TRAMAS SOCIALES
Directora de coleceién:
Lic. Irene Gojman
(Ultimos titulos publicados
49. S, Rivera (comp.)
Erica y gestiin de la investigacién bie
50. A. Carballeda
uerpas fragmentada
Jiménez-Dominguez (comp.)
Suubjetividad, participacién e intervencién comunitaria
nplejo VILL -sidia
HACER PARA
TRANSFORMAR
EI método en la psicologia comunitaria
MARITZA MONTERO
»
PAIDOS
Buenos Aires
Bareelona
México 158 Maritza Montero
Lecturas complementarias recomendadas
Este libro forma parte de una trilogia que se comenz6 a
publicar en 2003. Por lo tanto los lectores pueden encon-
trar en las dos obras anteriores bases tedricas y conceptua-
les de los procesos y modelos aqui mencionados:
Montero, M. (2003): Teoria y prictica de la psicologia co-
municaria, La tensién entre comunidad y sociedad, Buenos Ai-
res, Paidés.
Montero, M. (2004) Introduccién a la psicalogia comunita-
ria. Origenes, conceptos y procesos, Buenos Aires, Paidés.
‘Una obra que conviene leer es la de L. Rodriguez. Ga-
barrén y L. Hernandez Landa (Investigacién participative,
Madrid, Centro de Investigaciones Sociolégicas, 1994), en
la cual, ademés de dar una perspectiva de los aspectos epis-
temoldgicos, metodolégicos ¢ hist6ricos de la IAP, se pre-
sentan ejemplos tomados de la experiencia de los autores.
Sobre los aspectos fundacionales de la investigacién-ac-
cién participativa es conveniente leer el capitulo de P.
Park, publicado en el Handbook of Action Research (Partici-
pative Inquiry and Practice), ditigido por P. Reason y H.
Bradbury (Londres, Sage, pigs. 81-90). Alli, una de las
personas que trabajaron con Freire y con Fals Borda, cuan-
do se iniciaba el proceso de creacién de este método, rela-
ta su experiencia con los dos maestros. En esa misma obra,
©. Fals Borda presenta igualmente su testimonio: “Partici-
patory (action) research in social theory” (pags. 27-37)
Otros autores de esa recopilacién hacen de ella un libro
“itl para investigadores y docentes.
CAPITULO 6
La investigacién-accién participativa:
aspectos metodolégicos
Introduceién
En el capitulo anterior presenté el eémo, cuindo y dén-
de se desarroll6 la investigacién-accién participativa (IAP) y
cuil es su fundamento epistemolégico, tebrico y ético. En
este capitulo sefialaré las bases de su condicién investigado-
ray de su aplicacién, asi como la relacién esencial y consti-
tuyente entre este modo de investigar y la participacién. Lo
primero que debo sefialar es que no describiré aqué un mo-
delo o disefio fundamental a seguir, pues por su mismo ca-
ricter participativo los modos de hacer IAP varian de un
contexto a otro. Sélo trataré de mostrar c6mo es posible
cumplir con las bases que dan el carfcter activo y participa
tivo a este modo de investigar. Hago esta advertencia debi-
do a que, con demasiada frecuencia, en la labor docente se
reifican los conceptos y lo que es un proceso dinémico pue-
de terminar como las mariposas de coleccién: clavados en
‘una tabla, enmarcados 7 ademés protegidos por un vidrio
cuyo reflejo del rostro de quien los contempla se mezcla con
Jo contemplado. El lector o la lectora debe saber, entonces,
que no encontraré la tarea hecha, sino algunos ingredientes,
que en mi préctica y la de ott .s colegas ha sido dtl usar. 160 Maritza Montero
Caracteristicas de este método
La TAP tiene una orientacién a la transformacién social,
asi como un caricter critico, dial6gico, reflexivo, politico,
fortalecedor de la sociedad civil y democratico; ademés es
colectiva, participativa y, en su desarrollo latinoamericano,
no s¢ la utiliza s6lo para “constatar sino para problemati-
zar”, como dice Brandio (1981). Todo esto condiciona las
técnicas y modos de hacer generados por la IAP otorgén-
doles los siguientes atributos:
© Ser(problematizadores, en el sentido de conducir ala re-
flexién ya la critica mediante el rechazo de las explica-
ciones y modos de ver el mundo predominantes en una
sociedad, pero que al mismo tiempo responden a inte-
reses no explicitos y actiian en desmedro de la pobla-
cién (0 de ciertas categorias sociales dentro de ella),
desmejoranco o perjudicando sus condiciones de vida.
© Ser generatives, porque incorporan una pluralidad de
saberes y, al fomentar la participacién, producen di-
versidad, contrastes, creatividad y nuevas ideas. La
TAP es un modo de hacer que rechaza el pensamien-
to tinico y excluyente, y en tal sentido es también in-
iegradora pues retine esos saberes para producir nuevos
‘conocimientos a partir del intercambio entre ellos.
‘© Ser emancipadores porque buscan a través de la accién
‘compartida y de la participacién activa, la liberacién y
transformaci6n de acuerdo con los intereses de las per~
sonas participantes. Asf, son también fortalecedares pues
generan procesos y fomentan experiencias de control y
gjercicio del poder democritice, de desarrollo de recursos,
capacidades y «vcattvidad en los participantes.
© Generar, ademés, una relacién dialégica y horizontal,
pero no uniformadora, entre agentes externos ¢ in-
ternos.
© Ser parte de un proceso que integra investigaciém, eda-
La investigacin-necién participativa: aspectos metodolégicas 161
cacién y accién, implementadas colectiva y solidaria~
mente.
La presencia de estas caracteristicas puede lograr que la
investigacién que se esti desarrollando sea participativa y
activa. ¥ ello puede reconocerse por el hecho de que las per-
sonas provenientes de las comunidades pueden oponerse a
ciertas decisiones de los agentes externos, modificarlas 0
apoyarlas, asi como asumirlas directamente. Asimismo, son
capaces de dirigir el proceso en ausencia de los agentes ex-
ternos (AE) y contingan efectuando transformaciones y re~
flexionando sobre lo que hacen después que ellos se
marchan. Y sobre todo, se sienten libres de hacer criticas.
Este aspecto es muy importante porque muchas veces es po-
sible observar la inhibicién de personas de ln comunidad
respecto de la posibilidad de objetar algo que hacen los
agentes externos, prefiriendo hacer sus observaciones en
grupos de conocidos que tienen su confianza, o bien apelan-
do al clisico mézodo de abstenerse de participar o de con-
sultar a las personas cuestionadas. Cuando eso ocurre, la
relacién no es completamente dialégica o no Jo es en abso-
Into. Y esto puede ocurrir respecto de algunos AE o también
respecto de algunos agentes internos (AD. En tales casos, si
se estuviese dando un proceso eritico, AE y AI deberfan en-
frentar el asunto y discutirlo para solucionarlo, pues lo que
comienza como un retraimiento ante ciertas actividades
puede llevar a que la comunidad termine participando sélo
en aspectos formales, pasando a ser una receptora de servi-
cios que pueden irse separando de las necesidades de la co-
munidad al perder contacto efectivo con ella.
Algunas premisas para a JAP
El desarrollo de Ia IAP ha producido algunas premisas
© principios orientadores de la aplicacién de este método. 162 Maritza Montero
En tal sentido, los trabajos de Fals Borda (1959, 1981) su-
ministran una serie de aspectos extraidos de su experiencia
prictica y de la reflexién que sobre Ja misma ha venido ha-
ciendo a través de medio siglo de trabajos con comunida-
des en diferentes paises de América latina. Para ese autor
la IAP, por su cardcter participativo, debe poser los si-
guientes rasgos:
Autenticidad y compromiso
Esto significa que los investigadores deben mostrarse
como lo que son, sin pretender pasar por “pueblo” 0 por
“campesinos” a fin de obtener datos, o mientras se realiza
el trabajo. Algo que también ha criticado Perdomo (1988).
Los dos conceptos van juntos, pues la autenticidad es una
condicién del compromiso, asi como el compromiso exige
la honestidad que es parte de la autenticidad. No se trata
de parecer, sino de ser y de realizar un trabajo en el cual los
AE consagren su saber y su accién a los objetives deriva-
dos de la solucién de las necesidades de los AI. La conjun-
estas dos cualidades es la que permite la
in de saberes (popular y cientifico) para producir
tun nuevo conocimiento a partir de ambos. Como ya he-
mos sefialado (Montero, 2004a), saber y compromiso de~
ben provenir tanto de los AE como de los Al.
Antidogmatiomo
Los AE deben abandonar la rigidez dogmitica y estar
dispuestos a escuchar y entender Io que dicen las personas
de las comunidades con que trabajan. Antidogmatismo sig-
nifica no anteponer a los intereses, demandas y opiniones
provenientes de las comunidades las normas y jos intereses
personales, de las instituciones para las cuales trabajan 0 de
La investigaciin-aecién participative: aspectas metodaligices 163
las organizaciones politicas a las cuales pertenecen. Signi-
fica también que el compromiso fundamental es con la
gente con la cual se trabaja, cuyas necesidades e intereses
han motivado Ie aecién con Ia que se han comprometido.
Asimismo, significa estar dispuestos a dejar de lado ideas
preestablecidas, tarea que ciertamente no es ficil, porque
muchas veces no somos conscientes de su caricter apren-
dido 0 impuesto y las hemos asumido como naturales, co-
mo parte esencial del ser de las cosas 0 como la forma
“correcta”. Por lo tanto, no se debe llegar a las comunida-
des con un plan rigido, trazado a espaldas de las personas
que las conforman o imbuido de teorias; no porque las teo-
rias sean malas, sino porque se estaré olvidando que existe
‘una préetica, una historia, una cultura y condiciones de vi-
da que es necesario conocer y tomar en cuenta. Y esta ad~
vertencia es vélida para los dogmatismos de cualquier
signo, direceién y origen, pues se dirige a contrarrestar to-
dz forma autoritaria de imponer planes preconeebidos y
soluciones decretadas desde centros dle poder que ignoran
Ja voluntad de quienes sufren los problemas 0 desean el
cambio. Las posiciones dogmiticas suponen una actitud de
base profundamente arrogante que supone que la verdad,
cl saber y la ciencia estin en un sdlo lugar: el de los funda
mentalistas de la interpretacién del cambio social.
