BIODIGESTORES DE POLIETILENO TUBULAR DE BAJO COSTO PARA

CIUDAD ETEN

INTRODUCCION

La fermentacin anaerbica es un proceso natural que ocurre en forma espontnea en la naturaleza y forma parte del ciclo biolgico. De esta forma podemos encontrar el denominado "gas de loa pantanos" que brota en aguas estancadas, el gas natural metano) de los yacimientos petrolpferos asi como el gas producido en el tracto digestivo de los rumiantes como los bovinos. En todos estos procesos intervienen las denominadas bacterias metanognicas. Las primeras menciones sobre biogs se remontan identificados por varios cientficos como un gas proveniente de la descomposicin de la materia orgnica En el ao 1890 se construye el primer biodigestor a escala real en la India y ya en 1896 en Exeter, Inglaterra, las lmparas de alumbrado pblico eran alimentadas por el gas recolectado de los digestores que fermentaban los lodos cloacales de la ciudad Durante los aos de la segunda guerra mundial comienza la difusin de los biodigestores a nivel rural tanto en Europa como en China e India que se transforman en lderes en la materia Esta difusin se ve interrumpida por el fcil acceso a los combustibles fsiles y recin en la crisis energtica de la dcada del 70 se reinicia con gran mpetu la investigacin y extensin en todo el mundo incluyendo la mayora de los pases latinoamericanos.

Biodigestores familiares de bajo costo

Un biodigestor es un sistema natural que aprovecha la digestin anaerobia (enausencia de oxigeno) de las bacterias que ya habitan en el estircol, para transformar este en biogs y fertilizante. El biogs puede ser empleado como combustible en las cocinas, calefaccin o iluminacin, y en grandes instalaciones se puede utilizar para alimentar un motor que genere electricidad. El fertilizante, llamado bil, inicialmente se ha considerado un producto secundario, pero actualmente se est tratando con la misma importancia, o mayor, que el biogs, ya que provee a las familias de un fertilizante natural que mejora fuertemente el rendimiento de las cosechas. BIODIGESTOR Un biodigestor est formado por un tanque hermtico donde ocurre lafermentacin y un depsito que sirve para el almacenaje de gas. Las dos partes pueden estar juntas o separadas y el tanque de gas puede ser de campana fija o flotante. En el caso del biodigestor de polietileno, el tanque de digestin y de recoleccin de gas, conforman uno slo. El proceso de digestin ocurre en la parte inferior del recipiente, y en la parte superior se colecta el gas.

BIOGS El biogs es el gas producido durante el proceso de fermentacin anaerobia (sin presencia de oxgeno) de la fraccin orgnica de los residuos. Est compuesto principalmente por Metano (CH4) y Dixido de Carbono (CO2), adems de otros gases en cantidades menores Cuando los desechos orgnicos inician el proceso qumico de fermentacin (pudrimiento), liberan una cantidad de gases llamados biogs. Con tecnologas apropiadas, el biogs se puede transformar en otros tipos de energa, como calor, electricidad o energa mecnica. Ventajas del uso de biodigestores a)Relacionadas con el medio ambiente: y Reduccin de la produccin de gas metano. El excremento en estado natural expulsa grandes cantidades al espacio de este gas, que es uno de los ms perjudiciales para la capa de ozono. y Evita los malos olores entre el 90 y 100%. y Se evita la contaminacin de suelos y agua. Los excrementos constituyen uno de los elementos ms contaminantes de nuestro medioambiente. y Se evita la tala de rboles para ser utilizados como combustible. Los biodigestores son una de las grandes posibilidades para evitar la tala desmedida. y La produccin de fertilizante orgnico; es una opcin para cambiar la agricultura tradicional por una orgnica, el afluente del biodigestor es una excelente alternativa. y No se produce humo; este es uno de los males que afectan la salud de las mujeres del campo. y Permite un manejo adecuado de los desechos. y No se da la proliferacin de insectos. b) Asociado con el bienestar familiar: y Se evita el holln de los trastos, techo y toda la casa, cuando se cocina con lea es inevitable, la familia tiene que construir una cocina aparte de bla casa para evitar los efectos del humo. Adems, debe invertir para la reposicin de trastos y techo para su casa, lo que se traduce en un gasto econmico. y La bsqueda de lea se reduce, por tanto se aminora o se suprime este trabajo en mujeres y nios. y No hay peligro de explosiones, el cilindro de gas tradicional siempre es un peligro constante; el biodigestor nunca podr ser una amenaza dentro de una casa. y Mejora la economa familiar y Es muy rpido para cocinar. Este gas tiene una llama azul con una alta concentracin de calor, lo que facilita una coccin rpida.

