida a la de una montaña también de forma redondeada.

b) Valle Anticlinal: Es un valle desarrollado en el núcleo de un anticlinal a lo largo de su eje. Este es un

ejemplo de inversión de relieve.

c) Serranía sinclinal: Es una serranía que coincide con el eje de la estructura y se desarrolla porque las
rocas del núcleo son más resistentes a la erosión que las ubicadas en los flancos. Las formas de estas
serranías son generalmente alargadas y estrechas, en forma de bateas con pendientes abruptas muy
similares a escarpes.

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d) Valle sinclinal: Se desarrolla a lo largo del eje del sinclinal, sobre rocas muy fácilmente erodables del
núcleo de la estructura.

e) Serranías homoclinales: Se desarrollan es estructuras homoclinales, constituidas por una alternancia de

rocas, con valores de buzamientos aproximadamente similares, que buzan en la misma dirección. Estas
se desarrollan en los estratos más resistentes a la erosión, serranías alineadas con el rumbo de los
estratos, en la que sus laderas o taludes coinciden con el buzamiento de los estratos, que de manera
individual pueden formar dip slopes o pendientes estructurales.

f) Valle Homoclinal: Los valles que alternan con las serranías homoclinales, se denominan valles
homoclinales.

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3. FALLAS

Una Falla, es definida como una fractura a lo largo de la cual se desplazan los dos bloques separados por
dicha fractura. El desplazamiento que se produce entre los bloques, puede varias desde unos pocos
milímetros hasta decenas de kilómetros. Si existe una zona caracterizada por innumerables superficies de
falla dispuestas en forma paralela con un espaciamiento muy estrecho, se utiliza el término de Zona de
falla para referirse a este tipo de rasgo geológico.
Cuando los desplazamientos son muy pequeños, a veces se prefiere emplear el término Fractura, en vez de
falla.
El termino Diaclasa es utilizado para referirse a aquellas fracturas cuyo desplazamiento es nulo o
imperceptible.
Si la fractura muestra una separación mayor a los 20 cm sin desplazamiento de los bloques se la denomina
Fisura.
El plano de fractura, a lo largo del cual se produce la ruptura o falla, recibe el nombre de Plano de Falla,
que puede ser vertical, inclinado a diferentes grados y horizontal.
La orientación de una falla, se la define por el rumbo y buzamiento del plano de falla.

3.1 TIPOS DE FALLAS

Los tipos de fallas se halla en función de las características de la inclinación del plano de falla y del
movimiento de las fallas.
a) Falla de alto ángulo: cuando los planos de fallas es mayor a 45º
La expresión morfológica más importante de las fallas de alto ángulo, sean normales o inversas, es el
Escarpe de Falla.
Un escarpe de falla es una cara vertical desarrollada a consecuencia de fallamiento, que coincide con
el plano de falla. La altura de dicho escarpe es muy variable, desde unos cuantos metros hasta
cientos de metros.
Por la acción posterior de la meteorización, remoción en masa y la erosión sobre los escarpes de falla
y la línea de falla, los escarpes son modificados en su posición, orientación y altura. Entre los mas
importantes están los siguientes:

1. Escarpe de línea de falla: Es un escarpe que se produce por erosión diferencial a lo largo de la
línea de falla, debido a la presencia de rocas de diferente resistencia ubicadas en ambos lados de
la línea de falla, correspondiendo a ciclos posteriores de erosión en relación a los escarpes de
falla.
2. Escarpe de línea de falla resecuente: Cuando el escarpe de falla mira en la misma dirección que
el escarpe original. En este caso la roca más resistente a la erosión se halla en el lado levantado
de la falla y por encima del nuevo nivel de base, mientras que la roca más suave se halla en el
lado hundido; la erosión actuara sobre el lado ascendido de la falla original, de manera que el
nuevo escarpe tendrá la misma posición que la del escarpe original.
3. Escarpe de línea de falla obsecuente: Se desarrolla cuando el escarpe mira en dirección opuesta
a la del escarpe original.

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3.2 DIACLASAMIENTO: Son fallas donde generalmente a lo largo de los planos de diaclasamiento, se
acomodan cursos de ríos, líneas de vegetación, surcos o trincheras de erosión.

3.3 LINEAMIENTOS: Son rasgos lineares, que sobrepasan el orden del kilometro, que en la mayoría de los
casos reflejan o son la expresión superficial de diferentes tipos de discontinuidades, como fallas, fracturas,
diaclasas, contactos litológicos, que constituyen guías muy importantes para entender y conocer la
estructura interna de la corteza terrestre.