“Esta condici6n es la garantéa de que el cardcter politico,
de la aplicacién de la IAP en el campo de Ia psicologta eo-
munitaria, en el sentido de lograr un fortalecimiento de la
ciudadanfa y el desarrollo de la sociedad civil a través dela
participacién (Montero, 1998, 2003a), pueda tener un care~
ter liberador. ¥ ello se explica en el hecho de que el anti.
dogmatismo se opone a la imposicién autoritaria de
concepciones politicas establecidas como forma oficial de
Ja verdad que pretendan imponer los AE, considerindolss
2 priori como las soluciones perfectas para cualquier pro-
blema social. Al querer imponerlas ignoran lo que los AL
puedan decir, asf como las caracteristices de su historia y 164 Maritea Montero
del contexto en que viven. Ya Fals Borda consideraba que
tales situaciones son parte de los “colonialismos” de iz-
quierda y de derecha, es decir, la “tendencia a copiar tesis
¢ imitar autores de pafses dominantes sin tener en cuenta
al medio cultural” (Fundacién Rosca, 1972: 2, citado por
Fals Borda, 1981: 50)
Secializacién del conocimiento producido
Este es un aspecto fundamental y caracteristico de la
IAB, definido en la literatura de los afios ochenta ¢ inicios
de los noventa como Ja devolucién o retorno sistemitico
del conocimiento producido en dicha investigacién a todos
los grupos, instituciones y personas comprometidos con el
trabajo y con las comunidades involucradas en él. El caréc-
ter participativo de este tipo de investigacién estaria in-
completo si este paso no se Ievara a cabo. ¥ las personas
de las comunidades no sélo tienen derecho a conocer los
resultados y 2 recibir la visién integral sistematizada del
proceso vivido y trabajado porque han participado de la in-
vestigacién, sino porque ademés el verlo convertido en re~
sultados: précticos, reflejados en un informe analitico,
critico y que presenta los hechos organizadamente convir-
tiéndolos en saber que dice a quienes lo crearon, que trans-
mite las voces y los intereses de esos creadores y que
ingresa a la corriente del saber tanto cientifico como popu-
Jr, es una forma de reconocimiento a su labor productiva
y proporciona una herramienta xitil para futuras acciones.
Esta “devolucién” que también ha sido denominada
“entrega sistemitica” (Goncalves de Freitas, 1997) 0 “in-
tercambio”, y que en el capitulo L1 es redefinida como dis-
cusién evaluadora sistemdtica, debe entregarse no sélo a la
comunidad con que se llevé a cabo Ia investigacidn y la ac-
cién transformadora, sino también a las instituciones que
de alguna manera hayan intervenido (gubernamentales 0
La investigacién-acciin participatic
aspectos metodolégicos 165
no gubernamentales), ya sex como financiadoras o como
ejecutoras de politicas sociales. E igualmente a la comuni-
dad cientifica con quienes los AE, sobre todo cuando ac-
ian desde la academia, tienen igualmente una deuda. Es
necesario devolver para enriquecer la corriente genera! del
saber tanto del sentido comiin como de la cienci
Auutoinvestigacin y control por parte de las conraidades
La IAP se ha definido como una forma de investigecién
ccuyos actores principales no son investigadores en el sen
tido académico del término. Esos nuevos actores sociales
son constructores de conocimiento y el elemento bisico de
su existencia como método. Esta condicién aparece desde
sus inicios y es muy evidente en la obra de pioneros como
Freire (para citar s6lo un ejemplo evidente); pero més re-
cientemente Park, quien particip6 en trabajos realizados
por Freire en los afios setenta y ochenta, ratifica ese care
ter de la IAP al definirla como la “actividad de investiga~
Gién orientada a la accién en la cual gente corriente trata
necesidades comunes que surgen en su vida diaria y, en el
proceso, generan conocimiento” (Park, 2001: 81).
Entonces, para que una investigacién activa sea participa
tiva debe involuerar a las personas 2 quienes va destinda 0
sobre quienes trata. Esto podrfa parecer redundante pero no
oes, pues no siempre la inclusién de personas de las comu-
nidades es una forma de participacién, sino mis bien una
cooptacién decidida por los AE o por alguna agencia exter-
na, que puede tener un carfezer paternalista que no fortale-
cea It comunidad. Esta premisa sostiene el derecho de la
comunidad a decidir lo que se va a investigar y sobre qué,
cudndo y cémo se va a actuar, Incluso cuando los AE sami-
niscran importantes conocimientos psicolégicos, metodolé-
gicos, estadisticos o legales, por ejemplo, es necesario tener
fen cuenta el ritmo de asimilaci6n y de reflexién de tales co- 166 Maritza Montero
nocimientos que puede tener la comunidad, asf como su
contraste y combinacién con el saber y experiencia propios,
¥ con sus sentimientos y preparacién al respecto, Y aunque
esto lleva a pensar que las investigaciones activas y participa
tivas exigirfan un tiempo muy largo de preparaciGn, lo que
‘ocurre es diferente, pues 1a participacién acelera los proce-
30s de acci6n y de reflexién y también los de cambio, El dié-
ogo es entonces fundamental para que esa forma de control
y de produccién de autoconocimiento se de en la préctica.
‘Mis ain, este aspecto responde a una pregunta funda-
mental que debe plantearse quien aplique la IAP conio via
ara investigar y para inducir o producir transformaciones
comunitarias: {De dénde proviene el cambio? ¢Quiénes
producen el cambio? :Quiénes son agentes activos de ese
cambio? Alcanzar transformaciones psicolégicas y sociales
ha sido uno de los objetivos de la psicologfa en sus diferen-
tes ramas asi como de la ciencia en general, pero es nece-
sario reflexionar sobre esa meta y sobre el rol que tenemos
Jos AE en ella, particularmente en el campo comunitario.
No se trata de negar Ia influencia de nuestra disciplina y de
nuestro trabajo, sino de calibrar el caricter todopoderoso
y-mesiénico que a veces nos adjudicamos y entender que es
el carfcter participativo el que, al unir fuerzas entre Al y
AE, permite lograr la conjuncién de conocimientos, senti-
mientos y acciones que produce transformaciones. Y reco-
nocer también que muchas veces los logros no responden
a los objetivos planteados, sino que los superan. O que en
‘irtud de la participaci6n tanto las metas fijadas como las
vias tomadas para alcanzarlas cambian y producen resulta~
dos diferentes de los inicialmente buscados.
Divulgacién técnica
Esto es lo que a inicios de los afios ochenta del siglo pa-
sado, Talento y Ribes Ifesta (1979: 241) denominaron co-
La investigacién-acién participativa: aspectas metodolégicas 167
mo “desprofesionalizacién’”, término poco feliz para un fe-
liz procedimiento al cual definieron como “socializar el co-
nocimiento profesional, transfiriéndolo a sectores de la
poblaci6n marginada de la posibilidad de acceder a él ya
su empleo”. Capacitar a personas interesadas en una co-
munidad proporciona recursos técnicos para desarrollar su
accién transformadora (por ejemplo, técnicas de dinémica
de grupo, de andlisis, de encuesta) con sus propios recur-
sos humanos. Por ejemplo, capacitar a personas de la co-
munidad para la aplicacién de una encuesta puede permitir
llevar a cabo una investigacién de carter epidemiol6gico
u opinatico con rapidez y precisién, a la vez que se obtic-
ne un niimero significativo de respuestas que refleje el sen
tir de esa comunidad.
Quizis debido a la referencia verbal a la profesién, el
término “desprofesionalizacién” fue percibido por algunes
personas como una amenaza al ejercicio profesional de les
psicdlogos. Algo asi como crear “psicélogos comunitarios
descalzos”, cuya actividad perjudicarfa la calidad cientifica
y provocaria una invasién del campo de aplicacién por par-
te de personas sin la preparacion suficiente. Ciertamente el
término no fue afortunado, pero lo que Talento y Ribes
Testa planteaban no significaba la pérdida de la especifici-
dad profesional, sino la posibilidad de desarrollar cambics
sociales Ievados a cabo con eficiencia y con la participa
cidn de la poblacién. Y basdndose en postulados gramscia-
nos planteaban la actividad de los profesionales (agentes
‘externos para la psicologia comunitaria) “a partir de la
concientizacién de su funcién y origen social, y la vincula-
cién orgénica del profesional a una organizacién que bus-
que la modificacién de las. condiciones estructurales y
superéstructurales que lo determinan” (Talento y Ribes
Testa, 1979: 240).
Este aspecto supone la entrega de conocimientos técni-
cos por parte de los AE a los Al y responde las siguientes
preguntas: Quiénes soa ~ pacitados para actuar mediante a8. Maritza Mentero
las estrategias, técnicas, instrumentos y métodos psicolégi-
cos en general? 2A quiénes fortalece? La préctica nos ha
ensefiado que entre AE y Al ocurre un intercambio de sa-
beres, uno de cuyos efectos es que la llamada “devolucion
sistemiitica”, o discusidn evaluadora sistemdtica, no se pro-
duzca en un solo sentido. Es decir, ese intercambio de sa-
beres no va solamente de los AE a los Al, sino también de
los AT'a los AE, como se demuestra en muchos inventos
cuyos creadores tomaron pricticas populares desarrolladas
en Ia cultura de su época y Jas sistematizaron cientifica-
mente. Pero en este iltimo punto es donde la segunda pre-
gunta se muestra més pertinente: cel invento favorecié
realmente a quienes h; tian desarrollado les précticas coti-
dianas descubiertas po; cl inventor? Si y no. Si la prictica
existia, cumplia ya una funcién social. La patente del in-
vento, en cambio, otorgé derechos y los consiguientes be-
neficio: de su comercializaci6n a quien la registr6. Pero al
generarse aplicaciones derivadas de una relacién, muchas
mis personas pasan a beneficiarse de la sistematizacién
creada por el inventor reconocido. La respuesta entonces
no es ni simple ni ficil. Me inclino a pensar que el caréc-
ter colectivo de los bereficios producides debe ser el que
oriente la respuesta ¢ invito a reflexionar sobre el proble-
ma a partir de dos nuevas pregunta:
~ éQuién o quiénes se benefician con los resultados de
Ia investigaci6n?
