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del planeta durante las diferentes estaciones y el transcurso del año. Existen
distintos factores no atmosféricos que influyen sobre la configuración del clima en
una zona. Estos son factores como el relieve, la altitud, la latitud, la continentalidad
o la vegetación. Pero, por ejemplo, ¿cuál es realmente la influencia del relieve en
el clima?
En este artículo de Ecología Verde, hablamos con detalle de cómo influye el
relieve en el clima y de otros factores y elementos que afectan al clima de una
región.
El clima y el tiempo
A veces existe confusión entre los conceptos clima y tiempo,
pero ambos hacen referencia a escalas temporales
diferentes. Con tiempo nos referimos al estado de la
atmósfera en un momento y lugar determinado y puede variar
con el paso de las horas y días, mientras que el clima es un
promedio del tiempo meteorológico en un período más
largo de tiempo y se puede medir mediante diferentes
instrumentos.
El concepto de clima ha variado con el paso de los años,
considerándose actualmente como el sistema constituido por
los componentes que intercambian materia y energía y están
dirigidos por la energía de sol. La energía dirige el clima,
movilizando todos estos componentes y se devuelve al
espacio exterior, manteniendo el equilibrio y la temperatura
constante. Cuando el clima de determinada zona difiere del
de zonas de alrededor, hablamos de topoclima, pero si esta
zona es muy pequeña, hablamos de microclima.
El clima de una determinada región influye fuertemente en la
vegetación y fauna de esa región, ya que cumple un papel
fundamental en los procesos fisiológicos de los organismos
como en el desarrollo, crecimiento, salud o estados
patológicos. El ser humano, a su vez, influye en el clima
emitiendo sustancias químicas y contaminantes. Además, el
clima varía a lo largo de los diferentes periodos geológicos, lo
que intenta predecir la ciencia de la climatología.
Según la clasificación de Köppen, existen 6 tipos de
climas definidos por la temperatura y presión. Estos tipos se
ordenan geográficamente desde el ecuador a los polos:
Climas tropicales lluviosos.
Climas secos.
Climas templados lluviosos.
Climas de invierno fríos.
Climas polares.
Climas de alta montaña.
General
SUPERFICIE DE LA TIERRA
Basta con mirar cualquier globo o mapa del mundo que muestre la cobertura de la
tierra, y verás qué otro factor importante influye en el clima: la superficie de la
Tierra. La cantidad de luz solar que absorbe o refleja la superficie determina la
cantidad de calor atmosférico que se produce. Las áreas más oscuras, como las
regiones con mucha vegetación, tienden a ser buenos absorbentes; las áreas más
claras, como la nieve y las regiones cubiertas de hielo, tienden a ser buenos
reflectores. El océano absorbe y pierde calor más lentamente que la tierra. Sus aguas
liberan gradualmente calor a la atmósfera, que luego distribuye calor alrededor del
globo.