Proceso de formación

para Técnicos CAI

Componentes fundamentales
del circuito eléctrico
 COMPONENTES FUNDAMENTALES
Objetivo general: interpretar los aspectos físicos y químicos que intervienen en el fenómeno de la
electricidad.
Circuito eléctrico básico
Cualquier grupo de elementos (fuentes o cargas se deben conectar en serie. Básicamente un
circuito serie se caracteriza, porque en todos sus elementos circula la misma corriente. Cuando se
habla de características de los circuitos, se refiere a cómo se comportan las magnitudes en cada uno
de sus elementos.

La fuente. Es un elemento de producción de la electricidad y puede ser una batería de automóvil o

el suministro de la compañía distribuidora de energía eléctrica.
La carga. Es un elemento de consumo y transformación de la electricidad y puede ser un televisor,
un radio, un motor, una lámpara, etc.
Los conductores. Son los canales que transportan la energía de la fuente a la carga.
El interruptor, es un elemento de control del flujo de electrones, es decir que permite o no el paso
de la corriente eléctrica.

Partes del circuito eléctrico

Componente: Un dispositivo con dos o más terminales que puede fluir carga dentro de él. En la
figura 1 se ven 9 componentes entre resistores y fuentes.
Nodo: Punto de un circuito donde concurren varios conductores distintos. A, B, D, E son nodos.
Nótese que C no es considerado como un nodo puesto que es el mismo nodo A al no existir entre
ellos diferencia de potencial o tener tensión 0 (VA - VC = 0).
Rama: Conjunto de todos los elementos de un circuito comprendidos entre dos nodos
consecutivos. En la figura 1 se hallan siete ramales: AB por la fuente, AB por R1, AD, AE, BD, BE y DE.
Obviamente, por un ramal sólo puede circular una corriente.
Malla: Un grupo de ramas que están unidas en una red y que a su vez forman un lazo.
Fuente: Componente que se encarga de transformar algún tipo de energía en energía eléctrica. En
el circuito de la figura 1 hay tres fuentes, una de intensidad, I, y dos de tensión, E1 y E2.
Conductor: Comúnmente llamado cable; es un hilo de resistencia despreciable (idealmente cero)
que une los elementos para formar el circuito.

Normas de seguridad
La seguridad es sencillamente aplicar precauciones de sentido común. Las reglas de seguridad son
para prevenir el que ocurran lesiones accidentales. En los primeros auxilios se incluye el tratamiento
de lesiones sufridas cuando ocurre un accidente.
Las reglas generales de seguridad que se siguen en un taller se aplican por igual al laboratorio
eléctrico y al de electrónica. En todo momento se deben observar las importantes reglas de
seguridad que se siguen en un taller y que se dan a continuación:
No bromee. Muchas lesiones dolorosas son provocadas por la falta de cuidado y las travesuras
irreflexivas del "bromista".
Obtenga la aprobación de su profesor antes de iniciar su trabajo. Esto le ahorrará tiempo y le
ayudará a evitar accidentes. Recuerde que su profesor está allí para ayudar.
Informe de cualquier lesión inmediatamente; incluso las más ligeras. Una pequeña cortada puede
desarrollar serias complicaciones si no se trata apropiadamente.
Use anteojos de seguridad cuando este afilando alguna herramienta o esté trabajando en áreas
donde se produzcan chispas o limaduras metálicas. Sus ojos son inapreciables.
Mantenga limpio y libre de basura el piso alrededor de su puesto de trabajo, de lo contrario, podría
provocar que alguien resbalara o tropezara. No trabaje con equipo eléctrico si el piso está mojado.
Use las herramientas correctamente y no las utilice si no están en condiciones de funcionamiento
adecuado.
Observe los métodos apropiados para manejar y levantar los objetos. Consiga ayuda para levantar
objetos pesados.
No hable a sus compañeros ni los distraiga cuando estén manipulando una máquina.
Nunca abandone una máquina mientras esté funcionando o sin detenerse aún. Permanezca junto a
ella hasta que se detenga por completo.
Si tiene alguna duda en relación con la instalación del circuito, pregunte al profesor con el fin de
revisarlo antes de aplicar la energía. La electricidad no respeta la ignorancia.
No trabaje en un circuito eléctrico mientras está conectada la energía.
Antes de usar el equipo, asegúrese de que funciona bien. Los conductores con el aislante
deteriorado y las clavijas rotas o dañadas son una fuente importante de accidentes.
Pida instrucciones antes de usar por primera vez cualquier artículo del equipo de prueba, aun
cuando crea que sabe cómo usarlo.
Los estudiantes y profesores que trabajan con energía eléctrica se enfrentan al riesgo de recibir un
choque eléctrico, y deben realizar un verdadero esfuerzo por apartarse del peligro.

