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El criterio de oportunidad en Guatemala

El criterio de oportunidad Procede cuando el Ministerio Público considera que el interés


público o la seguridad ciudadana NO están gravemente afectados o amenazados, previo
consentimiento del agraviado y autorización judicial, en los casos siguientes: Si se trata de
delitos no sancionados con pena de prisión;
 Si se tratare de delitos perseguibles por instancia particular;
 En los delitos de acción pública, cuya pena máxima de prisión no fuere superior a
cinco años;
 Que la responsabilidad del sindicado o sus contribución a la perpetración del delito
sea mínima;
 Que el inculpado haya sido afectado directa y gravemente por las consecuencias de
un delito culposo y la pena resulte inapropiada;
 A los cómplices o autores de delito de encubrimiento que presente declaración
eficaz contra los autores de los delitos siguientes: contra la salud, defraudación,
contrabando, delitos contra la hacienda pública, la economía nacional, la seguridad
del Estado, contra la Constitución, contra el orden público, contra la tranquilidad
social, cohecho, peculado y negociaciones ilícitas, así como los casos de plagio o
secuestro. El Criterio de Oportunidad se encuentra regulado por el artículo 25 del
Código Procesal Penal, reformado por el artículo 5 del Decreto 79-97 del Congreso
de la República. Es un mecanismo por el cual ciertas acciones de ejercicio público
de ningún impacto social, o derivadas de delitos contra el patrimonio se transforman
en privadas y se reserva el impulso procesal a la voluntad de los agraviados.
Procede Cuando:
Se trata de los casos previstos para aplicar el criterio de oportunidad;
En cualquier delito que requiera denuncia a instancia particular;
En cualquier delito contra el patrimonio, cuando así se solicite.

Regulada en el artículo 26 del Código Procesal Penal.


