Tabla de contenido

Expresiones de gratitud
Introducción: Conociendo los signos
UNO Mantén la calma
DOS Mantente Compasivo
TRES Mantente constructivo
CUATRO Manténgase desafiado
CINCO Manténgase conectado
SEIS Manténgase Centrado
SIETE Mantente confiado
OCHO Sea consistente
NUEVE Mantente comprometido
DIEZ Manténgase convencido
Epílogo: Una cosa más
notas
 Vivir con confianza
en un mundo caótico
© 2009 David Jeremías
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citas bíblicas marcadas como NLT son de la Santa Biblia, New Living Translation. © 1996. Usado con permiso de Tyndale
House Publishers, Inc., Wheaton, Illinois 60189. Todos los derechos reservados.
ISBN 978-0-8499-4677-7 (ES)
Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso
Jeremías, David.
Vivir con confianza en un mundo caótico: ¿qué diablos debemos hacer ahora? / David Jeremías.
pags. cm.
Incluye referencias bibliográficas.
ISBN 978-0-8499-1962-6 (tapa dura)
1. Vida cristiana. 2. Esperanza—Aspectos religiosos—Cristianismo. 3. Escatología. I. Título.
BV4501.3.J467 2009
248,4—dc22
2009028477
Impreso en los Estados Unidos de América 1 2 3 4 5 6 QW 09 10 11 12
 A Mavin L. "Buzz" Oates

cuyo amor por Dios y su palabra nos ha tocado a todos en Turning Point y, desde este
día en adelante, nos ayudará a tocar al resto del mundo con el mensaje inmutable de
la Palabra de Dios.
 Contenido

Expresiones de gratitud

Introducción : Conociendo los signos

UNO Mantén la calma

DOS Mantente Compasivo

TRES Mantente constructivo

CUATRO Manténgase desafiado

CINCO Manténgase conectado

SEIS Manténgase Centrado

SIETE Mantente confiado

OCHO Sea consistente

NUEVE Mantente comprometido

DIEZ Manténgase convencido

Epílogo : Una cosa más

notas
 Expresiones de gratitud
CADA DÍA DE MI VIDA TENGO EL PRIVILEGIO DE DEDICAR MI tiempo y energía a las
únicas dos cosas en todo el mundo que son eternas: la Palabra de Dios y las personas. Me
siento muy bendecido de estar rodeado de un equipo que está profundamente
comprometido con estas dos prioridades.
En el centro de ese equipo está mi esposa, Donna, cuya oficina está junto a la mía y cuyo
corazón ha estado junto al mío durante cuarenta y seis años. Juntos hemos soñado,
planificado y trabajado hacia la meta de influir en nuestro mundo para Cristo. Más que
nunca antes, hemos visto nuestros sueños hacerse realidad. Como todos los libros que he
escrito, este tiene las huellas dactilares de Donna por todas partes.
Nuestro hijo, David Michael, es nuestro socio gerente en Turning Point Ministries . Su rol
continúa ampliándose cada año, y es porque me ha quitado mucho de mi placa
administrativa que puedo producir libros como el que está a punto de leer.
Diane Sutherland es mi asistente administrativa en nuestro centro de medios y coordina mi
horario, mis viajes, mis asociaciones. . . básicamente mi vida! Todos nosotros en Turning
Point nos preguntamos cómo nos las arreglamos sin Diane.
Cathy Lord es la coordinadora de investigación y edición. Ella no solo proporciona una
investigación considerable, sino que trabaja con nuestro equipo para garantizar que
nuestra información sea oportuna y precisa. Cathy es muy exigente con los detalles y una
detective cuando se trata de localizar fuentes originales.
Rob Morgan y William Kruidenier han trabajado conmigo en Turning Point para enriquecer
mi trabajo. Estos tienen que ser dos de los hombres más cultos de Estados Unidos. Estoy
constantemente asombrado por las ideas útiles que aportan a nuestros proyectos de
escritura. Rob Suggs es el talentoso artífice de las palabras que agrega su arte al producto
final.
Durante los últimos tres años, Turning Point se ha involucrado activamente en la
comercialización de nuestros libros. Nuestro departamento creativo, dirigido por Paul
Joiner, ha desarrollado algunas de las mejores estrategias de marketing que jamás haya
visto. Todos los que han visto el trabajo de Paul están de acuerdo con mi evaluación. Paul
Joiner es uno de los mejores regalos de Dios para Turning Point .
La gente de Shadow Mountain Community Church escucha lo que estás leyendo mucho
antes de que esté escrito, y a menudo me envían notas que dicen: "Esto va a ser un libro,
¿no?" Me pasan sus notas a través de la oficina de Barbara Boucher, quien ha sido mi
ayudante administrativa en Shadow Mountain durante siete años. Gracias Bárbara por tu
fidelidad.
Una vez más, como con todos mis otros proyectos de escritura, estoy representado por
Sealy Yates de Yates and Yates. Estoy convencido de que nadie entiende el mundo editorial
como Sealy. Es mi agente, mi abogado, el presidente de nuestra junta y, sobre todo, mi
amigo.
Ninguno de nosotros merece tener nuestro nombre en la misma página con el nombre de
nuestro Señor y Salvador, Jesucristo. Juntos todos queremos decir,
Esto es realmente todo acerca de Él. ¡Este es Su Mensaje! ¡Somos su pueblo! Cualquier gloria
que provenga de este esfuerzo le pertenece a Él y solo a Él. ¡Él es el único que es digno!
 INTRODUCCIÓN
Conociendo los signos
¿CÓMO DEMONIOS NOS METEMOS EN ESTE LÍO?
Claro, nos dimos cuenta de que los buenos tiempos no podían durar para siempre. Todo el
mundo sabe que las economías se mueven a través de estaciones y ciclos, como todo lo
demás. Lo que sube debe bajar, solo sentido común básico, ¿verdad?
Aún así, esas realizaciones no nos prepararon del todo para la realidad. Era como si los
Estados Unidos de América fueran al consultorio del médico para su chequeo anual. La
enfermera dijo: “Esto va a doler un poco”, ¡entonces tomó un mazo y nos golpeó en la
cabeza! Hubo una mala historia financiera en los titulares, luego otra, y los éxitos siguieron
llegando. Como se le atribuye al difunto senador Everett Dirksen, "Mil millones aquí, mil
millones allá, y tarde o temprano se suma algo de dinero real". 1
Durante meses, los expertos habían estado dando vueltas a lo que llamaban "la palabra R":
Recesión . Entonces, casi de la noche a la mañana, estaban hablando de "la palabra D":
Depresión . Y efectivamente, todos estábamos un poco deprimidos.
Los números cuentan la historia en su forma fría y dura. A finales del año 2008, los
inversores estadounidenses habían perdido 6,9 billones de dólares en el mercado de
valores. (Por cierto, una señal de los tiempos en este nuevo y grave mundo es que nos
encontramos hablando en números generalmente reservados para aquellos astrónomos
que observan galaxias distantes. ¡Billones! ¿Puedes pensar en tales sumas de dinero?)
Aquí hay un número que se ajusta a mi nivel de comprensión: la mitad. Esa es la porción de
la riqueza total de los Estados Unidos y, de hecho, del mundo entero que se desvaneció en
solo unos meses: cincuenta centavos de cada dólar; la mitad de cada yen, libra, marco,
shekel o lo que sea que se use como dinero en tu rincón del mundo. Hemos visto al
ilusionista hacer desaparecer al conejo, pero siempre sabemos que es simplemente un
juego de manos; el conejo siempre vuelve a aparecer. 2
Si tan solo eso pudiera suceder hoy. Ojalá uno de estos inteligentes economistas pudiera
subir al escenario mundial y sacar la mitad de la riqueza mundial de su sombrero de copa.
Muchos de nuestros amigos recuperarían sus trabajos. Las parejas jóvenes no perderían
sus hogares. Solo podemos soñar.
La riqueza es algo fluido. Si todo este capital se desvaneció en una nube de colapso y
liquidación, puede reaparecer en una nube de demanda y compra. Pero los expertos nos
dicen que eso es poco probable, al menos en un futuro próximo. Los compradores
actualmente están curando sus heridas. Este tsunami económico ha sido una señal ante
ellos, escrita en letras rojas deslumbrantes que dicen: "¡Que el comprador tenga cuidado!"
Las economías prosperan en un ambiente de confianza, cuando la gente va al mercado con
la seguridad de que comprar y vender son opciones seguras. El crédito tóxico ha
envenenado el pozo de Wall Street; las malas hipotecas han dejado una estela de desastre; y
los bancos se han derrumbado como una serie de fichas de dominó.
Forbes compila una lista anual de los multimillonarios del mundo. Estas listas tienden a
parecerse a clubes exclusivos, en los que la membresía se transfiere de un año al siguiente.
Al menos lo hicieron en el pasado. En la lista de 2009, el 30 por ciento de los miembros de
2008 se retiraron de la lista, ya no eran multimillonarios. ¡Esos miembros habían perdido
dos billones de dólares acumulados en un año! El mejor de los tiempos se había convertido
en el peor de los tiempos. 3
El cínico dirá: “¡Qué triste lo de esos pobres multimillonarios que sufren! Ahora que solo
son millonarios, ¿cómo pagarán sus facturas de agua y electricidad?”. Pero verás, todos
estamos interconectados. Ningún hombre es una isla financiera en esta economía mundial.
La verdad es que el patrimonio neto de los hogares estadounidenses cayó $11,2 billones en
2008. Hemos visto la caída más pronunciada en el mercado inmobiliario desde 1951 y en
las acciones desde 1946. La deuda total no financiera de los hogares en EE. UU. es ahora de
$13,8 billones. 4
Lanzar la palabra trillones me marea. Así que hablemos del desempleo. Al momento de
escribir este artículo, la cifra nacional se ubica en 14,5 millones o el 9,4 por ciento de la
fuerza laboral, la más alta en más de dos décadas. 5 Las personas que no tienen trabajo no
pagan la hipoteca; por lo tanto, no sorprende que las ejecuciones hipotecarias aumentaran
un 30 por ciento en un solo mes horrible. 6 ¿Qué podría ser más triste que todas esas casas
vacías que venden los bancos? Nuestras hermosas avenidas del sur de California están
repletas de ellos. Conduzco junto a ellos camino a nuestra iglesia y niego con la cabeza;
pero cuando miro a través de la congregación y veo las caras tristes de los que no tienen
trabajo ni hogar, la verdad de esto realmente toca el hogar. ¿Cómo llegamos aquí, Señor?
¿Cómo no habíamos previsto que se avecinaba esta tormenta?
Los líderes mundiales se están reuniendo, trabajando desesperadamente para dejar de lado
las diferencias políticas y culturales para encontrar formas de detener la hemorragia. Todo
el mundo mira hacia Estados Unidos en busca de liderazgo (también de culpa, va con el
territorio). El Congreso de los EE. UU. aprobó un paquete de estímulo y un plan de
recuperación de $787 mil millones para inyectar algo de vida a una economía muy enferma.
El nuevo Secretario del Tesoro de EE. UU. ha indicado que “se podrían inyectar hasta $ 2
billones en el sistema financiero para impulsar los préstamos”. 7 ¿Es demasiado, demasiado
pronto? ¿Demasiado poco y demasiado tarde? Oímos todo tipo de respuesta, toda variedad
de opiniones. La verdad es que nadie lo sabe realmente. Esperamos y rezamos para que
nuestros expertos en economía estén aplicando los remedios correctos, pero ninguno de
ellos vio venir el colapso, entonces, ¿qué los califica como expertos?
Mientras tanto, al otro lado del mar, el Banco Central Europeo ha recortado las tasas de
interés a un nuevo mínimo de diez años. Allí, también, el esfuerzo es inyectar más dinero
para estimular la economía del continente europeo. Alemania espera que la economía
global se contraiga “al peor ritmo desde la Gran Depresión”. El Banco Nacional de Suiza se
ha visto afectado negativamente a pesar de su condición de refugio seguro. Obviamente, no
existe tal cosa como un refugio seguro. 8
En Australia, el desempleo es rampante incluso cuando el gobierno inyecta miles de
millones de dólares en el sistema financiero del país. China prueba su propia mano en un
paquete de estímulo para llenar el vacío dejado por la pérdida de sus mercados de
exportación. Hasta veinte millones de chinos están sin trabajo.
Cuarenta jefes de estado se reunieron en el Foro Económico Mundial en Suiza. El primer
ministro chino, Wen Jiabao, instó a “una mayor cooperación. . . para hacer frente a la crisis
mundial y construir un nuevo orden económico mundial”. El primer ministro ruso,
Vladimir Putin, declaró que la crisis económica mundial es una “tormenta perfecta”.
Expresó la voluntad de su nación de unirse a otras naciones para abordar la crisis. Y como
era de esperar, las tensiones comenzaron a aumentar. Putin aprovechó la oportunidad para
menospreciar a los delegados estadounidenses que, el año anterior, habían declarado “la
estabilidad fundamental de la economía estadounidense”. 9 Las crisis económicas pueden ir
y venir, pero la amargura política es para siempre.
Rusia tampoco fue la única nación que complicó un problema ya horrendo al atacar a
Estados Unidos. En una serie de maniobras provocativas y peligrosas, los barcos chinos
hostigaron a dos buques de guerra estadounidenses en mar abierto, acercándose a
veinticinco pies del USNS Impeccable .
Más inquietantemente, Corea del Norte ha expulsado nuevamente a los inspectores
nucleares de la ONU de su planta nuclear de Yongbyon, 10 realizó una prueba nuclear
subterránea y lanzó seis cohetes de corto alcance (todos en el espacio de una semana), y
parece estar listo para lanzar un misil balístico intercontinental de largo alcance, todo en
violación directa de las Resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU. 11
En Oriente Medio, la tensión es el statu quo. Ahmadinejad de Irán continúa culpando a
Occidente por la situación económica mundial y declaró que “el sistema capitalista está al
borde de la desintegración”. 12 Mientras tanto, su gobierno continúa impulsando su
programa nuclear, amenazando a otros con la desintegración. El lanzamiento de un cohete
de múltiples etapas a principios de este año ahora permite a los iraníes colocar satélites en
la órbita de la Tierra, lo que se suma a las preocupaciones sobre la capacidad de un Irán con
armas nucleares para causar estragos en el mundo.
¿Tuve suficiente? Yo también. Di lo que quieras sobre este último año, pero tienes que decir
que no ha sido aburrido. De hecho, me propuse compilar una lista de crisis globales que
ocurrieron durante los últimos doce meses, y obtuve una o más para cada letra de nuestro
alfabeto. Cómo será útil eso, no tengo ni idea.
Piensa sobre esto. Tú y yo hemos vivido tiempos tumultuosos. El siglo XX es seguramente el
siglo más notable de la historia de nuestro planeta. Habrá algunos lectores que recuerden
Pearl Harbor, el Día D, la bomba atómica, el advenimiento de la televisión, las revoluciones
de los 60, el paseo sobre la luna de Neil Armstrong, el final del Muro de Berlín, la llegada de
las computadoras personales y la Internet. Algunos de nosotros tenemos padres que
pueden contarnos sobre la Gran Depresión de la década de 1930. Pero sugeriría que nunca
ha habido un momento como este en nuestra memoria colectiva. Incluso esa depresión
anterior, aunque tuvo un alcance internacional, se produjo antes de la era de la “aldea
global”. Hoy estamos más interconectados que nunca como pasajeros en el viaje de
Spaceship Earth.
Algunos de ustedes pueden haber leído mi libro anterior, titulado ¿Qué está pasando en el
mundo? En ese libro resumí diez eventos mundiales y los relacioné con la Palabra profética
de Dios. Entre otras cosas, hablamos sobre el renacimiento de Israel como nación, la
redistribución de la riqueza a través del petróleo, el realineamiento de Europa, el
surgimiento del Islam radical y el resurgimiento de Rusia. Ya sabes lo rápido que puede
cambiar el panorama mundial en estos días. Justo cuando el libro estaba terminado y listo
para llegar a las librerías, se produjo la reversión de los mercados financieros. Cualquiera
de estos eventos por sí solo podría no causarnos preocupación, pero todos ellos, tomados
en conjunto, presentan una imagen aterradora.
Ahora deseo pintarles un cuadro aparte. No podría crear un contraste más marcado con el
que acabamos de describir, el panorama de los acontecimientos actuales. Sin embargo, esta
otra imagen es igual de real, igual de verdadera. Simplemente se encuentra en el futuro en
lugar del presente.
Servimos a un amoroso Padre celestial que quiere que sepamos que este mundo y sus
problemas no durarán para siempre. En Su Palabra inspirada, Él nos ofrece un anticipo de
un tiempo tan maravilloso, tan bendito, que las tribulaciones de cualquier era histórica, ya
sea esta hora presente, el cautiverio hebreo en Babilonia, la persecución de Roma a la joven
iglesia, o cualquier otra podría nombrar, parecería un dolor de cabeza que desaparece
rápidamente. Justo antes de que Jesucristo regrese a la tierra, cumpliendo la promesa que
hizo a sus discípulos, finalmente llegará este momento angustioso. Y, amigos míos, es muy
posible que hayamos entrado en las primeras etapas de esos eventos.
En la primera carta de Pablo a los Tesalonicenses, se nos dice: “Pero acerca de los tiempos y
las sazones, hermanos, no tenéis necesidad de que os escriba. Porque vosotros mismos
sabéis perfectamente que el día del Señor viene así como ladrón en la noche. Porque
cuando dicen: '¡Paz y seguridad!' entonces vendrá sobre ellos destrucción repentina, como
los dolores de parto a la mujer encinta. y no escaparán” (1 Tesalonicenses 5:1–3).
Mientras pienso en ese pasaje, me encuentro observando cómo esa metáfora, sobre los
dolores de parto, encaja perfectamente con los titulares que estoy leyendo. Una futura
madre soporta una gran prueba mientras se prepara para el nacimiento de su hijo. Tiene
náuseas matutinas, pasa por todo tipo de cambios corporales drásticos y luego llegan los
dolores de parto. Mientras ese niño se prepara para entrar al mundo, la incomodidad de la
madre se amplifica, es un mensaje que Dios no quiere que se pierda. ¡Alegrarse! ¡Tu hijo
está en camino!
De manera similar, nuestro mundo está sufriendo incluso ahora. Cuando llegue el momento
del evento bendito que le espera a toda la creación, lo sentiremos como las naciones
tiemblan. ¡Alegrarse! ¡Tu Redención está cerca! Este dolor, esta confusión, esta ansiedad es
solo por un tiempo más.
¿Qué pasa con estas catástrofes ? Esa es una palabra que parece repetirse con más
frecuencia en los medios de comunicación. Las catástrofes financieras, sociales e incluso
naturales están desgarrando este globo y todos sus ocupantes. Es una extraña palabra de
cuatro sílabas, ¿no? La palabra catástrofe representa la unión de dos palabras griegas, cata ,
que significa “sobre”, y strophe , que significa “girar”. El cuadro completo es uno de
derrocamiento, de todo girando en un cambio repentino y violento.
Pregúntele a cualquier californiano sobre cambios repentinos y violentos. Viviendo en o
cerca de varias líneas de falla, tomamos estas cosas con calma. Durante la semana más
reciente, por ejemplo, tuvimos más de setecientos terremotos en nuestra región, o eso me
informan en el último sitio web del Centro de Datos de Terremotos del Sur de California.13
Por indiferentes que podamos parecer, todos tenemos el mismo pensamiento en el fondo
de nuestras mentes: el grande . El suelo podría abrirse en cualquier momento. “Es
California”, te dirá alguien. "¡Tratar con él! ¡No te gusta, muévete!” Entonces, justo cuando
termine esas palabras, puede comenzar ese familiar temblor de los cimientos. Incluso los
edificios a prueba de terremotos de repente están haciendo esa danza aterradora. Y el tipo
que te dijo que "te ocuparas de eso" lo está haciendo él mismo, con una carrera frenética
hacia la salida.
Todos somos valientes mientras tenemos la impresión de que la costa está despejada. Sin
embargo, aquí hay una estadística más: ¿Sabía que ha habido un aumento del 42,8 por
ciento en los terremotos medidos en todo el mundo entre 2000 y 2008?14
¿Dolores de parto o simple geología? Tú haces la llamada.
Bien podríamos hablar del terrible tsunami que azotó a Asia, o de las tormentas sin
precedentes que azotaron la costa del Golfo, o de cualquier número de tormentas cada vez
más violentas que ahora se están convirtiendo en un elemento fijo de las noticias diarias.
Tornados, huracanes, tormentas de hielo, ventiscas, inundaciones, extremos de calor y frío.
The Weather Channel tiene una audiencia creciente y un programa titulado Storm Stories .
También podríamos hablar de erupciones en el mundo espiritual. Estamos viendo una
efusión de maldad pura y desenfrenada como nunca hubiéramos creído posible incluso
hace unos años. Es el síntoma claro de una cultura en desintegración. No necesito decir
mucho aquí; solo necesita encender su televisor para estar de acuerdo en que demasiada
libertad de cierto tipo puede conducir a la peor esclavitud. Nuestra sociedad ha perdido sus
amarras, por lo que los informes de tiroteos masivos, muchos de los cuales involucran a la
propia familia de alguien, ya no son particularmente impactantes para nosotros. Leemos
sobre padres que encarcelan a sus propios hijos con fines inmorales y madres que venden a
sus hijos pequeños a representantes de la parte más enferma de una cultura perdida.
La mala conducta del clero, lamento decirlo, nunca está lejos de los titulares. Y hemos leído
sobre el fraude monumental de Bernard Madoff, que representó amistades explotadas en la
pérdida de miles de millones de dólares. Nuestros periódicos, irónicamente en su propia
agonía en un momento en que hay más noticias que nunca, se parecen cada vez más a los
tabloides de supermercado. Los acontecimientos actuales son así de espantosos.
Si incluso las iglesias, las familias y las amistades ya no brindan un refugio seguro, ¿qué
sugiere eso sobre el futuro de la humanidad? ¿Podríamos realmente estar acercándonos al
punto terminal de la experiencia humana? En términos simples, algo tiene que ceder.
Hace un año, mi pregunta era: "¿Qué está pasando en el mundo?" Hoy solo puede haber una
pregunta: "¿Hay alguna forma de que podamos vivir con confianza en un mundo caótico?"
Verá, ya no tenemos el lujo de sentarnos en nuestros sillones reclinables, acariciarnos la
barbilla y examinar este espectáculo desde cierta distancia. Ahora todos somos jugadores
en eventos mundiales. Si no ha perdido un trabajo o una casa, sin duda conoce a alguien
que sí. En este momento, prácticamente todos los estadounidenses se han visto afectados
por las consecuencias culturales que ha destacado nuestro sistema económico. Si tú y yo
estamos hasta los oídos en esto, entonces, ¿qué diablos podemos hacer? Necesitamos un
plan, y lo necesitamos lo más rápido posible.
En nuestro último libro examinamos los pasajes que describen el futuro regreso de
Jesucristo a esta tierra. Pero, ¿y si te dijera que esos mismos textos contienen pistas sobre
cómo debemos vivir mientras tanto? Al buscar en los libros del Nuevo Testamento,
descubrí diez estrategias prácticas para ayudarnos a vivir con confianza en un mundo
caótico. Podemos saber qué diablos hacer cuando nuestros desafíos superan nuestro coraje.
Mientras enfrentamos la incertidumbre de nuestra atribulada generación, no podemos
darnos el lujo de apartarnos del invaluable consejo de la Palabra de Dios. Lo necesitamos
más que nunca porque proporciona una base firme incluso cuando el mundo parece estar
en las garras de la resaca de arenas movedizas.
Mientras siento la ansiedad de estos tiempos, obtengo una paz profunda de la promesa que
Jesús hizo a sus discípulos, que te incluye a ti ya mí, en el aposento alto. Les dijo que nunca
los dejaría sin consuelo: “El Consolador, el Espíritu Santo que el Padre enviará en mi
nombre, os enseñará todas las cosas, y os recordará todo lo que os he dicho. La paz os dejo,
mi paz os doy; Yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazón, ni tenga
miedo” (Juan 14:25–27).
En esas palabras puedo escuchar a Jesús hablándole a nuestra generación. Él nos asegura
que nunca debemos vivir con miedo, sin importar lo que diga el periódico. Se pueden
perder trabajos, se pueden perder hogares, pero el amor de Cristo es para siempre.
Comprender eso calma nuestros espíritus y nos permite comenzar a pensar, realmente a
pensar, sobre el nuevo mundo que nos rodea. Mientras trabajamos juntos en los diez
capítulos de este libro, oro para que vea sus propias circunstancias con nuevos ojos; y que
miréis en vuestro interior, encontrando nuevo valor no en vuestras propias fuerzas o
habilidades, sino en los recursos ilimitados de Cristo, en quien podemos hacer todas las
cosas. Luego, cuando terminemos estas páginas, sonreiremos en medio de todo y
estaremos de acuerdo: en el poder y el amor de Dios Todopoderoso, podemos vivir con
confianza en una era de caos.
—David Jeremiah
San Diego, CA
Junio de 2009
 UNO
Mantén la calma
CURIOSO CÓMO NUNCA LLUEVE EN BEIJING CUANDO LOS PRESIDENTES
ESTADOUNIDENSES llegan para visitas de alto perfil. No es coincidencia. Los meteorólogos
militares en China siembran las nubes y las vacían de su humedad por adelantado. 1 El
tiempo se hace a medida para la ocasión. Es por eso que los cielos eran perfectos para las
ceremonias de apertura de los Juegos Olímpicos de verano de Beijing en 2008. Usando un
arsenal de cohetes, artillería y aviones, los científicos chinos volaron las nubes del cielo.
“Podemos convertir un día nublado en uno seco y soleado”, alardeó Miam Donglian, de la
oficina meteorológica de Beijing. 2
Eso no es nada comparado con lo que viene. La modificación del clima es una tecnología en
rápido desarrollo, impulsada por inversiones de miles de millones de dólares en cambio
climático y calentamiento global. Es la nueva ciencia, y sus ramificaciones no pasan
desapercibidas para los planificadores militares. Laboratorios secretos en instalaciones
militares en todo el mundo están desarrollando lo que puede ser la carrera armamentista
menos reportada en la tierra: la guerra contra el clima.
Muchos científicos militares y medioambientales creen que podemos aprender a utilizar
potentes productos químicos y ondas electromagnéticas escalares para manipular y
controlar los patrones meteorológicos a corto plazo de forma que puedan alterar el
equilibrio de poder del mundo. Según algunos informes, la Fuerza Aérea de EE. UU. está
decidida a “poseer el clima” para 2025; pero otras naciones y estados terroristas tienen sus
propios horarios. 3
El exsecretario de Defensa William Cohen advirtió que la manipulación militar de la
biosfera es una amenaza aterradora y dijo que algunos países están participando “en un
terrorismo de tipo ecológico mediante el cual pueden alterar el clima, desencadenar
terremotos y volcanes de forma remota mediante el uso de ondas electromagnéticas. .” Él
dijo: “Hay muchas mentes ingeniosas que están trabajando para encontrar formas en las
que pueden sembrar el terror en otras naciones. Es real . . .” 4
No sé si es real o no; pero si algunos apocalípticos tienen razón, se está desarrollando
tecnología que podría desencadenar terremotos mediante explosiones nucleares
subterráneas bien ubicadas, o mediante ondas electromagnéticas que penetran la tierra, o
mediante la inyección de superfluidos en zonas de fallas importantes. Las tormentas de
nieve podrían ser derribadas. Los volcanes podrían cocinarse. Los tifones y los tsunamis
podrían desencadenarse y apuntar contra costas hostiles. Las comunicaciones podrían
verse interrumpidas por penachos calientes de partículas sobrealimentadas que alteran la
atmósfera.
Escribiendo en The Ecologist , Michel Chossudovsky de la Universidad de Ottawa advirtió
que “el clima del mundo ahora puede modificarse como parte de una nueva generación de
armas electromagnéticas sofisticadas. Tanto EE.UU. como Rusia han desarrollado
capacidades para manipular el clima para uso militar. . . La manipulación del clima es el
arma preventiva por excelencia. Puede ser dirigido contra países enemigos o 'naciones
amigas' sin su conocimiento, usado para desestabilizar economías, ecosistemas y
agricultura. También puede provocar estragos en los mercados financieros y de materias
primas”. 5
Cuando leemos lo que viene, sentimos que nos precipitamos a la era de la ciencia ficción o
nos adentramos en las páginas del libro de Apocalipsis. El último libro de la Biblia indica
que interrupciones catastróficas en los patrones meteorológicos de la tierra causarán
estragos en el mundo durante la Gran Tribulación.
Pero esto es lo que quiero que sepas: mientras esperamos el regreso del Señor, la
atmósfera de tu corazón y la mía debe estar en calma. La Biblia dice que tenemos un Dios
que calma la tempestad y un Salvador que reprende el viento y las olas para que estén en
calma (Salmo 107:29; Lucas 8:24). El escritor del Salmo 131 dijo: “Ciertamente he calmado
y aquietado mi alma”.
Proverbios 17:27 nos dice que una persona de entendimiento tiene un espíritu tranquilo; y
en Isaías 7:4 ( NVI) , el Señor nos dice: “Tengan cuidado, mantengan la calma y no tengan
miedo. No pierdas el corazón."
Calma es una palabra interesante que se conoce más por lo que no es: agitación, miedo o
turbulencia. Pero la “calma” requiere algún tipo de tormenta o nunca la notaríamos. El
mundo del clima nos dio la palabra en primer lugar. Significa viento que se mueve una milla
por hora o menos. La Escala de Beaufort tiene "Calma" en un extremo y "Huracán" en el
otro, extremos opuestos.
Tómese un momento y evalúe su propia vida. Mientras intentas atravesar estos días
caóticos, ¿dónde registraría la escala de Beaufort los vientos de tu alma?
Una encuesta de la Asociación Estadounidense de Psicología de septiembre de 2008 indicó
que el 80 por ciento de nosotros estaba bajo un estrés significativo debido al caos
económico. Esa cifra representó un aumento de catorce puntos porcentuales en sólo cinco
meses. Y ni siquiera tenemos las cifras de principios de 2009, cuando la epidemia de
desempleo realmente hizo mella en el lugar de trabajo estadounidense. Si no ha perdido su
trabajo, su casa o sus ahorros, probablemente esté preocupado de que pueda suceder, y
está preocupado por aquellos de sus amigos que han quedado tan devastados.
A una industria le está yendo muy bien: los medicamentos farmacéuticos para la ansiedad.
He leído afirmaciones de que quince millones de estadounidenses sufren de suficiente
ansiedad como para necesitar medicación. 6 Si bien esto puede representar una opción
inteligente en casos de estrés clínico, existen causas más profundas para los ataques de
pánico y la ansiedad que la medicación nunca penetrará.
Tal vez este sea un buen momento para recordar por qué escribí este libro y por qué
elegiste leerlo. Estamos tratando de determinar qué demonios deberíamos estar haciendo
en estos tiempos estresantes. Y hemos descubierto que Dios nos ha dado respuestas sólidas
a nuestras preguntas en los mismos pasajes que nos hablan del regreso de Su Hijo a la
tierra.
En este capítulo, y en cada capítulo que le sigue, he identificado instrucciones para vivir la
vida mientras buscamos al Salvador. No puedo encontrar un mejor recurso para nuestros
días difíciles. Jesús, por ejemplo, habló a sus discípulos acerca de sus propósitos después de
dejar la tierra. Así es como comenzó: “No se turbe vuestro corazón” (Juan 14:1). Él no
habría dicho estas palabras tranquilizadoras a menos que Sus seguidores las necesitaran.
Sus corazones estaban turbados; Él sabe que los nuestros también lo son. Cada uno de
nosotros tiene un “coeficiente de ansiedad” diferente.
Algunas personas creen que cuando acepten a Cristo, recibirán una tarjeta para salir del
estrés y vivirán una vida de felicidad ininterrumpida. Para ser honesto, cuando me convertí
en creyente, encontré algunos problemas nuevos que no había tenido antes. Jesús nunca
ofreció una promesa falsa. En todo momento, Él nos advirtió que los problemas seguirían
nuestro camino y que la obediencia a Él en realidad aumentaría nuestra persecución. Pero
también es Él quien dijo: “Estas cosas os he hablado para que en mí tengáis paz. En el
mundo usted tendra tribulacion; pero confiad, yo he vencido al mundo” (Juan 16:33, énfasis
añadido).
Jesús mismo sintió presión. Se angustió al ver a María llorar por la muerte de su hermano
Lázaro. Él “gimió en el espíritu y se turbó” (Juan 11:33). Al contemplar la cruz, sintió una
ansiedad genuina (Juan 12:27). Mientras esperaba que Judas lo traicionara, se turbó (Juan
13:21). Él es un sumo sacerdote que puede “compadecerse de nuestras debilidades”
(Hebreos 4:15).
A medida que se acerca la muerte de nuestro Señor Jesús, sus discípulos comienzan a
preocuparse por las situaciones de su vida, y Jesús los consuela con estas palabras:

"No dejes que tu corazón esté preocupado; creéis en Dios, creed también en Mí. En la casa de Mi Padre muchas moradas
hay; si no fuera así, te lo hubiera dicho. Voy a preparar un lugar para ti. Y si me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez
y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy, vosotros también estéis. Y adónde voy tú lo sabes, y la forma en que lo
sabes. Tomás le dijo: “Señor, no sabemos a dónde vas, y ¿cómo podemos saber el camino?” Jesús le dijo: “Yo soy el camino,
la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por Mí”. (Juan 14:1–6)

Lo último en comodidad

Necesitamos volver a este pasaje cada vez que nos asedia la preocupación. Recuerde, Jesús
no dijo estas palabras mientras estaba de pie junto a un arroyo galileo en un día soleado,
sin ninguna preocupación en el mundo. Él las dijo mientras estaba de pie cerca de las fauces
del mismo infierno. Él no habló desde el refugio protector de los brazos de Su Padre. Se
sentó con Sus asustados discípulos en el Aposento Alto, preparándose para lo peor de la
humanidad y el silencio del cielo. Sus palabras fueron: “No se turbe vuestro corazón”.
Me alienta darme cuenta de que Él enfrentó lo que hizo, sintió lo peor de lo que nosotros
sentiríamos y aun así reunió la fuerza suficiente para consolar a los demás. Miró a Sus
amigos y sintió compasión por ellos. Estos eran hombres a los que había pedido que lo
siguieran. Durante tres años Él había sido su vida. Luego había comenzado a hablar de
dejarlos. En Juan 13, les había dicho que se acercaba el tiempo de su partida, y que esta vez
no podrían seguirlo. Pedro le preguntó exactamente adónde iba. Jesús le dijo de nuevo que
era un lugar al que no podía ir hasta algún tiempo en el futuro (Juan 13:36).
Esta conversación habría sido terriblemente perturbadora para los discípulos que habían
dependido de Jesús para todo. Las palabras de aliento de nuestro Señor a sus amigos más
cercanos fueron preservadas por el apóstol Juan, para que estén disponibles para darnos
consuelo también a nosotros. Jesús les dio a sus discípulos algunas cosas en las que creer,
cosas a las que aferrarse. Les pidió que pusieran su confianza en cuatro cosas que prometió
que les darían valor y fuerza renovada a sus corazones atribulados. Creo que descubrirá a
medida que lea las siguientes páginas que estas verdades eternas son justo lo que usted y
yo necesitamos en estos días caóticos.
 Jesús nos pide que creamos en una persona