El cuadro que se muestra en la figura es una guía muy confiable para evaluar los efectos fisiológicos
de las corrientes eléctricas.

Observe que la corriente es la que produce el daño. Las corrientes mayores de 100 miliamperes o
un décimo de ampere se consideran mortales. Sin embargo, si alguien puede desconectar la fuente
de energía y administrar tratamiento inmediato, una persona puede haber soportado corrientes
mayores de 200 miliamperes y vivir para contarlo.

Mediante el voltaje, la corriente se hace fluir a través de la resistencia de un circuito. Mientras menor
sea la resistencia, mayor será la corriente que se puede hacer fluir a través del circuito, para un
determinado valor del voltaje.
La corriente que fluye a través del cuerpo humano depende de la resistencia de la parte del cuerpo
por la que está fluyendo.

Materiales conductores y aislantes

Todos aquellos medios que posean partículas con la capacidad de desplazarse libremente al
aplicarles una fuerza, se denominan conductores.

Los medios pueden ser tanto cuerpos sólidos, como disoluciones o gases ionizados. Entre los
medios sólidos existen cuerpos metálicos que se caracterizan por poseer electrones en la última
capa que se mueven de forma desordenada y aleatoria. Tanto en las disoluciones como en los gases
ionizados, las partículas libres que se desplazan son los iones.
Por contraposición, existen otros medios cuyas estructuras y enlaces no permiten la existencia de
estas partículas libres para moverse con carga eléctrica. Estos medios se denominan dieléctricos o
aislantes.

Si la corriente eléctrica fluye fácilmente a través de un material, ese material es llamado un

conductor. Los metales tales como el Cobre, la Plata, el Oro, el Aluminio y el Acero son usados
como conductores eléctricos.
Lo opuesto a un conductor es un aislante. Los aislantes no permiten que la corriente fluya a través
de ellos. El vidrio, el plástico, la goma y la cerámica son buenos aislantes. La cubierta plástica en la
parte externa del alambre es un ejemplo de aislador.

El flujo de corriente únicamente puede presentarse en materiales que tienen electrones libres en
abundancia. Tales materiales son llamados conductores debido a que permiten que dichos
electrones libres fluyan fácilmente a través de ellos.

A lo opuesto a un conductor se conoce como aislador. Un aislador es un material que mantiene

estrechamente a sus electrones en una órbita. Esto hace difícil que los electrones se liberen, lo que
a la vez dificulta que la corriente fluya. El recubrimiento plástico que rodea al cable en un vehículo
es un ejemplo de aislador. Otros aisladores comunes incluyen hules y cerámicas.

El cobre es el conductor más comúnmente utilizado en instalaciones eléctricas y en el cableado del

vehículo ya que es muy fuerte, relativamente económico y tiene muy poca resistencia al flujo de
electrones. Otros conductores que también se utilizan son el aluminio y el acero.

Aun cuando la plata es mejor conductor que el cobre, el aluminio o el acero, es demasiado cara
como para utilizarse en aplicaciones a gran escala. Por lo tanto, la plata se utiliza únicamente para
aplicaciones críticas.

ALAMBRE CABLE CORDON

Magnitudes eléctricas
El flujo de una corriente continua está determinado por tres magnitudes relacionadas entre sí:

Tensión eléctrica o voltaje

Se denomina tensión eléctrica a la diferencia de nivel eléctrico que existe entre dos puntos de un
circuito eléctrico.

La unidad de la tensión es el voltio (V). Para medir la tensión eléctrica se utiliza un instrumento de
medida llamado voltímetro que, colocado en los dos puntos del circuito eléctrico, mostrará la
diferencia de nivel eléctrico entre ambos puntos; por eso la tensión eléctrica también se suele
designar como diferencia de potencial (d.d.p.).
En la siguiente tabla podemos observar los múltiplos y submúltiplos más empleados del voltio:

Múltiplos Unidad Submúltiplos

106 103 1 10-3 10-6

MV mV µV
KV (kilovoltio) V (voltio)
(megavoltio) (milivoltio) (microvoltio)

Fuerza Electromotriz (f.e.m.)

Así pues, podríamos definir la fuerza electromotriz como la causa que origina el movimiento de los
electrones en un circuito eléctrico, es decir, la fuerza electromotriz es la causa, la que mantiene la
(d.d.p) la diferencia de potencial.
 Intensidad de la corriente eléctrica
Sucede como en el agua. Para saber el caudal que pasa por una tubería, no basta decir que por ella
pasan 100 litros; hay que decir también el tiempo que han tardado en pasar. Así pues, el caudal será
el número de litros que pasan por segundo.

