mai 1965

Note pastorale sur le chant et la musique dans la clbration de la messe

Commission Episcopale de Liturgie
A priode de mise en route de la rforme liturgique, que nous vivons en ce moment, comporte invitablement des ajustements dlicats. On ne peut totalement viter ces ttonnements. Mais il importe d'autant plus d'avoir prsentes l'esprit quelques lignes directrices susceptibles de jalonner la recherche.

Un des points les plus difficiles est celui du chant et de la musique, en raison de l'introduction du chant franais dans la liturgie et du dveloppement de la participation active des fidles, consquences de la Constitution conciliaire. Sur proposition du Comit piscopal de musique sacre, la Commission piscopale de liturgie a jug opportun de donner les prcisions suivantes, qui pourront servir de base un dialogue entre les pasteurs et tous ceux qui ont des responsabilits dans la clbration de la messe, en premier lieu les matres de chapelle et organistes. Elles dcoulent tant des documents conciliaires que des ordonnances et directives de lEpiscopat franais, et ne font que poser un certain nombre de jalons. On y aborde les points suivants : I. La schola et lassemble II. La langue des chants liturgiques III. La messe chante IV. La messe lue avec chants V. L'orgue VI. Le silence Rfrence est faite la Constitution De Sacra Liturgia (C.S.L.) et aux Directives pratiques de la Commission piscopale de liturgie (D.P.). I. La schola et l'assemble 1. Deux articles de la Constitution liturgique clairent notre rflexion : L'action liturgique prsente une forme plus noble lorsque les offices divins sont clbrs solennellement avec chant, que les ministres sacrs y interviennent et que le peuple y participe activement (C.S.L., n. 113 ; cf. D.P., n. 124). Dans les clbrations liturgiques, chacun, ministre ou fidle, en s'acquittant de sa fonction, fera seulement et totalement ce qui lui revient en vertu de la nature de la chose et des normes liturgiques (C.S.L., n. 28). Un effort de pastorale liturgique dans le domaine du chant veillera donc promouvoir, en respectant leur hirarchie, les diverses fonctions liturgiques. Il serait gravement dommageable que le renouveau du chant de lassemble dtruise la diversit des acteurs (clbrant, diacre, lecteur, psalmiste, schola, assemble, organiste) et le rle propre de chacun. Il fut un temps o, parfois, l'assemble ne faisait rien. Il ne faut pas que dsormais elle fasse tout.

