Revista de Indias, 2005, vol. LXV, nm. 234 Pgs.

405-426, ISSN: 0034-8341

ENTRE INDIOS E INMIGRANTES: EL PENSAMIENTO NACIONALISTA Y LOS PRECURSORES DEL FOLKLORE EN LA ANTROPOLOGA ARGENTINA DEL CAMBIO DE SIGLO (XIX-XX)
POR

INGRID DE JONG
Universidad de Buenos Aires/CONICET

El artculo tiene como objetivo el anlisis de la influencia de las ideas del nacionalismo culturalista en la configuracin de los estudios de folklore en la antropologa argentina durante las dcadas que rodean la transicin del siglo XIX al XX. El seguimiento de la produccin de los principales investigadores en folklore en este perodo permite detectar la concepcin esencialista de la nacionalidad subyacente a sus enfoques, as como las operaciones de jerarquizacin de los aportes indios y espaoles a la esencia criolla concebida por los sectores de elite como fundamento tnico de la nacionalidad. PALABRAS CLAVES: Antropologa, Argentina, Folklore, Nacionalismo, Identidad Nacional.

INTRODUCCIN En las dcadas que rodean el cambio del siglo XIX al XX, la Argentina fue el escenario de profundos cambios que ubicaron el tema de la construccin de la nacin y la definicin misma del modelo de nacionalidad en el centro de debates y prcticas polticas. Estos cambios se vincularon fundamentalmente al impacto de la afluencia masiva de la inmigracin extranjera, dentro de un contexto internacional en el que se iniciaba una nueva etapa de construccin de naciones y nacionalidades europeas en un clima de expansin colonial imperialista. El impacto social, cultural y econmico del fenmeno inmigratorio en un estado nacin que tena escasas dcadas de unificacin poltica y que acababa de consolidarse territorialmente fue complejo. Las problemticas asociadas a una inmigracin aluvial dieron lugar entre la intelectualidad argentina al desarrollo de un pensamiento preocupado por solucionar los problemas sociales que impedan
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consolidar una nacin homognea, con contenidos particulares y distintivos. Esto se expresa en el desarrollo de polticas que hacan nfasis en la educacin y los rituales patriticos mediante los cuales se intentaba argentinizar a los contingentes de inmigrantes. Pero tambin en la elaboracin de pasados y delimitacin de tradiciones nacionales, que encuentran en los elementos hispanos e indgenas las verdaderas races de la nacionalidad argentina, convirtindolas en la matriz a la que deba amoldarse la idiosincrasia de las masas de inmigrantes europeos. Dentro de la antropologa, un grupo de estudiosos abre un espacio en el que se plantear la preocupacin por rescatar y recopilar elementos de esta tradicin hispano-indgena, constituyendo as los precursores del rea de estudios folklricos que a lo largo de la primera mitad del siglo XX ir constituyndose como una rama especfica de la antropologa. Este trabajo pretende explorar justamente en la permeabilidad de la antropologa a las preocupaciones nacionalistas a lo largo de un perodo en el que la afirmacin de los fundamentos tnicos de la nacionalidad, la definicin de los elementos de la tradicin y el sentido de la historia nacional se convirtieron en temas de controversia intelectual y en argumentos legitimantes de la hegemona poltica. Describiremos a continuacin el surgimiento de las preocupaciones nacionalistas en la Argentina de fines del siglo XIX y principios del XX para analizar luego aquellos desarrollos que muestran la adopcin de los trminos en que se planteaba la cuestin nacional en la misma configuracin del folklore nacional como objeto de estudio antropolgico. I. EL SURGIMIENTO DE PREOCUPACIONES NACIONALISTAS EN LA ARGENTINA La Argentina de las ltimas dos dcadas del siglo XIX est moldeada por los cambios de la llamada modernizacin. Concretadas las operaciones militares de ocupacin de la Pampa y la Patagonia, e iniciadas las expediciones que lograran en el norte del pas el dominio seguro sobre los territorios indgenas, la Argentina fortalece su lugar en el mercado internacional como proveedora de materias primas, disponiendo sus recursos naturales para el inicio de una cada vez ms grande cantidad de actividades productivas: principalmente la ganadera y agrcola en el centro del pas, a la que secundaran de lejos las economas surgidas en distintos puntos del territorio nacional1. La preocupacin de las elites argentinas por la identidad de la nacin y la bsqueda de la homogeneidad de creencias entre sus integrantes no puede dejar de ser asociado al crecimiento de la inmigracin, y a la transformacin en un
1 Luis Alberto ROMERO, Breve Historia Contempornea de la Argentina, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 1994.

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problema de lo que anteriormente haba sido concebido como una solucin para la conformacin de la nacin. La inmigracin europea, concebida como recurso fundamental para el desarrollo social y econmico nacional durante gran parte del siglo XIX, es finalmente un hecho que asume dimensiones inusitadas, tanto por la cantidad de personas ingresadas en poco tiempo2, como por el impacto que producen en el pas al que arriban. En una estructura productiva de claros rasgos latifundistas, el elemento inmigrante termina asocindose a una acelerada urbanizacin y al surgimiento de nuevas masas obreras con potencialidades reivindicativas que la elite prontamente encuentra necesario controlar y amoldar a los requerimientos del esquema productivo tal cual iba plantendose3. Los extranjeros comienzan a ser vistos como una doble amenaza, hacia la identidad nacional por una parte dada por la tensin entre el principio de sangre y el del suelo que se habita como fundamento de su nacionalidad y respecto de su misma condicin de elite, implcitas en la posibilidades de ascenso social de los nuevos inmigrantes. Pese a ello, el mito de la inmigracin como factor transformador y civilizador sigui siendo muy fuerte, y difcil de escindir de las ideas que rodeaban el proyecto de construir una nueva nacin. Solo que ahora iban unidas a una clara preocupacin de las elites por las polticas necesarias para fortalecer la unidad de esa nacin en construccin. Es por ello que algunos historiadores encuentran en este momento el punto de partida del nacionalismo argentino4. El trmino nacionalismo ha sido utilizado para aludir a los ms diversos fenmenos sociales, polticos e ideolgicos, lo cual conducira, en principio, a la necesidad de una definicin. Coincidimos sin embargo con Chiaramonte5 en que en lugar de asentarse en definiciones taxativas, que fijan de una vez y para siempre las caractersticas atribuidas a un concepto, resulta ms til analizar los distintos y sucesivos sentidos que han asumido a lo largo de ciertos perodos histricos. Esta denominacin ha sido aplicada frecuentemente por los historiadores a movimientos polticos antiliberales, y a menudo autoritarios, que hacan nfasis en las especificidades culturales, raciales e histricas de una comunidad poltica
2 Los 1,8 millones de habitantes del pas en 1869 pasaron a ser 7,8 millones en 1914, y en ese mismo perodo la poblacin de la ciudad de Buenos Aires pas de 180.000 habitantes a 1,5 millones. Dos de cada tres habitantes de la ciudad eran extranjeros en 1895, y en 1914, cuando ya haban nacido de ellos muchos hijos argentinos, todava la mitad de la poblacin de la ciudad era extranjera. ROMERO [1], p. 27. 3 Juan Carlos ALTAMIRANO y Beatriz SARLO, Ensayos Argentinos. De Sarmiento a la Vanguardia, Buenos Aires, Centro Editor para Amrica Latina, 1983. 4 Fernando DEVOTO, Nacionalismo, fascismo y tradicionalismo en la Argentina moderna. Una historia, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2001. Lilia Ana BERTONI, Patriotas, cosmopolitas y nacionalistas. La construccin de la nacionalidad argentina a fines del siglo XIX, Fondo de Cultura Econmica, 2001, p. 311. 5 Jos Carlos CHIARAMONTE, Nacin y Estado en Iberoamrica. El lenguaje poltico en tiempos de las independencias, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 2004, p. 47.

