7º.

Taller-Concierto

Los años 50s

Hard Bop y Jazz Modal

Para comenzar, diremos que, el Cool Jazz, estilo que comenzó a fines de los 40s, se
extendió hasta más allá de la primera mitad de la década de los 50s, en parte debido a
que en California tuvo su momento en esta época (West Coast Jazz); pero en N.Y., lo
que Miles había comenzado a fines de los 40s, ya estaba tomando otra forma; sucedió
que muchos músicos modernos se dieron cuenta, de que por aprender a correr rápido y
pronto, habían descuidado el caminar, o sea, por tratar de cambiar e innovar a toda
costa, habían comenzado a olvidar algunas de las fuentes tradicionales del Jazz, las
cuales comenzaron a buscar y las combinaron con un enfoque técnico moderno, y así
crearon una serie de actuaciones basadas en los Blues y otras formas antiguas simples;
aunque los temas en muchos casos eran primitivos armónicamente, las improvisaciones
generalmente incorporaban casi todas las cualidades melódicas y rítmicas que han sido
parte de todo el Jazz moderno desde que apareció el Bop; esta combinación de
elementos nuevos y viejos, muchas veces era descrita por los músicos como “Funky”, y
el Jazz producido en estas actuaciones, así como en trabajos mas complejos hechos por
grupos similares, originaron un estilo agresivo y estimulante llamado “Hard Bop”
movimiento que tuvo asiento en ciudades duras del Este como N.Y., Filadelfia, Chicago
y Detroit.

En el centro mismo del Hard Bop se encontraba de nuevo Miles Davis con su quinteto,
el cual tuvo un éxito sorpresivo en el Festival de Jazz de Newport de 1955; el grupo
incluía a John Coltrane, Saxo Tenor; Paul Chambers, Bajo; Red Garland, Piano y Philly
Joe Jones, Batería; no confundir a Philly Jo con Papa Jo Jones.
Ya que menciono el Festival de Jazz de Newport, es de notar que por esta época (1954)
y con dicho Festival, comienza a imponerse el Festival de Jazz como medio de difusión
de esta música, cosa muy importante, pues después de la guerra muchos clubes de Jazz
comenzaron a cerrar (condiciones económicas), aparte de que en esta época surge el
Rock’n’roll, el cual sale del boggie woogie, el Rythm and blues, el country y el Jump;
este ritmo cautiva a los jóvenes de los 50s así como el swing lo hizo con la juventud de
los 30s; los festivales de Jazz mantuvieron el género vivo y evolucionando en gran
medida; otro hecho ocurrido en los 50s (1952) influye en el Jazz: se trata de la aparición
del disco de larga duración (L.P. ó Long-Play) lo cual hace que los temas de Jazz (sus
improvisaciones) sean más largas.
Otro de los músicos situados, o más bien de los grupos situados en medio del comienzo
del Hard-Bop, era el quinteto formado por Max Roach (Batería) con el gran trompetista
Clifford Brown (“Brownie”), quien desafortunadamente murió en 1.956 en un accidente
automovilístico; de Clifford se dice que de no haber muerto a los 26 años, hubiera
llegado a ser uno de los 2 ó 3 trompetas más grandes del Jazz contemporáneo; también,
los críticos escribieron que fué uno de los primeros músicos Post-Charlie Parker en
señalar una nueva dirección y en el estilo de vida personal; esto es sin drogas ni alcohol,
lo cual trajo una nueva actitud no solo por parte de los Jazzistas, sino de la juventud que
tanto idolatraba a los músicos.

Músicos importantes de este periodo:

Sonny Rollins, saxo tenor, quien trabajó con Miles y con Monk; a propósito de Monk,
también estaba en el Hard Bop, y fue ahora cuando fué entendido, admirado y
reverenciado como “El sumo sacerdote del Bop”; Rollins también tocó con Max Roach.
Otro saxo tenor, y, personalmente mi favorito tal vez, es el gran Dexter Gordon, quien
luego emigró a Europa, para retornar en 1979 a N.Y. , retornó triunfal y marcó todo un
momento en el Jazz moderno.
Art Blakey, Batería quien estuvo con la gran banda de Billy Eckstine, y tocó con Monk,
fundó los Jazz Messengers, una de las bandas seminales del Jazz Moderno y una de las
mas longevas; en esta banda pusieron su arte como solistas, instrumentistas y
compositores muchísimas de las figuras que luego y aún hoy serían estrellas de primer
nivel, tales como: Horace Silver, piano, Keith Jarret, piano, Chuck Mangione, trompeta
y Bugle, Wayne Shorter, saxo tenor y soprano, Freddie Hubbard, trompeta, Lee
Morgan, trompeta, uno de los que incursionó en el “Soul-Jazz” ; los hermanos Winton y
Branford Marsalis, trompeta y saxo tenor y soprano respectivamente, el trompetista
Terence Blanchard y muchos más; Los Messengers fueron una cantera de grandes
músicos, similar a los legendarios quintetos de Miles, de los cuales también hablaremos.
Otros músicos fueron: Julian “Cannonball” Adderley, saxo alto, quien tuvo en su grupo
un pianista Vienés llamado Josef Zawinul, figura importantísima, pues compuso uno de
los hits de “Soul-Jazz” mas famosos, (Mercy, Mercy, Mercy), estuvo en el quinteto de
Miles, contribuyendo con composiciones, y después ha sido uno de los mejores
exponentes (si no el mejor) de lo que se ha llamado “Fusion”; es un maestro en el
manejo de teclados electrónicos y fue el fundador del grupo Weather Report, tal vez la
banda más musical, longeva e importante de Fusion (mi favorita).
Debemos mencionar aquí también al bajista y gran compositor Charles Mingus, de una
personalidad muy fuerte y controversial y un estilo de componer muy avanzado, pero al
mismo tiempo con muchas raices.