= Cuando se hace psicologia comunitaria con una
orientacién participative activa para la solucién de proble-
mas, equé intereses son considerados?
Reflexionar sobre estas y otras preguntas que podamos
hacernos durante nuestra préctica puede generar nuevas
Tespuestas y nuevas formas de accién, Ese constante cues-
tionamiento y la duda son parte del cardcter eritico de la
La investigacién-accién participativa: aspectos metodoligicas 159
Compromise de las agentes de combio
No basta con que haya psic6logos y psicdlogas comuni-
tarios comprometidos, tiene que haber también agentes
‘comunitarios (Al) comprometidos. La transformacién seri
Ilevada a cabo en un trabajo conjunto, por lo tanto se ne-
cesita la dedicacién y el compromiso de ambos agentes. Y
sise habla de didlogo no puede ocurrir de otra manera. El
diglogo es interaccién y se da en una interrelaci6n. Por tal
raz6n, asi como los AE suministran y ensefian métodos pa-
1a investigar a los AI, éstos suministran modos de hacer y
enseiian sobre su manera de vivir y de comprender el mun
do a los AE. Y entre ambos se va a producir nuevo conod
miento que enriqueceri los dos tipos de saberes (Montero,
1994a, 2004). Llamo la atencién en este punto en relacién
con una idea muy difundida: si los AE escuchan los AI, la
investigaci6n y la accién que estén haciendo seré IAB. ¥ no
es ast, No basta escuchar, es necesario dialogar (que no es
cen este caso sindnimo de conversacién simple), es decir in-
tercambiar ideas y planes, opiniones, temores y dificulta-
des, aciertos y soluciones. No se trata de “hacerse amigos”
(aunque ese tipo de relacién pueda darse y sea deseable),
ppues el ser simpaticos no sustituye ni constituye a las tareas
de investigacion, accién y participacién. No es mejor ia-
vestigador aquel que mis sonrie o reparte més palmaditas
en la espalda. Lo es quien es capaz. de catalizar y facilitar
procesos en los euales se logran las metas fijadas conjunta-
mente entre AE y Al, produciendo transformaciones so-
ciales y conocimientos iitiles tanto a unos como 2 otros,
Lo eualitativo y lo cuantitativo
La IAP suele ser considerada entre los métodos cualita~
tivos, pero en verdad esz clasificacidn no refleja bien el ca-
récter complejo que hemos descrito. Ciertamente, grin 170 Maritza Montero
parte de lo que se hace en IAP es cualitativo, pero, como
bien saben quienes Ia emplean, se puede utilizar técnicas
cuantitativas cuando ello es necesatio de acuerdo con el
problema que se investiga. Por ejemplo: aplicar una en-
Cuesta en una comunidad a fin de averiguar necesidades 0
riiticas sanitarias, o tasa de desempleo (entre otros aspec-
tos); 0 aplicar medidas de tendencia centrales y de disper-
sién cuando se quiere describir con precisién ciertas
caracteristicas de un grupo o poblacién, para mencionar
sélo algunas posibilidades de aplicacién.
Y es importante sefialar que el tratamiento cuantitativo
ue reciben esas técnicas, puede, como he visto en mi pro-
pia experiencia, ser sometido a pricticas cualitativas que,
buscando el significado de una determinada dimensi6n, ven
mis alld del ntimero y producen resultados muy diferentes
de los obtenidos con Ia Media, Mediana y Modo, y con las
Desviaciones Estindar, por ejemplo,
El trabajo con IAP trasciende los limites impuestos por
cierras aleabalas académicas, pues se trabaja a partir dle pro-
blemas concretos y de una orientacion ética y epistemoldgica
(véase el capitulo 5) que exigen generar respuestas adecua-
das a las situaciones y no adaptar las situaciones a métodos
Prefijados. El principio de que el método sigue al objeto de
conocimiento es plenamente aplicado en la IAP.
Flexibilidad en planes de srabajo
Lo anterior se debe al hecho de que la TAP no es un mé-
todo predeterminado de acuerdo con ciertos lineamientos
inmodificables, a los que nos han acostumbrado los méto-
dos tradicionales (que tienen sus disesios, sus mbitos y sus
estrategias). No se trata en la IAP de confirmar una hipo-
tesis, aunque hipétesis, explicitas o implicitas, tenemos
siempre. Como ya se ha dicho muchas veces, se busca pro-
ducir transformaciones.
La investigacién-accién participativa: aspects metodolégicas 171
Por lo tanto los planes de trabajo deben ser flexibles,
siendo posible reestructurarlos a medida que se van produ-
ciendo cambios en la situaciGn. Flexibles pero estructura
dos serén los planes de trabajo, pues ciertamente para
poder incorporar cambios y adecuar 0 enderezar un ram-
bo hay que, en primer lugar, saber cudl es ese rumbo y t-
ner objetivos claros. La TAP es un tipo de investigacién
demasiado costosa (en tiempo, en sentimientos, en conoci-
ientos, en trabajo y esfuerz0s y en dinero) como para de-
jarla al azar. Mas an, para poder improvisar y ser flexibles
es necesario planificar todo, pues s6lo asi se sabré cudndo
debemos modificar los planes, dénde debemos cortar y
dénde alargar.
Participacién
Este aspecto es un elemento esencial y constitutivo de
Ia IAP como método. ‘Todo lo que se ha venido exponies-
do muestra de una u otra manera [a condicién participativa
del método. La participacién ¢s total: continua, decisoria,
determinante, democratica, y sin ella simplemente no se
puede hablar de IAP. rae
Hemos escrito con mayor extensién ¢ intencién sobre
el caricter de la participacién en la segunda obra de esta
trilogia sobre psicologia comunitaria' (Montero, 20032).
Aqui s6lo diremos que la participacién en la IAP otorga el
derecho a la palabra, la decisién, la acci6n, la planificacién,
el voto y el veto a las personas interesadas y a los grupos
organizados de las comunidades con las cuales trabajamos
(AD, y también a los AE. En tal sentido, es necesario s1-
brayar la participaci6n de la comunidad, tanto en su forma
1. El primer libro es Teoria y pricica de la psiologie commiteria
(2003); el segundo, Introducitn ala pricolgia comunitaria (2004), y éste
es el tercero, im Maritza Montero
stupal como en las acciones individuales dirigidas a alcan-
Zar los fines colectivos. Un trabajo participativo esti hecho
de innumerables acciones especificas, obra de muchos
hombres y mujeres con mayor o menor grado de interés en
Ja transformaci6n positiva de Ia comunidad con la cual se
relacionan. ¥ ninguna accién es pequefia o secundaria, To
das forman parte de un proceso mayor de cambio social
que incide en la calidad de vida, de acuerdo con las aspira-
Giones de los miembros de una comunidad y con las nor.
mas ¥ avances sobre aspectos de interés social que
conciernen a la poblacién en general y cuyos beneficios
deben ser disfrutados por todos.
Accién-reflexién-accién
La JAP sigue la prictica formulada por Freire a inicios
de la segunda mitad del siglo XX, segyin la cual toda aecién
debe generar reflexion sobre su sentido, su direccion y sus
logros. Fals Borda (1981: 55) ya hablaba del ritmo y equi-
librio entre esos procesos y usaba la metéfora de la espiral
continua “en la que el investigador va de las tareas mas
simples a las més complejas y de lo conocido a lo descono.
cido, en contacto permanente con las bases sociales”. Y ci.
ta cémo, en 1986, Carr y Kemmis recogian esa misma idea
en su trabajo con aborigenes australianos (Fals Borda,
2001). Fals Borda (1981: 35) planteaba también ese movi.
miento como un sistema de niveles que iba desde el cono-
cimiento produeido por “las bases”, el cual era procesado
y realizaba una sintesis en un primer nivel, hasta la refle
xin “en un nivel més general y valido”. Lo que hoy se
plantea ocurre en un proceso conjunto para agentes enter.
nos ¢ internos que responde a la tan buscada unién entre
teorfa y prictica: la praxis. De esta manera, la prictica en.
Tiquece a la teorfay la teoria alimenta ala prictica, en un
ritmo mutuamente transformador.
La investigacién-accitn participatiua: aspectos metodoligivos 173
Saber popular
[Asi como antes hemos mencionado la necesidad de po-
pularizar técnicas y procedimientos, la IAP incluye un
Principio que presenta la accién reciproca del anterior-
mente mencionado: la incorporacién del conocimiento
popular al proceso de investigacién, en todas sus facetas.