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respecto de otras. Recientemente, ha comenzado a ser utilizada en un sentido ms amplio, en referencia a los proyectos e instrumentos utilizados por las elites polticas con fines de homogeneizacin de la poblacin al interior de las fronteras de un estado-nacin. Estos dos sentidos, amplio y restringido, del nacionalismo habran coexistido dentro de las distintas naciones europeas, representando a la tradicin liberal surgida con la revolucin francesa y al accionar homogeneizador que desde el estado realizan las elites, y a los sectores contrarrevolucionarios opuestos a tal tradicin. Pero en el trnsito de los siglos XIX al XX, la aplicacin del trmino nacionalismo fue deslizndose progresivamente desde los contenidos de la tradicin liberal decimonnica para referir casi exclusivamente a los enemigos de la misma, es decir, comenz a predominar el sentido restringido del trmino6. Encontramos asimismo en la Argentina de las ltimas dcadas del siglo XIX la coexistencia de dos concepciones de nacin y nacionalidad, que habran marcado un eje de oposicin entre los modelos de accin al interior de la misma elite en cuanto a las formas de solucin propuestas al fenmeno inmigratorio. Una de ellas, heredera de la concepcin liberal, que se haba expresado en la Constitucin Nacional de 1853 y en leyes como las de inmigracin de 1876 y de la ciudadana de 1869, sostena una idea de nacin como cuerpo poltico basado en el contrato, de incorporacin voluntaria, que garantizaba amplias libertades a los extranjeros y ofreca tolerancia para el desenvolvimiento de sus actividades, tanto econmicas como culturales7. Al calor de la problemtica inmigratoria y de un marco internacional favorable a este proceso se va gestando una posicin mas esencialista y excluyente de nacin, que afirmaba a la identidad nacional, como contraparte del estado nacional, no como una construccin de base poltica sino como sentimiento reflejo de una supuesta homogeneidad tnica8. Bajo las denominaciones de cosmopolitas y nacionalistas, ambas posturas fueron perfilando distintos modelos de nacionalidad. La concepcin cosmopolita conceba la nacionalidad resultante como producto de la mezcla, del crisol de razas y bsicamente como integradora de los rasgos de los diferentes pueblos y culturas que iran conformando la nacin. A esta identidad nacional en formacin, an no definida, se opona la idea de una nacionalidad con rasgos prefijados, instalados en la historia, anclada en una idea de tradicin nacional preexistente. El pasado constitua as el referente un corpus cultural especfico que
DEVOTO [4]. BERTONI [4] . 8 CHIARAMONTE [5] p.21. Se advierten aqu las influencias del modelo prusiano de desarrollo nacional, admirado por muchos miembros de la elite. Las tesis romnticas del Volkgeist sostenan que a cada nacin le corresponda una raza nativa, a travs de la cual se manifestaba la ndole especfica de su genio, que exclua lo diferente o lo anulaba por absorcin. Las ideas de Bluntchli, una reconocida autoridad en Alemania, sobre la voluntad de la raza y su papel en la formacin del Estado Moderno eran parte de estas concepciones. BERTONI [4] p. 195.
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deba mantenerse puro para neutralizar la disgregacin latente en la inmigracin masiva. Aunque estos posicionamientos no llegan a conformar partidos diferenciados, pronto la cuestin nacional penetr todos los mbitos institucionales de la sociedad y todos los sectores sociales, desplegndose en espacios cientficos y culturales en los que toma fuerza una actividad de construccin de la historia y tradicin nacionales. Se trata de un perodo de transiciones y labilidades en los que no siempre ser fcil escindir nacionalismos polticos de nacionalismos identitarios, pero donde la misma concepcin de nacin ir deslizndose desde formas liberales a formas ms restringidas. La formulacin de una nacin basada en la identidad entre el estado y un grupo con un particular carcter lingstico y cultural comenzar a imponerse sobre concepciones ms contractuales e integradoras de las diferencias9. Tal desplazamiento se advierten en aquellos pensadores de trayectoria liberal, integrantes del ensayo positivista, que abordaron la problemtica social ligada al fenmeno inmigratorio como objeto de inters cientfico de carcter estadstico, en los que se evidencia el frecuente desplazamiento de la argumentacin racional en beneficio de los recursos del lenguaje y las imgenes sugestivas10. El planteo de la necesidad de conformar una buena nacionalidad ligada a los valores patrios apareci tanto en Francisco Ramos Meja como en Agustn Alvarez, Octavio Bunge o Jos Ingenieros, bajo lo que se llam en la poca fuerzas morales. Esto requera delimitar los contenidos de la nacionalidad a ensearse e inculcarse, la elaboracin de un pasado y una esencia cultural nacional que pudiera oponerse a la disgregacin de culturas, idiomas y razas con la que amenazaba la masa inmigrante. Los hijos de los inmigrantes, depositarios del futuro sentimiento de nacionalidad, deban ser objeto de las prcticas de educacin estatales, que a travs de las ceremonias, liturgia y rituales ligados al patriotismo, lograran su argentinizacin. La estrategia educativa fue as, y paradjicamente, una preocupacin temprana y constante en autores que aunque partan de principios biologicistas y racistas sobre las capacidades humanas, revelaban la confianza en la potencia del ambiente argentino para domesticar y regenerar la psicologa del inmigrante11. Pero en divergencia con este optimismo, para algunos miembros de la elite la decisin de abrir las puertas de la inmigracin haba sido errada. La solucin
9 DEVOTO [4]. Este diagnstico es compartido por otros historiadores de las ideas polticas en la Argentina bajo la distincin del nacionalismo poltico y cultural o culturalista, en el caso de Oscar TERN, Vida intelectual en el Buenos Aires fin-de-siglo (1880-1910). Derivas de la cultura cientfica, Buenos Aires, Fondo de Cultura Econmica, 2000, y Alberto RUBIONE, En torno al criollismo, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1983 , o contractualista y cultural esencialista BERTONI [4]. 10 Oscar TERN, Positivismo y Nacin en la Argentina, Buenos Aires, Punto Sur, 1987, p.20. 11 En este sentido la idea de crisol de razas, como mezcla potenciadora de las virtudes y depuradora de los defectos de las partes, sirvi de coartada argumentativa para estas propuestas. Ibidem p.24.

