CREPES & WAFFLES, LA EMPRESA MS RENTABLE

Es imposible pensar que dentro del grupo de las 100 empresas ms exitosas del sector gastronmico y de la hospitalidad no se incluya a la firma Crepes & Waffles. Esta cadena de restaurantes de origen bogotano ha logrado contar con una presencia destacada en las ciudades principales del pas y, sin duda, marcar una huella imborrable en los jvenes, adolescentes y familias que han vivido el crecimiento de esta compaa en la ltima dcada. En la actualidad, Crepes & Waffles cuenta con 66 puntos de venta, contado los que estn ubicados en el pas y en el exterior. Al respecto, la compaa maneja 52 establecimientos en Colombia y 14 franquicias en pases como Ecuador, Venezuela, Per, Panam, Mxico y Espaa. De la cadena, se dice que no arriba a una ciudad en la que no pueda abrir por lo menos tres sucursales, y que no maneja franquicias en el pas sino slo en el exterior. De acuerdo con las estadsticas de la Superintendencia de Sociedades, Crepes & Waffles S.A. report un total de ventas de $96.226 millones en 2007, registrando un ndice de crecimiento equivalente al 25,21% con respecto al ao anterior. Pero lo que ms se destaca en el informe financiero de esta cadena de restaurantes es su posicin en cuanto a las utilidades. Segn la entidad de vigilancia societaria, las utilidades netas de esta compaa alcanzaron los $5.455 millones en 2007, cifra que la sita como la empresa ms rentable del sector gastronmico. En este sentido, I.R.C.C. de Colombia apenas reporta utilidades por $2.722 millones, mientras Sodexho Colombia slo alcanza los $1.532 millones. Como empresa, Crepes & Waffles arranc en el ao de 1980 cuando abri su primer punto de venta en la Carrera 11 con Calle 85 de la ciudad de Bogot. Desde entonces se ha posicionado como un restaurante con un men y un ambiente joven e informal. El secreto de Crepes est en que ha sabido llevarle a los estratos tres y cuatro ingredientes de lujo como la rgula u otros que no haban probado antes, inventado un nuevo negocio, explica Diego Parra, Director de la empresa Katharsis, lder en consultora de innovacin. Y quiz ese sea el xito de sta empresa: apostarle a un pblico por el que nadie se la haba jugado antes. No obstante, dicha compaa no tuvo la disposicin para hablarle a LA BARRA sobre su modelo de negocios. Sin embargo, no por eso nuestra publicacin va a dejar de destacar la labor, en trminos de negocios, con la que ha cumplido esta compaa hasta ahora.

CREPES Y WAFFLES: PASIN, TALENTO Y ESFUERZO BEATRIZ FERNNDEZ Y SU HISTORIA DE AMOR Y XITO Tomado de la Revista Fucsia (Junio 9 de 2007) Para que vean que nada es imposible y que en Colombia lo que sobra es talento... Cuando era una estudiante, su novio Lalo, llamado realmente Eduardo Maca, le propuso que crearan un negocio. Estaban muy enamorados y ella de inmediato le dijo que s, aunque no tenan ni un peso ni la menor idea de lo que iban a vender. Su aspiracin pareca no tener futuro, mucho menos cuando el padre de Beatriz, seguro mecenas del proyecto, se fue a la quiebra. Sin embargo, no perdieron el empeo y la plata finalmente apareci. El seor Fernndez le entreg a su hija lo que le qued de su renombrada importadora de manjares y licores, para que lo vendiera e iniciara su propio proyecto, ahora que haba perdido la empresa que so heredarle, de no ser por la desgracia. Das antes, los entusiastas alumnos de Administracin de Empresas del Cesa, en Bogot, haban descubierto otro gusto en comn, las crpes, finas tortillas a base de harina de trigo, leche y huevo, de la mejor tradicin culinaria europea. Lalo las haba probado en Suiza y ella en Montreal, Canad. A ambos les fascinaba la variedad de posibilidades y tenan sus favoritas. Al momento de escoger a qu se dedicaran, la decisin no fue difcil. Por qu no ofrecer ese plato

que tanto les haba encantado a los dos? Por qu no transmitir esas sensaciones con aquella especialidad que ya haca parte de su historia de amor? Surgi entonces un nuevo inconveniente. Ninguno de los dos saba de comida francesa o, al menos, de ollas o fogones. Quin iba a cocinar? No podan contratar a un chef. Asunto arreglado: ellos mismos lo haran. En los das siguientes, investigaron sobre el tema y tuvieron las primeras recetas con la ayuda de la madre de Lalo, quien adems prest su cocina para que las prepararan. Beatriz se dedic por completo a crear y adornar con sus propias manos los platos, con ingredientes y detalles que hasta ese momento slo se ofrecan en costosos restaurantes. Se empe mucho en los postres a base de helado y en las salsas dulces, la otra especialidad del men, los waffles, son una tortilla a base de los mismos ingredientes de la crpe, pero ms gruesa. Lalo, por su parte, asumi el tema de los nmeros y supo ajustar un exiguo presupuesto. Para cuando se dieron cuenta, ya tenan el local. Era muy rstico, recuerda Beatriz, y quedaba en la carrera 11 con 85, en el barrio El Nogal. Dos osos de felpa conformaban la decoracin. Los platos eran desechables y las cartas, de madera pirograbada, una tcnica artesanal muy en boga por aquellos 80. El primer da se llen. A las seis de la tarde, antes de lo pensado, todo se agot. El lugar cobr fama, gracias a la cual el Cesa les dio el grado a sus jvenes dueos cuando ya se haban casado y sin tener que escribir una tesis que estaba demostrada por s sola. "Lo que hubo fue mucho empuje, pasin, amor, ganas de hacer las cosas", dice Beatriz, 27 aos despus del arranque. Se volvi chic en Bogot ir en familia o con los amigos a celebrar con las crpes y helados de este lugar que los ofreca a precios cmodos en presentaciones llamativas. Pese al xito, Beatriz no estaba conforme con los waffles. Le parecan un desastre y lo confirm el da en que una clienta se lo dijo, en un marcado acento bogotano: "Mi chinita, tu masa de waffles es espantosa". A la hora despus del comentario, la espontnea seora fue a su casa y volvi con los resultados de su receta original, cuyas instrucciones dej escritas en un papel. La preparacin era ms suave, esponjosa y agradable a la vista. Beatriz y Lalo le hicieron caso, se apuntaron un nuevo hit y su benefactora nunca volvi a aparecer. Beatriz pens que se trataba de un ngel, o que era Dios. Catorce aos ms tarde, una seora la abord en el Crpes & Waffles del World Trade Center de Bogot. Al principio no la reconoci, pero cuando supo que era la autora de sus consagrados waffles, le dio un fuerte abrazo y le pregunt: "Eres Dios?". La seora le revel su verdadera identidad, Manuelita Durana de Gmez, una heredera de las familias patricias de esa Bogot impactada en su momento por los lujos y mens de Suiza, Francia e Inglaterra. Le cont a Beatriz que haba seguido de cerca su xito, del cual se alegraba mucho. Hubo quienes insinuaron que tena derecho a una retribucin, pero Manuelita se neg, y hoy es una amiga venerable para la pareja. Crpes & Waffles vio venir tiempos mejores. Al local de El Nogal se le sumaron restaurantes en toda la ciudad. Despus, abri en Cartagena, Medelln, Cali, Barranquilla y otras ciudades del pas. Hoy, est presente en Panam, Ecuador, Mxico, Venezuela, Per y Espaa con sus salsas de esprragos, championes, camarones y estragn y el waffle especial con helado y crema y ms de cuatro salsas para escoger: fresa, mora, durazno y arequipe. La carta abarca a estas horas sabores de todos los continentes. Desde ensalada marroqu y crepe serrano hasta sopa Covarachia, al lado de sabores colombianos. La mujer que le ha puesto su empeo a tan buenos resultados, es uno de esos seres que viven con el corazn henchido. Re, conversa fluidamente y el tono de su voz posee el dejo de quien desea hacerse sentir. Todas las maanas, un poco antes del medioda, se comunica por telfono, desde dnde quiera que est, con sus 2.300 empleados, conformados en 99 por ciento por mujeres. De ellas, Beatriz sabe que han enfrentado duras experiencias. Sin embargo, el suyo no es el discurso comn, sino el del gozo y la liberacin: "Me gusta que la gente sienta lo bueno, lo malo, lo lindo; ay!, lo que nos alegra, lo que nos hace soar, vivir. Mis mensajes van dedicados a formar el corazn, a entrenarnos en las leyes del amor, porque a todos se nos olvid que lo ms rico, lo ms lindo, lo que a todos nos hace falta, lo que todos necesitamos en la vida, es ms amor".

No es nada raro que a veces estos comentarios cotidianos sean expresados por ella en canciones, incluso si se trata de un llamado de atencin. En efecto, en la sesin de fotos para la portada de FUCSIA, hizo una muy buena improvisacin a partir de La chica de Ipanema, la famosa meloda brasilea. Cantar le gusta tanto, que hasta toma clases de interpretacin vocal. No es que vaya a grabar un disco. "Lo hago para disfrutar", dice. Lecciones Empresariales: Crepes & Waffles

TOMADO DE PORTAFOLIO EL 21 DE MARZO DE 2007 Persistir, resistir, insistir y nunca desistir: Crepes & Waffles El viernes pasado dimos inicio a nuestra serie de conferencias mensuales con los mejores empresarios de Colombia. Estos encuentros, a los que invitamos a suscriptores de nuestro diario, los hemos denominado LECCIONES EMPRESARIALES porque all se aprenden muy buenas ideas para triunfar en el mundo de los negocios. Nuestro primer empresario expositor fue Eduardo Maca, el cofundador (con su esposa Beatriz Fernndez) de una empresa muy querida por todos los colombianos Crepes & Waffles. Esta compaa tiene casi medio centenar de locales dentro y fuera del pas, generando empleo a ms de dos mil personas principalmente mujeres cabeza de familia. A continuacin presentamos los conceptos de Eduardo y Beatriz que ms nos llamaron la atencin. En stas ideas se nota con claridad que la principal razn de su xito es que ms all de ser notables emprendedores, son seres humanos excepcionales, con una gran sensibilidad social y un profundo amor por Colombia. * Lo importante no es tener un buen plan de negocios sino un gran sueo. * Ms importante que el capital financiero para iniciar un negocio es tener mucho entusiasmo. * No todo se puede planear; hay que aceptar que se tienen que dejar muchas cosas al azar, al destino. * Es indispensable pensar primero en satisfacer las necesidades del negocio que las necesidades propias. * Uno de los grandes retos es estandarizar los procesos, para que la empresa no dependa de la presencia permanente de los socios. * Ms importante que tener visin, misin y estrategia es tener gran pasin. * Hay que confiar en el instinto. Se debe evitar tanta teora que le puede daar a uno el olfato empresarial. * No hay que complicarse la vida haciendo modelos al momento de arrancar una compaa; una vez se tenga clara la idea bsica, hay que poner manos a la obra. * Nosotros decidimos que queramos tener no la empresa ms rica ni la ms poderosa, sino la ms admirada. Nuestra misin es "despertar admiracin por servir arte sano con amor y alegra, a precios razonables". * Crepes & Waffles no est en el negocio de la comida; est en el negocio de producir experiencias agradables a quienes nos visitan. * Hay que salirse del negocio de los productos genricos, dando un 'plus' -o sea un valor agregado que lo diferencie a uno de la competencia.