Fundamentalmente, estos dos aspectos, que se comple-
mentan, parten de una concepci6n no alineada de la cien-
cia. Es decir, no como si fuese un ente superior a sus
creadores que, cual genio encerrado en la botella, cuando
se produce su apertura, erece y se convierte en algo temi-
ble, sagrado ¢ inaleanzable para quien no tenga la capaci-
dad de volver a reducirla al estado de fuerza contenida. Ea
efecto, si analizamos el modo de produccién tanto del s-
ber popular como de la ciencia, encontraremos ciertos as-
pectos en comiin entre ambos: su aplicabilidad en ambos
casos, el originarse tanto en el sentido comiin como en el
conocimiento acumulativo histéricamente producido, la
incidencia del contexto de descubrimiento, la influencia
sobre el sentido comin al cual penetran a través de sus res-
pectvas précticas,y la psibilidad de corregir su errores a
largo y mediano plazo. Las diferencias fundamentales so:
1) El conocimiento cientifico tiene el reconocimiento y la
legitimacién provistos por instituciones oficiales (de hecho
la ciencia en s{ misma es una instinucién social), en tanto
que el conocimiento popular recibe reconocimiento igual-
mente popular, pudiendo ser desdefiado y a veces incluso
prohibido por las instituciones estatales. 2) El conocimien-
to popular usa una pluralidad de métodos local y temporal-
mente codificados, en tanto que la ciencia esté sujeta 2
‘métodos candnicos casi siempre preestablecidos, cuyas re-
glas estén codificadas. Pero en ambos casos cada cierto
Hempo esos cédigos pueden cambiar. 3) La racionalidad
cientifica hasta hace poco tiempo era casi exclusivamente
hipotético-deductiva, en tanto que el conocimiento popu- = Maritza Montero
Jar es relativista. 4) La causalidad Popular es dialéctica, en
janto que en la ciencia tiende a predominar la causdifdet
lineal (aunque también hay lugar para la dialéctica). 5) La
principal via de transmisiGn del conocimiento cienvifeo
's academia, en tanto que el conocimiento del seatide oc
‘mtin se transmite en la préctica social,
Ta TAP rompe con la separacién establecida entre am-
bos tipos de conocimiento, puesto que socialize log we
Provienen de la ciencia e incorpora los que aportan les
agentes internos. De esta manera enriquece ambos camper
¥ Produce nuevos conocimientos alimentados por las Son
vias aportadoras de saberes juzgados por ambbe tipos de
Procesos, procedimiento y estrategias usuales
en la investigacién-aeci6n participativa (IAP);
aspectos con los cuales se suele lidiar
pleo de la IAP. Advierto una vez mas
que no se trata aqui
de dar un modelo normativo, se trata slo de seach algue
La investigaciin-accién participativa: aspectos metodoligices 1
nos procedimientos destinados a asegurar que el carécter
activo y participativo esté presente en esta forma de inves-
tigacién.
El contacto entre agentes externos y agentes internos
Este e* un aspecto fundamental e ineludible, ademés de
necesario, pues sobre él se estructura la accién investig-
dora y transformadora participativa. Profesionales exter-
nos/as a la comunidad (AE) y miembros de la comunidad
interesados en su bienestar coinciden para producir conoci-
mientos y transformaciones. ¢Quiénes son los agentes inter
nos? Una clasificacién posible, pero no taxativa, es la
siguiente:
* Personas destacadas de Ja comunidad, tales como li-
deres comunitarios/as o personas que realizan traba-
jos o desempefian funciones que los relacionan de
alguna manera positiva con los demés miembros de
dicha comunidad 0 con una gran parte de ellos (esto
depende de las dimensiones de la comunidad).
‘* Miembros de grupos organizados dentro de la co-
munidad. Es frecuente encontrar en comunidades
establecidas, y con una historia, grupos generados
entre sus miembros con fines especificos (deportivos,
religiosos, culturales, politicos ~tanto partidistas co-
mo no partidistas— laborales, entre otros). La asocia-
cién de los AE con algunos de estos grupos debe
establecer claramente la independencia entre ellos,
asi como los objetivos de los primeros, pues podria
ser interpretada por otros miembros de la comuni-
dad como una forma de afiliacién partidista o reli-
giosa que muchas veces es considerada como
tendenciosa y negativa y polariza al resto de la comu-
nidad respecto de los AE. 176 Maritza Montero
* Personas que trabajan eno con la comunidad (por
ciemplo, animadores culturales, entrenadotes/as He
Portivos, religiosos, educadores). Estas personas pue.
Gen tener experiencias ¢ informacién valiosa que purden
ser de mucha ayuda para los AE, a la vez que pue-
den, al igual que las anteriores categorias, servir ce
enlace con iniembros de la comunidad. Pero tam.
bicn, podrian ser fuente de interpretaciones que ge-
neren atribuciones no deseables respecto de los AE.
La advertencia hecha en el caso precedente también
es valida para éste,
* Redes dentro de la comunidad. Las redes esponti
Deas Y por lo tanto duraderas y representativas de
endencias de la comunidad, asi como de la capaci
dad de organizacién y accidn de personas que la in.
tegran, son igualmente una valiosa fuente de Al
importantes contactos para los AE.
Buscar a estas personas, descubrir quines son y esta-
blecer contacto con ellas supone eu primer Iugnr estableces
(ontactos iniciales, que constituirén Ia puerta de entrada de
Ja IAP tanto para los investigadores externos como para los
internos (véase capitalo 3). Estaes una de las vias para ins
ciar el proceso conocido como famuliarizacién: desarrollay
Conocimiento sobre la comunidad, tanto fuera como den.
tro de ella. Advierto que la palabra “fumniliarizacién’” no eo
uusada en este contexto en su sentido de hacer familiar lo
Que es extraiio asimilindolo a formas ya conocidas y exis.
fentes en nuestro acervo cognoscitivo, lo cual podria inter.
prewirse como una manera de asimilar aspectos aceptados
Pa ebtables” y descartar los aspectos singulares, origina
les y espeeificos de la situacidn,
La familiarizacién aqui planteada supone, entre otros
aspectos, que los AE conozcan el entorno communitarios los
grupos organizados dentro de la comunidad y, en general,
las formas de enlace que se den entre grupos y sectores de
La investigacién-accién participatioa: aspectes metadolégioas 177
Ja comunidad, as{ como también otras personas que ees
comunicarse con los AE o que acepten conversat con ellos.
Eeaccontio ponciaieencnal estilo y modos de rela-
cionarse existentes en la comunidad, sus caracteristicas, la
gente en general y también aquellos miembros tanto pro-
minentes como no prominentes. Habré ademas que buscar
informacién sobre la comunidad y sobre posibles investi-
gaciones o intervenciones realizadas previamente tanto en
archivos c. mo en otras fuentes 0 registros que sean acce-
bles.
La famiiarizacin debe darse entre las diferentes perso-
nas, los grupos mencionados y los agentes externos, pues
como i Aa és un proceso de doble via. Las perso-
nas de 1a comunidad igualmente desean saber qué hacen
los AE, por qué estan alli, de dénde vienen, cudles son sus
caracteristieas, su estilo y modos de relacionarse, sus obje~
tivos con respecto a la comunidad. Y ademis tienen dere-
cho a hacerlo y deben recibir respuestas claras y certeras.
La familiarizacién supone asimismo buscar informa-
cidn sobre aspectos culturales, estilos de pensamiento, mo-
dos de reflexién, valores y todo aquello que sea importante
para las personas de la comunidad. Y, finalmente, es nece-
satio saber que la familiarizacién es un proceso que acom-
Pafia a toda la IAP, pues no es sdlo una etapa inicial de la
‘misma. Continuamente estamos aprendiendo cosas nuevas
sobre una comunidad y debemos mantener esta disposi-
cin y apertura a la sorpresa, a la nueva informacién, a fin
de poder incorporar no s6lo la profundizacién en el cono-
cimiento de la comunidad, sino también la extensién en
ese saber, asi como nuestra capacidad de incorporar Ia di-
versidad, — ’
En segundo lugar el contacto supone discutir reflexiva-
mente en el equipo de agentes externos el sentido de perte-
nencia al proyecto que se esté planteando, asi como las
motivaciones y ci compromiso de cada uno para formar
parte del mismo. Este paso debe cumplirse antes de rela- 17s Maritza Montero
cionarse con la comunidad, y también durante esa rela-
cién. Aparte de las condiciones de trabajo, que pueden im-
plicar la asignacién de determinadas personas a una tarea
dentro de una institucién, es necesario trabajar sobre la
motivacién del equipo de investigacién (si lo hay), sobre Ja
idea que éste tiene de la comunidad y del trabajo comuni-
tario y sus expectativas respecto del mismo. En mi précti-
ca he visto personas francamente temerosas al emprender
como AE un trabajo en una comunidad (y no sélo porque
ésta sea nueva, peligrosa, marginal o extrafa, sino simple-
mente por ser diversa), y he visto también como el temor
desaparece con el contacto. Por lo tanto e! temor no es el
mayor obstéculo para una relacién provechosa entre AE y
AL Més bien considero que el mayor obsticulo son los
prejuicios y las atribuciones que puedan tener uno y otro
tipo de agentes entre si. ¥ esto responde a dos razones: la
primera, porque el AE puede, aun inconscientemente, en-
frentar la tarea desde la posicién de superioridad de sus co-
nocimientos y esto se revelard tanto en sus modos de
establecer la relacién y de comunicarse como en gestos ni-
mios, pero muy significativos. De esto deriva también la
percepcién de que el otro es el necesitado y que, por lo
tanto, carece, se encuentra en estado de ininusvalia. De alli
pueden surgir la atribucién de debilidad, de inconapetencia
y las autoatribuciones de salvador, de bienhechor o de pro
tector, denominaciones que establecen la existencia de uno
que puede y tiene, y de otro que ni tiene ni puede. ¥ esto
es exactamente contrario a la base ética, tedrica, epistemo-
légica, ontolégica y politica de la IAP. Por otro lado, el AT
puede tener también prejuicios y estereotipos sobre los
AE, y su desconfianza o el cardcter tanto negativo como
positivo que tenga de ellos pueden generar expectativas
bloqueadoras de una relacién provechosa, ya sea porque se
considere que no puede hacer las cosas bien 0 porque se
espere demasiado de su intervencién. Por tal razén los AE
deben ser muy claros en cuanto a sus objetivos, al tipo de
La investigacién-accién participation: aspectos meetedoligices 179
trabajo a realizar, a los recursos con los cuales cuentan 7 al
rol que desempefiarin en ese proceso, asi como al hecho
de que los resultados deberén ser el producto de un esfuer-
20 conjunto.
Determinacién del problema a investigar o sobre el cual actuar
iagnosticar; interventr, investigar)
El problema que va a ser objeto de una IAP puede ser
detectado desde varias fuentes. Asi, los agentes exterros,
desde alguna institucién publica o privada, pueden haber-
lo ubicado y definido. También puede haber sido definido
por personas interesadas de Ia comunidad, en funcidn de
hechos situaciones relacionados con su vida cotidiana.