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pasaba por volver al pasado, lo cual requera releer nuestra historia (...) demoler el cosmopolitismo y trazar de una vez con rasgos firmes el perfil definitivo de la patria12. La preocupacin por consolidar los rasgos de la propia cultura apuntaba entonces no a los rasgos futuros producto de la mezcla, sino a aquellos rasgos esenciales del pasado nacional. La intervencin cada vez mayor del estado en el desarrollo de polticas nacionalistas, como el culto de la tradicin y los hroes, la realizacin de monumentos y la celebracin de conmemoraciones patriticas fue acompaada por una importante labor historiogrfica de relevamiento del pasado. Ello implicaba una reconciliacin con el legado espaol: la metrpoli tirnica deba ir dejando lugar a la madre patria13: obras como Las multitudes argentinas (1899) de Ramos Meja, La tradicin nacional (1888) de Joaqun V. Gonzlez, o La poca de Rosas (1898) de Ernesto Quesada, rescataban el legado colonial y la herencia espaola como parte de un pasado con reflejos potenciales en la construccin de una democracia. La clave de la historia argentina era encontrada en las poblaciones rurales y contrastadas con la multitud urbana y aluvial. Un sector de la elite dirigente asume la defensa activa de esta concepcin esencialista y excluyente de la nacin desde asociaciones, ctedras, revistas, diarios y academias, como la Academia Argentina de Ciencias y Letras y el Ateneo. Estas instituciones nucleaban intelectuales y artistas que aspiraban a la promocin de los valores argentinos, como Ernesto Quesada, Estanislao Zeballos, Calixto Oyuela, Eduardo Holmberg, Bartolom Mitre, Lucio V. Mansilla, Miguel Can, Joaqun V. Gonzlez y Rafael Obligado, que integraron tambin la Academia Argentina de la Lengua, creada en 1910, bajo la direccin de Vicente Quesada. A estas debemos agregar la Sociedad Cientfica Argentina, la Junta de Historia y Numismtica y el Instituto Geogrfico Argentino, dedicadas al estudio del territorio y el pasado histrico desde una perspectiva cientfica y profesional. La participacin simultnea en varias de estas instituciones, as como el frecuente vnculo de amistad, parentesco o camaradera profesional que una a sus miembros, expresan el grado de concentracin y hegemona de la elite dirigente, as como los cercanos vnculos entre los espacios cientficos, polticos y literarios a su interior14.
12 Lucio V. Lpez, Discurso en la colacin de grados en la Facultad de Derecho (24 de mayo de 1890), Universidad de Buenos Aires, en BERTONI [4] p. 165. 13 BERTONI [4] p.73. El rescate de los orgenes hispanos era en cierta medida novedoso y suceda a una etapa de rechazo explcito de los contenidos espaoles en la cultura argentina que se prolonga en los escritos de Agustn lvarez (South Amrica, 1894; Manual de patologa poltica, 1899). TERN [10]. 14 La Academia Argentina de Artes y Letras, fundada por Eduardo Holmberg en 1873 agrup a intelectuales cuya tendencia a nacionalizar la literatura y el arte se opuso completamente a la orientacin ms cosmopolita del Circulo Cientfico Literario, su antagonista. Marcelo MONTSERRAT, Ciencia, historia y sociedad en la Argentina del siglo XIX, Buenos Aires, Centro Editor de Amrica Latina, 1993. RUBIONE [9].

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En estos espacios se desarrollan debates que tomando como referencia las polticas a implementarse sobre el idioma, el tipo de educacin que deba darse a los descendientes de extranjeros o el carcter de la literatura nacional, expresaron las diferentes corrientes de opinin que se desplegaban entre posiciones ms esencialistas, ligadas a un apego a la base criolla como modelo de nacionalidad, y posiciones cosmopolitas o derivativistas15, que ponan mayores expectativas en la identidad nacional producto de la mezcla. As, en El idioma nacional de los argentinos (1900) Luciano Abeille se inclinaba a favor de la formacin paulatina de un idioma particular fruto de la mezcla entre el espaol y los idiomas de los inmigrantes. Ernesto Quesada respondi a Abeille en El criollismo en la literatura argentina (1902), en donde defenda un retorno al castellano por sobre alternativas vinculadas a una evolucin independiente del criollismo. Sin pretender eliminar estos desarrollos de la lengua vulgar, s consideraba necesario mantener una clara jerarqua, impidiendo que esta pudiera expresar una literatura de carcter nacional16. Estos debates reflejan asimismo el impacto que sobre las elites haba suscitado otro aspecto emergente de la nueva sociedad que se iba formando desde los 80, en base a las prcticas educativas propugnadas por el mismo estado: el surgimiento de un nuevo campo de lectores y de una literatura popular de corte criollista, en muchos casos escritos en lunfardo o en hbridos de castellano con giros napolitanos. El consumo de folletines que elevaban a la categora de hroes populares a gauchos como Martin Fierro (1872) de Jos Hernndez y Juan Moreira (1879) y otros personajes inspirados en gauchos perseguidos, como Juan Cuello (1880) y Hormiga Negra (1880), y Santos Vega (1880) de Eduardo Gutirrez, constitua un fenmeno que revelaba el impacto subjetivo de esta literatura gauchesca como referente de identidad para el sector popular, nativo e inmigrante, del medio rural y urbano17. Ello suscita la reaccin de la clase letrada para conjurar las influencias inmigratorias que tenan lugar tanto en el lenguaje con el que esta literatura popular se expresaba como en los sentidos adosados a sus hroes. La participacin de escritores de la elite en este gnero debe entenderse en la clave de los esfuerzos de las clases cultas por sentar los parmetros del criollismo aceptable: el Santos Vega de Rafael Obligado (1882), se haca cargo del gaucho como smbolo de la tradicin nacional, pero vacindolo de las connotaciones de violencia y anarquismo que poda traslucirse de hroes de la talla del Santos Vega y el Juan Moreira de Eduardo Gutirrez, obras cuya trascendencia entre las clases populares se evidenciaba en sus altsimos tirajes y en su recreacin en teatros populares18.
TERN [9]. Quesada argumentaba Acaso, en qu parte del mundo la manera de hablar de los campesinos es considerada como la lengua del pas? citado por TERN [9], p. 242. 17 Aunque el lugar de las obras de Gutirrez en este consumo literario era preponderante, muchos otros autores, como Faustino Daz, Gabino Ezeiza y Sebastin Bern, formaron parte de esta produccin de literatura gauchesca. Adolfo PRIETO, El discurso criollista en la formacin de la Argentina Moderna, Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 1988. 18 Idem.
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Es quizs este debate el que opera de puente entre los planteamientos de los intelectuales de fines del XIX con los de la generacin nacionalista del Centenario, cuya produccin intelectual toma como referencia la conmemoracin del centenario de la revolucin independentista. A lo largo de las dos dcadas siguientes tendra lugar una compleja operacin ideolgica de disputa por el sentido de lo popular y nacional de las producciones literarias populares. Se inicia as un movimiento de opiniones que si bien hunde sus races en las problemticas nacionalistas del siglo XIX, tendr efectos hasta la dcada de 193019. En este sentido, fueron los intelectuales del nacionalismo espiritualista, una camada entre cuyos integrantes suele destacarse a Ricardo Rojas, Manuel Glvez y Leopoldo Lugones, la que avanzar desde una mayor profesionalizacin del lugar del escritor sobre la construccin de un pasado nacional y la afirmacin de los elementos de la esencia cultural20. El debate sobre el criollismo se prolonga y toma fuerza en estos aos en espacios como el Ateneo, la Academia Argentina de la Lengua o en ciclos de conferencias en el Teatro Oden, donde llega a su cumbre lo que Prieto llama movimiento de control del criollismo populista21. Las conferencias de Lugones sobre el Martn Fierro de Jos Hernndez marcan el punto de condensacin de esta disputa de sentidos sobre la literatura criollista. Lugones consideraba al Martn Fierro como un poema pico, con origen en los poemas homricos, postura no muy lejana de la de Rojas, que en cambio lo emparentaba a los romances medievales. Ambos sin embargo le atribuan las mismas funciones de simbolizacin de la nacionalidad, extremando la apologa de estas obras como mitos nacionales frente a la realidad aluvional de la inmigracin, percibida como catica y bablica22. La nocin de tradicin se fortalece y se comienza a cuestionar la de progreso como algo que atenta con disolverla. En El diario de Gabriel Quiroga (1910), Manuel Glvez invierte la frmula civilizacin o barbarie. Aquella ya no se asociaba al cosmopolitismo y a Europa, se hallaba refugiada en la tradicin de las provincias del interior, resguardo de la esencia americana. Idnticos presupuestos aparecen en La restauracin nacionalista (1909) donde Rojas plantea la necesidad de fortalecer la conciencia histrica nacional en los mbitos educativos, moldeando la conciencia de ciudadanos respetuosos de su herencia cultural. Y dicha esencia de la nacionalidad estaba presente en el interior del pas, donde las fuentes hispnicas e indgenas se hallaban menos contaminadas por el cosmopolitismo. En la matriz ideolgica nacionalista de principios del siglo XX se consolida as un desplazamiento paralelo de los sentidos adosados al inmigrante y al criollo. Este ltimo, connotado inicialmente como lo primitivo, elemental y

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RUBIONE [9]. DEVOTO [4]. PRIETO [17] pp. 133-134. RUBIONE [9] .

