Definicin:

Es el acto de tomar alcohol, el cual se produce por la fermentacin del almidn o azcar que se encuentra en frutas y granos. Ver tambin: Alcohol y dieta Alcoholismo Estado de abstinencia alcohlica

Informacin:
Las personas han estado consumiendo bebidas alcohlicas desde tiempos prehistricos. El descubrimiento del proceso de destilacin durante el siglo XII hizo posible la fabricacin de bebidas con un mayor contenido de alcohol ("licor fuerte") que el obtenido nicamente mediante fermentacin. Las bebidas alcohlicas tienen diferentes cantidades de alcohol en ellas. La cerveza contiene generalmente 5% de alcohol, el vino de 12 a 15% de contenido de alcohol y los licores fuertes alrededor de 45% de alcohol. El alcohol y la cafena son las dos sustancias que se consumen en mayores cantidades en el mundo. El consumo de alcohol NO es SOLAMENTE un problema de adultos. Se estima que el mes pasado, la mayora de estudiantes de los ltimos grados de bachillerato en los Estados Unidos han consumido una bebida alcohlica, a pesar de que en el pas, la edad legal permitida para el consumo est entre los 18 a 21 aos de edad. Aproximadamente el 20% de los adolescentes se puede calificar como "bebedores problema". Esto significa que ellos: Se embriagan Tienen accidentes relacionados con el consumo de alcohol Tienen problemas con la ley, familiares, amigos, el colegio o con citas debido al alcohol Los estudios han mostrado que hasta el 6% de los adolescentes en los Estados Unidos se consideran alcohlicos o dependientes del alcohol. Esto significa que experimentan sntomas de abstinencia cuando tratan de dejar o disminuir la bebida y que beben compulsivamente a pesar de las consecuencias negativas. El consumo de alcohol de una persona est influenciado principalmente por actitudes que se desarrollan durante los aos de infancia y adolescencia, y est influenciado por: Relaciones familiares Actitudes y comportamientos de los padres frente al consumo de licor Influencia de compaeros Sociedad

Probablemente existe una tendencia gentica (hereditaria) a trastornos relacionados con el consumo de alcohol. EFECTOS INMEDIATOS DEL ALCOHOL El alcohol es absorbido rpidamente por el torrente sanguneo. La tasa de absorcin depende de la cantidad y el tipo de comida dentro del estmago; por ejemplo, las comidas ricas en carbohidratos y grasas disminuyen los ndices de absorcin. Tambin las bebidas alcohlicas carbonatadas, como la champaa, se absorben ms rpidamente que las no carbonatadas. Los efectos del alcohol pueden aparecer al cabo de diez minutos y alcanzan su mximo punto en un lapso de 40 a 60 minutos. El alcohol permanece en el torrente sanguneo hasta que es descompuesto por el hgado. Si una persona consume alcohol a una tasa mayor de la que el hgado lo puede descomponer, la concentracin de esta sustancia en la sangre se eleva. Cada estado en los Estados Unidos tiene su propia definicin legal de intoxicacin por alcohol, la cual se define por la concentracin de alcohol en la sangre. El lmite legal usualmente es de 0.08 a 0.10 en la mayora de los estados. Los efectos dependen de los diferentes niveles: 0.05: desinhibicin 0.10: dificultades en la pronunciacin 0.20: euforia y deterioro motriz 0.30: confusin 0.40: estupor 0.50: coma 0.60: parlisis respiratoria y muerte El alcohol inhibe el ritmo respiratorio, la frecuencia cardaca y los mecanismos de control en el cerebro. Los efectos abarcan: Deterioro de la coordinacin motriz Deterioro de la memoria a corto plazo Menos habilidades para conducir y realizar tareas complejas Tiempo de reaccin prolongado Reduccin del perodo de atencin Reduccin de las inhibiciones, lo cual puede conducir a comportamientos vergonzosos Procesos de pensamiento ms lentos Si una mujer embarazada bebe, el alcohol puede generar efectos adversos sobre el feto en formacin, causando defectos congnitos o sndrome de alcoholismo fetal, un trastorno devastador caracterizado por retardo mental y problemas de comportamiento. RIESGOS ASOCIADOS CON LA SALUD: El alcohol incrementa los riesgos de:

Alcoholismo o dependencia del alcohol Enfermedad heptica crnica Cadas, ahogamiento y otros accidentes Sndrome de alcoholismo fetal si la mujer embarazada bebe alcohol Cnceres de cabeza, cuello, estmago y mamas Mayor riesgo de homicidio Accidentes automovilsticos Incremento del riesgo de embarazo no planeado o no deseado, disminucin del comportamiento sexual seguro y aumento del riesgo de contraer enfermedades de transmisin sexual Suicidio y homicidio CUANDO EL ABUSO SE CONVIERTE EN DEPENDENCIA Las personas que consumen alcohol (o que viven con individuos que ingieren alcohol) pueden buscar ayuda para ellos o para sus seres queridos si se presenta lo siguiente con la bebida: Disminucin del inters o niveles de desempeo en el estudio y en el trabajo Comportamiento defensivo u hostil cuando se le pregunta sobre el consumo personal de alcohol Citaciones o accidentes al conducir Incapacidad para suspender o disminuir el consumo de alcohol Aumento del ausentismo en el trabajo o estudio Aumento de aislamiento social Aumento de la tolerancia para la cantidad de alcohol que ingiere: se necesita ms alcohol para lograr el mismo efecto Involucrarse en actos de violencia, ya sea como vctima o como victimario Mentir o tener una actitud secreta para ocultar que se ha ingerido alcohol Apariencia descuidada Descuido con la nutricin apropiada Signos de abstinencia, como temblores, que aparecen cuando se intenta detener el consumo Tambin es importante recordar que algunos individuos tienen mayor riesgo para el alcoholismo debido a: Antecedentes familiares de alcoholismo Influencias por parte de compaeros o por cuestiones culturales Factores psicolgicos como ansiedad, depresin o incluso por baja autoestima Estilos de vida estresantes