* Es clave estar siempre actualizndose, no slo en los productos que ofrece la empresa, sino en todos sus servicios, funciones y procesos. * Hay que estar rejuveneciendo permanentemente la marca. * Creo firmemente en el poder de lo femenino. Porque las mujeres hoy en da toman la mayora de las decisiones. Y adems, porque su sensibilidad y su inteligencia emocional logran cosas especiales que no podemos transmitir los hombres. * Hay que fijarse el propsito de sorprender siempre a los clientes. Ir ms all de sus expectativas. * Un elemento crucial es la obsesiva atencin de los detalles. Porque en muchos casos eso es lo que marca la diferencia. * Lo ms difcil en el manejo de una empresa es conservar el rumbo. Porque la competencia, los clientes y las nuevas teoras lo confunden a uno. Entonces lo que hay que hacer es confiar en la intuicin propia. * Se debe tener confianza en todos los colaboradores de la empresa; as lo hemos hecho y la inmensa mayora de la gente responde muy bien. No se puede dejar de delegar porque alguien alguna vez cometi un error. * La participacin de todos los empleados en la compaa es vital, porque como les digo yo "ninguno de nosotros es tan inteligente como todos nosotros". * Es indispensable generarle valor a todos los colaboradores de la empresa, no slo a sus accionistas. * Hay que dignificar el trabajo y la vida personal de todos los miembros de la compaa. Todos los empresarios tenemos que ponernos la mano en el corazn y hacer esto, para que Colombia pueda salir adelante. * En la gestin de los recursos humanos hay que romper muchos paradigmas, por ejemplo, el de no contratar hermanos (a nosotros nos va muy bien cuando lo hacemos), y creemos adems que la empresa s debe hacer mucho para facilitarles un mayor bienestar a todos sus empleados en materia de vivienda, salud, educacin y recreacin. * En adicin a lo material, las personas necesitan alimento para el alma. Por lo tanto, todos los das mi esposa y socia Beatriz Fernndez les transmite a todos los empleados un mensaje espiritual. * Hay que darles oportunidades a los colombianos a quienes nadie les da oportunidades. Eso lo aplicamos con mucha frecuencia en nuestra compaa. Porque creemos que hacerlo es una obligacin social y moral de todos los empresarios del pas. * Una marca es sobre todo una promesa; ms que promocionarla gastando en publicidad, lo que se debe hacer es disear ideas novedosas para que esa marca genere cario y lealtad entre los clientes. * Para tener xito es esencial que todos los colaboradores crean en el mismo sueo de uno. * Para que una compaa prospere, los empleados deben sentir seguridad y estabilidad. * Es indispensable retornar a lo simple y a lo humano. Ese es el camino del verdadero progreso. * Beatriz y yo no somos Peter Pan y Alicia en el pas de las maravillas, porque lo cierto es que hacer empresa es una labor difcil, dura y exigente. Pero no hay nada ms gratificante que hacer empresa. * No se deben confundir los empresarios con los negociantes. Los primeros tienen sueos, los segundos simplemente ambiciones econmicas. Los

primeros sienten que estn haciendo algo bueno no slo para ellos sino para la comunidad, los segundos slo piensan en maximizar a corto plazo sus utilidades. * Un panadero alemn que viva en Colombia y regres a su pas decidi volver ac por una sencilla razn que me cont: "en Colombia uno se siente vivo, los logros son mucho ms difciles de obtener, pero se disfrutan muchsimo ms". Yo siento lo mismo que ese panadero y por eso disfruto intensamente trabajar en mi pas. * No hay que centrarse en los defectos de la gente, hay que trabajar con sus cualidades. * Los colaboradores deben traernos los problemas que enfrentan, pero tambin sus posibles soluciones. * La clave para trabajar en armona con los familiares (en mi caso mi esposa Beatriz y mi hermano Ricardo) es respetarse el campo de accin de cada cual. En Crepes & Waffles, Beatriz es la poeta, la inspiradora, la artista; Ricardo es el administrador, y yo hago las veces de estratega. * Conviene tambin no mezclar nunca para nada los asuntos de la empresa con los asuntos de la casa. Pero adems, sirve tener un protocolo familiar y acordar unas reglas precisas, proceso en el que estamos en esta etapa de la empresa. * Crepes & Waffles puede vender con alta calidad a precios razonables por nuestras economas de escala, mucha eficiencia en todos los procesos, una logstica sofisticada y un gran cuidado por los detalles -que no se pueden perder por la masificacin. * La mayor leccin que he aprendido en mi vida empresarial es que no se debe perder el foco, especialmente en los primeros aos de vida de la empresa que uno est creando. Y tambin he aprendido que uno no puede convertirse como persona en un prisionero de su sueo empresarial. * Mi consejo principal a quienes estn montando una empresa es que no exageren en sus estudios, sino ms bien arranquen, escuchen a sus clientes y hagan los ajustes del caso en la marcha. * Colombia nunca podr competir con mano de obra barata (en eso nos ganar China e India); debemos competir agregando valor a lo que fabriquemos. * Mi sugerencia especial para los que quieran consagrarse como empresarios es: Persistir, resistir, insistir y nunca desistir. * A Colombia no la arregla ni los gringos, ni el presidente Uribe, ni nadie ms; la arreglamos entre todos y cada uno de los colombianos. * Colombia es nuestra gran empresa, la de todos, nuestro mayor desafo.

De 8 a ms de 100.000 metros cuadrados / caso Arturo Calle Arturo Calle es uno de los empresarios ms admirados de Colombia. Sus almacenes son muy conocidos y apreciados por la calidad de la ropa que venden, su diseo, su variedad y sus buenos precios. Este paisa emprendedor inici operaciones hace 45 aos en un local de ocho metros cuadrados. Como muestra de su impresionante xito, hoy en da todos sus almacenes sumados emplean un rea de ms de cien mil metros cuadrados. Don Arturo fue nuestro cuarto invitado a las tertulias mensuales que hacemos con destacados empresarios colombianos, conversaciones a las que asisten de manera gratuita ms de medio millar de suscriptores de PORTAFOLIO que se inscriben para participar. A continuacin resumimos los mensajes de este brillante hombre de negocios que ms nos llamaron la atencin: * Antes de montar una empresa hay que tener un norte muy claro, bien definido. * Si uno quiere vender o comprar un producto de calidad, jams debe regatear con su precio. * El don ms importante para poder ser un empresario exitoso es el don de la paciencia. Hay que crecer lentamente, sin afn. * Uno tiene que pensar y actuar en funcin de una empresa que perdure -que trascienda ms all de la vida de uno. * Nada peor para un negocio que la mediocridad y el conformismo. * Estoy de acuerdo con el TLC porque los pases no se pueden aislar. Al TLC hay que sacarle provecho. * Los ricos verdaderamente no existen; lo que existen son excelentes administradores de recursos. En realidad esos recursos son del pas porque cuando uno se muere no se puede llevar nada. * Para innovar hay que viajar constantemente, no slo la cabeza de la empresa, sino diversas personas de diferentes funciones. Hay que ir a ferias especializadas, a visitar a los proveedores de materias primas, a conocer de primera mano los mercados, a ver cmo funcionan los centros comerciales en otros lugares. * Hay que renovarse a diario; es una dicha reinvertir permanentemente en renovacin. Tal renovacin en los locales tiene que ser total cada dos o tres aos. * Los clientes tienen que sentir al ingresar a un almacn que estn entrando a un monumento a la belleza. * Nuestra frmula financiera es: un porcentaje de utilidad fijo igual para todos los productos, unos volmenes altos (pero no vendindole lo mismo a todo el mundo, sino ofreciendo cosas nuevas con mucha frecuencia), cero endeudamiento y no pago de arriendo (los locales son propios, se van comprando a medida que las finanzas de la compaa lo permitan). * Es clave tener una reserva para soportar los gastos sin tener que recurrir al crdito. En nuestro caso podemos aguantar ms de un ao sin vender un solo peso. * Les recomiendo a los dems empresarios que fomenten en sus hijos el estudio de carreras afines con el desarrollo de la empresa, que les inculquen algn inters relacionado con la compaa. * Hay que dejar el afn por acumular riquezas. Obviamente es bueno conseguir plata pero no para gastrsela en lujos personales, sino para ponerla a trabajar en el negocio. * Un buen empresario no se preocupa por el dinero; lo que realmente le debe preocupar es hacer las cosas bien, por lo cual la plata llegar. * El consejo ms importante que he recibido en la vida me lo dio mi madre: ser siempre transparente y honesto. * Yo no tengo competidores, tengo colegas. No somos gladiadores. Respeto y admiro mucho a mis colegas.

