POLÍMEROS

Los polímeros se forman por la unión de un gran número de moléculas de

bajo peso molecular, denominadas monómeros. Los plásticos son ejemplo de
polímeros.

La figura muestra una analogía entre un polímero y un tren. Un tren está

conformado por la unión de muchos vagones que se repiten. En el caso de un
polímero, se repiten estructuras pequeñas denominadas monómeros.

Un polímero, por

tanto, es un compuesto orgánico, que puede ser de origen natural o sintético, con
alto peso molecular, formado por unidades estructurales repetitivas llamadas
monómeros.

En la vida diaria les damos el nombre general de “plástico”, porque los

plásticos que usamos son polímeros. Sin embargo, debemos tener claro que
existen otros tipos de polímeros que no necesariamente tienen el aspecto de un
“plástico” común.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE UN POLÍMERO

 Bajo punto de fusión, que permite procesarlo fácilmente para darle
forma.
 Baja densidad, lo cual los hace útiles en industrias como la automóvil
por ser productos ligeros.
 Pobre conductividad eléctrica y térmica, permite usarlos como
aislantes.
 Poca reactividad química, permite tenerlos en contacto con alimentos
sin riesgos.
 REPRESENTACIÓN DE LOS POLÍMEROS
Los polímeros son macromoléculas formadas por la unión de muchas
unidades pequeñas, las cuales se llaman unidades repetitivas. Analicemos la
estructura del polietileno, el polímero con el que se hacen las bolsas de plástico.
Este polímero se forma a partir de etileno, según la siguiente reacción:

El producto final (polietileno) muestra muchas unidades repetitivas similares.

Sin embargo, no es necesario dibujar todas las unidades repetitivas, sino sólo una
de ellas e indicar que ésta se repite muchas veces. Así, en el caso del
polietileno, podemos representar al polímero así:

Los corchetes nos indican que la unidad que está dentro es la que se está
repitiendo, y el subíndice “n” nos dice que se repite “n” veces.

De forma similar, podemos representar el policloruro de vinilo. Este

polímero se forma a partir del cloruro de vinilo:
 Nuevamente, la estructura dentro de los corchetes es la que se repite
indefinidamente.

CLASIFICACIÓN DE LOS POLÍMEROS

Los polímeros pueden ser clasificados según muchos parámetros. A
continuación veremos las principales clases de polímeros que existen.

Según su origen

Pueden existir tres tipos de polímeros: naturales, semisintéticos y sintéticos.

Los polímeros naturales existen en la naturaleza como tales. Las

biomoléculas pueden ser consideradas polímeros naturales. Otro ejemplo es el
caucho.

Los polímeros semisintéticos han sido obtenidos mediante la

transformación de un polímero natural. El caucho vulcanizado, componente de las
llantas, es un ejemplo: se produce al hacer reaccionar caucho con azufre, a altas
temperaturas.

Los polímeros sintéticos son obtenidos industrialmente, haciendo

reaccionar al monómero correspondiente. Ejemplos de polímeros sintéticos son el
polietileno, nylon o poliestireno.

Según su estructura

Un polímero puede clasificarse en lineal o ramificado dependiendo de su

estructura. Por ejemplo, el polietileno, componente de las bolsas de plástico, es un
polímero lineal. En este caso, los monómeros se enlazan entre sí formando una
cadena carbonada continua.
  Según su comportamiento térmico

Se pueden clasificar en termoplásticos y termoestables. Los polímeros

termoplásticos pueden ser moldeados al calentarse. Ejemplos son el polietileno y
polipropileno, que pueden ser fácilmente reciclados. Otro ejemplo es el
polietilentereftalato (PEt, con el que se hacen las botellas de plástico.

Los polímeros termoestables son aquellos que, al calentarse, se

descomponen químicamente. Un ejemplo es la baquelita, polímero usado en la
fabricación de asas para ollas.

Figura 8.4. La baquelita (polímero termoestable) se usa para fabricar asas

para ollas.
 Según la unión de sus monómeros

Cuando un polímero se forma por la unión de un único monómero, se

denomina homopolímero.

