Es el término que se emplea en el contexto médico/clínico para describir un fenómeno
fisiológico muy particular: la disminución de la respuesta de un paciente a una droga o fármaco específico luego de su administración, bien sea inmediatamente después de las primeras dosis o bien después de varias exposiciones continuas a la misma. Es decir es una disminución aguda y “rápida” de la respuesta frente a una droga o fármaco, independiente de la dosis o del tiempo de uso.
El desarrollo de la taquifilaxia luego de la administración de ciertos fármacos es una
consecuencia de una disminución en la sensibilidad de los receptores celulares, que se produce por la estimulación constante por una droga (agonista) resultando, en consecuencia, en una disminución de la respuesta farmacológica. Tal disminución de la respuesta farmacológica debida al fenómeno de taquifilaxia puede deberse a una disminución en el número de receptores en la superficie celular o a una atenuación de la respuesta debido a que la droga ha estimulado la producción y liberación de un exceso de neurotransmisores presinápticos (Samaniego, 2005).