* Uno no debe descuidar lo que est haciendo por distraerse con lo que estn haciendo otros. * Hay que estudiar con humildad lo que hacen los colegas. * En mi empresa trabajan conmigo cuatro hijos, pero de la puerta hacia adentro no existe familia, todos laboramos como ejecutivos sin vnculos. * Por el bien de la empresa, si logran convencerme con argumentos slidos, no tengo ningn inconveniente en echar reversa en mis decisiones. * Busco en mis colaboradores que sean fieles, que tengan las camisetas (de la empresa y del pas) muy bien puestas, que sean nobles, que tengan humildad, que estn dispuestos a trabajar 24 horas al da, que se consideren dueos de la empresa, gente sencilla que ame su oficio. * Recomiendo a los padres con hijos trabajando en sus empresas que les paguen buenos salarios y les den buenos dividendos. Hay que ser generoso con ellos para que desarrollen su sentido de pertenencia. * Le sugiero a todos los empresarios cuidar muy bien su condicin fsica (yo hago al menos una hora diaria de ejercicio, y cuando no puedo mi capacidad se merma al 50 por ciento). Hay que convertir el ejercicio en una rutina diaria. * Comienzo cada da en la oficina dndoles los 'buenos das' a los colaboradores, desendoles paz y amor, agradecindoles sus aportes, dicindoles que me siento orgulloso de su trabajo y desendoles que disfruten la jornada, que laboren con agrado. * En mi oficina las puertas siempre estn abiertas. Siempre estoy a las rdenes de cualquier persona que necesite mi ayuda, en cualquier rea. * Ser un empresario honesto en Colombia es muy difcil porque hay demasiados impuestos, con tarifas muy altas. En mi caso pago 43 tipos de tributos distintos. * Lo que el Estado debe hacer es controlar la terrible evasin para poder as bajar las tarifas tributarias. * En los equipos de innovacin es clave tener gente diversa, de diferentes edades, opiniones, ideas, etc. * Es cierto que hay que delegar, pero no quiere decir que uno se desentienda de lo que deleg, eso no se puede ignorar. * Es necesario a veces meterse en los detalles, pero no hay que exagerar siendo 'cositero'. * Recomiendo a los jvenes empresarios que monten negocios en actividades que les gusten mucho, que sean austeros, que persistan, que tengan una visin clara del futuro al que quieren llegar, que sean los primeros en llegar a la oficina y los ltimos en salir. * Todos, absolutamente todos los trabajos son dignos. * Hay que tener un Protocolo Familiar para evitar problemas con la sucesin. * Aconsejo invertir las utilidades en el mismo negocio, no diversificar en proyectos que no se conocen bien. * La responsabilidad social no debe ser un simple acto de generosidad, es el cumplimiento de un deber. Estamos obligados a darle la mano al que lo necesita. * El dinero es hermoso siempre y cuando se use para buenas causas. La mayor riqueza es el don del desprendimiento. No se debe hacer bien para 'pantallear'. Mi empresa ayuda a ms de 200 fundaciones con sumas fijas peridicas. Eso es mejor que darles una sola vez porque lo que necesitan es continuidad en su flujo de ingresos. * No me gusta la expresin 'obra de caridad' porque uno debe compartir con el prjimo necesitado para sentir la satisfaccin del deber cumplido. * Ni en la casa, ni en los fines de semana, hablo de negocios o de plata. * No slo hay que conservar bien el cuerpo, hay que mantener la mente joven. * El pas no es Bogot, es todos los colombianos.

* Que sean felices, la vida es muy bella.

Pensar y actuar en grande: Mario Hernndez Mario Hernndez naci en Capitanejo, Santander, en 1941. A los diez aos muri su padre, dejando a su familia en muy malas condiciones econmicas. Y por culpa de la violencia se tuvieron que ir a vivir a Bogot. Desde muy nio, le gustaba comprar, fabricar y vender cosas. Durante buena parte de su vida tuvo toda clase de oficios (tal como ser vendedor de maletn por muchos pueblos de Colombia) y negocios (por ejemplo un caf concierto y una boutique). Hasta que a mediados de los setenta nace su empresa, que originalmente se llam Marroquinera, al comprarle el negocio a un seor que fabricaba chaquetas de cuero a quien le haba prestado un dinero. Hoy en da esa empresa, que lleva su nombre, tiene una fbrica en Bogot (con 240 operarias), 16 locales en el pas, 9 en Venezuela, 4 en Mxico y una en Estados Unidos. Su marca goza de amplio prestigio nacional e internacional (40 por ciento de sus ventas son en el exterior). Don Mario present su caso el viernes pasado en la tercera versin de nuestro foro LECCIONES EMPRESARIALES -el espacio mensual en el que nuestro diario entrevista a destacados empresarios colombianos ante un numeroso pblico (suscriptores de PORTAFOLIO que se inscriben al foro sin costo alguno). Estas son las ideas de Hernndez que ms nos llamaron la atencin: * Para tener xito en el mundo de los negocios la clave es tomar riesgos. Hay que investigar, hay que estudiar, hay que pensar, pero hay que tomar decisiones oportunamente. * Un buen empresario tiene que 'maletear' siempre, es decir, estar en contacto permanente con sus clientes, con el mercado, con lo que hace la competencia, visitando las ferias relacionadas con su actividad. * Cuando se monta una empresa no hay que pensar en hacer plata en el corto plazo, hay que concentrar toda la energa y todos los recursos en desarrollar la idea. La plata llegar ms tarde como consecuencia de hacer bien las cosas. * Se predica con el ejemplo no con palabras ni buenas intenciones. * El motor de un empresario es tener muchas ganas de hacer cosas bien hechas. * Hay oportunidades por doquier. Son como las hojas que ve uno en los rboles de los bosques, estn por todas partes. Lo importante es no tenerles miedo y ser creativo a la hora de aprovecharlas. * No hay que quejarse de lo que hacen o no hacen los dems; uno tiene que concentrarse en ejecutar lo que est bajo su control. * Es conveniente ensearle a la familia -esposa e hijos- a trabajar para que no dependan de uno, por si de pronto uno llegase a faltar. * Hay que ayudarle a la gente, en el momento menos pensado le regresan a uno el favor. * El factor crucial para poder triunfar en los negocios es tener un producto diferenciado. * Un producto se diferencia en muchas facetas: su diseo, su marca, la mano de obra de sus empleados, su visin de la moda y la calidad de sus materiales. * A los proveedores hay que pagarles bien sus insumos, de esa manera uno garantiza tener las materias primas de la mayor calidad -condicin necesaria para conquistar el mercado. * En la vida profesional y personal hay que tener siempre una actitud positiva frente al aprendizaje, hay que cultivar una mente abierta. * Aconsejo a los empresarios que estn iniciando su negocio pensar en grande, pero empezar pequeos y poco a poco ir aprendiendo y ajustando lo necesario. Les recomiendo en especial estudiar a la competencia (sobre todo sus precios y estrategias comerciales). Adems sugiero que le presten mucha atencin a la cadena de distribucin de sus productos, porque en muchos casos es un cuello de botella serio.

* Yo no me distraigo pensando en la tasa de cambio, porque eso no lo puedo dominar. Me concentro en hacer lo mejor posible todo lo que s puedo manejar. * Hay que pensar en grande y a largo plazo. * Uno de los defectos que tenemos los colombianos es que nos conformamos con proyectos poco ambiciosos y andamos demasiado obsesionados con el corto plazo. * La plata que uno haga hay que invertirla en el negocio, no en lujos personales. * Comprar de contado las materias primas garantiza que a uno le vendan el mejor material. Y sta es una buena estrategia porque para vender bien hay que comprar bien. * Se logra que los empleados se pongan la camiseta de la empresa hacindolos sentir importantes y dndoles con sinceridad un trato igualitario. * Los trabajadores colombianos son maravillosos; son bellas personas, colaboradores, honestos, leales. Y adems son inteligentes, aprenden rpido y hacen las cosas con mucho esmero si uno los trata bien. * Capacitar a los empleados es una tarea prioritaria. En nuestro caso tardamos hasta cinco aos preparando a nuestras operarias (240) en la planta de Bogot, para hacer productos muy sofisticados. * De mi experiencia he aprendido dos lecciones valiosas: hay que ser modesto siempre, no dejar que se suban los humos a la cabeza; y que los fracasos no son prdidas sino inversiones en aprendizaje. * Cuando selecciono a la gente que va a trabajar directamente conmigo busco personas que se 'unten', que se 'arremanguen', que tengan la versatilidad de hacer todo tipo de oficios con tal de sacar adelante los planes; 'gente echada pa'delante'. * En las empresas familiares es absolutamente indispensable separar los asuntos de trabajo de los asuntos personales. * Nunca se deben hacer favores con la chequera de la empresa. Si se quiere hacerlos, debe usarse la chequera personal. * La curiosidad es la mejor fuente de oportunidad de negocios. Si uno escucha y mira con atencin, hay negocios en todos los sectores econmicos y en todas las regiones del pas. * Mis hijos tienen una gran formacin acadmica del ms alto nivel terico, en cambio yo no fui a la universidad. Intercambiamos ideas que ellos aportan con las experiencias que yo he tenido, de lo cual salen las mejores decisiones. El secreto radica en mezclar bien la teora con la prctica. * Para innovar no hay que planear tanto. Se debe ensayar, experimentar y hacer a tiempo los correctivos del caso. * Mi prioridad en la empresa es la gente y los productos. A eso es a lo que ms tiempo le dedico. * Lo ideal es invertir el dinero en negocios que uno pueda atender directa y personalmente. Pero tambin es cierto que hay que diversificar riesgos y hacer inversiones en actividades distintas a las del foco de uno, pero sin olvidar jams que la prioridad debe ser el negocio principal que uno ha desarrollado. * Para tener tranquilidad es necesario alcanzar una seguridad financiera mnima para uno y su familia. Con eso estoy garantizando que me puedo arriesgar con mayor confianza. * Los colombianos no podemos pedirle al gobierno de turno que nos solucione todo. Cada uno de nosotros puede y debe aportarle al pas y a su ciudad. * Todos tenemos que decir las cosas que sentimos y que pensamos con transparencia y con espritu constructivo. Esto aplica a la sociedad, a las empresas, y a las familias. * Hay que superar el defecto de echarle la culpa a los dems por nuestros males, y ms bien focalizarnos en hacer mejor lo que est en nuestras manos. * Un buen lder inspira a sus seguidores, pero tambin les respira en la nuca para asegurar que estn haciendo bien lo que les corresponde.

