Matemática griega

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Se acredita a los pitagóricos la primera demostración general del teorema de

Pitágoras.
La matemática griega, o matemática helénica, es la matemática escrita en griego
desde el 600 a. C. hasta el 300 d. C.1 Los matemáticos griegos vivían en ciudades
dispersas a lo largo del Mediterráneo Oriental, desde Italia hasta el Norte de
África, pero estaban unidas por un lenguaje y una cultura comunes. Las matemáticas
griegas del periodo siguiente a Alejandro Magno se llaman en ocasiones matemáticas
helenísticas.

Las matemáticas griegas eran más sofisticadas que las matemáticas que habían
desarrollado las culturas anteriores. Todos los registros que quedan de las
matemáticas pre-helenísticas muestran el uso del razonamiento inductivo, esto es,
repetidas observaciones usadas para establecer reglas generales. Los matemáticos
griegos, por el contrario, usaban el razonamiento deductivo. Los griegos usaron la
lógica para deducir conclusiones, o teoremas, a partir de definiciones y axiomas.2
La idea de las matemáticas como un entramado de teoremas sustentados en axiomas
está explícita en los Elementos de Euclides (hacia el 300 a. C.).

Se cree que las matemáticas griegas comenzaron con Tales (hacia 624 a. C. - 546 a.
C.) y Pitágoras (hacia 582 a. C. - 507 a. C.). Aunque el alcance de su influencia
puede ser discutido, fueron inspiradas probablemente por las matemáticas egipcias,
mesopotámicas e indias. Según la leyenda, Pitágoras viajó a Egipto para aprender
matemáticas, geometría y astronomía de los sacerdotes egipcios.

Tales usó la geometría para resolver problemas tales como el cálculo de la altura
de las pirámides y la distancia de los barcos desde la orilla. Se atribuye a
Pitágoras la primera demostración del teorema que lleva su nombre, aunque el
enunciado del teorema tiene una larga historia.1 En su comentario sobre Euclides,
Proclo afirma que Pitágoras expresó el teorema que lleva su nombre y construyó
ternas pitagóricas algebraicamente antes que de forma geométrica. La Academia de
Platón tenía como lema "Que no pase nadie que no sepa Geometría".

Los Pitagóricos probaron la existencia de números irracionales. Eudoxio (408 al 355

a. C.) desarrolló el método exhaustivo, un precursor de la moderna integración.
Aristóteles (384 al 322 a. C.) fue el primero en dar por escrito las leyes de la
lógica. Euclides (hacia el 300 a. C.) dio el ejemplo más temprano de la metodología
matemática usada hoy día, con definiciones, axiomas, teoremas y demostraciones.
Euclides también estudió las cónicas. En su libro Elementos recoge toda la
matemática de la época.3 En los Elementos se abordan todos los problemas
fundamentales de la matemática, aunque siempre bajo un lenguaje geométrico. Además
de problemas geométricos, también trata problemas aritméticos, algebraicos y de
análisis matemático.3 Además de los teoremas familiares sobre geometría, tales como
el Teorema de Pitágoras, los Elementos incluyen una demostración de que la raíz
cuadrada de dos es un número irracional y otra sobre la infinitud de los números
primos. La Criba de Eratóstenes (hacia 230 a. C.) fue usada para el descubrimiento
de números primos.

Arquímedes de Siracusa (hacia 287-212 a. C.) usó el método exhaustivo para calcular
el área bajo un arco de parábola con ayuda de la suma de una serie infinita y dio
una aproximación notablemente exacta de pi.4 También estudió la espiral, dándole su
nombre, fórmulas para el volumen de superficies de revolución y un ingenioso
sistema para la expresión de números muy grandes.

Aunque muchos matemáticos griegos vivieron durante bastante tiempo en Egipto y

Mesopotamia, y de sus culturas aprendieron casi todo en un principio, hicieron algo
radicalmente original para las matemáticas: convertirlas en una ciencia racional;
es decir, en una ciencia deductiva, rigurosa, erigida sobre axiomas y postulados .

Índice
1 Escuelas
1.1 Escuela jónica
1.2 Escuela pitagórica
1.3 Escuela de Elea
1.4 Geometría euclidiana
1.5 Método de Arquímedes
1.6 Declive
2 Referencias
3 Bibliografía
4 Enlaces externos
Escuelas
Escuela jónica
Artículo principal: Escuela Jónica

Tales de Mileto.
La escuela jónica, con Tales de Mileto (cuyo nombre lleva un importante teorema de
geometría elemental, el Teorema de Tales), fue la primera en comenzar la deducción
matemática, hacia el año 600 a. C.

Escuela pitagórica
Artículo principal: Escuela Pitagórica
La escuela pitagórica o también la itálica, que fundada por el matemático Pitágoras
hacia la mitad del siglo vi a. C., fue una asociación de iniciados. Su instituto
central de Crotona, en el golfo de Tarento, fue destruido a principios del siglo v
a. C. por razones político-religiosas. Sin embargo, la asociación sobrevivió
durante mucho tiempo, primero en Grecia y luego en Alejandría. En un siglo y medio
los pitagóricos elaboraron un primer grupo de cuatro disciplinas matemáticas (el
quadrivium de Arquitas de Tarento): la aritmética, la música (o aritmética de los
intervalos musicales), la geometría plana y la astronomía o geometría esférica.