2. La schola tient une place organique dans toute clbration qui comporte des chants. Beaucoup de grandes paroisses ont une schola exerce et vivante. Elle doit jouer un rle important dans la mise en place de la rforme liturgique. Il serait dommage pourtant que dans ces paroisses on se contente d'une schola la messe principale. Les lments paroissiaux les plus dynamiques en ce domaine pourraient aider constituer et animer des petits groupes, susceptibles de jouer, aux autres messes qui comportent des chants, un rle analogue. La plupart des paroisses rurales ont ou peuvent avoir un petit groupe de chanteuses, et si possible de chanteurs. Grouper une schola, l'intresser, la former, cela requiert beaucoup de patience et de persvrance. Mais il faut avoir conscience que, ce faisant, on contribue grandement la vrit et la dignit de la clbration (cf. D.P., n. 125). 3. Avec les autres ministres, ceux qui appartiennent la schola cantorum s'acquittent d'un vritable ministre liturgique. C'est pourquoi ils exerceront leur fonction avec toute la pit sincre et le bon ordre qui conviennent un si grand ministre, et que le peuple de Dieu exige d'eux bon droit. Aussi faut-il soigneusement leur inculquer l'esprit de la liturgie, selon la mesure de chacun, et les former jouer leur rle de faon exacte et ordonne (C.S.L., n. 29). C'est pourquoi les pasteurs, tout en veillant assurer leurs choristes une bonne formation musicale, auront cur de leur donner une solide ducation liturgique, et de les aider dcouvrir toute limportance de leur rle dans la clbration. Bien entendu, on tiendra compte des possibilits locales. Les commissions diocsaines et les directeurs diocsains de musique sacre, en collaboration ou dans le cadre des commissions de pastorale liturgique, doivent considrer comme une de leurs tches primordiales d'aider l'ensemble des diocses, et particulirement les paroisses rurales, dans une telle formation liturgique et technique (cf. galement C.S.L., n. 115). 4. L'excution de pices plus ornes ou de polyphonie contribue la solennit de la clbration, dans la mesure o ces pices sont aptes tenir la place qui leur revient en fonction des exigences de la liturgie, et adaptes aux possibilits relles de la chorale. Mais il faut en outre remarquer que leur prparation constituera un objectif susceptible de dvelopper l'intrt des participants, et ce point n'est pas ngliger. 5. Le chant de lassemble suppose un effort pastoral, persvrant pour tre efficace. On ne peut se rsigner la mdiocrit, indigne du peuple de Dieu et incapable de porter vraiment la prire. La schola sera souvent un lment dterminant du chant de l'assemble, soit qu'elle alterne avec elle et lui donne ainsi une impulsion, soit qu'elle l'entrane. L'usage de chants courts refrains peut aider promouvoir la participation de lassemble. Il serait toutefois regrettable de s'y limiter : la voix du peuple doit pouvoir aussi s'panouir en des mlodies plus dveloppes, pour que celui-ci ait en quelque sorte le temps de s'y engager. 6. Mis part le cas de tous les ministres du sanctuaire, le chant en solo tient, dans la clbration, une place limite : certains versets de psaumes ou de cantiques. L'utilisation du micro exige alors beaucoup de discrtion. Il serait contraire l'esprit de la liturgie de remplacer le rle de la schola par l'intervention constante d'un soliste au micro. Il serait dangereux de croire qu'on entrane la foule en abusant galement du micro pour chanter avec elle : le rsultat obtenu est souvent oppos. II. La langue du chant liturgique 1. Dans les circonstances actuelles, le rle des commissions diocsaines et des directeurs diocsains de musique sacre, en collaboration ou dans le cadre des commissions diocsaines de pastorale liturgique, est particulirement important : susciter la cration musicale de mlodies adaptes aux textes franais, les faire exprimenter, en contrler l'usage et envoyer les rapports convenables au Centre national de pastorale liturgique, orienter le choix des cantiques, aider les paroisses tablir leurs programmes de chants en fonction des possibilits locales.

