Concepto de química

La química es la ciencia experimental que estudia los fenómenos químicos,

entendiéndose por tales, las modificaciones que sufren los cuerpos en
su naturaleza o modo de ser. Se diferencian los fenómenos químicos de los
físicos, pues en estos últimos no hay variación en la materia. Por ejemplo,
la reflexión de la luz es un fenómeno físico, pues la luz no sufre modificaciones, es
un fenómeno químico la oxidación del hierro, que se convierte en óxido de hierro.
La química puede dividirse en:

 Orgánica, cuyo objeto es el estudio de las combinaciones del carbono.

 Inorgánica, que estudia todas las sustancias que no sean hidrocarburos y
sus derivados.
 Química industrial, que transforma la materia por métodos químicos para
convertirla en recursos, o sea sustancias que el hombre valora en su vida
cotidiana.
 La bioquímica es la parte de la química que analiza las reacciones
químicas que se producen en los seres vivos.

Historia de la química

 Periodo antiguo

Este período comprende desde los hombres primitivos pasando por las antiguas
civilizaciones de China, India y Grecia y sus contemporáneos hasta el año 350
a.C.

Los hombres se dieron cuenta de que al cobre podía dotárselo de filo cortante,
como el de los instrumentos de piedra, pero su filo se mantenía por más tiempo
que el de los de piedra. Solamente la falta del cobre libre en la naturaleza impidió
que su uso se extendiera.

Grecia (650 a. de C y 380 a. de C)

Los filósofos griegos estaban más interesados en buscar una explicación racional
al origen del universo. Uno de los temas que desarrollaron fue el de la divisibilidad
de la materia.

Ejemplo:Aceptó la idea de los cuatro elementos. La idea estaba basada en la

existencia de cuatro propiedades fundamentales: caliente, húmedo, frío y seco. La
combinación de estas propiedades da origen a los cuatro elementos o cuerpos
simples: tierra, aire, fuego y agua.

Período de la alquimia (350 a.C-1500 d.C.)

Este período en la historia de la química, en Europa es prácticamente una “edad

oscura”, ya que el mantenimiento y la extensión de la alquimia estuvo en manos
de los árabes durante cinco siglos. Todavía permanecen algunos términos
derivados del árabe: álcali, alambique, alcohol, garrafa, circón, nafta.

El Flogisto (1650-1774)

A partir de 1650, época en que comenzó a aplicarse el fuego en las máquinas de

vapor, también llevó a los hombres a prestar mayor interés por este fenómeno y
sus posibles nuevas aplicaciones.

Dentro de este ámbito, los químicos comenzaron a preocuparse más a fondo del
tema de la combustión. Según las concepciones griegas, todo lo que arde
contiene en sí el fuego, que bajos ciertas condiciones es capaz de liberarse.

Período Moderno (1774 a nuestros días)

La química moderna se inició con la investigación de los gases sometidos al vacío

y diversas presiones, realizadas por Torricelli, Blaise Pascal, Robert Boyle en el
siglo XVIII.

Lavoisier rechazó la teoría del flogisto y propuso en su lugar que cuando una
sustancia se quema se asocia al oxígeno del aire. Además, introduce en la
química moderna la medición cuantitativa y no solo cualitativa a la
experimentación

El método científico

La química, al igual que otras ciencias como la física y la biología usan métodos
empíricos o experimentales para comprender de mejor manera algunos
fenómenos que ocurren en la naturaleza. Esto nos parece una práctica lógica e
indispensable hoy día. Pero antes del siglo XVII, no era un proceso habitual