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vicioso, pasa en el Centenario a condensar valores de libertad e independencia contrapuestas a las negativas atribuidas al gringo o al inmigrante:
...la trama de valores y figuras identificatorias tena como funcin homogeneizar las diferencias tnicas e ideolgicas de la inmigracin, pero por otra parte era el lugar en el que se institua la diferencia. Doble movimiento homogeneizador y diferenciador. Por un lado se argentinizaba al inmigrante, pero simultneamente las esencias propuestas de la argentinidad le eran inaprensibles; anteriores a l, jams se entregaran a quienes slo tenan apetencias materiales. En esa imposibilidad, en ese doble mensaje, se educ al recin llegado: argentino, pero para siempre extranjero. Bien espiritual, atributo heroico propio de criollos, o sea de los descendientes de los espaoles, anteriores a la inmigracin, paradjicamente no sera dado al que haba sido convocado a integrarse a la nacin argentina23.

Sin embargo, qu tipo de lugar era adjudicado a espaoles e indgenas en esta tradicin nacional tan activamente construida y defendida como matriz cultural destinada a homogeneizar la diversidad poblacional acentuada por la inmigracin? Creemos que este movimiento a la vez homogeneizador y diferenciador no tuvo por objeto nico al inmigrante, sino tambin a las mismas poblaciones indgenas, ponderando diferencialmente aquellas tradiciones reconocidas como propias, destacando a unas, y excluyendo internamente a otras. La produccin antropolgica sobre la tradicin y cultura nacionales en este perodo muestra quizs con mayor claridad las jerarquas internas con que se valoraba los distintos componentes de la esencia cultural de la nacin. II. LA ANTROPOLOGA ARGENTINA EN EL CAMBIO DE SIGLO En contraste con una sociologa como saber totalizador, identificada con el diagnstico y solucin de las fracturas que generaba la modernidad24, la antropologa de las dcadas finales del siglo XIX pareca estar poco conectada con la cuestin social creada por la inmigracin. Entre sus intereses predominaban la exploracin de los nuevos territorios conquistados al indgena y el relevamiento de los recursos naturales y poblacionales de estas nuevas reas. De esta manera, lo que fue configurndose como la antropologa de las ltimas dos dcadas del siglo XIX comprenda un amplio espectro temtico, que abarcaba los aspectos arqueolgicos, paleontolgicos, raciales, geogrficos, biolgicos y tambin etnolgicos. Naturalistas viajeros como Francisco Moreno, Florentino Ameghino, Pedro Salabrini y Juan Bautista Ambrosetti prolongaron as en un espacio cient-

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RUBIONE [9] pp. 18-19. TERN [9].

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fico ms especializado las expediciones iniciadas en tiempos de frontera por exploradores cientfico-militares como Manuel Jos Olascoaga, Ramn Lista, Luis Jorge Fontana y Carlos Moyano. La expansin de las fronteras con el indio haba dado un envin significativo a las expediciones cientficas y al desarrollo de sociedades cientficas y museos. A la Sociedad Cientfica Argentina fundada por Estanislao Zeballos, uno de los miembros de esta generacin de cientficos de frontera, le sigui la fundacin del Instituto Geogrfico Argentino, el Museo de Historia Natural de Buenos Aires, el Museo de Ciencias Naturales de La Plata y el Museo Etnogrfico de la Facultad de Filosofa y Letras de la Universidad de Buenos Aires. A estos espacios se vincula el inicio de espacios disciplinarios en arqueologa, paleontologa, etnologa y lingstica que terminarn consolidndose como la antropologa de fines del siglo XIX. La participacin en estas instituciones, surgidas en el seno de las clases que haban protagonizado la expansin territorial, se hallaba en gran parte mediada por la pertenencia social y el vnculo con otros crculos donde se debatan temticas nacionalistas25. En todo caso, y como lo ha destacado Blache26, la influencia de las preocupaciones nacionalistas se expres en el surgimiento de un inters por registrar las tradiciones y costumbres de las provincias del interior del pas derivadas del perodo colonial, configurando un corpus de tradiciones en las que se reunan las races hispanas e indgenas de lo que ira calificndose paulatinamente como folklore nacional o americano. El folklore aparece por primera vez como tema en las notas sobre ancdotas y costumbres tradicionales de la provincia de Catamarca que Samuel Lafone Quevedo escribiera para el diario La Nacin en 1884 y que luego fueran publicadas como Londres y Catamarca (1888). Durante la siguiente dcada otros investigadores se dedicaron, inspirados en la lectura de los trabajos en folklorstica europea, a explotar con entusiasmo el rico filn del folklore sudamericano an inexplorado27. As salieron a la luz Materiales para el estudio del Folk-Lore Misionero (1893), Folklore Argentino (gaucho) (1893) y Costumbres y supersticiones de los valles calchaques (1896) de Ambrossetti28 Folklore Calchaqu (1897) de
25 Segn Perazzi, las dificultades de Florentino Ameghino por hacerse valer en este campo permite entender el xito de su postulacin del origen terciario del hombre americano. La propiedad de tal frmula como argumento simblico sobre el cual sentar un pasado propio para la nacin repercuti asimismo en el reconocimiento social de este investigador, que en tanto hijo de inmigrantes y de origen en clases medias, hallaba dificultades en granjearse un espacio dominado por la elite. Pablo PERAZZI, Hermenutica de la barbarie. Una historia de la antropologa en Buenos Aires, 1935-1966, Buenos Aires, Sociedad Argentina de Antropologa, 2004. 26 Marta BLACHE, Folklore y nacionalismo en la Argentina: su vinculacin de origen y su desvinculacin actual, en Rosana GUBER y Sergio VISACOVSKY, Historias y estilos de trabajo de campo en la Argentina, Buenos Aires, Antropofagia, 2002, pp. 229-262. 27 Juan Bautista AMBROSETTI, Materiales para el estudio del folklore misionero, Revista del Jardn Zoolgico de Buenos Ayres, Tomo I, ent.5, Mayo 15 de 1893, Buenos Aires, pp. 129-139. 28 Estos tres textos fueron publicados en forma conjunta posteriormente, como: Juan Bautista AMBROSETTI, Supersticiones y Leyendas, Santa F, Librera y Editorial Castellvi S.A., 1967 [1917].