Cuando un niño tiene miedo durante la noche, ¿quién sino un padre puede brindarle
consuelo? El niño se aferrará a mami o papi y comenzará a sentirse tranquilo. Así es con
Jesús. Su consuelo comienza con Su misma identidad. “No se turbe vuestro corazón”, nos
dice. “Creéis en Dios, creed también en Mí” (Juan 14:1).
El pueblo de Judea creía en un solo Dios. El centro de su fe estaba expresado en el Shemá :
“Escucha, Israel: ¡El SEÑOR nuestro Dios, el SEÑOR uno es! Amarás a Jehová tu Dios con todo tu
corazón, y con toda tu alma, y con todas tus fuerzas” (Deuteronomio 6:4-5). Estos
seguidores judíos de Jesús habían sido entrenados desde la infancia para amar a Dios
exclusivamente. Ahora Jesús les estaba diciendo algo impactante; Quería que creyeran en Él
exactamente de la misma manera, porque Él era el Hijo de Dios. Si la naturaleza divina de
Jesús es difícil de entender para nosotros, puedes imaginar cómo los discípulos habrían
luchado para entender tal idea. De hecho, no fue sino hasta después de Su resurrección que
comenzaron a procesar lo que les estaba diciendo.
Jesús estaba pidiendo a hombres que habían sido instruidos en las Escrituras Hebreas que
expandieran su fe en su Padre celestial para incluir a Su Hijo, su maestro terrenal.
Invocando Su plena autoridad como Señor del cielo y de la tierra, dijo: “Yo y el Padre uno
somos” (Juan 10:30 NVI ). Para creer en lo que digo, debes creer en lo que soy.
Jesús nos pide que creamos en el lugar

Ahora Jesús les dice a sus discípulos: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay; si no
fuera así, te lo hubiera dicho. Voy a prepararos un lugar” (Juan 14:2).
Un hombre acepta un nuevo trabajo en otra ciudad. Está en proceso de mudar a su familia a
una nueva casa allí, pero debe viajar antes que ellos y comenzar su trabajo antes. Su hijo
llora porque se irá por una semana, pero el padre se agacha, lo abraza y le dice: “Estaré allí
preparando tu nueva habitación. Tendrás un lugar para andar en bicicleta y yo comenzaré
con esa casa en el árbol que vamos a construir”. Las lágrimas se secan cuando el niño ve
todo esto en su mente. Esa es una imagen de lo que Jesús está haciendo aquí. Alienta a sus
discípulos a pensar en el maravilloso futuro que está planeando para ellos.
Las Escrituras incluyen muchos sinónimos para el cielo. Sabemos que es vasto, sabemos
que es hermoso y maravilloso más allá de toda imaginación. Sabemos que es un país del
que nuestros más hermosos paisajes terrenales son solo borradores. Es, de otro modo, una
ciudad magnífica, construida y perfeccionada por el arquitecto de este universo. Entonces
podemos pensar que es como un reino, el reino del rey poderoso. El cielo también se llama
paraíso , una palabra que sugiere su suprema belleza.
Esas metáforas son bellas imágenes de nuestro futuro hogar, pero la descripción del cielo
de Jesús es mi favorita: “La casa de mi Padre”. Sabemos lo que eso significa. Muchos de
nosotros teníamos abuelos favoritos que visitamos. Pensamos: “Aquí es donde papá era un
niño pequeño. ¡Esta es la casa de mi padre!” Tiene un encanto y una maravilla especiales
para nosotros, asociado con la Navidad, la alegría y la risa. Me gusta pensar en el cielo de
esa manera.
Había una casa especial donde crecí. Mis padres, a medida que crecían, finalmente se
alejaron, y eso fue difícil de aceptar para mí. Hacía tiempo que no vivía allí, pero la casa
simbolizaba todo mi pasado, mis primeros recuerdos, mi inocencia infantil y mi seguridad.
Era parte de mí. Alabado sea Dios, Él nunca decide mudarse a una casa más pequeña. Hay
máxima seguridad en la naturaleza eterna del cielo. El autor Thomas Wolfe escribió un
libro llamado No puedes volver a casa otra vez, pero hay una casa que nunca podemos
perder o abandonar. Cristo ha ido allí para prepararlo para nosotros, y eso nos da consuelo.
El cielo es real. Los dibujos animados, las películas y los chistes cargados de nubes y
puertas doradas han reducido el cielo a un estereotipo. Necesitamos darnos cuenta de lo
que se le está robando a la imaginación santificada cuando esta preciosa imagen se vuelve
trivial para nosotros. Todavía no estamos en el cielo, pero tiene poder para nosotros ahora
mismo. Nos extiende su esperanza. Guía nuestras aspiraciones. Alivia nuestros corazones
cuando perdemos a un ser querido. Y cuando pensamos en su eventualidad, nos damos
cuenta de que no hay nada mundano o insignificante en ninguno de nosotros: somos hijos
del reino; ¡Estamos destinados al cielo! Es real, y es el hogar.
Sobre esas mansiones

Muchos de nosotros estamos familiarizados con la frase "muchas mansiones", tal como la
aprendimos en nuestras Biblias King James. Las traducciones más recientes lo sustituyen
por algo como “muchas habitaciones” o “muchas moradas”. La explicación es que esta
palabra, ahora asociada a las casas de los millonarios, originalmente significaba una simple
morada. Jesús en realidad está diciendo: “En la casa de mi Padre hay muchas moradas”.
Pero, por favor, no crea que todos seremos inquilinos de una gran casa de huéspedes, con
habitaciones estrechas y un baño compartido al final del pasillo. El cielo es la extensión
infinita de la gloria de Dios; es la perfección, y la idea de una mansión es más que
apropiada.
Este lenguaje de un hogar supremo es un poderoso bálsamo para el corazón. Hogar
significa algo diferente para cada persona, pero es un anhelo que todos compartimos. El
hogar, por humilde que sea, es el lugar donde comenzamos la vida. Es el lugar que
inevitablemente debemos dejar para construir una vida adulta. Y el anhelo de recuperar
esa seguridad básica y sentido de pertenencia permanece en nosotros. Eclesiastés 3:11 dice
que Dios ha puesto la eternidad en nuestros corazones, y ese es el cielo, nuestro último
hogar.
En una ocasión, el Dr. Paul Tournier, el brillante médico cristiano suizo, aconsejó a un joven
que vivía en una situación familiar problemática. “Básicamente, siempre estoy buscando un
lugar, un lugar para estar”, dijo el hombre. Tournier explicó que cada uno de nosotros
añora un verdadero hogar. 7
Puedes ver este anhelo a través de la historia. Lo primero que hacen los hombres al
volverse sustancialmente ricos es construir la “casa de sus sueños”. En algunos casos, han
sido consumidos por esta búsqueda. En el siglo XIX, el rey Luis II de Baviera casi llevó a la
bancarrota a su nación alemana al construir palacio tras palacio. Tuvo que ser destituido
del poder, y su mayor castillo quedó incompleto. 8
En los Estados Unidos, dos casas palaciegas califican como “castillos”. Carolina del Norte
tiene la Casa Biltmore, mientras que California tiene su Mansión Hearst. The Biltmore
House tiene más de 250 habitaciones, incluidos 35 dormitorios y 43 baños. George
Washington Vanderbilt casi agotó su increíble fortuna al completar la propiedad y luego
murió después de solo unos años de disfrutarla. La casa de William Randolph Hearst tiene
apenas 165 habitaciones, con 127 acres de jardines, terrazas, piscinas y senderos. Una vez
más, un infarto se apoderó del fundador antes de que pudiera disfrutar del fruto de su
trabajo. En ambos casos, los turistas han resultado ser los verdaderos ganadores.
Hoy tenemos todo tipo de programas de televisión sobre casas y cómo hacerlas perfectas.
El anhelo nunca muere. Pero no importa cuán lujoso sea el palacio que construyamos, no
importa cuánto gastemos, no podemos llevárnoslo con nosotros, ni ningún foso o puente
levadizo evitará que la muerte llegue a la puerta principal. Estas obsesiones arquitectónicas
simplemente prueban nuestro anhelo por el único hogar que se disfrutará por toda la
eternidad. ¿Te imaginas vivir en la Casa Biltmore o en la Mansión Hearst? Al lado de la casa
que Jesús está preparando, cualquiera de los dos parecería un cobertizo de herramientas
deteriorado.
Lo que hace un hogar

Habrá algunos lectores que han perdido sus hogares, o estuvieron cerca de perderlos, en la
reciente crisis hipotecaria. Me doy cuenta de que este tema es delicado para usted, y no
deseo abaratar la pérdida que ha experimentado con garantías trilladas. Aun así, creo
sinceramente que Dios puede ayudarlos a experimentar la realidad de su hogar eterno y, de
esa manera, brindarles consuelo y tranquilidad. Debemos recordar que una casa no es un
hogar, como tampoco la iglesia es un edificio. Un verdadero hogar es algo intangible,
compuesto de amor, relaciones y paz. El cielo puede ser como una mansión o mil millones
de mansiones, pero ninguna ornamentación o arquitectura lo hará precioso para nosotros.
Sólo la presencia de nuestro Señor hará eso.
A medida que continuamos explorando qué demonios deberíamos estar haciendo ahora, no
olvidemos las palabras de nuestro Señor con respecto al cielo.
Ninguno de nosotros sabe lo que depara el futuro para nuestra propia crisis. Mi oración por
ti es que salgas fuerte de tu crisis. Este puede ser un tiempo de madurez para todos
nosotros, ayudándonos a comprender que no somos ciudadanos de este mundo y que no
podemos depositar nuestra fe en ninguno de sus establecimientos o instituciones. Mientras
esperamos Su regreso, confiamos en Él para atender todas nuestras necesidades, y
recordamos que Jesús mismo dijo: “Las zorras tienen madrigueras y las aves del cielo nidos,
pero el Hijo del Hombre no tiene dónde recostar la cabeza” (Mateo 8:20).
¿Realmente anhelamos ese hogar definitivo y eterno, en lugar de simplemente un lugar
para descansar? CS Lewis escribe que a veces parece como si no tuviéramos ningún deseo
por el cielo; otras veces, le parece que nunca hemos deseado otra cosa. En verdad, dice,
nuestro anhelo por el cielo es “la firma secreta de cada alma”. Es lo que siempre hemos
deseado y seguiremos deseando, aun cuando no nos demos cuenta de que es lo que más
deseamos. 9
Jesús nos pide creer en una promesa

Un aspecto particularmente maravilloso de la Biblia son sus muchas promesas. Cuando

Dios hace una promesa, es nuestra roca. Jesús nos consuela con esta promesa: “Y si me
fuere y os preparare lugar, vendré otra vez y os tomaré conmigo; para que donde yo estoy,
vosotros también estéis” (Juan 14:3).
Algunos interpretan esto como una descripción de lo que sucede cuando morimos. El
problema es que no tenemos apoyo bíblico específico para la idea de que Cristo regrese por
cada creyente al morir. Lucas 16:22 sugiere que los ángeles se encargan de esa tarea. No,
este versículo es ciertamente una descripción del regreso triunfal de Cristo. Nuestro
consuelo está en esperar Su regreso, cuando Él nos sacará de todos los problemas y
angustias de esta vida.
Ciertamente, lo que acabo de decir no es nada que no se haya dicho innumerables veces
antes. Dudo que sea la primera vez que se le expresa con una redacción similar. Y, sin
embargo, es la declaración más profunda de toda la historia. Aquí está el corazón mismo
del mensaje de Jesús a sus discípulos atribulados. La verdad más profunda y de mayor
alcance en todo el universo no se expresa en ninguna de las leyes de Einstein, sino en una
canción infantil que dice: "Jesús me ama, eso lo sé, porque la Biblia me lo dice". No es nada
nuevo, pero es la mejor noticia que jamás escucharás. ¿Cuán diferentes serían nuestras
vidas si tan solo pudiéramos comenzar a abrazar la verdad de que el Dios del cielo desea
pasar la eternidad con nosotros? Escucha a nuestro Señor cuando pone este deseo en
oración: “Padre, aquellos que me diste, quiero que donde yo estoy, también ellos estén
conmigo, para que vean mi gloria que me has dado; porque me amaste desde antes de la
fundación del mundo” (Juan 17:24).
Necesitamos la promesa de nuestro Señor mientras continuamos caminando por los
caminos desconocidos de nuestra crisis actual. Podríamos perder nuestros trabajos o
nuestros hogares; el diablo puede ganar la batalla, pero Cristo ya ha ganado la guerra.
En los días más oscuros de la Segunda Guerra Mundial, mientras las tropas
estadounidenses derrotadas en Bataan esperaban los refuerzos prometidos, el presidente
Roosevelt ordenó al ignominioso general Douglas MacArthur que abandonara Filipinas y se
dirigiera a Australia, abandonando prácticamente a sus hombres. A su llegada a Australia,
pronunció un discurso prometiendo a esas tropas y a los filipinos: “Regresaré”. Los
funcionarios del gobierno de EE. UU. le pidieron que cambiara la línea a " Volveremos ",
pero se mantuvo firme. 10 Su promesa, por lo tanto, se convirtió en una promesa personal
que cumplió cuatro años después cuando reapareció triunfante en esa parte del mundo
para recuperar el terreno perdido y liberar a los cautivos. Por cierto, MacArthur entendió
los conceptos que estamos discutiendo. El 9 de abril de 1942, en un homenaje a las tropas
de Bataan, declaró: “A las madres llorosas de sus muertos, solo puedo decir que el sacrificio
y la aureola de Jesús de Nazaret ha descendido sobre sus hijos, y que Dios tomarlos para sí
mismo”. 11
Si un general puede cumplir su promesa de volver, ¿cuánto más seguro es el pacto de ese
mismo Jesús de Nazaret? Él volverá para llevarnos a todos consigo . E incluso ahora, Él ha
ascendido al cielo y está preparando nuestro lugar. ¡Así es como Él nos ama! ¿Podemos
empezar a vivir así?
ganar la batalla

Hay esperanza en confiar en un futuro que Jesús ha garantizado, pero aún queda la batalla
diaria. No quiero que sienta que intentaría minimizar la ansiedad o las dificultades que
pueda estar experimentando. Los problemas de este mundo son reales. Pero necesitamos
entender completamente que las soluciones de Dios también lo son. Cuando Jesús dice: “No
se turbe vuestro corazón”, lo dice en serio. Y no solo por los hombres que estuvieron en esa
habitación con Él hace dos mil años; Lo dice para cada momento difícil y cada persona
atribulada.
Podemos dominar la ansiedad. Pero no podemos hacerlo con una actitud fatalista sobre los
problemas, que pierde la batalla antes de que se dispare el primer tiro. Cuando creemos en
el Cristo victorioso y confiamos en Él para que nos guíe hacia soluciones positivas,
comenzaremos a vivir con suprema confianza.
Jesús dice: “Creed en mí. Creer en la realidad de mi hogar. Entonces cree en mi promesa.
Cree .” Para algunos, creer puede ser difícil de aceptar porque los problemas de este mundo
son visibles y tangibles, pero la esperanza y el poder provienen de una realidad invisible.
Nuestro único vínculo con ese mundo es nuestra fe, nuestra decisión de creer . Cuando
hacemos eso, estamos declarando la victoria sobre los problemas de este mundo antes de
que ocurran, en el nombre de Jesús, quien es el objeto de nuestra fe. Todavía tendremos
tristeza y reveses, pero obstinadamente los vemos solo en el contexto mucho más amplio
de la eternidad: las lágrimas de hoy hacen que la alegría de mañana sea más dulce.
Nuestro crecimiento a lo largo de los años nos ayuda con esta perspectiva. Después de
cuarenta años como pastor, puedo testificar que veo los problemas bajo una luz diferente a
como los veía antes. Hay decepciones que me hubieran tumbado hace años. Hoy tengo más
disposición para atribuirlos a los desafíos de mi profesión y simplemente seguir adelante.
Ya he tenido suficientes oportunidades para ver lo que el Señor hace en las peores
circunstancias. Se ha ganado con creces mi confianza, por lo que se necesitará un golpe
mucho mayor que ayer para derribarme hoy.
Jesús nos pide que creamos en un plan

Finalmente, Jesús tiene un plan para que confiemos. Se revela en Juan 14:5–6. Tomás,
siempre inseguro, le pregunta a Jesús: “Señor, no sabemos a dónde vas, y ¿cómo podemos
saber el camino?”
Jesús le responde: “Yo soy el camino, la verdad y la vida. Nadie viene al Padre sino por Mí”.
Si Jesús se iba, Tomás quería un mapa. Los receptores del Sistema de Posicionamiento
Global (GPS) no estaban disponibles. Thomas estaba preguntando: "¿Ni siquiera puedes
dejar una dirección de reenvío?"
La respuesta de Jesús seguramente no es lo que Tomás espera escuchar. Jesús dice que Él es
el mapa. Él es el Salvador del Posicionamiento Global. Él muestra el camino al cielo, nos
lleva allí y, en última instancia, es el viaje en sí mismo.
Ahora imagina que estás en un viaje de negocios y te detienes en una tienda de
conveniencia para preguntar cómo llegar. El cajero recibe eso todo el tiempo, por lo que le
da las vueltas en una sucesión rápida: primera a la derecha, tercer semáforo, dogleg a la
izquierda, recto en la iglesia metodista, luego pase por cuatro o cinco intersecciones, si ve la
hamburguesa Jiffy. Has ido demasiado lejos, lo que quieres es el segundo a la izquierda
pasada la antigua gasolinera. . .
Todo esto fue vomitado antes de que pudieras quitar la tapa de la pluma, y hay una mirada
de abyecta desesperación en tu rostro. Entonces, el cajero mira su reloj y dice: “¿Sabes qué?
Me bajo en tres minutos y estoy de camino a casa. Yo mismo te llevaré allí mismo.
Ahora estás sonriendo. Ese cajero se ha convertido en el camino. Él no sólo tiene las
direcciones, sino que es el medio para llegar allí. Él es tu nuevo mejor amigo. William
Barclay dice que esto es lo que Jesús hace por nosotros. “Él no nos habla del camino; Él es el
Camino”. 12
Me han dicho que en muchas de las grandes tiendas hoy en día, los empleados están
capacitados para convertirse en el camino cuando alguien pregunta dónde está algo, para
acompañar al cliente hasta allí. Ese nivel de servicio es sacrificado y muy apreciado. Y es el
camino de Jesús.
Pero Jesús dice algo más que muchas personas preferirían pasar por alto o explicar. Jesús
dice no solo que Él nos llevará al cielo, sino que Él es el único que puede: “Nadie viene al
Padre sino por mí”.
Aquellos que recuerdan sus lecciones de gramática conocen la diferencia entre un artículo
definido e indefinido. El primero significa “el uno y único”; no solo un restaurante sino el
restaurante. Un restaurante es indefinido; podríamos estar hablando de cualquier
establecimiento de restauración. Cuando Jesús dice que Él es “el camino”, usa el artículo
definido, y definitivamente lo tiene claro. Él nunca dijo que Él era un camino, sino el
camino. Luego, para rematar el asunto, añadió que nadie podía venir al Padre “sino por mí”.
Hoy hemos decidido que este antiguo, inspirado y específico artículo de la doctrina
cristiana ya no es políticamente correcto. Es, se nos dice, fanático e intolerante. Según
algunas encuestas recientes, la mayoría de los estadounidenses, el 70 por ciento, piensa
que algunas religiones no cristianas también brindan caminos hacia la salvación. Los
encuestadores del Pew Research Center se sorprendieron al descubrir cuántos encuestados
acreditaron más de un camino al cielo. El cincuenta y siete por ciento de los evangélicos
dijeron que creían que muchas religiones pueden conducir a la vida eterna. En otras
palabras, casi la mitad de los evangélicos estadounidenses quedaron en la categoría de
creer que Jesús no es el camino exclusivo al cielo. 13
Los encuestados en una encuesta en línea realizada por el periódico evangélico Christianity
Today indicaron un patrón de creencias similar. Cuarenta y uno por ciento cree que hay
más de un camino al cielo. 14
¿Qué parte de Juan 14:6 no entendemos?
Evidencia abrumadora

Este último año tuve el privilegio de conocer al nieto de Billy Graham, Will, y escucharlo
predicar. Me dio una idea de lo que era ser el nieto de Billy Graham. “Todo el mundo quiere
conocerte”, dijo. “Luego, tan pronto como te conocen, descubres que en realidad no quieren
conocerte, pero quieren que los ayudes a conocer a tu abuelo”. Compartió su respuesta
humorística para lidiar con esa pregunta inevitable: “La Biblia dice que el camino hacia el
padre es a través del hijo, no a través del nieto”.
Las palabras de Jesús en Juan 14:6 enseñan claramente la naturaleza exclusiva y
unidireccional de la salvación. Pero esta verdad no está aislada de un solo texto, como lo
demuestran las siguientes referencias.

 “Entrad por la puerta estrecha; porque ancha es la puerta, y espacioso el camino

que lleva a la perdición, y muchos son los que entran por ella. (Mateo 7:13)
¿Puerta estrecha o mente estrecha? Sea usted el juez.
 “Por eso os dije que moriréis en vuestros pecados; porque si no creéis que yo
soy, moriréis en vuestros pecados.” (Juan 8:24)
 “Y en ningún otro hay salvación, porque no hay otro nombre bajo el cielo dado a
los hombres en que podamos ser salvos.” (Hechos 4:12)
  “Porque hay un solo Dios y un solo Mediador entre Dios y los hombres,
Jesucristo Hombre”. (1 Timoteo 2:5)
Las Escrituras son notablemente claras en este tema. Jesús es el único camino, la única
verdad y la única vida. Si eso es de mente estrecha, que así sea. Estoy feliz de ser de mente
estrecha si eso es lo que Dios es porque esta es Su verdad, no la mía.
¿Qué pasa con las otras religiones? De nuevo la Biblia dice: “Hay camino que al hombre le
parece derecho, pero su fin es camino de muerte” (Proverbios 14:12). No se trata de lo que
parece correcto lo que cuenta; se trata de lo que es correcto. Las diversas religiones del
mundo no son versiones diferentes de la misma historia ni pasos paralelos que conducen
hacia el cielo en una pirámide de verdad donde todas las diferencias se desvanecen. Otras
religiones enseñan versiones marcadamente diferentes de la realidad. La vida es un círculo,
como lo dicen las religiones orientales, o el tiempo es lineal con un principio y un final,
como lo dice la Palabra de Dios. Hay una reencarnación sin fin, como insisten esas
religiones, o se le da al hombre una vez para vivir, una vez para morir, como enseña la
Biblia en Hebreos 9:27.
La mayoría de los científicos estarían de acuerdo conmigo en que solo hay una ley de la
gravedad y que no votamos sobre ella. Ciencias, matemáticas: ninguna de estas disciplinas
es democrática. Tampoco tiene una política de "elige tu propia verdad". ¿Por qué el reino
espiritual debería ser diferente?
No acumulemos falsas acusaciones de estrechez de miras cuando el carácter obvio de Jesús
es uno de amor, perdón y sacrificio total. Él quiere llevarnos al cielo, a todos nosotros. Pero
Él es el único camino. Él nos invita a venir a Él, a ser salvos por gracia, recibidos a través de
nuestra fe que le responde. No exige ningún sacrificio, ningún logro, nada más que un
sincero sí de la voluntad humana.
Entonces Él quiere entrar en nuestros corazones y darnos gozo y sabiduría para el resto de
esta vida, y Su gloriosa presencia en la próxima. Él ha escrito esa invitación con la sangre de
Sus propias manos. Y cuando aceptamos Su invitación, Él ha prometido escribir nuestro
nombre en el Libro de la Vida del Cordero.
La Dra. Ruthanna Metzgar no es la cantante común y corriente de bodas en la iglesia. Ella es
una profesional. Su currículum es impresionante. Ha cantado en Estados Unidos, Canadá,
Europa y Japón. Es reconocida mundialmente como instructora, conferencista y directora
de coros y orquestas.
Ella también tiene un repertorio impresionante. Su versátil voz de soprano ha interpretado
de todo, desde teatro clásico, sacro y musical hasta gospel contemporáneo. También es una
comunicadora talentosa sobre su fe personal en Cristo. Es en ese contexto que me encontré
por primera vez con su historia.
Cualquiera que haya tomado lecciones de canto, cantado en un coro universitario de primer
nivel o tocado en una orquesta de adultos sabe la inclinación que tienen los directores y
directores por los detalles. No dejan nada al azar. Casi se obsesionan con cada pasaje difícil,
asegurándose de que se practique, se perfeccione y esté listo para la interpretación. No les
gustan las sorpresas en una presentación importante.
Bueno, Ruthanna debe haber estado muy preocupada porque se perdió un detalle muy
importante. No es frecuente que incluso a un cantante profesional se le pida cantar en la
boda de un millonario. Ruthanna lo era. La boda tuvo lugar en el rascacielos más alto de
Seattle, ¡en los dos pisos superiores! Ella describió el “ambiente como uno de gracia y
sofisticación”. Desde ese punto de vista, la vista de Puget Sound y tanto de Cascade como de
Olympic Mountains era espectacular.
Después de la ceremonia, “los novios se acercaron a una hermosa escalera de vidrio y latón
que conducía al último piso”. Cortaron ceremoniosamente la cinta de raso que había
actuado sutilmente como un límite brillante e invitaron a sus invitados a seguirlos hasta la
recepción. Solo un detalle más y Ruthanna y su esposo, Roy, estarían entre los invitados de
honor en la cena de gala.
En lo alto de las escaleras se encontraba un caballero con esmoquin y un libro
encuadernado adornado que preguntó: "¿Me puede dar su nombre, por favor?" Ruthanna le
dio sus nombres y esperaba que la acompañaran directamente a la fiesta. Pero, por mucho
que la mirara, por muy cuidadosamente que ella deletreara su apellido, anunció con
firmeza: “Lo siento, pero su nombre no está aquí. Sin su nombre en este libro, no puede
asistir a este banquete”. 15
Ruthanna le explicó que debía haber un error; acababa de cantar en la boda. Con un
centenar de invitados esperando en los escalones debajo de ella, simplemente respondió:
"No importa quién seas o lo que hayas hecho, sin tu nombre en el libro, no puedes asistir a
este banquete". Inmediatamente les indicó que los acompañaran al elevador de servicio y
los llevaran al estacionamiento.
Roy Metzgar esperó sabiamente hasta que estuvieron bien encaminados a casa antes de
preguntar qué había sucedido. Entre lágrimas, Ruthanna respondió: “Cuando llegó la
invitación para la recepción, estaba muy ocupada y nunca me molesté en devolver la
confirmación de asistencia. . . Además, yo era el cantante, ¡seguramente podría ir a la
recepción sin devolver el RSVP!”
No hubo camarones, salmón ahumado, deliciosos entremeses, ni bebidas exóticas para ella
esa noche. Más bien, solo estaba la triste realización de la abrumadora evidencia en su
contra. Ella había fallado en seguir el único plan que la llevaría a ese banquete. Ella no tenía
intención de rechazar la invitación; simplemente dejó escapar la oportunidad. Fue
realmente una decisión de no tomar ninguna acción.
Afortunadamente, la inacción de Ruthanna tuvo solo una consecuencia temporal. Usted
tiene una oportunidad similar para tomar una decisión. Se le ha enviado una invitación con
consecuencias eternas. Solo hay un plan. Os exhorto a hacer tomar la acción que conduce a
la vida eterna en el cielo. Una reserva confirmada para una eternidad gozosa es la evidencia
que proporciona la calma estable que puede llevarnos a través de cualquier tormenta.
Mark Twain bromeó una vez: “Todo el mundo habla del tiempo, pero nadie hace nada al
respecto”. 16 Bueno, ya no. A medida que nos adentramos en la era de los cielos de diseño y
el armamento meteorológico, mantengamos nuestros ojos en el amo de la tierra y los cielos,
sabiendo que Él controla todos los elementos de nuestro futuro.
Gracias a Cristo, tenemos un mejor pronóstico y un futuro sin nubes.
 DOS
Mantente Compasivo
ARIEL, LA CIUDAD MODERNA, ESTÁ UBICADA A MENOS DE CUARENTA MILLAS al norte
de Jerusalén en los “territorios ocupados”. Sus olivos milenarios desmienten el
establecimiento de la ciudad hace apenas treinta años. Los evangelios relatan los viajes y el
ministerio de Jesús en esta área conocida entonces, como ahora, como Samaria. Me encanta
la forma en que la versión King James lo expresa: “y [Jesús] tiene que pasar por Samaria”
(Juan 4:4). ¡Samaria definitivamente estaba en la pantalla del radar de Jesús! Amaba al
pueblo de Samaria.
Hoy, David Ortiz es el pastor de una pequeña congregación de seguidores de Cristo en su
mayoría palestinos. Sin embargo, hay algunos en el pueblo de Ariel que detestan a los
cristianos. Irónicamente, la familia Ortiz se enteró de la profundidad de este odio en la
alegre festividad de Purim en 2008. Se envían obsequios de comida y bebida a amigos, y se
hacen obsequios a organizaciones benéficas para celebrar la preservación de los judíos de
la extinción total que se había producido. planeado para ellos por Amán (Ester 9:18–32).
Como si fuera una celebración de la festividad, se entregó una canasta de regalo a la casa de
los Ortiz. Ami, de quince años, estaba solo en casa y rompió el paquete con la anticipación
de algún dulce o algún otro dulce. Ciertamente no anticipó la explosión que desgarró su
joven cuerpo. Cientos de fragmentos, incluidas piezas de metal, imperdibles y tornillos, lo
perforaron y lo dejaron en estado crítico. Quedó cegado por la metralla incrustada en sus
ojos, y ambos tímpanos fueron perforados, dejándolo con una pérdida significativa de
audición.
Ami pasó cinco meses en el hospital, perdió algunos dedos de los pies debido a la
amputación y soportó casi un año con un traje de presión para ayudarlo a curarse de sus
quemaduras graves. Más de un año después, todavía enfrenta varias cirugías más. En una
reciente entrevista televisiva en Israel, le dijo a un reportero: “Fue un shock. No sabía qué
hacer. Sólo para descubrir que te faltan partes de tu cuerpo. Es un poco difícil.
La presentadora de la televisión israelí Ilana Dayan describió a Ami como “probablemente
el israelí que ha resultado más herido por el terror judío”. 1 Has leído bien. Después de ver el
video en tiempo real del atacante vestido con un uniforme de las Fuerzas de Defensa de
Israel (FDI) colocando la canasta en la puerta, la policía cree que la bomba fue obra de
judíos radicales. El hombre aún no ha sido arrestado.
Nadie culparía a Ami por odiar a estos vecinos y por desear vengarse. Pero cuando Ami fue
cuestionado por el reportero sobre su actitud hacia quienes le hicieron ese mal, respondió:
“No siento odio. No veo una razón para ello. Podría decir que están cegados por su odio.
Creen que es lo correcto. No puedes culpar a una persona ciega por atropellarte, así que no
veo [cómo podría culparlos]. Simplemente no está allí. No estaba allí desde el principio. Ni
siquiera sé cómo explicarlo, pero simplemente no está ahí. Sin odio en absoluto”.
Ami sabe lo que es estar ciego. Afortunadamente, varias cirugías exitosas le han devuelto la
vista. Quizás su ceguera física explica su compasión por la ceguera espiritual de aquellos
que no conocen a Cristo.
La antítesis del odio es el amor compasivo. Ami y su familia buscan demostrar la compasión
de Cristo a sus vecinos, sabiendo que en cualquier momento, en cualquier lugar, pueden
volver a convertirse en objetivos. En lugar de refugiarse en su miedo, todos los jueves Ami
y su familia ayudan en un comedor de beneficencia que también proporciona una pequeña
clínica médica y ropa a los necesitados. Recientemente, su madre Lea escribió: “Es una obra
importante y vital la que se está realizando en el nombre de Yeshua . Nunca antes me había
dado cuenta de cuánto quiere el Señor que seamos sus ojos, manos y pies en estos últimos
días”. 2
Afortunadamente, la capacidad de compasión de la mayoría de nosotros nunca se pondrá a
prueba en un nivel tan atroz. Pero en estos días caóticos, estamos siendo probados para
decidir si seremos receptores egoístas o dadores compasivos. Uno de esos momentos
decisivos ocurrió en Sacramento hace unos meses.
La bebida era un Grande Gingersnap Latte. Nada demasiado especial, excepto que creó una
pequeña declaración pública sobre el poder de la bondad.
Era el lunes de la semana de Acción de Gracias, y una mujer estaba en la ventanilla del
autoservicio de Starbucks, recogiendo su bebida matutina. Mientras buscaba su billetera,
una peculiaridad inspiradora la inspiró a hacer algo extravagante: pagó por el cliente que
tenía detrás, alguien a quien no conocía.
Ese conductor, no hace falta decirlo, se sobresaltó y se conmovió lo suficiente como para
seguir su ejemplo. Pagó por el conductor detrás de él. Al final, ciento nueve personas se
sumaron a la diversión y pagaron el café del siguiente cliente. Un empleado le dijo a la
estación de televisión local que los que trabajaban en las ventanas también contrajeron la
fiebre. “Estamos todos juntos en esto de la economía”, dijo. 3
Una película popular de hace unos años ayudó a difundir el principio de "pago por
adelantado", pero la idea se remonta a 1784, cuando Benjamin Franklin abogó por la
bondad progresiva. Recibió lo que solía llamarse una "carta de mendicidad" de un hombre
en necesidad financiera. Franklin respondió: “No pretendo dar tal suma; Solo te lo presto. . .
Cuando te encuentres con otro hombre honesto en una situación similar, debes pagarme
prestándole esta suma. . . Espero que así pueda pasar por muchas manos antes de
encontrarse con un bribón que detenga su progreso”. 4
Ser parte de una cadena de buenas obras es gratificante.
Cuando nuestra economía se derrumba, como ha ocurrido recientemente, vemos dos
reacciones iguales y opuestas. Uno es el endurecimiento del corazón, alimentado por el
cinismo y la desesperación. “Es hora de cuidar de los míos”, dice este tipo de persona. “El
resto de ustedes están solos. Yo, estoy cerrando la puerta y agachándome. Despiértame
cuando termine la recesión; Estaré durmiendo con mi billetera debajo de mi almohada”.
Por supuesto, hay una respuesta alternativa. Es el comportamiento que esperaríamos de
los hijos del reino de Dios, que tratan de vivir de una manera que le agradará y ministrará a
un mundo herido. Durante esa semana de pesadilla, cuando los mercados bursátiles
mundiales cayeron siete billones de dólares, la revista Time le preguntó al autor cristiano
Philip Yancey su opinión sobre cómo los cristianos deberían orar en esos momentos.
Yancey dijo que la primera parte es simple: Grita, "¡Ayuda!" Dijo que había dejado de editar
sus oraciones por la sofisticación y el anillo de la madurez porque Dios quiere que seamos
nosotros mismos.
Luego, explicó, la segunda etapa fue la de escuchar a Dios en la meditación y la reflexión. La
pregunta aquí sería: "¿Qué podemos aprender de esta catástrofe?" Una posible lección sería
que somos tontos cuando depositamos nuestra máxima confianza en los gobiernos y las
economías.
La tercera etapa, dijo Yancey a la revista, fue pedir ayuda a Dios para quitar la mirada de
nuestros propios problemas “para mirar con compasión a los verdaderamente
desesperados”. Concluyó: “Qué testimonio sería si, en 2009, los cristianos resolvieran
aumentar sus donaciones para construir casas para los pobres, combatir el SIDA en África y
anunciar los valores del reino a una cultura decadente impulsada por celebridades. Tal
respuesta desafía toda lógica y sentido común, a menos que, por supuesto, tomemos en
serio la moraleja del sencillo relato de Jesús sobre la construcción de casas sobre una base
segura”. 5
Sí, está claro que nuestro siguiente paso en tiempos difíciles es proteger e incluso extender
nuestro espíritu de compasión. El apóstol Pablo quería que la iglesia de Tesalónica
entendiera eso durante su propio período difícil. Mientras Pablo les escribía una carta,
comenzó a orar: “Que nuestro Dios y Padre mismo, y nuestro Señor Jesucristo, dirija
nuestro camino hacia vosotros. Y que el Señor os haga crecer y abundar en amor unos por
otros y por todos, así como nosotros lo hacemos con vosotros, para que Él pueda confirmar
vuestros corazones irreprensibles en santidad delante de nuestro Dios y Padre en la venida
de nuestro Señor Jesucristo con toda de sus santos” (1 Tesalonicenses 3:11–13).
Con respecto a esa última frase, el Nuevo Testamento nos enseña que Jesús regresará. Esa
es una certeza 100 por ciento bíblica, y podría suceder cualquier día. Es el contexto de
Pablo para la instrucción que da aquí. Entonces, ¿aconseja a los tesalonicenses que apaguen
todo, se pongan su mejor ropa de domingo y se sienten pacientemente en sus bancos hasta
el día maravilloso? De ninguna manera. Constantemente ordena a los creyentes que estén
ocupados en el período intermedio, haciendo negocios del reino: nuestras manos ocupadas
con la tierra, nuestros corazones ocupados con el cielo.
Esta carta en particular a los Tesalonicenses, quizás la segunda de todas sus cartas (siendo
la primera Gálatas), es uno de los documentos esenciales relacionados con el regreso de
nuestro Señor. Pablo quería visitar Tesalónica y ayudar a los creyentes a resolver algunos
problemas. Pero evidentemente no era la voluntad de Dios que lo hiciera. No cometer
errores; esto no fue un rechazo de Pablo a una congregación más compitiendo por su
tiempo (“Lamentamos que la programación actual no permita una visita del apóstol”). Su
lenguaje en esta carta delata su intenso deseo personal de estar con sus amigos.
El problema fue que “Satanás nos estorbó” (1 Tesalonicenses 2:17–18). Eso es una
ocurrencia común. El diablo presentará obstáculos a la obra de Dios siempre que pueda,
aunque Dios, que usa todas las cosas para Su gloria y nuestro bien, convierte las peores
crisis en Su propio beneficio. Así es como Dios lo hizo en esta situación: si Pablo hubiera ido
a la ciudad como él quería, podrías borrar las asombrosas cartas a los Tesalonicenses de tu
Biblia. No tendríamos las enseñanzas invaluables que hemos disfrutado durante veinte
siglos. El diablo, como ves, tiene una forma de ganar la batalla, pero pierde la guerra. Ahora
tenemos dos increíbles cartas a los Tesalonicenses que nos dicen lo que necesitamos saber
sobre el regreso de Cristo y qué demonios deberíamos estar haciendo mientras esperamos.
Pablo no podía ver cómo Dios usaría su carta; rara vez vivimos lo suficiente para ver el
fruto final de nuestro servicio a Dios. Eso es algo para recordar cuando nos sentimos
desanimados. Paul no podía haber soñado que su correspondencia privada bendeciría a
miles de millones de personas en el futuro. Desde su perspectiva, la iglesia de Tesalónica
era un grupo de sus amigos que sufrían—perseguidos por amar a Cristo—luchando solo
para salir adelante. Estaban experimentando tiempos difíciles no muy diferentes a los que
inspiraron este libro. Entonces, ¿cómo lo manejaron? ¿Retrodujeron sus cabezas, cedieron
a la autocompasión y endurecieron sus corazones, como algunos podrían hacer? ¿Cómo
estás respondiendo? Recuerda siempre que lo que la vida nos hace depende de lo que la
vida encuentre dentro de nosotros. En la escuela, te desempeñas en una prueba basada en
cómo estudiaste para esa prueba. Si fallas, no culpes a la vida ni a la escuela: tuviste todas
las oportunidades para prepararte. También te desempeñas en las pruebas de la vida, en
función de cómo te has preparado. Pablo conocía a esta gente de Tesalónica. Se dio cuenta
de que podían ser fuertes bajo prueba, pero sintió que estaban superados.
Pablo comprende su desánimo, pero quiere animar a sus amigos, evitar que se rindan a la
autocompasión y motivarlos a servir a Dios con una determinación más profunda. Él quiere
ofrecerles una oración, pero ¿qué oras por las personas bajo una presión intensa? ¿Le
pedirías protección a Dios? ¿Coraje? ¿Quizás la eliminación del problema? Paul no toma
ninguno de esos caminos. Le pide a Dios que enseñe a los tesalonicenses a ser más
amorosos y compasivos entre sí. Parece contradictorio, ¿no?
¿Te has detenido a considerar que el verdadero propósito de tus luchas, en un momento
dado, podría ser el corazón de compasión que Dios está construyendo dentro de ti? La
navegación tranquila no desarrolla tal cosa, ya sabes. Las pruebas desarrollan nuestra
humildad, y la humildad abre nuestros ojos a las necesidades de los demás. Si buscamos
hacer Su servicio durante tiempos difíciles, saldremos mejor en lugar de amargados. Esa es
la oración de Pablo por la iglesia en dificultades en Tesalónica.
La esencia de la compasión