Haciendo una comparación, en electricidad, en lugar de caudal lo llamaremos intensidad o

corriente y será el número de electrones que pasan por segundo.

La intensidad se mide en amperios (A). Ahora bien, cuando en 1 segundo pasa 1 culombio, se dice
que la corriente tiene una intensidad de 1 amperio.

Para medir la intensidad se utiliza un instrumento llamado amperímetro, que intercalado en serie
con el conductor eléctrico nos permite averiguar la intensidad que circula por el mismo.

En la siguiente tabla se reflejan los múltiplos y submúltiplos del amperio (A) más empleados.
Conviene resaltar que la unidad del amperio es tan grande que los múltiplos no se usan, solo en
aplicaciones muy concretas.

Múltiplos Unidad Submúltiplos

1 10-3 10-6 10-9

A mA µA nA
(amperio) (miliamperio) (microamperio) (nanoamperio)
 Resistencia eléctrica
Normalmente, todas las sustancias ofrecen cierta oposición o resistencia al paso de una corriente
eléctrica a través de ellas, y esta resistencia limita la intensidad de la corriente que pasa por el
circuito; hace que el número de electrones que pueda pasar sea mayor o menor, según que la
resistencia del conductor al paso de la corriente de electrones sea también mayor o menor. Así
pues, definiremos la resistencia como la oposición que un conductor presenta al paso de la
corriente eléctrica, y que tiende a convertir la energía de esta en calor.

Es fácil comprender que, si por una tubería circula agua, ésta pasará mejor si dicha tubería es ancha
que si es estrecha, o si es corta que, si es larga, también si el interior es liso que si es rugosa.
De la misma forma sucede con un conductor eléctrico. Es decir, la resistencia de un conductor
dependerá de su sección, de su longitud y de la resistividad del material que esté constituido.
La unidad de resistencia eléctrica es el ohmio, representado por la letra griega omega ( ). Los
múltiplos más utilizados son los siguientes:

Múltiplos Unidad

106 103 1

MΩ (Megaohmio) kΩ (kilohmio) Ω (ohmio)

Factores que afectan a la resistencia
Todos los conductores, aún los buenos como el cobre y el oro, tienen algo de resistencia al flujo de
corriente. Existen diferentes factores que pueden afectar la resistencia de un conductor y la
corriente que transporta.

Algunos de los factores que determinan la resistencia de un conductor son:

• Tamaño (diámetro)
• Longitud
• Material
Mientras mayor sea el diámetro de un cable, mayor área tendrán los electrones para fluir a través de
él al mismo tiempo. Los cables con diámetro más pequeño permitirán que menos electrones se
muevan a través de ellos, ocasionando de este modo una mayor resistencia.

Longitud del conductor

Mientras más largos son los conductores, los electrones tienen que viajar más lejos y encuentran
más resistencia a lo largo del camino.
En conductores más cortos, el movimiento de electrones de un extremo al otro es relativamente
fácil ellos tienen que pasar a través de un número inferior de átomos.
 Material del conductor

Debido al número diferente de electrones libres entre los diferentes materiales, algunos conducirán
más fácilmente que otros.
Algunos buenos conductores son (en orden descendente):

• Plata
• Cobre
• Oro
• Aluminio
• Tungsteno
• Hierro
• Acero
• Mercurio
Algunos malos conductores son:
• Plástico
• Cristal
• Hule
• Agua destilada

Leyes fundamentales
Existen unas leyes fundamentales que rigen a cualquier circuito eléctrico. Estas son:

Leyes de Kirchhoff: Si un circuito tiene un número de derivaciones interconectadas, es necesario

aplicar otras dos leyes para obtener el flujo de corriente que recorre las distintas derivaciones. Estas
leyes, descubiertas por el físico alemán Gustav Robert Kirchhoff, son conocidas como las leyes de
Kirchhoff.
La primera, la ley de los nudos, enuncia que en cualquier unión en un circuito a través del cual fluye
una corriente constante, la suma de las intensidades que llegan a un nudo es igual a la suma de las
intensidades que salen del mismo. La segunda ley, la ley de las mallas afirma que, comenzando por
cualquier punto de una red y siguiendo cualquier trayecto cerrado de vuelta al punto inicial, la suma
neta de las fuerzas electromotrices halladas será igual a la suma neta de los productos de las
resistencias halladas y de las intensidades que fluyen a través de ellas. Esta segunda ley es
sencillamente una ampliación de la ley de Ohm.
Ley de Ohm: La corriente fluye por un circuito eléctrico siguiendo varias leyes definidas. La ley
básica del flujo de la corriente es la ley de Ohm. Según la misma, la cantidad de corriente que fluye
por un circuito formado por resistencias puras es directamente proporcional a la fuerza electromo-
triz aplicada al circuito, e inversamente proporcional a la resistencia total del circuito. Esta ley suele
expresarse mediante la fórmula I = V/R, siendo I la intensidad de corriente en amperios, V la fuerza
electromotriz en voltios y R la resistencia en ohmios.

