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Camellia sinensis
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Nombre vulgar
Té
Taxonomía
Dominio: Eucariota
Reino: Viridiplantae
Phylum: Espermatófita
Subphylum: Angiospermae
Clase: Dicotiliedónea
Orden: Theales
Familia: Theaceae

Tipo de cultivo
Industriales
Nombre científico
Camellia sinensis
Introducción
El Té es un arbusto del Extremo Oriente, de la familia de las Teáceas. El cultivo del té se
lleva a cabo en los cinco continentes, y cada zona origina un producto con cualidades
diferenciales tanto por las condiciones agroecológicas como por sus técnicas de cultivo e
industrialización. Existen diferentes variedades de té: China, Assámica, Indochina e
híbridas. Su principal destino es la alimentación humana. Además puede utilizarse en las
industrias farmacéutica y cosmética.

El cultivo del té en la Argentina se inicia a mediados de la década del 20 del siglo XX,
pero recién a partir de la década del 50 comienza a tomar importancia económica. En esa
época tanto los organismos oficiales como privados, introdujeron materiales sin discriminar
con precisión su origen o comportamiento.

En Argentina, la producción de té tiene como destino principal la exportación ya que se

coloca en los mercados externos en alrededor del 95% del total obtenido, comportamiento
que se mantiene desde el año 1999 hasta la actualidad.

El destino del té argentino es principalmente la fabricación de té mezcla y té frío, se trata de

un té del tipo commodity. El té frío participa de un mercado en el que compite con los
jugos y las gaseosas. En el mercado interno, el té se comercializa en diversas formas, desde
cajas conteniendo 100, 50 ó 25 saquitos de 2 gramos hasta bolsitas de polietileno u otro
material similar con capacidad para 500 a 1000 gramos.

Nombre Preferido:
Camellia sinensis (L.) Kuntze

Otros nombres científicos

Thea sinensis L.
Camellia thea Link
Camellia theifera Griff.
Thea viridis L.
Thea bohea L.
Camellia sinensis var. assamica (J.W. Mast.) Kitam.
Camellia sinensis var. sinensis

Principales países productores

Los principales países productores de té son India (28,4%), China (23,4%), Sri Lanka
(10,5%), Kenia (8,5%), Turquía (5,9%), Indonesia (5,8%), Japón (3,1%) y Argentina
(1,6%).

Taxonomía
Angiospermae
Dicotyledonae
Theales
Theaceae
Características morfológicas
El té es un cultivo perenne; crece hasta 10 o 15 metros de altura. Posee hojas perennes,
flores blancas y fruto capsular. El brote verde es la materia prima que es sometida a
diversas tapas de industrialización para la obtención del producto final que puede ser tanto
Té Negro como Té Verde. Presenta una vida productiva de 30 a 50 años. Desde su
implantación, los primeros años productivos son el 3º ó 4º y presenta su máxima
producción en el 6º ó 7º año.

Manejo del cultivo

La plantación está dispuesta en forma de mesas largas, sobre las cuales pasa la
cosechadora y recolecta los brotes tiernos, los cuales deben ser llevados al secadero.
La cosecha se realiza en períodos de 10 a 15 días, dependiendo de la brotación y el nivel al
cual se desea cortar el brote, afectando la calidad de la materia prima. Su periodo de zafra
es entre los meses de octubre y mayo. Las principales tareas culturales están representadas
por manejo de las malezas, podas y fertilización.

Flujo del Proceso Productivo

Marchitado: en este proceso los brotes tiernos de té que constituyen el material básico, son
marchitados por espacio de 12 a 24 horas, dejándolos reposar lo que reduce su contenido de
agua.
Enrulado: los brotes al ser mezclados entre sí y con el oxígeno del aire y, al mismo tiempo,
triturados, desarrollan las características propias del té negro liberando componentes
químicos.
Fermentado: es la continuación del proceso interno que se generó con el enrulado, por un
tiempo de 1 a 2 horas bajo atmósfera controlada, donde la materia desarrolla sus cualidades
de color, aroma y sabor. Un té con poco fermentado da como resultado una bebida con
sabor y aroma a verde. A su vez, un té sobre fermentado da un licor que solamente tiene
color, careciendo de aroma y sabor propios de un té bien procesado.
Secado: esta etapa del proceso tiene como finalidad detener el proceso de fermentación y
disminuir el contenido de agua y conservar las cualidades buscadas.
Su duración oscila entre 20 y 30 minutos.
Limpieza y clasificación: se elimina el polvo y la fibra, se clasifica en grados o tipos.