y y y y

El fuego del biodigestor se prende solo cuando se requiere de l. En el caso de cocinas con lea, sta debe estar todo el da prendida y supone peligros. Cualquier miembro de la familia puede colaborar en la preparacin de los alimentos por las ventajas que tiene el gas del biodigestor en la casa. Las reparaciones del biodigestor son sencillas. Cuando se tiene un conocimiento mnimo de cmo manejarlo, se puede realizar sin problemas Es una inversin de bajo costo para la familia; muchos materiales los puede obtener de su finca y gran parte de la mano de obra la aporta la familia y el tcnico slo debe ofrecer la asesora. Es una inversin para muchos aos. Segn datos, los materiales utilizados en la construccin del biodigestor, dependiendo del tipo de sistema, garantizan que ser una actividad que dura desde 2 aos en el caso de polietileno, hasta 30 aos y ms en construcciones de material noble. El mantenimiento es de bajo costo. En lo que puede tener problemas es con el plstico y ste se puede cambiar o reparar sin mucha inversin de dinero.

Conceptos en el diseo de un biodigestor familiar

El diseo de un biodigestor depende directamente de varios parmetros tales como la temperatura ambiente media del lugar donde se vaya a instalar. La temperatura marcar la actividad de las bacterias que dirigieren el estircol, y cuanto menor temperatura menor activad de estas y por tanto ser necesario que el estircol est ms tiempo en el interior del biodigestor. De esta forma la temperatura marca el tiempo de retencin. Por otro lado, la carga diaria de estircol determinar la cantidad de biogs producido por da. La carga de estircol diaria, junto con el tiempo de retencin (determinado por la temperatura) determinarn el volumen del biodigestor Una cualidad de esta tecnologa es que es adaptable a muchas situaciones, ysu diseo puede considerar diferentes criterios: Segn cul sea el objetivo del biodigestor (de si proveer de combustible, generar un buen fertilizante o depurar residuos orgnicos unos parmetros u otros sern los que definan la metodologa de clculo del biodigestor. Es importante aadir en este punto que un biodigestor tambin puede digerir las aguas negras producidas en una letrina, pero que para ello hay que considerar factores extra, como son el uso limitado del fertilizante y el tamao del biodigestor. Digestin anaerobia El estircol fresco contiene bacterias que continan digirindolo y producen metano, dixido de carbono y otros gases. Si esta digestin se hace en ausencia de aire (digestin anaerobia) se produce biogs, que es uno de los intereses de un biodigestor. Realmente hay una produccin en cadena de diferentes tipos de bacterias. Unas inicialmente producen una hidrlisis del estircol generando cidos orgnicos. Otro tipo de bacterias digieren estos cidos orgnicos a travs

