El derecho como orden de respeto

H. N.

De todas las definiciones que sobre el derecho se han dado a lo largo de los siglos, aquella que
siempre me ha parecido se adecua mejor a su ser más profundo es la que lo describe como un
orden de respeto recíproco. El derecho es, en efecto, la respetuosa solución a los problemas
sociales, a los conflictos y a las contradictorias tendencias que la libertad tantas veces asume.
Su regla es el respeto. Su armonía, su fin, sus medios, encuentran en el respeto la clave
fundamental.
Estas reflexiones me parecen necesarias ahora que nuestro país se reincorpora a la vigencia
del derecho, de la que estaba en tantos aspectos extrañado. Ahora que la democracia y la
libertad pueden volver a vivirse como palabras llenas de significado y no meras evocaciones de
una abrumada nostalgia. Un reencuentro con nosotros mismos, con nuestra humanidad
esencial, que todos quisiéramos fuese de una vez y para siempre.
Si aceptamos como válida una clasificación que ha sido propuesta por importantes
especialistas, las relaciones sociales son susceptibles de ser agrupadas en cuatro tipos
fundamentales: violencia, poder, reconocimiento y amor. En las cuatro expresiones de esa
tipología quedan englobados todos los vínculos (positivos y negativos) que los hombres
podemos trazar entre nosotros.
La violencia es la relación del daño, de la recusación, del desencuentro de las personas en el
momento mismo del vínculo. En ella, los seres humanos se buscan para menoscabarse, para
lastimarse, para destruirse. La violencia es, sustancialmente, una recíproca negación.
El poder es una relación en la que una individualidad se expande en detrimento de otra u
otras. La libertad de uno se desmesura, la libertad de los otros se restringe en la medida de
aquel desmesuramiento. El poder es la afirmación de uno y la negación del otro.
Poder y violencia pueden –es cierto- asumir grados muy diversos. Esto es particularmente
notable en orden al poder. Desde un poder fugaz, momentáneo, casi inadvertible para las
mismas partes que lo viven, hasta un poder extremo que aprisiona y disuelve una personalidad
en otra, como el que se da en casos extremos de sugestión personal o, estructuralmente, en
las grandes concentraciones de poder político, militar o económico.
Aún cuando algunos pensadores hayan hablado en estos casos de una transformación
cualitativa del poder y aunque ella sea en algún sentido verdadera, la relación de poder refleja
siempre una idéntica situación de desigualdad, que es la que abre paso, precisamente, a las
permanentes perplejidades que plantea su existencia.
La relación de reconocimiento es en cambio la de una afirmación recíproca. Las partes se
encuentran admitiendo su profunda, radical equivalencia. La comunicación, el intercambio, el
encuentro de persona con persona se hace a partir del presupuesto de igualdad recíproca.
Nadie avasalla ni supera a nadie, como en el poder, nadie daña ni menoscaba a nadie como en
la violencia. El encuentro, aún fugaz, es pacífico. Esta zona de reconocimiento es,
esencialmente, la zona de la paz.
El amor por su parte plantea la alternativa más extraordinaria y profunda que un hombre
puede encarar. Por ella –básicamente por ella- se expresa la condición humana y la dignidad
del hombre –verdadera imagen y semejanza de lo trascendente- alcanza su dimensión más
intensa.
El amor principia siendo una negación: toda persona que haya amado o ame sabe hasta que
punto el amor convoca a negarse (“…todo lo sufre, todo lo crea, todo lo espera, todo lo
soporta…” por recordar el texto paulino): pero esa negación no concluye allí, sino que, por el
contrario, se vivifica en ulteriores y más profundas afirmaciones como reconocía Hegel: el
amor lleva en sí su propia contradicción.
Su negación se resuelve en una afirmación nueva. Es ese grano de trigo que cae, muere y hace
nacer muchos frutos como expresa el Evangelio.
Estos cuatro tipos de relaciones sociales en los que se resuelve el panorama de las
comunicaciones y vínculos posibles entre los hombres, vale extraordinariamente para una
reflexión, acerca del derecho.
Voy a dejar por ahora el complejo tema de las recíprocas correspondencias entre el respeto y
el amor y hasta que punto, siendo uno base elemental del otro, el amor supera de tal modo al
derecho que lo lleva al punto de su propia escatología, planteando problemáticamente la
razón de su existencia final.
Quiero –en homenaje a mi patria que recupera la vida armoniosa del derecho- referirme
brevemente a las relaciones del derecho con el poder y la violencia.
El derecho es el orden del reconocimiento. Su ubicación sociológica está precisamente en
aquella gama de relaciones en las que los hombres se encuentran con sus semejantes
reconociéndose en su esencial igualdad. Por eso el derecho es armonía y paz, y una forma
esencial de comunicación entre los derechos que expresa su radial humanismo.
