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En esta monografía vamos a trabajar con el viaje del héroe, o sea como Ernesto se

lo podría tomar como un héroe con sus distintas etapas de evolución de personaje. Voy a
tomar de ejemplo el héroe mitológico épico que plantea Joseph Campbell en El héroe de las
mil caras, ese libro se nos muestra como la gran mayoría de los héroes de todas las épocas
siguen con una misma estructura.

Para hablar del tema hay que hacer un resumen del libro: Ernesto es el protagonista
que cuenta su vida en primera persona, es hijo de blancos, pero en sus primeros años vive
sumergido en un mundo de naturaleza e indígena junto a un pueblo de indios que será
principalmente su fuente de recuerdo y nostalgia para su futuro que pasa en el instituto.
Durante su estancia en Cuzco, Ernesto se da cuenta que él vive en un lugar donde conviven
dos culturas distintas: una cultura indígena y otra cultura blanca-europea. Cuenta sus viajes
por los distintos lugares que pasa contando las distintas culturas y lugares con sus cantos,
tradiciones entre otras cosas. Su viaje es interrumpido en Abancay cuando su padre lo deja
en un instituto porque él tenía que seguir viajando para conseguir clientes. En el internado
es dirigido por los religiosos, cuyos métodos educativos están por completo al servicio del
orden constituido, Ernesto siente que el colegio es una completa locura, tiene que convivir
con los alumnos del internado y además afuera del internado están las chicheras que hay
una manifestación por que le sacaron la sal, finalmente hay una epidemia de tifus que lo
hace reflexionar a Ernesto.

La obra de los ríos profundos fue publicada en el año 1958 por José María Arguedas
siendo este su tercera obra. Arguedas (nacido en Andahuaylas el 18 de enero de 1911 y
falleció en Lima el 2 de diciembre de 1969 en Lima) fue un escritor, poeta, traductor,
profesor, antropólogo y etnólogo peruano. Con su literatura introdujo la visión interior del
mundo indígena, lo que se refleja en sus obras son mundos con dos culturas distintas: la
andina de origen quechua, y la occidental de europea traída por los españoles. Curso
estudios primarios, secundarios y es licenciado en Literatura en la Facultad de Letras de la
Universidad de San Marcos recibiéndose de bachiller en 1957 y doctor en 1963. Fue
encarcelado por participar en las protestas contra la visita del general italiano Camarote.
Aquejado de una fuerte depresión se suicidó, fue enterrado en el cementerio “El Ángel”.
La finalidad que tiene este trabajo es demostrar como Ernesto tiene una maduración
progresiva que se nos muestra a lo largo de toda la obra, también como la estructura de
cómo se nos cuenta la vida de Ernesto sigue la estructura típica del héroe mitológico. Y
finalmente quiero que sirva para demostrar que, aunque siga pasando el tiempo, la
estructura de cómo se nos describe a un personaje sigue siendo la misma.

No se puede delimitar específicamente que capítulos se van a trabajar ya que se va a


hablar de como madura Ernesto a lo largo de toda la obra, pero cuando se profundice en un
tema se va a decir en que capitulo se está hablando.

EL HEROE DE MIL CARAS


Campbell nos plante la teoría de un monomito, que en resumen nos plantea que
todos los héroes épicos siguen una misma estructura narrativa universal y se propone
analizar el tiempo de cuando fue escrito cada personaje, el donde fue narrado y cual era la
finalidad de crear ese personaje, además del contexto de la historia porque no es lo mismo
un héroe épico de la antigua Grecia donde hay dioses y seres mitológicos a un héroe de hoy
en día que su forma de ser héroe es como evoluciona como persona y se convierte en un ser
maduro y que comprende con mayor facilidad lo que le sucede en su entorno. Entonces
partimos desde la idea principal que, desde los comienzos del género del héroe épico, el
modelo narrativo ha sido el mismo durante muchísimo tiempo y que hay pocas obras que el
personaje principal sale de ese arquetipo de héroe.