de una deshidrogenacin y acetogensis dando como resultado cido actico e hidrogeno. Y finalmente otra bacterias, llamadas metanognicas, digieren el hidrogeno y el cido actico paratransformarlo en metano, que es el gas ms importante del biogs y el que permite la combustin. Temperatura y Tiempo de Retencin En el proceso de digestin anaerobia son las bacterias metanognicas las que producen, en la parte final del proceso, metano. Existen diferentes poblaciones de bacterias metanognicas y cada una de ellas requiere una tempera para trabajar de forma ptima. Existen poblaciones metanognicas donde su mayor rendimiento es a 70C de temperatura, pero para ellos habra que calentar el lodo interior del biodigestor. Hay otras poblaciones en que su rango ptimo de trabajo es de 30 a 35 C. Estas temperaturas se pueden alcanzar en zonas tropicales de manera natural. La actividad de las bacterias desciende si estamos por encima o por debajo del rango de temperaturas optimas de trabajo En biodigestores sin sistema de calefaccin se depende de la temperatura ambiente que en muchas regiones es inferior al rango de temperaturas ptimo. A menores temperaturas se sigue produciendo biogs, pero de manera ms lenta. A temperaturas inferiores a 5C se puede decir que las bacterias quedan dormidas y ya no producen biogs Por ello es necesario estimar un tiempo de retencin segn la temperatura a la que se trabaje. El tiempo de retencin es la duracin del proceso de digestin anaerobia, es el tiempo que requieren las bacterias para digerir el lodo y producir biogs. Este tiempo, por tanto, depender de la temperatura de la regin donde se vaya a instalar el biodigestor. As, a menores temperaturas se requiere un mayor tiempo de retencin que ser necesario para que las bacterias, que tendrn menor actividad, tengan tiempo de digerir el lodo y de producir biogs. Estircol disponible La materia prima para la produccin de biogs es el estircol fresco. Se pueden considerar otro tipo de residuos orgnicos, pero en ningn caso residuos duros (con cascara dura) o de larga duracin de descomposicin (como vsceras). El estircol que mayor cantidad de biogs produce es el de chancho y el humano, pero el fertilizante que producen es muy cido, adems de que en el caso humano hay tener otras consideraciones como se ver en el correspondiente apartado. El estircol ms equilibrado es el de vaca, adems que por animal se produce gran cantidad de estircol, y por tanto es el ms fcil de recoger De manera general hay que calcular cunto estircol se dispone al da. Para ellos hay que considerar el manejo del ganado que se realiza, ya que si es de pastoreo, y solo duerme el ganado a la noche en un corral cercano a la vivienda, solo se podr recoger el 25% del estircol producido por animal a lo largo del da. En caso de ganado tabulado todo el da cerca de la vivienda todo el estircol producido

est disponible para ser introducido en el biodigestor. Se recomienda usar el estircol necesario para la produccin de biogs requerida,y dejar el sobrante para los usos tradicionales de abonado de los cultivos.

Carga de mezcla diaria de entrada Todos los das hay que cargar el biodigestor con una carga de estircol mezclada 1:4 con agua. De esta manera una parte es de estircol y cuatro de agua. A esto se le llama mezcla de carga diaria (estircol ms agua). En artculos y bibliografa anterior se recomendaba en todos los casos mezclas de 1:4 para biodigestores tubulares, pero en el caso de estircol de ganado bobino, una mezcla de 1:3 es suficiente como se ha visto experimentalmente. En biodigestores tipo chino la mezcla se realiza 1:1, pero en biodigestores de tubulares conviene diluir mucho ms el estircol de forma que no se formen natas en la superficie. Adems, una buena dilucin de la mezcla asegura que el biodigestor realmente sea de flujo continuo, evitando que se atasque por exceso de materia slida en su interior. Biodigestores tubulares que han sido cargados con relaciones de 1:2 de estircol y agua, han tenido que ser desatascados a los pocos meses, por acumularse exceso de materia solida en su interior. Volumen Total de biodigestor El volumen total del biodigestor ha de albergar una parte lquida y otra gaseosa. Normalmente se da un espacio del 75% del volumen total a la fase lquida, y del 25% restante a la fase gaseosa El volumen total es la suma del volumen gaseoso y el volumen lquido.