En los 50s, también sucedió que la crítica y las revistas y las publicaciones de música se
dieron cuenta de que el Jazz era algo para ser tomado en serio como Arte, y así
reconocieron que el mismo debería ser cubierto y analizado seriamente; también se
crearon cursos de Jazz en Universidades e Instituciones de educación superior; en esta
época nace la “Berklee School Of Music” de Boston, dedicada al aprendizaje del Jazz.

JAZZ MODAL

Miles Davis, quien siempre se hallaba buscando nuevas formas de tocar, de nuevo se
encuentra en medio de otro cambio en el Jazz; se trata del Jazz modal, lo cual significa
improvisar de acuerdo a escalas o modos, sin el marco armónico de acordes que van
cambiando, derivados esencialmente de la música popular y que hasta este momento
(con Miles y John Coltrane), habían sido la base para improvisar; Miles y Coltrane
crearon, o mas precisamente, hicieron al mundo moderno más consciente de este estilo
de improvisación, ya que él había estado existiendo por mucho tiempo, en muchas
partes, en los blues arcaicos y en la música Africana, del Medio Oriente y el Lejano
Oriente. Para Miles, la modalidad era una herramienta técnica, mientras que para
Coltrane (“Trane”) era algo espiritual; la influencia de Coltrane se extiende hasta los
confines del Pop y el rock; si las bandas de Rock hoy tocan “Modal”, es debido a
Coltrane, quien había comprendido que casi toda la música del mundo es Modal excepto
la Europea; el fué influenciado por música Hindú, Arabe y Africana; el principal
instrumento de Trane fue el saxo tenor, pero fue el saxo soprano el que lo hizo más
exitoso; el lo hacía sonar casi como una flauta Arabe ó Hindú; para ver lo influencial
que fue Coltrane, en esa época, los tenoristas descubrieron el soprano como 2º.
Instrumento, el cúal se volvió una voz importante en el Jazz.

Muy importante en este periodo fue la grabación liderada por Miles del Album “Kind
Of Blue” con su quinteto que incluía: Winton Nelly
Ó Bill Evans, piano; Paul Chambers, bajo, John Coltrane, tenor y Jimmy Cobb, batería;
en este album, el concepto es modal, y es uno de los albumes más populares de la
historia del Jazz.

En la introducción del libro Jazz: historia, músicos, instrumentos, grabaciones, el autor

John Fordam habla sobre este disco y dice que hay un momento en este disco, el cual ha
empujado a muchos músicos a tomar la decisión que definiría su vida; cuando termina
la exposición del tema “So What” y comienza el solo de Miles, el toca dos notas; la 2ª.
una octava más abajo que la 1ª.; de repente , la batería dá un platillazo que explota como
una llamarada mientras la trompeta de Miles se desliza suave hacia el swing. Es el
sonido del jazz.

En este periodo hay varias grabaciones de Miles con Gil Evans (Sketches of Spain y
otras); anotamos que la búsqueda de Coltrane con la música Modal, lo llevaría cada vez
más al otro terreno, el cual comentaremos en el próximo taller-concierto: El Free-Jazz.

BIBLIOGRAFIA
Enciclopedia de Jazz by Leonard Feather. Appreciations by Duke Ellington, Benny
Goodman and John Hammond.
This edition published by Bonanza Books, a division of Crown Publishers, Inc., by
arrangement with Horizont Press. 1957

Jazz a Photo History by Joachim-Ernst Berendt. Translated by William Odom.

Schirmer Books. A Division of Macmillan Publishing Co., Inc New York. 1979

To Be, or not…to Bop. Dizzy Gillespie with Al Fraser Copyright 1979 by Jonh Birks
Gillespie and Wilmot Alfred Fraser. Doubleday & Company, Inc. Garden City, New
York.

BIRD The Legend of Charlie Parker. Edited by Robert Reisner. Published by A Da

Capo PaperBack. New York. 1962

Miles Davis a Biography by Ian Carr 1982

Jazz John Fordam. Historia. Instrumentos. Músicos. Grabaciones. Editorial Diana

Mexico 1994.
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