Los proyectos de cobre, el

corazón de la economía de Perú

Redacción ProActivo 10/03/2022

Escribe: Ing. Rómulo Mucho (exviceministro de Minas)

La responsabilidad y obligación de todo gobierno es generar bienestar en la población y
para ello requiere de recursos económicos, cuya fuente principal en el país es la minería y
en particular los proyectos de cobre.

Somos el segundo productor mundial de cobre (después de Chile), con una capacidad de
producción que pronto se verá incrementada en casi un 15%, por el cercano inicio de
operaciones de la mina Quellaveco, que ya está en un 90% de avance de su construcción.
Además, está Mina Justa en plena capacidad de producción, más algunas expansiones como
la de Toromocho.

Otros yacimientos de cobre, ya ubicados, producto de años de estudios, y que hoy se

encuentran en situación de proyectos, son: La Granja, Galeno y Michiquillay (los tres en
Cajamarca). Río Blanco (Piura). Los Chancas, Haquira y Cotabambas (los tres en Apurímac);
y los proyectos que, habiendo estado listos para su puesta en marcha, pero que fueron
paralizados: Conga y Tía María, en Cajamarca y Arequipa respectivamente.

¿Por qué la importancia de estos proyectos? El lunes 07 de marzo el cobre alcanzó en la

Bolsa de Metales de Londres, el precio histórico de US$ 10,845 por tonelada. Si bien es cierto
los precios de los metales varían en el tiempo, la tendencia es que en los próximos años no
habrán caídas por el aumento de la demanda y sus múltiples usos en el futuro. La lógica es
bastante sencilla, a mayor precio del cobre las empresas mineras que se dedican a este metal
tienen mayores utilidades; y en consecuencia, se incrementa el monto del pago de sus
impuestos y los fondos del canon minero y las regalías, cuyo destino son las regiones,
provincias, y distritos donde ubican las minas. El manejo de este dinero no lo hacen las
empresas mineras, lo hace el Estado peruano mediante sus tres niveles de gobierno: central,
regional y distrital.

El problema endémico que tenemos en el Perú es que tradicionalmente el Estado no ha

sabido transformar los recursos generados por la minería (no sólo el canon minero sino
además las regalías mineras y los derechos de vigencia) en el bienestar para la población.
Esto ocurre, básicamente por dos motivos: (1) falta de capacidad, competencia y
meritocracia de los funcionarios públicos y (2) corrupción institucionalizada.

Si bien es sabido que el 70% de la cartera de proyectos son de cobre y son el corazón de la
economía del Perú. Es importante también dar una solución práctica al problema de la
minería informal. Los precios de varios metales están alcanzando picos históricos y somos
un país polimetálico. No tiene sentido desatender los proyectos mineros que ya tienen los
estudios de exploración terminados. Y no tiene sentido olvidarnos del impulso a las
exploraciones para seguir descubriendo más recursos mineros que mantengan viva la
actividad minera para tener esos dineros que propicien un crecimiento en otros sectores
productivos.

Para disminuir la conflictividad social en torno a la actividad minera se debe asegurar el

trabajo respetuoso del ambiente (con énfasis en los recursos hídricos) y sobre todo, que el
Estado, en alianza con la empresa minera, cumpla con su rol de generar desarrollo territorial
en las áreas de influencia de las operaciones mineras.

Para ese desarrollo territorial, el primer elemento es la formación de los corredores

económicos que harán que las poblaciones abandonen la pobreza, sobre todo, a quienes no
trabajan en la operación minera. El desarrollo territorial sacará de la pobreza también a
quienes se dedican a aprovechar recursos diferentes a los mineros y que están presentes en
la cuenca.

La pobreza no se elimina con asistencialismo económico, solo puede eliminarse o reducirse

con la generación de empleo y de emprendimientos empresariales. La minería genera toda
una cadena de proveedores locales y lo que falta es que el Estado genere emprendimientos
productivos con los demás recursos existentes en la cuenca en base a conceptos de
competitividad, productividad y calidad de servicio. Mientras el estado no cuente con dinero
para dar buenos servicios sobre todo de educación y salud, todo es demagogia. Tan
importante como saber invertir o gastar el dinero del Estado, es saber generar
recursos o “hacer caja”. Pero no debemos permitir que se siga dilapidando los recursos
destinados para mejorar la calidad de vida de la mayoría de peruanos que aún claman por
su desarrollo.