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humano y de los animales. Pues son bacilos que pueden ser anaerobios o aerobios facultativos,
fermentan una amplia gama de hidratos de carbono, poseen una estructura antigénica compleja
y producen diversas toxinas y otros factores de virulencia.
CLASIFICACIÓN
Se han encontrado 63 géneros; sin embargo, las especies clínicamente importantes comprenden
20 a 25 miembros, los demás no son tan frecuentes.
Características Generales:
-Se multiplican en medios con peptona o extracto de carne sin que se añada cloruro de sodio u
otros complementos.
-Se multiplican bien en agar de MacConkey; proliferan en medios aerobios y anaerobios pues
son anaerobios facultativos.
-Fermentan la glucosa, y no la oxidan, ay lo hacen casi siempre produciendo gas; son catalasa
positiva, oxidasa negativa (excepto Plesiomonas) y reducen nitrato a nitrito.
Morfología e identificación:
• A. Microorganismos típicos: Son bacilos gramnegativos cortos, con una misma morfología
en la multiplicación en medios sólidos in vitro, pero cada una tiene sus características
propias.
• B. Cultivo: forman colonias circulares, convexas y lisas con bordes distintivos. Y tienen
pequeñas diferencias: las colonias de Enterobacter son un poco más mucoides, las colonias
de Klebsiella son grandes y muy mucoides, e incluso algunas cepas de E. coli producen
hemolisis en agar sangre.
• C. Características de desarrollo: Se utilizan los patrones de fermentación de hidratos de
carbono y la actividad de las descarboxilasas de aminoácidos y otras enzimas para la
diferenciación bioquímica.
El cultivo en medios “diferenciales” que contienen colorantes especiales e hidratos de
carbono (p. ej., eosina-azul de metileno, de MacConkey o medio de desoxicolato) distingue
a las colonias que fermentan lactosa (de color rosado) de las que no fermentan lactosa
(incoloras).
También está el agar de hierro con triple azúcar (TSI, triple sugar iron), para ayudar a
diferenciar las salmonelas y las shigelas de otros bacilos gramnegativos entéricos
1.- Escherichia: suele producir pruebas con positividad para indol, lisina descarboxilasa y
fermentación de manitol y produce gas a partir de glucosa. Más de 90% de las cepas de E.
coli tiene positividad para glucuronidasa β si se utiliza el sustrato 4-metilumbeliferil-β-
glucurónido (MUG).
2.- Grupo de Klebsiella-Enterobacter-Serratia: desarrollo mucoide, cápsulas de polisacárido
de gran tamaño y falta de motilidad, y producen pruebas positivas para lisina descarboxilasa
y citrato. Pero la mayor parte del género Enterobacter produce pruebas positivas para
motilidad, citrato y descarboxilasa de ornitina y produce gas a partir de glucosa.
3. Grupo de Proteus-Morganella-Providencia: desaminan fenilalanina, son móviles, se
multiplican en medio de cianuro de potasio (KCN) y fermentan xilosa
El género Proteus se mueven muy activamente por medio de flagelos perítricos, las bacterias
del género Proteus y Morganella morganii producen ureasa, y las del género Providencia no.
4. Citrobacter: Suelen producir citrato y difieren de las salmonelas en que no descarboxilan
lisina. Si es que fermentan lactosa lo hacen con gran lentitud.
5. Shigella: Son inmóviles y por lo general no fermentan lactosa, pero sí fermentan otros
hidratos de carbono, produciendo ácido, pero no gas. No producen H2S.
6. Salmonella: son bacilos móviles que de manera característica fermentan glucosa y
manosa sin producir gas, pero no fermentan lactosa ni sacarosa. La mayor parte de las
salmonelas producen H2 S.
7. Otras Enterobacteriaceae: como Cronobacter, Edwardsiella y Ewingella, Hafnia, Cedecea,
Plesiomonas y Kluyvera.
E. coli:
• Infección del sistema urinario: es la causa más frecuente de infección de las vías urinarias y
contribuye a casi 90% de las infecciones primarias urinarias en mujeres jóvenes. Los
síntomas y signos consisten en polaquiuria, disuria, hematuria y piuria.