El proceso productivo de la cadena del té comienza en el sector primario con la poda,

fertilización, desmalezamiento, cosecha y transporte de brotes de té. La cosecha se extiende
en promedio desde el mes de octubre hasta la primera quincena de mayo, su inicio y fin está
estrechamente ligado a las heladas tardías y tempranas relativamente. La calidad que tendrá
el té depende del momento de la cosecha. No se puede producir y elaborar fuera del período
señalado si se quiere mantener la calidad.

Transformaciones
La etapa de la primera transformación consiste, en términos generales, en un proceso de
secado y operaciones mecánicas combinadas o alternadas con reacciones químicas y
enzimáticas. El proceso fundamental dentro de la elaboración es la fermentación. Consiste
en una serie de oxidaciones y condensaciones que a partir de la hoja marchitada inicia el
proceso de enrulado. Las características del licor que se obtienen como producto de esta
etapa, son definidas en mayor medida por los componentes de la hoja, por ejemplo
polifenoles, sustancias pépticas, compuestos aromáticos y cafeína, esta última por su
particular efecto estimulante. El secado busca conservar las características obtenidas.
La segunda transformación comienza con el proceso de despaldado, desfibrado,
tipificación, mezclado y envasado en diversas formas. Por último, se realiza el control de
calidad.
En el despaldado y desfibrado se extraen las porciones de los tallos más grandes primero y
luego las porciones menores y la fibra propiamente dicha. Luego, la tipificación o
clasificado tiene como finalidad, separar el té elaborado en fracciones de distinto tamaño de
partícula. Las fracciones de distinto tamaño reciben el nombre de grados o tipos.
Seguidamente el té clasificado se guardará en bolsas, bolsones o silos y se procede a
conformar el lote mezclando cada una de las partidas a fin de obtener el más alto grado de
uniformidad.

A partir del nivel inicial establecido se recolecta cada 10 a 14 días en función de la

brotación. El brote recolectado no debe superar las 4 horas de espera a campo, contados
desde la recolección hasta el secadero. Cualquier demora que se registre en las entregas,
provoca un rápido deterioro del brote y consecuente pérdida del producto final.

Áreas y Volúmenes de producción

La región tealera Argentina está comprendida entre los 26º y 28º latitud sur,
constituyéndose en la más austral del mundo, con aproximadamente 42.000 hectáreas. La
entrada en producción del té se produce luego de la poda de formación, entre el tercer a
cuarto año de implantación, alcanzando su máximo rendimiento entre el sexto y séptimo
año.

La provincia de Misiones cuenta con más de 39.000 has. implantadas correspondiendo al

95% de la superficie de té cultivada en el país, el otro 5% corresponde al noreste de
la provincia de Corrientes. La mayoría de las plantaciones de té se realizaron a partir de
semillas de fenotipos chino o assámico o su correspondientes híbridos, razón por la cual
existe una considerable variación en las características de los cultivos. Hace algunos años
se están comenzando a utilizar plantaciones clonales de rendimiento superior.

Volúmenes exportados
Exportaciones
Las exportaciones de té verde son de escasa magnitud; representan un 1,5% del total
exportado mientras que el té negro representa un 98,5 %. Aproximadamente el 99% de las
exportaciones argentinas de té negro se concentra en venta de té a granel.

Comercialización
Hacia el consumo interno, la comercialización es igual a la que se realiza con cualquier
producto alimenticio por medio de mayoristas o por medio de las grandes cadenas de
supermercados. Hacia el mercado externo, se presentan diferentes variantes. Se puede
vender el producto directamente a exportadores; por medio de brokers; o exportar por
cuenta propia a importadores o grandes productores de té internacionales.

Volumen exportados
Sistema Nacional Argentino de Vigilancia y Monitoreo de Plagas.
Av. Paseo Colón 367 7mo Piso - C.P.