El mundo es frío y cruel en el mejor de los casos; en los días difíciles, las cosas solo
empeoran. En esta crisis actual, esperamos una nueva era de cinismo y endurecimiento de
corazones. Mientras recortamos nuestros propios presupuestos, o incluso nos
preocupamos por la pérdida de una carrera, la tentación es dejar de lado los problemas de
aquellos que lo pasan peor que nosotros. Sin embargo, este es precisamente el momento en
que el mundo más nos necesita. ¿De qué sirve un cristiano de día soleado? Necesitamos
seguidores devotos de Cristo que estén en su mejor momento cuando las nubes salgan.
Alguien dirá: “Todo eso está muy bien, pero no lo siento. En este momento, mi corazón no
está 'rebosante y rebosante de amor'”. Eso es de esperarse. No te preocupes, el corazón de
Dios se desborda tan magníficamente que solo tenemos que pararnos debajo y atrapar el
rocío. Y un poco de eso es suficiente para un milagro. Es Su amor lo que el mundo
realmente necesita, después de todo. “ Jehová es clemente y justo; nuestro Dios es
misericordioso” (Salmo 116:5 NVI ). También leemos que “Sus com-pasiones nunca fallaron”
(Lamentaciones 3:22). Nótese, por cierto, que el último verso proviene de un libro de
lamentaciones, de todas las cosas. Los tiempos tristes son buenos tiempos para darse
cuenta de la bondad de Dios.
No importa lo que enfrentemos, el abundante amor y la compasión de Dios son más que
suficientes para que disfrutemos y compartamos con alguien más, y cuando digo “no
importa qué”, lo digo en serio. En la revista Campus Life , la autora Shannon Ethridge
recuerda un día terrible de su undécimo grado. Al intentar aplicar lápiz labial mientras
conducía por una carretera rural llena de baches, golpeó y mató a un ciclista. Ese fue el
comienzo de su pesadilla. Lo que más la sorprendió fue lo que dijo el esposo de la víctima,
al enterarse que había perdido a su esposa. Su primera pregunta fue: “¿Cómo está la niña?
¿Estaba herida?
Era inconcebible para Ethridge que alguien pudiera recibir un golpe tan devastador y tener
una preocupación inmediata por el autor de la tragedia. La noche anterior al funeral, se
obligó a visitar al afligido esposo. “Cuando entré en la casa”, escribe, “miré por el pasillo de
entrada y vi a un hombre grande y fornido de mediana edad que venía hacia mí, no con
animosidad en los ojos, sino con los brazos abiertos”.
El hombre era un traductor de la Biblia Wycliffe llamado Gary Jarstfer. Él le dio un gran
abrazo compasivo y ella se deshizo en lágrimas. Una y otra vez lloró las palabras: “¡Lo
siento, lo siento!” Jarstfer habló amablemente con Ethridge sobre la vida y el legado de su
amada esposa. Agregó: “Dios quiere fortalecerte a través de esto. Él quiere usarte. De
hecho, te estoy pasando el legado de Marjorie de ser una mujer piadosa. Quiero que ames a
Jesús sin límites, tal como lo hizo Marjorie”.
Gary Jarstfer insistió en que se retiraran todos los cargos contra el angustiado estudiante
de undécimo grado. Entonces comenzó a cuidarla y animarla en el desarrollo de su vida.
Ethridge escribe: "Las acciones misericordiosas de Gary, junto con sus desafiantes palabras
para mí esa noche antes del funeral de Marjorie, serían mi fuente de fortaleza y consuelo en
los años venideros". 6
La lógica de tal comportamiento nunca se encuentra en el mundo sino sólo en la Palabra. El
amor capaz de una compasión tan abundante nunca se encuentra dentro de nosotros
mismos, sino solo como somos en Cristo. La naturaleza humana dicta que actuamos de
manera muy diferente cuando las cosas van mal. La carne (en la terminología de Pablo) nos
anima a ir hacia adentro y mirarnos a nosotros mismos. El Espíritu nos anima a ir hacia
afuera y volvernos más amorosos y perdonadores, incluso perdonarnos a nosotros mismos.
Por lo tanto, cuando los hombres y mujeres de Tesalónica están siendo tratados
terriblemente simplemente por amar y adorar al único Dios verdadero, Pablo no ora para
que sean más fuertes en la lucha contra el mal. No le pide a Dios que derribe a los
opresores. Su oración es que la gente abunde en amor y compasión. Como dijo Jesús: “Amad
a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced bien a los que os aborrecen, y
orad por los que os ultrajan y os persiguen, para que seáis hijos de vuestro Padre que está
en los cielos” (Mateo 5: 44–45a ) .
La esencia de identificarse con otra persona es la Encarnación: Dios se envuelve en carne y
se hace hombre, y luego toma nuestros pecados en la cruz. Todo lo que hacemos en este
mundo debe ser un eco de lo que Cristo ha hecho en la cruz. Nos encanta. Somos
compasivos. Nos identificamos con los demás y sus problemas, y tomamos sus cruces por
ellos. Gary Jarstfer es un ejemplo perfecto. Tenía que manejar su propio dolor, pero se
identificaba con la misma persona que habría sido objeto de la amargura de cualquier otra
persona. Sintió empatía por Shannon Ethridge, sintió su dolor incluso cuando tenía mucho
del suyo y tomó su cruz, asegurándose de que su tragedia pudiera convertirse en un
triunfo.
¿No crees que el mundo necesita más de ese tipo de amor? ¿Qué pasaría si reemplazáramos
el amor de hoy y mañana del matrimonio contemporáneo con el amor incondicional y
férreo de 1 Corintios 13? ¿Qué pasaría si todos los cristianos en Estados Unidos fueran a
trabajar mañana después de hacer un pacto personal sólido como el granito de amar a
todos en la oficina de la manera en que Dios los ama? ¿Te imaginas lo que le pasaría a
nuestra sociedad?
Dios y sólo Dios puede darnos este amor. Abandonados a nosotros mismos, haríamos un lío
sin esperanza de cualquier relación difícil. Es por eso que no podemos estar demasiado
molestos con nuestros amigos no creyentes que no nos aman incondicionalmente. Así como
no estaríamos enojados con un ciego por pisarnos los dedos de los pies, no debemos ser
más que compasivos con las personas que no conocen a Cristo.
A veces escucho las noticias, escucho quejas, quejas y lloriqueos, y tengo que detenerme y
recordar que estas personas no conocen al Jesús que nosotros conocemos. Hay tanta ira,
tan poco perdón; tantas exigencias, tan poco servicio. Creo que Longfellow tenía razón
cuando escribió: “Si tan solo pudiéramos leer la historia secreta de nuestros enemigos,
encontraríamos en la vida de cada hombre el dolor y el sufrimiento suficientes para
desarmar toda hostilidad”. 7 Se necesita compasión piadosa para vivir con esa perspectiva.
Lo que Dios quiere de nosotros en medio de esta crisis es compasión, compasión de
corazón quebrantado que ve el dolor de quienes nos rodean como una invitación a
expresar el amor de Dios en actos significativos de bondad.
La expresión de la compasión

Pensemos en el foco de toda esta compasión. Se expresa “unos a otros ya todos” (1

Tesalonicenses 3:12). Eso cubre prácticamente a todos los que se te ocurran, ¿no es así?
Hay una norma básica para el amor, como lo describe Juan: “Si alguno dice: 'Amo a Dios', y
aborrece a su hermano, es mentiroso; porque el que no ama a su hermano a quien ha visto,
¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y este mandamiento tenemos de él: que el
que ama a Dios, ame también a su hermano” (1 Juan 4:20–21).
Jesús expuso este estándar a sus discípulos en el aposento alto, solo unas horas antes de ser
arrestado: “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con
los otros” (Juan 13:35).
Un correo electrónico circuló recientemente, contando la historia de uno de esos
conductores enojados que estaba siguiendo a todos, tocando la bocina, tocando la bocina
cuando la gente se detenía en una luz amarilla, y así sucesivamente. Entonces, en su espejo
retrovisor, vio la luz azul giratoria. Pronto, el oficial de policía le estaba pidiendo al hombre
que saliera del auto con las manos en alto.
Llevó al conductor a la estación e hizo que lo registraran, le tomaran las huellas dactilares,
lo fotografiaran y lo colocaran en una celda de detención. Finalmente, los empleados
vinieron a buscarlo, lo llevaron de vuelta al mostrador de reservas y le devolvieron sus
efectos personales. El oficial que lo arrestó se disculpó mucho. “Cometí un error”, explicó.
“Estaba detrás de ti en el tráfico mientras tocabas la bocina, hacías gestos con las manos y
maldecías al tipo que estaba frente a ti. Cuando vi el ¿Qué haría Jesús? pegatina en el
parachoques y el emblema del pez cristiano cromado en el maletero, supuse que habías
robado el coche.
La gente está mirando, y mira más de cerca cuando sabe que somos personas de fe. Se ha
dicho que somos la única Biblia que algunas personas estudiarán. Tienen derecho a esperar
que nuestro andar coincida razonablemente con nuestra conversación, aunque el amor y la
compasión constantes no son fáciles. Henri JM Nouwen lo expresa así: “La compasión es
dura porque requiere la disposición interior de ir con los demás al lugar donde son débiles,
vulnerables, solitarios y quebrantados. Pero esta no es nuestra respuesta espontánea al
sufrimiento. Lo que más deseamos es acabar con el sufrimiento huyendo de él o
encontrando una rápida cura”. 8
Dionisio, un obispo del siglo II en la ciudad de Corinto, escribió cartas que describen cómo
se comportaron los cristianos en medio de una plaga desenfrenada:

La mayoría de nuestros hermanos mostraron amor y lealtad al no perdonarse a sí mismos mientras se ayudaban unos a
otros, atendiendo a los enfermos sin pensar en el peligro y partiendo alegremente de esta vida con ellos después de
infectarse con su enfermedad. Muchos que ayudaron a otros a sanar murieron ellos mismos, transfiriendo así su muerte a
sí mismos. . . Los paganos eran exactamente lo contrario. Apartaron a los que tenían los primeros signos de la enfermedad
y huyeron de sus seres queridos. Incluso los arrojaban medio muertos a los caminos y trataban los cadáveres insepultos
como basura con la esperanza de evitar la plaga de la muerte, de la que, a pesar de todos sus esfuerzos, era difícil escapar.
9

El mundo está observando cómo nos tratamos unos a otros. ¿Verán una diferencia?
La norma bíblica es simplemente amarse unos a otros. Pero ahora llegamos a la parte
difícil. Si nos mantuviéramos con el estándar básico de amarnos unos a otros, nuestra fe
sería un poco diferente a cualquier sistema de creencias en este mundo. Pero hay un
estándar más alto de amor, y Jesús vino a darle la expresión definitiva a través de Su vida y
enseñanzas. En palabras de la paráfrasis de Eugene Peterson, dijo: “Si todo lo que haces es
amar a lo adorable, ¿esperas una bonificación? Cualquiera puede hacer eso” (Mateo 5:46
MSG ). Pablo se refiere al estándar básico cuando usa la frase “unos a otros” y al estándar
más alto cuando agrega “y a todos”.
Amar a nuestros seres queridos es un buen comienzo. Si no podemos hacer eso,
definitivamente tenemos un problema. El estándar más alto, por otro lado, envía un
mensaje fuerte y claro de que nosotros, el pueblo de Cristo, no somos seres humanos
comunes y corrientes. Los que nos miran no pesan el tamaño de las Biblias que llevamos.
No llevan un calendario para sumar el número de reuniones de estudio bíblico a las que
asistimos, ni nos dan una prueba de dominio de las trivialidades bíblicas. Pero observan
con intenso interés para ver cómo tratamos a los demás: primero, a los que están cerca de
nosotros y luego, en la ronda de campeonato, a todos los demás. Pablo escribe: “Que el
Señor os haga crecer y abundar en el amor unos a otros ya todos ” (1 Tesalonicenses 3:12).
Esas últimas tres palabras son la parte difícil.
Para los tesalonicenses, todo era una palabra difícil. Todos constituían ciertas personas que
los maltrataban y perseguían. “A medida que abundáis y crecéis en amor”, dice Pablo, “¡no
os olvidéis de esto!”. No nos gusta eso al principio porque sabemos que no podemos
hacerlo individualmente. Tal como dijo Jesús, podemos amar a nuestras familias, a nuestros
amigos y a nuestros vecinos más amigables por nosotros mismos. También pueden hacerlo
aquellos que no conocen a Dios. Pero si vamos a amar más allá de esos cómodos límites, si
vamos a llevar este amor a territorio hostil, bueno, vamos a tener que depender de una
fuente mayor. Vamos a necesitar el poder del Espíritu Santo. Y, por supuesto, una vez que
nos damos cuenta de eso, nos tiene justo donde nos quiere.
CS Lewis nos ayuda con esto en uno de sus escritos. Él dice que un incrédulo elige a quién
mostrará bondad, pero un cristiano tiene un secreto diferente. Él escribe que no debemos
perder el tiempo preocupándonos si amamos a nuestro prójimo, simplemente actuar como
si lo amáramos. La diferencia entre la gente mundana y los cristianos es que los mundanos
tratan a las personas con amabilidad cuando les agradan; Los cristianos tratan de tratar a
todos con amabilidad y, por lo tanto, descubren que les agradan más personas, ¡incluso
algunas que nunca habrían esperado que les agradaran! 10
Los cristianos, en otras palabras, dejan que sus acciones guíen y sus sentimientos los sigan.
La naturaleza humana siente su camino hacia la actuación (lo que puede ser una larga
espera). La fe centrada en Cristo se abre paso en el sentimiento (que es rápido, poderoso y
liberador). En pocas palabras, los seguidores de Cristo somos realistas. Entendemos que,
naturalmente hablando, nunca nos van a gustar ciertas personas. Sabemos que no somos
propensos a hacer lo correcto cuando se nos deja solos. Pero por el bien de Cristo, vamos a
caminar en el Espíritu y tratar bien a los demás porque es la naturaleza misma de quién es
Jesús. Por lo tanto (si vivimos como debemos), tratamos a nuestros enemigos con tanta
benevolencia como a nuestros amigos y pronto descubrimos que ya no tenemos enemigos.
Piensa en esa persona que simplemente no te gusta. Mantienes la distancia y albergas
malos sentimientos. ¿Qué hacen los malos sentimientos cuando les damos rienda suelta? Se
enferman más; nunca se autocuran. Pero, ¿qué sucede si ignoras los malos sentimientos y
pones tu mejor pie (el pie de “Cristo”, por así decirlo) hacia adelante? Encuentras que la
amistad con esa persona no es tan mala como pensabas. La mayor parte del tiempo, esa
persona (sintiendo o conociendo por completo su disgusto) se sorprende, se avergüenza o,
con suerte, se inspira para devolverle la amabilidad. Esto es lo que Pablo, citando
Proverbios, llama “carbones encendidos amontonando sobre la cabeza de alguien”
(Romanos 12:20). Y en el siguiente versículo de Romanos, Pablo agrega: “No te dejes
vencer por el mal, sino vence el mal con el bien”. Eso es liderar con acciones y dejar que los
sentimientos sigan, y cuando lo hacemos, empezamos a parecernos muchísimo a Jesús.
Algunos lo llaman el principio “Como si”. Si actúas como si te sintieras de cierta manera,
pronto descubrirás que realmente lo sientes. Te estás convirtiendo en tu propia profecía
autocumplida. Llámalo como quieras, pero en realidad es caminar por fe, ser obediente y
confiar en Dios para convertirte en la persona en la que aún no te has convertido. A veces,
el crecimiento en nosotros es lo que ha sido la agenda de Dios todo el tiempo. Quiere ver
cómo responderemos a personalidades difíciles y si seremos obedientes cuando exija
sacrificio de nuestra parte. Es la única forma en que podemos crecer y transformarnos a la
imagen de Cristo. Vivir y amar por la fe es una de las grandes aventuras de la vida.
El ejemplo de la compasión

La esencia de la compasión es que aumentemos y abundemos en amor los unos por los
otros. La expresión de esto es manifestar nuestro amor por los demás, incluidos aquellos
difíciles de amar. ¿Qué pasa con el ejemplo de la compasión? Pablo completa el
pensamiento: “Que el Señor os haga crecer y abundar en el amor unos a otros ya todos, así
como nosotros os hacemos” (1 Tesalonicenses 3:12).
Pablo está diciendo: “Yo guiaré. Sigues." Ha establecido un modelo consistente, y eso le da
el lujo de decir no solo “Haz lo que digo”, sino también “Haz lo que hago”. El Nuevo
Testamento implica que cuando Pablo visitó Tesalónica por primera vez, inicialmente no
fue aceptado. Pero él persistió, siguió poniendo su pie de “Cristo” adelante, y permitió que
su amor por ellos aumentara y abundara. La evidencia está a la vista, a lo largo de esta
carta. Estas son algunas de las formas en que demostró su amor por la gente de esta ciudad:

 Dio gracias a Dios por ellos. “Demos siempre gracias a Dios por vosotros” (1
Tesalonicenses 1:2a ). Ofreció su gratitud a Dios, una estrategia perfecta para
construir el amor en nuestros corazones por alguien.
 Él oró por ellos. “Haciendo mención de vosotros en nuestras oraciones” (1: 2b ).
¿De qué otra manera cultivamos un amor firme por otra persona? Oramos por
sus necesidades. El resultado final de eso es siempre la compasión a medida que
se nos da el corazón de Dios por la persona.
 Les predicó el Evangelio. Él escribe: “Pero aun después de haber padecido antes
y de haber sido tratados con rencor en Filipos, como sabéis, tuvimos libertad en
nuestro Dios para anunciaros el evangelio de Dios en medio de muchas
tribulaciones” (2:2). Las personas no siempre aprecian que se les predique el
evangelio, pero ese es nuestro trabajo, y es la mayor evidencia de nuestro amor.
 Era gentil, amable y considerado con ellos. “Pero nosotros fuimos amables entre
vosotros, como una madre que cría a sus propios hijos. Así que, anhelándoos
con afecto, nos complació comunicaros no sólo el evangelio de Dios, sino
también nuestra propia vida, porque nos habéis hecho queridos” (vv. 7–8). Así
es precisamente como se ve la compasión.
 Se sacrificó por ellos. “Porque os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga;
porque trabajando día y noche, para no ser gravosos a ninguno de vosotros, os
predicamos el evangelio de Dios (v. 9). Esta es la prueba definitiva de la
compasión.
¿De qué está hablando Pablo en ese noveno versículo? Mientras construía su relación con la
iglesia de Tesalónica, se negó a permitir que estos amigos pagaran por su servicio de
predicación. En cambio, tuvo un trabajo extra como fabricante de tiendas de campaña. Tal
vez recuerde que ese era su oficio "práctico". Para predicar gratuitamente a sus hermanos y
hermanas en Cristo, se apoyó en sus manos. Ahora puedes ver cómo Pablo puede decir:
“Sigue mi ejemplo”.
Lea de nuevo esa lista de cinco pruebas de compasión, pero esta vez sustituya el nombre de
Jesús por el de Pablo. ¿No hizo Cristo cada una de esas cosas por nosotros? ¿No nos llama a
imitarlo? Te desafío a pensar en una persona que conozcas que esté en necesidad. Luego,
siga sistemáticamente el procedimiento que Pablo ha establecido: Gracias a Dios por él. Ora
por él. Háblale de Cristo y de lo que Él ha hecho por ti. Sufrid por él ayudándole. Sea gentil,
amable y considerado. Luego, aunque sea necesario, sacrifiquese de alguna manera en
favor de esa persona.
Una mujer me preguntó una vez: “¿Cómo puedo ministrar a alguien que ni siquiera me deja
hablar de Jesús? Quiero que vaya al cielo, pero ella simplemente no está dispuesta a
escuchar acerca del Señor. ¿Cómo le testifico a alguien así?”.
Mi respuesta fue: “Tienes que ser Jesús para ella”.
Quería que explicara mi comentario. Le dije: “Tienes que amarla bien. Si ella rechaza tu
amor, sé decidido y sigue amando. No te preocupes por qué decir porque las palabras no
son necesarias en casos como este. Ella no está escuchando nada más que tus acciones. Las
palabras pueden ser refutadas, pero las acciones superan todas las defensas. Así lo hizo
Jesús por nosotros; de eso se trata la cruz. Así que ámala como Jesús te ama”.
Pablo, el autor de esta carta a los Tesalonicenses, no nació amando. Era un odiador y
cazador de cristianos. Observó con aprobación la muerte de Esteban, el primer mártir
cristiano. Sabía todas las palabras que componían la ley, pero cuando se encontró con Jesús
en el camino a Damasco, experimentó algo mucho más poderoso que las palabras.
Un perseguidor de cristianos más reciente en el Medio Oriente se llama Tass Saada. Lo
llamaban “Carnicero”. Era un francotirador de la OLP y uno de los guardaespaldas de
Yasser Arafat. Como Pablo, tuvo un encuentro con el Cristo vivo. Por el poder del Espíritu
Santo, fue transformado en una persona nueva. El Carnicero se convirtió en un hombre de
amor y compasión. Pero eso lo hizo muy impopular entre su familia, y algunos querían
matarlo por su conversión.
Hoy, Tass y su esposa estadounidense, Karen, tienen un ministerio de compasión para
aquellos que viven en una pobreza miserable y en peligro diario en Gaza y Cisjordania. Fue
allí donde Joel Rosenberg y su esposa viajaron para encontrarse con los Saada no hace
mucho. Estaban allí para visitar un hospital que trataba a las víctimas de los
enfrentamientos fronterizos, tanto judíos como árabes. Los médicos israelíes no podían
creer las historias de Saada sobre el hombre que una vez había sido: un asesino de la OLP
capaz de asesinar a todos los judíos con los que estaba hablando en ese momento. Ahora
era un hombre que ayudaba a financiar un hospital, en lugar de poner gente en uno.
¿Cómo diablos, se le preguntó, se había producido tal cambio? No era un asunto de la tierra
sino del cielo. Taas le dio el crédito a Cristo y la gloria a Dios. Su corazón, dijo, fue
completamente transformado de modo que tuvo un profundo amor por el pueblo judío. De
hecho, dijo Taas, ahora tenía algo que preguntar. Quería que todos los miembros del
personal del hospital lo perdonaran. El momento fue trascendente. Un hombre de odio se
había convertido en embajador del amor de Dios para toda la humanidad. 11
Si Dios pudo hacer esto por asesinos como Paul y Taas, ¿tienes alguna duda de que Él puede
llenar tu corazón con abundante amor?
El efecto de la compasión

¿Cuál es el efecto de la compasión? “Para que Él pueda establecer vuestros corazones

irreprensibles en santidad. . .”
Esta es una cláusula de propósito. Muestra exactamente por qué debemos amar a los
demás. El propósito de todos esos años de escuela es tener una educación y estar bien
informado. El propósito de ir a trabajar cuarenta horas a la semana es ganarse la vida. ¿Cuál
es el propósito de amar a los demás? Es desarrollar corazones santos e irreprensibles.
Cristiano significa “pequeño Cristo”. Queremos ser como Él, imitarlo en todo lo posible para
que nos confundan con Él. ¿Cómo lo hacemos? Siguiendo su ejemplo; haciendo lo que Él
hizo.
Algunas personas creen que pueden llegar a ser como Cristo al recitar numerosos
versículos de las Escrituras. Algunos creen que pueden hacerlo dominando la jerga
espiritual y pronunciando las oraciones habladas más impresionantes. Algunas de esas
cosas son buenas, otras no valen nada; ninguno nos hace como Jesús.
¿Y cómo vivió Jesús? Amaba a la gente dondequiera que iba. Tocó a los leprosos, se hizo
amigo de los parias sociales, curó a los enfermos, amó a los niños y tuvo compasión por
todos los que se encontraban en su camino. Sus últimos actos fueron orar por el perdón de
sus asesinos, y luego mirar a su lado y sentir compasión por un ladrón moribundo, a quien
animó y aseguró la salvación. En Sus horas más profundas de agonía, ni por un momento se
tomó un descanso de amar a los demás. En el Aposento Alto, les dijo a Sus discípulos que su
trabajo principal sería amarse unos a otros. Cuanto más difícil se volvía Su vida, más
abrumado estaba por las demandas de la gente, y cuanto más cerca estaba de una muerte
tortuosa, más amoroso, compasivo y perdonador se volvía.
"¿Quién podría seguir ese acto?" preguntas con razonable incredulidad. “¿Quién podría
tener un corazón así?”
Eso es irrelevante cuando estás en la línea de partida de amar a alguien. Solo hazlo y
preocúpate de los motivos después. El amor, como lo describe Pablo en este capítulo, es
algo vivo. Parte de la diminuta semilla de la obediencia y florece a medida que la regamos
con nuestras acciones. Vayan, amen y sirvan, y encontrarán un milagro ocurriendo dentro
de ustedes: un corazón santo y sin mancha.
El ejercicio de la compasión

Hay tantos beneficios adicionales de vivir de la manera que Dios quiere que vivamos. Aquí
hay otra: mostrar compasión tiene un valor terapéutico mensurable para nuestras vidas.
Allan Luks fue el director ejecutivo de la organización benéfica Big Brothers and Big Sisters
durante dieciocho años antes de su jubilación. En su libro El poder curativo de hacer el bien,
describe un estudio de tres mil voluntarios de todas las edades en todo el país. Los
resultados de un cuestionario computarizado demostraron una clara relación de causa y
efecto entre ayudar a los demás y la buena salud. Concluyó que ayudar contribuye al
mantenimiento de la buena salud, incluso disminuyendo el efecto de enfermedades y
trastornos: graves y menores, psicológicos y físicos.
Hacer el bien a los demás nos hace bien a nosotros. Invierte el proceso destructivo de
egocentrismo, nos lleva a la arena saludable de ver las necesidades de los demás y, en
última instancia, nos abre a la realidad de Dios y su destino para nosotros.
A William Booth, el fundador del Ejército de Salvación, le apasionaba mostrar compasión,
especialmente por los oprimidos de los barrios marginales de Londres. Un día, su hijo
Bramwell entró temprano en la habitación y encontró a su padre cepillando furiosamente
su cabello, cepillos en ambas manos, mientras terminaba frenéticamente de vestirse para el
día. No hay tiempo para "Buenos días"; Booth miró a su hijo y gritó: “¡Bramwell! ¿Sabías
que hay hombres durmiendo al aire libre toda la noche debajo de los puentes? Había estado
en Londres tarde la noche anterior, y esto había sido una vista impactante en su camino a
casa.
“Bueno, sí”, dijo Bramwell. Supongo que muchos tipos pobres.
“Entonces deberías avergonzarte de ti mismo por haberlo sabido y no haber hecho nada
por ellos”, respondió William Booth.
Bramwell comenzó a construir elaboradas excusas. Nunca pudo agregar un proyecto tan
complejo a todas las cosas que tenía en su vida, que ahora comenzaba a nombrar. Su plato
estaba lleno.
Su padre simplemente ladró: "¡Ve y haz algo!"
Ese momento de determinación fue el comienzo de los Refugios del Ejército de Salvación,
un ministerio especial que cambió la vida de cientos de hombres sin hogar durante los
primeros días del trabajo del Ejército de Salvación en Londres. 12
¿Alguna vez has tenido un momento Booth, cuando de repente viste a una persona o
situación a través de los ojos de Dios y desarrollaste una feroz determinación de verla
cambiar?
Roy Anthony Borges tuvo un momento así en prisión. Habiéndose convertido en cristiano,
tuvo que comenzar a desaprender todo lo que la vida le había enseñado, particularmente
todo lo que le había enseñado la prisión. El odio, enseñaron, era lo que te hacía sobrevivir. Y
cada recluso tenía muchos más enemigos que amigos.
Un enemigo típico de Borges era Rodney, quien un día le robó la radio y los auriculares
mientras Borges jugaba voleibol en el patio de la prisión. Era una radio cara, un regalo de
su madre. Los auriculares habían sido un regalo de Navidad de su hermana. En una celda de
prisión, tal cosa es un tesoro para atesorar. Borges estaba enojado y su corazón fue directo
a la posibilidad de venganza. Pero fue lo suficientemente sabio como para orar, y al hacerlo
comenzó a sentir que Dios lo estaba probando.
La ira no se quitó tan fácilmente. Todos los días tenía el impulso de saltar sobre Rodney, de
borrar la sonrisa arrogante de su rostro. Pero había un versículo de la Biblia que no se le
quitaba de la cabeza. Era Romanos 12:20–21, la instrucción de Pablo de olvidarse de la
venganza, de dejar todo eso en manos de Dios. Finalmente, Borges realmente comenzó a
ver a su enemigo desde una perspectiva que nunca había tenido: la visión de Dios. Comenzó
a orar por el hombre y a esperar que sucediera algo milagroso en la vida del hombre que le
había robado la radio.
Se volvió aún más extraño. Antes de darse cuenta, Borges estaba ayudando a su enemigo,
hablándole de Jesús, olvidándose por completo de odiar a Rodney. Un día vio el milagro.
Rodney estaba arrodillado junto a su litera, leyendo la Biblia solo. Él dijo: “Supe [entonces]
que el bien había vencido al mal”. 13
En estos días difíciles, habrá estrés y tensión. Serás más propenso que de costumbre a
ceder a la amargura. Será un momento fácil para alimentar un fuerte rencor contra otra
persona. Quizás cedas a esos impulsos. Puedes racionalizarlo diciendo que lo has pasado
mal, que volverás a ser como Cristo cuando los tiempos sean mejores y que Dios lo
entenderá. Pero eso te lleva a la triste pendiente cuesta abajo hacia vivir en la desesperanza
de este mundo, donde la felicidad de las personas se basa únicamente en las circunstancias.
En este mundo, nunca será conveniente ser piadoso en esos términos.
Hay otra forma, y esa es la forma de responder a la crisis duplicando la paciencia, la
bondad, la longanimidad y la compasión. Deja que tu amor aumente y luego abunde. El
resultado será una alegría que trasciende estas circunstancias. Y si suficientes de nosotros
participamos en eso, entonces ni siquiera las circunstancias pueden resistir. El amor de
Dios es lo único que puede y va a poner este mundo patas arriba. Pongámonos a trabajar.
 TRES
Mantente constructivo
EL ATEÍSMO SE HA TOMADO EN LOS AUTOBUSES. EN NUEVA YORK, PASAN resoplando
frente al Empire State Building con carteles de doce pies de largo que anuncian: No tienes
que creer en Dios . Miles de personas en Chicago suben y bajan de autobuses adornados con
un mensaje similar: En el principio, el hombre creó a Dios . En Indiana, las pancartas de los
autobuses dicen: Puedes ser bueno sin Dios.
En otras ciudades americanas, los autobuses van envueltos en este mensaje: ¿Por qué creer
en un dios? ¡Solo sé bueno por el amor de Dios! Otro eslogan da un poco de seguridad atea:
¿No crees en Dios? No estás solo.
Los pasajeros en Génova, Italia, rebotan en vehículos que declaran: La mala noticia es que
Dios no existe. La buena noticia es que no lo necesitas.
(Permítanme aclararlo. ¿Los ateos están admitiendo que su enseñanza central es Malas
noticias ?)
Y luego está el eslogan de la campaña original de autobuses ateo en Londres. Decía:
Probablemente no hay Dios. Ahora deja de preocuparte y disfruta de tu vida.
Déjame reformular eso.

 Probablemente No Hay Dios. Así que tu vida no tiene un significado último.