La estructura que nos muestra Campbell se ha extendido durante mucho tiempo


hasta el punto que los autores del siglo XXI toman de referencia ese esquema para poder
crear a sus personajes y sus historias. Igualmente muchos autores en la actualidad se han
quejado de que siempre los héroes siguen la misma secuencia y que si sigue esa estructura,
el género del héroe épico se va a quedar estancado porque la gente ya va a poder suponer lo
que realmente va a suceder sin leer completamente la obra, entonces Campbell explica las
razones y las causas de porque es la misma estructura narrativa a lo largo del tiempo,
mientras que hay nuevos autores que están proponiendo ideas nuevas para poder salir de
ese estancamiento narrativo que esta sucediendo hoy en día.
EL MONOMITO
Si se intenta explicar que es un mito hoy en día es un poco difícil porque se sigue en
discusión como se podría definir completamente, principalmente durante el siglo XX el
estudio del mito se ha visto desde varias perspectivas, puntos de vistas y disciplinas. Al
intentar explicar que es un mito se ha generado una gran cantidad de opiniones y
pensamientos tan distintos que ha llegado hasta el punto de contradecirse. Campbell plantea
que la mayoría de cuentos, leyendas y mitos tradicionales que han existido a lo largo de la
historia, sin importar su época o procedencia cultural, comparten un esquema narrativo
elemental

En la mitología universal se puede ver una figura heroica donde su vida gracias a las
experiencias que ha ido ganando se pueden dividir en distintas etapas y niveles que en esta
el personaje tiene una etapa donde madura, donde empieza a tener un pensamiento mucho
mas critico de su mundo, también hay una etapa donde el personaje tiene que auto
superarse en muchos ámbitos y salir de ahí victorioso para luego finalmente en el lapso
final de la obra retorne a su lugar natal o a la sociedad donde pertenecía con nuevos valores
importantes donde predomina la madurez, la sabiduría, el conocimiento y el pensamiento
crítico.

Hablando específicamente de Los ríos profundos, el personaje de Ernesto no tiene


un viaje completamente mágico como sucede en obras como la Odisea o en la Eneida, sino
que su viaje es un viaje de auto conocimiento personal, de aprendizaje y de cómo tiene que
sobrellevar las cosas, porque hay que resalta que en la obra Ernesto esta empezando a vivir
la finalidad de su infancia y la entrada a la adolescencia en un lugar muy poco prospero al
pensamiento y a la creatividad. Igualmente, toda la obra nos muestra una realidad
demasiada cruda que tiene que vivir y que esas situaciones que el esta viviendo le van a
dejar una marca en el futuro cuando quiera relacionarse con otros o abrirse a hablar de
cómo se siente, además los ríos profundos tienen la característica importante que es un libro
autobiográfico de Arguedas donde la muestra contándonos como fue su vida durante a lo
largo de su vida, mostrando distintas problemáticas que había en aquella época. Se va a
trabajar y analizar como Ernesto como personaje principal de la obra pasa de ser un niño-
héroe a un futuro adulto maduro con muchas vivencias que le van a quedar.

LAS ETAPAS DEL HEROE


Campbell nos muestra en su libro que hay diferentes etapas donde el personaje
evoluciona, principalmente el héroe inicia una aventura desde un punto de partida que
siempre estuvo y que lo considera su hogar para ir a un mundo desconocido y lograr
hazañas que resalten su imagen, tendrá que luchar contra personas que no quieren lo mejor
para su bienestar y ganar una victoria que va a ser decisiva para la vuelta a su hogar, al
regresar al lugar donde provenía llega con nuevos valores para poder inculcarle a sus
compañeros.

Entonces en síntesis se nos muestra tres etapas importantes para el héroe: La


partida, la iniciación y el retorno. La gran mayoría de historia siguen esas etapas, además
las tres etapas forman en conjunto un modelo cíclico de lo que le va a ir sucediendo a lo
largo de la obra, además es cíclico porque la finalidad del héroe al final del relato es volver
a su tierra natal.