La ley de Ohm se aplica a todos los circuitos eléctricos, tanto a los de corriente continua (CC) como
a los de corriente alterna (CA), aunque para el análisis de circuitos complejos y circuitos de CA
deben emplearse principios adicionales que incluyen inductancias y capacitancias. Cuando en un
circuito hay dos o más resistencias en serie, la resistencia total se calcula sumando los valores de
dichas resistencias. Si las resistencias están en paralelo, el valor total de la resistencia del circuito se
obtiene mediante la fórmula: Req = 1/{(1/R1) + (1/R2) + (1/R3)... + (1/Rn)}

En un circuito en paralelo los dispositivos eléctricos; por ejemplo, las lámparas incandescentes o las
celdas de una batería, están dispuestos de manera que todos los polos, electrodos y terminales
positivos (+) se unen en un único conductor, y todos los negativos (-) en otro, de forma que cada
unidad se encuentra, en realidad, en una derivación paralela. El valor de dos resistencias iguales en
paralelo es igual a la mitad del valor de las resistencias componentes y, en cada caso, el valor de las
resistencias en paralelo es menor que el valor de la más pequeña de cada una de las resistencias
implicadas. En los circuitos de CA, o circuitos de corrientes variables, deben considerarse otros
componentes del circuito además de la resistencia.

Teorema de Norton: Cualquier red que tenga una fuente de tensión o de corriente y al menos
una resistencia es equivalente a una fuente ideal de corriente en paralelo con una resistencia.
Teorema de Thévenin: Cualquier red que tenga una fuente de tensión o de corriente y al menos
una resistencia es equivalente a una fuente ideal de tensión en serie con una resistencia.
Teorema de Superposición: Consiste en conocer la influencia de una de las fuentes - estimulo
del circuito en una tensión o corriente - respuesta en otra parte del circuito.

Si el circuito eléctrico tiene componentes no lineales y reactivos, pueden necesitarse otras leyes
mucho más complejas. Al aplicar estas leyes o teoremas se producirán un sistema de ecuaciones
lineales que pueden ser resueltas manualmente o por computadora.

Análisis del circuito

Consiste en determinar las tensiones y corrientes (respuestas) dadas la configuración del circuito,
los valores de todos sus elementos y las tensiones y/o corrientes de las fuentes (estímulos) que
actúan en el circuito, es decir, hallar las respuestas del circuito a los estímulos aplicados. Un proce-
dimiento muy útil en el análisis de circuitos es simplificar el circuito al reducir su número de compo-
nentes. Esto se puede hacer al reemplazar los componentes actuales con otros componentes
mucho más sencillos y que produzcan el mismo efecto.
Una técnica particular podría reducir directamente el número de componentes; por ejemplo, al
combinar las resistencias en serie. Por otro lado, se podría simplemente cambiar la forma en que
está conectado un componente para posteriormente reducir el circuito de una manera más fácil.
Por ejemplo, Se podría transformar una fuente de tensión por una fuente de corriente usando el teo-
rema de Norton para que después se pueda combinar la resistencia interna de la fuente con las resis-
tencias en paralelo de un circuito. En muchas oportunidades resulta cómodo utilizar un recurso
denominado “divisor de tensión” el cual puede obtenerse suponiendo que necesitamos conocer la
tensión en cualquiera de los resistores de la asociación serie ó el “divisor de corriente” suponiendo
que necesitamos conocer la corriente en cualquiera de los resistores asociados en paralelo. Para
resolver el problema de análisis de circuito existen diversos métodos, todos ellos basados en las
leyes de Kirchhoff. Estas leyes constituyen el cimiento fundamental sobre el cual se construye la
teoría de redes y permiten describir las relaciones entre las corrientes y las tensiones en un circuito
de cualquier complejidad, formado por elementos lineales y no lineales, en cualquier estado y con
fuentes de cualquier forma de onda.

Métodos
El Método de las Corrientes de Malla (MCM), este consiste en la introducción de incógnitas
intermedias en forma de corrientes ficticias que supuestamente circulan por las mallas escogidas
previamente. Las mallas se seleccionan de manera tal que cada una de ellas contenga al menos
una rama no incluida en las restantes mallas y procurando que todas las ramas del circuito estén
comprendidas en la selección de mallas
El Método de las Tensiones de Nodo (MTN) llamado también Método Nodal, al igual que el MCM
puede aplicarse en esquemas de circuitos lineales de cualquier configuración. Consiste en
aprovechar el hecho de que, conociendo la tensión de todos los nodos respecto a una referencia
común, es factible, aplicando las leyes de Kirchhoff o la Ley de Ohm en sus formas más
elementales, determinar las corrientes por todas las ramas del circuito.