La escuela pitagórica cultivaba una doctrina del conocimiento fundada sobre una
determinada concepción del número, a la vez número entero y factor de estructura.
Según algunos pitagóricos, todo ente tenía su número, sin el conocimiento del cual
el ente no podía ser conocido ni mucho menos comprendido. Según esta doctrina,
todas las razones de magnitudes debían ser razones de números enteros.

Escuela de Elea
Estos puntos de vista fueron combatidos por la Escuela de Elea, y su crítica tomó
la forma de las célebres paradojas de Parménides y de Zenón. El descubrimiento de
las relaciones inconmensurables, tales como la diagonal del cuadrado, tomando como
unidad el lado, y la de la sección aúrea, fue para los pitagóricos un golpe
decisivo.

Las dificultades ligadas a la existencia de los inconmensurables fueron superadas

por la teoría de las proporciones de Eudoxo, que fue un modelo de rigor matemático.
Sobrepasada de este modo la doctrina de los pitagóricos y su mística de los
números, se abrió paso la concepción platónica de las matemáticas y la doctrina de
las ideas.

A principios del siglo iii a. C. aparecieron en Alejandría los Elementos de

Euclides. Fundada en el año 331 a. C., Alejandría se convirtió rápidamente en el
centro de la cultura helénica. Allí se acogieron casi la totalidad de los que
tuvieron nombre y lugar en las ciencias matemáticas griegas, desde Euclides a
Diofanto, Papo y Proclo. La importancia de los Elementos fue enorme. Durante mucho
tiempo fijaron el ideal del conocimiento verdadero y le dieron su estructura por
medio del método axiomático. El método euclidiano comprende, en primer lugar, una
teoría general de las magnitudes fundada sobre axiomas como, por ejemplo: «Dos
magnitudes iguales a una tercera son iguales entre sí.»

Geometría euclidiana
La construcción de la geometría requirió, en segundo lugar, cierto número de
postulados, el más célebre de los cuales es el de las paralelas, llamado todavía
postulado de Euclides. Los Elementos, al demostrar que, sobre la base de axiomas y
de postulados, puede construirse la geometría de un modo puramente deductivo, es
decir, como conjunto de definiciones y de demostraciones que se desprenden las unas
de las otras, precisaron y establecieron el método a seguir.

Durante ese mismo siglo iii, la investigación geométrica de los griegos alcanzó su
más alto grado de esplendor con Apolonio y Arquímedes de Siracusa. Se debe a
Apolonio un gran tratado sobre las incógnitas e incluso, al parecer, un estudio de
las epicicloides. Pero, sin ningún género de dudas, el mayor matemático de la
antigüedad fue Arquímedes: el cálculo de π por aproximaciones sucesivas, la
determinación de los volúmenes del cilindro y la esfera, la cuadratura del segmento
de parábola, el empleo de los momentos estáticos y de los centros de gravedad
abrieron, de hecho, el camino a la mecánica y al cálculo integral.

Método de Arquímedes
El método de Arquímedes se separa de la doctrina platónica. Al afán de la
aplicación precisa añadió la investigación con extremo rigor científico. Estas dos
inquietudes se encuentran, por una parte, por ejemplo, en la formulación del
principio de la hidrostática, llamado todavía principio de Arquímedes, y por otra
parte en la aplicación del método de agotamiento de Eudoxo al cálculo de áreas y
volúmenes

El ideal platónico era un ideal de contemplación de la verdad racional,

prescindiendo de las aplicaciones técnicas. La ciencia de Arquímedes, en cambio,
dio comienzo al tipo de conocimiento propio de la ciencia moderna. Esta misma
casualidad se encuentra también en la ciencia alejandrina, con la cual Arquímedes
tuvo ciertos contactos. Así, aparecen durante el siglo ii a. C. la trigonometría
plana esférica de Hiparco de Nicea, el astrónomo, y, durante el siglo i, las
investigaciones geométricas de Herón, el físico.

Deben citarse, finalmente, para marcar la continuidad del esfuerzo alejandrino, a

Nicómaco y Menelao, en el siglo i; a Ptolomeo y su célebre sistema del mundo, en el
siglo ii; las investigaciones aritméticas de Diofanto y Papo sobre las razones
anarmónicas, en el siglo iii, y los Comentarios de Proclo sobre el libro primero de
Euclides, en el siglo v.

Declive
A partir de este momento, la ciencia helénica comienza su declive. Se ha apuntado
que Arquímedes y los matemáticos de Alejandría se habían separado de la doctrina
platónica. Con los estoicos, la filosofía había seguido el mismo camino. Sin
embargo, hacia la mitad del siglo iii se inició un principio de acercamiento al
fundarse la escuela filosófica y neoplatónica de Alejandría. Esta escuela se opuso
al cristianismo por su hostilidad manifiesta a la actividad científica de los
paganos, y en ella sobresalieron muchos científicos; entre los matemáticos, el más
notable fue Proclo.