En la obra de Arguedas se puede dividir en tres etapas principales: La etapa de la


partida es la salida del héroe hacia el mundo desconocido, esto se puede ver cuando Ernesto
llega a Cuzco, la capital de Perú, y se da cuenta que el no conoce en realidad todo su
entorno. La iniciación son esas pruebas que tiene por superar para poder madurar, en esto
se ve en todas las situaciones de peligro y de violencia que sufre en el instituto por parte del
alumnado entre ellos, los directivos con el alumnado y entre el exterior con el exterior. Y en
el regreso de Ernesto se nos muestra una madurez cuando sale del instituto, pero su corazón
sigue siendo amable, colaborativo y solidario sin que el contexto que le tocó vivir, además
de que el retorno a su sociedad, pero esto no sucede porque lo único que nos cuenta es que
vuelve a la casa de su tío avaro tras la epidemia tifus.

LA SALIDA DE ERNESTO
Ernesto sale de su ciudad natal para poder recorrer con su padre distintos lugares
para buscar clientes porque Gabriel al ser abogado tenia que visitar los distintos pueblos. La
salida de Ernesto nos muestra que esta ahora abierto a un destino inimaginable donde
cualquier cosa le podría haber pasado, además dentro de la narrativa de Campbell se dice
que hay dos etapas dentro de la salida: la misión a cumplir y el conflicto personal que lo
motivara a seguir adelante.

La visita a Cuzco es ese momento donde empieza su verdadera aventura de


reconocimiento de el con los demás y con el mismo, en la mitología existe ese punto
geográfico 1donde el personaje se da cuenta que no va a poder volver por un largo tiempo.
El ombligo del mundo andino es Cuzco y cumple la función de despertar ese espíritu que
tiene Ernesto adentro para que empiece a recorrer ese mundo.

La salida a la aventura de Ernesto es involuntaria y principalmente rechazada y


comienza cuando el padre le dice que tiene que ir al instituto para que él pueda seguir de
viaje porque no había trabajo en Abancay lo cual obligo a Gabriel a tener que abandonar a
su hijo allí. Y Ernesto se da cuenta de eso y reflexiona:

“Comprendí que mi padre se marcharía. Después de varios años de haber viajado juntos, yo debía
quedarme; y él se iría solo. Como todas las veces alguna circunstancia casual decidiría su rumbo”
Arguedas, Los Ríos profundos (3.79)

La separación de Ernesto con su padre es traumante para él y lo vive como si fuera


un abandono por parte de Gabriel, al quedarse solo se da cuenta que se tiene a si mismo
para ayudarse y que no le queda otra opción que madurar para volver a ver a su padre. En

1
Se lo llama Ombligo del Mundo
ese momento asume que el instituto va a ser como un infierno total, pero a la vez expresa su
futuro como un infierno de hermosos ríos.

“yo exploraría palmo a palmo el gran valle y el pueblo; recibiría la corriente poderosa y triste que
golpea a los niños, cuando deben enfrentarse solos a un mundo cargado de monstruos y de fuego, y
de grandes ríos que cantan con la música más hermosa al chocar contra las piedras y las islas
“Arguedas, Los ríos profundos (3.83)

EL PASO DEL PRIMER UMBRAL


La época donde Ernesto llega al instituto y nos muestran su primera impresión es lo
que se conoce como el paso del primer umbral que es decidirse a dar el salto y
comprometerse con la idea. En especial en los ríos profundos no hay completamente este
paso porque el capitulo 3 habla de cómo se despide del padre y ya en el capitulo 4 se habla
de la vida en si dentro del internado. Pero entonces las primeras impresiones que tiene el
narrador es cuando Ernesto nos cuenta como era la vida en Abancay, empezando con la
entrada de Ernesto al colegio es narrada de una manera que el espectador se quede con una
idea de que va a pasar un mal momento

Para Ernesto no le resulta completamente interesante como es el colegio o como


esta compuesto, sino de los espacios exteriores y como es su gente porque al viajar tanto
por todos lados lo que el apreciaba en especial era la cultura de cada pueblo y no tanto los
paisajes que habían, pone gran importancia a los indios de los hacendados porque el desde
su infancia también ha vivido de esa manera y por eso les intenta hablar pero los indios al
estar acostumbrados al mal trato de las personas se alejan de él.