Si tenemos dos tipos de monómeros diferentes, el polímero se

llama copolímero. Dependiendo del orden en que se distribuyan los dos
monómeros en la estructura, podemos tener un copolímero alternado, en
bloque o al azar. En un copolímero alternado, los monómeros se repiten uno a
continuación del otro. En un copolímero en bloque, los monómeros de un mismo
tipo están agrupaos en una zona de la molécula, al igual que el otro tipo de
monómeros. Por último, en un copolímero al azar, no existe ningún orden en la
repetición de monómeros.

PREPARACIÓN DE UN POLÍMERO: POLIMERIZACIÓN

Para preparar un polímero, debemos enlazar entre sí una gran cantidad de
monómeros de bajo peso molecular. Este proceso se denomina polimerización.
Existen dos tipos de reacciones de polimerización: adición y condensación.
Consecuentemente, existen dos tipos de polímeros: polímeros de
adición y polímeros de condensación.

En la polimerización por adición, los monómeros se unen unos con otros, de

tal manera que el polímero final contiene todos los átomos del monómero inicial.

Figura 8.5. Polimerización por adición.

 Observación

Observa que la unidad repetitiva del polímero tiene el mismo número de átomos que el

monómero. La única diferencia es que el doble enlace se ha convertido en un enlace simple. El

par de electrones en mención se ha usado para el nuevo enlace con el otro monómero.

En la polimerización por condensación, no todos los átomos del monómero

forman parte del polímero final. Para que los monómeros se unan, es necesario
que una parte de ellos se pierda.

Figura 8.6. Polimerización por condensación.

El nylon 6,6 es un ejemplo de un polímero de condensación. Este

polímero se prepara a partir de ácido adípico y hexametilendiamina. Para que
ambas moléculas se unan, el ácido adípico debe perder un grupo -OH, mientras
que la hexametilendiamina debe perder un átomo de hidrógeno.  Estos átomos
eliminados se unen, formando agua y produciéndose, a su vez, la unión entre
ambos monómeros.
Observación

Para que haya un polímero de condensación debemos tener en la estructura del polímero

un grupo funcional amida o éster. Las amidas se preparan a partir de un ácido carboxílico

y una amina, mientras que los ésteres a partir de un ácido carboxílico y un alcohol. Por

tanto, los monómeros correspondientes deben tener estos grupos funcionales.

REOLOGÍA

La reología es la ciencia de la deformación y el flujo de materiales.

El comportamiento reológico de los polímeros implica varios fenómenos muy diversos

que pueden relacionarse en algún grado con diferentes mecanismos moleculares.

La reología que estudia la viscosidad, la plasticidad, la elasticidad y el derrame de

los polímeros. Incluye la deformación de los materiales sujetos a la acción de
fuerzas y los fenómenos que la acompañan. Prácticamente la acción de deformar
modifica todas las características del material: mecánicas, ópticas, eléctricas,
térmicas y algunas veces químicas. Ciertas modificaciones inducidas por la
deformación se mantienen largo tiempo y tal vez definitivamente luego de la
cesación del motivo.

Otras propiedades, por el contrario, vuelven rápidamente a los valores de antes de la

deformación.
El moldeo de los materiales plásticos está dominado por la presencia incesante de
fenómenos reológicos de gran complejidad.
Ciertos polímeros no son utilizados puros, por ejemplo el PVC. Los otros integrantes del
compuesto de moldeo juegan un rol muy importante en la reología. Para el moldeo es
primordial la uniformidad de la dispersión y la homogeneidad.
El material de moldeo, una vez cargado en la máquina que le va a dar forma, sufre una
serie de tratamientos mecánicos y térmicos, donde la reología juega un rol capital. 

POLÍMEROS CRISTALINOS Y AMORFOS

Los polímeros presentan dos tipos básicos de disposición molecular, amorfa y cristalina.

En los amorfos, las cadenas moleculares no tienen orden, se retuercen o se enrollan

al azar. Los plásticos amorfos se pueden identificar fácilmente, ya que son transparentes
en ausencia de cargas y pigmentos.

En otros polímeros se forman regiones cristalinas, en las cuales las moléculas adoptan
una estructura muy ordenada. Los polímeros no cristalizan totalmente, como los
metales. Un término más preciso para ellos sería materiales semicristalinos, ya que
consisten en regiones cristalinas rodeadas de zonas amorfas (no cristalinas). Diversos
estudios han permitido confirmar la coexistencia de las fases cristalinas y amorfas y
desarrollar diversos modelos cristales: micela de flecos, esferulitas y lámelas o de
cadenas plegadas.