Elegir el método o teorema adecuado necesita de un poco de experiencia. Si el circuito es muy

sencillo y solo se necesita calcular una tensión o una corriente entonces aplicando alguno de los dos
métodos de redes simples podría resolverlo sin requerir a métodos más complicados. En todos los
casos es necesario tener unos conocimientos matemáticos básicos en geometría, resolución de
sistemas de ecuaciones lineales, aritmética de números complejos y cálculo diferencial e integral.
También es importante conocer los conceptos eléctricos de carga, potencial, campo
electromagnético, corriente, energía y potencia.
Elegir el método o teorema adecuado necesita de un poco de experiencia. Si el circuito es muy
sencillo y solo se necesita calcular una tensión o una corriente entonces aplicando alguno de los dos
métodos de redes simples podría resolverlo sin requerir a métodos más complicados. En todos los
casos es necesario tener unos conocimientos matemáticos básicos en geometría, resolución de
sistemas de ecuaciones lineales, aritmética de números complejos y cálculo diferencial e integral.
También es importante conocer los conceptos eléctricos de carga, potencial, campo
electromagnético, corriente, energía y potencia.

Los circuitos mixtos son una combinación de los circuitos en serie y paralelo, es decir, un circuito
mixto, es aquel que tiene circuitos en serie y paralelo dentro del mismo circuito. Recordemos, para
poder aplicar la ley de Ohm siempre tendremos que reducir el circuito a una sola resistencia. Antes
de hacerlo o calcularlo, es muy importante hacer el análisis para identificar las partes del circuito
donde identificaremos que resistencias se encuentran en paralelo o serie, y buscaremos
simplificarlas por separado, es decir, sacando la resistencia total de cada una, al final debe quedar un
circuito serie con todas las resistencias totales. Bastara con sumarlas y listo.

La ley de OHM
Llamada así en honor al físico alemán George Simón Ohm, que la descubrió en 1827, la cual permite
relacionar entre estas tres magnitudes eléctricas: intensidad, tensión y resistencia, estableciendo una
ley que lleva su nombre, y se conoce como la ley de ohm y que dice así:

En un circuito eléctrico, la intensidad de corriente que lo recorre, es directamente

proporcional a la tensión aplicada e inversamente proporcional a la resistencia

En la Figura podemos ver el circuito eléctrico básico, compuesto por una pila o batería, que crea la
diferencia de potencial, y un elemento resistivo (R) como carga. El voltímetro (V), se encarga de
medir el valor de la tensión del circuito, y el amperímetro (A), la intensidad de corriente, que circula
por él.
A partir de esta ecuación puede calcularse cualquiera de las tres magnitudes en un circuito, siempre
que se conozcan las otras dos:

Para conocer el voltaje que hay aplicado a un circuito, sólo debemos multiplicar la intensidad
(Amperios) que circula por el mismo por la resistencia (Ohmios) de dicho circuito.
Si queremos saber la resistencia que tiene un circuito debemos dividir el voltaje (Voltios)
aplicado al circuito entre la intensidad (Amperios) de corriente que circula por él.
Si queremos averiguar la intensidad que circula por un circuito, sólo debemos dividir el voltaje
(Voltios) aplicado al circuito entre la resistencia (Ohmios) del circuito.

Existe una forma práctica de situar los tres parámetros que maneja la ley de Ohm, para que, tapando
con un dedo la magnitud que se pretende calcular aparecerá la fórmula que se ha de utilizar para
obtenerla; y es, colocar las tres magnitudes en los vértices de un triángulo.
LEY DE WATT
Al multiplicar la corriente por el voltaje obtenemos como resultado la potencia, que indica la
capacidad de trabajo que posee un elemento eléctrico. La unidad de la potencia es el Watt.
Lo anterior lo podemos simplificar así:
P=VxI
Donde:
• P : Potencia (absorbida o suministrada).
• V : Voltaje aplicado.
• I : Corriente circulante.