2. L'tablissement des programmes de chants exige tout la fois un authentique sens pastoral et une fidlit aux Directives de l'Episcopat, que nous reproduisons ici : 1) L'Episcopat entend accepter pleinement les consquences de la Constitution De Sacra Liturgia concernant l'utilisation de la langue vivante dans les chants liturgiques selon les normes et les rubriques prvues, en vue d'une participation des fidles . 2) L'Episcopat, d'autre part, a conscience qu'il faut maintenir le patrimoine et le trsor de la musique sacre constitue par le chant grgorien et la polyphonie qui, utiliss judicieusement, favorisent la prire et la participation des fidles (Directives du 6 mai 1964 ; cf. C.S.L., n. 54). Dans les cas o on utilisera la langue latine, on se proccupera de lintelligence des textes par les fidles, afin que leur participation ne soit pas seulement active, mais aussi consciente et fructueuse (cf. C.S.L., nn. 14 et 48). III. La messe chante 1. Par messe chante, le droit liturgique entend la messe dans laquelle le clbrant chante les parties qu'il doit chanter selon les rubriques (cf. Instruction du 3 septembre 1958, n. 3) et o, par consquent, le peuple aussi rpond en chantant (D.P., n. 6). 2. La messe chante est recommande comme la plus conforme la clbration communautaire. Elle seule donne au clbrant lui-mme toute la participation qui est la sienne, y compris le chant (D.P., n. 125). Il faut prendre conscience que la solennit et la festivit que le chant procure la clbration doivent d'abord concerner le clbrant : c'est lui qui est en effet l'acteur principal, et tout l'effort de pastorale liturgique doit viser mettre en relief son rle de prsident de lassemble. Le dialogue et les prires sacerdotales prennent toute leur valeur lorsque la parole y atteint ce sommet d'expression qu'est le chant. 3. La messe chante garde donc ou doit retrouver la premire place dans les messes dominicales, en tenant compte de l'effort d'ducation du peuple qu'elle exige (D.P., n. 125). La rforme liturgique facilite la restauration de la messe chante en permettant, notamment par l'introduction du franais, une participation plus active et plus fructueuse de lassemble. 4. Les chants du Propre font normalement appel la schola. Toutefois, les Directives pratiques soulignent que rien n'empche d'ajouter un refrain du peuple, tir de l'antienne et du psaume, entre les versets du psaume (n. 25). On usera avec modration du genre rcitatif en franais. Ce genre convient aux versets du Graduel ; il est aussi sa place dans les versets des psaumes d'Introt et de Communion. Dans l'tat actuel des textes, il ne semble pas indiqu de l'appliquer aux antiennes elles-mmes (Introt, Communion). Lorsque la schola est capable de leur donner leur richesse d'expression, il est bon de maintenir le chant grgorien de certaines antiennes du Propre : Puer natus est, Spiritus Domini, Gaudeamus, etc., ou de certains rpons : Christus factus est, etc., plus connus et caractristiques. Bien mieux, compte tenu de ce qui a t dit plus haut au sujet de l'intelligence des textes par les fidles et de leur participation active et fructueuse (II, 2)., une schola bien exerce peut toujours excuter le Propre en grgorien, qui demeure le chant propre de la liturgie romaine et qui, toutes choses gales d'ailleurs, doit occuper la premire place (C.S.L., n. 116). Il importe cependant que le chant grgorien du Propre n'exclue pas le chant liturgique franais de telle ou telle pice du Propre, surtout avec participation de lassemble. En attendant un rpertoire adapt aux besoins actuels et de qualit, pour le chant des antiennes du Propre en franais, une proclamation solennelle du texte par un soliste ou par un groupe de chanteurs exercs peut permettre l'orientation progressive vers le chant. En ce cas, on se reportera aux Directives pratiques, nn. 26 et 105. 5. Les chants de l'Ordinaire demeurent en latin la messe chante (D.P., n. 18). Mis part le Sanctus, qui est normalement l'acclamation de lassemble unanime, on gagnera excuter les chants de l'Ordinaire en alternance entre la schola et l'assemble, qu'il s'agisse d'unisson ou de polyphonie, ou des deux tour tour.