Enel primer caso, los AE debersin dirigirse a la comunidad
a fin de familiarizarse con ella por si mismos, habiendo de-
jado claras sus razones para llevar a cabo ese trabajo. En el
segundo caso, personas o grupos dentro de una comunidad
buscan ayuda fuera de elias a fin de solucionar el proble-
ma, o aceptan [a ayuda externa en relacién con actividades
que ya han emprendido con ese objetivo.
Al entrar en contacto los AE con los AI, sise trata de una
accién o investigacién ligada a una necesidad normativa o bien
aun problema que afecta 2 esa comunidad devecrado desde
algsin campo aplicado de la ciencia, es necesario presenter y
definir el problema informando y a la vez educando a la co-
munidad con respecto al mismo. Si la comunidad no es cons-
ciente del problema, es decir, si ha naturalizado la presencia
de un fenémeno que la perjudica por considerarlo inevitable
parte de la vida diaria, serd necesario:
+ Sensibilizar a los integrantes de la comunidad respec-
to del problema, de sus causas y de sus efectos, infor-
mando y reflexionando sobre el mismo. Y este
proceso de informacién discutida y reflexionada con- 130 Maritza Montero
tintia durante toda la intervencién-investigaci6n. Es-
to no significa dedicar largas y sesudas sesiones espe-
ciales a esa tarea, La informacién y la reflexion deben
estar presentes en el primer contacto, pero luego
pueden acompafiar todas las tareas que se lleven a ca-
bo y deberdn asumir adlemss variadas formas de co-
municacién y divulgacién (carteleras 0 murales
comunitarios, volantes, entre otras). La asiduidad en
este aspecto dependeri del tipo de situacién y de la
comunidad con la que se esté trabajando.
* A partir de la sensibilizacién y por tratarse de un
problema relacionado con una necesidad normativa,
que puede ser objeto de alguna politica piblica de sa
lud, edueacién o desarrollo social (por ejemplo), in-
corporar participativamente a comunidad en Ia
intervencién-investigacién sobre ese problema.
* Sila comunidad tiene otras prioridades, entonces es
necesario tratar de que el proyecto se una a las accio-
nes relacionadas con esas prioridades. Esto es, de ser
posible, relacionar ambas tareas de tal manera que los
éxitos en la primera accién, ya identificada por la co-
munidad, motiven y enriquezean la segunda. La infor-
macién y la motivacién deben, como ya se ha dicho,
ser constantes por parte de los agentes externos.
Planificacién de Ia investigacién
0 de la intervencién-investigacién
EI primer aspecto en la planificaci6n es la delimitacién
del érea a trabajar, lo cual supone definir con claridad el
problema a enfrentar, o los aspectos del mismo que serin
objeto de intervencién. Y esa planificacién debe ser min
ciosa y cuidadosamente hecha a fin de poder improvisar
ante los imprevistos que pueden y suelen presentarse en
investigaciones comunitarias. Debe entonces partir de la
La investigacién-accién participatica: aspectos metodoligicas 181
siguiente premisa: el disefio en la IAP se va transformando
en ke accién, algo que ya Lewin, cuando hablaba de inves-
tigacién-accién a fines de los afios cuarenta del siglo pasa-
do, anunciaba como necesario y ademés digno de ser
convertido en un método cientifico.
Es justamente esa planificacin detallada la que permi-
te saber con precisin qué es lo que se debe cambiar, emo
¥ por qué, reconociendo el momento para hacerlo a partir
de los cambios que se observan. Es decir que a partir de la
planificacién podemos hacer una improvisacién revestida
de valides ecolégica y de confianza, dos de los criterios de ri-
gor metodolégico propios de la investigacién cualitativa
(véase el capitulo 2).
Algunas précticas pueden ayudar tanto a AE como AT a
lograr la mejor planificacién posible, acompaiiada de res-
puestas répidas y adecuadas a los cambios que se van produ-
ciendo con la IAP. Mencionaremos algunas a continuacién:
* Preparar un eronograma de trabajo. En todo trabajo de
investigacién, de intervencién, de promocién, o de todo
esto combinado, es necesario saber de cudnto tiempo se
dispone para lograr determinadas transformaciones 0 para
sentar las bases para su ocurrencia. Ninguna comunidad ni
ninguna institucién disponen de tiempo y dinero ilimita~
dos. Més atin, la experiencia indica que en las comunidades
de bajos recursos socioeconémicos, Ja ausencia de logros
concretos produce una pérdida de la motivaci6n. ¥ si bien
es cierto que el tiempo de las comunidades no es necesa~
tiamente el de la investigacién, es imprescindible advertir
ala comunidad de cudnto tiempo disponen los AE y plani-
ficar en concordancia,
* De lo anterior se desprende Ia necesidad de fijar obje-
tives 0 metas a lograr, tanto generales como especificos, asf
como plantear cusles seran las tareas destinadas al logro de
cada uno de esos objetivos. Los objetivos o metas a largo
plazo deben fraccionarse en tareas 0 acciones especificas, 182 ‘Maritza Montero
de tal manera que vayan produciendo logros especificos
para reforzar las expectativas de las personas en Ia comuni.
dad. Este aspecto ha sido trabajado y advertido desde el
surgimiento mismo de la IAP. Asi Fals Borda, en 1959, al
referirse al “principio de las realizaciones” (pig. $5) dice:
para que el proceso avance es indispensable ir mostrando rea
Nzaciones tangibles a las gentes, resultados fehacientes de
Que van avanzando hacia la meta que se han propuesto, Ade-
ins, pruebas claras de que las innovaciones son buenas y tti-
les y de que no oftecen perjuicio ni peligro.
La finalidad tiltima es el desarrollo de la ciudada:
ciencia social y la transformacién de las cireunstanciaé de vi-
da, pero si todo se reduce a hablar y no hay resultados
concretos, mal confianin las personas en el proyecto plantea~
do y aprendersn a desconfiar y no ereer en la posibilidad de
cambio y en el poder de la participacién popular.
* Discutir para asignar y asimir las tareas a ser realisadas.
Estas deben ser repartidas con el objetivo de que el mayor
niimero de personas pueda participar; pero ala vez, debe
haber responsables de supervisarlas ¢ integrarlas, y tam
bign reuniones para rendir cuenta de lo realizado y eva-
luar en grupo. El logro de estas tarens debe repercutir en
el grupo y en la persona ejecutante, como estitnulo refor-
zador de la participacién y generador de satisfacci6n, que
ala vex facilita y potencia la obtencién de la meta tiltima,
En la distribucién de tareas debe evitarse que pocas per
sonas estén recargadas de trabajo, a la vez.que se debe ge
nerar oportunidades de aprender del éxito y del logro
colectivos.
Hacer algo por la comunidad aumenta el nivel de com-
Promiso y de cohesiGn entre sus integrantes. Por lo tanto,
es necesario ser realistas respecto de las metas planteadas,
yl responsabilidad de las tareas a realizar debe ir acompa-
ada de la reflexidn sobre el compromiso de agentes inter-
»os y externas, sobre las fortalezas y destrezas para llevar a
La investigaciOn-accién participation: aspectos metedoligices 183
cabo dicha tarea, y de la capacitacién y el fortalecimiento
de las personas que las asumen. ed retid
* Capacitar agentes externss para la faclitacn y la giecu-
cin de tareas en las cuales no cuenten con aprendizaje 0 ex-
periencia previos y, a la vez, capacitar personas de la
comunidad para trabajar como agentes internos en tareas,
espectfcas, tanto en las planificadas como en las que pue-
dan surgir durante la investigaciGn-intervencién. Por
ejemplo, la elaboracién de encuestas en la comunidad pue-
de enriquecerse y ganar validez con la participacién de
personas de la comunidad, ls cuales pueden ayudar en la
seleccién de temas a indagar y ademés recibir inscruccién
sobre cémo recolectar los datos. Mi experiencia en este
sentido ha sido muy positiva, si bien lo mis dificil ha sido
limitar, por razones técnicas y de precisién en cuanto alos
objetives, el mimero de preguntas a hacer, pues muchas
veces las personas se entusiasman tanto que quieren intro-
ducir varios temas a la ver. =
Asimismo, también pueden participar, previa instruc-
cin especifica, en el procesamiento de los datos, aunque al
respecto debo decir que he encontrado mucho menos en-
tusiasmo. Pero el interés recupera su intensidad cuando se
trata de discutir los resultados y tomar decisiones a partir
de los mismos. -
+ Ejecisar acionespreviseasy no prevstas. Dado el carécter
dinmico, complejo y dialéctico del proceso de investiga-
ciGn-accién partcipativa, antes seialado, la ejecucién se
ajusta a es exigencias de las circunstancias, en funcin del
objetivo tiltimo y principal a alcanzar, pero con modifica-
ciéa. de los objetivos especificos fijados inicialmente, los
cuales pueden haberse logrado o bien resulta insuficientes.
* Corregir la planificacién en reuniones de discusién-refle-
svién, a medida que se van ejecutando algunos de sus aspec-
tos. que las condiciones o circunstancias se modifican por
su efecto 0 por aspectos imprevistos, 184 Maritza Montero
Identificar necesidades y recursos
Este serd el paso inicial en caso de que las necesidades
de la comunidad no hayan sido exploradas previamente 0
ue la misma comunidad no las manifieste. Esto plantea un
problema: qué hacer con las necesidades normativas? Co.
‘mo profesionales y como investigadores de la psicologfa, 0
como miembros de algtin equipo de investigacién o de in-
servenci6n encargado de poner en préctica alguna politica
sanitaria, ambiental, de vivienda, educativa 0 de recrea.