Volumen lquido Para que la carga diaria de entrada pueda ser digerida por las bacterias es necesario que est en el interior del biodigestor tanto tiempo como el tiempo de retencin estimado (segn la temperatura del lugar). Ya que el biodigestor tubular es de flujo continuo, el volumen lquido ser el resultado de multiplicar el tiempo de retencin por la carga diaria. De esta manera, si imaginamos el biodigestor vacio inicialmente y comenzamos a cargarlo de forma diaria, tardar tantos das como tiempo de retencin se hayan considerado en llenarse. Y as, tiempo de retencin +1 da, al cargar el biodigestor, se desbordar expulsando la carga del primer da ya digerida. Volumen gaseoso Dentro del biodigestor, por estar en una situacin anaerobia (en ausencia de oxigeno) se va a producir biogs, y este se acumular en la parte superior. Al ser el biodigestor de polietileno tubular se formar una campana de biogs que sirve para almacenar gas y darle forma al biodigestor. Produccin de biogs La mezcla de estircol con agua en el interior del biodigestor, en ausencia de aire, producir biogs. Esta produccin no es contante, y es un proceso quedura, ms o menos, el tiempo de retencin estimado segn la temperatura de trabajo. De esta forma, un kilo de estircol ir produciendo biogs de poco a poco a los largo del tiempo de retencin al que est sometido

Existen diferentes mtodos para estimar la produccin de biogs de un biodigestor segn su carga diaria de estircol, pero aqu se presenta lo que sedenomina un nmero mgico para realizar este clculo de forma sencilla Consumo de biogs El biogs producido se emplea normalmente como sustito de la lea, bosta seca, o gas de garrafa, para cocinar. El poder calorfico del biogs es menor al del butano o propano, e implica que se tarda en cocer ms tiempo los alimentoque cuando se hace con gas natural o de garrafa. El consumo de una cocina domestica normal se puede estimar en 130-170 litros por hora. El biogs tambin se puede emplear para iluminacin en lmparas de gascomerciales. El consumo de estas lmparas varias segn el fabricante pero se puede considerar un consumo de 90 a 130 litros por hora Cuando se produce gran cantidad de biogs este se puede emplear en calefaccin (de chiqueros y de cras pollos) e incluso conectarlo a un motor para su funcionamiento

Conceptos en el dimensionado de un biodigestor familiar

Conociendo el volumen total de un biodigestor hay que determinar las dimensiones del mismo. Las dimensiones primeras que hay que determinar es la longitud y radio dl biodigestor tubular. Hay que recordar que hasta ahora se ha hablado en litros para los volmenes, y que a partir de aqu los volmenes se trabajan en metros cbicos, o sea 1000 litros equivalen a un metro cbico. Ancho de rollo y radio de la manga El polietileno tubular se vende en rollos de 50 metros con un ancho de rollo que vara normalmente entre 1, 1.25, 1.50, 1.75 y 2 metros. Este ancho de rollo equivale a la mitad de la circunfera toral del plstico. Normalmente este plstico se usa para carpas solares, y de igual manera se vende en su forma tubular. Para su uso se corta en uno de sus pliegues y se abre la manga de plstico para convertirla en una sabana del doble de ancho que el Ancho de rollo.

Para la construccin e biodigestores tubulares, es esa forma del plstico, la que permite hacer una cmara hermtica si es que amarramos ambos extremos de la manga Volumen de una manga, seccin eficaz y longitud El biodigestor es una manga de plstico amarrada por ambos extremos a una entrada y una salida. El volumen total de este manga equivale al volumen de un cilindro (en metros cbicos) que se calcula multiplicando pi x r2 x L, siendo pi=3.1416, r el radio del tubo (en metros) y L la longitud del biodigestor (en metros). Relacin ptima entre longitud y dimetro del biodigestor Segn lo anterior tendremos diferentes posibilidades de longitudes y anchos de rollo para alcanzar el volumen total deseado. Los anchos de rollos ms grandes exigirn menores longitudes para alcanzar el volumen deseado. No conviene ni biodigestores demasiado cortos ni largos, y para ello existe una relacin ptimaentre el dimetro y la longitud que es 7. Esto significa que dividiendo la longitud estimada entre el dimetro de la manga, habr que seleccionar las dimensiones del biodigestor que ms se acerquen a una relacin de 7. Esta relacin es flexible en un rango de 5-10, siendo la mejor 7. Dimensiones de la zanja del biodigestor El diseo final del biodigestor pasa por conocer las dimensiones de la zanja donde se va a acomodar al plstico tubular. La longitud de la zanja queda determinada