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Adn Quiroga, y Quiere que le cuente el cuento del gallo pelado? (1998) de Robert Lehmann-Nitsche. Sin embargo, este tipo de investigaciones resultaban todava marginales en una disciplina donde las reas fsicas, biolgicas y arqueolgicas haban sido hasta el momento las predominantes, y donde las polmicas que involucraban a los investigadores giraban en torno a la prehistoria humana y la clasificacin de las variantes raciales y lingsticas americanas. Lo que aqu proponemos es que esta configuracin inicial del folklore, adems de excluir los aportes culturales de la inmigracin del espacio definido como tradicin nacional, realiza asimismo otro tipo de operaciones, que implican la distincin y valoracin diferencial de los elementos reconocidos como propios en dicha tradicin. Distincin que separa el legado espaol del indgena, jerarquizando su participacin en la historia y el presente bajo una perspectiva que termina por crear marcos de exclusin, ya no externos, pero s internos. Y esto se produce a travs del recorte o distincin, al interior del folklore, de un espacio considerado folklore criollo o argentino, diferenciado y excluyente de lo indgena donde se halla la mdula de la tradicin aceptada como propia. Analizaremos estos aspectos en los autores que realizaron los principales aportes al tema del folklore en las dcadas del cambio de siglo: Ambrosetti y Lehmann-Nitsche. III. EL ESPACIO DE LOS ESTUDIOS EN FOLKLORE: AMBROSSETTI Y LEHMANNNITSCHE Juan Bautista Ambrosetti ha sido considerado como el precursor de los estudios folklricos de la Argentina. Proveniente de una familia acomodada de la provincia litoral de Entre Ros, inicia sus investigaciones muy joven, sin obtener nunca un ttulo oficial. Su formacin se realiz como discpulo de Pedro Scalabrini, y en el estrecho contacto mantenido con Eduardo Holmberg, Florentino Ameghino y Francisco Moreno. Fue incorporado como miembro de la Sociedad Argentina de Ciencias, de la Junta de Historia y Numismtica y del Instituto Geogrfico Argentino, para el que realiz expediciones a las provincias del noroeste, del litoral y la pampa central. Su recoleccin de leyendas y supersticiones populares fue paralela a su inters por la arqueolga y la flora y fauna de estas regiones, sobre las que realiz asimismo varias publicaciones. Estas expediciones contribuyeron a acrecentar su coleccin de piezas arqueolgicas, botnicas y minerales que formaron la base sobre la que se erigi el Museo Etnogrfico Argentino, de la que Ambrosetti fue nombrado director29.

29 Julin CACERES FREYRE, Juan Bautista Ambrosetti, precursor de los estudios de folklore en la Argentina, Buenos Aires, Coni, 1942.

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Conceba el folklore como un campo legtimo en el conocimiento cientfico del pasado del hombre30. En su perspectiva los capitales folklricos emergan como propios de poblaciones racialmente distintas, aunque ante la labor de recoleccin estos aparecieran mezclados y deformados por las influencias y el contacto entre los pueblos. De esta manera su propsito era reconstruir en sus trminos puros el folklore verdadero de cada pueblo. No haba as en lo esencial mucha distancia entre su trabajo como arquelogo y como folklorista: ambas actividades se dirigan hacia la bsqueda de vestigios del pasado. La nocin de supersticin, considerada como creencia no racional y como explicacin rudimentaria de la realidad, producto de cerebros primitivos e incultos gua su percepcin del folklore calchaqu. El indio es un pasivo receptor de influencias hispanas que transforman slo en parte su matriz cultural, o se desvirtan en contacto con ella, como queda claro en su aproximacin a las creencias religiosas:
El elemento indio de la poblacin del valle Calchaqu puede decirse que no tiene fe religiosa, en el sentido verdadero de la palabra (...) la religin cristiana no ha hecho ms que aumentar el nmero de sus supersticiones, sin disminuirles las muchas que ya tena cuando los espaoles entraron en esa regin (...) El cerebro poco educado, infantil casi, de los indios que me ocupan, demasiado influido por la herencia de sus costumbres primitivas, no poda entrar de lleno en una evolucin progresiva hasta poder comprender el ideal religioso sin tropezar en ese camino con los mil obstculos que le impona la fuerza regresiva del atavismo de supersticiones que pesaba sobre ellos31.

Esta imagen de las poblaciones indgenas contemporneas cambia al referirse al indio histrico, al que en definitiva apuntan sus objetivos, al pretender dar cuenta del pasado de aquellos indomables indios que supieron luchar con rara energa contra el invasor espaol32. El hallazgo de un conjunto de tumbas de los antiguos calchaques poda inspirar a Ambrosetti frases como la siguiente, en las que los calchaques, como pueblo indio sometido al yugo espaol, encuentran en las luchas por la independencia la oportunidad de sobreponerse a sus dominadores:
Lleg el momento. Las dianas de Mayo volaron en alas del viento a travs del virreinato (...) De la tierra brot el hombre: Gemes; alrededor de l los calchaques, luchando con bravura, dueos ya de ese caballo y de esas mismas armas que antes los vencieran, tornronse en vencedores, escribiendo en las

30 Sostena, citando a M. A. Lang, que el folklore de una nacin comprenda toda la cultura (intelectual) si es que puede emplearse este trmino, que el pueblo ha sacado de sus propios recursos. AMBROSETTI [27] p.129. 31 AMBROSETTI [28], pp. 126-127. 32 Ibdem, p. 118.

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pginas de la historia, con la punta de sus chuzas (...) la gloriosa epopeya de los gauchos de Salta! 33.

Es significativo, sin embrago, que en contraste con sus trabajos orientados a relevar el Folklore Calchaqu y el Folklore misionero, su estudio sobre las costumbres y supersticiones en el rea pampeana lleve como ttulo el de Apuntes para un Folk-lore argentino (gaucho)34. Encontramos entonces operando una sorprendente distincin entre un folklore de base indgena y un folklore argentino, que por contraste semntico deja fuera de lo argentino a las races indgenas. En efecto, Ambrosetti presenta a las pampas de la provincia de Buenos Aires, como la regin de gaucho, tal como la entienden aquellos que han ledo el Martn Fierro de Hernndez, las obras de Hidalgo, Ascasubi, del Campo, Eduardo Gutirrez, aquel sin sangre guaran ni quichua, y que la fue desalojando poco a poco para poblar las pampas y territorios nacionales del Sur35. El gaucho es caracterizado como una poblacin inculta y supersticiosa, a causa de su forma de vida libre y solitaria. En su bagaje de costumbres, sin embargo, slo pueden reconocerse races hispanas:
Supongo que estas creencias no son genuinamente indgenas, en razn de existir en Espaa otras semejantes de las que sin duda provienen, por haberlas recibido los nuestros de los inmigrantes primitivos y aun de los modernos (...) No he podido conseguir todava los magnficos trabajos folklricos realizados en Espaa en los ltimos tiempos, pero creo que consultados no dejaran de indicarnos el origen seguro de muchas de nuestras prcticas supersticiosas36.

La contribucin de la cultura araucana a la cultura de esta poblacin surgida del intenso contacto y mestizaje que caracteriz las relaciones blanco-indgenas en la frontera sur37 no es ni siquiera planteada como posibilidad. Por el contrario, en los rasgos de pueblos ecuestres como el gaucho se adverta la influencia de la cultura rabe que los propios conquistadores espaoles haban trado consigo38.
33 Juan Bautista AMBROSETTI, Por el Valle Calchaqu, Anales de la Sociedad Cientfica Argentina, t. 44, Buenos Aires, pp. 303-305. 34 Juan Bautista AMBROSETTI, Apuntes para un folk-lore argentino (gaucho), Viajes y Arqueologa, v.2, folleto 11, 1894. 35 AMBROSETTI [28] p. 163. 36 AMBROSETTI [28] p. 166, la cursiva es nuestra. 37 Para un acercamiento a las dimensiones del mestizaje biolgico y cultural en la frontera sur remitimos al trabajo de Mnica QUIJADA Repensando la frontera sur argentina: concepto, contenido, continuidades y discontinuidades de una realidad espacial y tnica (siglos XVIII y XIX), Revista de Indias, vol. LXII, nm. 224, 2002, pp. 103-142. 38 Los esfuerzos por separar al gaucho un probable origen indgena no haba estado ausente entre la intelectualidad de la poca: Federico Tobal y Ernesto Quesada utilizaron su pluma para fundamentar el origen andaluz y en ltima instancia rabe de los primeros gauchos. El andaluz,

