Las teorías de la Escuela de Chicago, cuyo profeta principal es
Milton Friedman, han sido las protagonistas de la política
económica del régimen militar chileno desde el golpe de Estado del general Pinochet en septiembre de 1973. friedman no ha sido consejero directo de Pinochet, pero muchos de sus discípulos más aplicados de la Escuela de Chicago han formado el equipo económico del dictador chileno Los 'Chicago boys' Las tesis de la Escuela de Chicago han tenido su laboratorio más puro en Chile, niucho más que en los centros en los que fueron producidas. "Lo que no se atreven a hacer en Estados Unidos, lo experimentan en la periferia, como si fuésemos cobayas".
a finales de los años cincuenta. La Universidad Católica de
Chile estableció un convenio con la Escuela de Chicago. Así, un grupo de chilenos fue a estudiar economía con Milton Friedman; fueron la primera generación de Chicago boys. Luego volvieron y enseñaron el friedmanismo en la facultad de Económicas de Santiago, que se convirtió en un reducto de los Chicago boys.
Cuando el golpe de Estado de septiembre de 1973, Pinochet les
llamó para que se hiciesen cargo de la economía del país.
Poco tiempo después de su última visita a Chile, Friedman
escribió un artículo en la revista Newsweek, en el que, entre otras cosas, decía: "Predigo que la política de mercado libre no durará si el Gobierno militar no es reemplazado por un Gobiemo civil... De lo contrario, tarde o temprano, y probablemente más temprano que tarde, la libertad económica sucumbirá al carácter autoritario de las fuerzas armadas". Se trata del divorcio, del final del maridaje. Aplicación de las teorías de la escuela de Chicago Las teorías de la escuela de Chicago se hacían difíciles de aplicar en ambientes democráticos en donde trabajadores y empresarios se opondrían firmemente a que las ayudas (subsidios, beneficios, protección mínima, etc.) que se les entregaban fueran reducidas o eliminadas.
Dado lo anterior, muchas de las políticas fueron aplicadas en países con
dictaduras como fue el caso de Chile con el gobierno de Augusto Pinochet.