én, por ejemplo, planificada por el Estado, sabemos que
determinada accién debe llevarse a cabo porque es conve.
niente y necesaria para comunidades donde esos aspectos
son de alguna forma deficientes o insuficientemente aten-
didos. Este punto, que tratamos en el capitulo referente »
deteccién y evaluacion de necesidades (véase el capfnilo 4)
Plantea un problema ético: es imprescindible conocer ¥
atender las necesidades manifiestas y sentidas por las co-
munidades y a la vez. es imprescindible atender a aquellas
necesidades que pueden estar latentes 0 que son ignoradas
or las personas, o cuyos efectos son considerados como
Parte natural o inevitable de la vida,
Los miembros de la comunidad jerarquizarin esas ne=
cesidades segtin las prioridades sefaladas en una encvesta
(Gi se trata de una amplia comunidad y se quiere lograr re-
Presentatividad de la totalidad de sus miembros). O bien
senin razonadas y reflexionadas en discusiones colectivas,
en las cuales se debe procurar llegar al mayor niimero po.
sible de miembros de la comunidad. Este paso es muy fine
Portante pues la jerarquizacién no siempre suele seguir el
ctiterio de frecuencia de menciones de una determinada
necesidad, que pareceria légico de acuerdo con las normas
estadisticas mas sencillas usualmente aplicadas. En tales se
siones suelen aparecer razones mds profundas para consi
derar mis 0 menos importante atacar una determinada
necesidad y no otra. La consideracién de los recursos de
La investigacin-acciin participativa: aspectos metodolégicos 185
dispone la comunidad para enfrentar el problema, de
Tos gual pden afore y de los que seré necesario
conseguir, la viabilidad de la propuesta de la IAP y la posi
bilidad de usar y adquirir esos recursos deben ser temas
nla discusién-reflexi6n.
“Teas aloe trata dew problema conocido por la comu-
nidad, como de uno planteado por alguna institucién pri-
vada u organismo piblico, es conveniente hacer un
inventaria de recursos necesatios para su soluci6n. Los re-
cursos no son sélo materiales; los més preciados para este
tipo de investigacién son humanos y espirituales. Esto per-
mite concentrar las energias a partir de los recursos exis-
tentes y de aquellos que es necesario conseguir, enfocando
la acci6n-reflexién sobre metas concretas y precisas.
Dialogar
EI didlogo es necesario para conocer lo que dicen las
personas de la comunidad (\ideres, miembros de grupos
organizados, personas interesadas) sobre el problema o ne~
cesidad, para lo cual se debe convocar al mayor nimero
posible de personas, a las cuales se debe preguntar su opi
niGn e informar sobre discusiones y decisiones. Para ello es
menester faciitar la expresién de opiniones y considerar-
las todas. Hay técnicas que permiten aleanzar a audiencias
nutzidas, tales como los foros de la comunidad y las en-
cuestas realizadas con la ayuda de miembros de la misma
(véase el capitulo 3). En todo caso, es necesario que en las
.zuniones en que se evaltien las necesidades y los recursos
se escuche y se razone dialégicamente. En ellas se debe
tratar de registrar todas las opiniones, de ayudar a las per-
sonas a que manifiesten sus pareceres y de no seleccionar y
clasficar en funciones de criterios establecidos desde fue~
a. Para clasificar y jerarquizar también habré tiempo, pe-
ro no se debe ir con la idea previa de que las cosas deben 186 Maritza Montero
ser hechas de un determinado modo:
A le no de otro. Se
de producir una discusin poliféniee con Ie foninieat
Se hacer un tebajo eonjunt. _
ara lograrlo es conveniente usar téeni i
| cenicas de dindmic
de grupo que faciliten la participacién y den a todos la ene
tunldad de habla. As, evan recolecando las opiniones, 4
n de que las personas participantes indiquen cudles son
Pelritarias y por qué, y qué podrin hacer para atacar esos
problemas yen qué orden. En este sentido hay que asegu
2 no sblo gue se diga, sino también que se viga, pues, en
efecto, noes tinicamente el AE quien debe escuchar. Tam.
ia los AI deben escucharse entre sy discutir con respeto,
a la vez que cada uno puede exponer su posicién, También
se recomienda abrir un proceso de examen y evaluacién par-
tats de 4 producido, para lo cual se generar una refle-
xi6n que sitie el andlisis en su contexto, averigiie causas y
posibles consecuencias del problema o situacin y relacic.
ze esa situacién 0 problema con el estilo de vida de los
las participantes y con sus recursos. 7
‘Tomar decisiones
A partir de la definicién del problema o situaci6:
Ia evaluacién de la necesidad a sarisfacer ad ibaa bs
sonas interesadas de la comunidad, junto con los aspectos
{fenicos, econdmices, psicosocales, sociol6gicos, éticos 0
le algin otro orden pertinente al asunto que puedan apor-
tar los agentes externos, los agentes intemos deciditea si
intervienen ono. Cualquier decisién que se tome debe par
tir de la reflexiGn antes mencionada, a fin de evaluar |
condiciones (ventajas, obsticulos, ayudas), Si la decision es
negativa, los AE debersn evaluar cuidadosamente tal resul,
tado, pues evidentemente debe estar reflejando una gran
brecha entre la percepcién externa del problema y su vi-
vencia interna. ¥ eso significaré que deberin reevaluar sus
iin participativa: aspectos snetadsligicas 187
La inestigacién-a
estrategias de informacién y sensibilizacién ¢ incluso sa
manera de definir el problema y, en primer lugar, las razo-
nes para haberlo considerado.
Lo mids frecuente sucle ser que haya personas que s¢ en-
tusiasmen y decidan comprometerse con el trabajo y que
haya otras que decidan que no pueden hacerlo, bien por no
disponer de tiempo ni deseos de participar (pero que reco-
nocen la necesidad y estan de acuerdo con la intervencién),
© bien porque estén en desacuerdo con las acciones plan-
teadas, En los dos primeros casos se trabajar con el grupo
comprometicio y se seguird informando a la comunidad s
bre los progresos que se obtengan. El desacuerdo deberd
ser evaluado por los agentes externos, explorando sus 1220
nes y causas, asf como las consecuencias que esto pueda tener
para la comunidad, y se suministrars mayor informacién
sobre el tema a las personas que hayan manifestado su re~
chazo, inieiando o reiniciando, segin el caso, un proceso de
sensibilizacién sobre el problema planteado, si se trata de
una necesidad normativa pero no sentida en la comunidad.
Problematizar, concientizar, desideologizar’
Con eldidlogo y la participacién conjunta que se gene-
ra entre AE y AI comienza a producirse, a través del andli-
sis, de la acci6n y de Ia reflexién colectivos, un proceso de
concientizsacién, que supone problenatizar, a fin de que no se
acepte como cotidiano, normal y légico lo que es excluyen-
te, insatisfactorio e injusto; desuaturalizar, por lo tanto, 25-
pectos naturalizados por efecto de hébitos profundamente
socializados, de la opresién, de la ideologfa y de la aliena~
ibn; y desideologizar, en el sentido de romper con la hege-
2, Sobre estos aspectos vézse el capitulo 9 de! libro Intredtcin # ta
uitelogincommnitaria, Origenes, conceptes y procezs, publicade por Paidés
fn 2004, 6 Maritza Montero
monia de las ideas dominantes en funcién de formas de
opresién social. Estos procesos continuarin a lo largo de
todo el trabajo comunitario. Los agentes externos son los,
terceros mediadores en el proceso de concientizacién al cual
conducen los pasos antes mencionados (Montero, 2004).
Al mismo tiempo se estard produciendo un proceso de
carfeter politico en el sentido de que las personas compro-
metidas en el trabajo comunitario asumen y ejercen sus,
derechos y deberes ciudadanos, garantizados constitucio-
nalmente. La ciudadanfa adquiere realidad en la accién y
en la reflexién y ve reforzado su carécter democritico en
sus logros y también en el anilisis de sus errores y equivo-
caciones. Ocurre asimismo un proceso de fortalecimiento
© potenciaci6n’ (erpowerment), pues la reflexi6n pasa por
cl examen de las formas de opresién social, empezando por
el propio grupo y yendo hasta los modos de distribucién
del poder estatuido en Ia sociedad en que se vive y en sus
normas. Asf, la desigualdad, cualquiera sea su origen, pue-
de ser reconocida, denunciada y corregida teniendo como
objetivo el beneficio y Ia libertad de la comunidad discuti-
dos y analizados en su seno.
Recuperacién critica de la historia de la comunidad
Esta fase puede ser una actividad complementaria de
una investigacién realizada con la IAB, o bien puede cons-
tituir una investigacién per se o ser una actividad funda
mental para alcanzar otros objetivos. En el primer caso
puede reducirse a una apelacién circunstancial a la memo-
tia colectiva que permita reafirmar derechos, corregir no-
ciones y recuperar conocimientos y recursos. En el tiltimo
5. Sobre el concepto de fortalecimiento y el de poder asociado a él,
‘véase Teorey prctica de la pscologia commnitaria. La tensin entre comin
ded y socieda, publicado por Paidés en 2003.
La investigaciin-accién participativa: asbectos metodoligicos 188
ft lar y consoli-
caso puede ser un punto critico para desarrol I
Gar el sentido de Comunidad. Para hacer tal recuperacién
es necesario proceder tanto colectiva como individualmen-
te, mediante alguna o varias de las siguientes técnicas:
+ Entrevistas participativas y reuniones de discusién-
eflexin.
+ Entrevistas individuales a informantes clave de las
wunidades.
«Historias o relatos de vida indviduales otras formas
de aplicacién del método biogréfico (dependiendo
del tiempo de que se disponga). :
© Anilisis de documentos y registros de diversa proce-
dencia.
i6 ia, ode as-
En muchos casos la recuperacién de la historia, 0 d
pects histieos, de una comunidad puede constitir une
investigacién en sf misma, que puede llevar gran cantida
de tiempo.
Evaluar y autoevaluarse
La labor que se va ejecutando y los resultados obtenidos
deben ser evaluados y autoevaluados por parte de ambos
tipos de agentes. En Is IAP hay un proceso continuo de
evaluaci6n-reflexién-correccién-accién. La evaluacién. es
parte del caracter reflexivo y critico de la IAP, pues se ev2-
Ian no solamente las acciones planificadas y las reactivas,
sino también las actitudes, ereencias, temores, percepcio-
nes y, dato muy importante, las manifestaciones de poder
asimétrico que pueden y suelen darse en las relaciones hu-
manas, de las cuales no estén exceptuadas las comunitarics.