Zonas cristalinas y zonas amorfas de un polímero

FASES CRISTALINAS Y AMORFAS DE UN POLÍMERO

Los polímeros cristalizables son aquellos que están constituidos esencialmente

por cadenas lineales con grupos laterales pequeños, Cuando los grupos laterales
forman protuberancias más grandes las mismas dificultan el orden y el polímero resulta
amorfo.

Los materiales amorfos son transparentes porque la disposición casual de las

cadenas no interrumpe la luz de forma uniforme. Por el contrario, los polímeros
semicristalinos presentar regiones cristalinas muy ordenadas que desvían la luz
considerablemente. El resultado es que los materiales semicristalinos suelen ser
traslúcidos u opacos.

Además de las diferencias ópticas, cuando se enfría un polímero fundido hasta un

estado sólido, el material cristalino se contrae más que uno amorfo. Éste hecho se debe
a que, cuando se crean, las regiones cristalinas requieren un menor volumen que las
amorfas, debido a le cercanía de las cadenas ordenadas, lo que produce una mayor
contracción.
La cristalinidad influye en las propiedades de polímeros como se puede apreciar en la
siguiente tabla:
 

Influencia de la cristalinidad en las propiedades de los

polímeros

Propiedades Cristalinos Amorfos

Densidad (para Aumenta con la Menor que la
un mismo cristalinidad del material
material) cristalino
Dureza Mayor Menor
Fusión o Punto de fusión Se reblandecen
reblandecimiento definido en un intervalo
de temperaturas
Rigidez Mayor Menor
Encogimiento o Mayor Menor
Contracción
Permeabilidad a Menor Mayor
gases y
disolventes
Temperatura de Mayor Menor
deformación bajo
carga
Resistencia al Menor Mayor
impacto
FUERZA INTERMOLECULARES
El tamaño de los átomos y los grupos laterales afectan a la cristalinidad de los
polímeros.

El grado de cristalinidad influye en las características ópticas y la contracción. Sin

embargo, existen diferencias fundamentales en algunas propiedades físicas que no se
explican por la cristalinidad.

Dos de estas propiedades son el punto de fusión y la resistencia a la tracción que se de-
ben a las interacciones intermoleculares.

Las interacciones intermoleculares son las fuerzas de atracción entre las

moléculas o entre átomos de moléculas distintas. Dichas fuerzas difieren claramente de
los enlaces químicos que son mucho más firmes. Sin embargo, las fuerzas
intermoleculares influyen en la cantidad de energía necesaria para desorganizar (fundir,
romper, estirar, disolver) los materiales.

COMPORTAMIENTO TÉRMICO

Las propiedades térmicas de los polímeros en función con su estructura están

relacionadas con las distintas alternativas que se presentan en el uso. Así podrá
interesarnos la temperatura máxima de servicio, o la temperatura de fusión para el
moldeo.
Dentro de la gama de temperaturas que se manejan, los polímeros se caracterizan por
tener una temperatura por debajo de la cual se tornan rígidos y quebradizos. Esta
temperatura (o rango) se denomina Temperatura de transición vítrea (Tg).

La transición vítrea llamada también transición gama, transición de segundo

orden o transición vidrio-caucho, es un cambio reversible que ocurre en un polímero
amorfo o en la región amorfa de un polímero parcialmente cristalino cuando es
calentado desde una muy baja temperatura dentro de un cierto rango peculiar para cada
polímero, caracterizado por un casi rápido cambio pasando desde una condición dura,
vítrea o frágil a otra flexible o elastomérica.
Durante la transición, las cadenas moleculares, normalmente ovilladas y sin
movimientos a bajas temperaturas, quedan libres para rotar y deslizarse sobre otras.
Esta temperatura varía ampliamente en los polímeros. Por ejemplo, la temperatura de
transición vítrea (Tg) para el poliestireno es de alrededor de 100 °C, mientras que la del
copolímero butadieno-estireno (relación 3:1) es de cerca de los -50°C.

La temperatura de fusión Tm cristalina es la temperatura de fusión de los dominios cristalinos

de una muestra de polímero.