* No hay que ver a los competidores como enemigos porque lo cierto es que le ayudan a uno a mejorar. * Pienso que no hay un modelo gerencial nico que sea el ideal; es ms, no conozco los modelos acadmicos porque creo que lo ms importante es tener permanentemente abierta la puerta a todas las posibilidades. * Un buen gerente tiene que lograr que el futuro de la empresa no dependa de l. La gestin ms eficaz es la que se basa en el sentido comn, porque a la hora de la verdad todo es sentido comn. * Para poder competir exitosamente hay que buscar nichos de mercado, no tratar de enfrentar a rivales -que tienen costos ms bajos- en los mercados masivos. * La mejor publicidad de un producto, la ms eficaz, es el 'voz a voz' de los clientes satisfechos. * Colombia al igual que muchos otros pases de Europa y de Asia, tiene que desarrollar sus regiones, no debe concentrar su economa en Bogot y otras pocas ciudades grandes. * En ltimas, lo que cuenta, lo que hace la diferencia, es la consagracin al trabajo, la perseverancia en convertir los sueos en realidad.

Los sueos y el polo a tierra: BodyTech La semana anterior se llev a cabo el segundo encuentro del ciclo de conferencias que hemos denominado 'Lecciones Empresariales', en los cuales exitosos emprendedores comparten sus frmulas con suscriptores de nuestro diario (que asisten sin costo alguno). En esta ocasin el caso fue el de BodyTech, la cadena de excelentes gimnasios que hoy en da cuenta con 24 locales en varias ciudades del pas, prestando sus servicios a 35 mil clientes, y generando mil empleos directos y 600 indirectos. Sus fundadores, una pareja que se complementa perfectamente -Nicols Loaiza (el soador) y Gigliola Aycardi (el polo a tierra)- fundaron la empresa hace apenas 8 aos, como proyecto de grado de sus estudios de maestra en administracin. A continuacin resumimos los principales aprendizajes de sus experiencias, que compartieron en la sesin del viernes pasado: * La clave del xito es hacer las cosas muy bien desde el principio. * Montar un negocio implica en los primeros aos tener que trabajar -prticamente- 24 horas al da, 7 das a la semana. * Es crucial investigar bien el mercado, en profundidad y con frecuencia. * Hay que detectar las tendencias oportunamente y embarcarse en ellas antes que los competidores. * El buen servicio al cliente es algo muy sencillo: escuchar con atencin, constantemente, qu quieren los clientes, y drselo. * A toda la gente de la empresa hay que capacitarla permanentemente, actualizando sus conocimientos y sus habilidades. En nuestro caso, hemos ido profesionalizando a la gran mayora de nuestros colaboradores. * Uno de los factores ms importantes para poder salir airoso de la crisis es el del apoyo mutuo entre los socios, el darse fuerzas entre todos. * Para que la relacin entre los socios sea lo mejor posible, es indispensable que estn presentes dos ingredientes: transparencia y confianza. Adems, es necesario que existan reglas del juego muy claras y muy completas que gobiernen las relaciones entre los socios y de stos con la junta directiva de la empresa. * Conviene mucho tener lmites financieros muy bien definidos, como por ejemplo, un flujo de caja mnimo, y no tener un nivel de endeudamiento superior a 3 veces Ebitda (utilidades antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones). * Sirve bastante tener una junta directiva conformada por profesionales externos, muy competentes, en las diversas reas vitales de los negocios. Pero esta junta no debe simplemente asesorar; debe tener la ltima palabra en todas las decisiones, y los socios tienen que respetar siempre esa autoridad. * Para poder crecer hay que romper el paradigma de que los directivos y ejecutivos sean miembros de la familia; lo ideal es que sean expertos en sus materias y sobre todo que sean fuertes en asuntos en los que los socios tengan debilidades. * Una leccin aprendida de un error es que hay que tener mucho cuidado con las ideas, porque la gente se las roba fcilmente. Y otra leccin valiosa es que hay que ser precavido con el crecimiento demasiado acelerado. * Se deben buscar gerentes que ante todo sean buenos seres humanos; y luego, que sean personas apasionadas por su oficio. * Hay que tener metas ambiciosas. Por ejemplo, queremos que nuestros clientes cumplan el ciento por ciento de los objetivos que se proponen al visitar nuestros gimnasios.

* La compensacin variable, o sea el pago de bonificaciones adicionales al salario por sobrepasar las metas fijadas, es una buena herramienta para motivar el esfuerzo sobresaliente -a todos los niveles de la empresa. * Si uno se dirige a dos segmentos del mercado que son muy distintos, tiene que hacerlo con dos marcas diferentes, y debe usar canales de ventas completamente separados. * La mejor herramienta gerencial es la planeacin estratgica, porque sin claridad sobre el norte de la compaa se pueden cometer muchas equivocaciones graves. * La fuente de inspiracin de los sueos es la pasin por la empresa. * La teora s es muy importante, los modelos acadmicos son muy tiles, los filtros cientficos son muy valiosos. Hay que ser prctico pero partiendo de una base conceptual muy slida. * Recomendamos certificar todos los procesos de calidad en un ejercicio muy benfico para la organizacin y sus clientes. * La responsabilidad social no debe ser una tctica de mercadeo; tiene que ser un gesto natural de verdadera solidaridad. * Hay que estar siempre a la vanguardia en materia de tecnologa. Hay que ponerse al da en el 'estado del arte' en cuestin de productos y servicios para poder as ser lder en el mercado. * Pensar en el largo plazo es tarea prioritaria de las cabezas de una firma. Pero simultneamente hay que estar en contacto con la operacin del da a da para no perder la sensibilidad sobre lo que est ocurriendo en la empresa en sus actividades cotidianas. * Es asunto trascendental tener muy claro cul es el foco estratgico del negocio. Por ejemplo, en nuestro caso no es la belleza, es la salud. * En un futuro cercano queremos que nuestra empresa tenga muchos socios. Estamos trabajando para democratizar su propiedad en un par de aos. Historia De la hipertrofia de los 60s al wellness del siglo XXI REVOLUCIN DEL BIENESTAR Tener un cuerpo con una gran masa muscular, (hipertrofia) domin por muchos aos la razn de ser de los gimnasios y era el objetivo principal de estos centros, por lo que all se practicaban rutinas cuyo eje central era el levantamiento de pesas de forma libre y en sesiones de estimulacin prolongadas. Este trabajo consista en una repeticin de tcnicas de forma emprica, sin ningn tipo de investigacin o desarrollo y sin una evaluacin sobre las consecuencias y logros efectivos en cada individuo. Sin embargo, en Estados Unidos hacia 1970, empezaron a desarrollarse equipos como la bicicleta esttica y otras mquinas que concentraban y aislaban cada uno de los msculos para maximizar el rendimiento y reducir el esfuerzo y las malas posiciones, de modo que cautivaron a la gente hacia una nueva tendencia de ejercicio ms productivo. Esta tendencia se fortaleci a travs del impulso mdico que, apoyado en investigaciones sobre el tratamiento de enfermedades a travs de la ejercitacin fsica, condujo hacia mltiples publicaciones que popularizaron an ms esta filosofa. Fue en esos das cuando surgi el trmino Fitness Centers. En Colombia este movimiento llega en el ao de 1997 de la mano de una marca que se encarga de evolucionar esta tendencia migrando hacia la integralidad de la salud y el bienestar del cuerpo y la mente, su nombre: Bodytech. Una nueva cultura

Nicols Loaiza y Gigliola Aycardi, estudiantes del M.B.A. de la Universidad de Los Andes, haban meditado la posibilidad de crear un lugar en donde a travs del ejercicio se mejorara la calidad de vida de las personas y que adems tuviera proximidad a sus casas. Luego de un minucioso estudio de mercadeo estructuraron, dentro de su proyecto de grado, la idea de cambiar el concepto de gimnasios, a Centros Mdico Deportivos con un claro enfoque en salud. Nicols Loaiza y Gigliola Aycardi, estudiantes del M.B.A. de la Universidad de Los Andes, haban meditado la posibilidad de crear un lugar en donde a travs del ejercicio se mejorara la calidad de vida de las personas y que adems tuviera proximidad a sus casas. Luego de un minucioso estudio de mercadeo estructuraron, dentro de su proyecto de grado, la idea de cambiar el concepto de gimnasios, a Centros Mdico Deportivos con un claro enfoque en salud. De esta forma el objetivo de los nuevos Centros Mdico Deportivos era, no slo la consecucin de una masa muscular adecuada, sino una prctica controlada para prevenir lesiones o dirigida a solucionar y mejorar distintos tipos de enfermedades. Con esta visin como eje fundamental, estos estudiantes acudieron a diversas entidades de financiacin con su ambicioso proyecto universitario pero sin ninguna garanta. En 1997, y luego de tocar muchas puertas, el Fondo Nacional de Garantas (FNG) les dio su aval, aval que se constituy en el comienzo de una carrera de credibilidad en la marca Bodytech. Su Primera Sede Con pequeos prestamos de algunos bancos, estos jvenes lograron fundar Bodytech el 14 de julio de 1.997, inaugurando su primera sede el 9 febrero de 1.998 en la carrera sptima con calle 63, en el barrio Chapinero. Esta sede, con 800 m2 y 30 empleados, recibi 1.800 afiliaciones el primer mes, cuando las proyecciones ms optimistas esperaban 1.000 afiliados en seis meses, situacin que gener dos ampliaciones de este local, adems de la importacin de equipos con tecnologa de punta que hoy dan como resultado 2.000 m2 de rea y ms de 2.500 afiliados activos. Este xito inicial evidenci que la gente empezaba a tener una clara conciencia de la importancia del ejercicio para optimizar su calidad de vida e incluso se dieron casos entre los afiliados de mejoras en diferentes enfermedades, adems entidades y organizaciones como el IFI, el Banco de Bogot, Ifileasing, Suleasing y Leasing Bolvar hicieron posible la expansin de la empresa en Bogot y otras ciudades del pas, otorgando crditos con los cuales, por ejemplo, se pudo inaugurar la segunda sede el 13 de agosto de 2.000 en el barrio Cedritos, con ms de 2.500 afiliados, entre estudiantes, amas de casa y ejecutivos del sector. Exactamente un ao despus, y a travs del sistema de franquicias, naci el proyecto de Colina Campestre, con 2.400 m2 y 2.800 afiliados y un diferenciador importante: una zona especial dedicada a los nios entre los ocho meses y los diez aos denominada Bodytech Kids. Bodytech estuvo inscrita en la Secretara de Salud desde su aparicin en el mercado en 1998, como una IPS de primer nivel, contando con una estructura de prestacin de servicios de salud completa. Sumado a esto a partir del 2001, y a travs de la Ley 729 son creados oficialmente los Centros Mdicos de Acondicionamiento y Preparacin Fsica en Colombia (CAPF), tambin llamados Centros Mdicos Deportivos (CMD) fortaleciendo el concepto de la marca. Traspasando fronteras El 1 de agosto del 2.002 se inaugur el primer punto en Cartagena, en el exclusivo sector de Bocagrande, convirtindose esta en la cuarta sede de Bodytech, con 2.700 m2 y 1.000 afiliados inicialmente, al tiempo que se adquiri, el 15 de septiembre de ese mismo ao, a Inca Gym de Salitre, para ser cambiado al formato de la empresa. Este nuevo centro con ms de 2.500 afiliados se constituy en la cuarta sede de la cadena en Bogot y la quinta en el pas. El crecimiento de Bodytech contribuy al fortalecimiento del departamento mdico interdisciplinario, compuesto por mdicos del deporte, nutricionistas y fisioterapeutas para ir a la vanguardia en la prescripcin del ejercicio como una estrategia de salud y calidad de vida. Continuando con su plan de expansin en diciembre de 2002, se inaugura la primera sede en la ciudad de Medelln con hermosas zonas verdes en el barrio las Vegas, involucrando a esta ciudad al mbito del fitness y la