Por otra parte, no se tiene que olvidar que el proceso penal debe ser un sistema de
transformación o resolución de conflictos. Indudablemente, es el sistema más drástico ya
que hace intervenir al Estado con todo su poder coactivo. Por ello es obligación del
Ministerio Público evitar la entrada en el proceso penal de aquellos casos que se hayan
solucionado o puedan fácilmente resolverse mediante un acuerdo entre las partes. En
resumen, se puede decir que el objetivo del criterio de oportunidad, tal y como está
diseñado en la ley procesal penal guatemalteca, es doble: Por un lado la descarga de trabajo
para el Ministerio Público y por otro la intervención mínima del Estado en problemas que
pueden resolverse a través de la conciliación entre las partes, recogiéndose de esta manera
los principios humanizadores y racionalizadores del derecho penal moderno.
Definición
El criterio es la norma para conocer la verdad. Es el conjunto de elementos con que se juzga
una situación. Doctrinariamente, el criterio de oportunidad es: La facultad que tiene el
Ministerio Público bajo el control del Juez, de dejar de ejercer la acción penal por la escasa
trascendencia social del hecho, la mínima afectación al bien jurídico protegido, a las
circunstancias especiales en la responsabilidad del sindicado o cuando el imputado sufre las
consecuencias de un delito culposo
Un sistema procesal está regido por el principio de legalidad. Por el contrario un
ordenamiento procesal está informado por el principio de oportunidad cuando los titulares
de la acción penal están autorizados, si se cumplen los presupuestos previstos por la norma,
a hacer o no uso de su ejercicio, dejando de ejercitar la acción que ostenta en régimen de
monopolio o provocando la iniciación del procedimiento e incluso, una vez iniciado éste,
pueden las partes acusadoras con la autorización judicial obtener un sobreseimiento por
razones de política criminal y aún cuando concurran los presupuestos de la apertura del
juicio oral. A su vez el principio de oportunidad puede ser puro o bajo condición: la
primera fórmula existe cuando las partes son absolutamente dueñas de provocar la
finalización anormal del procedimiento y la segunda, si el sobreseimiento permanece bajo
la suspensiva condición de que el imputado cumpla determinadas prestaciones. En
Guatemala se aplica el principio de oportunidad, a través del Criterio de Oportunidad
concedido bajo condición ya que deben de llenarse ciertos requisitos en cuanto al daño
ocasionado por la comisión del delito, así como el cumplimiento de reglas de conducta que
se imponen.
Sujetos
Deben intervenir necesariamente el agresor y la víctima, pues son los protagonistas del
conflicto. Así también el Juez quién es el que autoriza la aplicación del criterio de
oportunidad y autoriza al Ministerio Público abstenerse de ejercitar la persecución penal en
favor del sindicado. También debe destacarse la intervención del fiscal o representante del
Ministerio Público, ya que éste es el órgano que propicia una conciliación entre la víctima y
el imputado, pero desde luego que son y deben ser totalmente atendibles las intervenciones
y observaciones que formule el fiscal, puesto que su deber será velar porque no se afecten
los intereses de ninguno de los sujetos, y en especial los de la víctima.
Supuestos legales
Esta institución está establecida a partir del artículo 25 del Código Procesal Penal, Decreto
número 51-92 del Congreso de la República y en él se establece supuestos para otorgarlo:
Cuando el Ministerio Público considere que el interés público o la seguridad ciudadana no
están gravemente afectados o amenazados. Previo consentimiento del agraviado y
autorización judicial, podrá abstenerse de ejercitar la acción penal en los casos siguientes:
1. Si se trataré de delitos no sancionados con pena de prisión: lesiones leves o culposas,
contagio venéreo, amenazas, allanamiento de morada, estafa que no sea mediante cheque
sin provisión de fondos o cuando el ofendido sea el Estado, en cuyo caso la acción será
pública, apropiación y retención indebida, los delitos contra la libertad de cultos y el
sentimiento religioso, alteración de linderos, usura y negociaciones usurarias.
2. Si se tratare de delitos perseguibles por instancia particular: Como por ejemplo: Incesto,
abusos deshonestos y violación cuando la víctima fuere mayor de dieciocho años, hurto,
alzamiento de bienes y defraudación de consumo, etc. No se contempla ya la negación de
asistencia económica e incumplimiento de deberes de asistencia, porque ahora es
perseguible por acción pública, y tampoco se anota el estupro, porque éste tal y como lo
analiza el Licenciado Víctor Álvarez en reunión de estudio, solamente puede cometerse
contra menor de edad, y por lo tanto no podrá estar contemplado en ésta sección.
3. En los delitos de acción pública, cuya pena máxima de prisión no fuere superior a cinco
años. Los jueces de paz conocerán las solicitudes planteadas por el Ministerio Público o los
síndicos municipales cuando la pena privativa de libertad del hecho imputado no supere los
tres años de prisión. Cuando la pena a solicitar estuviere comprendida entre más de tres
años hasta cinco, la solicitud a que se refiere este numeral será planteada al Juez de primera
instancia.
4. Que la responsabilidad del sindicado o su contribución a la perpetración del delito sea
mínima. Es decir, que no obstante pueda entenderse que el sindicado participó en el grado
de autor o de cómplice de un ilícito, se considera que dicha participación fue mínima.
5. Que el inculpado haya sido afectado directa y gravemente por las consecuencias de un
delito culposo y la pena resulte inapropiada, este numeral encierra la llamada pena natural,
en donde el sindicado al incurrir en un hecho dañoso por negligencia, impericia o
imprudencia, resulta afectado por el resultado causado, quién al seguirse un proceso penal y
se le impusiera una pena, podría considerarse que se le estaría penando doblemente.
6. El Criterio de Oportunidad se aplicará por los Jueces de Primera Instancia obligadamente
a los cómplices o autores de delito de encubrimiento que presten declaración eficaz contra
los autores.
Naturaleza jurídica
La naturaleza jurídica del criterio de oportunidad, de conformidad con la legislación
nacional vigente radica en que es un acto eminentemente procesal, ya que cuando se
comete un ilícito penal, esta medida o acción, da lugar a evitar un proceso tardío
beneficiando de tal manera al sindicado y descongestionando los tribunales de justicia de
Guatemala. 4.3. Características Las características del criterio de oportunidad, son las
siguientes:

1. Facultad del Ministerio Público


2. Se aplica a ciertos delitos
3. Poca trascendencia social
4. Mínima afectación al bien jurídico protegido
5. Consecuencia de un delito culposo
Momento procesal La aplicación del criterio de oportunidad puede darse desde que se
tiene conocimiento del hecho delictivo hasta el comienzo del debate. No obstante, lo
conveniente es que el criterio de oportunidad se aplique lo más rápidamente posible ya que
de lo contrario uno de los objetivos de esta figura, como es la descarga de trabajo para el
Ministerio Público quedaría prácticamente sin efecto. Si bien la solicitud de abstención en
el ejercicio de la acción es una facultad eminentemente fiscal, la reforma del artículo 79-97,
faculta tanto al imputado como al querellante, la provocación de una audiencia de
conciliación (artículo 25 ter del Código Procesal Penal), a las que las partes, incluyendo al
fiscal deberán acudir. En cualquier caso, no parece admisible que el juez pueda conceder el
criterio de oportunidad si el fiscal se opone al mismo, por cuanto la Constitución de la
República establece claramente que el ejercicio de la acción penal pública corresponde al
Fiscal.
La conciliación y la mediación
Cuando el criterio de oportunidad se solicita para hechos en los que hay una víctima
conocida, se puede realizar una audiencia de conciliación, dirigida por el juez de paz. A
dicha audiencia acudirá el Ministerio Público o el síndico municipal, el imputado y la
víctima, acompañados de sus abogados. Si se llegase a un acuerdo se levantará un acta, en
la que se especificarán los términos del acuerdo. El acta tendrá valor de título ejecutivo para
la acción civil (artículo 25 ter del Código Procesal Penal).
Solicitud del Ministerio Público o de los otros sujetos procesales al Juez para que
autorice aplicar la medida
Aunque no aparece previsto específicamente como requisito, será obligado que el
Ministerio Público, después de evaluar las actuaciones y establecer que se presentan los
supuestos revistos, solicite al Juez de la causa que le faculte para abstenerse de ejercitar la
acción penal y que el Juez aplique la medida. En el supuesto que fueren los otros sujetos
procésales lo que formulen la solicitud de autorización para la aplicación de la institución,
es obligado que se oiga al Ministerio Público para que manifieste su conformidad con la
aplicación o no, en caso que se afecte el interés público.
Consentimiento del agraviado, si lo hubiere En este punto, el fiscal debe realizar una tarea
de convencimiento a la víctima, haciéndole ver que posiblemente será más beneficiada con
el criterio de oportunidad que si se sigue proceso contra el imputado. En los casos, en los
que, realizadas las citaciones no compareciese el agraviado, se continuará el proceso. No
obstante, podrían buscarse otras vías de salida, como la suspensión condicional de la
persecución penal o el procedimiento abreviado. En los casos en los que la agraviada sea la
sociedad, se entiende que el consentimiento lo prestará el Ministerio Público.
Que el sindicado hubiere reparado el daño o llegado a un acuerdo para la reparación
Con relación a este punto hay que analizar distintas situaciones: En los casos que el daño no
puede repararse en forma inmediata, deberá asegurarse su cumplimiento. Para tal efecto, el
código prevé que el acuerdo de conciliación realizado ante el juez de paz tenga valor de
título 82 ejecutivo. Las partes tienen libertad para acordar garantías tales como hipotecas,
prenda o fianza. En cualquier caso, el fiscal no debe proponer el criterio de oportunidad
cuando dude que la reparación sea realizada.
A diferencia del procedimiento abreviado, la ley no prevé que el imputado admita la
comisión de los hechos en forma expresa, para la aplicación del beneficio del criterio de
oportunidad. Las reglas o abstenciones que pueden imponerse son las siguientes:
1. Residir en lugar un determinado o someterse a la vigilancia que determine el juez. La
prohibición de visitar determinados lugares o personas. Abstenerse del uso de
estupefacientes o de bebidas alcohólicas. Finalizar la escolaridad primaria, aprender una
profesión u oficio o seguir cursos de capacitación en la institución que determine el juez.
2. Realizar trabajo de utilidad pública a favor.
3. Someterse a un tratamiento médico o psicológico, si fuere necesario.
4. Prohibición de portación de arma de fuego.
5. Prohibición de salir del país.
6. Prohibición de conducir vehículos automotores.
7. Permanecer en un trabajo o empleo, o adoptar en el plazo que el juez determine, un
oficio, arte, industria o profesión, si no tuviere medios propios de subsistencia.
Efectos
Pasado un año desde que la aplicación del Criterio de Oportunidad quede firme (es posible
que la decisión de concederlo sea recurrida), se producirá la extinción de la acción, por lo
cual el Estado ya no podrá perseguir a esa persona por esos hechos. La impugnación de la
resolución que autoriza la aplicación del criterio de oportunidad puede realizarse cuando se
demuestre que hubo fraude, dolo, simulación o violencia para su otorgamiento o si surgen
elementos que demuestren que la figura delictiva es más grave y que de haberse conocido
no se hubiera permitido la aplicación de la institución procesal (artículo 25 bis del Código
Procesal Penal). No obstante, el mero incumplimiento de las obligaciones civiles de
reparación no provoca la anulación del beneficio, sino que es necesario demostrar que el
impago se debe a fraude, dolo, simulación o violencia.