La diferencia entre las dos transiciones térmicas se puede entender más claramente al considerar
los cambios que se producen en un polímero líquido a medida que se enfría. 

Temperatura de transición vítrea (Tg) y Punto de fusión (Tm) para varios polímeros

Materiales Tg (°C) Tm (°C)

ABS - 190
Acetales -85 175
Nylon 6 50 225
Nylon 6,6 50 260
Poliacrilonitrilo 87 320
Policarbonato 152 225
Policloruro de -20 210
vinilideno
Policloruro de vinilo 80 200
Poliestireno 100 235
Polietileno alta -30 a -120 135
densidad
Polietileno baja -30 a -120 110
densidad
Politereftalato de 81 265
etileno
Polimetacrilato de 65 160
metilo
Polipropileno -20 170
Politetrafluoroetileno -130 330
 LAS PROPIEDADES DE VISCOELASTICIDAD DE
POLÍMEROS Y PLÁSTICOS

En física, la elasticidad es la capacidad de un cuerpo de resistir un efecto

deformante y de regresar a su tamaño y forma original cuando el efecto o
fuerza se retira. Piense en una liga común. Si la estira, regresa a su forma original. A nivel
(macro) molecular, las cadenas dentro de la liga se pueden estirar y regresarán a su forma
original.

La viscosidad es la medida de la resistencia de un fluido a la deformación. Meta

su dedo al agua y esta recuperará su estructura original. Pase su dedo sobre la cobertura de un
pastel y, ¡seguramente estará en problemas!

Los materiales que al deformarse bajo estrés presentan características de

elasticidad y viscosidad se conocen como viscoelásticos. Esto incluye a cualquier
material polimérico, desde la mantequilla hasta los cascos para ciclistas.

La Reología es la rama de la física que estudia la deformación y el flujo de los materiales,

líquidos y sólidos, y por lo tanto es una herramienta excelente para analizar las propiedades
mecánicas de los polímeros en sus diversos estados físicos. Una función clave en la producción
de plásticos es la caracterización de sus propiedades de flujo. ¿En qué punto se va a fundir?
¿Cuándo va a romperse? Cuando se enfríe, ¿será rígido o suave? ¿Se puede moldear? ¿Cómo
puede extruirse? ¿Se puede hacer más fuerte o económico?   

Entender las propiedades viscoelásticas de un material polimérico es esencial para

optimizar la formulación y las mezclas de plásticos, así como para controlar las propiedades
del proceso del material. La estructura molecular de un polímero fundido determina qué
comportamiento es dominante (viscosidad o elasticidad). Por ejemplo, mucha elasticidad puede
derivar en anomalías de flujo y efectos no deseados durante los pasos habituales del proceso. 

 
 TIPOS DE PLÁSTICOS:
TERMOPLÁSTICOS, TERMOESTABLES Y
ELASTÓMEROS.

Debido a su versatilidad, existen muchas formas de agrupar y clasificar por tipos

los plásticos.
Las propiedades físicas de los plásticos son otra forma de clasificarlos, como en
este caso, que lo haremos según cómo se comportan ante el calor. Distinguimos
así tres tipos bien diferenciados: termoplásticos, termoestables y elastómeros.
 

Termoplásticos
Se conocen como termoplásticos aquellos plásticos que se funden a altas
temperaturas, por lo que pueden moldearse con distintas formas cuando están
sometidos a ellas. Cuando se enfrían, se endurecen, conservando la forma que se
les ha dado.
Su principal peculiaridad es que pueden moldearse y fundirse más de una vez, la
cual los hace muy adecuados para el reciclaje. Eso sí, si se hace muchas veces, sus
propiedades físicas irán cambiando, por lo que disminuyen sus posibilidades de
reutilización.
La mayoría de los materiales plásticos que se usan en el día a día son
termoplásticos. Pertenecen a este grupo el polietileno (PE), el polipropileno (PP), el
policloruro  de vinilo (PVC), el poliestireno (PS), el tereftalato de polietileno (PET) , el
nylon, el teflón…
 

