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Surtsey

Surtsey (que en islandés significa «Isla de Surt») es una isla volcánica situada a

aproximadamente 32 km de la costa meridional de Islandia, cerca del archipiélago
de Vestmannaeyjar. Constituye el punto más austral del país y se formó a partir de una
erupción volcánica que se inició a 130 m por debajo del nivel del mar y emergió a la
superficie el 14 de noviembre de 1963. La erupción duró hasta el 5 de junio de 1967,
momento en el que la isla alcanzó su tamaño máximo de 2,7 km² (270 ha). Desde
entonces la acción erosiva del viento, el agua y el hielo han reducido constantemente su
tamaño hasta las 141 medidas en 2008.
La nueva isla recibió el nombre de Surt, un jötunn de fuego de la mitología nórdica.
Durante su erupción fue intensamente estudiada por los vulcanólogos y una vez que
terminó, se convirtió en objeto de investigación de biólogos, debido a que aporta una
valiosa información sobre la colonización de una tierra estéril. Forma parte del sistema
volcánico submarino de Vestmannaeyjar que a su vez es parte de la dorsal mesoatlántica.
Este sistema volcánico es el que produjo la famosa erupción de Eldfell en la isla
de Heimaey en 1973. Junto a esta isla se formaron otras más pequeñas como Jólnir,
aunque la mayoría no tienen nombre porque se erosionaron rápidamente. Surtsey fue
declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 2007