Los primeros días de Ernesto en el instituto en si fue muy difícil porque se intentaba
acostumbrar al nuevo estilo de vida, pero no lo lograba por completo, solo tenía
sentimientos de confusión y tristeza hasta llegar al punto de querer escaparse del internado
y volver con su padre, pero finalmente termina asumiendo esa misión de quedarse para
madurar.

PRUEBAS, ALIADOS Y ENEMIGOS


Des pues de que Ernesto entra al instituto y se empieza a acostumbrar a quedarse
ahí, empieza una etapa que son las pruebas donde se separa de todo el mundo que conocía
antes dejando de lado a su familia aunque obviamente siga extrañándolos, el esta dispuesto
a quedarse allí y ver lo que surge; por ejemplo se ve reflejado cuando tiene que
acostumbrarse a la nueva modalidad que le plantea el instituto, el tiene que dejar sus
antiguos conocimientos que tenia de su realidad para poder adaptarse a ese nuevo mundo
desconocido.

En el colegio estaba mal visto hablar quechua, aunque la mayoría lo sabia hablar, el
hablar en quecha demostraba que tenía alguna relación con los indios haciendo bajar la
clase social de la persona, además los valores que se enseñaban en el colegio era de
personas que en un futuro van a luchar por su patria. El adaptarse era la primera prueba que
tenia Ernesto en su viaje, pero principalmente demostraba resistencia al no querer estar ahí,
al no querer estudiar ni socializar con otros.

Ernesto se empieza a acostumbrar al nuevo estilo de vida y gana prestigio frente a


sus compañeros al resaltarse en algunos aspectos favorables que tiene, tiene el talento de
ser un buen lector y buen escritor, al ser reconocido por sus compañeros se siente mas a
gusto en el instituto tomándole cierto cariño a esta. En este punto el ya acepta al instituto
más como un desafío por cumplir que un infierno a vivir, el empieza a transculturarse con
su cosmovisión de la esfera infantil a esta nueva esfera juvenil con nuevas problemáticas.

AMULETOS MAGICOS
Mientras que Ernesto pasa en el instituto hay apariciones de objetos sobrenaturales
con poderes para poder ayudarlo al héroe épico a pasar con mayor facilidad el camino del
viaje, lo que representa ese amuleto es la protección hacia el futuro del protagonista. En los
ríos profundos hay dos ejemplos de amuletos mágicos.

El primero son los ríos: dan paz cuando Ernesto estaba con su padre viajando de
pueblo a pueblo, además de lo que se lo personifica a los ríos dándole una cierta identidad
de protección hacia los que pasaban por ahí.

El segundo amuleto mágico que se nos muestra es el zumbayllu: este amuleto


mantiene la vivez que tiene Ernesto por encontrar a su padre en un futuro y es un nexo que
conecta la realidad que tiene ahora en el instituto con esa realidad que vivía cuando estaba
con Gabriel viajando por todos los pueblos recorriendo distintas culturas. Se nos presenta
en el capitulo VI como un trompo de manera que al girar transmite una paz a todos los que
estaban presente, es un regalo de Antero que lo hacia el mismo.

VIOLENCIA FISICA
Algo que esta muy normalizado en la novela es el uso de la violencia y en el camino
que tiene Ernesto por el instituto no es la excepción, siempre había violencia física entre los
compañeros de Ernesto. Por ejemplo, una vez el padre Linieres pide que se haga una guerra
entre ellos representando algunos a los peruanos y otros a los chilenos, entonces entres
todos se empiezan a golpear sin compasión hasta dejarse sangrando.