Se pueden combinar estas leyes para producir fórmulas simples que te permitan resolver cualquier
incógnita, si hay dos cantidades conocidas. Desarrolle estas expresiones sustituyendo la ley de Ohm
en la ley de Watt.
P=VxI
V=IxR
I=V/R

LEYES DE KIRCHHOFF

Antes de continuar es necesario investigar sobre los siguientes conceptos:

• Nudo o nodo en un circuito
• Rama
• Lazo o malla
• Circuito Eléctrico
La ley de voltaje de Kirchhoff, abreviada LVK, tiene tres expresiones equivalentes; en cualquier
instante alrededor de un lazo, en dirección del movimiento de las manecillas del reloj o en dirección
opuesta del movimiento de las agujas del reloj.
1. La suma algebraica de las caídas de voltaje es igual a cero.
2. La suma algebraica de la elevación de voltajes es cero.
3. La suma algebraica de las caídas de voltaje es igual a la suma algebraica de la elevación de
voltajes.

En las expresiones anteriores, la palabra “algebraica” significa que el signo de la caída y elevación de
voltaje está incluido en todas las sumas, con la restricción de que las caídas de voltaje sólo se
producen a través de resistencias y que las elevaciones de voltaje se producen sólo a través de
fuentes de voltaje.
En la aplicación del LVK, la dirección del movimiento de las manecillas del reloj frecuentemente se
toma como referencia de un lazo de corriente, como se ilustra en la figura 1, en donde la LVK es
aplicada en la dirección de la corriente. (Este es un circuito serie porque la misma corriente I fluye a
través de todos los componentes). La suma de las caídas de voltaje a través de los resistores, V1 + V2
+ V3, es igual a la elevación Vs a través de la fuente de voltaje: V1 + V2 + V3 = Vs. Por lo tanto, las
relaciones I * R de la ley de Ohm se sustituyen para determinar los voltajes de los resistores:
Vs = V1 + V2 + V3 = I*R1 + I*R2 + I*R3 = I (R1 + R2 + R3 ) = I * Rt

De donde I = Vs / Rt y Rt = R1 + R2 + R3. Rt es la resistencia total de los resistores conectados en

serie. También se emplea el término de resistencia equivalente, cuyo símbolo es Req.

+ V1- + V2 -
+
V3
-

De lo anterior se evidencia que, en general, la resistencia total de los resistores conectados en serie,
es igual a la suma de las resistencias individuales:

Rt = R1 + R2 + R3 .....
Además, si las resistencias son del mismo valor (R), y si existen N de ellas, entonces Rt = N x R.
Resulta más sencillo calcular la corriente de un circuito serie utilizando el concepto de resistencia
total, que la aplicación directa de la LVK.
Si un circuito serie tiene más de una fuente de voltaje, se plantea de la siguiente manera:
I x (R1 + R2 + R3 + . . . ) = Vs1 + Vs2 + Vs3 + . . . .

En donde cada término Vs se considera positivo para una elevación de voltaje y negativo para cada
caída de voltaje en la dirección de I.
La LVK se aplica con poca frecuencia a lazos que contienen fuentes de corriente, debido a que el
voltaje a través de la fuente de corriente es desconocido y no existe una fórmula para determinarlo.

La ley de las corrientes de Kirchhoff, abreviada LCK, tiene tres expresiones equivalentes:

1. La suma algebraica de corrientes que salen de un nodo es cero.

2. La suma algebraica de corrientes que entran a un nodo es cero.
3. La suma de corrientes que entran a un nodo es igual a la suma de las corrientes que salen del
mismo.
Recuerde que la palabra “algebraica” significa que los signos de las corrientes están incluidos en las
sumas, además una corriente que entra es el negativo de una corriente que sale, y que una corriente
que sale es el negativo de una corriente que entra.

En la aplicación de la LCK, un es seleccionado como tierra o referencia, el cual es frecuentemente

indicado por el símbolo de tierra. Usualmente el nodo colocado en la parte inferior del circuito es el
nodo de tierra, como se muestra en el circuito de la figura 2. Los voltajes en otros nodos casi siempre
se toman como positivos con respecto al nodo de tierra. En el nodo del circuito que no está a tierra,
la suma de las corrientes que salen a través de los resistores, I1 + I2 + I3, es igual a la corriente Is que
sale del mismo, proveniente de la fuente de corriente: I1 + I2 + I3 = Is.

I1 I2 I3

Trabajando el circuito con conductancias en vez de resistencias y al aplicar la ley de Ohm en su

expresión I = G x V y sustituirla en las relaciones para las corrientes en las resistencias, se tiene que:
Is = I1 + I2 + I3 = G1*V + G2*V + G3*V = ( G1 + G2 + G3 )*V = Gt * V

En donde, V = Is / Gt y Gt = G1 + G2 + G3 = 1 / R1 + 1 / R2 + 1 / R3 ; Gt es la conductancia total del

circuito. Se utiliza también el término conductancia equivalente, cuyo símbolo es Geq.