Es necesario, ademds, corregir 0 adecuar, entre todos los
parccipanes de una tare, ls perspectivas yobjesvos ame
dida que se ejecutan los planes de accién, pues sobre la mar- 30, Maritza Montero
cha pueden surgir ideas interesantes y més adecuadas a la
cambiante realidad de la comunidad. Es preciso también es-
tar atentos a las modificaciones y transformaciones de las re.
laciones de poder dentro de la comunidad y entre sus lideres,
Oto aspecto importante en la evaluacién es mostrar
cudntos de los objetivos planteados fueron logrados y c6~
‘mo se obtuvieron esos resultados, asf como cusles no fue-
ron aleanzados y por qué. Este aspecto indica que se ha
cumplido con todos o al menos con algunos de los objeti-
vos, lo cual genera sentimientos de satisfaccién y sano or-
gallo, al ser la expresién de la capacidad para lograr una
labor en equipo en la que todos se han fortalecido. ¥ a la
vex, esto da cuenta de lo que ambos tips de agentes han
aprendido y corregido a lo largo del proceso y cbmo se po-
tenciaron o fortalecieron en sus capacidades,
Informe y discusién evaluadora sistemitica
del conocimiento producido
Este aspecto contempla la informacién y evaluacién
final del conocimiento producido en el proceso de inves-
tigacién-accién participativa por parte de aquellas perso-
Ras que se comprometieron junto con los agentes
externos, que aportaron conocimientos, esfuerzos, traba.
jo personal, consejos y observaciones. ¥ también incluye
'a posibilidad de dar informacion y acceso a otras perso-
nas de la comunidad no directamente comprometidas
con el trabajo realizado o en realizacién, pero que pueden
estar interesadas en saber qué se hizo y cémo se hizo una
vez que éste haya terminado. Aunque se suele pensar en
este aspecto como parte del cierre de todo trabajo reali-
zado con la IAP, y en efecto asi ocurre muchas veces, tam-
bién pueden ocurrir restituciones parciales, especificas, 2
lo largo de todo el proceso de la IAP. Este aspecto se de-
talla en el capitulo 11.
La investigacién-aecién participativa: aspectos metodolégices 191
Sobre Ia aplicacién de la IAP
En el anexo de este capitulo se incluye una gufa que
presenta en forma abreviada procesos que uswalmente ocu-
rren o que deben iniciarse al utilizar la IAP como mnt.
para el trabajo comunitario. No todos los procesos que al
aparecen se dan necesariamente y, alos fines de su sistema-
tizacién, me he visto obligada a introducir una secuencia
numérica para organizarlos. Advierto, sin embargo, que al-
gunos pueden ocurrir simulténeamente y que todo proce-
50 participative, al ser plural, complejo, dinmico yarn,
supone siempre muchas sorpresas; pero, método al fin, no
esté exento del orden. Esa guia se presenta sélo como un
apoyo metédico.
Cuando Ia investigacién-accién participativa
no es participativa
Pareciera absurdo que una investigaci6n calificada co-
mo “participativa” pueda no serlo, Pero esas cosas ocurren,
pues no siempre una palabra es usada segiin su denotaciGn,
sino con uno o mas significados denotativos, yes necesario
adverts aqu respeco de tl simacidn. Ast hay cers for.
mas qu sucle ser presentadas en compa de os adjet-
vos “participativo/a", “participante” 0 “participatorio/a”,
pero qu dstan mucho de expresar el significado prinario
de esas palabras, que alude a una accidn o situacién en la
cual coincide una pluralidad de personas en la constitucién
de algo, en su disfrute, en su logro, o en decisiones y accio-
nes concernientes a su existencia. Asf, no considero como
participativas, en el sentido comunitario del término, a las
siguientes instancias:
1, Las formas esporédicas de consulta realizedas por
investigadores o por interventores sociales en gru- 192 Maritza Montero
os en los cuales o de los cuales les interesa obte-
ner algo (informacién, ayuda, legitimacién, por
ejemplo). _
2. La convocatoria y reuniGn de grupos de personas
interesadas en un tema particular de investigacin 0
le intervenci6n, a fin de seftalarles lineas de accién,
indicéndoles dénde ir, qué hacer, cémo y cundo
hacerlo.
3. La persona que investiga o interviene escucha a
otras personas y nego decide qué le interesa y qué
no de lo que se ha dicho.
‘Tales acciones pueden ser:
Uitiles, interesantes, inteligentes, adecuadas, mostrar ci
tendenca democrtea, inroduc algo de cveontoden nae
vestigacién, pero el caricter participativo del Otro no esta
Presente, o no es completamente participativo. ¥ esas accio-
nes también pueden ser obsticulos para la participacién en la
investigacin, ya que en nombre dela orientacién “particip.
aepnintienen el control exclusvo y excluyente del invest
faler/ ded nuevos nombres a viejas pricticas (Montero,
Alrespecto, Hall, en 1981 ya establecfa las caracterist
as que hacfan participativa a una investigaciGn. Ellas son:
* Definir como meta iiltima de Ia investigacién a la
‘tansformacién radical de la realidad social y el
mejoramiento de las condiciones de vida de la gen-
te” Gall, 1981: 65). ¥ la justificacién de esta condi-
ci6n es que en Ia investigacién participativa no se
puede ni debe olvidar que los beneficiarios/as sersn
Jas personas involucradas, s
Completa y activa participacién de la comunidad en
todo el proceso de investigacién.
La inrvestigacién-accion partcipatioa: aspectos metadoligicos 193
* Elhecho de que I participacién se dirija a una va-
riedad de gente que sufre explotacién, pobreza,
opresién.
*+ Los procesos de Ia IAP pueden facilitar en las per~
sonas diversas expresiones de conciencia respecto de
sus propios recursos. Asi como el desarrollo de ma
yor seguridad en si mismas. Es decir que tienen un
efecto fortalecedor.
* Delo anterior se deriva un beneficio para la inves-
tigacién en sé “lograr un anilisis mas auténtico y
preciso de la realidad social” (Hall, 1981: 65). Cabe
afiadir que la autenticidad hace més confiable y vi-
lida a esta forma de investigacién.
La participaci6n en la IAB, entonces, esti presente en el
momento de la selecci6n y definicién del objeto o proble-
ma de investigaci6n, en la toma de decisiones y en la ma-
nera empleada para hacerlo; naturalmente, también esté
presente durante las acciones realizadas para alcanzar una
meta, ya sea de intervencién o de investigacién, y en la so-
cializacién del conocimiento producido (Montero, 2000).
Pero ademds también se encuentra en los logros y en los,
fracasos, en la solucién de los problemas y en la celebra-
cién de su superacién. Eso puede verse en la descripcién y
anilisis de los procesos que constituyen la IAP y que hecen
de ella el método por excelencia (aunque no el tinico) en el
trabajo comunitario.
En sintesis
La siguiente tabla presenta lo expuesto hasta este mo-
mento. A algunas condiciones basicas de la IAP se agregan
algunas preguntas problematizadoras para reflexionar so-
bre este método y su aplicacién. id Maritza Montero
Tabla 4. Investigacién-accién partipativa (AP)
La investigacin-accién participation: aspectos tnetedoligicas 195
Preguntas para reflexionar sobre el uso
8 Io largo de! proceso y en cada
una de sus fases de investige-
ion, educecién y de accién. En
especial er:
4-1, La definicin y programacin
el problema de la IAP.
4.2, La decision sobre la utilize
cién y entrege det conoct
mmiento producido.
1.3. 1 reconocimiento del dere-
‘cho de los agentes internos
alintervenit, decir y cisentic.
206mo y quién Ia here?
eA quién se dirige?
En qué lenguaje se presen-
ter
parties ee? “Patticipar? en la observacion
Cuando se dice que el o la
ic observador/a partici
olla el mdi de a vida covdiana dela eouen local
12.4 observa, se sefsa Ia cercana, lo cual excluye a esta
ica de lo que se ha llamado epistemologia de I di
Gia coloca en la epizemlogia del encantarnienta emin,
ez.Chrstieb, 1994a, 19946). En esta dltima quien conoce
entra a un mundo que se transforma: tranvorms
transformado por la persona eognoscente; ree weacs
‘tige de ese observadoru observadora una acttud empéti=
Ge dsommensény de uosiad cies, aunque no
: través de la lente del microscopio
lescopo, sino la mirada horizontal quese reflea Sten
del otro. Al mismo nivel. Este aspecto puede genera un
de las crftices més importantes a este métodor cedmo in-
odie tan profundaents en lo observado yaa vee
er un cierto grado de distancia necesarin,
1 descrip de lo abrado capt lr maps as
objeto de observacién y no se conc.
con las cuales nos identificamos o coinciden con sees
. 0 coi
AOE {Cro no ser el eo ashen
Propias tendencias? Hay que ten
flexividad propia de la me all ee
A todologia cualitati
‘til para registrar tanto una co: one
0 tuna cosa como la otra: estab
Qué os gusa y por qué. Por otto lado, cio eslo aes no
2os Busts por aué lo juzgamos negativo. ¥ refesionar
les anotaciones en nuestr: iar
campo 0 oademos de registro de observation, wart a
to puede implicar tener que desempefiar alec:
wel er peor
ir los riumos de la comunidad (i no fu 6
observar la vida cotidiana?), nocd ee
a 2na?), pero sin oculear el i
pal de invest*gadora o investigador. Y si bien eee
personales de los agertes externos de una u otra manors ao
‘Tres téeniens frecuentes en el trabajo comunitario 207
manifestarin, deben tener cuidado de que no sean ellos los
que primen. Las formas de proselitismo politico partidario
0 de captacién religiosa son especialmente datiinas, pues la
fuerza de las convicciones o los intereses monetarios que
pueden estar involucrados en una u otra forma de creencia
creariin recelos respecto de los objetivos cientificos preten-
didos por los/as investigadores/as y provocarin rechazo y
sun exelusién, muy justificados. Al mismo tiempo, en cier~
tus circunstancias la OP puede ser muy exigente respecto
«le qué aspectos de esa vida cotidiana se desea conocer ¢ in-
corporar a la investigaci6n. Jorgensen (1989) sefiala casos
en los cuales los observadores debieron actuar como jugn~
dores profesionales, hacer nudismo de playa y luego parti-
cipar en Ia asociacién de vecinos opositores de la playa
nudista, recibir educacién cristiana fandamentalista, con
vertirse en pianista de jazz. (para lo cual, naturalmente, se
debe saber tocar el piano y conocer de jazz). Ese autor
agrega que en la mayorfa de los casos, las personas escon-
dian su identidad de investigadores, postura que no com-
parto, pues supone un engaiio. Oscar Lewis, uno de los
Inds exitosos usuarios de este método, no ocults su identi-
dad y tuvo la paciencia de esperar casi seis meses para ser
ceptado por las familias que observaba, antes de empezar
hacer el registro de observaci6n participante que prdu-
jo libros como Los bijas de Sinchez:y La Vida.