Efectos
Prohibición De conformidad con el Código Procesal Penal, Decreto número 51-92 del
Congreso de la República específicamente en el artículo 25 del Código Procesal Penal que
regula que el Criterio de oportunidad a que se refieren los numerales del 1 al 5 de éste
mismo artículo no se aplicará a hechos delictivos cometidos por funcionario o empleado
público con motivo o ejercicio de su cargo. No se puede aplicarse el criterio de oportunidad
cuando:
1. A criterio del Ministerio Público, el delito puede afectar o amenazar gravemente el
interés público y la seguridad ciudadana, o
2. Cuando el delito ha sido cometido por funcionario o empleado público con motivo o en
ejercicio de su cargo. En el Código Penal, Decreto número 17-73 del Congreso de la
República se encuentran los delitos:
1. De los delitos cometidos por funcionarios públicos o por empleados públicos. (Artículos
418-438 bis del Código Penal ).
2. De los delitos de cohecho. (Artículos 439-444 del Código Procesal Penal). De los delitos
de peculado y malversación (Artículos 445-448 del Código Penal ).
3. De las negociaciones ilícitas. (Artículos 449-452 del Código Penal).
4. De la prevaricación. (Artículos 462-467 del Código Penal).
5. De la denegación y retardo de justicia. (Artículos 468-469 del Código Penal).
6. Del quebrantamiento de condena y evasión de presos. (Artículos 471-472 del Código
Penal

Finalmente después de una recapitulación del Criterio de Oportunidad se determina que, es


la Facultad que tiene el Ministerio Publico de abstenerse de ejercer la persecución penal
con autorización del Juez por la escasa trascendencia social del hecho imputable, tomando
en consideración el papel importante que en ello juegan los sujetos procesales para llevar a
cabo la 85 realización de la medida desjudializadora, estableciéndose que el objeto del
Criterio de Oportunidad es doble, por un lado la descarga de trabajo para el Ministerio
Publico y por otra la Intervención mínima del estado en problemas que pueden resolverse a
través de la conciliación entre las partes. Determinándose que a través de la aplicación del
criterio de Oportunidad se dan ventajas en los procesos penales como el aceleramiento en la
terminación del proceso y como consecuencia el descongestionamiento de los tribunales
donde se aplica dicha medida.

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