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La trayectoria de Robert Lehmann Nitsche en los estudios de folklore argentino se vincul estrechamente a esta lnea propuesta por Ambrosetti. Este ltimo ya haba publicado varios trabajos de recopilacin de prcticas y leyendas folklricas de distintas zonas del territorio argentino para 1897, cuando Lehmann Nitsche arriba desde Alemania invitado por Francisco Moreno para hacerse cargo de la seccin antropolgica del Museo de la Plata. El folklore no fue el nico inters de este cientfico alemn doctorado en Ciencias Naturales, Medicina y Filosofa en la Universidad de Munich, con una especializacin en Antropologa. Pronto comienza a incursionar en muchos y variados mbitos disciplinarios: desde la antropologa fsica y la paleontologa, desde la que tiene una activa participacin en la polmica sobre la existencia del hombre fsil del terciario en el territorio pampeano apoyando las tesis de Ameghino, hasta la lingstica y la mitologa indgena39. Dentro de esta diversidad temtica, un conjunto de trabajos se irn montando sobre la idea de la existencia de una esencia cultural propia de cada nacin, que tiene que ver con su pasado y con los grupos que la integran:
en el Museo de La Plata hall la oportunidad de dedicarme entre otras cosas, inmediatamente al estudio del folklore nacional, el que deba empezar con la recoleccin de la correspondiente materia prima (...) pues la antropologa se ocupa de las peculiaridades fsicas y morales del gnero humano y (..) busca escudriar la psicologa tnica40.

En este sentido, sus trabajos fundamentales en el mbito del folklore, su Biblioteca Criolla y las publicaciones que integran la serie de Folklore Argentino tienen la particularidad de centrarse en el estudio de los motivos criollistas. Adivinanzas Rioplatenses, publicado en 1911 bajo la aureola de los festejos por el Centenario, es el primer ttulo de su serie Folklore Argentino. Tiene como objeto el estudio la narrativa oral popular, ofreciendo el resultado de la recoleccin y clasificacin de 1.200 adivinanzas y sus variaciones. Lehmann Nitsche identifica a las adivinanzas tradicionales o populares sudamericanas como aquellas derivadas de motivos hispanos, diferencindolas de aquellas provenientes de otros pases europeos:

transplantado a las pampas, se habra convertido en gaucho, en el que resida la roca dura de la nacionalidad argentina. TERN [14]. 39 Su multiplicacin temtica tambin es institucional: prontamente comienza a dar cursos sobre variabilidad biolgica y razas humanas en la Facultad de Filosofa y Letras de Buenos Aires, y en 1905 es nombrado catedrtico de esa Facultad. En 1906 es incorporado como miembro de la Junta de Historia y Numismtica y se desempea como profesor de Antropologa en la Facultad de Ciencias Naturales y en el Museo de La Plata. 40 Robert LEHMANN NITSCHE, s/fuente, s/fecha, citado por Patricia ARENAS, La Antropologa del siglo XIX y principios del XX en la Argentina, Runa vol. 19, 1989-1990, pp. 147-175.
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Los folkloristas se extraarn de que no haya mayor nmero de adivinanzas populares en las comarcas sudamericanas, pero no deben olvidar que stas fueron, durante tres siglos, colonias abandonadas por la madre patria, donde el idioma mismo se empobreci notablemente, y donde en apenas un siglo de libertad poltica no era posible devolver a la lengua la belleza de su construccin, y su riqueza en palabras. Hay, adems, otro factor de importancia, y ste es la inmigracin internacional; ms de la mitad de los habitantes argentinos son extranjeros, cuyos hijos, aunque aprenden en los colegios el idioma castellano, no reciben los tesoros folklricos como los chicos de los pases antiguos y de poblacin homognea41.

Esta reconstruccin se asentaba claramente en la concepcin de las naciones como entidades cuya esencia cultural deriva de su pasado y se despliega en el futuro a travs de la aparicin, bajo nuevas formas, de los elementos originarios. Lo cual conduca a enfatizar el trabajo de recoleccin y al anlisis de tipo comparativo entre varias expresiones culturales emparentadas, de los que deduca el camino recorrido o difusin de un motivo desde su origen. Con este enfoque realiza el anlisis del origen de motivos de la vestimenta y la narrativa gauchesca que sern publicados como captulos de la serie de Folklore Argentino, como El retajo (1915), El Chambergo y La Bota de Potro (1916), Santos Vega (1917) y La Ramada (1919). El carcter fundacional de la conquista espaola para el folklore popular de los pases americanos es la constante en estos trabajos. La nocin de supervivencia juega en este sentido un papel clave en una tradicin nacional concebida como un conjunto de elementos de origen espaol, trados con la colonizacin y supervivientes en suelo americano. En estos trabajos, el proceso de anlisis y comparacin de datos de fuentes diversas est orientado a comprobar el origen europeo de estos motivos supervivientes. En el caso de El Retajo o La Ramada, rene y compara las prcticas similares que aparecen en Amrica Latina, indagando infructuosamente en la bsqueda de un origen espaol. El no encontrar este antecedente no disminuye su conviccin en el origen hispano de esta prctica:
En los pases hispanoamericanos (...) existe la costumbre de mutilar el aparato generatorio de un caballo, as que ste puede copular con la yegua sin fecundarla (...) El origen de la costumbre debe ser Espaa, aunque all, hoy da, no queda rastro alguno (...) Se trata, pues, de una reliquia medieval, desaparecida en el suelo nativo y conservada en suelo colonial42.

Robert LEHMANN NITSCHE, Adivinanzas Rioplatenses, Buenos Aires, Coni, 1911, p.7. Robert LEHMANN NITSCHE, Folklore Argentino. El Retajo, Boletn de la Academia Nacional de Ciencias en Crdoba, t. 20, 1915, pp. 229-230.
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El Chambergo (1916) evidencia un compromiso explcito con la exaltacin de los hroes nacionales: descubre el origen de este estilo de sombrero de extendido uso popular en el uniforme militar espaol usado por militares de alta jerarqua, adoptado por el general Bartolom Mitre en Argentina. La admiracin hacia este lder habra influido en su difusin entre la poblacin criolla: El pueblo vio pronto en el caracterstico sombrero del general popular y venerado el smbolo de la suprema democracia e igualdad43. En este sentido, los elementos del folklore criollo son cuidadosamente desgajados de un posible origen indgena. Esta diseccin de orgenes es ostensible en La Bota de Potro (1916), un artculo de extendido uso entre la poblacin gaucha e indgena en los ltimos siglos. Discute con aquellos que sostienen que los gauchos habran incorporado su uso de los indios tehuelche, sosteniendo que si el uso de la bota de potro se haba generalizado entre los indios, debieron ser los criollos cautivos [...] los que lo introdujeron en las costumbres del indio44. Basta encontrar calzados parecidos en las ilustraciones de trajes de la Edad Media y de la antigedad clsica para sostener que este artculo propio de la indumentaria gaucha e indgena es una supervivencia del viejo mundo en los pases del Plata. El indio es sistemticamente (excepto en el nico caso destacado del chirip, segn el autor una prenda de origen indgena utilizada por los gauchos sobre los calzoncillos cribados de origen espaol) un mero receptor de estas costumbres europeas. El procedimiento queda ms claro cuando vemos que la opcin inversa, esto es, la indagacin por orgenes indgenas de motivos gauchescos no tiene lugar en estos trabajos45. La exaltacin de lo gauchesco como smbolo de la esencia nacional amenazada por la inmigracin nacional es clara en algunos prrafos:
Todas estas informaciones de procedencia insospechable comprueban, pues acabadamente que la bota de potro fue una prenda original de la vestimenta del gaucho rioplatense. Con ella surge a la vida como entidad tnica de perfil inconfundible, all en las soledades campestres de la poca colonial; con ella lucha por la independencia del suelo nativo en los primeros movimientos insurreccionales contra el yugo espaol; con ella impera prepotente y soberbio en la montonera y bajo la tirana; con ella vadea los ms grandes ros de la repblica para derrocar al tirano y afirmar el imperio de la constitucin federal; con ella se bate y muere altivo y heroico en los esteros paraguayos y fiel al cul43 Robert LEHMANN NITSCHE, Folklore Argentino. El Chambergo, Buenos Aires, Coni, 1916, pp. 98-99. 44 Robert LEHMANN NITSCHE, Folklore Argentino. La Bota de Potro, Boletn de la Academia Nacional de Ciencias en Crdoba, Buenos Aires, p. 257. 45 Esta configuracin tendera a cambiar hacia el final de la siguiente dcada, cuando publica Mitos Ornitolgicos (1928), su sptimo y ltimo trabajo de la serie de Folklore Argentino, en el que establece claramente el origen indgena de varias leyendas reconocidas como parte de la tradicin nacional.