salud. En febrero de 2.003 Bodytech contina con su crecimiento, abriendo dos nuevas sedes en simultnea, la primera de ellas con el apoyo de Conavi y Granahorrar en Medelln, en el centro comercial Vizcaya, siendo la segunda sede en esta ciudad. Adems de la apertura de Chic, en Bogot, en la que se construy una piscina semiolmpica. Esta piscina se convirti en una de las mejores herramientas para el acondicionamiento fsico y fases de recuperacin de los deportistas afiliados a Bodytech. En Chic se crea un programa especializado para las mams embarazadas: Bodytech Moms, tendiente a mejorar la condicin de su embarazo y ampliando el portafolio de servicios para los afiliados. Con 7.000 m2, esta sede se convirti en el primer centro comercial Fitness del pas, con restaurantes, servicios de odontologa, ciruga esttica y masajes, almacenes de accesorios deportivos, de belleza y peluquera. Un lugar nico en Colombia. Luego de una gran expectativa en septiembre de 2004 se inaugur la primera sede Bodytech en la ciudad de Barranquilla, en asocio con Almacenes xito, al tiempo en que se adquiri en la Autopista Norte con 135, otro local de Inca Gym, hoy convertido al mismo concepto de la empresa en la ciudad de Bogot. Para el 2005 la empresa abre las puertas de un nuevo punto estratgico, en Pasadena, donde se aprecia la evolucin del concepto arquitectnico de la marca, como elemento identificador. En enero de 2006, nace un nuevo Centro Mdico Deportivo en el municipio de Cha, en el Centro Comercial Plaza Mayor, donde se atienden cerca de 1500 afiliados. Ese mismo ao en el mes de septiembre se inaugura otra sede en Bogot, en el sector de Ciudad Salitre, en el edificio Torre Central con tres niveles y un rea de 2.800 m2. Adems se crea el departamento de Psicologa Deportiva como un servicio mdico complementario. A esta innovacin se suma la adquisicin de Blue Gym hoy convertido en la sede Bodytech Chic Carrera 11. En octubre del mismo ao abre sus puertas la sede La Plazuela, la segunda sede de la marca en la ciudad de Cartagena brindando la posibilidad a ms cartageneros de mejorar su salud y su calidad de vida. Al mismo tiempo es inaugurada la sede de La Cabrera, ubicada en la carrera 7 con calle 85, en un exclusivo sector de Bogot. Esta sede es considerada el club con mejor tecnologa fitness de Latinoamrica. En el 2007 se abrieron al pblico tres nuevas sedes: Bodytech Jardn Plaza como la primera sede de Cali, ubicada al sur de la capital vallecaucana con 2.600 Mts2 de reas y la mejor tecnologa fitness del mercado, Bodytech Laureles como la tercera de Medelln en una exclusiva zona estudiantil y la renovada Carrera 11 en el barrio Chic de Bogot en una sector familiar y ejecutivo de la capital colombiana. Para el 2008 y de acuerdo con el plan de expansin de la compaa se abri en Ccuta la primera sede en esa ciudad llamada Bodytech Caobos. La frontera colombiana recibi la marca con una sede de ms de 3000 Mts2 y todo el portafolio de servicios. Apenas un mes despus el oriente del pas estaba recibiendo otra sede esta vez en la "Ciudad Bonita", Bucaramanga con 2.500 Mts2 y la capacidad de albergar a igual nmero de afiliados convirtindose en la sede nmero 28 de la compaa. Otra de las regiones en ser testigo de la llegada de la marca fue el departamento del Meta y su capital Villavicencio, lo que signific ampliar la cobertura de Bodytech a 9 ciudades en todo el pas. Esta sede con 2600 Mts2 gener un gran impacto deportivo y de salud. Al tiempo en el que esta sede abra sus puertas a los llaneros, un nuevo punto posicionaba a Medelln como una de las ciudades ms fuertes en cuento a fitness se refiere. Bodytech Premium Plaza se convirti en la cuarta sede de la capital antioquea y la nmero 30 en el proceso expansionista de la empresa. En el mes de Mayo Bogot fue escenario de la apertura de una nueva sede en el Centro Comercial Hayuelos, esta sede al sur de la capital llega con todo el concepto Bodytech para mejorar la calidad de este sector de la ciudad. Adicional a esto BODYTECH adquiri un gimnasio en la ciudad de Manizales, con el objetivo de convertirlo al formato de la marca en el segundo semestre de este ao. Inmediatamente despus de esta adquisicin la marca abri las puertas de su segunda sede en la ciudad de Cali en el Centro Comercial Chipichape. Este punto ubicado en el norte de la ciudad brinda a esta zona de la capital vallecaucana la mejor alternativa fitness completando as 33 sedes en todo el territorio

nacional. Durante la segunda mita del ao Bodytech continu con su proceso expansionista constituyendo dos nuevas sedes en la costa norte colombiana. Es as como comenz la operacin de la tercera sede en Cartagena en el Centro Comercial Caribe Plaza y la segunda sede en Barranquilla consolidando al caribe como uno de los epicentros fitness del pas. A estas aperturas se suma la futura apertura de dos nuevos puntos uno den la capital del pas en el noroccidente de la ciudad y el segundo lo constituir la primera sede de Santa Marta en un proceso expansionista que alcanzar a Latinoamrica en el corto plazo. De esta forma el CMD Bodytech se posiciona como la red de Centros Mdico Deportivos con ms experiencia, cubrimiento y proyeccin en el pas, afianzando la cultura del ejercicio y desarrollando los hbitos de salud en la poblacin colombiana. Alianza estratgica A partir del ao 2005 Bodytech adquiere las 8 sedes de la cadena de Centros Mdico Deportivos Athletic ampliando as el campo de accin de la compaa. Con esta adquisicin, dirige sus servicios a cubrir las necesidades de los estratos 3 y 4. Las sedes ubicadas en Bogot, enfocadas a este nuevo mercado, son: Sultana, Pablo VI, Suba, Portal 80, Unicentro Occidente, Normanda, Amricas y Autopista. Este movimiento estratgico le permite a Bodytech sumar 26 sedes en la actualidad en todo el territorio nacional, fortaleciendo su filosofa y cubrimiento, posicionndolo como el Centro Mdico Deportivo ms grande del pas y de Latinoamrica. Expansin Internacional Su vertiginoso crecimiento, su solidez y su proyeccin al mercado Latinoamericano, convierten a Bodytech en una excelente inversin. As lo vio Seaf una organizacin global, administradora de Fondos de Capital Privado con operaciones en Colombia, que invirti en la empresa, convirtindose en la primera inyeccin de capital extranjero. Esta operacin otorga confianza y solidez en el futuro de Bodytech de cara a su emisin de bonos por 25 mil millones de pesos y su posterior ingreso al mercado accionario colombiano, convirtindolo en ejemplo para todo el sector empresarial del pas. A esto se suma el ttulo obtenido por Bodytech como una compaa emprendedora, otorgado por "Endeavor", una fundacin internacional que apoya a empresas de alto impacto econmico, laboral y social con proyecciones de crecimiento que beneficien el pas donde se encuentran. Este aval abre las puertas a mltiples asesoras de los ms prestigiosos consultores del mundo para fortalecer el proceso de expansin de Bodytech fuera de Colombia. Estos respaldos contribuyen a robustecer la marca de cara a la consecucin de su objetivo estratgico: llegar a convertirse en el mejor y ms reconocido Centro Mdico Deportivo de Latinoamrica. A partir del ao 2005 Bodytech adquiere las 8 sedes de la cadena de Centros Mdico Deportivos Athletic ampliando as el campo de accin de la compaa. Con esta adquisicin, dirige sus servicios a cubrir las necesidades de los estratos 3 y 4. Las sedes ubicadas en Bogot, enfocadas a este nuevo mercado, son: Sultana, Pablo VI, Suba, Portal 80, Unicentro Occidente, Normanda, Amricas y Autopista. Este movimiento estratgico le permite a Bodytech sumar 26 sedes en la actualidad en todo el territorio nacional, fortaleciendo su filosofa y cubrimiento, posicionndolo como el Centro Mdico Deportivo ms grande del pas y de Latinoamrica.