Termoestables
La principal diferencia de los termoestables con los termoplásticos es que los
primeros solamente pueden fundirse y moldearse una vez (en el momento de la
fabricación). Una vez enfriados, al calentarse de nuevo se queman en lugar de
fundirse, imposibilitando trabajarlos de nuevo.
Esto se debe a que, al aplicar temperatura para moldearlos la primera vez, las
moléculas se enlazan permanentemente. Los termoestables son rígidos y muy
resistentes al calor.
Algunos ejemplos de plásticos termoestables son el poliuretano, algunos tipos de
resinas, la baquelita, la melanina…

Resinas baquelita melamina

Elastómeros
Como su nombre indica, la principal característica de los elastómeros es
su elasticidad, que les permite recuperar su forma inicial después de ser
deformados.
Las moléculas de los elastómeros se denominan monómeros, y se enlazan entre sí
de forma desordenada y formando grandes cadenas. Cuando el material se estira,
 las moléculas se alinean, y cuando se suelta vuelven rápidamente a su estado
original.
Los elastómeros rara vez se pueden disolver o derretir, dada su tendencia a regresar
a su estado original. Son elastómeros el caucho (natural y sintético), el neopreno y
las siliconas.

COMPOSITE
Los composites o resinas compuestas son materiales sintéticos mezclados
heterogéneamente formando un compuesto, como su nombre indica. Están formados
por moléculas de elementos variados. Estos componentes pueden ser de dos tipos: los
de cohesión y los de refuerzo. Los componentes de cohesión envuelven y unen los
componentes de refuerzo (o simplemente refuerzos) manteniendo la rigidez y la posición
de estos. Los refuerzos dotan al conjunto con unas propiedades físicas que mejoran la
cohesión y la rigidez.

Así pues, esta combinación de materiales confiere al compuesto unas propiedades

mecánicas notablemente superiores a las de las materias primas de las que procede. Tales
moléculas suelen formar estructuras muy resistentes y livianas; por este motivo se utilizan
desde mediados del siglo XX en los más variados campos: aeronáutica, fabricación
de prótesis, astro y cosmonáutica, ingeniería naval, ingeniería civil, artículos
de campismo, selfies 3d, etc.
TÉCNICAS DE MOLDEO DE LOS PLÁSTICOS
El moldeo de los plásticos consiste en dar las formas y medidas deseadas a un plástico
por medio de un molde. El molde es una pieza hueca en la que se vierte el plástico
fundido para que adquiera su forma. Para ello los plásticos se introducen a presión en
los moldes. En función del tipo de presión, tenemos estos tres tipos:

Moldeo por soplado: Consiste en aplicar aire a presión contra la lámina de plástico
hasta adaptarla al molde. Se emplea para la fabricación de cúpulas, piezas huecas, etc.
Moldeo por Compresión: en este proceso, el plástico en polvo es calentado y
comprimido entre las dos partes de un molde mediante la acción de una prensa
hidráulica, Este proceso se usa para obtener pequeñas piezas de baquelita, como los
mangos aislantes del calor de los recipientes y utensilios de cocina.
Moldeo por Inyección: consiste en introducir el plástico granulado dentro de un
cilindro, donde se calienta. En el interior del cilindro hay un tornillo sinfín que actúa de
igual manera que el émbolo de una jeringuilla. Cuando el plástico se reblandece lo
suficiente, el tornillo sinfín lo inyecta a alta presión en el interior de un molde de acero
para darle forma. El molde y el plástico inyectado se enfrían mediante unos canales
interiores por los que circula agua. Por su economía y rapidez, el moldeo por inyección
resulta muy indicado para la producción de grandes series de piezas. Por este
procedimiento se fabrican palanganas, cubos, carcasas, componentes del automóvil,
etc.

 Moldeo por vacio

Se emplea para dar forma a láminas de plástico mediante la aplicación de calor y
presión hasta adaptarlas a un molde. Se emplean, básicamente, dos procedimientos: El
primero consiste en efectuar el vacío absorbiendo el aire que hay entre la lámina y el
molde, de manera que ésta se adapte a la forma del molde. Este tipo de moldeado se
emplea para la obtención de envases de productos alimenticios en moldes que
reproducen la forma de los objetos que han de contener.
  Extrusión
Consiste en moldear productos de manera continua, ya que el material es empujado por
un tornillo sinfín a través de un cilindro que acaba en una boquilla, lo que produce una
tira de longitud indefinida. Cambiando la forma de la boquilla se pueden obtener barras
de distintos perfiles. También se emplea este procedimiento para la fabricación de
tuberías, inyectando aire a presión a través de un orificio en la punta del cabezal.
Regulando la presión del aire se pueden conseguir tubos de distintos espesores.