Ernesto no disfruta esto y siente que es algo innecesario porque siempre la violencia
física era otra fuente de placer que tenían ellos porque así aprendían a pelear y defenderse
para que en un futuro puedan ir a batallar si hay alguna lucha. La violencia se lo tiene tan
normalizado que sirve como forma de entretenimiento porque siempre que hay luchas entre
dos personas los demás espectadores hacen apuestas de quien va a ganar.

Le toca el turno a Ernesto de ser el protagonista de una lucha donde tendrá que
demostrar su valentía y su poder, la causa de esta pelea es por la identidad de este porque
siempre se lo toma a Ernesto como el punto medio de las dos culturas que hay entonces lo
molestan por esa doble aculturación que tiene porque lo convierte en un marginal de ambas.
Tiene miedo de pelear al ser su primera vez y Palacitos nota esto:

—Te asustaste —me dijo Palacitos, mirándome—. Si te pega te hará su oveja por todo el año.
Hasta entonces yo no había luchado en formal desafío con nadie. Esa debía ser la primera vez, y
tuve miedo. No podía dominar el vergonzoso, el inmundo temor. Arguedas, (6,129)

Antes de la pelea entre Ernesto y Rondinel, se nota otro elemento muy utilizado en
la épica que es la enmendación hacia los dioses para que estos los beneficien y los provea
de suerte, fortaleza entre otros aspectos. El tema de Ernesto es que gracias a la
transculturación que tiene intenta rezar al dios cristiano, pero por la vergüenza no puede y
empieza a hacer plegarias en quechua, tras intentar invocar al dios cristiano se encomienda
al dios nativo de su aldea, para poder salvarse de la muerte solo pronuncia su nombre;
aunque este en desventaja física frente al enemigo, espiritualmente cobra valor que asusta al
otro.
Igualmente, la pelea de entre ellos nunca se cumple y Ernesto sale intacto de esta
prueba y demuestra que sigue siendo puro y noble, Se reconcilian y terminan siendo
mejores amigos. El perdón de Ernesto es tomado como un acto de clemencia que es un
valor que mayormente tenían los héroes épicos, finaliza esta prueba demostrando su
humanidad:

Le tendí la mano, sonriéndole. En sus pequeños ojos hundidos, tras de sus pestañas arqueadas y
hermosas, una mirada angustiosa pugnaba por no extinguirse. Comprendí que si no seguía sonriéndole,
que si no me acercaba a él, cerraría los ojos y se echaría a correr. Lo abracé. Arguedas (7,141)

TIFUS, LA PESTE
Todos al final de la obra estaban tranquilos y sin preocuparse de sus acciones que
habían tenido a lo largo del año, en especial con la Opa que en repetidas veces la abusaron
entre varias personas.

Llega a Abancay una peste que venia atacando a pueblos vecinos y hasta los
alumnos piensan que por sus acciones esa peste llego para matarlos a todos. Todas las
hipótesis que tienen los alumnos según quien mando aquella peste, llegan a la conclusión
que la peste viene a atacar a gente que cometió atrocidades contra su dios y por eso son
castigados, entonces a la gran mayoría de alumnos le llega el terror de que iban a morir en
cualquier momento.

El primer cuerpo que le llega la peste es de Marcelina y entonces gran mayoría de


los alumnos empiezan a contagiarse al tener relaciones con ella, demostrando que la
violencia física y sexual que había entre los alumnos queda completamente caída porque
todos estaban con ese miedo constante de poder morir.