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to de su tradicin con ella se va, barrido por la ola cosmopolita que est borrando los caracteres ms genuinos del pasado argentino46.

La delimitacin del folklore argentino como un conjunto de prcticas, costumbres y motivos criollos de origen hispano queda ms clara en el siguiente ttulo del Folklore Argentino: el Santos Vega (1917). Encuentra en la leyenda de Santos Vega, aquel legendario payador a quien slo pudo vencer el diablo, uno de los motivos paradigmticos de la tradicin popular argentina, proponindose comprobar el origen castellano medieval de la leyenda, segn los pocos fragmentos del romance antiguo que se han conservado en su territorio colonial y seguir las ramificaciones que el tema, tratado y modificado por poetas y escritores argentinos, ha hecho brotar en la literatura y el folklore del pas47. Reconstruye as el recorrido histrico de las distintas apariciones de esta leyenda, desde Rimas, publicado por Mitre en 1854, hasta sus posteriores apariciones en las obras de Miguel Can (1856), Aristbulo del Valle (1870), Ricardo Gutirrez (1878), Hilario Ascasubi (1872), Rafael Obligado (1882) y Eduardo Gutirrez (1880). Mientras que considera a la obra de Rafael Obligado como central, encontrando en ella los rasgos que muestran su parentesco con un romance del espaol antiguo, califica al Santos Vega de Gutirrez como una obra menor o marginal dentro del curso de apariciones de la temtica central de esta leyenda. Y esto no es un detalle menor, si se piensa en la exclusin que el crculo social e intelectual de Obligado haca de los autores de folletn como Gutirrez48. Lehmann Nistche interviene as en el movimiento cultural que rodeaba la literatura criollista, cuando el criollismo populista de folletn ya haba sido encapsulado por los lectores urbanos y por escritores que disputaban con xito al criollismo populista los trminos del gnero49.
LEHMANN NITSCHE [44] p. 257. Robert LEHMANN NITSCHE, Folklore Argentino. Santos Vega, Helga S. Lehmann Nitsche de Mengel (editora), Buenos Aires [1917], 1962, p. 19. 48 Debemos sin embargo hacer notar que este no fue el criterio de seleccin de las obras que conformaron su Biblioteca Criolla, la fuente ms completa de publicaciones literarias populares argentinas entre 1890 y 1930. Esta rene folletines de literatura popular, en su mayora folletos o libritos en 8, impresos por diversos editores del pas y del extranjero, cuyos tirajes eran impresionantes, y de los ms variados autores. El idioma de tales hojas y folletos era generalmente el castellano corriente, con giros gauchescos o en lunfardo algunos casos, as como composiciones en lengua guaran, en dialecto napolitano y en italiano. Adems de distintas ediciones del Martn Fierro, Juan Moreira, Santos Vega, Juan Cuello, Lehmann Nitsche incorpor cancioneros anarquistas, denuncias de situacin social, relacin de sucesos polticos, historias anticlericales, versos picarescos y otras obras literarias que no guardaban ninguna relacin con las formas expresivas gauchescas. Estableca as un paralelismo entre lo popular y lo criollo que muchos de sus contemporneos nacionalistas hubieran discutido. PRIETO [17] pp. 114-121. 49 Fue un oyente infaltable a las conferencias de Lugones, que terminan publicndose en El Payador, en el cual el autor se propone demostrar el parentesco del Martn Fierro con la poesa pica europea y determinar simultneamente, por la naturaleza de sus elementos, la formacin de
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IV. A MODO DE CONCLUSIN: LA INFLUENCIA DE LAS TEMTICAS NACIONALISTAS EN LOS INICIOS DEL FOLKLORE La permeabilidad de las temticas nacionalistas en la antropologa argentina del cambio de siglo no slo se registra en los vnculos que ligaban a investigadores como Ambrosetti y Lehmann Nitsche con los mbitos institucionales y sociales en los que tuvo lugar la defensa ms enrgica de la idea de tradicin como referente de la nacionalidad, ni tampoco por la buena acogida de sus trabajos sobre folklore criollo entre aquellos que fueron sus principales intelectuales. En el espacio de su produccin cientfica, es un mbito de afinidades temticas, ms que afirmaciones sustanciales, el que revela este horizonte ideolgico comn. La propia constitucin del folklore nacional como objeto de estudio antropolgico reflej, en este sentido, la preeminencia de una idea de nacin constituida por una esencia cultural y una tradicin histrica anclada en los orgenes hispanos e indgenas, concepcin que por fuera de la antropologa se fue consolidando como reaccin ante la amenaza que el fenmeno inmigratorio implicaba para la misma condicin y lugar de la elite. Fue este modelo de nacin y nacionalidad el que gui la seleccin de los elementos de tal folklore concebido como raz y fundamento tnico de la nacin. En 1909, Rojas reclamaba fortalecer la conciencia histrica de la nacin y conceba al folklore como instrumento para ello:
/El folclor/ define la persistencia del alma nacional, mostrando cmo, a pesar del progreso y de los cambios externos, hay en la vida de las naciones una substancia intrahistrica que persiste. Esta substancia intrahistrica es la que hay que salvar, para que un pueblo se reconozca siempre a s mismo50.