 Probablemente No Hay Dios. Así que vienes del lodo y estás volviendo al polvo.
 Probablemente No Hay Dios. Para que nunca puedas ser perdonado de tus
pecados.
 Probablemente No Hay Dios. Así que buena suerte lidiando con sus problemas.
 Probablemente No Hay Dios. Para que nunca veas a tus seres queridos en el
cielo.
 Probablemente No Hay Dios. Así que vive para divertirte y muere en la
desesperación.
 Probablemente No Hay Dios. Así que no hay esperanza, ni vida, ni gracia, ni
cielo.
No sé quién querría creer ese mensaje, y mucho menos publicitarlo. De hecho, nunca he
conocido a nadie que pudiera probar que Dios no existe. No hay verdaderos ateos. Sin
embargo, una nueva marca de ateísmo agresivo y directo está ganando millones de adeptos
en estos últimos días.
Los ateos están listos para salir del clóset y están ansiosos por pelear. Han recibido un
impulso del presidente Barack Obama, quien incluyó una referencia a los "no creyentes" en
su discurso inaugural. USA Today dijo que el discurso inaugural de Obama representa la
primera vez en la historia inaugural que un presidente estadounidense ha reconocido
explícitamente a los ateos y al ateísmo. 1
El ateísmo está encontrando su voz porque nuestra cultura se ha secularizado totalmente, y
la secularización no es neutral; es inherentemente anticristiano.
Pero no hay nada constructivo en la secularización o el ateísmo. Mire lo que los ateos más
famosos del siglo XX le hicieron al mundo: Lenin, Stalin, Hitler y Mao Zedong. Sin Dios, solo
podemos derribar. Con Cristo, estamos en el negocio de la edificación.
Mientras los cristianos enfrentan estos tiempos peligrosos, nuestro mensaje es fresco,
positivo, emocionante, enérgico y eminentemente constructivo.
En el Antiguo Testamento hay un hermoso pasaje sobre las estaciones cambiantes de la
vida. Una de sus declaraciones es: “Hay tiempo de destruir, y tiempo de edificar”
(Eclesiastés 3: 3b NASB ). Dentro de la memoria viva, hemos visto generaciones dedicadas a
ambos.
Hace medio siglo, hubo un tiempo para construir. El difunto autor Stephen Ambrose
escribió extensamente sobre la Segunda Guerra Mundial y la generación de jóvenes que
regresaron de ella. El padre de Ambrose llegó a casa de la guerra, colocó un tablero y un
grupo completo de ex soldados del vecindario venía regularmente a jugar al baloncesto.
Ambrose nunca recordó sus apellidos, pero recordó las cicatrices en sus brazos y pecho.
Mientras reflexionaba sobre sus logros, escribió:

Pero, de hecho, estos fueron los hombres que construyeron la América moderna. Habían aprendido a trabajar juntos en
las fuerzas armadas en la Segunda Guerra Mundial. Ya habían visto suficiente destrucción; querían construir.
Construyeron el sistema de carreteras interestatales, el St. Lawrence Seaway, los suburbios (tan despreciados por los
sociólogos, tan exitosos con la gente), y más. Ya habían visto suficiente matanza; querían salvar vidas. Superaron la
poliomielitis e hicieron otros avances revolucionarios en medicina. Habían aprendido en las fuerzas armadas las virtudes
de la sólida organización y el trabajo en equipo, y el valor de la iniciativa individual, la inventiva y la responsabilidad.
Desarrollaron la corporación moderna mientras inauguraban avances revolucionarios en ciencia y tecnología, educación y
políticas públicas. 2

Trabajaron, llenaron sus camionetas y casas estilo rancho con niños, y se jubilaron. Tal vez
ellos realmente son la "Generación Más Grande".
Luego llegó el momento de derribar. Has vivido esa época, y yo también: décadas de
división nacional. Las generaciones futuras mirarán hacia atrás y verán esto como una
temporada de destrucción sin sentido. Desde la alta dirección hasta el hombre de la calle,
nos hemos ocupado del negocio de la demolición en lugar de la construcción. Nos hemos
vuelto expertos en envenenar los pozos de la cultura, la política, los negocios, la
espiritualidad, la familia y todas las demás esferas. Por razones desconocidas, hemos
comenzado a derribar todo lo que se interpone entre nosotros y el horizonte:
Hemos derribado la integridad.
Hemos derribado la pureza.
Hemos derribado la honestidad.
Hemos derribado el respeto.
Hemos derribado el orgullo nacional.
Hemos derribado ideales.
Hemos derribado sueños.
Hemos derribado nuestro sentido de la vergüenza.
Hemos derribado la aspiración política.
Hemos derribado todo lo que comenzamos a construir en el nacimiento de nuestra nación.
Comenzamos el nuevo milenio con terrorismo en nuestro propio suelo, con tiroteos en
escuelas secundarias y con retrocesos dramáticos de los límites morales tradicionales. Los
Cleavers, los Brady Bunch y los Huxtables ya no reflejan nuestras complejas familias. La
diversidad es la nueva religión del estado, con tolerancia exigida en todas las cosas excepto
en los valores tradicionales judeocristianos.
Pablo nos dice que no nos sorprendamos:

No seas ingenuo. Hay tiempos difíciles por delante. A medida que se acerca el final, la gente va a ser egoísta, hambrienta
de dinero, autopromocionada, engreída, profana, desdeñosa de los padres, grosera, grosera, inflexible, calumniadora,
impulsivamente salvaje, salvaje. , cínicos, traicioneros, despiadados, charlatanes hinchados, adictos a la lujuria y alérgicos
a Dios. Harán un espectáculo de religión, pero detrás de escena son animales. Manténgase alejado de estas personas. (2
Timoteo 3:1–5 MSG ) 3

¿Te suena eso como una imagen del mundo de hoy? Me doy cuenta de que es fácil
desanimarse. Podríamos levantar las manos y simplemente renunciar. Tal no es una actitud
piadosa, según las Escrituras. En un tiempo de destrucción, debemos ocuparnos de Su obra
de edificación. En un mundo destructivo, debemos mantener actitudes constructivas.
El seguimiento final

No le sorprenderá saber que en cada generación se han producido muchos derribos y

construcciones, incluso en los días bíblicos. Hubo un tiempo de derribo en la vida del
apóstol Pedro. Había visto cómo arrestaban a su Señor y lo llevaban a la ejecución; eso por
sí solo casi destruyó la vida de Pedro. Pero para empeorar las cosas, él mismo había fallado
en la prueba más básica de amor y lealtad. Incluso con una predicción de Jesús que debería
haber servido como advertencia, Pedro había negado su afiliación con su maravilloso
maestro, no una sino tres veces.
A pesar de la paciente preparación de nuestro Señor a su impetuoso discípulo, Pedro
estaba constantemente demostrando el tejido deshilachado de su vida. Una y otra vez
Pedro probó que sin Jesús no era nada. Ahora parecía que volvería a ser pescador: no más
maestros, no más sueños.
En la reconfortante sencillez de la red y el rocío del mar, Peter seguramente recordó la
última vez que había sido un pescador serio. El Maestro había llegado entonces y dijo:
“Sígueme”. Había visto una captura milagrosa, se arrodilló ante el maestro y dijo: "¡Apártate
de mí, porque soy un hombre pecador, oh Señor!" Esa experiencia también había sido un
derribo, una humillación, una confrontación con su propia indignidad. Aun así, Jesús lo
había querido y él lo había seguido. Jesús había dicho: “No tengáis miedo. Desde ahora
serás pescador de hombres” (Lucas 5:8, 10).
"Sígueme." Eso es lo que Jesús había dicho y eso es lo que Pedro había hecho. Ahora,
habiendo fallado a su Señor, él era solo un pescador de peces otra vez. Debió preguntarse si
sus días siguientes habían terminado. El capítulo final del evangelio de Juan, sin embargo,
cierra el círculo de Pedro. Nuevamente, Jesús le dirá: “Sígueme”. Este será el "seguimiento"
final. Y de nuevo Pedro arrojará sus redes e irá, esta vez a la Ascensión; a Pentecostés; a la
edificación de la iglesia de Jerusalén; y todo el camino hasta Roma, donde morirá (según la
tradición) como mártir, ya no cobarde, sino el hombre valiente que Jesús había dicho que
sería.
Todos amamos a Pedro. ¿Y por qué no? Hay tanta realidad, tanta humanidad familiar que
viene a través de las páginas antiguas de la Escritura para hacerla real para nosotros. Está
Pedro, que fue el primero en reconocer a Jesús como el Cristo; Peter, que negó que fuera
siquiera un amigo. Estaba Pedro, que salió de la barca, y Pedro, que casi se ahoga cuando su
fe tuvo un cortocircuito. Jesús lo llamó “la Roca” una vez, “Satanás” otra. Peter se parecía
mucho a nosotros: un paso adelante, dos pasos atrás, animado por una fe salvaje y una
duda paralizante. Era un hombre de altibajos, montañas y valles, y por eso hace un estudio
perfecto para tiempos como estos. Como predicador, tiendo a operar según el principio de
"lo que viene después". Mantengo las cosas simples y cronológicas, comenzando en el
primer verso y avanzando. Este capítulo es una excepción. El novelista Kurt Vonnegut Jr.
una vez aconsejó a los escritores que comenzaran lo más cerca posible del final. 4 Eso es lo
que voy a hacer aquí. Me resulta intrigante comenzar por el final de la historia en Juan 21 y
luego regresar para recoger los detalles.
Juan 21 es el capítulo final del evangelio final. Se considera una especie de epílogo y
contiene las últimas palabras registradas del Salvador antes de ascender al cielo. Hay más
conversaciones registradas entre Jesús y Pedro que con cualquier otro discípulo, por lo que
es apropiado que esta última también sea con Pedro. También es apropiado que sea una
historia de restauración porque eso es lo que hace Jesús. Siempre está reconciliando,
siempre reconstruyendo, siempre trayendo gente a casa.
Jesús está completando una conversación con Pedro, prediciendo una vez más lo que le
espera al pescador. “Cuando eras más joven te vestías y ibas a donde querías”, dice. “Pero
cuando seas viejo extenderás tus manos, y otro te vestirá y te llevará a donde no quieras ir”
(Juan 21:18 NVI ).
En la noche de su arresto, Jesús había predicho correctamente un acto de negación. Ahora
Él predice un acto de devoción. Según la tradición, Jesús está diciendo que Pedro llegará a
sus últimos años, pero que morirá con las manos extendidas, un eufemismo por lo que Él
mismo ha pasado. Tertuliano y Eusebio, los primeros historiadores del movimiento
cristiano, informan que Pedro siguió a su Señor hasta la cruz.
Jesús lo vio a través de la niebla del futuro y predijo las tres negaciones de Pedro, tal como
Él ve nuestro futuro con sus fracasos y éxitos. Ahora que Pedro es un discípulo caído, Jesús
repite una vez más las palabras que definieron la misión de vida de su discípulo: “Sígueme”.
Es como si ninguna de las angustias intermedias hubiera ocurrido nunca. Jesús mira más
allá y dice: “Sígueme”.
¿Qué hay de él?

Mientras ocurre este intercambio, Peter se da cuenta de que alguien más ya lo está
siguiendo. Según Juan 21:20, Pedro se vuelve y ve al “discípulo a quien Jesús amaba” que les
seguía el paso. Este, por supuesto, es Juan, el único discípulo que rivalizó con la cercanía
que Pedro disfrutó con Jesús. Tanto está pasando ahora mismo entre Jesús y Pedro, pero el
discípulo impetuoso momentáneamente pierde de vista todo eso. Señala con el pulgar al
John que lo sigue y dice: “Pero Señor, ¿qué pasa con este hombre?”. (v.21).
La conversación anterior ha sido amable y compasiva, aliviando el dolor del alma de Peter.
Ahora Jesús es franco. Él le dice a Pedro acerca de Juan: “Si quiero que él viva hasta que yo
regrese, ¿qué a ti?” Y una vez más, Él dice estas palabras con una urgencia añadida: “Debes
seguirme” (v. 22 NVI; cursiva agregada). En su respuesta a Pedro, Jesús menciona su propio
“regreso”, recordándonos nuevamente que las instrucciones para una vida práctica a
menudo se encuentran en el contexto de predicciones futuras.
Las últimas palabras de Jesús a Pedro fueron: ¡Debes seguirme! Su último mandato a Pedro
debería ser la primera preocupación de cada uno de nosotros hoy. Cualquier cosa que te
distraiga, ¿qué es eso para ti? ¡Debes seguirlo!
Quería comenzar allí mismo, enmarcando la historia de este capítulo con ese mandato
crucial. Ahora regresemos y examinemos la fascinante conversación que condujo a esto: la
historia de la nueva comisión de un discípulo caído, un fracasado que se convirtió
nuevamente en un seguidor.
Volviendo a Juan 18 encontramos a los discípulos en crisis. Jesús ha sido arrestado, y dos
discípulos lo han seguido de lejos. Uno, el amoroso y leal Juan, seguirá todo el camino hasta
la cruz; el otro, Peter, experimentará otra recaída de la duda. Así como se ha hundido en las
olas después de un glorioso momento de caminar sobre el agua, ahora vuelve a hundirse en
un callejón. Horas antes, ha prometido seguir a Jesús hasta la misma muerte, para ocupar la
próxima cruz (Mateo 26:35). Peter está siempre tan cerca y, sin embargo, tan lejos. Ha
seguido a Jesús hasta el punto en que le falla el coraje. Y junto a un fuego, donde los
campesinos se calientan las manos, un extraño expresa la misma pregunta que Pedro se
hace a sí mismo en silencio: "Eres uno de sus discípulos, ¿no es así?" (Juan 18:25).
Peter se escucha a sí mismo decir: “¡No lo soy!” Lo peor de todo es la creciente sospecha de
que está diciendo la verdad. Peter tiene dos oportunidades más para redimirse, pero cada
vez la respuesta es la misma. Tres es un número de consumación, y Pedro se entiende a sí
mismo como un completo fracaso en el seguimiento de Jesús.
Todos hemos estado allí, haciendo o diciendo algo malo, sintiendo el aguijón de la
convicción y escuchando la voz dentro de nosotros que pregunta: "Eres uno de sus
discípulos, ¿no es así?" También sabemos que nuestro primer acto de desobediencia puede
ser una pendiente resbaladiza que se convierte en una avalancha.
amar o gustar

Ahora hay otro incendio, este en una playa de madrugada en el Mar de Tiberíades. Algunos
de los discípulos habían ido con Pedro cuando dijo: “Voy a pescar” (Juan 21:3). Su viaje de
pesca termina como en aquella memorable ocasión en que pescaron toda la noche y no
pescaron nada. Uno de los discípulos se da cuenta de que un hombre los observa desde la
orilla. Es Jesús, aunque inicialmente no es reconocido. Y pronto está duplicando el
maravilloso milagro de la pesca que revienta la red: ciento cincuenta y tres peces de
repente se derraman sobre las redes. Juan los contó. Y pronto, hay una fogata, un desayuno,
una reunión, risas y probablemente muchas, muchas preguntas. Sin embargo, ignorando
toda la charla alrededor del fuego, Juan quiere que sepamos solo lo que Jesús le dijo a
Pedro.
Tres veces Jesús le pregunta: “¿Me amas?” y Peter responde afirmativamente, pero hay
ciertas variaciones significativas sobre el tema. Vemos la palabra amor en nuestras Biblias
las tres veces. Pero en el griego no es así. Para las dos primeras preguntas, Jesús usa la
palabra más asociada con el amor piadoso : ágape . Este es el amor supremo y sacrificial.
“Pedro, ¿me amas con el amor de Dios, comprometido y costoso?” Cada vez Pedro responde
con una palabra diferente, la que significa “cariño fraternal”. ¿Me amas? Sí, te tengo cariño.
La primera vez que Jesús pregunta: “¿Me [ ágape ] más que estos?” Peter responde que le
tiene cariño.
La segunda vez es, “¿ Me [ ágape ]?” Ha dejado caer la frase de comparación. Peter ofrece la
misma respuesta.
La tercera vez, Jesús hace otro cambio. Abandona el ágape elevado y pregunta si Pedro lo
quiere. Puede ser uno de los comentarios más tristes de Jesús, y tiene el efecto de: “Bueno,
Pedro, ¿me tienes cariño ? ¿En realidad?"
Pedro, herido por su gran fracaso, ya no quiere jactarse de su amor inigualable ni de cómo
seguirá a Jesús hasta la cruz. Humillado, dice: "Solo puedo darte esto de mi corazón", y
Jesús pregunta: "¿Estás seguro de que tienes tanto para dar?"
Mientras leemos este pasaje, entendiendo el idioma griego y todas sus implicaciones para
su discurso sutil, casi podemos distinguir el sonido del corazón roto de Pedro. Es un tiempo
para derribar. Jesús lo había llamado la Roca. ¿Qué tipo de roca puede romperse en tantos
pedazos?
Alimentar y seguir

Lo que acabamos de discutir es el contenido de un sermón que innumerables pastores han

predicado. Las complejidades de la conversación entre Jesús y Pedro constituyen una
lección tan maravillosa que a menudo nos perdemos elementos de la historia que son
igualmente importantes. Nos enfocamos en el amor, pero nos perdemos los corderos.
Déjame decirte lo que quiero decir.
Jesús le pregunta a Pedro sobre la profundidad de su amor y compromiso. Pero también le
está dando a Pedro una comisión con cada respuesta. La primera vez, cuando Pedro dice:
“Señor, tú sabes que te tengo cariño”, Jesús inmediatamente dice: “Apacienta mis corderos”.
La segunda vez, Jesús dice: “Apacienta mis ovejas”. Y la tercera vez Jesús combina los dos y
dice: “Apacienta mis ovejas”.
Lo que Jesús le está diciendo a Pedro es esto: “Pedro, no se trata de un amor abstracto que
tienes, y cómo ese amor puede medirse en alguna escala emocional. Se trata de tu voluntad
de hacer lo que Yo hago: cuidar de Mis hijos”. Jesús instruye a Pedro para que apaciente a
los corderos; atenderlos; alimentar a las ovejas. Estas palabras alimentan y tienden se
refieren a proporcionar nutrición espiritual al alma, o edificar a alguien promoviendo su
bienestar espiritual, de la misma manera que un pastor cuidaría de su rebaño. “Esto es lo
que hago”, dice Jesús. Tú también lo haces.
Y Jesús añade el mandamiento final, que lo resume todo: “Sígueme”. En esa conversación,
Pedro puede sentirse más pequeño que nunca, teniendo en cuenta la medida misma de su
amor por Jesús. Y, sin embargo, Jesús está diciendo: "¡Sígueme!"
Leí ese capítulo una vez más, a la luz de todo lo que está pasando en nuestra nación y el
mundo, y me sorprende la forma en que Jesús toma algo roto y lo reconstruye en algo
fuerte y fructífero. Lo hace con doce discípulos confusos y de lento aprendizaje. En nuestro
mundo roto estamos siendo testigos de todo lo contrario. Soy cristiano y patriota, alguien
que ama a su país y cree que Dios lo ha bendecido. Pero mientras escribo estas palabras,
nuestra nación está siendo deconstruida, demolida pieza por pieza.
Podría escribir otro capítulo, o tal vez otro libro, sobre las cosas que están siendo
destruidas ante nuestros propios ojos. Y la tentación para cada uno de nosotros es levantar
las manos en señal de rendición o subirnos a una tribuna y comenzar a condenar a los que
están haciendo el daño. Pero creo que si Jesús nos aconsejara cómo responder, diría
exactamente lo que le dijo a Pedro. Él decía: “Apacienta Mis corderos. Alimenta a Mis
ovejas. Y sigue siguiéndome.”
El arte del culturismo

Una de las palabras hermosas de nuestro idioma, tanto en sonido como en sentido, es
edificación . La versión griega también suena bien: oikodomeo . Son dos palabras
combinadas, oikos (“casa”) y domeo (“construir”). Así que cuando hablamos de edificarnos
unos a otros, el entendimiento griego es edificar la casa de los demás. La palabra edificio , o
edificio, viene de esta raíz.
He aquí un ejemplo de cómo se usa en el sentido literal, en el Nuevo Testamento: “Por
tanto, cualquiera que me oye estas palabras y las hace, le compararé a un hombre prudente
que edifica su casa [ oikodomeo ] sobre la roca” ( Mateo 7:24). En Mateo 24:1, encontramos
la palabra usada en referencia a la construcción del templo: el oikodomeo , o el edificio. Esa
es una casa, pero es la casa de Dios.
A través de los años, el significado de esta palabra ha cambiado. Usamos esta expresión
para hablar de construir personas en lugar de edificios. En otras palabras, hemos tomado la
palabra exactamente donde creo que Dios quiere que la tomemos. Si recuerdas, Jesús tenía
una historia de hacer cosas. Su primera ocupación fue la carpintería, haciendo cosas con
Sus manos. Pero incluso antes de eso, Él es Aquel que hizo el universo por el poder de Su
Palabra (Juan 1:1–3, 10; Colosenses 1:16, 17; Hebreos 1:1, 2, 10). Su ministerio terrenal
involucró convertir a las personas en piedras vivas.
Cuando Él ascendió al cielo, nosotros, la iglesia viviente, nos convertimos en Su cuerpo, y
uno de los grandes temas del Nuevo Testamento es la edificación del cuerpo de Cristo.
Pedro escribe: “Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual
y sacerdocio santo, para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de
Jesucristo” (1 Pedro 2:5). Esta es una metáfora divina que nos dice que somos un gran
edificio en construcción, para que Dios pueda venir a residir en ese edificio. Al mismo
tiempo, somos edificios individuales : Pablo dijo que su cuerpo personal también es templo
de Dios (1 Corintios 3:16). Nos construimos unos a otros individual y corporativamente.
Este debería ser el proceso más hermoso visible en esta tierra: las personas
constantemente edificándose unas a otras, edificándose unas a otras para ser moradas
santas para Dios. Sin embargo, a veces sale mal. He leído libros sobre la “iglesia tóxica”, que
describen a los líderes de la iglesia que han quebrantado a las personas en lugar de
edificarlas. Y nada podría ser más trágico. La Biblia nos exhorta a edificarnos unos a otros, a
edificarnos unos a otros. Como pastor, mi pasión es estar en el negocio de la construcción,
levantando hombres y mujeres para que sean hermosas estructuras de Dios.
Cuando Jesús dijo: “Edificaré mi iglesia, y las puertas del Hades no prevalecerán contra ella”
(Mateo 16:18), se refería al cuerpo eterno de creyentes que fue bautizado el día de
Pentecostés. Muchos imperios se enfurecieron contra esa iglesia y fracasaron. Continúa
elevándose más y más alto con cada generación. El exterior se construye a través del
evangelismo, y el interior a través de la edificación.
Hoy, el mundo está haciendo todo lo que está a su alcance para derribar la iglesia y, a
menudo, dentro de la iglesia, nos estamos destrozando unos a otros. Parece que nos hemos
olvidado de que somos edificio de Dios. Somos eternos; somos el cuerpo vivo de Cristo.
Cuando nos sentimos derrotados por este mundo, debemos ser fortalecidos por nuestro
conocimiento del plan de Dios para Su iglesia. Y luego debemos amarnos unos a otros como
las piedras vivas eternas de esa iglesia, y continuar edificándonos unos a otros en lugar de
derribarnos. Aquí hay algunas cosas a tener en cuenta a medida que nos esforzamos por
convertirnos en mejores constructores.
edificación no se trata de ti:
se trata de los demás

Sólo conozco un pasaje que habla de autoedificación. El Nuevo Testamento es una colección
de escritos de "nosotros". Siempre se habla en segunda persona del plural. El mayor énfasis
está en la edificación de unos a otros.
Lamentablemente, tenemos más que nuestra parte de expertos en demolición. Nunca
olvidaré ser un joven predicador y viajar a varias iglesias para predicar. Un día yo era el
predicador invitado en una iglesia en el norte de Ohio. Como solía hacer en ese entonces,
canté un solo y luego pronuncié mi sermón. Una mujer se me acercó después y me dijo:
“Hijo, te he oído predicar mucho. Necesitas cantar más”.
Lo interesante es que ella estaba tratando de hacer exactamente de lo que estamos
hablando: quería desarrollarme como vocalista. Pero estaba devastado porque mi llamado
apasionado era predicar. Necesitamos pensar, con amor y sensibilidad, sobre la mejor
manera de elevar a los demás. Pablo nos da un consejo sólido: “Todo me es lícito, pero no
todo conviene; todo me es lícito, mas no todo edifica. Ninguno busque lo suyo propio, sino
cada uno el bienestar de los demás” (1 Corintios 10:23–24).
Estas son palabras desafiantes para la “Generación Yo”. En el libro de Erwin McManus, Una
fuerza imparable , lamenta el hecho de que parece que hemos perdido de vista este valor
central de la iglesia. Él escribe: "Desafortunadamente, para muchas personas, cuando la
conversación ya no se trata de ellos, no queda mucho por decir". 5 A esa valoración añade
que, dado que cada uno de nosotros somos el centro del universo (¿es eso posible?), todo se
evalúa en función de si satisface o no nuestras necesidades específicas y “especiales”.
El fenómeno lógico derivado de esa mentalidad es lo que yo llamaría “miopía de compras
en la iglesia”. Este malestar se ha vuelto tan común en los cristianos como las alergias
estacionales. La miopía física es una condición que hace que la visión se vuelva defectuosa:
ve cosas solo dentro de un rango muy estrecho. La visión espiritual del miope comprador
de iglesias está distorsionada por un enfoque en la conveniencia: "¿Qué tiene que
ofrecerme la iglesia?", En lugar de centrarse en la relevancia: "¿Cómo me ayudará esta
iglesia a 'servir al mundo perdido y quebrantado'?"
En lugar de seguir obedientemente el mandato de Jesús de alimentar a sus ovejas, ir de
compras a la iglesia tiene mucho que ver con ser alimentado y muy poco con ejercer
nuestra fe.
Si bien hay un solo cuerpo visible de Cristo en la tierra hoy, ninguna persona es ese cuerpo.
Todos nosotros juntos como seguidores de Jesús, cada uno haciendo la parte que Dios nos
ha ordenado, formamos Su cuerpo.
Para la iglesia de Jesucristo, siempre es " nosotros sobre mí ". Como dicen los atletas, “No
hay un 'yo' en el equipo ”. Pablo usa este principio cuando escribe: “El que habla en lenguas,
a sí mismo se edifica; pero el que profetiza [es decir, predica ], edifica a la iglesia” (1
Corintios 14:4). La implicación es que lo que sirve al cuerpo tiene prioridad sobre lo que
sirve al individuo.
En el Nuevo Testamento hay muchas referencias a “unos a otros” y “unos a otros”. He aquí
uno de ellos: “Por tanto, consolaos unos a otros y edificaos unos a otros, así como también
lo estáis haciendo” (1 Tesalonicenses 5:11). He conocido a muchos hombres y mujeres
autodidactas, pero ninguno autoeducado.
Leí acerca de un grupo de mujeres que estaban cenando juntas poco después de que una de
ellas regresara de Europa. Una de las mujeres, una ama de casa, estaba particularmente
deprimida ese día. No había estado en Europa ni en ningún otro lugar emocionante. Su vida
se sentía tan monótona que se sentía como si fuera invisible. Se sorprendió cuando su
amigo que regresaba le entregó un regalo. Era un libro sobre las grandes catedrales de
Europa. Dentro de la portada, su amiga había escrito: “Con admiración por la grandeza de
lo que estás construyendo cuando solo Dios ve”.
Dentro del libro leyó el relato de cómo se construyó una de las catedrales. Un visitante vio a
un trabajador tallando un pequeño pájaro en el interior de una viga. Observó los
movimientos concentrados del artesano durante unos minutos y luego alzó la vista hacia
todo el enorme edificio, en constante construcción durante un siglo. Le preguntó al
tallador: “¿Por qué dedicas tanto tiempo a cincelar un pájaro diminuto en una viga que será
cubierta por el techo de piedra? ¿Estará oculto a la vista de todos?
Sin apartar la mirada de su trabajo, el artesano respondió: “Porque Dios ve”.
Mientras la mujer leía esta historia, pensó en las cosas de su vida que estaban ocultas a la
vista: hornear para las recepciones de la iglesia, coser parches en los pantalones vaqueros
de los niños, vendar raspaduras, limpiar la casa y luego volver a limpiarla cuando estaba
desordenada. Recordó ahora que Dios vio, y se sintió mejor. Sobre todo, se dio cuenta de
que su amiga había tallado un poco en los cansados rayos de su alma. Fue un aliento
edificante y edificante de un amigo justo en el momento adecuado, que es la forma en que
Dios nos usa dentro del cuerpo, incluso cuando no nos damos cuenta. 6
Debemos tratar de estar listos para esos momentos, vigilando de cerca los estados de
ánimo de nuestros amigos, listos para aplicar el bálsamo de una buena palabra en la
temporada. Esa es la obra de edificación. Por otro lado, hay una advertencia
correspondiente a la que hay que prestar atención: “Ninguna palabra corrompida salga de
vuestra boca, sino la que sea buena para la necesaria edificación, a fin de impartir gracia a
los oyentes” (Efesios 4:29). Incluso nuestras palabras más casuales deben pronunciarse con
respecto al efecto dominó que se produce. No se trata de nosotros, sino de los demás.
La edificación no es lo que profesas:
es lo que persigues

La construcción es un trabajo largo y deliberado, pero la destrucción es el trabajo de un

momento irreflexivo.
Algunos de nosotros edificamos mientras que otros derribamos. Parece como si el cinismo
y el sarcasmo fueran una especie de jerga cultural en estos días. Se necesita un esfuerzo
consciente para ser una persona positiva y edificante cuando tenemos tan pocos modelos a
seguir haciéndolo. Me sorprendo poniéndome en modo sarcástico mientras hablo con el
personal de nuestra iglesia. Alguien me bromea, le devuelvo el zumbido y muy pronto se
convierte en sarcasmo que deja un moretón en algún lugar detrás de la sonrisa.
¿Alguna vez te has dado cuenta de que el humor agresivo puede ser hiriente? El humor
tiene un doble filo. Se puede utilizar para fortalecer un vínculo o para dar un golpe.
“Por tanto”, nos dice Pablo, “sigamos las cosas que conducen a la paz y las cosas por las
cuales uno puede edificarse a otro” (Romanos 14:19). La persecución es intencional, no es
algo que suceda por sí solo. En lo que respecta al humor, la broma que surge de forma
natural a menudo será a expensas de alguien. La broma en la que deberá ser intencional es
la que hace que los demás se sientan cómodos, tal vez haciéndola a sus expensas. Hago esto,
por ejemplo, cuando te digo que tengo un desafío direccional. Nos reímos juntos, nadie sale
lastimado y la risa nos une.
Perseguir la edificación significa permanecer en la tarea. Pablo le escribe a Timoteo para
evitar esas pérdidas de tiempo “que causan disputas más que la edificación piadosa que es
en la fe” (I Timoteo 1:4). Tantas distracciones tontas nos impiden edificarnos unos a otros.
Por cierto, ¿cómo llamamos a esos derrochadores de tiempo? Esa es una de esas ideas que
necesita una palabra propia. He inventado uno: las posterioridades . ¡Espero que todos los
diccionarios nuevos se den cuenta de mi nueva y brillante palabra!
Esto es lo que significa. Si las prioridades son todas aquellas cosas que piensas hacer, en el
orden en que piensas hacerlas, entonces las posteriores son todas las cosas que no vas a
hacer, en el orden en que no piensas hacerlas. Si nuestras prioridades son edificarnos unos
a otros, entonces ¿cuáles son nuestras posterioresidades? Argumentos tontos sobre
cuestiones religiosas intrascendentes; disputas sobre la política de la iglesia, los colores de
la alfombra y quién puede estar en qué comité; y todo ese tipo de cosas. Establezcamos
nuestras posterioridades y empecemos a evitarlas de inmediato.
Si es cierto que Cristo regresará pronto, ¿no deberíamos sentir un sentido de urgencia
sobre las cosas que están en la parte superior de Su lista para que las logremos? Edificarnos
unos a otros es una prioridad, no una posterioridad. ¿No le encantaría que las iglesias
registren todas sus actividades y todos sus gastos presupuestarios, y averigüen cuáles
edifican a las personas y cuáles no?
A nivel personal, ¿cómo estás a la altura de tus prioridades? Usa este pequeño poema para
trazar tu propio perfil:

Los vi derribar un edificio,

Un grupo de hombres en una ciudad bulliciosa,
Con fuertes golpes y fuertes gritos,
Se balancearon con entusiasmo,
Y una pared lateral se derrumbó.
Preguntado al capataz:
“¿Son hábiles estos hombres?
¿Del tipo que contratarías si tuvieras que construir?
Me miró y se rió: “¡No, por cierto!
Mano de obra no calificada es todo lo que necesito.
Bueno, pueden arruinar en un día o dos,
lo que les ha llevado años hacer a los constructores”.
Me pregunté, mientras iba por mi camino,
¿cuál de estos papeles he tratado de representar?
¿Soy un constructor con regla y escuadra, que
mide y construye con habilidad y cuidado?
¿O soy el destructor que camina por la ciudad,
Contento con el negocio de demoler?