Mujeres del Barrio La Gaitana crearn microempresas mediante programa 'Belleza Integral' Son 985 seoras estn aprendiendo de emprenderismo a la vez que fortalecen su autoestima, gracias a una alianza entre Compensar, la Fundacin Belcorp y sika. Las cerca de mil emprendedoras de La Gaitana, son apenas un grupo de todas las mujeres que en Bogot se benefician con este programa, en el que, segn Mnica Lisbeth Bernal, administradora del polideportivo del barrio, donde se renen todos los sbados, "las mujeres han cambiado su forma de pensar y ver la vida. "Se proyectan ms hacia el futuro, porque han visto que no solo sirven nicamente para velar por sus hijos sino que tienen muchos talentos por explotar", dice. Las 'tejedoras de sueos', como se las conoce, reciben asistencia profesional en desarrollo personal, que son charlas y talleres para hacerles ver cun importantes son para la sociedad. Reciben capacitacin tcnica, en la que ven manicure y pedicure, belleza capilar, corte de cabello, cosmetologa y cuidado de la piel y asisten a charlas de emprendimiento, con las cuales cada una aspira a convertirse en microempresaria. Los mdulos incluyen: desarrollo de proyecto de vida, capacitacin tcnica en un arte u oficio y formacin empresarial, los cuales se desarrollan de manera simultnea, de tal forma que antes de finalizar su entrenamiento las beneficiarias pueden ir generando ingresos propios. Toda la capacitacin que reciben los sbados ha hecho que el resto de la semana estas 'tejedoras de sueos' se vean ms alegres, ms bonitas, aseguran los promotores. Sealan que, gracias al programa, las participantes han recuperado su autoestima, reconociendo su rol protagnico que cumplen en la sociedad y estn en capacidad de constituir un negocio propio, ya sea unifamiliar o en asocio con otras compaeras. El papel de la mujer en el tejido social Segn las directivas de Compensar, su trabajo se fundamenta sobre la base de las diferencias innegables entre hombres y mujeres, con el fin de conservar y proteger el lugar de la mujer en el tejido social. "Fortaleciendo la capacidad de relacin de las mujeres, no desde la comparacin y competitividad con los hombres, sino desde el apoyo mutuo, el complemento y el trabajo en equipo para garantizar un hogar fuerte que proteja a los miembros de la familia", explican. Desde el establecimiento del programa, el crecimiento ha sido significativo con relacin a la cobertura tanto a nivel de participantes como la distribucin en las localidades de la ciudad. El programa ha permitido percibir el crecimiento integral de las mujeres participantes. De acuerdo con cifras oficiales de la Caja, aproximadamente el 85 por ciento de las asistentes formalizaron una actividad productiva. El proyecto de tejedoras de sueos en cuanto a su metodologa y proceso de formacin seguir difundindose desde la esencia misma de su creacin, pensando en el crecimiento integral de las mujeres de nuestro pas, contribuyendo en el mejoramiento de su calidad de vida. Las perspectivas de crecimiento a nivel local y nacional dependen del apoyo empresarial. La Fundacin Belcorp hace esfuerzos econmicos para ampliar cobertura. A la fecha, el programa se desarrolla en Barranquilla y Medelln, y se estn sumando otras empresas a esta iniciativa. El valor promedio del ciclo de capacitacin por mujer es cercano a los 250 mil pesos, la participante es autogestora de sus materiales, cuyos productos empiezan a vender desde el inicio. Un cambio de vida rika Andrea Gonzlez y su mam, Arcelia, hacen parte de 'Beleza Integral'. Emprendieron el programa juntas y ya suean con montar su propio saln de belleza.

Aunque saben que tendrn que pedir un crdito para adecuar un pequeo local en su barrio, tienen claro que lo ms importante una vez abierto ser la calidad del servicio. Ambas dicen que una vez empiecen su negocio se van a diferenciar de los 20 salones que hay en el sector. "Nosotras no solo vamos a ofrecer corte de cabello, rayitos, cepillado o manicure y pedicure. Mi mam y yo vamos a convertirnos es en asesoras de imagen de nuestros clientes", afirma con estusiasmo rika. Por eso, cada sbado, ambas salen muy temprano de su casa en el barrio Villa Mara II sector, en Suba, para cumplirle una cita al futuro. Con un cuaderno y un 'neceser', estuche con esmaltes, limas y otros elementos de belleza, en la mano llegan hasta el polideportivo La Gaitana, en el que desde marzo de este ao, con la ayuda de Compensar, la Fundacin Belcorp y sika se convirtieron en 'tejedoras de sueos'. "A todas las que estamos ac (en Belleza Integral) nos ha llenado de esperanza, pues muchas terminamos el colegio y por problemas econmicos no hemos podido acceder a clases en un instituto y mucho menos en una universidad", cuenta rika, mientras habla con su mam sobre los cambios que ha tenido la enseanza de belleza capilar y facial. Hace 19 aos, cuando su mam, quien es madre soltera, tom un curso en el barrio Siete de agosto, nadie hablada de normas bsicas de higiene. "Hoy el tema de la bioseguridad es muy importante, por eso las barberas y las 'patecabras' pasaron de moda. Ahora los elementos que se usen tienen que ser desechables no solo para evitar hongos sino otras enfermedades", explica, como una experta, Arcelia. Ella ya sabe de memoria que "las uas no hay que cortarlas sino limarlas para que crezcan bien bonito". Proyecto colaborativo Fundacin Belcorp con el apoyo de sika trabaja en Alianza con la Asociacin Nacional Pro Superacin Personal, Anspac, Compensar, Fundacin Maria Luisa de Moreno, Corporacin Matamoros y CHF internacional; instituciones con experiencia en este tipo de proyectos. La labor social de Belcorp no solo se concentra en la generacin de empleo, contando con aproximadamente 2.900 colaboradores y la oportunidad de negocio que brinda a ms de 130.000 consultoras de belleza, sino que, adems, se ocupa de la conservacin del medio ambiente y de construir relaciones productivas con la comunidad y el Estado.

Hay que ser siempre fiel a los principios y valores: Jos Alejo Corts Jos Alejo Corts es uno de los ms destacados empresarios de Colombia. En 50 aos de trayectoria profesional ha creado una de las organizaciones ms poderosas y prestigiosas del pas -el Grupo Empresarial Bolvar (cuyas principales compaas son Davivienda y Seguros Bolvar). Corts fue el invitado al sexto foro de LECCIONES EMPRESARIALES, evento en el que exitosos lderes del mundo de los negocios comparten con suscriptores de nuestro diario sus valiosas experiencias. A continuacin resumimos algunos de los principales mensajes del brillante expositor. Pero antes, queremos subrayar la que a nuestro juicio es la ms enriquecedora leccin de la vida y obra de Corts: la lealtad con los principios y valores -de la cual el empresario es el mejor ejemplo diario a travs de una conducta impecable en todo sentido-, es el ms precioso activo que las personas y las compaas pueden tener. * Mi tarea prioritaria es asegurar la mayor calidad personal y profesional de los colaboradores de las empresas del Grupo. * Es de la mayor trascendencia crear una cultura organizacional con slidos principios y valores. Esos principios se pueden agrupar en dos categoras: la primera -empresarial, y la segunda de la tica y la moral. La relacin con la primera consiste en la obligacin de las empresas de generar valor, de crear riqueza apoyando el crecimiento econmico nacional. En cuanto a la segunda categora de principios ticos -que son muy importantes figuran el respeto, la honestidad, la justicia con equidad, y la disciplina. En lo relativo a valores, incluyo en esta dimensin las siguientes cualidades: lealtad, entusiasmo, alegra, buen humor, compromiso con la empresa y profesionalismo. * De la continua interaccin de todos los valores y principios de la empresa es que nace la cultura corporativa. Cada empresa del Grupo puede tener sus propios matices segn su naturaleza, pero en todas estn siempre presentes todos los principios y valores. * Es clave tener una visin amplia, con una perspectiva de al menos diez aos. Y conviene mucho anticiparse a los problemas creando posibles escenarios con sus respectivos planes de accin contingentes. * La herramienta gerencial ms poderosa es la capacitacin de la gente. Por ejemplo, toda la plana mayor directivos y ejecutivos del Grupo Empresarial Bolvar toma cuatro semanas de cursos universitarios cada ao. Esto no solo sirve para actualizar y profundizar conocimientos sino adems para que la gente se integre mejor. * Creo mucho en las bondades de que el mayor nmero posible de empleados tengan una participacin en las utilidades de las empresas, con base en los resultados de su trabajo. Es muy bueno que los empleados sientan que son socios porque eleva su sentido de pertenencia y su compromiso con las metas. * Juntas breves y concretas sin excesiva frecuencia, en la que se presente informacin clara, confiable y relevante sobre los resultados de las gestiones, son muy tiles. Adems en esas instancias se debe analizar el entorno y la competencia de una manera concisa y orientada a enriquecer el proceso de toma de decisiones. * La principal leccin que he aprendido de mis errores es que siempre hay que tener 'Planes B'. Hay que considerar posibilidades futuras distintas, no encasillarse en un solo escenario. Hay que tener cursos alternativos de accin previamente diseados. * De mis aciertos las principales lecciones que he aprendido es que el xito depende de la perseverancia, de mantener la calma en los momentos difciles y de trabajar con mucha intensidad. * Otra leccin que he aprendido en mi vida es que ser fiel a los principios y valores puede no ser un buen negocio en un momento determinado, pero en el largo plazo se ven los beneficios de haber sido leal a dichos principios y valores. Cueste lo que cueste, nunca, por ningn motivo, se deben dejar de lado los valores y los principios.