Algunas veces es preferible trabajar con resistencias en lugar de conductancias. Por lo tanto en la
expresión Rt = 1 / Gt = 1 / (G1 + G2 + G3 + . . . ),
Rt = 1 / 1/R1 + 1/R2 + 1/R3 + . . .

Al comprobar los resultados efectuados con esta fórmula es importante observar que el valor de Rt
debe ser siempre menor que el valor correspondiente a la menor resistencia de los resistores
colocados en paralelo.

Para el caso especial en el cual solo se consideran dos resistores, se tiene que:
Rt = 1 / 1/R1 + 1/R2 = (R1 x R2 ) / ( R1 + R2 )

Si un circuito tiene más de una fuente de corriente,

(G1 + G2 + G3 + . . . ) * V = Is1 + Is2 + Is3 + . . .
Donde el término Is es positivo para una corriente que entra al nodo que no está en tierra y negativo
para la corriente que sale de él.
La LCK se aplica con poca frecuencia a nodos que tienen conectadas una fuente de voltaje. La razón
para que esto ocurra es que la corriente a través de una fuente de voltaje es desconocida y no hay
una fórmula para poder calcularla.

POTENCIA ELÉCTRICA
La corriente eléctrica al pasar por una resistencia pura produce calor; al pasar por los bobinados de
un motor, un movimiento mecánico; al pasar por una lámpara, luz, etc. Con todos estos ejemplos
podemos comprobar la gran capacidad que tiene la energía eléctrica para transformarse en otras
formas de energía: calorífica, mecánica, luminosa.
Así pues, podemos definir la potencia eléctrica:

Es la cantidad de trabajo desarrollado por unidad de tiempo

El instrumento de medida que permite evaluar la

potencia eléctrica se denomina vatímetro.
Como vemos en el dibujo el vatímetro dispone
de tres conexiones, pues al intercalarlo en un
circuito eléctrico las conexiones A y B se colocan
en serie (en realidad es un amperímetro) y las
conexiones A y C se sitúan en paralelo midiendo
la tensión. El resultado obtenido será el producto
de ambos y, por consiguiente, la potencia
eléctrica se medirá en vatios (W).

Cálculo y unidades

La unidad fundamental es el Watt (W). Aunque se emplea también:

MULTIPLOS SUBMULTIPLOS

MEGAVATIO (MW) = 106 W MILIWATIO (mW) = 10-3 W

MICROWATIO ( µ W ) = 10-6
KILOWATIO ( KW) = 103 W
W
El Vatio es la potencia que consume un elemento al que se le aplica una tensión de 1V y circula por
él una intensidad de 1A.

Partiendo de la formula anterior obtendremos otras dos que también indican la potencia
desarrollada por una corriente. Sabemos por la ley de Ohm que:

Sustituyendo el valor de la V e I en la fórmula de la potencia, tendremos:

En resumen, para calcular la potencia podemos utilizar las siguientes fórmulas:

La figura, expresa las diferentes formas de expresar la ley de ohm, según conozcamos unos datos u
otros.

Resumen de fórmulas derivadas de la ley de Ohm.

ENERGÍA ELÉCTRICA

Para calcular el trabajo o energía que desarrolla un aparato o máquina eléctrica, es necesario
conocer, además de la potencia utilizada, el tiempo durante el cual actúa.
La unidad de energía es el julio (J), que equivale a la energía consumida por un circuito eléctrico de
un vatio de potencia durante un segundo.

Energía, Es el trabajo desarrollado en un circuito eléctrico

durante un tiempo determinado.
Esta unidad es muy pequeña, por lo que se emplea otra de valor más elevado: el kilovatio-hora
(KW · h). El KW · h es la unidad con que se miden los contadores de energía.
1 KW · h = 1.000 W x 3.600 s = 3’6 x 10 Julios
El instrumento que sirve para medir la energía eléctrica, es el contador eléctrico, aparato que
relaciona la potencia y el tiempo. Es un aparato del que todos disponemos en nuestra vivienda, que
a través de un mecanismo interno va mostrando el consumo de energía eléctrica en KWh.
CUADRO DE UNIDADES

En este cuadro aparecen las principales magnitudes con las unidades y los múltiplos y submúltiplos
correspondientes a cada una de ellas. Las celdas en blanco no suelen utilizarse en la práctica.