— AUTOR DESCONOCIDO

La edificación no se trata de cuánto sabes:

se trata de cuánto te importa

“El conocimiento envanece, pero el amor edifica” (1 Corintios 8:1 NVI) . Otra traducción dice:
“Si bien el conocimiento puede hacernos sentir importantes, es el amor lo que realmente
edifica a la iglesia” ( NTV ).
¿Alguna vez te has sentido lastimado por algo cuando alguien quería darte una lista
detallada de consejos, cuando todo lo que querías era un oído atento y un hombro suave?
Es asombroso cómo pocos de nosotros aprendemos que aquellos que sufren necesitan más
consuelo que información. Los hombres en particular podemos vivir toda nuestra vida sin
darnos cuenta. Queremos decirles a nuestras esposas cómo arreglar las cosas; lo que
quieren es saber que nos importan, empatizamos y sufrimos con ellos.
Necesitamos darnos cuenta de eso con todo lo que hacemos en la iglesia. La doctrina y la
instrucción nunca dejarán de importar, pero las personas deambulan por la iglesia porque
se sienten solas, heridas y desconectadas. ¿Por qué la gente buscaba a Jesús? Los amaba y
cuidaba de sus necesidades. Luego, entre lágrimas de gratitud, escucharon Sus enseñanzas.
Jonathan Edwards, el gran predicador y teólogo de los Estados Unidos, dijo: “Nuestro
pueblo no necesita tanto que se le gire la cabeza como que se le toque el corazón, y tiene la
mayor necesidad de ese tipo de predicación que tiene la mayor tendencia a hacer este." 7
Jeannine Aversa, “Los pronosticadores ven un mayor desempleo en EE.
No se trata de tus dones: se trata de tus metas

¿Qué pasa con la cuestión de los dones espirituales? Pablo dice: “En cuanto a los dones
espirituales, hermanos, no quiero que ignoréis” (1 Corintios 12:1). La organización de
investigación Barna ha identificado el hecho de que Paul no está cumpliendo su deseo;
muchas personas son ignorantes en este tema.
Como sabrá, todos tenemos al menos un don espiritual que usamos dentro del cuerpo de
Cristo. Estas no son lo mismo que las habilidades naturales, pero están especialmente
adaptadas para fortalecer y unificar la iglesia. Más del 20 por ciento de los encuestados por
Barna afirmaron tener “dones”, tales como: sentido del humor, creatividad y clarividencia.
El problema es que estos no son dones espirituales según ninguna definición del Nuevo
Testamento. En cuanto a los regalos genuinos, el 28 por ciento de los cristianos
estadounidenses no reclamaron ni uno solo de ellos. Si en verdad son seguidores de
Jesucristo, pueden estar seguros de que poseen al menos uno de los dones especificados en
Romanos 12:6–8, 1 Corintios 12, Efesios 4:7–13 o 1 Pedro 4:10–11. . 8
Los dones espirituales no son como los regalos de Navidad o de cumpleaños, destinados al
disfrute privado. Tienen el propósito expreso de edificar a otros creyentes. Ya sea que su
don sea la enseñanza, el servicio, la fe, la ayuda o cualquiera de los otros, es “para la
edificación de la iglesia que procuren sobresalir” (1 Corintios 14:12). Por lo tanto, la
pregunta no es qué regalo recibiste, sino cómo piensas usarlo.
Cuando traemos estos dones a la iglesia, Pablo dice, “hágase todo para edificación” (1
Corintios 14:26). Pablo vio a personas que se jactaban de las lenguas o la profecía, y señaló
que lo único de lo que debemos jactarnos es de lo fuerte y unificada que se está volviendo la
confraternidad. El egocentrismo se cuela en la iglesia, reflejando el mundo en que vivimos,
mientras que el trabajo de edificarnos unos a otros debe ser humilde y desinteresado.
Nuestros dones no son nada de lo que jactarse, son un préstamo de Dios para la maravillosa
obra de culturismo.
No se trata de tu sabiduría: se trata de su palabra

Hay un último principio que nos ayudará a ser los animadores y edificadores que Dios
quiere que seamos. Cuando Pablo visitó Éfeso, pronunció un hermoso discurso a los
ancianos allí, incluyendo estas palabras: “Así que, hermanos, os encomiendo a Dios y a la
palabra de su gracia, que tiene poder para sobreedificaros y daros herencia. entre todos los
santificados” (Hechos 20:32).
La Palabra de Dios es un Libro que edifica. Cuando te sientas devastado por todo lo que está
pasando en este mundo, encontrarás mucha fuerza y aliento en la Biblia. Cuando piensas
que no estás en condiciones de ayudar a otros cuando necesitas tanto ánimo, todo está aquí
para ti en las eternas Escrituras. Dios habla a través de este Libro. Él toma sus palabras
inspiradas y las aplica a tu vida para que sientas un rayo de esperanza en la penumbra que
se oscurece.
Es un fabricante de diferencia. Pero no cometa el error de creer que un sermón semanal, un
libro como este o incluso un grupo de compañerismo harán que esto suceda. Es importante
que tú mismo profundices en la Palabra. Necesitas estar estudiándola y reflexionando
sobre ella todos los días de tu vida. La palabra de su gracia, según Pablo, tiene poder para
sobreedificaros. ¿Y recuerdas antes en el capítulo cuando mencioné encontrar solo un
pasaje que habla de edificarnos a nosotros mismos? Judas 20–21 es ese mismo pasaje:
“Pero vosotros, amados, edificándoos sobre vuestra santísima fe, orando en el Espíritu
Santo, conservaos en el amor de Dios, esperando la misericordia de nuestro Señor
Jesucristo para vida eterna. .”
Así que sí, el verdadero trabajo se hace en compañerismo. Pero nunca debemos descuidar
la obra profunda y privada de edificación que solo el Espíritu Santo puede hacer dentro de
nosotros, a través de las Escrituras, a través de la oración en el Espíritu Santo y al entrar en
privado en su presencia.
Mi pregunta para ti es, ¿quién dijo que tienes que elegir entre los dos? Puedes sobresalir en
ambos, manteniendo la disciplina de una cita diaria con Dios, para edificar la persona
interior, y también ministrando entre el cuerpo de tu iglesia. Qué maravilloso equilibrio se
logra cuando hacemos ambas cosas bien. Qué gran alegría ser encontrados haciendo ambos
cuando Cristo aparece en el cielo.
Mucha gente se detiene durante el otoño para contemplar el espectáculo de los gansos que
migran en bandadas, en lo alto del cielo. Vuelan en una formación de V distintiva.
Disfrutamos de la belleza natural de eso, pero ¿alguna vez te has preguntado acerca de su
funcionalidad? La V es más eficiente que volar en línea o al azar. El aleteo de las alas crea
una elevación de aire, un efecto que se incrementa en la parte trasera de la formación. Hay
un ganso en el punto de la V, y después de cierto tiempo, se dejará caer y volará hasta el
final de la formación. Las aves más débiles también permanecen cerca de la parte trasera y
en el interior donde se reduce su trabajo. De esta manera, los gansos se cuidan unos a otros.
Los pájaros más fuertes lideran hasta que otros giran hacia el frente y toman sus lugares. Al
cooperar y animarse unos a otros, los gansos logran largas migraciones que de otro modo
serían imposibles. En números, están mejor protegidos. Creo que esos gansos tienen algo
que enseñarnos. 9 Somos mucho más fuertes juntos que solos.
No puedo predecir cuál será la condición del mundo mientras lees estas palabras. Tampoco
sé nada de las circunstancias de tu vida. Pero de ciertas verdades puedo estar
extremadamente seguro. Una es que el regreso de Cristo está más cerca de lo que estaba
cuando comenzamos este libro juntos. Otra es que Su iglesia perdurará porque es eterna. Y
finalmente, sé que tienes un lugar en esa iglesia, un lugar donde puedes sanar y ser sanado;
un lugar donde puedes tomar la iniciativa y volver a descansar; un lugar donde puedes
edificar a otros, y ser edificado tú mismo.
El mundo exterior puede crecer solo hasta un nivel finito de oscuridad, pero dentro de la
iglesia, todavía tenemos que ver el brillo final de la luz pura. Todavía tenemos que ver la
perfección del amor genuino. Todavía tenemos que convertirnos en esas personas que
estamos destinados a convertirnos, a través del fortalecimiento del cuerpo de creyentes, ya
través de la obra de Cristo mismo.
Cuando regrese, veremos la luz más brillante, más intensa y más hermosa de toda la
creación. Jesús dijo: “Yo soy la luz del mundo” (Juan 8:12; 9:5). Espero que te sientas
atraído por esa luz como una polilla a la llama. ¿Qué diablos deberíamos hacer ahora?
Reúnanse. Servirle. Espera Su regreso.
Hay un Dios. Cristo está regresando. Lo mejor está por venir.
¡Puedes poner eso en tu autobús y conducirlo!
 CUATRO
Manténgase desafiado
DURANTE TODOS SUS SETENTA Y SEIS AÑOS, LIVIU Librescu, DE NACIMIENTO RUMANO,
enfrentó los desafíos de la vida de frente. Cuando era niño en Rumania durante la Segunda
Guerra Mundial, fue confinado a un gueto judío mientras su padre fue sentenciado a un
campo de trabajos forzados. Pero sobrevivió al Holocausto, decidido a cumplir su sueño de
convertirse en ingeniero. Y lo hizo, a pesar de que el Partido Comunista gobernó Rumania
durante sus años de adulto joven. Completó una licenciatura en ingeniería en la
Universidad Politécnica de Bucarest y luego un doctorado en el Instituto de Mecánica de
Fluidos de la Academia de Ciencias de Rumania. Como profesor brillante, era muy
apreciado en Rumania. El régimen comunista le prohibió publicar su investigación fuera de
Rumania. Entonces, con gran riesgo, pasó de contrabando sus periódicos fuera de Rumania
a editoriales en otros países.
Después de tres años de superar obstáculos, el Dr. Librescu y su esposa obtuvieron permiso
para emigrar a Israel en 1978. Después de enseñar en la Universidad de Tel-Aviv durante
siete años, aceptó un puesto de un año como profesor invitado en Virginia Tech ( Virginia)
Departamento de Ciencias de la Ingeniería y Mecánica. En 1985 su familia se unió a él en
Blacksburg, Virginia, y se convirtieron en parte de la familia universitaria. Se convirtió en
uno de los profesores e investigadores más populares y respetados de Virginia Tech en el
campo de la ingeniería aeronáutica. A lo largo de su carrera, el Dr. Librescu compiló una
lista de premios y reconocimientos demasiado larga para detallarla aquí, pero eran
evidencia de cómo el hombre vivió su vida: con un compromiso y una generosidad
extenuantes y espléndidos para con sus oportunidades, su vocación, su familia y su familia.
su universidad
El Dr. Librescu era judío. A lo largo de sus setenta y seis años, ejemplificó en su vida el tipo
de diligencia que refleja la imagen de Dios en los seres humanos. El Dr. Ishwar Puri, jefe del
departamento del Dr. Librescu en Virginia Tech, dijo de su colega: “Le encantaba su
posición como profesor. Un investigador prolífico y un maestro maravilloso, se dedicó a la
profesión, únicamente por amor a ella”.
Cuando se le preguntó al propio profesor, en 2005, por qué seguía trabajando tan duro,
dijo: “No es una cuestión de organizaciones ni de cálculos. Si tuve el placer de hacer esto,
entonces apartaré tiempo para hacerlo. Es la libertad personal. Si estás limitado, entonces
te pierdes la libertad. Y yo—yo quisiera ser fluido. Me gustaría ser libre como un pájaro y
volar por todas partes”.
La forma en que el Dr. Librescu vivió su vida, superando obstáculos durante más de siete
décadas para darlo todo a lo que amaba, sería una lección en sí misma de diligencia.
Continuó enseñando en Virginia Tech mucho después de la edad de jubilación porque la
vida misma era un desafío para él. Nunca se dio permiso para detenerse mientras sus
alumnos lo necesitaran. De hecho, fue su diligencia lo que le costó la vida al Dr. Librescu y
sirvió como la ilustración definitiva de lo que significa vivir sin reservas.
El 16 de abril de 2007, cuando un estudiante trastornado y fuertemente armado ingresó a
los edificios de aulas en el campus de Virginia Tech y comenzó a matar y herir al azar a
estudiantes y personal, el Dr. Librescu estaba enseñando una clase de alrededor de veinte
estudiantes. Tan pronto como se hizo evidente que el tirador podría apuntar a su salón de
clases, el profesor de setenta y seis años se arrojó de inmediato contra la puerta del salón
de clases mientras les indicaba a los estudiantes que huyeran por las ventanas para
ponerse a salvo. Uno de los últimos estudiantes en salir del aula recuerda haber visto al
profesor apoyado contra la puerta y luego caer, herido de muerte por las balas que
atravesaron la puerta. Los veinte estudiantes, algunos con las piernas rotas por la caída de
dos pisos, sobrevivieron.
¿Qué haría que alguien se sacrificara por el bien de los demás? Para Liviu Librescu, fue la
culminación de una vida de superación de desafíos y de diligencia hasta el final. Después
del ataque, un estudiante resumió las acciones del profesor: “Es una de esas cosas en las
que cada pequeña cosa que haces puede salvar la vida de alguien”.
Cuento la historia de Liviu Librescu por una razón expresada por el Dr. Puri, el jefe de su
departamento: “[El profesor Librescu] era un hombre extremadamente tolerante que fue
mentor de académicos de todo nuestro atribulado mundo”. El profesor no era ajeno a los
problemas, pero no se dejó intimidar por ellos. Desde niño, su compromiso de vivir para los
demás generó paz en “nuestro mundo atribulado”. Los cristianos viven en el mismo mundo.
Y somos llamados por Dios para tomar nuestra cruz y marchar hacia la angustia por causa
de Cristo, sin saber que una pequeña cosa que hagamos puede salvar la vida de alguien en
el tiempo o en la eternidad.
Aprender a vivir una vida excepcional, una vida de sacrificio, diligencia y compromiso
generoso, es un proceso que nunca termina. 1
El apóstol Pedro nos da pistas sobre la importancia de vivir este tipo de vida: “Por tanto,
amados, estando atentos a estas cosas, sed diligentes para ser hallados por él en paz, sin
mancha e irreprensible” (2 Pedro 3:14). Como siempre, el tema es que Cristo regresa,
entonces, ¿cómo viviremos en este mundo caótico? Como puedes ver, la idea esta vez es ser
diligente.
No es la primera vez que Peter usa esta palabra. Nótese lo que ya ha escrito en un capítulo
anterior: “Pero también por esto mismo, poniendo toda diligencia, añadid a vuestra fe
virtud, ya la virtud conocimiento” (1:5). Su mensaje para nosotros es que estemos
motivados porque nuestro Señor regresará. No dejes de hacer las cosas buenas que estás
haciendo, pero trabaja aún más duro. Si haces eso, el mundo nunca te hará tropezar.
El propósito de la diligencia

Al comienzo de esta epístola, vislumbramos cómo la idea de diligencia encaja en el tema

general de Pedro: “Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido
dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por gloria y
virtud, por las cuales nos han sido dadas preciosas y grandísimas promesas, para que por
ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción
que hay en el mundo a causa de la concupiscencia” (2 Pedro 1:3-4) .
Es posible que deba leer ese rico párrafo más de una vez. Al hacerlo, tenga en cuenta que
Peter ofrece dos puntos focales. Primero, está la asombrosa idea de que a cada seguidor de
Cristo se le ha dado todo lo relacionado con la vida y la piedad, no algunas cosas, no la
mayoría de las cosas, sino todo . ¿Alguna vez te has dado cuenta de eso? Todo lo que
necesitas ya es tuyo.
¡Pero espera! ¿Dónde podemos encontrar estas cosas? Pedro dice que nos han sido dadas a
través de las “preciosas y grandísimas promesas” de la Palabra de Dios. Eso significa que su
Biblia es un kit de utilidad completo para todo lo que necesita para vivir con confianza en
este mundo caótico.
No hay nada más tangible en la vida que sea tan maravilloso y completo como la Palabra
escrita de Dios.
Mi esposa, Donna, se estaba recuperando recientemente de una cirugía y me tocó a mí
hacer las compras. Esa es una de esas cosas en la vida que simplemente no estaban
destinadas a ser. Me dio una lista agradable y ordenada, y deambulé confundido de pasillo
en pasillo, encontrando ocasionalmente algún producto pero sin tener idea de por qué
estaba en el lugar donde lo encontré. Sin embargo, puedo encontrar mi camino a través de
la Biblia como un viejo explorador.
La Palabra está tan bellamente organizada y presentada para nosotros. Tenemos la historia,
la poesía y la profecía perfectamente agrupadas y nos dan la historia del pueblo de Dios.
Luego tenemos los Evangelios y nuestra narración de la iglesia primitiva, luego las cartas
de los apóstoles que ofrecen una guía tan clara para la vida. Todo lo que necesitamos para
la vida y la piedad se encuentra en un paquete limpio que puedes sostener en la mano y
enterrar en el corazón. Puede llevar un Nuevo Testamento en el bolsillo de su camisa o
incluso, en forma de software, dentro de un teléfono celular en estos días.
Los que me conocen saben cómo me siento acerca de la Palabra de Dios. Pero hay un
descargo de responsabilidad. Es posible enamorarse tanto de la Biblia que olvidemos que
necesitamos interactuar con ella. No es suficiente decir: “Qué hermosa Biblia de cuero”, y
luego guardarla en el estante o debajo del asiento del automóvil. Algunos cristianos
escuchan que “Dios es quien en [nosotros] produce tanto el querer como el hacer, por su
buena voluntad” (Filipenses 2:13), y piensan que pueden sentarse y relajarse. Tienden a
pasar por alto el versículo que viene justo antes, diciéndoles que trabajen en su propia
salvación “con temor y temblor” (2:12). Eso no suena relajante para mí.
Necesitamos tener cuidado en cómo hablamos de “trabajar” en nuestra salvación. Esto no
significa que podamos ganar la salvación, solo la sangre de Jesucristo puede darnos eso. En
términos de la verdadera obra reconciliadora del perdón, no tenemos parte. Pero debemos
trabajar en lo que Dios ha hecho . A eso lo llamo la “cooperativa divina”. El don nos es
entregado a través de la obra de Dios, y lo tomamos y practicamos la diligencia debida al
trabajar para perfeccionarnos como seguidores de Cristo.
¿No es así como vemos todos los dones? Si alguien te regala una bonita camiseta para tu
cumpleaños, depende de ti que te la pongas. Si recibes un libro, eres tú quien debe leerlo.
Somos los destinatarios, pero debemos actuar de acuerdo con lo que se nos ha dado o el
regalo se desperdiciará en nosotros. Donna y yo tenemos dos hijos atléticamente dotados.
A menudo les decía mientras crecían que su habilidad era un regalo de Dios para ellos y que
lo que hacían con ella era su regalo para Dios. Nosotros también recibimos dones del
Espíritu Santo. Espero que tenga una comprensión firme de cuál es su don espiritual y que
lo esté usando intencionalmente en lugar de guardarlo para admirarlo.
Tenemos el regalo en la mano. Hemos recibido todo lo que necesitamos para la vida y la
piedad, y la Biblia es el conjunto de instrucciones que nos pondrá en marcha. Más que eso,
puede marcar la diferencia en nuestra supervivencia durante los momentos más difíciles.
Considere el ejemplo de Geoffrey Bull, un misionero británico que fue hecho prisionero
cuando los comunistas tomaron China en 1949.
Geoffrey estuvo recluido en régimen de aislamiento, pero eso no fue lo peor. Su celda no era
mucho más grande que una cabina telefónica. Durante doce años, sus captores lo
convirtieron en objeto de constantes intentos de lavado de cerebro. “No solo querían mi
confesión”, dijo, “querían mi alma”. Convencidos de que era un espía británico, los chinos lo
perseguían todos los días, utilizando diabólicas torturas mentales. Pero una cosa marcó la
diferencia para Geoffrey Bull. Cuando era niño, sus padres lo habían animado a memorizar
porciones impresionantes de las Escrituras. Esos versos vivían en su corazón, en la única
fortaleza que los guardianes no podían penetrar, y le dieron fuerza y poder a Geoffrey.
Una noche, con las puertas de la celda cerradas con cerrojo y candado, Bull se arrodilló para
orar. El guardia comenzó a gritar a través del ojo de la cerradura: “¡No debes orar!”. Entró
en la celda y lo obligó a levantarse de las rodillas. Aun así, Geoffrey se aferró a cada palabra
de las Escrituras que poseía, dándole vueltas en su mente, sintiendo su calidez. Dios le dio
una paciencia y una paz que pocos de nosotros podemos imaginar. Cuando terminaba con
los versos, nombraba los nombres de sus captores, orando por cada uno de ellos. Las
semillas de amargura no encontraron lugar en su corazón.
Después de que finalmente fue liberado, Geoffrey Bull enfrentó muchos meses de
recuperación. Después de eso, podrías haber esperado que se retirara. No él. Se casó y
reanudó su carrera misionera, esta vez en Borneo. Todavía había mucho trabajo por hacer,
por hacer diligentemente . 2
El requisito previo para la diligencia

La fe es el requisito previo para la diligencia. Pedro comienza allí mismo, diciéndonos en el

versículo 5 qué debemos agregar a nuestra fe. Sigue una lista de "complementos", pero la
máquina de vapor que tira del tren es la fe. Sin ella, no vamos a ninguna parte.
La fe es el mínimo común denominador en las matemáticas de este pasaje. ¿Has notado? La
gracia y la paz se “multiplican” en el versículo 2, luego se “agregan” varias sumas en los
versículos 5–7. Si presta mucha atención, notará que Dios multiplica y nosotros sumamos.
Esa es la cooperativa divina en el trabajo.
Así que la fe es el comienzo del proceso. Aceptamos a Cristo por fe y somos salvos
completamente por la gracia de Dios. Queremos avanzar como creyentes añadiendo a esta
fe. ¿Cómo lo hacemos? Asumiendo la responsabilidad de nuestro crecimiento. Y esto es lo
que Pedro quiere ayudarnos a entender.
Los principios de la diligencia

Ahora es el momento de entender el significado de la palabra que creo que es la clave de la

vida cristiana. ¿De qué se trata la palabra diligencia ?
 Para dar enérgicamente de ti mismo. Extenuante es una palabra atlética. Es
exigente y sudoroso. Significa “dar toda la actividad vigorosa hacia”. De hecho,
proviene del mundo atlético de intensa concentración en el objetivo de
convertirse en campeón. La diligencia es la imagen del velocista dando la vuelta
a la curva hacia la cinta de meta, ejercitando cada músculo de su cuerpo, incluso
cuando parece que no tiene nada más para dar. Ha practicado durante meses o
años, trabajando en cada pequeña característica de su movimiento. Ha corrido
 incontables millas, empujando su cuerpo hacia tiempos de llegada más rápidos.
Y ahora, mientras corre la gran carrera, está aún más concentrado. Decir
extenuante parece hacernos jadear y resoplar.
 Para dar generosamente de ti mismo. Comprender lo que significa esforzarse
enérgicamente puede incluir la idea de la lujosa extravagancia. En los tiempos
del Nuevo Testamento, a los patrocinadores adinerados les encantaba
patrocinar obras de teatro griegas. Se produjo una feroz competencia, ya que
cada patrocinador trató de superar a sus rivales en la financiación de los
mejores y más recientes accesorios, escenarios e intérpretes. Cuando sus
amigos vieran su lujosa producción, tendrían un nuevo punto de referencia y
estarían decididos a establecer otro más. Estos donantes adinerados se estaban
“prodigando” unos a otros. Peter usa la palabra griega choregeo, que significa
suministrar cosas extravagantemente, sin consideraciones de límite o costo. Es
la palabra de la que obtenemos nuestra coreografía de palabras , y es lo que
queremos decir cuando decimos: "El dinero no es un objeto".
La gran época de los griegos ha pasado, pero la idea sigue viva. Los juegos de bolos
universitarios, televisados alrededor del Año Nuevo, intentan enérgicamente superarse
unos a otros en sus deslumbrantes espectáculos de medio tiempo. Pero todos palidecen en
comparación con el Super Bowl, cuando se gastan decenas de millones de dólares en
artistas de clase mundial, fuegos artificiales, espectáculos de luces y cualquier otra cosa que
haga que los espectadores digan: "¡Guau!" Los patrocinadores oficiales del juego gastan
sumas que rompen el presupuesto para producir el comercial de televisión que será más
discutido en torno al enfriador de agua del mañana. En cuanto a aquellos que realmente
juegan el juego, tampoco se guardan nada. Son extenuantes en su ferocidad. Nadie da la
mitad de su esfuerzo durante el partido más importante de la temporada.
Vemos el mismo fenómeno cada cuatro años en los Juegos Olímpicos. Cada ciudad
anfitriona quiere ser proclamada la mejor de la historia en ofrecer un espectáculo para
todo el mundo. Se gastaron más de cien millones de dólares en Beijing, más del doble de lo
gastado cuatro años antes en Atenas. 3
Muchos de los atletas compiten entre sí durante todo el año en otros lugares y se conocen
bien. Pero reservan algo extra para el escenario mundial de los Juegos Olímpicos, y nos
encanta ver la competencia extenuante en su mejor momento.
Con todas esas imágenes modernas en mente, piensa en lo que la Palabra de Dios, a través
de Pedro, nos pide que hagamos. Debemos caracterizarnos por una diligencia extenuante,
prodigando todo lo que somos y todo lo que tenemos, para crecer en Cristo. Él nos dice que
tenemos todas las herramientas cuando se trata de la vida y la piedad. Ahora depende de
nosotros verterlo mientras hacemos de nuestras vidas los testimonios de servicio más
emocionantes, llenos de adrenalina y que glorifican a Dios que podemos producir a través
del poder del Espíritu Santo.
En su libro Conociendo las Escrituras, RC Sproul escribe sobre el “cristiano sensual”. Sproul
no quiere decir eso en el uso físico habitual de esa palabra. Él define ese término como el
dominio de la vida cristiana por los intangibles de los sentimientos. “Muchos de nosotros”,
escribe, “nos hemos convertido en cristianos sensuales, viviendo según nuestros
sentimientos, en lugar de nuestra comprensión de la Palabra de Dios. Los cristianos
sensuales no pueden ser movidos al servicio, la oración o el estudio a menos que 'tengan
ganas'”. 4 Este desafortunado creyente hace cosas buenas cuando se siente cerca de Dios.
Pero cuando está deprimido, no hace nada al servicio de Cristo. Por lo tanto, busca
estímulos para encender sus emociones porque quiere experimentar a Dios en lugar de
conocerlo genuinamente. El cristiano sensual evalúa la Palabra por sus sentimientos y no al
revés, y permanece inmaduro porque cree que es una fe infantil, cuando en realidad es
infantil. La Palabra constantemente nos amonesta a crecer en nuestra fe, pero el cristiano
sensual simplemente quiere una experiencia de algún tipo. ¿Qué sucede finalmente? Se
encuentra con tiempos difíciles, pero le falta la sabiduría para enfrentar el desafío.
Sproul me hace darme cuenta de que necesito hacerme esta pregunta, tal como te pido que
te preguntes a ti mismo: ¿Mi caminar con Dios se trata solo de emociones y sentimientos? ¿O
es impulsada por la fe y la Palabra? Cuando tengo uno de esos días en que no siento la
victoria de mi fe, ¿sigo sirviéndole en obediencia? ¿O dejo que mis sentimientos lastimen mi
fe? La fe fuerte se basa en los hechos de la Palabra de Dios: la verdad de nuestra salvación,
el hecho histórico de la resurrección de Cristo, el entendimiento de que Él vendrá otra vez.
Esas cosas son ciertas incluso si no estoy tan entusiasmado con ellas como debería estarlo
en un día sombrío. Pedro está hablando de poner un fundamento de fe basado en la Palabra
sólida y sustancial, para que ningún mal día, ningún mal evento, ninguna recesión nacional
pueda sacudirla. Estos son los momentos en que Dios sonríe ante nuestra respuesta:
cuando el mundo nos trata mal, cuando nuestro espíritu está bajo, pero oramos de todos
modos; servimos de todos modos; abrimos la Palabra de todos modos y decimos: "Dios, no
estoy en mi mejor momento hoy, pero todo lo que tengo sigue siendo tuyo". Cualquier niño
que le diga eso va a ser tomado en Su abrazo y consolado.
Sus promesas no fluctúan con nuestros caprichos. Podemos aferrarnos a esas promesas y
encontrar un poderoso equilibrio emocional. Vivir en base a los sentimientos es como
subirse a una montaña rusa sin cinturón de seguridad. Vivir arraigado a Su Palabra es más
como construir una casa con cimientos de acero puro y templado. Vas a estar listo para
cualquier cosa que se presente. Lo que Peter nos está diciendo es: “¡Empieza a cavar!
Tienes tu pala, tienes tu equipo de movimiento de tierra, ahora establece esa base segura”.
Lo hace aplicando todo lo que está en la Palabra.
Soy el primero en admitir que proceso una serie de emociones mientras me preparo para
predicar. Como la mayoría de los comunicadores, siempre me pongo en el lugar de mis
oyentes. ¿Cómo les sonará esto? ¿Qué pasa si escuchan este sermón y los aleja de luchar por
la madurez cristiana? Siempre existe la tentación de darle a la gente lo que quiere, que
puede no ser lo mismo que necesita.
Todo predicador de la Palabra lucha con este impulso, pero al final sabe que Dios lo ha
llamado a ser fiel a la Palabra. Conoce las terribles implicaciones de conformar su mensaje
al mundo, en lugar de dejar que su mensaje sea transformador a través de la verdadera
Palabra de Cristo. Tengo la sensación de que Pedro tenía estos mismos pensamientos
cuando escribió el primer capítulo de su carta:

Por eso no dejaré de recordaros siempre estas cosas, aunque sabéis y estáis establecidos en la verdad presente. Sí, creo
que es justo, mientras estoy en esta tienda, despertaros haciéndoos recordar, sabiendo que dentro de poco debo
desmontar mi tienda, tal como me lo indicó nuestro Señor Jesucristo. Además, me aseguraré de que siempre tengan un
recordatorio de estas cosas después de mi muerte (2 Pedro 1: 12–15).
Su "tienda" es el cuerpo humano viejo y andrajoso que él sabe que pronto perecerá. Él no
puede hacer una pequeña charla. No puede perder el tiempo diciéndole a la gente los
mensajes para sentirse bien que masajean el oído. La situación es urgente, y él ya está
haciendo arreglos para asegurarse de que sus palabras le sobrevivan, como ciertamente lo
han hecho, en el sentido de que las estamos discutiendo en este momento. Pedro no es más
que extenuante y generoso en la formación de sus hermanos y hermanas en la fe.
Las prioridades de la diligencia

Pedro nos ofrece siete prioridades de diligencia, todas construidas sobre ese fundamento
llamado fe. Como muchas listas bíblicas, esta no es exhaustiva; se podrían enumerar otros
rasgos positivos. Pero creo que estos siete son especiales.
Forman las vigas básicas que componen la arquitectura de la vida cristiana que
construimos. Estos son los siete elementos que debes buscar periódicamente al revisar los
signos vitales de tu caminar con Cristo.
 Fe + Virtud. “Añadir a vuestra fe virtud” (2 Pedro 1:5). ¿Sabes qué es la virtud?
coraje _ Esta es la palabra del Nuevo Testamento para bondad moral: tener el
coraje de hacer lo correcto sin importar lo que dicten las circunstancias. Las
personas con una fuerte integridad son consistentes de una situación a otra.
 Actúan desde su base moral más que desde el consenso o la opinión popular.
Este tipo de virtud se desarrolla a medida que nos empapamos de la Palabra de
Dios y comenzamos a mostrar la mente de Cristo en nuestras acciones. El
Espíritu de Dios, más que el espíritu de la época, guía nuestras decisiones.
 Virtud + Conocimiento. “A la virtud del conocimiento” (1:5). Este significa
exactamente lo que dice. Debemos continuar creciendo en el conocimiento de la
Palabra de Dios. De hecho, la palabra conocimiento se encuentra cinco veces en
el primer capítulo de 2 Pedro. Lo que necesitamos es conocimiento anclado en
la verdad, y lo tenemos en las Escrituras. Solo nos queda extraer ese
conocimiento y hacerlo parte de nosotros. Nunca encontrarás un creyente
devoto que no tenga una profunda familiaridad con la Palabra de Dios. Esto es
simplemente esencial.
 Conocimiento + Autocontrol. “Al dominio propio del conocimiento” (v. 6). La
mayoría de nosotros nos sentimos muy cómodos al escuchar que vamos a
adquirir conocimientos, pero nuestras sonrisas se desvanecen un poco cuando
escuchamos sobre el autocontrol. Este concepto implica que tenemos opciones.
Podemos elegir lo que hacemos, lo que decimos y lo que pensamos. Se trata de
(aquí viene otra palabra desagradable) disciplina . Cualquier cosa que valga la
pena lograr en la vida vendrá debido a la disciplina personal y el autocontrol. Es
posible que haya mostrado un poco de ello al leer este libro en lugar de
encender la televisión. Lo ejercitas levantándote de la cama para asistir a la
iglesia cuando tienes un poco de sueño. A todos nos vendría bien más
autocontrol.
Hablé con un San Diego Charger sobre su rutina de disciplina motivada personalmente.
Todas las mañanas su despertador sonaba a una hora muy temprana y él salía corriendo
hacia los cerros. Hizo esto día tras día, y ¿cómo podía seguir así? Me dijo que con cada
pisada se decía a sí mismo: “Mis competidores todavía están en la cama. Mis competidores
todavía están en la cama”. Quería alcanzar esa ligera ventaja que lo diferenciaría, ganarle
un puesto de titular, ganarle un lugar en el equipo All-Pro y ayudarlo a contribuir a las
metas del equipo. Al final, logró cada uno de sus objetivos.
 Autocontrol + Perseverancia. “Al dominio propio la perseverancia” (v. 6). La
perseverancia es un sinónimo glorificado de paciencia. Es “soportar voluntaria y
continuamente las dificultades y penalidades por causa del honor”. 5 El
autocontrol hace que el jugador de fútbol se levante de la cama por la mañana,
pero la perseverancia acaba con la rutina de hoy, mañana y pasado. Muchos de
nosotros tenemos el autocontrol para comenzar dietas o programas de ejercicio,
pero carecemos de perseverancia y, por lo tanto, nunca cruzamos la línea de
meta.
La perseverancia es silenciar tu cuerpo cuando empieza a quejarse. Es obligarte a
despertarte para estudiar la Biblia en la mañana cuando sabes que te vendrían bien otros
quince minutos de sueño. La perseverancia es la marca registrada de los campeones.
 Perseverancia + Piedad. “A la perseverancia piedad” (v. 6 ). ¿Qué es exactamente
la piedad y cómo surge de la perseverancia? La palabra significa reverencia y
profundo respeto hacia Dios, y comienza a tomar forma en nosotros solo cuando
continuamos con Él, sirviéndole como Señor, creciendo a través de Su Palabra,
aceptando la corrección y guía del Espíritu, a lo largo del tiempo. No se trata de
ser un cristiano dominical o un creyente de la experiencia de la cima de la
montaña, sino un seguidor diario de Jesucristo a largo plazo.
Necesitamos verdadera piedad todo el tiempo, pero es especialmente necesaria en días
caóticos como los que estamos experimentando actualmente, y no me refiero al patrón
cotidiano común y corriente que pasa por "piedad". Hoy parece que estamos presentando
nuestro concepto de Dios de una manera más informal y fácil de usar, y veo ciertos peligros
allí. Queremos que los incrédulos vean una fe positiva, y eso es bueno. Queremos que vean
a un Dios de amor en lugar de uno que está implacablemente enojado, y eso también es
bueno. Pero me preocupa que poco a poco estemos perdiendo el concepto de Su santidad,
Su magnitud majestuosa e infinita, y sí, Su juicio del pecado. Nuestro Dios es un Dios
asombroso, un Rey glorioso y mucho más que un bondadoso abuelo en el cielo.
Menciono esto porque el cristiano piadoso es el que es verdaderamente humilde ante Dios
Todopoderoso. Es imposible perseguir a nuestro Señor a lo largo de los años y aún
mantener una concepción infantil, superficial, coja y mansa de él. Ser piadoso es reflejar,
cada vez más claramente, Su imagen en nosotros. Nuestras mentes no pueden asimilar Su
grandeza, pero necesitamos al menos ser humildes al pensar en ello.
 Piedad + Bondad fraternal + Amor. He combinado las dos últimas prioridades de
diligencia porque están muy relacionadas. A la piedad debemos agregar el
afecto fraternal, y al afecto fraternal debemos agregar esa marca suprema del
cristiano llamada amor (v. 7).
¿Parece extraño que primero agreguemos el dominio propio, que es duro, luego la
perseverancia, que es un poco más difícil, luego comenzamos a ser piadosos, que es la meta
final de la vida, y luego agregamos, de todas las cosas, la fraternidad? ¿amabilidad? Casi
parece un paso atrás, algo bastante mundano en comparación con la piedad. Pero la bondad
y el amor fraternal son lo que verdaderamente nos distingue como creyentes, cuando los
practicamos consistentemente. Puedes tener conocimiento sin amor y bondad. Puedes
tener fe sin ella, perseverancia y todo lo demás. ¡Pero la piedad hace que el amor desborde
de nuestro interior!
Es un tributo a la bondad de Dios que si verdaderamente somos como Él, lo primero que la
gente verá en nosotros es el calor de la bondad fraternal. Todos los Diez Mandamientos se
resumen en la palabra amor . Jesús habló constantemente del amor y mostró este rasgo
más que cualquier otro en Su vida. Y es la única virtud que se describe como Dios : “Dios es
amor” (1 Juan 4:8, 16). Así de significativo es el amor en nuestra fe.
Esta lista es una especie de carrera de obstáculos de piedad para el creyente. Haga una lista
de verificación de los siete rasgos, colóquela donde la verá todos los días y evalúe cómo
está ejecutando el curso. Es un proceso lento, pero créame: sea un discípulo diligente y un
día mirará la lista, notará que está comenzando a coincidir con ella y se dará cuenta de que
se ha convertido en una criatura diferente.
Las posibilidades de la diligencia