* En las pocas de crisis uno se da cuenta de quines son los verdaderos amigos y quines son los que apoyan incondicionalmente, a pesar de las condiciones adversas, las medidas para salir adelante. * La innovacin es la principal fuente de competitividad de una empresa. Hay que recurrir a expertos que ayuden a disear en las compaas procesos y mecanismos para innovar. * Cuando se tiene un empleado con problemas de desempeo hay que decrselo con franqueza y se le debe dar la oportunidad para que mejore. Pero si no se nota su progreso, no hay alternativa distinta a cambiarlo. * Hay que cuidar con esmero la imagen de la empresa. Vale la pena medir con frecuencia la percepcin que de la compaa se tenga y poner en prctica programas diversos que contribuyan a crear un sentimiento favorable hacia sta. * Para afrontar con xito la crisis es crucial tener muy buenas relaciones con los colegas, con las autoridades y con amigos de plena confianza. Es un error aislarse cuando stas se presentan. * A los que quieran convertirse en empresarios les sugiero que primero que todo deben tener una idea muy clara de qu quieren hacer. En segundo trmino tienen que hacer cuentas muy detalladas. Adems, pidan consejos, escuchen con atencin las opiniones de personas externas al negocio pero que tengan buen criterio. Por ltimo, es necesario ser consciente de que todo proyecto implica riesgos que se deben identificar y analizar con cuidado. * Para mejorar la educacin en Colombia es vital preparar mejor a los maestros, darles ms importancia en la sociedad y pagarles mejor. * Curiosamente los extranjeros ven con mejores ojos las perspectivas del pas que nosotros los colombianos. * Soy muy optimista sobre el futuro econmico de Colombia. Creo que este es un muy buen momento para invertir y cosechar buenos frutos ms adelante.

S es posible hacer cosas importantes partiendo de cero - Pedro Gmez Barrero El viernes pasado se llev a cabo la quinta versin de Lecciones Empresariales, el encuentro mensual de destacados empresarios con suscriptores de nuestro diario, foro que pretende ensear valiosas recomendaciones para la creacin y desarrollo de negocios en Colombia. En esta ocasin nuestro invitado fue el distinguido empresario Pedro Gmez Barrero, muy conocido por sus mltiples y exitosos proyectos urbansticos. A continuacin resumimos los mensajes de Gmez Barrero que ms nos llamaron la atencin: * Si se tiene algo de experiencia y unos ahorros se puede vencer el temor de dar el paso trascendental de empleado a empresario. * La clave del xito es planear con mucho cuidado, conocer a fondo el mercado, estudiar en detalle el producto o servicio que uno quiere ofrecer. * En todo momento hay que tener cuidado con el exceso de confianza en la estabilidad de la economa. * El endeudamiento moderado es sano porque sirve de palanca para el crecimiento, pero hay que tener cuidado porque un alza del costo del dinero puede perjudicar muchsimo a una empresa como le sucedi a la ma hace casi una dcada: En la crisis de finales de los 90 en Colombia perd el 84 por ciento del patrimonio que haba acumulado en 30 aos de trabajo empresarial. Para afrontar esa crisis, que me produjo un gran dolor en el alma, tuve que reestructurar los pasivos, entregar todos los bienes a los bancos, y vender todos los activos que pude. Pas de tener 280 empleados a solo 7. Y de tener 3.000 trabajadores en las obras, a ninguno. Pero apenas comenz a soplar un aire fresco en la economa -a finales del 2000 y comienzos del 2001- decid comenzar de nuevo. Hoy mi empresa est mejor que nunca. * Me gusta consultar a los varios expertos que tengo en la empresa, pero las grandes decisiones finales las tomo yo solo. * Hay que ser cauteloso, pero no en exceso. Porque para aprovechar las oportunidades siempre hay que tomar riesgos. * Al momento de seleccionar a mis colaboradores de ms alto nivel busco no solo que sean profesionales con los conocimientos y la experiencia necesarios, sino sobre todo que sean buenas personas, gente confiable, amable, con la que se pueda compartir y hacer equipo. Esto ltimo hoy en da no es fcil porque hay mucho egosmo. * Vale la pena traer ideas de afuera, pero siempre hay que adaptarlas a las circunstancias locales. * Hay que tener la audacia para pensar y actuar en grande y a largo plazo. * Cuando se tiene un gran proyecto, muy especial, conviene enfocar toda la energa y los recursos en esa prioridad. * En una poca me distraje de mis actividades empresariales al asumir la Embajada de Colombia en Venezuela, pero fue una gran vivencia de la cual no me arrepiento. Creo que le hice un gran aporte a mi pas, posiblemente lo ms importante que he hecho en mi vida. * Para salir adelante de la crisis lo que me impuls fue la imperiosa necesidad de recuperarme; senta una gran fuerza interior que me motivaba a no darme por vencido y recib un gran apoyo de mi familia, cosa que fue fundamental para comenzar de nuevo con xito. * La reaccin de mi familia cuando les cont que haba perdido casi todo mi patrimonio fue maravillosa: me dijeron que el dinero no era lo esencial en la vida y que se alegraban por poder, en ese entonces, pasar mucho ms tiempo conmigo al yo no tener una actividad empresarial. * El empresario no se puede dedicar solo a hacer plata. Esa es una vida aburrida. Hay que dedicar parte importante del tiempo a otras cosas muy gratificantes como el servicio pblico, la poltica, la cultura, la academia y la filantropa.

* Creo que todos los ciudadanos deben participar en poltica, porque sta bien ejercida es trascendental para el progreso de una nacin. As sea parcial u ocasionalmente pienso que todo ciudadano tiene la obligacin de hacer poltica. * La miseria, la pobreza y la inequidad son deficiencias graves del pas y en estos frentes se progresa muy lentamente. Por lo tanto, todos tenemos que aportar mucho ms a sus soluciones. * Estoy convencido de que la educacin es la clave del avance sustancial de una sociedad, pero tiene que ser una educacin de muy buena calidad. Hoy en da el sistema educativo nacional deja an mucho qu desear. * Valoro mucho a los maestros -mi madre era maestra en mi pueblo natal, Cucunub. Por ese motivo cre la Fundacin Compartir cuya principal misin es la profesionalizacin de los maestros de Colombia. * En mi agenda diaria trato de evitar al mximo los desayunos de trabajo, porque como deca un amigo mo, desayunar en la casa es un derecho del ser humano, derecho que preferiblemente se debe ejercer en la cama. * La frmula para conservar la buena energa, la vitalidad y el entusiasmo en la vida empresarial es embarcarse en proyectos que sean muy interesantes. Eso lo motiva a uno mucho y lo mantiene joven. * Trabajo largas jornadas entre semana, pero el fin de semana es siempre sagrado para la familia. * Me gusta salir al campo y estar con las vacas y los caballos, porque el campo renueva, oxigena. * El xito nunca se consigue de la noche a la maana, hay que trabajar intensamente durante mucho tiempo para alcanzar objetivos valiosos. * El conocimiento y la experiencia que uno va acumulando a travs de los aos es un capital muy preciado. Por lo tanto no se debe abandonar la actividad que uno ha llevado toda la vida, a menos que las circunstancias externas sean muy hostiles contra esa labor (por ejemplo, lo que le sucede en estos momentos a los floricultores con la nociva y prolongada revaluacin). * Como se dice en mi tierra cuando uno enfrenta una situacin adversa, "hay que buscarle la comba al palo", es decir, con creatividad y constancia termina apareciendo una salida. * Uno realmente es nadie o muy poco en s mismo; uno simplemente es parte de un equipo. * Jams se debe subestimar ni tratar mal a los competidores. Y hay que competir con todo, se debe tratar de ser mejor que los rivales en todos los aspectos. * Para diferenciarse de los dems hay que renovarse continuamente; se deben buscar nuevos productos y nuevos valores agregados a los ya existentes. * Las universidades de Colombia deben tener mucho mayor contacto con la realidad del pas. Sus profesores y estudiantes deben analizar los problemas de Colombia y se deben hacer investigaciones que sean pertinentes para el pas. * Innovar constantemente es la mayor ventaja competitiva posible. * En Colombia hay que volver a sentir por los maestros lo que en una poca se senta en todas partes: admiracin y respeto por su gran autoridad. * En respuesta a un profesor de un colegio de Ciudad Bolvar (que pregunt en el foro cul mensaje debera llevarles a sus estudiantes de muy escasos recursos) dijo: cunteles que a pesar de su situacin difcil, en Colombia s es posible hacer cosas importantes partiendo de cero.

Cinco claves para cerrar negocios exitosamente

Los empresarios colombianos saben de negocios, consiguen los clientes pero al momento de estar frente a ellos cometen errores que derivan en la prdida de ganancias de un negocio o el no cierre de uno. Por eso, aunque entidades oficiales y esfuerzos del sector privado tratan de organizar ruedas de negocios para atraer a los clientes de esos emprendedores, la oportunidad no se aprovecha al mximo. "Cuesta mucho a los empresarios encontrar los espacios para saber cmo cerrar negocios exitosamente", opina Mnica Morales, coordinadora del Centro de Desarrollo Empresarial de la universidad EAN, en Bogot. Para ella, las cinco claves que se deben aplicar para concluir a buen trmino una negociacin se podran resumir en:

1. Tener en cuenta los intereses de las partes: Es comn que el empresario vaya con el cliente con una idea: la de imponer su voluntad. 2. Establecer una comunicacin: Saber qu quiere el cliente, sus necesidades y hasta
informacin sobre su empresa, entre otros datos, permitirn ofrecer un mejor trato o servicio.

3. Generar alternativas en el negocio: Al abrir la comunicacin se puede dar flexibilidad en

la negociacin. Hay que evitar posiciones rgidas u ofertas inmodificables.

4. Cuidar la relacin con la contraparte: Antes de entrar en la negociacin hay que tener
unos datos previos al encuentro. Por eso sirve conocer de qu pas viene, la cultura, las costumbres, qu se va a negociar, en qu terminos, etc. qu se ofrecer, los tiempos, los detalles, inconvenientes y todo lo relacionado con ese tema. As obtendr una ventaja, pues cuanta ms informacin tenga, sabr mejor a qu podr decir 's' y a qu podr decir 'no'.