El derecho permite que dos personas sin perder su libertad –más bien realizándola en su
sentido más profundo- se encuentren respetuosamente. Las diferencias se resuelven con
criterios de justicia.
Las pasiones se atemperan por el camino del diálogo. La mesura, la ponderación, la
racionalidad, a sumen un sentido decisivo, en donde el sentimiento no se excluye por cierto,
pero se afirma y purifica a través de una respuesta inteligente.
Por eso la profunda discrepancia del derecho con la violencia.
El derecho es el orden de la paz, de una paz pacificadora, además, porque se multiplica por
caminos duraderos. Es el orden del contrato, de un contrato que iguala hasta el tráfico de los
bienes materiales y de los servicios personales. El orden de la propiedad, en la medida en que
ésta es reflejo de la proyección de la personalidad, y respuesta a sus necesidades materiales y
espirituales. Es el orden de la vida. De la libertad del pensamiento creador, del arte y de la
investigación de la verdad.
Es el orden de la privacidad domiciliaria, del pensamiento que ese expresa sin temor, del Dios
amado y rezado con el corazón sustentado por la gracia, pero abierto, por la libertad. Hasta la
pena –sujeta ella misma a múltiples cuestionamientos en orden a su legitimidad- se dulcifica
con el derecho: se vuelve cautelosa y limitada respuesta crítica, llena de condicionamientos y
de precauciones.
El juicio de los jueces es una reflexión mesurada y cuidadosa, humilde, porque asume la
dimensión perpleja del sentido del hombre en la tierra.
La violencia (y el orden externo de la violencia) muestra en cambio un panorama
desastrosamente diferente. Sus modos no son de comunicación entre los hombres sino apenas
de contacto. El ser íntimo de cada uno se cierra al enemigo, el hombre se transforma en una
cosa, apta para ser dañada o destruida.
Esto se advierte especialmente con las grandes concentraciones de poder armado que tanto
pesan sobre la conciencia moral de nuestro siglo y que son la expresión teratológica de una
violencia potencial.
El poder por su parte es el eterno contradictor del derecho. El derecho se vale –es cierto- a
veces, mínima y cautelosamente, del poder (no como existencia esencial de su ser sino como
mera concomitancia, como contenido de un derecho subjetivo del hombre frente a otros
poderes que lo agraden), pero guarda frente a él una esencial prevención, un permanente
cuidado.
Toda la historia del derecho es, junto a la de la oposición a la violencia, la de la oposición al
poder.
El derecho constitucional, al limitar el poder político, organizándolo de modo de impedir la
opresión. El derecho administrativo, trazando límites a los meros criterios de utilidad y
eficiencia a partir de la existencia de los valores permanentes del derecho, y básicamente, a
partir de la necesidad de respeto del administrado; el derecho penal con sus
condicionamientos a la pena (incluso a través de la fijación de tipos delictivos); el derecho
laboral, que trata de igualar relaciones que de otro modo permitirían un abuso; el derecho civil
que exige que las relaciones entre los contratantes se tracen en situaciones de equilibrio e
igualdad, son expresiones de esta tendencia fundamental de contenido de sentido del derecho
a lo largo de toda la existencia.
El derecho es el orden de la paz, porque es contrario a la violencia, y es el orden de la
seguridad (de la verdadera y humana seguridad), porque está construido en permanente vigilia
frente al poder, a su expansión y a la arbitrariedad, que es el poder desmesurado, sin límites.
Nuestro país –que ha conocido las dolorosas instancias de la violencia desatada sin control y
del poder expandido hasta extremos de delirio- luego del largo camino de sus propias
penurias, regresa esperanzado al derecho. Esto significa, entre otras cosas, incorporarse al
sentido de la historia del crecimiento del hombre y de su evolución. Porque a esta altura del
desarrollo de la conciencia moral el hombre sabe que el recíproco respeto es el modo
verdadero de orden y de organización social. Y que cada vez que por error, por el extravío de
una conciencia confundida, asume la violencia como forma de acción política, o el poder
desnudo sin los límites estrictos del derecho, retrocede en la cultura, marca una claudicación,
traza una historia que marcha en el sentido inverso al que le marca el crecimiento del hombre
en la búsqueda de su propia humanidad y de su trascendencia.
Si la violencia y el poder desmesurados deben ser condenados como claudicaciones de la
cultura, el regreso a la vigencia del derecho, la perpetua y constante voluntad de hacer de cada
acto de la vida de relación una expresión de respeto recíproco debe ser saludado con
entusiasmo, ya que significa recuperar el perdido sentido de la existencia social, mirar hacia
delante, componer la perspectiva de un futuro que en cuando sea más humano será también
más promisorio.
El derecho, que es el orden de la paz, de la libertad, del trabajo, de la vida, por eso mismo, se
nos abre en este tiempo como un inmenso amanecer. En él habrá que construir, sin
cansancios, el genuino humanismo de una convivencia armoniosa y la esperanza de un destino
más bueno y verdadero.