Peter ahora nos ofrece dos cuadros de tres partes: uno para la vida diligente, otro para los
no diligentes.
Tres cosas que sucederán si eres diligente:
• Tendrás estabilidad en tu vida cristiana. Pedro quiere que sepamos que si buscamos a Dios
y nos enfocamos en estas cualidades, las veremos comenzar a unirse para nosotros. El
carácter es el resultado de una acción persistente, y un patrón de diligencia conducirá a la
estabilidad. Uno por uno, los hábitos viejos e inútiles se irán quedando en el camino de tu
vida. Simplemente descubrirá que ya no quiere hacer esas cosas porque andar en el
Espíritu es mucho más satisfactorio.
Serás más resistente a los altibajos del mundo que preocupan a la mayoría de las personas
y, por lo tanto, tendrás estabilidad. ¿Qué pasa con el pecado? Nunca estarás totalmente
libre de su desafío diario, no en esta vida. No estamos hablando de un plan de perfección,
sino de una vida de constante crecimiento. Nada de eso viene fácilmente. Si lo hiciera,
veríamos vidas estables y fructíferas a nuestro alrededor. ¡La iglesia estaría llena de
supersantos! No, no es fácil, pero los que son diligentes, los que continúan en la búsqueda
de la vida cristiana coherente, disfrutarán de una madurez que les haga vivir con confianza
en tiempos caóticos.
 Tendrás vitalidad en tu vida cristiana. La vitalidad se define como abundante
energía mental y física. Es lo que la gente tiende a perder cuando deja atrás su
juventud: esa capacidad de levantarse de la cama y saludar el nuevo día; la
propensión a abrazar el cambio en lugar de temerlo; y tantos otros signos de un
corazón vivo. Haga un estudio detallado de los santos maduros que conoce, y
verá esa vitalidad, incluso en sus años dorados. Hay algo de cualidad en ellos
que permanece siempre joven. ¿No te encantaría crecer con esa gracia? Estas
cualidades, vividas diligentemente, hacen que suceda.
Cristo vino a este mundo para darnos vida y darla en abundancia , como nos dice Jesús en
Juan 10:10. No está interesado en ayudarnos a sobrevivir. Él quiere que prosperemos.
Pedro nos está diciendo en el versículo 8 que llegaremos al lugar donde todas estas
cualidades de diligencia crearán un gozo y una vitalidad que rebosarán de nosotros, como
si fuéramos fuentes de la bondad de Dios. Las cualidades más piadosas de nuestras vidas se
volverán contagiosas, de modo que otras personas comenzarán a buscarlo porque quieren
lo que ven en nosotros.
 Tendrás realidad en tu vida cristiana. Tercero, Pedro nos dice que tendremos
una verdadera realidad en nuestras vidas. Pedro dice que no seremos ni
estériles ni sin fruto en el conocimiento de Jesucristo. Eso significa que
conoceremos Su verdad profundamente, y dará verdadero fruto a nuestro
alrededor. Estaremos involucrados en el mundo real, conectando la verdad del
evangelio con las necesidades que vemos. Algunas personas creen que la fe es
una especie de mundo de fantasía en el que escapamos de los problemas del día
y nos volvemos “tan celestiales que no somos buenos en la tierra”. Ese no es el
perfil del seguidor verdaderamente devoto. Los verdaderos cristianos lo
mantienen real.
Ahora, ¿qué pasa con la otra cara de la moneda? ¿Cómo es la vida del creyente que elige no
seguir este curso?
Tres cosas que sucederán si no eres diligente:
 Te faltará poder espiritual. Pedro habla de vida “para el que carece de estas
cosas” (2 Pedro 1:9), refiriéndose a la lista que acaba de dar. Hay millones de
personas que profesan ser cristianos, pero logran evitar ir tras la virtud, el
conocimiento, el dominio propio, la paciencia, la piedad, el afecto fraternal y el
amor. Puedes tener una reunión con ellos después de treinta años y encontrar
que están en el mismo nivel de madurez espiritual ahora que entonces, una
verdadera tragedia. Una vez, un niño pequeño se cayó de la cama durante la
noche y le dijo a su madre: “Me acosté demasiado cerca de donde me metí”. Eso
es lo que les sucede a muchos de los hijos de Dios. Siguen siendo niños al
adormecerse en el mismo punto de entrada de su fe. No aprenden a orar a
través de una prueba. No pueden ministrar a un amigo que necesita atención
amorosa. No tienen idea de cómo crecer en la gracia, y la voz del Espíritu Santo
es tan tranquila, tan pequeña, que no pueden escucharla por encima del clamor
de la cultura. Carecen de poder espiritual.
 Carecerás de percepción espiritual. “Corto de vista, hasta la ceguera”, es la forma
en que Pedro habla del cristiano inmaduro (1:9). Vivimos en una era en la que
los ojos agudos son un equipo espiritual esencial, y te das cuenta de qué tipo de
vista estoy hablando. Necesitamos ver la verdad, como si miráramos a través de
los ojos de Dios. Los creyentes en crecimiento disfrutan de una mayor
comunicación con el Espíritu Santo, su consejero y consejero en todas las cosas.
Los que no crecen son como ejércitos sin informes de reconocimiento, luchando
en la niebla. Son miopes hasta el punto de la ceguera.
Mientras leemos los titulares, consideramos nuestras propias decisiones comerciales y de
vivienda, y nos preguntamos qué está a la vuelta de la esquina en nuestra cultura, debemos
orar diariamente para que se nos conceda la capacidad de ver con los ojos de Dios, pensar
con la mente de Cristo. , y caminar en el poder del Espíritu Santo. ¡Haz esas cosas y tendrás
una ventaja escandalosa sobre los que no lo hagan! Tenemos una línea directa con Aquel
que sabe lo que sucede en la página siguiente porque Él ha escrito toda la historia.
 • Perderá el privilegio espiritual. En tercer lugar, el creyente no diligente
eventualmente llegará al lugar donde “ha olvidado que fue limpio de sus
 antiguos pecados” (1:9). Estos pecados, por supuesto, fueron los cometidos
antes de la salvación. ¿Te imaginas experimentar el milagro de la salvación, la
limpieza de la sangre de Cristo, la llegada del Espíritu Santo y el gozo de la
comunión cristiana, solo para olvidar ese milagro que puso todo en marcha?
Parece imposible, pero cuando miramos el mundo, vemos con qué frecuencia
sucede. Los cristianos viven de tal manera que no hay una diferencia perceptible
entre sus vidas y las de los que están fuera del reino. En otras palabras, han
perdido todos los privilegios y gracias espirituales que hacen que valga la pena
vivir la vida. Estas son las personas que preguntan: “¿Soy realmente salvo?
¿Cómo puedo estar seguro? Si es necesario hacer la pregunta, hay algo
terriblemente mal.
Es por eso que queremos vivir con pasión, enfoque y diligencia, creciendo en los rasgos que
menciona Pedro. Ya se nos ha dado todo lo que podríamos necesitar para marcar la
diferencia en este mundo. Realmente no hay límite a lo que podemos lograr en esta vida
para la gloria de Dios y nuestra propia vida abundante.
La meta de mi vida es llegar a ese lugar donde la diligencia a la voluntad de Dios sea mi
pasión total.
La promesa de la diligencia

Ahora Dios nos ofrece esta promesa: “Si haces estas cosas, nunca tropezarás” (2 Pedro
1:10). Lo que es piedra de tropiezo para los demás se convierte en un peldaño para
nosotros. Esto no significa que no tendremos problemas. Sin embargo, en la medida en que
prosigamos diligentemente la vida cristiana, caminaremos victoriosos y rectos, y
evitaremos los errores clásicos.
Hay otra promesa intrigante. “Porque de esta manera se os dará amplia entrada en el reino
eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo” (1:11). ¿Qué tipo de entrada? Esta es en
realidad una imagen náutica. El cielo, en la imaginería de Pedro, tiene un puerto.
Navegamos hacia Dios hacia ese puerto, atravesando las tormentas y las rocas que acechan
en las olas. Algunos barcos apenas llegan al puerto: la tripulación está exhausta y cerca del
motín, el aparejo está roto, los suministros son bajos y el barco tiene muchas fugas. No es
exactamente un tipo de llegada del héroe conquistador. Pero no tenemos que flotar hacia el
puerto con nuestras velas arriadas y nuestros espíritus derrotados. Pedro nos está diciendo
que los creyentes diligentes son como capitanes y marineros diligentes: navegan con
disciplina, manejan la atalaya, mantienen el barco, mantienen la moral alta entre la
tripulación. Esa es una imagen de la vida cristiana bien vivida. Las tormentas vendrán, pero
Dios nos ha dado lo que necesitamos para superarlas con más fuerza.
En otras palabras, no se trata de ir al cielo. Si ha confiado en Jesucristo, su nombre está en
esa lista de tripulantes por orden del Capitán. Lo que está en juego aquí es la calidad de su
viaje. Piensa en los marineros de antaño: la vida que llevaban en el mar, el confinamiento
de un barco pequeño, los peligros de tormenta, trampa y naufragio. La dura vida del mar
abierto requería una disciplina absoluta, una diligencia incuestionable y, en particular, una
obediencia incondicional al almirante, sin importar cuán desesperado se volviera el viaje.
¿Qué tan fuerte es tu fe? ¿Eres lo suficientemente disciplinado y diligente para capear la
tormenta? Piensa en eso mientras escuchas la historia de Sabina Wurmbrand. Era una judía
convertida al cristianismo en la Rumania de las décadas de 1930 y 1940. Ella y su esposo,
Richard, aceptaron a Cristo y juntos fundaron una iglesia clandestina. Sabina fue arrestada
por actividades cristianas encubiertas, incluido el contrabando de niños judíos fuera de los
guetos.
El Partido Comunista Rumano patrocinó una “conferencia religiosa”. Se requería que los
ministros no solo asistieran sino que profesaran lealtad al comunismo. Sabina insistió en
que su esposo defendiera a Cristo, incluso si eso la dejaría viuda porque, le dijo, “no deseo
tener un cobarde por esposo”. Cuatro mil estaban presentes para mirar, y toda la nación
escuchó por radio, mientras Richard Wurmbrand profesaba lealtad solo a Cristo. Fue
encarcelado y puesto en régimen de aislamiento, al igual que Geoffrey Bull en China. Su
libro, Torturado por Cristo , describe catorce años insoportables de sufrimiento por su
Señor.
La historia de Sabina es menos famosa, aunque pasó mucho tiempo en prisión y también
bajo arresto domiciliario. Cuando la familia finalmente fue rescatada y se le permitió salir
de Rumania en 1966, Sabina comenzó un ministerio de oratoria, diciéndole al mundo lo que
significaba vivir detrás de la Cortina de Hierro como discípula de Jesucristo,
particularmente desde el punto de vista de una mujer. Las mujeres trabajaron hora tras
hora como esclavos, cavando un canal a mano. Los estómagos vacíos los mantenían
despiertos por la noche, aunque estaban cansados. Sabina se preguntó acerca de su hijo de
nueve años, Mihai, ahora un huérfano sin hogar. Sus captores reunían a los niños y los
golpeaban, solo para atormentar a los padres en el campamento.
Los guardianes los mantuvieron con vida y trabajando con la promesa de que podrían ver a
sus hijos si seguían trabajando. Esta esperanza los llenó de energía cuando todo el corazón
y la fuerza deberían haberse ido. Finalmente llegó el día en que Sabina se reunió con Mihai.
Fueron sólo unos pocos momentos, y su corazón estaba demasiado lleno para hablar. El
pequeño Mihai estaba pálido y delgado. Mientras se lo llevaban, ella logró pronunciar las
palabras: “¡Mihai, ama a Jesús con todo tu corazón!”.
Esas palabras y la intensidad de su amor fueron más poderosas que toda la crueldad del
Bloque Comunista del Este. Su esposo y su hijo superaron esos días oscuros como
cristianos fuertes, avanzando con denuedo por el reino de Dios.6
¿No oyes la voz del Espíritu diciéndote las mismas palabras? "¡Cristiano! ¡Ama a Jesús con
todo tu corazón!” No sé qué peligros, fatigas o trampas te ha puesto la vida en estos últimos
meses. No puedo decir exactamente lo que depararán los próximos meses. Pero sé que en
este maravilloso barco evangélico, la diligencia diaria en las tareas de la vida del reino nos
ayudará a salir adelante, sin importar lo que enfrentemos.
 CINCO
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“¡TENGO TU HIJO!” ¿HAY ALGUNA NOTICIA MAS TERRORÍFICA? Agregue a eso las
palabras, "Nunca volverá a ver a este niño", y tiene una situación seria. Las autoridades de
la costa este tenían uno de estos en sus manos a principios de este año. Una niña de nueve
años de Athol, Massachusetts, había sido secuestrada por su abuela. La pequeña ciudad de
Athol tiene algunos policías de grandes ligas técnicamente expertos. La policía se conectó
primero con la abuela a través del número de teléfono celular de la niña. Ella prometió
devolver a la niña. Cuando no lo hizo, el oficial Todd Neale entró en acción.
Era consciente de un hecho que mucha gente no sabe. Sabía que desde 2005 existe una ley
en los EE. UU. que requiere que los proveedores de telefonía móvil puedan ubicar al 67 por
ciento de las personas que llaman dentro de los 100 metros (0,18 millas). 1 La tecnología
solo se puede utilizar en casos de personas perdidas o desaparecidas o cuando una vida
está claramente en peligro.
El oficial Neale se comunicó con el proveedor del servicio de telefonía celular de la niña
para solicitar que le proporcionaran las coordenadas del GPS cada vez que se usara el
teléfono. Si bien sabía lo suficiente para dar esos pasos, necesitaba los servicios de un
rastreador de teléfonos celulares con más experiencia. Llamó al subjefe de bomberos de
Athol, Thomas Lozier, que tenía esa experiencia. Los dos rastrearon con éxito a la niña
secuestrada a través de GPS y mapas de Google hasta un hotel a seis estados de distancia de
su casa. La policía estatal local se hizo cargo desde allí, arrestó a la abuela y volvió a
conectar a la niña con su familia desesperada. La pandilla de teléfonos celulares se regocijó.
Los teléfonos celulares son herramientas maravillosas para hacer conexiones. Además de
su uso obvio para hacer contacto de voz con amigos o seres queridos, también se pueden
usar para enviar mensajes de texto silenciosos cuando una conversación verbal sería
grosera, como en un restaurante. Los teléfonos más nuevos incluso tienen teclados
completos para entrada con dos manos.
Pero los mensajes de texto simples se han vuelto "tan el año pasado". Hoy existe Twitter.
Con una sola acción puedes enviar un mensaje de 140 caracteres con todas las minucias de
tu vida a doscientos de tus amigos más cercanos simultáneamente y en tiempo real. “La
calidez social de todos esos detalles perdidos no debe tomarse a la ligera”, dice Time en un
artículo de portada reciente. 2 En este mundo cada vez más impersonal, las personas
realmente quieren conectarse entre sí. Twitter se convirtió en la principal conexión en
tiempo real dentro de Irán y con el resto del mundo durante las manifestaciones
posteriores a las disputadas elecciones presidenciales del 12 de junio.
Tanta gente busca hacer conexiones con alguien que se preocupe por ellos que
aparentemente es muy común que un usuario de Twitter (si esa es una palabra) reciba un
mensaje de error: “Twitter tiene una capacidad excesiva. ¡Demasiados tuits! Espere un
momento y vuelva a intentarlo”. 3
¿Puedo sugerir un mejor lugar para hacer conexiones significativas, sin señales de
ocupado? La Iglesia.
Oh, lo sé. Hay quienes, como Newsweek , proclaman la "decadencia y caída de la América
cristiana". Otros, como el Boston Globe , también han publicado historias sobre cómo las
principales iglesias de ese estado están muriendo lentamente; en la Iglesia Católica
Romana, la Arquidiócesis de Boston ha cerrado casi una cuarta parte de sus iglesias
durante la última década. 4 Un informe de marzo de 2009 muestra disminuciones
significativas en las dos comunidades de fe más grandes, la católica romana y la bautista del
sur. Hasta hace poco, ambos tenían un crecimiento constante. 5
La Encuesta sobre religión estadounidense, también publicada en marzo de 2009, indica un
fuerte aumento en el número de personas que no profesan ninguna religión. De hecho, “sin
religión” es la única área de crecimiento, y eso es generalizado, en todos los estados de la
unión. Es cierto que algunos grupos religiosos están reportando un crecimiento:
evangélicos, mormones y musulmanes. Según el informe, los musulmanes en Estados
Unidos se han duplicado desde 1990.
En su libro Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community, Robert D.
Putnam observa que desde la década de 1960, los estadounidenses tienen un 10 % menos
de probabilidades de ser miembros de la iglesia y un 25 a 50 % menos de probabilidades
de participar en actividades religiosas. En otras palabras, ahora hay menos miembros de
iglesia y muchos son menos activos. Durante la década de 1950, hubo un auge en la
asistencia a la iglesia. Putnam cree que esos avances se han invertido, y quizás incluso se
han compensado en exceso en la otra dirección. 6
Las personas no solo se mantienen alejadas de las iglesias, sino también de los grupos
comunitarios como clubes, organizaciones de servicio y ligas deportivas para adultos.
Charles Colson señala que la era de las computadoras personales ha llevado el
individualismo a un nuevo nivel. En lugar de conectarse cara a cara con las personas, lo
hacen electrónicamente a través de las redes sociales de Internet, el correo electrónico y la
mensajería instantánea, la mayor parte del tiempo con "identificadores" en lugar de
nombres, y el anonimato sin rostro reemplaza a la amistad profunda y consciente. 7
La comunidad cibernética parece agradable hasta que sucede algo malo, y luego queremos
estar cara a cara en lugar de Facebook. Después del 11 de septiembre de 2001, la gente
vino en busca de una comunidad genuina. Lo mismo sucedió con la posterior serie de crisis
que siguió. El domingo posterior al 11 de septiembre, nuestro gran santuario no pudo
contener a todos los miembros e invitados que querían ser parte de un servicio de
adoración. Cuando nos sentimos inseguros, la pantalla de una computadora parece fría e
irrelevante. La televisión es impersonal. Necesitamos estar con los demás miembros de la
raza humana, creados, como nosotros, a imagen de Dios.
Cuando la economía tocó fondo a fines de 2008, el New York Times publicó este titular: “Los
malos tiempos atraen multitudes más grandes a las iglesias”. El artículo estudió los picos en
la asistencia de las iglesias evangélicas durante cada ciclo de recesión de los últimos
cuarenta años. Cada vez, el crecimiento saltó un 50 por ciento a raíz de las malas noticias,
antes de volver a establecerse en su rutina a medida que la gente se sentía más cómoda. 8
¿Cómo afecta esto a la sociedad? ¿Cómo influye en los individuos? El teólogo Leonard Sweet
escribe que “cada uno de nosotros vive en muchos niveles, y necesitamos relaciones de
varios niveles con diferentes tipos de personas para estar sanos y completos. Con el declive
de las familias extendidas en las culturas occidentales, esto se vuelve aún más importante”.
9

Podríamos estar viendo los resultados de eso ya. Dos estudios encontraron que en los
últimos diecinueve años, el número de personas que informaron que no tenían a nadie con
quien realmente pudieran compartir temas importantes se había triplicado. Casi la mitad
de todos los estadounidenses, afirmaron los estudios, tenían un amigo íntimo o ninguno.
Mientras tanto, las redes sociales virtuales se han puesto de moda. Sospechamos que las
personas anhelan una comunidad auténtica y tal vez buscan el amor en los lugares
equivocados. La amistad en línea no es en última instancia satisfactoria. Es posible tener
trescientas "conexiones" en Facebook, doscientas "siguiendo" en Twitter, y todavía sentir
que nadie te conoce realmente.
Durante tiempos difíciles, estamos viendo un anhelo generalizado por una conexión
genuina de alma a alma. 10 ¿Cuántos amigos en línea vendrán a visitarnos si nos registramos
en el hospital? ¿Cuántos nos harán responsables de vivir con integridad piadosa?
Una iglesia que se parece a Dios

Fue nuestro Creador quien dijo: “No es bueno que el hombre esté solo”. Él trajo a Eva al
mundo para proporcionar una interacción humana gratificante para Adán (Génesis 2:18).
Las relaciones son parte de nuestro diseño básico. Requerimos una relación con el único
Hijo de Dios, Jesucristo, para ser salvos. Después de eso, una gran parte de nuestro
crecimiento como creyentes proviene de la responsabilidad que los hermanos cristianos
brindan dentro de la comunidad espiritual. Juntos, nos convertimos en algo mucho más
grande que la suma de nuestras partes. Según el Nuevo Testamento, somos el único cuerpo
de Cristo, un conjunto de partes que solo funcionan al unísono. Esto lo llamamos la iglesia.
¿Alguna vez ha notado los grandes versículos “3:16” en la Biblia? El más grande, por
supuesto, es Juan 3:16, que nos dice que Dios amó tanto al mundo que envió a su único Hijo.
“El mundo” somos todos nosotros juntos. 1 Juan 3:16 nos dice “conocemos el amor porque
él dio su vida por nosotros. Y nosotros también debemos dar nuestras vidas por los
hermanos”. En otras palabras, Dios estableció el patrón que seguimos unos con otros.
Filipenses 3:16 nos anima a “andar en la misma regla [y] ser de la misma mente”—una
definición de comunidad. Y en Malaquías 3:16, en el último libro del Antiguo Testamento,
leemos: “Entonces los que temían a Jehová hablaron entre sí, y Jehová escuchó y los oyó; Así
fue escrito un libro memorial delante de Él para los que temen al SEÑOR y meditan en Su
nombre”.
Ese último versículo nos dice que cuando las personas temerosas de Dios comienzan a
hablar entre sí, Él las escucha y su conversación se convierte en parte de la eternidad a
través de Su “libro de memorias”. Recuerde, Jesús dijo: “Porque donde están dos o tres
reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos” (Mateo 18:20). Siempre podemos
experimentar la presencia de Dios solos, y debemos hacerlo todos los días. Pero suceden
cosas especiales cuando los creyentes se reúnen para compartir en Él.
El Dr. Russell Moore de Southern Seminary cree que hay una razón para ello. Él dice que
nuestra necesidad de conexión, comunión y comunidad tiene sus raíces en la naturaleza
trina de Dios mismo. Génesis 1:26 y 11:7 citan al Señor diciendo: “ Hagamos . . .” Él es
multipersonal, y como individuos creados a Su imagen, necesitamos las múltiples
personalidades disponibles para nosotros a través de la comunidad. Moore también señala
que los miembros de la Trinidad se glorifican unos a otros. Dios es glorificado en el nivel
divino por el Padre que glorifica al Hijo, el Hijo que glorifica al Padre y el Espíritu que
glorifica al Hijo. 11
Un estudio detallado del evangelio de Juan muestra estas relaciones triunas como un tema
claro. Por ejemplo, Jesús responde nuestras oraciones para traer gloria al Padre. Él dijo: “Y
todo lo que pidáis en mi nombre, haré, para que el Hijo glorifique al Padre” (Juan 14:13 NVI
). Juan 17:1 en particular muestra el poder de esta glorificación mutua: “Padre, la hora ha
llegado. Glorifica a Tu Hijo, para que Tu Hijo también te glorifique a Ti”.
Mientras vemos que se acerca el día

Existe una relación poderosa y positiva entre las tres Personas de la Deidad, ya que cada
una glorifica a la otra. Cualquier iglesia o fraternidad fuerte refleja este principio. Cuando
nos amamos y nos perfeccionamos, estamos reflejando la obra de la Santísima Trinidad y
participando de su amor antiguo y eterno. Como mencionamos anteriormente, el Nuevo
Testamento tiene un patrón de tareas de “unos a otros” y “unos a otros” (anímense unos a
otros, ámense unos a otros, sopórtense unos a otros, por nombrar tres). A medida que los
llevamos a cabo, experimentamos una forma única de piedad que no se puede lograr como
entidades humanas separadas. Reflejamos los roles y las relaciones del Dios Triuno, y
realmente nos convertimos en el pueblo de Dios, el cuerpo de Cristo y la comunión del
Espíritu Santo.
Si vamos a poder vivir vidas valientes en estos días caóticos, necesitaremos estar tranquilos
en nuestros corazones, ser compasivos con los demás, constructivos en nuestras relaciones,
desafiados a crecer y conectados con la iglesia. Fuimos creados para vivir en comunidad, no
en aislamiento.
Mary Saunders, una misionera bautista del sur en África, describió una reunión regular que
tenía con un nuevo cristiano en Somalia. El nombramiento regular fue secreto porque el
área era predominantemente islámica y, a menudo, intolerante. En esa noche en particular,
Mary repasó el versículo para memorizar que el joven somalí había estado aprendiendo:
“Este es el día que hizo Jehová ; nos regocijaremos y alegraremos en él” (Salmo 118:24 RV ).
Después de discutir el verso, María cantó el coro familiar basado en ese verso. El joven
estaba encantado. La idea de cantar le planteó una pregunta: “Cuando hay más de un
cristiano, ¿qué otras cosas haces?”.
Mary se dio cuenta de que las ideas de la adoración colectiva, la música, la oración conjunta,
el estudio de la Biblia —todas estas cosas que ella daba por sentadas— eran inimaginables
para alguien cuya experiencia se limitaba al estudio de la Biblia y la oración en privado. 12
Este libro trata sobre lo que deberíamos estar haciendo en la tierra en tiempos como estos,
basado en pasajes sobre el regreso de Cristo. La Biblia enseña que debemos vivir cada día
con una actitud de expectativa, y los escritores del Nuevo Testamento tuvieron que
predicar ese mismo mensaje: “Y considerémonos unos a otros para estimular el amor y las
buenas obras, no dejando de congregarnos. juntos, como algunos tienen por costumbre,
pero exhortándonos unos a otros, y tanto más cuanto veis que aquel Día se acerca”
(Hebreos 10:24-25).
Seguimos los acontecimientos diarios y nos damos cuenta de que esta época actual podría
terminar muy pronto y que el regreso de Cristo podría estar cerca. El darnos cuenta de eso
nos motiva, más que nunca, a estar ocupados con los asuntos de nuestro Padre. Y está muy
claro que parte de ese negocio es permanecer conectados unos con otros a través del
compañerismo de la iglesia. Debemos dedicarnos unos a otros y comenzar a preparar el
cuerpo de Cristo, como nos preparamos nosotros mismos, para ese día cuando Él llegue a
reclamarnos. A medida que “vemos que el Día se acerca”, en palabras de Hebreos,
deberíamos estar reuniéndonos con más frecuencia en lugar de menos.
Hebreos 10:24–25 constituye la declaración central del Nuevo Testamento sobre la
conectividad del pueblo de Dios. Por cierto, en el transcurso de este capítulo,
probablemente notará que esta es una de mis palabras favoritas: conectividad . En el clima
actual, la gente escucha ese término y piensa en redes, Internet y el mundo de los negocios.
Nuestro mundo de negocios espirituales es la máxima conectividad, del tipo que Jesús
describió a sus discípulos cuando dijo: “Yo soy la vid, vosotros los sarmientos. El que
permanece en Mí, y Yo en él, lleva mucho fruto; porque separados de mí nada podéis hacer”
(Juan 15:5). En esa analogía maravillosa, todos estamos interconectados a través de
nuestro apego a la vid verdadera, Jesucristo. No podemos darnos el lujo de estar separados
unos de otros o de la vid que nos sostiene, que nos alimenta y que nos ayuda a crecer. A
medida que tenemos esa conectividad con Él y unos con otros, empezamos a dar mucho
fruto (15:8).
El imperativo de la conectividad

Echemos un vistazo más de cerca a este pasaje para descubrir el imperativo de la

conectividad. Note la redacción: “No dejando de congregarnos, como algunos tienen por
costumbre”.
Hay tres exhortaciones que nos da el Señor a través del escritor de este pasaje en Hebreos
que están separadas por las palabras clave, “vamos”.
 “ Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe” (v. 22). Esta es
nuestra responsabilidad ante Dios: acudir a él de todo corazón.
 “ Retengamos la profesión de nuestra esperanza” (v. 23). Esta es nuestra
responsabilidad con nosotros mismos: vivir con esperanza.
 “Y considerémonos unos a otros para estimular el amor y las buenas obras” (v.
24). Esa es nuestra responsabilidad unos con otros, y la cumplimos “no dejando
de congregarnos” (v. 25).
Para el escritor de Hebreos, la asistencia al culto no es una opción para los cristianos. Eche
un vistazo de cerca a la primera generación de creyentes, y verá cuán fuertemente se
sentían al respecto. Según Hechos, la narración de esa época, aquellos primeros cristianos
se reunían de dos formas: pública y privada. Uno era la expresión más formal de la iglesia
en el templo y en las sinagogas; el otro más informal e íntimo, en los hogares.
Conectividad en reunión pública

Esos primeros cristianos estaban “continuando cada día y unánimes en el templo” (Hechos
2:46). ¿Notaste que dije “en el templo y en las sinagogas”? ¿No es ese el último lugar en el
que esperarías que se reunieran los cristianos, a raíz de la hostilidad contra Jesús? Uno
pensaría que los seguidores de Cristo buscaban problemas al reunirse allí.
Lo cierto es que la mayoría de los primeros cristianos también eran judíos. El templo era el
mayor símbolo de adoración y comunidad espiritual que podían imaginar. Y un examen
más detallado del lenguaje en Hechos 2:46 muestra que en realidad eran los patios del
templo donde se reunían los creyentes. Las multitudes fueron tremendas tras la
Resurrección, a la que siguió, unas semanas más tarde, la venida del Espíritu Santo.
A pesar de lo impresionante que era Jerusalén, no había ningún centro cívico o de
convenciones moderno disponible para las grandes multitudes que se reunían para adorar
a Cristo. Así que el templo, con sus amplios patios, tenía sentido.
Este asunto de reunirse es muy significativo. La frase es en realidad una sola palabra en el
lenguaje del Nuevo Testamento. Ocurre solo un par de veces: una vez aquí en Hebreos 10 y
otra vez en 2 Tesalonicenses. En su segunda carta a la iglesia de Tesalónica, Pablo escribe
estas palabras: “Ahora bien, hermanos, en cuanto a la venida de nuestro Señor Jesucristo y
nuestra reunión con Él, os pedimos . . .” (2 Tesalonicenses 2:1).
De estos usos de esta palabra, aprendemos que hay dos temporadas de “reunión” en la
iglesia: una reunión actual en la tierra y una reunión futura con Cristo en el aire. Ese evento
final es emocionante para el alma, pero la comunión actual es igual de emocionante, igual
de sobrenatural, y Cristo está igual de presente. A medida que nos reunimos, poco a poco
hacemos que los demás se conformen a Su imagen. También experimentamos Su presencia
en un nivel completamente diferente cuando viene a ser entronizado sobre nuestras
alabanzas. De hecho, reunirse en Su poder en medio de un mundo en crisis es muy parecido
a aquellos primeros creyentes que valientemente se aventuraban todos los días al templo,
donde no podían evitar ser vistos por los fariseos y los sacerdotes. Ese mundo de Judea
también estaba en crisis, y no es de extrañar que la gente acudiera en tropel al gozo y la
esperanza que presenciaron entre los creyentes.
Al diablo le encantaría que nos aferráramos a nuestras ideas mundanas e imágenes de
compañerismo: donas y café, un apretón de manos, una pequeña charla de fútbol, poco más
de lo que sucede en el enfriador de agua de lunes a viernes; la comunión de los santos se
redujo a una charla amistosa en el club de campo. Sin embargo, la comunión del Nuevo
Testamento —koinonía— incluye la idea de una asociación santa, de una genuina comunión
de almas, que se ilustra mejor cuando compartimos el pan y la copa juntos en la Cena del
Señor. Nos conecta como hijos del mismo Padre, bendecidos por la salvación del mismo
Salvador y llenos del mismo Espíritu. Experimentamos una unidad sobrenatural entre
nosotros cuando nos encontramos en el nombre de Cristo. Y si alguna vez has sido parte de
eso, sabes que el lunes por la mañana en el enfriador de agua nunca se puede comparar con
el domingo por la mañana en el trono de la gracia. Los clubes de campo y las posadas
desaparecen, pero la iglesia de Cristo es eterna.
Independientemente de la severa advertencia en Hebreos, muchos creyentes no toman en
serio la asistencia a la iglesia. Como pastor, escucho palabras como: "Oh, soy espiritual,
pero no necesito particularmente la iglesia o la 'religión institucional'". Cuando alguien me
dice: "He aprendido a adorar a Dios en el campo de golf". Por supuesto”, me siento tentado
a responder: “Ese es un buen truco, y casi tan fácil como jugar al golf en el santuario”. De
hecho, me encantaría ver a la gente común acercarse a los eventos deportivos con las
mismas actitudes que aportan al compañerismo cristiano. Un ingenio anónimo publicó una
muestra irónica de cómo sería eso. Aquí está su lista de razones por las que ya no asiste a
los juegos deportivos profesionales:
1. Siempre que voy me piden dinero.
2. Las personas con las que me siento no son muy amigables.
3. Los asientos son demasiado duros e incómodos.
4. El entrenador nunca viene a llamarme.
5. Los árbitros toman decisiones con las que no estoy de acuerdo.
 6. Algunos juegos van a tiempo extra y llego tarde a casa.
7. Mis padres me llevaron a demasiados juegos cuando era niño.
8. Mis hijos necesitan tomar sus propias decisiones sobre qué deportes seguir.
Es cierto que algunos tienen razones legítimas para no asistir a la iglesia, y esas personas
son una de las razones por las que tenemos un ministerio de radio y televisión. Pero
nuestros oyentes fieles están familiarizados con el punto que planteo regularmente en las
transmisiones de los viernes: nuestros programas nunca pueden reemplazar la
participación en la iglesia local. La iglesia es algo cercano y personal; no aceptar sustitutos.
No debemos dejar de congregarnos. Necesitamos conectividad pública.
Conectividad en reunión privada

También existe la necesidad de conectarse con otros creyentes en reuniones más pequeñas.
Este requisito puede ser menos conocido, pero es igual de importante. Anhelamos el
sentido de pertenencia que viene a través de un grupo más íntimo de creyentes de ideas
afines que pueden responsabilizarse unos a otros. La última parte de Hechos 2:46 capta
esta necesidad: “Partiendo el pan en las casas, comían con alegría y sencillez de corazón”.
¿No es esa una maravillosa descripción de lo que sucede hoy en muchos grupos de estudio
bíblico y de compañerismo en los hogares?
La iglesia primitiva tenía un maravilloso equilibrio entre la adoración colectiva en el atrio
del templo y las cenas en los hogares individuales. Todos los días había nuevos creyentes
en Jerusalén que llegaban a la reunión grande y se canalizaban a la pequeña para crecer y
socializarse en el reino de Dios. En mi propia iglesia, primero llamamos a nuestros grupos
base grupos 20:20 debido a Hechos 20:20: “Nada que fuera útil me retuve, sino que os lo
anuncié y os enseñé públicamente y en las casas”. Espiritualmente hablando, es una buena
forma de obtener una visión 20/20.
El ministerio de grupos pequeños es común en las iglesias de hoy, pero la primera red fue
en Jerusalén, y los grupos fueron dirigidos por apóstoles y el creciente liderazgo de la
nueva iglesia. Qué forma tan maravillosa y equilibrada de madurar juntos en Cristo, a
través de una iglesia “grande” y un grupo pequeño. Dondequiera que se imite este patrón,
vemos que sucede lo mismo que sucedió en el lugar de nacimiento de nuestra fe. Se
produce un rápido crecimiento.
Cuando pensamos en todas las cosas buenas que surgen del trabajo conjunto en el
compañerismo de la iglesia y el ministerio de grupos pequeños, no podemos dejar de
preguntarnos por qué o cómo alguien podría vivir sin él. Sí, nos reunimos por obediencia a
Dios. Pero también lo hacemos porque nada más nos da tanta alegría y sustento.
La importancia de la conectividad