Símbolos Múltiplos Unidad Submúltiplos

Magnitud
106 103 1 10-3 10-6
/equivalencia

Resistencia R MΩ kΩ Ω / /

Conductancia γ / / S / /

Intensidad I MA KA A mA µA

Tensión V MV KV V mV µV

Potencia P MW Kw. W mW µW

Energía E / / J / /

CLASES DE CORRIENTE

Corriente continua Corriente alterna

La Corriente continua (c.c.): es el flujo continuo de electricidad a través de un conductor entre dos
puntos de distinto potencial. A diferencia de la corriente alterna (c.a.), en este caso, las cargas
eléctricas circulan siempre en la misma dirección del punto de mayor potencial al de menor
potencial. Aunque comúnmente se identifica la corriente continua con la corriente constante (por
ejemplo, la suministrada por una batería), es continua toda corriente que mantenga siempre la
misma polaridad
La Corriente alterna (CA ó AC en inglés): es aquella, que cambia repetidamente de polaridad. Es
decir, su voltaje instantáneo va cambiando en el tiempo desde 0 a un máximo positivo, vuelve a cero
y continúa hasta otro máximo negativo y así sucesivamente. La corriente alterna más comúnmente
utilizada, cambia sus valores instantáneos de acuerdo con la función trigonométrica seno, de ahí se
denominación de corriente alterna sinusoidal.

Características generales de la Corriente Alterna.

La corriente alterna presenta unas características que se describirán a continuación:
Ciclo: es la variación completa de la tensión y/o corriente de cero, aun valor máximo positivo y
luego de nuevo a cero y de este a un valor máximo negativo y finalmente a cero.
Frecuencia: es el número de ciclos que se producen en un segundo. Su unidad es el hercio (H z)
que equivale a un ciclo por segundo, se representa con la letra f.
Periodo: Tiempo necesario para que un ciclo se repita. Se mide en segundos y se representa con
la letra P.

Frecuencia y periodo son valores inversos: T =1/f f =1/T

Longitud De Onda: Distancia (en línea recta) que puede recorrer la corriente en un tiempo que
dura un ciclo completo. Es igual a la velocidad de la corriente por la frecuencia:
= 300.000. Km/seg x f
Amplitud: Distancia entre cero y el valor máximo (positivo y negativo) de onda.
Desfase o diferencia de fase: Se dice que dos ondas (que tienen la misma longitud, no
necesariamente la misma magnitud) están desfasadas cuando sus valores máximos no se
producen al mismo tiempo.
El desfase que pueden darse entre tensiones o corrientes, como también entre una tensión con
relación a otra corriente, depende del retraso o adelanto de una onda con respecto a otra.
Generalmente se mide en grados, para una mayor precisión.
 EJERCICIOS

1. Una corriente de 2 amperios fluye en un circuito que tiene un voltaje de 10 voltios y una
resistencia de 5 ohmios. ¿Qué le sucede a la corriente si el voltaje disminuye?
a) Aumenta
b) Disminuye
c)Nada

2. Si el voltaje aumenta a 12 voltios y la resistencia permanece en 5 ohmios. ¿cuántos amperios

(corriente) habrá? _______amperios

3. Un circuito tiene una corriente de 3 amperios con un voltaje aplicado de 27 voltios y una
resistencia de 9 ohmios. ¿Qué le sucede al voltaje si la resistencia disminuye?
a) Aumenta
b) Disminuye
c) Nada

4. Si la resistencia se eleva a 15 ohmios, ¿cuántos voltios se necesitarán para empujar la corriente?

_______ voltios

5. En un circuito con una resistencia de 10 ohmios con un voltaje aplicado de 20 voltios y una
corriente de 2 amperios, ¿qué le sucede a la resistencia si la corriente disminuye?

a) Aumenta
b) Disminuye
c) Nada

6. Si la corriente disminuye a 1 amperio, ¿cuál es el valor de la resistencia? _______ ohmios

7. Un amperio dividido entre 1,000 es:

a. 10 KA
b. 1 miliamperio
c. 100 mA
d. Todo lo de arriba
8. 50 mA son igual a:
a. 0.000005 amperios
b. 0.00005 amperios
c. 0.0005 amperios
d. 0.05 amperios

9. Si un circuito tiene una corriente de 10 amperios, ¿cuál será la corriente si duplicamos la

resistencia y el voltaje permanece igual?
a. 10 amperios
b. 20 amperios
c. 5 amperios
d. 2.5 amperios

10.¿Qué diferencia de potencial se requiere para forzar 20 mA a través de una resistencia de 750
ohmios?
a. 15 voltios
b. 1.5 voltios
c. 12 voltios
d. 1 0 voltios

11. ¿Qué resistencia permite un flujo de una corriente de 8 mA bajo una diferencia de potencial de
24 voltios?
a. 3 KW
b. 30 W
c. 3 W
d. 0.3 W

12. Si el voltaje permanece constante: Cuando la resistencia aumenta o disminuye ...

a. la corriente hace lo mismo.
b. la corriente no cambia.
c. la corriente hace lo opuesto.
d. la corriente se eleva al cuadrado.