Ernesto tiene miedo, pero a la vez tiene misericordia y clemencia con las personas
salva el alma de la Opa y realiza un ritual de arrepentimiento para que pueda soltar sus
pecados para ir al cielo y no quedarse en el mundo humano atormentando al que llegase por
ahí:

Levanté los brazos de la opa y los puse en cruz sobre el pecho; sus manos pesaban mucho. Le dije a
la cocinera que eso era extraño…. La opa palideció por completo. Sus rasgos resaltaron. Le pedí
perdón en nombre de todos los alumnos. Sentí que mientras hablaba, el calor que los piojos me
causaban iba apaciguándose; el rostro de ella embellecía, perdía su deformidad. Había cerrado ya
sus ojos, ella misma. Arguedas (11,279)

Al hacer esto, le devuelve la condición de ser una persona y no un objeto sexual


para todo el colegio. Al morir la Opa, la cocinera reafirma su valor nuevo como humana y
le pide a su dios que la lleve para que no sufra mas y Ernesto la toma a ella como su alma
guardiana que lo va ayudar en el regreso.

EL REGRESO DEL HEROE


Ernesto cruza de vuelta el umbral para volver al mundo conocido saliendo ya de ese
mundo peligroso lleno de aventuras, el vuelve ahora con nuevos valores para compartir a
sus compañeros, pero en especial la historia de Ernesto no tiene un regreso típico porque el
autor no cuenta muchas cosas que en el arquetipo de los héroes épicos se contarían.

Ernesto aprendió sobre la violencia física hacia al prójimo, la crueldad que puede
tener una persona, los privilegios que cada uno maneja y como esto da poder para
influenciar a otras personas y someterlas a hacer cosas que no se quiere, también la
tentación a dejar primeramente el colegio o de tener relaciones sexuales con la Opa.

Ahora al final de la obra ya no vemos el niño que se contaba en el principio que era
infantil y tenia inocencia de lo que sucedía en el mundo, sino que ha madurado logrando
comprender con mayor sabiduría el porque de las cosas, además que no ha abandonado su
sabiduría andina para resaltar su sabiduría moderna, sino que siempre resalto ambas facetas.

Tras la peste que ha invadido el colegio, Ernesto decide escaparse para no contraer
la enfermedad y el Padre Liniers le da la orden para que se vaya a Cuzco para encontrarse
con su tío y vuelva donde pertenece. El no cumple con totalidad esta orden porque quiere ir
por los ríos para el encuentro con su padre porque para ellos dos el rio tiene una gran
conexión mágica para reencontrarse.

Vaga por toda la ciudad despreocupado de otra cosa, lo único que quiere es regresar,
pero no regresar específicamente a su hogar sino al encuentro con su padre, pero la obra
nos deja en suspenso de lo que termina pasando porque ahí es donde termina la obra.
Nos deja un final abierto para que nosotros supongamos que habrá pasado con
Ernesto porque su misión física es volver a su ciudad o al menos ir a la casa de su tío para
tener refugio, pero lo que el realmente quiere es estar con su padre y poder seguir viajando.

En conclusión, vemos como Ernesto madura a lo largo de toda la obra teniendo


nuevos valores, aprendiendo lo que es una verdadera realidad y además que se empieza a
auto conocer poniendo en duda su identidad como indígena como peruana también se
termina dando cuenta que el mismo es parte de ambas y que con ello pudo sacar provecho a
situaciones que le estaba complicando

El analizar a Ernesto como un héroe típico nos da una mejor idea de como iba a ir
toda la trama de la novela dejándonos sospechar que podía suceder en muchas ocasiones,
además que sabiendo como es la estructura que compone Campbell nos deja mas claro el
porque de algunas acciones que tiene Ernesto como la clemencia con la Opa o con Antero.

Ernesto al estar metido de ambas culturas y tener esa transculturación puede


observar gran variedad de cosas que lo hace pensar y reflexionar, pero todo eso tiene el fin
de que el en pelo desarrollo psicosocial y personal pueda hacer su propia visión del mundo
con sus valores positivos y sus valores negativos.

El lector puede observar todo lo que le pasa a Ernesto y como va cambiando de


ideales hasta llegar a ser un presunto adulto, en resumen, la función de la obra es reconocer
la problemática que tenían los indígenas de aquella época y poder plasmarla en una historia
que logre conmover al público dejando una reflexión al final para que en la realidad pueda
cambiar el pensamiento que se tiene de los indígenas.

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