¿Cuáles son algunas de las cosas buenas que suceden porque estamos conectados? Un solo
capítulo de un libro nunca sería suficiente para nombrarlos a todos, pero podemos
mencionar algunos.
Una es simplemente que es un privilegio invaluable. ¿Puedes imaginar cómo te sentirías
acerca de la libertad de culto si alguna vez te la negaran? Joel Rosenberg habla de una
iglesia de rápido crecimiento en Irán. Está compuesto por conversos del Islam, y el pastor
transmite su servicio de adoración y enseñanza semanal vía satélite. La gente está ansiosa
por escuchar estos sermones y lecciones porque les preocupa lo que sucedería si la policía
secreta los atrapara asistiendo a una iglesia cristiana.
No se atreven a poner música cristiana en sus casas o cantar canciones de alabanza en voz
alta porque los vecinos podrían delatarlos. Así que dependen completamente de las
transmisiones del pastor para su adoración y comunión en la Palabra. 13
Considere lo que sucede cuando nos convertimos en parte de la vida de los demás.
Promovemos el amor . “Y considerémonos unos a otros para despertar el amor” (Hebreos
10:24). Aquí está la frase de nuevo. “Uno a otro” es una de las frases favoritas de Pablo: la
usa treinta y ocho veces en sus epístolas, y la encontramos sesenta y ocho veces desde
Hechos hasta Apocalipsis.
El Nuevo Testamento es un libro de “unos a otros”, no algo escrito para el ermitaño en el
desierto. El escritor de Hebreos quiere recordarnos que estar juntos nos mantiene
conectados por el amor ágape .
La unión simple es uno de los ingredientes principales del amor, tan simple que casi lo
perdemos. Si nos negamos a reunirnos, nos alejamos unos de otros y nos desconectamos.
Estar juntos nos recuerda las necesidades que tenemos cada uno. Compartimos las
preocupaciones de nuestro corazón, reímos y comemos juntos, adoramos en el trono de la
gracia uno al lado del otro, y Dios entreteje nuestros corazones en amor. Entonces el amor
humano aumenta nuestro amor por ese mismo Dios que nos ata.
La fe, la esperanza y el amor crecen dentro de nosotros cuando venimos a la iglesia e
interactuamos juntos: fe en Cristo, esperanza en el futuro y amor mutuo mientras nuestros
corazones se entrelazan en una verdadera familia espiritual. Eso es algo que todos
anhelamos en este mundo impulsado por la crisis. En lo profundo de nuestras almas, no
queremos sentarnos anónimamente en los bancos. No estamos satisfechos con venir,
escuchar un sermón y volver a casa. Queremos conocer y ser conocidos, no solo por Dios
sino por Sus hijos. Tenemos que adelantarnos, y tenemos que arriesgarnos a los tramos
accidentados que vienen con cualquier tipo de relación. Pero esta es una necesidad
profunda, para despertar el amor que Dios nos ha dado para compartir.
La frase agitar se traduce como "provocar, incitar". En griego, sugiere un “ataque
exasperado”. La elección de palabras parecería extraña en asociación con el amor y las
buenas obras, pero es muy intencional. La comunión debe tener una energía que provoque
a todos hacia la obra de Dios. ¡Deberíamos animarnos!
El jugador de béisbol Reggie Jackson se refirió a sí mismo como “la gota que colmó el vaso”.
14
Engreído y franco, tenía la habilidad de mantener la adrenalina fluyendo entre sus
compañeros de equipo. Hebreos nos está diciendo a cada uno de nosotros que seamos la
paja que agita la bebida en el compañerismo mientras despertamos el amor entre el pueblo
de Dios. Me imagino una iglesia que es, si me permite la expresión, "enloquecer", un lugar
en el que las personas se levantan de sus camas cada semana con un propósito implacable y
piensan: Por la gracia de Dios, encontraré una manera de muestra amor a un nuevo amigo
hoy. ¡ Señor, por favor dame una palabra de aliento y guíame justo al alma que necesita
escucharla! Mi vida está llena de bendiciones, y hoy seré una bendición para al menos una
persona.
Un amigo me habló de un ejemplo de eso recientemente. En la iglesia, Bárbara se sentó
junto a Sherry, una mujer más joven a la que conocía vagamente. Luego, en un momento
determinado del servicio, Bárbara tocó el brazo de Sherry y susurró: “Ayer compré este
adorno de angelito. Es solo una pequeña cosa que pensé que era bonita, y sentí que Dios me
guiaba a dártela, Sherry. También he sentido que Él me ha estado guiando para conocerte
mejor”. Esa tarde, Bárbara llamó por teléfono a la joven. Estaba un poco nerviosa, ya que no
estaba acostumbrada a tanta asertividad. Pero ella dijo: “¡Por favor, no creas que soy una
loca! Realmente sentí que mi corazón se movió para hacer amigos, y pensé en llamarte y
romper el hielo”.
A partir de ahí, los dos tuvieron una conversación maravillosa. El gesto amistoso de
Bárbara había conmovido a la joven hasta las lágrimas. Sherry había estado buscando
desesperadamente el toque personal y genuino de Dios. Ella había querido saber si Él
realmente actuaba en este mundo, o si todo eran solo palabras. Este encuentro inesperado,
tal como se preguntaba, eventualmente la llevó a Cristo. Ese es el tipo de evento del que nos
habla Hebreos cuando dice: “¡Por favor! No te desvíes de la comunión. ¡Anímense unos a
otros!”
Provocamos buenas obras. Estamos mejor juntos. Juntos podemos hacer más por Cristo de
lo que podríamos hacer por nosotros mismos. Juntos podemos intentar grandes cosas para
Dios y esperar grandes cosas de Dios. Juntos podemos alcanzar a todo el mundo brindando
apoyo financiero y de intercesión para multitudes de misioneros. Juntos podemos
vincularnos con la radio, la televisión, Internet y los medios impresos. . . literalmente
tocando a cada persona en el planeta Tierra.
Estar entre el pueblo de Dios debería ser una provocación, ¡no una retirada del mundo sino
una orden para avanzar! El sermón debe provocar un “ataque de exasperación” para
hablarle a la gente acerca del Señor. La música debe inspirar el alma y provocar que
llevemos a nuestros amigos a escucharla. Escuchar lo que Dios está haciendo en el
extranjero, o al otro lado de la ciudad, debería animarnos a ir y ayudar. La pregunta para
los creyentes es esta: ¿Está su iglesia avivando sus dones en llamas? La pregunta para los
pastores es esta: ¿Están los ministerios de su iglesia incitando a la gente a servir?
Asegurémonos de que estamos claros. No somos salvos por las buenas obras, pero somos
salvos por ellas (Efesios 2:10). A lo largo de su historia, la iglesia, en su mejor momento, ha
bendecido al mundo que la rodea. En los primeros siglos hubo persecución. Pero tan pronto
como las iglesias se volvieron libres para reunirse en todo el imperio, los cristianos
comenzaron a ayudar a los enfermos. San Basilio construyó el primer hospital en Cesarea
de Capadocia, y pronto comenzaron a aparecer instituciones como esa en muchas ciudades.
En su libro, Cómo el cristianismo cambió el mundo, Alvin J. Schmidt cuenta cómo los
cristianos construyeron hospitales durante casi cuatro siglos antes de que los árabes
tomaran su ejemplo y comenzaran a construirlos en sus propios países. Entonces, la
influencia cristiana condujo a la curación de los enfermos no solo en Occidente sino
también en muchos países del Medio Oriente. Luego, a través del movimiento misionero,
los creyentes ayudaron a los enfermos y necesitados en todo el mundo. Schmidt concluye:
"La parábola de Cristo del Buen Samaritano se había convertido en algo más que una mera
historia interesante". 15 Nuestra fe fue diseñada por Dios para ser productiva.
Philip Yancey es un escritor cuyos libros leí de cabo a rabo. En su libro Reaching for The
Invisible God, cuenta acerca de un momento en que un hombre se le acercó después de un
compromiso de hablar y le dijo fanfarroneando: “Escribiste un libro titulado ¿Dónde está
Dios cuando duele, verdad?”. Cuando asintió con la cabeza, el hombre continuó: “Bueno, no
tengo tiempo para leer su libro. ¿Puedes decirme lo que dice en solo una oración o dos?
Después de pensarlo un poco, Yancey respondió: "Bueno, supongo que tendría que
responder con otra pregunta: "¿Dónde está la iglesia cuando duele?". Verás, explicó, la
iglesia es la presencia de Dios en la tierra, su cuerpo.
Y si la iglesia hace su trabajo, si la iglesia aparece en la escena de los desastres, visita a los
enfermos, atiende las clínicas de SIDA, aconseja a las víctimas de violación, alimenta a los
hambrientos, alberga a los desamparados, no creo que el mundo pregunte. esa pregunta
que hiciste con la misma urgencia. Ellos sabrán dónde está Dios cuando duele: en los
cuerpos de Su pueblo, ministrando a un mundo caído. De hecho, nuestra conciencia de la
presencia de Dios a menudo surge como un subproducto de la presencia de otras
personas”. dieciséis
Brindamos aliento. “No dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino
exhortándonos unos a otros” (Hebreos 10:25). Otra traducción de la palabra exhortar es la
palabra animar . En otras palabras, debemos animarnos unos a otros constantemente
mientras nos reunimos en comunión. Si está desanimado con la vida, sin trabajo,
preocupado por problemas de salud o simplemente estresado por el ritmo moderno, la
actividad de la iglesia debería alentarlo en lugar de causarle aún más estrés.
Ted Engstrom cuenta acerca de un grupo literario que una vez se reunió en la Universidad
de Wisconsin. Los miembros querían ser poetas, novelistas, ensayistas y autores, y tenían el
talento para tener éxito. Estos jóvenes se reunían regularmente para leer y criticar el
trabajo de los demás. Después de un tiempo, comenzaron a llamarse a sí mismos los
Estranguladores porque eran muy duros en sus evaluaciones. Los miembros compitieron
entre sí para ver quién podía analizar cada palabra y frase de manera más crítica. Después
de un tiempo, fue como si la preciada creatividad de uno fuera diseccionada con un bisturí
afilado.
Ese grupo era todo masculino, lo que puede explicar el espíritu competitivo. Pero un grupo
de mujeres formó un grupo hermano y no se llamaron a sí mismas Stranglers sino
Wranglers. Cuando leyeron sus obras en voz alta, ocurrió algo muy diferente. Ofrecieron
sugerencias constructivas teñidas de aliento positivo. Se equivocaron del lado de la
motivación en lugar de la mutilación.
Veinte años después, un ex alumno estudió las carreras de sus compañeros de clase e hizo
un descubrimiento sorprendente. Ninguno de los estranguladores masculinos talentosos
había logrado un logro literario significativo. Pero al menos seis autores exitosos fueron ex
Wranglers. Una de ellas fue Marjorie Kinnan Rawlings, autora del clásico The Yearling. 17
Animar es “derramar valor” en alguien que lo necesita. Los cristianos son dispensadores de
bendiciones y embajadores de esperanza. Dondequiera que vayan, el logro y la fecundidad
deben florecer a su alrededor debido a las relaciones que dejan a su paso.
Cuando la iglesia se ocupa de sus asuntos y se convierte en un invernadero de inspiración y
evangelismo, no se puede evitar que crezca o que ponga al mundo patas arriba. ¿Quién no
querría ser parte de un lugar que hace a todos más fuertes y seguros? En nuestro tiempo, el
mundo tiene todos los Estranguladores que necesita. Se especializa en encontrar fallas,
derribar a la gente. El lugar de trabajo está enfadando a la gente. El matrimonio y la
paternidad parecen más difíciles que nunca. Estamos gestando una cultura de
desesperación, y ese es un terreno fértil para que la iglesia intervenga y brinde ánimo real,
relaciones reales y amor real a través del auténtico poder de Jesucristo. Nada más puede
competir con la esperanza y la paz que podemos ofrecer.
Vivir fuera de la comunión de la iglesia conlleva su propio castigo. Es como un mundo sin
cielo, o uno sin música pero con mucho ruido. ¿Por qué alguien querría privarse de los
buenos dones de Dios? La comunión en una iglesia local es la más hermosa de todas.
Sí, la iglesia, tal como la experimentamos, tiene sus fallas, pero recuerda: la iglesia, tal como
Dios la ve, es perfecta y sin mancha debido a la sangre limpiadora de Cristo.
El poder en tus manos

Siempre me ha fascinado la vida y el ministerio de Charles Spurgeon, el “Príncipe de los

Predicadores”, cuya predicación arrasó en Inglaterra durante el siglo XIX. Recientemente
leí una nueva biografía de él y aprendí un dato nuevo sobre su conversión, un tema que
pensé que conocía bien.
Cuando era adolescente, Spurgeon no era creyente. Planeaba convertirse en agricultor
cuando decidió estudiar latín y griego. Realmente no sabía hacia dónde se dirigía su
carrera. En la escuela de Newmarket, su vida fue impactada por un individuo en particular.
No, no era un profesor o instructor; tampoco era un compañero de clase o amigo. La vida de
Charles Spurgeon cambió gracias a la cocinera de la escuela, una anciana llamada Mary
King. Ella lo invitó a asistir a su iglesia un día, y eso llevó a muchas conversaciones con ella
sobre su fe, lo que finalmente lo puso en el camino de la salvación. Años más tarde, se
enteró del retiro de Mary King y complementó sus ingresos de su propio bolsillo. 18
Esto es lo que me dice esa historia. Si un cocinero de la cocina puede preparar el camino
para el mayor predicador del siglo, ¿qué implica eso que Dios podría hacer a través de
usted? Rara vez reconocemos la medida en que Dios ha usado a seres humanos ordinarios y
disponibles para sus mayores propósitos. Muchos millones de personas tienen una deuda
de gratitud con Mary King por la contribución de Spurgeon a su fe.
Si ese poder estuvo en manos de Mary King, también está en las tuyas. No es difícil alentar,
inspirar y edificar a otro ser humano. Podría hacerlo hoy, usando el teléfono, una tarjeta
escrita, un correo electrónico, un automóvil, su voz hablada o un banco estratégico. ¿Qué
pasaría si hicieras un pacto con todos los demás creyentes que conoces con respecto a esta
meta? Usted y sus coconspiradores estarían decididos a dar una poderosa palabra de
aliento a por lo menos un alma cada vez que viniera a la iglesia. Y alguien podría acercarse
y animarte. Si hicieras esto, Dios tomaría su propia determinación. Comenzaría a enviar
personas a través de su camino desde todas las direcciones: corazones necesitados de
esperanza, oídos necesitados de palabras edificantes. No puede imaginar el gozo que
experimentaría simplemente siendo un vaso dispuesto para el estímulo santo.
Me doy cuenta de que hay momentos en los que también necesitas un aventón. No olvide la
mejor fuente de todas: la Palabra de Dios. “Porque las cosas que se escribieron antes, para
nuestra enseñanza se escribieron, a fin de que por la paciencia y la consolación de las
Escrituras, tengamos esperanza” (Romanos 15:4). Abre la Biblia y Dios comenzará a
hablarte a través de ella. Tengo mi propio conjunto de Escrituras que siempre me levantan
el ánimo. Espero que tengas el tuyo también.
El incentivo de la conectividad

El escritor de Hebreos nos dice que nuestra fidelidad en la asistencia a la iglesia debe
aumentar a medida que vemos el regreso de nuestro Señor en el horizonte. No sabemos
cuándo será el día de Su regreso, aunque parece que muchas señales se están alineando. Es
seguro que cada día que pasa nos acerca más a su eventualidad. Cada día que no sucede, es
mucho más probable que mañana suceda.
Si no hubiera una Segunda Venida prometida, la condición del mundo mismo sería todo el
incentivo que necesitábamos para aferrarnos a la maravillosa comunión del pueblo de Dios.
Pero sabemos que Jesús regresará. Quiero ser hallado fiel a todo lo que le importa a Él, y
nada importa más que Su iglesia.
Incluso en medio de la crisis nacional, cuando la asistencia al culto aumenta
temporalmente, el hábito de la mayoría es encontrar otras cosas que hacer; El domingo es
el nuevo sábado. En lo que se llama una “América poscristiana”, los asistentes a la iglesia
ahora son una minoría en comparación con los golfistas, los corredores y los que duermen
hasta tarde los domingos y que no ven ninguna razón particular para adorar a su Creador.
A medida que vemos que se acerca el día, debemos sentirnos motivados a edificar el cuerpo
de Cristo en algo que justamente glorifique a Dios. Deberíamos tomarnos menos domingos
libres y ser más fieles a las clases de nuestra iglesia y a los grupos pequeños. Y cuando
estemos presentes, no solo debemos estar allí, sino que debemos estar allí en cuerpo,
mente y espíritu, dedicándonos por completo a la obra de Cristo a través de la iglesia,
dando generosamente de nuestros recursos como lo hicieron los primeros cristianos.
Cuando su pastor anuncie una necesidad, ya sea trabajadores para la guardería, personas
para cortar el césped de la iglesia o fondos para misiones, debe sentirse abrumado por los
voluntarios. Y cuando se presentan los nuevos miembros, debería tener que leer tantos
nombres que se queda ronco.
La iglesia no es un edificio. No, ni siquiera es la gente. En realidad, es la presencia viva de un
Dios santo en un mundo caído. Es la evidencia tangible de una esperanza invisible, vestida
con la piel de todas las personas que han encontrado esa esperanza. Y cuando la sociedad
se despega, como lo hemos visto últimamente, la iglesia se convierte en el faro de Dios,
iluminando el camino para que nuestros barcos eviten las rocas, sobrevivan a la tempestad
y lleguen a puerto seguro. Si alguna vez hubo un día en que necesitábamos la iglesia, es
este. Si alguna vez hubo una oportunidad mayor para invitar a nuestros amigos infieles, la
tenemos ahora.
Hay una leyenda sobre una iglesia en el sur de Europa llamada "Casa de muchas lámparas".
Fue construido en el siglo XVI y no disponía de luz artificial salvo un receptáculo en cada
asiento para la colocación de una lámpara. Por las noches, cuando la gente llegaba a la
iglesia, llevaban consigo su propia luz. Cuando entraban al edificio de la iglesia, ponían su
lámpara en el receptáculo mientras comenzaban a adorar. Si alguien se mantenía alejado,
su lugar permanecía oscuro. Si más de unos pocos se mantenían alejados, la oscuridad
parecía extenderse. Se necesitó la presencia regular de cada miembro para iluminar ese
santuario. 19
Cuando dejas de congregarte, cuando no se permite que brille esa lucecita tuya, dejas un
punto de oscuridad. Si suficientes personas prestan atención a su ejemplo y se toman los
domingos libres, una gran oscuridad comienza a caer sobre la casa de muchas lámparas. Es
desalentador entrar a una casa de Dios medio vacía, y hay muchos hoy en día que tienen
más asientos vacíos que llenos. En Europa, la oscuridad casi se ha tragado un continente
que una vez dominó a la cristiandad, un continente que nos dio a Lutero, Calvino, Wycliffe,
Wesley, Spurgeon y tantos otros. La ausencia de tu luz también produce una sensación de
frío vacío.
En una fría y ventosa noche de invierno, un esposo y una esposa se acomodaron lo más que
pudieron frente a la chimenea crepitante mientras esperaban la llegada de su pastor. Había
hecho la cita más temprano en el día. El marido se armó de valor ante la reprimenda
anticipada. Anteriormente tenían la costumbre de asistir a todos los servicios, todas las
semanas. Pero durante el año pasado, rara vez lo hicieron una vez al mes. “Somos tan
buenos como algunas personas que van a la iglesia dos veces todos los domingos, ¡y
también se lo voy a dejar claro a nuestro pastor!” el marido fanfarroneó.
Sonó el timbre y entró el pastor. Permaneciendo en su abrigo, caminó en silencio
directamente a la chimenea, tomó las tenazas, levantó un carbón que brillaba intensamente
fuera del fuego, lo colocó en el hogar y, todavía en silencio, dio un paso atrás para mirar.
El esposo finalmente se unió a él en una observación extrañamente silenciosa. Después de
mucho tiempo, el resplandor que alguna vez estuvo al rojo vivo se convirtió en una masa
fría y oscura. Finalmente, el pastor sin decir palabra se volvió hacia el hombre y le dirigió
una mirada que decía mucho. El hombre entendió el mensaje. Como ese carbón, ardemos
intensamente cuando estamos juntos, pero nos quemamos cuando estamos solos. 20
En cuanto a mí, aquí estoy, de lleno del lado de la iglesia de Dios. De joven, entregué mi
corazón a Cristo y mis manos a la iglesia. He tenido días maravillosos allí, así como algunos
dolorosos. Si Cristo viene mañana (un pensamiento maravilloso), quiero que Él me
encuentre sirviendo fielmente en la comunión de los santos, la reunión del santo
sacerdocio.
 SEIS
Manténgase Centrado
LAURA LING Y EUNA LEE SABÍAN QUE CORRÍAN UN GRAN riesgo cuando viajaron a la
región fronteriza entre China y Corea del Norte a principios de este año para filmar un
reportaje de investigación sobre la trata de personas. Ling había producido previamente un
documental de televisión sobre la iglesia clandestina en China y estaba trabajando en
conjunto con una agencia cristiana de Corea del Sur. Las mujeres fueron capturadas,
juzgadas y condenadas por un “crimen grave” contra el régimen de Kim Jong Il. 1
El mismo día en que los periodistas fueron condenados a doce años de trabajos forzados, el
gobierno amenazó al mundo con “medios ofensivos despiadados para dar un justo golpe de
represalia a quienes tocan la dignidad y la soberanía del país aunque sea un poco”. 2 Esta
retórica se expresa en el contexto de las discusiones del Consejo de Seguridad de la ONU
sobre nuevas sanciones más fuertes contra Corea del Norte por su reciente prueba nuclear
y bombardeo de pruebas de cohetes.
Dos días antes de que las mujeres fueran sentenciadas, la organización Voice of the Martyrs
recibió una amenaza por fax de Corea del Norte. “Algo muy malo te sucederá”, decía el
comunicado, si el ministerio continuaba su alcance semanal en la nación comunista con
mensajes de fax del amor de Cristo. 3
Ser un seguidor de Cristo en Corea del Norte se considera igual a ser un traidor al gobierno,
donde solo se permite adorar al presidente enfermo Kim Jong Il y a su difunto padre. Corea
del Norte tiene la dudosa distinción de ocupar el puesto número uno en la Lista Mundial de
Vigilancia de Puertas Abiertas no sólo en 2009, sino por séptimo año consecutivo. La lista
contiene los nombres de los cincuenta países del mundo donde los cristianos son más
perseguidos por su fe en Cristo. 4
A pesar de la extrema pobreza y la intensa persecución de los cristianos en Corea del Norte,
se ha estimado que hay hasta cuatrocientos mil cristianos que arriesgan sus vidas para
reunirse en servicios de adoración secretos. 5 Hasta el 10 por ciento de esos creyentes están
actualmente encarcelados en campos de prisioneros políticos notoriamente atroces de
Corea del Norte. 6
Corea del Norte es un entorno hostil para ser un seguidor de Jesucristo, pero también lo
son otros cuarenta y nueve países. Incluso aquí mismo en Estados Unidos, los cristianos
están reportando una mayor persecución. Cuando escuchamos tales cosas, muchos de
nosotros somos tomados por sorpresa. Pero si creemos en la Palabra de Dios, sabemos que
la persecución siempre ha sido parte del llamado de los creyentes (2 Timoteo 3:12).
La mayoría de nosotros nunca experimentaremos la persecución que enfrentan Laura Ling
y Euna Lee. Pero tampoco podemos escapar de la nueva hostilidad e intolerancia que se
está dirigiendo hacia los seguidores de Cristo en nuestra nación poscristiana. Como nunca
antes, debemos construir nuestras vidas alrededor de los valores fundamentales de nuestra
fe. Debemos permanecer centrados en Cristo, o nos convertiremos en guerreros
desalentados y derrotados.
Cuando el apóstol Pablo escribe a un grupo de cristianos que vivían en un tiempo similar al
nuestro, les ayuda a encontrar su centro espiritual: “Si, pues, habéis resucitado con Cristo,
buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios. Pon tu mente en
las cosas de arriba, no en las de la tierra. Porque habéis muerto, y vuestra vida está
escondida con Cristo en Dios. Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces también
vosotros seréis manifestados con Él en gloria” (Colosenses 3:1–4).
En la última declaración de Pablo, en el versículo cuatro, hay una referencia al regreso de
Cristo, para que sepamos que estamos en el camino correcto. Las instrucciones prácticas
siguen las ideas proféticas. Lo que Pablo escribió a los creyentes colosenses, lo escribió
para nosotros.
Pon tu corazón en Cristo

Piensa en un momento en el que pusiste tu corazón en algo. ¿Puedes recordar cómo esa
idea surgió ante ti, galvanizando tu espíritu todos los días?
Solo necesito hablar con la gente durante unos minutos antes de que su "disposición de
corazón" se derrumbe. Quieren encontrar al compañero de su vida y casarse. Anhelan
formar familias o tienen visiones convincentes para construir sus propios negocios. Sueñan
con convertirse en músicos famosos o en fieles misioneros.
Cuando ponemos nuestro corazón en algo, nos motiva, nos cambia y nos energiza: hace que
nuestros ojos brillen, pone un resorte en nuestro paso y enfoca todas nuestras atenciones
divididas en una sola dirección intensa como un láser.
Kevin Everett yacía boca abajo en el terreno de juego de los Buffalo Bills, tratando
desesperadamente de levantarse. La multitud se silenció mientras los Bills y los Broncos se
reunían en oración. Kevin se dio cuenta de que estaba paralizado por su feroz placaje en la
apertura de la temporada. Trató de dar un pulgar hacia arriba cuando finalmente lo
sacaron del campo. “Hice lo mejor que pude, ya sabes, puse todo mi corazón en ello. Sólo
para hacerles saber que estaba bien. Pero no estuvo bien.
Los primeros informes indicaron que era una lesión potencialmente mortal y, si viviera, las
posibilidades de que caminara eran casi inexistentes. A través de una serie de milagros,
algunos de los cuales fueron médicos, y mucho trabajo intenso de su parte, Everett no solo
sobrevivió sino que también caminó sin ayuda en ese mismo campo de juego un año
después. Su corazón se había decidido a hacer lo que fuera necesario para recuperarse. Un
reportero le preguntó a Everett si alguna vez había pensado en darse por vencido. “Ese no
soy yo”, respondió. “No me rindo. No me conformo con menos. Seguí esforzándome,
trabajando duro”.
Aunque nunca volverá a jugar el juego, tiene un nuevo corazón. La gratitud al Señor se ha
convertido en su fuerza transformadora y le ha dado un nuevo enfoque en la vida. “Pon tu
fe en Dios y deja que Él te muestre el camino”. 7
Estoy seguro de que ha pasado por momentos difíciles, tal vez la pérdida de un trabajo o de
un ser querido. Mientras estaba rodeado de tristeza, es posible que haya descubierto que le
ayudó a fijar su mente en una cosa, algo positivo y productivo. Por ejemplo, el trabajo
puede ser una verdadera bendición. Lo llamamos "mantenerse ocupado". Pero Pablo nos
aconseja poner nuestro corazón en Cristo de tal manera que cada faceta de esta vida sea
transformada por su relación con Él.
Sabemos que estamos destinados al cielo. Nos damos cuenta de que somos ciudadanos de
otro mundo. Por lo tanto, debemos poner nuestro corazón en las cosas de Dios, que son
perfectas y hermosas, en lugar de las cosas de este mundo, que están desordenadas incluso
en los mejores tiempos. Cuando Pablo escribió esta declaración, usó un tiempo verbal que
significa “sigue haciendo esto”, en oposición a una acción de una sola vez. En otras palabras,
no es “piensa en el cielo en este momento. Es “ Sigue manteniendo tu mente sumergida en
Dios y Su Palabra, todo el tiempo”. Esta es una disciplina que muy pocos de nosotros hemos
dominado: el arte del pensamiento basado en el cielo. Algunos lo llaman la práctica de la
presencia de Dios.
Necesitamos entender lo que significa “establecer nuestros corazones”. Según Pablo,
significa que nuestros “deseos y pensamientos, desear y pensar, toda nuestra energía
emocional e intelectual debe ser dirigida hacia [el cielo], donde Cristo reina a la diestra de
Dios”. 8 Me imagino que cada uno de nosotros ha centrado sus deseos y pensamientos, toda
su energía emocional e intelectual, en varias metas terrenales en las estaciones de la vida.
¿Podemos pensar y sentir con la misma intensidad acerca de Cristo?
En tiempos como estos, tenemos que buscar respuestas en algún lugar. El psicólogo nos
dice que debemos mirar hacia adentro. El oportunista nos dice que debemos mirar
alrededor. El optimista dice que debemos mirar hacia adelante y el pesimista dice que
debemos mirar hacia afuera. Pero Dios dice que debemos mirar hacia arriba, incluso
cuando nos sentimos deprimidos. 9
Piense por un momento en una brújula que podría llevar en una caminata. Puede girar los
pies en cualquier dirección, pero la flecha de la brújula apuntará fielmente al norte
magnético. De esa manera, si alguna vez te pierdes, la brújula alineará tu posición por ti. En
la vida, nuestro verdadero norte es Cristo. Cualquiera que sea la dirección que tome el
camino de nuestro mundo, por muy desviado que pueda desviarse, nuestras vidas deben
apuntar fielmente al único Señor de cada lugar, cada tiempo, cada situación. Cuando Él sea
nuestro punto determinante, todo encontrará su propia orientación.
“Nuestra ciudadanía está en los cielos, de donde también esperamos al Salvador, al Señor
Jesucristo” (Filipenses 3:20). El viejo y sabio predicador Vance Havner lo expresó de esta
manera:
“Los cristianos no son ciudadanos de la tierra que intentan llegar al cielo, sino ciudadanos
del cielo que se abren camino en este mundo”. 10
Si profundizamos en la historia cristiana, hasta aproximadamente el año 149 d.C.,
encontramos una carta llamada “La Epístola de Mathetes de Diogneto”. El escritor
desconocido describió a los cristianos de esta manera:

Habitan en sus propios países, pero simplemente como transeúntes. Como ciudadanos, comparten todas las cosas con los
demás y, sin embargo, soportan todas las cosas como si fueran extranjeros. . . Pasan sus días en la tierra, pero son
ciudadanos del cielo. Obedecen las leyes prescritas y al mismo tiempo superan las leyes con sus vidas. Aman a todos los
hombres y son perseguidos por todos.

Son desconocidos y condenados; son puestos a muerte, y restaurados a la vida. Son pobres, pero enriquecen a muchos;
están en escasez en todas las cosas, y sin embargo abundan en todo; son deshonrados y, sin embargo, en su misma
deshonra son glorificados. 11

O considere el juramento de lealtad que se requiere de los ciudadanos estadounidenses

recién nacionalizados, en el que “declaran bajo juramento” que “libremente y sin ninguna
reserva mental” renuncian a los lazos de lealtad a sus antiguas patrias y que defenderán a
los Estados Unidos contra todos los enemigos. 12
Como estadounidenses, esperamos que los nuevos ciudadanos sean leales y dignos de
confianza, y que nunca traicionen su nuevo hogar. Cuánto más importante es nuestro papel
como ciudadanos del cielo. Esta es la declaración más básica de nuestra verdadera
identidad, y es más crítica que cualquier otro hecho sobre nosotros.
Fijad vuestras mentes en Cristo

Hemos discutido asuntos del corazón; Ahora hablemos de la mente. Tener nuestro corazón
puesto en Cristo significa que nuestra voluntad, nuestras emociones, nuestras esperanzas y
sueños están centrados en Él.
La frase fija tu mente significa “tener entendimiento; ser sabio; sentir, pensar, opinar,
juzgar; dirigir la mente de uno a una cosa; buscar o luchar por, buscar los propios intereses
o ventajas”. En otras palabras, es la disciplina mental del pensamiento dirigido.
Ese es el mandato positivo, pero va acompañado de una advertencia contra el negativo:
“Buscad las cosas de arriba . . . no las cosas que están en la tierra” (Colosenses 3:1–2).
Inmediatamente nos encontramos cuestionando esa forma de vida. Pablo no nos está
diciendo que renunciemos a los desafíos físicos y las tareas de la vida cotidiana, mientras
nos sentamos y reflexionamos sobre el cielo y los ángeles. Él está diciendo que nuestra
máxima preocupación debe ser con las realidades y valores celestiales, gobernados por la
presencia y el poder de Cristo, quien está sentado a la diestra del Padre. 13 Por lo tanto, el
impulso físico puede ser dar vueltas en la cama ese sábado por la mañana y dormir una
hora extra, pero el Espíritu Santo puede estar susurrando en tu oído que Él quiere que
vayas y ministres las necesidades de alguien. El cristiano entrena su mente para ver esas
dos alternativas y dar prioridad a las cosas de Dios.
A veces, Dios quiere que te ocupes de los asuntos terrenales. Vivimos en este mundo físico y
debemos hacer todo, incluso las responsabilidades diarias, como para el Señor. En el
mundo antiguo, fueron los gnósticos quienes querían torcer el cristianismo para que
despreciara este reino físico. Pero esa no es la enseñanza de las Escrituras. Cristo es Señor
del cuerpo, la mente y el espíritu.
En su carta a sus amigos en Corinto, Pablo nos da una perspectiva celestial de las cosas
terrenales: “Debido a la presente crisis . . . el tiempo es corto A partir de ahora, los que . . .
comprar algo [debería vivir] como si no fuera suyo para conservarlo; los que usan las cosas
de este mundo, como si no estuvieran absortos en ellas. porque el mundo en su forma
actual pasa” (1 Corintios 7:26 31 NVI ).
Entonces, ¿está bien comprar un automóvil, invertir en una casa? Por supuesto. Pero no
pongamos nuestros corazones y mentes en cosas perecederas porque pasarán. Las cosas
eternas tienen nuestra lealtad. Permítanme compartir con ustedes una analogía que me
ayuda a pensar en lo que significa tener una vida terrenal con una mente celestial.
Viajar es una parte necesaria de mi ministerio, y eso significa que a menudo debo moverme
entre zonas horarias. Si vuelo a través de los Estados Unidos, ese cambio de hora de tres
horas realmente puede hacer una diferencia en asuntos como comer y dormir. En los
aeropuertos, veo gente saliendo de la pasarela mientras ajustan sus relojes a la hora local.
Yo, soy demasiado terco. Mi reloj muestra la hora del Pacífico, todo el tiempo. Miro mi
muñeca y hago los cálculos, basándome en cuántas zonas horarias estoy separado de la
casa que amo. También pienso en lo que está pasando en casa según el tiempo. Si es
domingo, visualizaré a la gente preparándose para el culto en nuestro santuario, y me
atravesará una pequeña punzada de arrepentimiento porque estoy ausente. Puede que sea
de noche donde estoy, pero en San Diego, el “País de Dios” para mí, el cielo está soleado y
los pasillos están llenos de gente charlando, encontrando sus asientos y preparándose para
adorar a Dios.
Por alguna razón, la consistencia del reloj me conecta con casa. No me importa sumar o
restar las horas necesarias, y calcular mi hora local en relación a la Hora del Pacífico. Creo
que Pablo está haciendo un punto similar aquí en este pasaje. Mantenga su reloj mental en
hora celestial. Mire primero a Cristo y luego haga los cálculos para saber cómo funcionar en
este mundo. Tienes que vivir en este mundo por un tiempo, así como yo tengo que irme de
California de vez en cuando. Aprende a decir con el salmista: “¿A quién tengo en los cielos
sino a ti? Y no hay nadie sobre la tierra que yo desee fuera de ti” (Salmo 73:25).
La disciplina de centrar nuestros corazones y mentes en Cristo requerirá que nos
concentremos. Aquí, de las palabras escritas de Pablo a los colosenses, hay cuatro verdades
que nos ayudarán a permanecer centrados en Cristo:
Enfócate en su conexión contigo

Colosenses 3:1–4 dice: “Si, pues, habéis resucitado con Cristo . . . tu vida está escondida con
Cristo. . . ustedes también aparecerán con Él en gloria” (énfasis añadido).
He resaltado la palabra con para mostrar cuán crítica es en este marco de pensamiento. Con
es una palabra de conexión, nuestra línea de vida con Cristo. Cuando Él murió, nosotros
morimos con Él. Cuando Él fue sepultado, nosotros también. Y compartimos su gloriosa
resurrección, para que ahora podamos estar sentados con él en los lugares celestiales.
Cuando la Biblia dice que Jesús murió por nosotros, no significa simplemente que murió
por nosotros; significa que Él murió en nuestro lugar. Murió donde nosotros deberíamos
haber muerto. Así como Adán fue la personificación personal de nuestra caída en el pecado,
Cristo es la personificación personal de nuestra salvación y gloria. “Porque así como en
Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados” (1 Corintios 15:22). Caímos
con Adán, pero resucitamos con Cristo.
¿Ves la importancia de esa pequeña palabra en nuestro destino espiritual? El gran
predicador y escritor cristiano chino, Watchman Nee, lo captó. En 1927, había estado
luchando con problemas de tentación y su naturaleza pecaminosa. Una mañana estaba
sentado arriba leyendo el libro de Romanos, y llegó a las palabras: “Sabiendo esto, que
nuestro viejo hombre fue crucificado con él. . .” (6:6). Para Nee, fue como si las palabras
hubieran cobrado vida en la página. Saltó de su silla, corrió escaleras abajo y agarró a un
trabajador de la cocina por las manos. "Hermano", gritó. “¿Sabes que he muerto?”
El trabajador solo miraba con perplejidad. Nee espetó: “¿No sabéis que Cristo ha muerto?
¿No sabéis que morí con Él? ¿No sabes que mi muerte no es un hecho menos cierto que la
Suya?
Todo lo que Watchman Nee pudo hacer fue evitar correr por las calles de Shanghái gritando
sobre su muerte y su nueva vida. A partir de ese día, su fe fue segura y fuerte. Su biógrafo
escribió que era imposible decir nada que pudiera ofender a Nee. ¿Por qué debería
ofenderse? ¡Ese Watchman Nee hacía mucho tiempo que había muerto! 14
Charles Spurgeon tenía su propia forma de explicar este asombroso fenómeno de morir con
Cristo:

Supongo que, si te encontraras con tu antiguo yo, él difícilmente te reconocería, porque estás muy alterado. Me atrevo a
decir que te diría: "Ven, viejo, vayamos al teatro, o entremos en esta cervecería, o vayamos a casa y encontremos alguna
manera de divertirnos".