Se designan como E. coli uropatógena. Por lo general estos microorganismos producen
hemolisina, que es citotóxica y facilita la invasión de los tejidos.
• Enfermedades diarreicas: Se han definido seis de ellos.
E. coli enteropatógena (EPEC): causa importante de diarrea en los lactantes; para la
patogenia se necesitan dos factores importantes: la fimbria formadora de pilis y el islote de
patogenia del locus cromosómico de borramiento del enterocito, desapareciendo sus
microvellosidades, que induce la adherencia estrecha que es característica de EPEC.
Produce: diarrea acuosa y grave; los vómitos y la fiebre que suele ceder por sí sola, pero a
veces es duradera o crónica.
E. coli enterotoxígena (ETEC): son una causa frecuente de “diarrea del viajero” y es una
causa muy importante de diarrea en niños menores de 5 años de países en vías de
desarrollo.
Los factores de colonización (pili: antígenos del factor de colonización) inducen la
adherencia de ETEC a células epiteliales del intestino delgado. Algunas bacterias producen
la enterotoxina termolábil que activa la adenililciclasa, que produce una hipersecreción
intensa y duradera de agua y cloruros, e inhibición de la resorción de sodio. El interior del
intestino muestra distensión por líquido y surgen hipermotilidad y diarrea que duran días.
Y otras producen la enterotoxina termoestable STa.
E. coli productora de toxina Shiga (STEC): Hay por lo menos dos formas antigénicas de la
toxina: toxina similar a Shiga 1 y toxina similar a Shiga 2. Se ha relacionado con diarrea leve
no sanguinolenta, colitis hemorrágica, y con el síndrome hemolítico urémico, anemia
hemolítica microangiopática y trombocitopenia. El serotipo O157:H7 es la más común.
E. coli enteroinvasiva (EIEC): produce una enfermedad muy similar a la shigelosis, al invadir
las células epiteliales de la mucosa intestinal.
E. coli enteroagregativa (EAEC): produce una diarrea aguda y crónica (mayor de 14 días de
duración) en personas de países en vías de desarrollo. Algunas cepas de EAEC producen
toxina similar a ST; otros, una enterotoxina codificada por plásmido que ocasiona daño
celular; y otros más, una hemolisina.
• Septicemia: Cuando las defensas normales del hospedador son inadecuadas, E. coli puede
llegar al torrente sanguíneo y producir septicemia. Los recién nacidos son muy sensibles a
septicemia por E. coli porque carecen de anticuerpos IgM.
• Meningitis: Casi 80% de las E. coli provenientes de casos de meningitis tiene el antígeno K1.
P. mirabilis produce infecciones de las vías urinarias y en ocasiones otras infecciones. Proteus
vulgaris y Morganella morganii son microorganismos patógenos de infecciones hospitalarias.
Citrobacter: Pueden causar infecciones de vías urinarias y septicemia, sobre todo en pacientes
débiles hospitalizados.
A. Muestras: incluyen orina, sangre, pus, líquido cefalorraquídeo, esputo u otro material
orgánico.
B. Frotis: Las Enterobacteriaceae tienen una estructura morfológica parecida entre sí. La
presencia de grandes cápsulas es sugestiva de Klebsiella.
C. Cultivo: Las muestras se colocan en placas de agar sangre y medios diferenciales.
D. Pruebas de amplificación de ácido nucléico (NAAT): Detecta miembros de
Enterobacteriaceae en muestras como hemocultivos positivos, LCR, muestras
respiratorias y heces.
Epidemiología, prevención y control: Las medidas de control no son factibles por lo que
respecta a la microbiota endógena normal. En los hospitales o en otras instituciones, por lo
común las transmite el personal, instrumentos o al administrar fármacos parenterales. Su
control depende del lavado de manos, asepsia rigurosa, esterilización del equipo, desinfección,
restricción en el tratamiento intravenoso y precauciones estrictas para mantener estéril el
sistema urinario.