On se souviendra que les chants du Kyriale appartiennent en partie lassemble, et que les chorales doivent l'avenir viter d'excuter intgralement des messes qui ne permettent pas lassemble de participer au chant. Pour ouvrir trs largement l'accs du peuple aux chants latins de l'Ordinaire, on s'efforcera de renouveler le rpertoire en utilisant les mlodies simples du Kyriale actuel, ou celles du Kyriale simplex que vient de publier le Conseil pour l'excution de la Constitution . IV. La messe lue avec chants 1. Il faut aborder le problme de la messe lue en ayant dans lesprit ce que nous avons dit plus haut, chapitre III, 2, sur la valeur de la messe chante. Elle doit y prparer pastoralement. En particulier, on aura le souci de donner au dialogue et la rcitation en commun de l'Ordinaire le caractre festif et communautaire que procure le chant la messe chante, ceci en tenant compte de lassemble et du lieu de la clbration (D.P., n. 127). 2. La messe lue gagnera comporter, chaque fois que c'est possible, des chants dtermins par la structure de la liturgie et en tenant compte de l'importance relative de chaque chant (D.P., n. 126). Il serait pourtant anormal que l'on chante, une messe lue, tous les chants du Propre et de l'Ordinaire. Le chant du Gloria et du Credo, en particulier, y serait un lment de dsquilibre. Il ne faut pas non plus majorer l'importance du chant d'offertoire. On pourra, d'ailleurs, varier d'une messe l'autre. Les Directives pratiques (nn. 34 et 89) suggrent d'utiliser le Kyrie et le Sanctus en grgorien. En franais, il parat peu opportun de maintenir les traductions diffrentes ou adaptes des chants de l'Ordinaire que l'on peut dsormais chanter en franais selon le texte liturgique. 3. Les psaumes et cantiques tenant la place des chants du Propre appellent, dans leur choix et leur excution, un effort dans le sens de la qualit (cf. D.P., n. 126). Ils seront inspirs du texte liturgique lui-mme, ou appropris la fte, au temps liturgique, ce moment de la messe (cf. D.P., n. 26). On aura le souci, par une catchse ou des monitions appropries, d'aider les fidles y trouver l'expression et l'aliment de leur foi. V. L'orgue 1. L'orgue doit tenir sa place dans la clbration liturgique (C.S.L., n. 120), tout la fois pour accompagner les chants et pour intervenir en soliste aux moments convenables. 2. L'organiste accompagnateur remplit une fonction trs importante, du point de vue technique et communautaire, en prparant, en soutenant le chant de la schola et de l'assemble, et en en prolongeant le bienfait. 3. L'organiste soliste exerce un rle qui n'est pas moindre, en favorisant un climat collectif, recueilli et priant, si ses interventions sont faites dans le sens de la liturgie du jour et en fonction du droulement de la clbration. Un peu avant la messe, il contribuera mettre dans une atmosphre sacre et festive les fidles qui arrivent l'glise. A loffertoire, aprs le chant de l'antienne, l'orgue peut intervenir avec fruit (cf. D.P., n. 77). Durant le canon de la messe, un silence sacr est souhaitable (cf. Inst. De Musica Sacra, n. 27 f) ; dans certains cas, ce silence n'est pas dtruit, mais au contraire soutenu par un jeu d'orgue discret et adapt. Pendant la communion des fidles, des interludes entre les versets chants pourraient dvelopper les thmes mlodiques et introduire un lment de varit (cf. D.P., n. 103). Aprs la bndiction du clbrant ou le chant de sortie, le jeu de l'orgue rcapitulera heureusement le sens de la clbration liturgique.

VI. Le silence 1. Au-del de la parole et du chant, soutenu ventuellement par l'orgue, le silence doit tenir une place importante dans la liturgie : il est ncessaire pour dvelopper une participation intrieure et fructueuse. 2. Les Directives pratiques en soulignent notamment la place la collecte : Aprs que le clbrant les a invits la prire ( Prions le Seigneur ), il est bon de laisser aux fidles quelques instants de prire silencieuse : c'est leur premire manire d'apporter leur participation la prire commune (D.P., n. 42). l'offertoire : Un chant de lassemble cet endroit n'est pas ncessaire : un chant (adapt) de la schola, un morceau d'orgue, le silence peuvent convenir tout aussi bien (D.P., n. 77). le canon : Le silence, s'il a t bien prpar, peut constituer un moyen de le mettre en relief (D.P., n. 90). la communion : On favorisera (le chant), en ayant nanmoins le souci d'un quilibre entre l'expression chante et le silence, permettant un engagement plus intime dans le mystre eucharistique (D.P., n. 103).
3. Le vrai silence dans lequel doit baigner la liturgie ne consiste d'ailleurs pas uniquement ni d'abord dans l'absence de parole ou de chant. Il doit en ralit remplir toute laction sacre, grce au respect, la dignit et l'intriorit avec lesquels sont accomplis les rites.

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