 Calandrado
Consiste en hacer pasar el material plástico a través de unos rodillos que producen,
mediante presión, láminas de plástico flexibles de diferente espesor. Estas láminas se
utilizan para fabricar hules, impermeables o planchas de plástico de poco grosor.

 Espumado
Consiste en introducir aire u otro gas en el interior de la masa de plástico de manera que
se formen burbujas permanentes. Por este procedimiento se obtiene la espuma de
poliestireno, la espuma de poliuretano (PUR), etc. Con estos materiales se fabrican
colchones, aislantes termo-acústicos, esponjas, embalajes, cascos de ciclismo y
patinaje, plafones ligeros y otros.
 PROPIEDADES MECANICAS DE LOS POLIMEROS
Los plásticos de calidad tienen un bajo costo de producción, una alta relación entre
resistencia mecánica/densidad, además de una gran resistencia al ataque de sustancias
químicas, ácidos o bases. Sin olvidar que no son conductores de la electricidad. 

Estas son las propiedades que hacen que los plásticos sean uno de los materiales más
usados en la ingeniería y sector industrial en general. No obstante, hay otras propiedades
que no se encuentran en todos los polímeros:

PROPIEDADES FÍSICAS 
Las propiedades físicas de los polímeros dependen de su estructura y se pueden medir y
observar. Algunas de estas propiedades son la forma, masa, densidad, punto de fusión,
solubilidad o resistencia química. 

COMPORTAMIENTO FRENTE AL CALOR

En cuanto al comportamiento de los polímeros frente al calor y altas temperaturas, los
materiales se clasifican en termoplásticos y termoestables. 

 Los termoplásticos son polímeros de cadenas lineales y ramificadas no unidas. De ahí

que a temperatura ambiente son rígidos, pero sometidos a altas temperaturas se
pueden moldear para adquirir la forma deseada sin que experimenten cambios en su
composición y estructura. 
 Los termoestables tienen cadenas interconectadas entre sí, sometidos a calor y
obtenida su forma, no se pueden volver a procesar. Son materiales rígidos, frágiles y
con cierta resistencia térmica. 

PROPIEDADES MECÁNICAS
Las propiedades mecánicas se relacionan con el comportamiento de un polímero frente a
diferentes procesos mecánicos. Son las que describen el comportamiento de un material
ante las fuerzas que se le aplican. De ahí que sea muy importante tenerlas en cuenta la hora
de elegir el material más adecuado para cada proyecto. 

Las principales propiedades mecánicas de plásticos para la industria:

 RESISTENCIA 
La resistencia de un material frente a esfuerzos externos. Esta propiedad, es una de las más
valoradas a la hora de elegir un plástico técnico. Por lo general, los refuerzos de fibra de
carbono y de vidrio mejoran la resistencia de los materiales en cuanto a tracción y flexión. 

 RIGIDEZ

La rigidez de un material frente a deformaciones. No obstante, si lo que se busca es una

mayor elasticidad, recurrir a materiales plásticos aditivados con fibra de carbono y fibra de
vidrio siempre será la mejor elección. 

 DUREZA

Hace referencia a la dureza de un material expuesto a la deformación estando bajo una

carga compresiva concentrada. En este sentido, los materiales aditivados con fibra de vidrio
y carbono son los que mayor dureza superficial tienen.

 TENACIDAD

La tenacidad mide la capacidad de un plástico técnico cuando se somete a impactos. 

MÉTODOS DE PRUEBA ESTANDARIZADOS

Existen diferentes métodos de prueba estandarizados para medir las propiedades mecánicas
de los plásticos técnicos en función a las necesidades y aplicación de cada material.  La
medición de las propiedades está sujeta, en su gran mayoría a normal nacionales e
internacionales.  

NORMAS UNE-EN
LAS NORMAS UNE-EN SON TODAS AQUELLAS PAUTAS EUROPEAS APLICADAS AL MARCO
ESPAÑOL, CON EL FIN DE ADAPTARSE A LOS PROCESOS Y REGLAMENTOS OFICIALES PARA LA
FABRICACIÓN, DISTRIBUCIÓN Y COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS O SERVICIOS.