En el mbito antropolgico, Ambrosetti y Lehmann Nitsche recortaron un espacio de motivos culturales como folklore nacional, aplicndose a la recoleccin y anlisis de las narrativas, prcticas y costumbres de origen espaol e indgena de las distintas regiones del territorio argentino. Esta operacin de seleccin, que exclua los aportes de la inmigracin, reforzaba una idea de tradicin nacional ya definida y anclada en el pasado. La prctica del cientfico devena as en la tarea patritica de rescatar esta tradicin de la amenaza de disgregacin que supona el progreso y el factor inmigrante, fortaleciendo el bagaje cultural que deba ser transmitido a las nuevas generaciones. Se imprime as la influencia de un nacionalismo cultural sobre los inicios del folklore, marca de nacimiento que condicionar los siguientes pasos de la folklorstica en el pas, que en las
la raza, y con ello formular, por ltimo, el secreto de su destino. Leopoldo LUGONES, El Payador, Buenos Aires, Editorial Huemul, 1979 [1916], p. 15. 50 Ricardo ROJAS, La restauracin nacionalista. Crtica de la educacin argentina y bases para la reforma en el estudio de las humanidades modernas, Buenos Aires, La Facultad, [1909], 1922, p. 83.
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siguientes dcadas continuar la bsqueda de races autctonas an no contaminadas por el cosmopolitismo51. De esta manera, ms que concebir al folkore nacional como un resultado cambiante de las interacciones y mestizajes histricos, la bsqueda de los orgenes ltimos y la diseccin de los segmentos puros del mismo se orientaba por la percepcin de la poblacin argentina como compuesta por pueblos racial y culturalmente diferentes, cuya contribucin a la historia y al devenir nacional tampoco eran iguales. En este sentido, aunque valorado por su coraje y valenta en un pasado de lucha contra el yugo espaol, en el indio contemporneo slo se adverta la persistencia de sus costumbres atvicas y primitivas. La inevitable desaparicin del indio (al menos en su sentido cultural) era una nocin comn a los antroplogos de este perodo y estaba presente tambin en los autores analizados. Si bien en el marco del 17 Congreso Internacional de Americanistas de 1910 Ambrosetti y Lehmann Nitsche debatieron pblicamente sobre las polticas a implementarse con las poblaciones indgenas del territorio nacional, ambos coincidan en la incompatibilidad de estas culturas con un modo de vida civilizado52. El estudio de la tradicin criolla, en este sentido, se conecta con este posicionamiento diferencial respecto al doble origen, hispano e indgena, revelando una jerarquzacin interna a la tradicin establecida como propia53. El indgena, en
51 Estas ideas se prolongarn tambin en las polticas culturales del estado: fueron la inspiracin para la encuesta folklrica llevada a cabo en 1921 por el Consejo Nacional de Educacin, pensada para que los maestros del pas recogieran las expresiones folklricas presentes en la memoria oral del pueblo en vas de desaparicin ante el avance inevitable del cosmopolitismo. En este rescate, sin embargo, deba cuidarse de no mezclar la tradicin verdadera con ningn elemento que resulte extico a nuestro suelo como seran, por ejemplo, poesas y canciones contemporneas nacidas en pueblos extranjeros y trasplantadas recientemente a la Repblica por influjo de la inmigracin. Juan Pablo RAMOS y Pablo CORDOBA, Folklore Argentino. Instrucciones a los maestros, Buenos Aires, Consejo Nacional de Educacin, 1921, p.5, citado por BLACHE [26], p.136. Es significativo que esta encuesta fuera nuevamente llevada a cabo por el Consejo Nacional de Educacin, bajo un esquema y planteo similar, en 1939, y en 1951, esta vez por el Ministerio de Educacin de la Provincia de Buenos Aires. 52 Oponindose pblicamente a Lehmann Nitsche, que propiciaba la creacin de reservas al estilo norteamericano, fundada en la utilidad de la mano de obra indgena para las industrias regionales y su incapacidad racial para incorporarse a la civilizacin, Ambrosetti afirmaba la inexorable desaparicin del indio ante el avance del progreso: El seor Ambrosetti observa que por ms humanitarios que sean los sentimientos que inspiran la proposicin de Lehmann Nitsche, los indios estn condenados a desaparecer, sea por la codicia del blanco, sea por el alcohol, la sfilis, la viruela, el sarampin y en general, las enfermedades de los blancos, que hacen estragos en los indgenas. Para que los indios no desaparezcan, sera necesario que el progreso no alcanzara a las regiones donde ellos viven Julin CACERES FREYRE, Juan Bautista Ambrosseti, Editorial del Plata, 1967, p. 23. 53 Este tema no se hallaba ausente del pensamiento nacionalista del Centenario, si nos guiamos por la postura de Lugones, quien en El Payador pondera diferencialmente a la sangre fidalga por sobre la sangre indgena que forma parte de esta poblacin mestiza de la que emerge el gaucho, considerando a este ltimo como el elemento de civilizacin en el mbito indgena. LUGONES [49] pp. 41-42.

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tanto receptor pasivo de las novedades tradas por la colonizacin espaola, no haba influenciado a la cultura criolla de formas permanentes o esenciales. La sustancia nacional a preservarse, en definitiva, se encuentra en lo criollo, concebido como un legado distinto y separado de lo indgena. Aunque Ambrosetti fue el primero en hacerse cargo de esta delimitacin de folklore argentino centrado en la tradicin gaucha, Lehmann Nitsche termina por consolidar al interior de los estudios de folklore los vnculos que el pensamiento nacionalista se esforzaba por establecer entre la literatura gauchesca, los smbolos criollos y los orgenes hispnicos. Si el campo intelectual de la elite operaba en la bsqueda de sentar una tradicin literaria culta, de la que emergieran los mitos fundacionales del ser nacional, como el del Martn Fierro erigido por Lugones en El Payador, Lehmann Nitsche acompaaba esta construccin de mitos nacionales con el anlisis cientfico del Santos Vega (1917), que revalorizaba fundamentalmente la obra de Rafael Obligado y los orgenes europeos de la leyenda. La antropologa incorpor y fortaleci as esta imagen de nacionalidad anclada en races criollistas de base hispana. La asuncin de los presupuestos nacionalistas acerca de la esencia cultural argentina no implic una ruptura con la metodologa positivista, ni con ciertas posturas liberales, ambigedad que forma parte de estos aos54. El inters por abordar fenmenos estrechamente ligados al sentimiento de nacionalidad, como la literatura criollista, y a la vez la distancia puesta en el estudio cientfico y objetivo de tales elementos, fue comn a estos investigadores. Su nfasis en la recoleccin sistemtica de datos y sus eruditos anlisis comparativos conviven con afirmaciones de tono emocional sobre la nacin argentina, sobre su esencia y su tradicin. En las dcadas que rodean el cambio de siglo, la cuestin nacional perme todos los espacios de la intelectualidad argentina. En la antropologa, en principio escindida de la problemtica inmigratoria y volcada al pasado paleontolgico, arqueolgico y a los pobladores del interior vistos como portadores de los rasgos sobrevivientes de las antiguas culturas americanas, aparece sin embargo la necesidad de identificar fronteras raciales y lmites culturales entre estos sectores poblacionales y sus tradiciones. Estos representarn distintos capitales culturales diferencialmente ponderados y slo uno de ellos calzar en el molde nacional: el criollo de base hispana. En este sentido, los estudios de folklore en la antropologa argentina se involucran en una construccin purista y controlada de lo criollo que fue acentundose como el signo del pensamiento nacionalista en este perodo. La particular interseccin entre los elementos definidos como componentes del folklore argentino y las definiciones producidas en los mbitos intelectuales acerca de lo que poda considerarse un criollismo aceptable refuerza al interior del folklore una jerarquizacin imprescindible para la imagen que la elite quera
54 Guillermo MADRAZO, Determinantes y orientaciones en la antropologa argentina, Boletn del Instituto Interdisciplinario de Tilcara 1, Buenos Aires, 1985. DEVOTO [4].

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tener de su propia esencia nacional, para imponer al inmigrante una tradicin criolla que no terminara fundindose con una esencia indgena considerada inferior. En otra palabras, para mezclar, pero sin mezclarse55.

The objective of this article is to analyze the influence of ideas of culturalist nationalism in the configuration of studies of folklore in Argentine anthropology at the turn of the 20th Century. Following the production of leading researchers of folklore during this period allows us to detect the focus of the essentialist conception of the underlying nationality, as well as the the importance given to the indigenous and Spanish contributions to the creole essence as conceived by societys elite sectors as the ethnic foundations of nationality. KEY WORDS: Anthropology, Argentine, Folklore, Nationalism, National Identity.

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TERN [9], p. 229.

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