Ahora bien, hacer OP no significa tomar notas de cxal-
quier manera, Es necesario mantener siempre claros los
objetivos de la investigacién: para qué queremos investi-
gar, por qué queremos investigar y por qué, especificamen-
te, estamos observando algo. Por lo tanto, la descripcién
debe set amplia, completa, detallada, analitica, pero con vi-
sién de totalidad, Hay que dejar de lado las narraciones
impresionistas donde las acciones desaparecen bajo el peso
de los adjetivos y tener presentes las Categorias cientificas,
pero estando dispuestos a crear nuevas categorfas cuando
aguellas no tengan valor explicativo. Pues se trata de cap- oe Maritza Montero
Hugues (1983), quienes califican
983), q aa OP como un “en~
cuentro de investigadores’, pues también las personas de Ia
comunidad observan parte de su vida cotidiana y tienen
opiniones sobre lo que en ella ocurre,
Tas herramientas de la observacién participante
Persona o por un equipo que interviene en distintes rece
en diversos grupos, en diferentes horas, dias 0 eventos, Ea’
%© puede producir una mayor riqueza de datos, apene de
Combinar diferentes mirada y grados de profundiady alt
cripcién debe seguir una serie de no, i
getantiar su fidelidad Farias y Montero, 3009) 9
Asimismo, es posible complementar la OP i:
cacién de cuestionarios y la elaboracién de ee
Clemo de esto timo es el uso que dio Lewis la prict
ca de registrar el mimero de implementos o los guarlatna,
as existentes en un hogar (véase La vida), lo cual le
Permitié conocer el Patron y motivacién del gasto en los
Srupos estudiados. Las fotografias, videacascves, com
dio filmes pueden ser preciosos registros de momen en
estilos de vida que hablan mas que cientos de palsbrae
todos estos recursos, més la OP, pueden ser el complemen-
ie perfecto para encontrar el sentido dado a ciertos motos
de vida en el estudio de ls vidas de algunas personas oes,
Tres téenicas frecuentes en el trabajo connnitario 209
se el capitulo 9) y, como veremos a continuacién, en las en-
trevistas a grupos comunitarios
Stringer (1999) aconseja organizar las observaciones en
funcién de las descripciones de los siguientes elementos
(destacados en cursivas): el /ugar donde se hace la observa-
cién; la gente (su diversidad, caracteristicas, comporta-
miento, roles y posicién ocupadas, relaciones entre ellas);
los objetes (que usan, que busean, de los que se rodean, ex
los cuales habitan); los actos y las actividades que realizan,
cémo las efectéan, con quién, para qué (los primeros son
aislados ¢ individuales, las segundas comprenden un con-
junto de actos relacionados); los eventos, que Stringer defi-
ne como un “conjunto de actividades relacionadas” (1999:
71), pero que en realidad describen pricticamente lo mis-
mo que se entiende por actividad; los propésitos, referidos a
lo que Ie gente est procurando alcanzar (fines y objetivos
de sus acciones); el uso del tiempo, es decir, duracién, fre-
cuencia, secuencias, horarios y fechas; los sentimientos, ex-
presados en gestos, palabras, mimicas, caricias y formas de
comunicacién en general que expresan emociones.
Las entrevistas participativas
En el trabajo comunitario es frecuente hacer entrevis-
tas, tanto para la produccién de una historia o de un relato
de vida como para conocer la opinién u obtener informa-
cin de una persona en particular. Pero quizés una de las
técnicas més utilizadas sea la entrevista grupal en la cual un
sgrupo de personas de la comunidad participa en algan pro-
yecto especifico. Estas personas pueden ser consideradas
‘como informantes clave, ya sea porque poseen conoci-
miento sobre un determinado evento acaecido en la com
nidad, 0 bien integran un equipo de trabajo 0 poseen
conocimientos especificos sobre alguna practica u oficio 0
tradici6n o modo de hacer. Esta forma de entrevista se rea- 2
210 Maritza Montero
liza eolectivamente porque se trata de reunir a-un cierto
niimero de personas (pequefio), en funcidn de ese saber o
interés comin.
Finalidad de las entreviseas participativas
La principal finalidad de esta herramienta es conocer
las opiniones ¢ ideas de un grupo especifico de personae de
una comunidad acerca de un tema comiin, en funcién de
Preguntas formuladas por el investigador y respondidas en
‘una conversacién general producida y fa
ee producida y facilitada por la in-
Reguisitos que deben cumplir
1. En primer lugar, las personas que participarin deben
sceptar previamente responder a la entrevista y saber
Por qué se las entrevista y sobre qué tema, asi como el
uso que se dard a la misma.
2. Los agentes extemos (puede ser una sola persona 0 vas
ras, Pero no es recomendable que superen en niimero a
dos entrevistados). Lo ideal es que haya una persona que
condluzca la entrevista y una o dos que registren aspec-
tos no verbales, que vigilen los grabadores en relacién
con el cambio de casetes y sw correcto funcionamiento
» $i es necesatio, que ayuden a la persona que dirige re-
cordando algin tema o pregunta, 0 presentando alguna
informacién previamente convenida,
3. Se debe preparar con antelacién tina guia de temas
sobre los cuales se quiere’ obtener informacién. Para
cada uno de estos temas puede haber subtemas y aun
algunas preguntas concretas. Pero quien entrevista no
debe depender de esas preguntas. Su tarea consisting
en obtener informacién sobre cada uno de los temas
Tres técmicas frecuentes en el trabajo comunitario 211
incluidos en la guia, y si surge otro traido a colacién
por parte ide los entrevistdos, debe saber hacer las
preguntas, pertinenves para obtener informacién sufi-
ciente sobre, esos nnevos puntos: La gufa ayuda a la
memoria de,quien investiga; peto no debe convertir-
se en un cuestionario‘eervado y con un orden rigido.
En unfa entrevista participativa dl elima es més relaja~
do y a'vecesien'el calor dela conversacién las perso-
nas saltan de un tema a otro. El entrevistador o la
centrevistadora debe saber Hevarlas de nuevo al tema
inconcluso sin excluir el nuevo t6pico introducido.
4. El agente externo que conduzea la entrevista debers
evitar los debates y controversias. Se trata de obtener
informacién, no de discutir sobre ella. Para eso se u
liza otro tipo de encuentro: las reuniones de reflexién
y discusi6n.
5. Igualmente debe evitarse ditigir las respuestas 0 formu-
Jar preguntas capciosas (aquellas que sugieren Ia res-
puesta que se desea oft). Se trata de escuchar a las
personas entrevistadas, no de ratificar ideas y versiones
de hechos segiin el interés de los agentes externos.
6. Dado que estas entrevistas deben ser grabadas, pues
es imposible recordar con exactitud lo que dijeron
varias personas ante cada pregunta, es conveniente
pedir a las personas que al momento de hablar digan
su nombre en voz alta. ¥ como el interés por res-
ponder puede hacer olvidar esa instruccién, los
agentes externos que acompaiien a la conductora de
a entrevista deben registrar el orden de las respues-
tas, ya que no siempre se puede reconocer a las per-
sonas por la voz.
7. Naturalmente, el grabar las entrevistas exige una in-
mediata transcripcién de las grabaciones, por parte de
Jas personas que llevaron a cabo la entrevista, siguien-
do las normas que garantizan la fidelidad de esa trans-
cripeién (véase Farias y Montero, 2005). 212 Maritza Montero
A quitnes entrevistar participativamente
dos y con casetes irgenesen los cuales debe grabarsepre-
e ra y tema de la entrevista, Asimis
deberd limitarse el mimero de personas a entrevistar en
grupos Jo ideal es entre cinco y nueve personas, pero pue-
le ocurrir que el tema de entrevista atraiga a més personas.
advirtiendo la intencién de grabar las respuestas de todas
cada una de ellas, por lo cual se les agradecerd que se res.
peten los turnos para hablar y que cada hablante se iden
fique antes de tomar la palabra, Igualmente, se les pedira
gue sean precisas y que recuerden que otros también tie-
nen cosas que deci, a fin de evitar el acaparamiento del
tiempo por parte de unas pocas personas,
Las preguntas en las entrevisas partcipativas
Antes de formular cualquier pre; i
se informe o se recuerde el motivo de la eamevon sag
Personas que van a participar de ella. De qué se trata y pa~
Ta qué va a ser utilizada. Las personas entrevistadas y los
agentes externos, si no se conocen entre si, deben presen
tarse. Deben sentarse y sentirse cSmodos, en un lugar ade~
cvado, familiar y accesible que, en la medida de lo posible,
“Tres téenicas frecuentes en el trabajo comunitario 213
debe ser elegido por ellas mismas. El clima debe ser c6mo-
do, distendido y cordial.
Las preguntas deben estimular la libre expresion de las,
personas entrevistadas, de manera que hablen abiertamen-
te, pero sobre el tema investigado (no se trata de una con-
versacién informal). Por ejemplo, se pueden formular
preguntas generales:
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