5. Planear la negociacin: Antes del encuentro con el cliente hay que saber exactamente

"Pequeos y medianos emprendedores desperdician contactos importantes por no tener claro cmo se hace una negociacin o qu se pretende. No es que los colombianos no sepan negociar, sino que pierden muchas oportunidades", dice la experta. En cuanto a errores comunes se podran resumir en los tres ms frecuentes:

1. Dejarse llevar por la emociones: Es comn entrar a la negociacin con una posicin
definida y dejarse llevar por el impulso de no moverse de ah. En ese momento la contraparte pierde el inters de hacer negocios con usted.

2. No planear: La improvisacin siempre ser la enemiga nmero uno de su empresa y de la

negociacin. Por eso hay que llevar muy clara la estrategia que le permitir saber a dnde ir, cunto arriesgar y hasta dnde puede ceder en sus pretensiones.

3. No sentirse al mismo nivel que la contraparte: Recuerde que el negocio debe ser una
relacin de gana-gana. "Decir s a todo, bajar tanto el precio a toda costa para no perder al cliente suele ser un error muy frecuente", explica Morales.

Claves para desarrollar con xito su idea de negocio en Internet

Se necesita ms que creatividad para que una idea de negocio sea exitosa en la Internet. Se requiere paciencia, tener un plan de negocios muy claro y saber que el dinero no llegar en pocos das. Estas claves diferenciarn su idea de muchas iniciativas que han fracasado y de pginas de empresas perdidas en ese ocano de la informacin. Si ya tiene su portal en la Internet y est estancado o quiere llevar a buen trmino su negocio online tenga en cuenta las siguientes recomendaciones que hacen expertos consultados por Finanzas Personales. Haga la diferencia El error que cometen la mayora de los propietarios de un negocio es poner su catlogo de servicios en su pgina electrnica, sin elemento diferenciador, sin prestar un servicio o sin identificar un pblico objetivo. "Lo ms tradicional es simplemente explicar cul es mi portafolio de soluciones o productos y poner los datos de contacto para que mis clientes potenciales me lleguen y soliciten mis servicios. Lo que hay que tratar de hacer es dejar demasiado claro, a travs de recursos previamente identificados, los valores diferenciales de mi oferta", seala Helmuth Cepeda, gerente de segmento de mediana y pequea empresa para la regin andina de Microsoft. Aunque lo anterior suene bsico, en la red encontrar infinidad de sitios que ofrecen lo mismo que sus catlogos, sin creatividad y sin comunicar cul es su valor diferencial. Tenga una estrategia muy clara Tanto para los sitios web, como para el resto de su negocio, la estrategia es fundamental en el xito de su idea. Por lo anterior, si sta se concentra en publicidad indiscriminada, sin un horizonte determinado para hacer presencia en la Internet, es mejor que haga un alto para replantear sus objetivos. "La estrategia clara es fundamental para llegarle al consumidor en el momento adecuado, en lugar de ofrecer publicidad indiscriminada que es lo que estamos acostumbrados en el modelo tradicional", explica Francisco Forero, presidente de Google Colombia. Este punto le permitir aparecer ante su cliente en el momento mgico en que toma la decisin de compra. Suponga que una persona est leyendo una noticia sobre el comportamiento de las acciones de Ecopetrol y al lado se encuentra un aviso sobre cunas para beb. Est bien puesto ese aviso para favorecer su estrategia? Y si encuentra un link para comprar acciones sera eso ms conveniente? Ofrezca herramientas fciles En Colombia, son pocos los que llevan ms de dos aos utilizando la banda ancha para hacer consultas, buscar informacin o encontrar productos para cubrir sus necesidades. Esa poca experiencia en la navegacin de los usuarios colombianos debe cubrirse con servicios fciles de usar, al igual que programas, formas de acceso y dems. "El 80 70 por ciento de los navegantes de la Internet de Colombia llevan menos de dos aos conocindolo. La facilidad de uso es un concepto que nos va a permitir realizar aplicaciones, procesos y software para esos usuarios de Internet inexpertos en el pas", agrega Ricardo Pombo, gerente de Nuevos Medios de Casa Editorial EL TIEMPO. Ignorar este concepto implicara costos que el mercado de la Internet, tarde o temprano terminar cobrando como prdidas para una idea de negocio, sostiene el experto. Hay que conocer las ayudas que brinda la Internet Eso dice el gerente general de Yahoo! Hispanic Americas, Armando Rodrguez. Y agrega que su compaa ofrece a los que quieran iniciar negocios en la red herramientas como Yahoo! Sponsored Search que ayuda a atraer clientes potenciales para todo tipo de negocios.

"Lo que la hace tan poderosa es su capacidad de colocar su anuncio en las pginas de resultados de bsquedas que son importantes para su negocio, permitindole de ese modo atraer clientes que estn buscando precisamente lo que alguien vende", afirma Rodrguez. Es de resaltar que otros competidores en la red ofrecen el mismo concepto de publicidad, donde el anunciante paga por el nmero de clientes que visitan su pgina. Otros consejos tiles Su pgina de Internet, o idea de negocio ya no es el punto de partida, sino el de llegada en la era digital. As lo cree Cepeda, quien est convencido que un navegante de Internet llegar a su 'web site' a travs de los dems portales como Facebook, Google, Msn u otros. "Pasa por ejemplo en 'Second Life', (una red social donde las personas llevan vidas paralelas). All ya hay empresas que ofrecen sus servicios y ya estn empezando a regularse los anuncios en ese mercado. Entonces una persona que est all puede llegar a su negocio gracias a un aviso colocado en ese sitio", dice. De esta forma, en ese mundo virtual se ofrecen productos y servicios que se adquieren en el mundo real. "Yo siempre digo una cosa, cuando mi seora llega a comprar a un centro comercial ella ya haba decidido la compra hace rato, lo que haca falta era mi tarjeta de crdito. Lo mismo pasa en la Internet". As se refiere Forero al cambio de costumbres que la red ha provocado en los consumidores. Ellos antes de ir al almacn de tecnologa, al concesionario o al de deportes, han indagado en la Internet todo sobre el producto que est interesados. "Un estudio contratado por Google nos revel que el 35 por ciento de las compras de vehculos se deciden entre las 7 de la noche y las 7 de la maana del da siguiente. Amigo dueo de concesionario le tengo una noticia, que mientras su negocio est cerrado alguien en Internet est decidiendo su compra", aade, en relacin a que un negocio debera hacer presencia en Internet. Las oportunidades estn en el lado del comercio: para Pombo, ese mercado est inexplorado por las pymes del pas. "Tienen una oportunidad que no han aprovechado. S que les cuesta trabajo y es difcil pero all hay un mundo de posibilidades. El nmero de transacciones en comercio que se hacen hoy en el pas es nfimo versus lo que se podra dar". La clave, recuerda, est en buscar segmentos donde la competencia sea baja para que el futuro sea alto, y agregar mucho valor. "Por ltimo, si tiene una idea de negocio y considera que su tiene valor diferenciador, hgalo porque si no alguien lo va a hacer a su lado. Las barreras en Internet para hacer un negocio exitoso son cero y alguien en Toronto (Canad) o en Quibdo (Choc) tiene la misma capacidad para desarrollar un negocio exitoso en la Internet". Qu hicieron bien para ser exitosos?

El Messenger de Microsoft: "Entr con mucho tiempo de anticipacin, cuando la competencia era muy baja. El producto logr acogida porque reemplaz otras formas de comunicacin que generaban mayores costos": Jos Miguel Riveros gerente de Messenger Colombia de Microsoft. El portal www.eltiempo.com: "No fue una copia de El Tiempo impreso, agreg valor para el medio, identific las audiencias y desarroll producto para ellos": Ricardo Pombo, gerente de Nuevos Medios de Casa Editorial EL TIEMPO. Google: "Busc el enfoque con los usuarios. Es decir, encontr la forma de proveer en las bsquedas informacin relevante, fresca y vigente en el momento adecuado. La misma frmula se aplica para cualquier producto de Google (Earth, Maps, Book Search, y otros)": Francisco Forero, gerente de Google Colombia. Yahoo! Mail: La clave est en las investigaciones para ver cmo mejorar el servicio para sus usuarios, para lo cual se apoya en la 'retroalimentacin' con sus clientes. El servicio de correo de Yahoo! ofrece almacenamiento ilimitado, proteccin de spam, antivirus, entre otros productos.

Otras ideas de negocio hoy son exitosas Las siguientes se basan en la venta/alquiler de pxeles como negocio en la red, tomado www.unblogmas.com:

Themilliondollarhomepage: Un estadounidense cre una pgina en blanco para financiar sus estudios. All se pueden aadir banner publicitarios a un dlar por pxel. El espacio ms pequeo en venta es un bloque de 10x10 pxeles a 100 dlares. La pgina est llena de banners y los ltimos espacios estn en subasta en Ebay. 1000 tags: Ofrece un tipo diferente de publicidad. Sin palabras ni pxeles, solo tags. El cliente paga en funcin del tamao de las letras y el nmero de letras del tag. Debe conseguir un dominio. Ejemplo www.nombredesuempresa... Debe identificar el tipo de terminacin. Ejemplo, .com, comercial; .edu, educativo; .org, si es una organizacin. El dominio se consigue a travs de empresas como Godaddy.com o Network Solutions. Algunos de ellos tambin le ofrecen el 'hosting', el espacio fsico del servidor donde estar alojada la pgina. Deber contratar el diseador y el ingeniero que le dar soporte de programacin. Si su negocio ofrecer servicios de compra en lnea deber implementar una plataforma de pagos. Los bancos ofrecen plataformas en Colombia con productos como Redeban, Todouno, Pagoonline y cobran entre un 4y 11 por ciento de comisin sobre las ventas. La pgina debe optimizarse segn dos criterios:

Pasos para crear su pgina web

1. La usabilidad: que sea fcil de usar, navegar y entender por el usuario.

2. Debe ser fcil de encontrar en buscadores. Para ello implemente estrategias Seo que

permiten encontrar su pgina fcilmente por bsqueda de palabras clave en portales como Google, Yahoo! y Msn. Debe implementar un programa que permita medir el trfico del sitio. En la Internet puede encontrar sitios gratis como Google Analitycs pagos como My Omniture.

POR FRANCISCO J. GMEZ VILLAMIZAR, REDACTOR DE FINANZAS PERSONALES.