ESTAS SE APROBARON Y ARMONIZARON POR AENOR (ASOCIACIÓN ESPAÑOLA DE

NORMALIZACIÓN Y CERTIFICACIÓN) DESPUÉS DE PASAR POR UN DETERMINADO EXAMEN DE
ESTRUCTURA Y CONTENIDO.
Algunas de estas pruebas son:

Tracción

Consiste en la aplicación de esfuerzo en la misma dirección que el eje longitudinal

de las probetas. La norma general para materiales plásticos es la UNE-EN ISO
527. De todos los ensayos de tracción realizados en la máquina universal de
ensayos es posible extraer una gráfica con los datos esfuerzo-deformación
registrados, a partir de las cuales se pueden determinar el comportamiento
elástico y plástico de un material, así como cuantificar por ejemplo su resistencia
máxima o a rotura.

Propiedades en compresión
Describen el comportamiento de un material cuando está sometido a una carga de
compresión a una velocidad uniforme. La norma general para materiales plásticos
es la UNE-EN ISO 604. En la práctica, las cargas a compresión no siempre se
aplican instantáneamente. Los ensayos de compresión proporcionan un método
para obtener resultados en investigación y desarrollo, control de calidad y
aceptación o rechazo según especificaciones. En algunos casos, para estudiar el
comportamiento en compresión de algunos productos, los ensayos se realizan
sobre el mismo producto completo, sin necesidad de mecanizar una probeta de
dimensiones más pequeñas.

Resistencia a flexión

Es la capacidad del material de soportar fuerzas aplicadas perpendicularmente a

su eje longitudinal. Se calculan los esfuerzos en los puntos máximo y de rotura, las
deformaciones correspondientes y el módulo elástico teniendo en cuenta la
separación entre apoyos calculada a partir del espesor de la probeta. Las normas
generales que se emplean son la UNE-EN ISO 178 para materiales plásticos y
la UNE-EN ISO 14125 para materiales plásticos reforzados con fibras.
 Coeficientes de fricción
estático y dinámico
Se determinan con la norma UNE-EN ISO 8295 para materiales plásticos en forma
de película de plástico (films). Son la relación entre la fuerza de tracción necesaria
para iniciar o continuar el deslizamiento entre dos superficies y la fuerza de
gravedad que actúa perpendicular sobre las mismas.

Separación por pelado

Es un método de ensayo utilizado para determinar la fuerza de unión de los
materiales plásticos en forma de láminas, hojas o planchas. Es aplicable al estudio
de cualquier tipo de unión, independientemente del método empleado para unir los
materiales (termosellado, pegado, cosido, unión de multicapas, etc.).

Punción
Es un ensayo particular para films y láminas aunque también se utiliza sobre
envase termoconformado. La norma general empleada es la UNE-EN 14477. En
otro tipo de materiales, por ejemplo, láminas de impermeabilización, se utilizan
otras normas como la UNE-EN 12236 y generalmente, el nombre que recibe el
ensayo es punzonado estático en lugar de punción.
 Ensayo de desgarro

Sirve para determinar la fuerza necesaria para propagar el rasgado de un corte

definido, a partir de un corte practicado en una probeta o una probeta con una
hendidura definida. Las normas generales que se suelen emplear son la UNE-EN
6383-1 y la UNE-ISO 34-1. Existen otras normas que hablan de ensayos de
rasgado que se aplican más a películas de plástico concretamente y que siguen
normas relacionadas con las que se acaban de mencionar, por ejemplo, la UNE-
EN ISO 6383-2 para rasgado Elmendorf. La resistencia al rasgado por el método
Elmendorf es una propiedad que se determina en films y láminas de plásticos cuya
aplicación será, normalmente, el envase o embalaje.

Dureza
Es la resistencia que opone un material a ser rayado o penetrado. Es una medida
previa a la fractura, y es función tanto de la rigidez del material como de su módulo
de Elasticidad. Existen distintos métodos para determinar la dureza de un material
plástico, como la Shore, la Barcol o la Bola, las cuales se determinan con las
normas de ensayo UNE-EN ISO 868, UNE 53270 o la UNE-EN ISO 2039

Impacto

Puede ser por caída libre, caída de proyectil o impacto pendular como el Charpy o
el Izod.