por la longitud del biodigestor y la profundidad y ancho de la misma depender del ancho de rollo empleado en la construccin del biodigestor. Hay que considerar que al meter el biodigestor en la zanja, las paredes de esta sustentarn toda la presin del volumen lquido del biodigestor. La cpula de biogs estar en la parte superior y ocupar un 25% del volumen total. Si se construye una zanja sin considerar el ancho empleado puede suceder que la cpula de biogs sea demasiado pequea o incluso grande. En caso de que la cpula ocupe ms de un 25% del volumen lo que est sucediendo es que estamos restando volumen a la fase slida y por tanto reduciendo el tiempo de retencin.

Equilibrio hidrulico El biodigestor tubular es de flujo continuo, y por tanto no es necesario vaciarlo normalmente a lo largo de su vida til. Se produce un equilibrio hidrulico por el que cada da al realizar la mezcla de carga por la entrada, desplazar el lodointerior, y rebosar por el otro extremo, la salida, la misma cantidad pero de material ya digerido. Por tanto, el rebalse o rebose del lodo interior, lo da la altura de la boca del tubo de salida. Este nivel se corresponder por tanto con la profundidad de la zanja, para que de esta manera, el lodo en el interior del biodigestor, alcance dicha altura, y el volumen lquido estima se corresponda con la realidad. Si laboca de salida est por dejado de la profundidad estimada esteramos reduciendo la altura del lodo en el interior (y por tanto en reduciendo el volumen lquido y el tiempo de retencin). Y si por el contrario la boca de salida se encuentra por encima de la profundidad estimada, estaremos aumentando el volumen lquido, e impidiendo la formacin de la cpula superior que acumula gas.

CONCLUSIONES Y TRABAJO FUTURO El desarrollo de digestores en la zona andina presenta una barrera tecnolgicafundamental como son las bajas temperaturas. Digestores robustos ampliamente difundidos, como el chino o el hind, de gran complejidad y coste elevado, no podran funcionar estas condiciones climticas. En cambio, los biodigestores tubulares de plstico, instalados en una zanja con aislamiento trmico del suelo, y cubiertos con un invernadero, son una buena alternativa para superar estas limitaciones. El coste de los biodigestores de plstico podra ser asumible, al menos parcialmente, por las familias campesinas; siendo su principal inconveniente su corta vida til y su potencial contaminante una vez finalizada, lo que hace conveniente buscar aplicaciones para este desecho. Adems, en un futuro se podr verificar si el nuevo modelo prefabricado de PVC permite alargar la vida til. En general, les familias se muestran satisfechas con el uso del biodigestor, pero destacan que requiere un esfuerzo de trabajo importante, que el biogs producido es todava insuficiente, y que la coccin con biogs es ms lenta. Por estos motivos, sera necesario mejorar el rendimiento del proceso y el diseo de los quemadores y cocinas de biogs. La planta piloto implementada debera permitir mejorar estos aspectos. Una mayor integracin del biodigestor en la granja, sistematizando el uso del biol como fertilizante, es objeto de trabajo futuro.

REFERENCIAS

1. Velo, E. (2006) Aprovechamiento energtico de la biomasa. En: Energa, participacin y sostenibilidad. Tecnologa para el desarrollo humano. Ed. E. Velo, J. Sneij, J. Delcls, 131- 144. Disponible en: http://www.upc.edu/grecdh/cas/energia/publicacions.htm 2. Poggio, D. (2007) Diseo y construccin de dos digestores anaerbicos en el altiplano andino peruano. BachelorThesis, UniversitatPolitcnica de Catalunya 3. Paz, A. y Cristbal, S. (2008) Estudio de biogs en biodigestores tubulares unifamiliares de bajo costo en el Departamento de Cajamarca, Proceedings III Taller de Biodigestores, ITDG-Soluciones Prcticas, Cajamarca, Per