Usted respondería: “No, señor; Corté tu relación hace mucho tiempo, y no tengo intención de tener nada más que ver
contigo, así que puedes ocuparte de tus asuntos tan pronto como quieras. Ya no soy lo que era, porque he sido crucificado
con Cristo, y estoy muerto, y mi vida está escondida con Cristo en Dios”. 15

Un día, Martín Lutero estaba respondiendo a un golpe en su puerta. “¿El Dr. Martín Lutero
vive aquí?” preguntó el visitante. “No”, respondió Lutero, “murió. Cristo vive aquí ahora”. 16
¿Podemos entender que esta verdad es así de radical? El viejo tú está muerto y en la tumba;
el nuevo tú es resucitado para caminar en novedad de vida y vivir victoriosamente para
Cristo.
¡Por qué no tomarse unos momentos hoy y reflexionar sobre esta verdad en su mente!
Concéntrese en su cobertura sobre todo lo que le concierne

¿Qué imagen viene a tu mente cuando piensas en Jesús? ¿Piensas en el estereotipo poco
inspirador de los medios de comunicación del “dulce Jesús”, un maestro bastante débil? ¿O
te imaginas al Señor resucitado y ascendido, el glorioso en cuyo nombre “se doble toda
rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra, y toda lengua
confiese que Jesucristo es Señor, para gloria de Dios Padre” (Filipenses 2:10–11)?
Las imágenes mentales marcan la diferencia. La realidad es que Jesús resucitó, que está
sentado a la diestra del Padre, y que cuando lo volvamos a ver, se revelará en toda su
magnificencia. Cuando enfocamos nuestra atención en ese Señor, en Su poder y autoridad,
nuestra fe surge. Me encanta la forma en que Eugene Peterson lo captura en su creativa
paráfrasis de Efesios 1:20–23:

Toda esta energía brota de Cristo: Dios lo resucitó de la muerte y lo puso en un trono en lo profundo del cielo, encargado
de dirigir el universo, desde las galaxias hasta los gobiernos, sin nombre ni poder exento de su dominio. Y no solo por el
momento, sino para siempre. Él está a cargo de todo, tiene la última palabra en todo. En el centro de todo esto, Cristo
gobierna la iglesia. La iglesia, como ves, no es periférica al mundo; el mundo es periférico a la iglesia. La iglesia es el
cuerpo de Cristo, en el cual habla y actúa, por el cual llena todo con su presencia ( MSG ).

Deja que esas palabras penetren en tu mente durante unos minutos. Después, los desafío,
no, los desafío , a sentir la misma ansiedad por el estado de cosas actual. Nuestro Señor se
sienta entronizado en el centro de este universo, gobernando todas las cosas. ¿Crees que Él
puede manejar un mercado de valores en crisis? Venció a la muerte misma. ¿Se siente
seguro de que Él podría derrotar a un mercado inmobiliario difícil? Todas las naciones,
todas las criaturas se inclinarán ante Él. Bajo su protección, ¿tenemos algo que temer?
Incluso cuando el mundo parezca salirse de control, mantén la calma: así es como parece.
En realidad, Dios Todopoderoso todavía está en Su trono, y en las palabras de ese viejo
espiritual, “Él tiene todo el mundo en Sus manos”.
 Concéntrate en su cuidado por ti

Colosenses 3:3 dice: “Porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en
Dios”.
escondido _ Así como tu mano podría envolver suavemente un pétalo de rosa, la mano de
Dios te envuelve suavemente, nuevamente, con Cristo. La frase es “ con Cristo, en Dios”.
Ciertamente no puedo pensar en un lugar más seguro para estar.
No me siento seguro acerca de mis propias habilidades. No tengo la máxima fe en nuestra
economía, nuestra destreza militar o cualquier otra cosa en este pobre mundo caído. Pero
en Cristo, me siento absolutamente seguro y protegido. Él es mi roca, mi refugio en tiempos
de tormenta.
Tenga en cuenta que no se nos ordena que nos escondamos en Dios. Tu vida “está
escondida”. En otras palabras, ¡hecho! Esto es un hecho consumado, una cosa del aquí y
ahora, no algo por lo que esperar ansiosamente. Si eres un seguidor de Cristo, entonces
estás con Cristo, en Dios, y finalmente eres libre y seguro. La próxima vez que te sientas
preocupado, ve a algún lugar solo y simplemente reflexiona sobre eso.
La Biblia en realidad está llena de imágenes y lenguaje acerca de esta seguridad. Nos
imaginamos a nosotros mismos con Sadrac, Mesac y Abed-nego, arrojados a un horno
rugiente y sin recibir ni siquiera un bronceado profundo. Un cuarto hombre está junto a
ellos, ese sería Cristo (Daniel 3:25). Montamos el torbellino con Elijah, y normalmente
puede ser aterrador. Pero Elijah encuentra paz allí, y nosotros también. Con los poderosos
brazos de las tempestades azotándolo, girando y atronando a su alrededor, sonríe, tan
cómodo como si estuviera en su casa en la cama (1 Reyes 19:10–12). En lugar de sentarse a
preocuparse por el mercado de valores, la vivienda o el desempleo, ¿hay alguna razón,
después de todos estos miles de años, para que Dios ya no nos proteja? Nuestra seguridad
no se encuentra en las cosas de la tierra, sino en nuestra posición con Cristo, en Dios, donde
estamos escondidos .
Concéntrese en su compromiso con usted

Colosenses 3:4 dice: “Cuando Cristo, nuestra vida, se manifieste, entonces también vosotros
seréis manifestados con Él en gloria”.
Parte de estar con Cristo es llegar a ser más como Él. Hoy, estamos siendo transformados
en algo un poco más cercano a Su imagen cada día, pero cuando Él regrese en gloria, el
cambio será repentino y dramático. Él vendrá en Su glorioso cuerpo de resurrección, y
entonces también tendremos cuerpos de resurrección perfectos.
Pablo reitera este punto de que Cristo “transformará nuestro cuerpo humilde para que sea
semejante a su cuerpo glorioso” (Filipenses 3:21). ¿Eso suena bien para usted?
A medida que envejecemos, apreciamos cada vez más el bienestar corporal. No sé ustedes,
pero mi “tienda” está cada vez más hecha jirones todo el tiempo. Un día puedo cambiarlo
por un modelo nuevo y de lujo. Este es el compromiso de Cristo conmigo y contigo también.
Pon tu fe en Él, y serás plena y maravillosamente renovado en espíritu, mente e incluso
cuerpo, a Su regreso.
En el libro de John Ortberg, Faith and Doubt, nos recuerda que para permanecer centrados
en Cristo, debemos aprender la diferencia entre esperar algo y esperar en Alguien. Esperar
algo, escribe, significa querer un resultado particular: un trabajo, una casa, una cura. Pero
todas estas esperanzas terrenales finalmente nos decepcionan. Se desgastan, se deshacen,
se derriten o tal vez nunca se materialicen. Todos aprendemos a vivir con la inevitabilidad
de las esperanzas frustradas.
En esos momentos aleccionadores, la pregunta es: "¿Hay alguna esperanza más profunda?"
¿Hay algo, alguien en esta vida que nunca nos decepcionará? La Biblia, escribe Ortberg,
apunta a un Hombre, una esperanza, un Dios en quien vale la pena confiar, no por algo en
particular que nos pueda dar. Confiamos en Él por quién es Él. Él es aquel en quien y por
quien podemos esperar. “La esperanza”, concluye, “es la fe que espera el mañana”. 17
Tres formas de permanecer centrados en Cristo

Espero haberte convencido de la importancia de permanecer centrado en Cristo. Si es así,

entonces su pregunta puede ser: ¿Cómo puedo pasar de estar centrado en la tierra a estar
centrado en el cielo? Aquí hay tres sugerencias para ayudarlo en su búsqueda de estar
centrado en Cristo.
Busca la Voluntad de Dios. “Mas buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas
estas cosas os serán añadidas” (Mateo 6:33).
¿Qué tiene este versículo? La gente insiste en leerlo al revés, como si se tratara de una
tensión espiritual de dislexia: “Añádanse todas estas cosas a ustedes, luego busquen el
reino de Dios y Su justicia en el tiempo que quede”. Bienaventurados los que lo leen tal
como está escrito, como se pretende, como resulta ser la verdad. Un misionero lo reformuló
bien: “Ocúpate de las cosas que son importantes para Dios, y Él se encargará de las cosas
que son importantes para ti”.
Como estudiante universitario, Richard Greene aprendió esta lección. Estaba preocupado
por las facturas y se puso agitado y asustado. “¿De dónde vendrá el dinero extra?” preguntó
en voz alta. “Por favor, Señor, ayúdame a pagar estas cuentas”.
Poco tiempo después recibió una beca inesperada. Entonces un amigo le entregó un cheque
por el alquiler del mes. Todas estas cosas le fueron añadidas. Dios se preocupó por las
necesidades educativas de Greene, y pasó a servir al Señor en Trans World Radio,
transmitiendo el mensaje de las Escrituras en todo el mundo. 18
Busca la Palabra de Dios. Jesús fue un huésped a la casa de María y Marta un día, como nos
dice el evangelio de Lucas. Se encontró atrapado en el fuego cruzado de prioridades en
guerra. Marta hacía de anfitriona y ama de llaves, mientras María se sentaba a los pies de
Jesús y escuchaba atentamente sus enseñanzas. No le pareció justo a Marta, y se lo dijo a
Jesús: María, dijo, debería hacer su parte. Como siempre, Jesús dio la respuesta menos
esperada: “Marta, Marta, por muchas cosas te afanas y te afliges, pero una cosa es necesaria,
y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada” (Lucas 10). :38–42).
Nos enfrentamos a esta elección todos los días. Mantenernos centrados en Cristo requiere
que nos mantengamos enfocados en la Palabra de Dios. Geoffrey Thomas ha escrito: “El
amor de Cristo es la restricción más fuerte para conocer las Escrituras, y si tenemos poco
deseo por la Biblia, debemos preguntarnos si en verdad conocemos al Salvador”. En otras
palabras, nuestra relación con la Biblia refleja nuestra relación con Cristo. 19
A la edad de catorce años, Jerry Bridges fue el único testigo de la repentina y aterradora
muerte de su madre. Su padre se perdió en su propio dolor y descuidó ministrar a su hijo.
Años más tarde, Bridges era estudiante de ingeniería ROTC en la Universidad de Oklahoma.
Una noche, mientras estudiaba, alcanzó el estante para sacar un libro de texto. Su mirada se
fijó en una Biblia que sus padres le habían regalado cuando era niño. Un pensamiento cruzó
por su mente que ahora que él era realmente cristiano, debería leer la Biblia. Y siguió ese
impulso durante muchos años.
Al final resultó que, las deficiencias auditivas impidieron a Bridges la carrera naval que
había deseado. Se instaló en California y trabajó como escritor de manuales técnicos para
un fabricante de aviones. Aunque su carrera no siguió el guión previsto, Bridges prestó aún
más atención a lo que dice su Biblia sobre la vida en este mundo. Encontró una pasión por
las Escrituras que lo llevó a cincuenta años no con la Armada sino con los Navegantes, el
ministerio internacional dedicado al estudio y la memorización de la Biblia. 20
En el camino, Bridges se encontró escribiendo folletos, lo que condujo a importantes libros
cristianos que han alimentado a millones de almas hambrientas. Todos sus esfuerzos
literarios surgieron de su propio caminar íntimo con Dios y su navegación diaria por la
Palabra, su salvavidas cuando buscaba hacer frente a sus sueños profesionales desinflados.
Su libro para tiempos difíciles, Confiando en Dios, dice lo siguiente: “La voluntad moral de
Dios que se nos da en la Biblia es racional y razonable. Las circunstancias en las que
debemos confiar en Dios a menudo parecen irracionales e inexplicables. . . Es solo de las
Escrituras, aplicadas a nuestros corazones por el Espíritu Santo, que recibimos la gracia
para confiar en Dios en la adversidad. . . La fe para confiar en Dios en la adversidad viene
solo a través de la Palabra de Dios”. 21
Esto es lo que significa poner nuestra mente en Dios a través de Su Palabra. Como afirma
Bridges, las Escrituras a menudo ponen de cabeza la lógica mundana. La gente puede
pensar que no somos razonables. La verdad es que sólo aquellos con la mente puesta en
Dios saben lo que es realmente la razón; sólo el curso de Dios es el curso que finalmente
prevalecerá.
Apoye la Obra de Dios. Nuestro secreto final para permanecer centrados en Cristo es tan
simple, tan poderoso y tan a menudo olvidado. Simplemente vaya donde está Su acción, y si
no puede ir allí, busque otras maneras de involucrarse.
En el Sermón de la Montaña, nuevamente a través de la reformulación de Eugene Peterson,
Jesús nos dice: “No acumulen tesoros aquí donde las polillas se los comen y el óxido los
corroe o, peor aún, los ladrones los roban. Almacena el tesoro en el cielo, donde está a salvo
de la polilla, el óxido y los ladrones. Es obvio, ¿no? El lugar donde está tu tesoro, es el lugar
donde más desearás estar, y terminarás siendo” (Mateo 6:19–21 MSG ). Podríamos llamarlo
un manifiesto de inversión para los hijos del reino. Sumérgete en las cosas eternas, cosas
que afectan al mundo invisible; cosas que cambian la población del cielo.
Jesús dice que nuestros corazones siguen naturalmente nuestros tesoros. Lo que más
valoramos es un imán para nuestros pensamientos y emociones. Por lo tanto, debemos
aprender a valorar más las cosas de Dios. Cuanto más nos entreguemos a Sus propósitos,
más centrados en Cristo estaremos. He aquí una forma rápida de comprobarlo: hable con
alguien que acaba de regresar de un trabajo misionero a corto plazo. Tal vez usted mismo
haya tenido esa experiencia. ¿Cómo te sentiste al regresar? ¿Cuál fue su experiencia al
dedicar unos días o semanas por completo al avance del evangelio? La mayoría de nosotros
nos sentimos como personas completamente diferentes. Como nos recuerda el antiguo
cántico, “las cosas de la tierra se oscurecerán extrañamente, a la luz de su gloria y gracia” 22
—y en el sudor santificado de su servicio.
Nuestros tesoros terrenales comienzan a verse en mal estado cuando los colocamos junto a
los tesoros del reino de Dios. Y todo lo que tenemos que hacer para probar eso es apoyar la
obra de Dios. En su libro El principio del tesoro , Randy Alcorn escribe: “Al decirnos que
nuestros corazones siguen nuestro tesoro, Jesús está diciendo: 'Muéstrame tu chequera, tu
estado de cuenta VISA y tus recibos, y te mostraré dónde está tu corazón. .'” 23
Alcorn ofrece la ilustración de comprar una acción con fines de inversión. (Su principio es
especialmente válido dada la volatilidad actual del mercado). Cuando compramos una
acción en particular, tenemos un interés personal en esa empresa. Sus pronósticos, sus
dividendos y sus declaraciones de ganancias pueden afectar directamente nuestra fortuna
financiera personal. Pueden subir o bajar, dependiendo de cómo se desempeñe esa
empresa en el mercado. Así que miramos las páginas financieras y leemos nuestras alertas
de Google en busca de cualquier indicio de cambio. Cuando vemos artículos sobre “nuestra
empresa” o incluso cualquier desarrollo relacionado con la industria, leemos cada palabra.
Un mes antes no hubiéramos echado un vistazo a esa misma noticia.
Este es simplemente el comportamiento lógico del inversionista sabio, y cuando nos
invertimos en el reino de Dios, nuestras mentes y corazones siguen de la misma manera. Si
comenzamos a enviar dinero para ayudar a los niños africanos con SIDA, continúa Alcorn,
comenzaremos a leer más sobre ese tema que antes. Si estamos apoyando una nueva iglesia
en la India y nos enteramos de un terremoto, estamos pegados a las noticias, orando todo el
tiempo. El punto de la brújula siempre va hacia el norte, y nuestros corazones van hacia
donde lleva nuestro dinero. 24
Puede ser simple, pero también es una cuestión de obediencia. ¿Está dispuesto a reasignar
sus recursos para ayudar a centrar su corazón y mente en Cristo? Funcionará cada vez.
Cuanto más das a Sus propósitos, más centrado en Él te vuelves.
Hay muchos otros medios para permanecer centrado en Cristo en tiempos caóticos. Pero si
comenzamos buscándolo a Él primero y buscándolo en las Escrituras, si recordamos que
nuestro corazón sigue nuestro tesoro e invertimos ese tesoro en las cosas de arriba,
estaremos bien encaminados para permanecer centrados en Cristo.
Cuando llegan tiempos difíciles, como ha sucedido últimamente, nos sirve bien mirar los
ejemplos de aquellos que han sufrido mucho más profundamente. A menudo tenemos
mucho que aprender de ellos. Un ejemplo perfecto es Viktor Frankl, que sobrevivió a un
campo de concentración nazi. La crueldad, la tortura, los trabajos forzados, el hambre y un
ambiente de muerte fueron su vida diaria durante varios años. Estuvo casado por solo
nueve meses cuando él y su joven esposa se separaron. Ella fue deportada a Bergen-Belsen
y él fue enviado a Auschwitz.
En su libro El hombre en busca de sentido, Frankl describe una marcha carcelaria temprano
en la mañana con un regimiento de hombres hambrientos y apáticos, tropezando en la
oscuridad, tropezando con piedras y chapoteando en el barro mientras los guardias
gritaban brutalmente y los golpeaban con las culatas de los rifles. Nadie añadió una palabra
al viento helado. Pero finalmente el hombre junto a Frankl murmuró a través de la cubierta
del cuello de su abrigo: “¡Si nuestras esposas pudieran vernos ahora! Espero que estén
mejor en sus campamentos y no sepan lo que nos está pasando”.
Cuando dijo eso, los pensamientos de Frankl inmediatamente se dirigieron a su propia
joven esposa. Pensó en su rostro, examinando cada rasgo en el santuario de sus recuerdos
donde ni siquiera los nazis podrían invadir. Pensó en su sonrisa alentadora y su mente
seria. El sol comenzaba a salir, pero el pensamiento dentro de él era más brillante, y de
alguna manera fortaleció sus piernas y aisló su cuerpo.
En los meses siguientes, los hombres más fuertes perdieron la esperanza y murieron a su
alrededor. ¿Por qué Frankl caminó penosamente a través del miserable paisaje de sus días?
Atribuyó esto al poder de la concentración humana. Simplemente mantuvo su mente fija en
la poderosa imagen de su esposa, y de allí obtuvo fuerza y consuelo, propósito y significado
para una vida hambrienta de ello. “Comprendí cómo un hombre al que no le queda nada en
este mundo aún puede conocer la dicha”, escribió. “Que sea solo por un breve momento en
la contemplación de su amada”.
El amor, descubrió, es el más profundo de todos los motivadores. Finalmente pudo
comprender las palabras de un antiguo proverbio: “Los ángeles se pierden en la
contemplación perpetua de una gloria infinita”. 25 Esos ángeles saben mejor que nosotros
dónde se encuentra la verdadera alegría. Esa fuente abundante es un pozo sin fondo, y
cuando estamos débiles y sedientos por las pruebas de esta vida, haríamos bien en
encontrar ese pozo y beber profundamente.
Hace varios años, mi esposa y yo fuimos invitados a Oxford, Inglaterra, para asistir a la
conferencia de predicación expositiva patrocinada por Preaching Magazine. La reunión se
llevó a cabo en la iglesia de St. Andrew y me invitaron a dar uno de los sermones desde el
púlpito histórico donde el Dr. G. Campbell Morgan había enseñado la Palabra de Dios.
Cuando regresé a los Estados Unidos después de la conferencia, fui el destinatario
sorprendido de varios libros sobre G. Campbell Morgan, incluido el libro In The Shadow Of
Grace: The Life and Meditations of G. Campbell Morgan.
Descubrí en la lectura de este libro que G. Campbell Morgan había ministrado la Palabra de
Dios durante un período que incluyó el hundimiento del Titanic , la Primera Guerra
Mundial y la Segunda Guerra Mundial. Todos estos eventos impactaron personalmente la
vida de los miembros de su congregación.
In The Shadow of Grace presenta porciones de los sermones que Morgan predicó durante
tiempos de tragedia y guerra. Según sus propias palabras, Morgan era pacifista. Sin
embargo, con el avance de los ejércitos alemanes hacia Inglaterra, se vio en la necesidad de
hablar a favor de la guerra y la protección de su nación.
El 3 de marzo de 1916, G. Campbell Morgan predicó un sermón que llamó “El corazón fijo
en el día del terror”. En sus propias palabras, simplemente animó a sus oyentes a
permanecer centrados en Cristo.

Los hombres fuertes son siempre hombres fijos en alguna parte, que tienen una convicción de la que no pueden separarse
con argumentos, que no puede cambiarse, sean cuales sean las circunstancias en las que vivan. A veces estos hombres son
muy estrechos, pero son maravillosamente fuertes; son singularmente obstinados, pero son espléndidamente confiables.
En consecuencia, siempre sabemos dónde encontrar a estos hombres. El corazón fijo es el secreto del coraje. El valor es un
asunto del corazón; el coraje es la conciencia del corazón que está fijo. . . ¿Qué, pues, haremos en el día del espanto?
Cumpliremos con nuestro deber; lo que está más cerca; lo que tenemos que hacer mañana por la mañana. Haremos eso, y
lo haremos bien; y hazlo con alegría. . . Lo que esta nación necesita, ahora tanto, y quizás más, que cualquier otra cosa, es
la multiplicación de almas fuertes, tranquilas, que no teman las malas noticias, aunque los zepelines estén llegando y no
aumenten el pánico que desmoraliza, pero hará su trabajo. 26
Eso se llama estar centrado. Ningún nivel de persecución, ningún titular de periódico,
ningún colapso de las acciones, ninguna burbuja inmobiliaria puede manchar la más
mínima gota de esa paz, alegría y amor. Dale a Cristo tu mente y tu corazón. Invierte en las
cosas que le importan a Él. Encontrarás allí un mundo completamente nuevo, uno
gobernado perfecta y amorosamente por nuestro Señor, y muy pronto comprenderás que
los eventos de esta vida terrenal están igualmente firmemente en Sus maravillosas manos.
 SIETE
Mantente confiado
BILL MAHER ES MEJOR CONOCIDO COMO PRESENTADOR DE DOS programas de
entrevistas televisivos NOCTURNOS. El nombre del segundo programa, Políticamente
incorrecto , resume bastante bien el tono, la personalidad y el tema de Maher. Como
comediante de stand-up, es conocido por sus comentarios mordaces sobre todo lo
tradicional, especialmente la fe.
Pero en 2008, Maher agregó a su currículum cómico al escribir y protagonizar un
documental llamado Religulous que se estrenó en los cines el 3 de octubre. Su objetivo era
atacar la religión organizada, especialmente el cristianismo y su creencia en la Biblia.
Siendo un agnóstico de la igualdad de oportunidades, Maher también trató de abrir los
cimientos del judaísmo y el Islam.
Y debido a que cada una de las tres religiones principales se basa en las enseñanzas de un
libro sagrado: el Islam, el Corán; el judaísmo, el Antiguo Testamento; El cristianismo, el
Antiguo y el Nuevo Testamento: estos libros se convirtieron en el blanco del desprecio
concentrado de Maher. En una entrevista en The CBS Early Show con el presentador Harry
Smith, Maher dijo: “Mi motivación [con Religulous ] es hacer reír a la gente. Quiero decir, la
religión, para mí, es un elefante gigante en la habitación de oro cómico porque, ya sabes,
estamos hablando de un jardín con una serpiente parlante. Si no puedes encontrar humor
allí, la gente está acostumbrada a [estas historias]. Por eso no se ríen de [ellos]”. 1
Algunas personas se sorprenden cuando escuchan a Maher decir que no es ateo, pero se
sorprenden menos cuando leen su respuesta a la pregunta: "¿Existe un Dios?" Como
rechaza el origen divino de la Biblia, rechaza lo que dice:

Creo que hay algo de fuerza. Si quieres llamarlo Dios, no creo que Dios sea un padre soltero que escribe libros. Creo que
las personas que piensan que Dios escribió un libro llamado La Biblia son simplemente infantiles. La religión es tan
infantil. Por lo que están peleando en el Medio Oriente, es tan infantil.

Estos mitos, estas pequeñas historias tontas en las que creen fundamentalmente, que se apoderan de este pequeño
espacio en Jerusalén donde un tipo voló al cielo, no, no, este tipo realizó un sacrificio aquí hace mil millones de años. Es
como, ¿a quién le importa? ¿Qué tiene eso que ver con la espiritualidad, a donde realmente estás tratando de llegar, como
ser humano y como alma moviéndose en el universo? Pero sí creo en un Dios, sí. 2

Bill Maher no es el primer escéptico en la historia que duda de la veracidad de la Biblia, y

no será el último. Pero ciertamente es emblemático de algo que el apóstol Pedro escribió
hace casi dos mil años: “En los postreros días vendrán burladores, andando según sus
propias concupiscencias” (2 Pedro 3:3). Habiendo sido criado en la iglesia cuando era
joven, Maher también se ajusta a la descripción de algunos que el apóstol Pablo predijo que
vendrían: “Ahora bien, el Espíritu dice expresamente que en los postreros tiempos algunos
apostatarán de la fe, escuchando a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios” (1
Timoteo 4:1).
Mi predicción, aunque no divinamente inspirada, es que todavía no hemos visto nada.
Habrá más escépticos arrogantes para unirse al coro crítico y cómico de Maher contra la
Biblia y la fe. La advertencia para los verdaderos cristianos no es: “¡Vienen los escépticos!”
pero que tienen una plataforma pública tan bien publicitada. Sus voces entran en los oídos
de los creyentes a través de los medios de comunicación. Los cristianos, por lo tanto, deben
estar preparados para “estar siempre preparados para presentar defensa con
mansedumbre y temor ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en
vosotros” (1 Pedro 3:15).
Un hombre que aprendió a hacer precisamente eso, defender su fe con mansedumbre y
temor, emprendió un camino no muy diferente al de Bill Maher: el camino del escepticismo
mordaz de la autoridad de la Biblia. Piyush Jindal, más conocido como Bobby Jindal, es el
gobernador de Luisiana. Es el primer estadounidense de origen indio elegido para un cargo
estatal en la historia de los Estados Unidos. La historia del gobernador Jindal ha capturado
la imaginación nacional en los últimos meses por una variedad de razones. Ayudando a
reconstruir un estado devastado por tormentas e inundaciones, entiende la idea de crisis
pública.
Jindal, nacido y criado como hindú, se convirtió al cristianismo después de una cuidadosa
lectura de la Biblia. Comenzó un viaje espiritual a Cristo que él describe como “gradual y
doloroso”. El joven Jindal primero recogió la Palabra con motivos ocultos: quería refutar
una fe, una que "admiraba y despreciaba". Esta es una vieja historia familiar en el
cristianismo: el escéptico que se convierte siguiendo un rastro de investigación, socavando
al final su propio escepticismo. Nuestra Biblia hace un trabajo poderoso al defenderse
cuando es confrontada.
Jindal esperaba encontrar un paquete de mitos dentro de esas cubiertas. Pero algo sucedió
cuando abrió su Nuevo Testamento. Sus páginas funcionaban como un espejo. “Me vi a mí
mismo en muchas de las parábolas”, dice. Jesús parecía estar hablando a través de los
siglos, contando historias escritas solo para él.
Con su curiosidad ahora a toda marcha, Bobby Jindal comenzó a buscar obras sobre la
precisión histórica de la Biblia. Para su propia sorpresa, se encontró convencido de que
aquí había palabras sagradas que habían viajado con integridad a lo largo de dos mil años,
relatos de primera mano del último milagro, Dios en forma humana. Era intelectualmente
imposible negar que Jesucristo había resucitado de entre los muertos y luego ascendido al
cielo.
“Sin embargo”, dice, “mi perspectiva siguió siendo intelectual y no espiritual”. Jindal estaba
conmocionado por lo que encontró, pero no estaba dispuesto a ceder ante lo que su mente
le decía que era real. Después de muchas horas de consejería con un pastor paciente,
finalmente abrazó a su nuevo Señor y Salvador. 3
Bobby Jindal es un emblema de su época. El año pasado, el New York Times informó sobre
un cambio en los intereses de los estudiantes universitarios. Después de décadas de
obsesión con el plan de estudios más "práctico", muchos jóvenes académicos están
gravitando hacia cursos de filosofía. Sienten una profunda necesidad de dar sentido al
mundo y descubren que los pensadores y líderes contemporáneos no les dan respuestas
definitivas. Por lo tanto, están indagando en la sabiduría de escritores de siglos lejanos. 4
Los cristianos creemos que solo hay uno de esos textos antiguos que es eternamente
relevante. Todas las preguntas apremiantes de nuestro pasado, presente y futuro son
respondidas por este Libro porque las Escrituras, como Cristo, son eternas: tienen
autoridad ayer, hoy y para siempre. Explican la vida, pero también nos dan fuerza y
consuelo para los rigores del viaje de la vida. Quizás más grande que todo lo que hemos
discutido hasta ahora, la Biblia es la clave para vivir con confianza en un mundo caótico.
Si la historia de la experiencia humana nos enseña algo, es esto: la Biblia no es un libro
ordinario. Compuesto por sesenta y seis libros cortos, escritos por unos cuarenta autores
diferentes durante muchos siglos, es una especie de antología de varios siglos sin ninguna
razón terrenal para estar tan perfectamente unificado. Es increíble que hable con una sola
voz autoritaria, o que todas sus diversas secciones, capítulos y versículos tengan tanto
poder sobre las vidas humanas después de varios milenios. No hay explicación para nada
de esto a menos que sea la Palabra eterna de Dios. Estoy convencido de que este Libro
milagroso proporciona un relato exacto de la historia y el único relato del futuro.
Necesitamos el mensaje de la Biblia que cambia vidas ahora mismo.
Beth Moore escribe que debemos desear una dieta constante de las Escrituras por lo que
dicen acerca de sí mismas: son “vivas y activas” (Hebreos 4:12 NVI ). Este no es un
documento antiguo y polvoriento con un pasaje persistente o dos de vago interés. La
palabra griega para vivir sugiere que la Palabra está llena de vida. Moore concluye que si
creemos esto, y si aceptamos que es “inspirado por Dios” (2 Timoteo 3:16 NVI ), “podríamos
decir que cada aliento nos llega todavía tibio de la boca de Dios. Como si Él acabara de
decirlo”. 5 ¡Ojalá hubiera escrito eso!
Cuando abres este Libro, no estás simplemente abriendo un libro. Cuando lees la Palabra,
estás haciendo más que leer palabras. No estás simplemente asimilando información; estás
tomando la vida , caliente por el aliento de Dios. Ni estás estudiando las obras de escritores
muertos, sino que estás escuchando la voz del Señor viviente. Y cuando este mundo está en
crisis, y lo alto parece lo bajo, y lo correcto se ha torcido, este Libro contiene las respuestas
que necesita. Tú y yo deberíamos habitar sus páginas más plenamente de lo que residimos
en nuestras casas físicas. Deberíamos consumir su verdad tan seguramente como comemos
la comida en nuestras mesas. Cuando no hay otra fuente visible de confianza, podemos
permanecer confiados en la Palabra de Dios.
Una cura para el dolor de oídos

Timothy era un hombre joven con una lucha cuesta arriba por delante. Su mentor, el
apóstol Pablo, lo había dejado en Éfeso para guiar su iglesia. Esa no iba a ser una tarea fácil.
Paul entendió el estímulo que necesitaba su joven protegida. Sentado en prisión poco antes
de su ejecución por los romanos, a Pablo le hubiera gustado un poco de ánimo. Pero el
fabricante de tiendas de Tarso era sabio y piadoso en esta última etapa de su vida, y no era
dado a la autocompasión. Siempre abundando en el gozo de la obra de Dios, escribió una
carta aconsejándole a Timoteo que se mantuviera enfocado en una tarea con implicaciones
eternas. La carta lleva una urgencia que se destaca entre sus epístolas del Nuevo
Testamento. Tal vez sintió lo que Jesús sintió en el aposento alto: el tiempo era corto y
había mucho en juego para el reino de Cristo.
Éfeso era un crisol cultural en el que la gente, incluso los creyentes, se volvían cada día más
mundanos. La Palabra inspirada de Dios estaba siendo trivializada, por lo que Pablo le
escribió a Timoteo: “Te encarezco, pues, delante de Dios y del Señor Jesucristo, que juzgará
a los vivos ya los muertos en Su manifestación y en Su reino: ¡Predica la palabra! Esté
preparado en temporada y fuera de temporada. convence, reprende, exhorta con toda
longanimidad y doctrina” (2 Timoteo 4:1–2).
Fíjate en la frase “te cargo”. Se usa en otras seis ocasiones en las Escrituras. Siempre
precede a una orden clara y urgente. Incluso sin el cargo, estas palabras habrían tenido el
mismo peso que cualquier otro mandato bíblico. Pero el aviso adicional es una forma de
subrayar las palabras que siguen. Nos dice: "Escucha con mucha atención, la siguiente parte
es un asunto de vida o muerte". Luego viene la frase, “delante de Dios y del Señor Jesucristo,
que juzgará a los vivos y a los muertos en su manifestación y en su reino”. ¿Puedes sentir la
solemnidad con la que Pablo da forma a esta palabra de consejo? Una vez más, aquí hay una
referencia del tiempo del fin en un contexto de llamado a la acción en tiempo presente.
El siglo XXI no es diferente del primero. Nuestra cultura, como la ciudad de Éfeso, somete la
Palabra de Dios al escarnio y al escarnio. Pablo escribió acerca de un tiempo cuando la
gente “no soportará la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oír, se amontonarán
maestros conforme a sus propias concupiscencias; y apartarán de la verdad el oído, y se
volverán a las fábulas” (2 Timoteo 4:3–4).
Vivimos en una era de diez mil voces en competencia, todas tentadoras, todas diseñadas
para rascar los oídos de una sociedad sin rumbo. La gente está inventando nuevas
religiones día a día. Si Paul estuviera escribiendo en nuestra era, podría llamarlos
"golosinas para los oídos". Suenan dulces pero no tienen valor nutricional alguno.
Considere los libros que ocupan la lista de los más vendidos en el momento de escribir este
artículo, cada uno de ellos ofrece una forma "nueva" y sospechosamente conveniente de
encontrar la verdad, el significado y el propósito sin sudar. Escuche a los gurús que pueblan
los programas de entrevistas. Notarás que las nuevas “religiones” de moda juegan con el
ego mientras casi no exigen obediencia o sacrificio.
El pluralismo y la tolerancia son las consignas del día, pero dan como resultado más
agitación, no más paz. Todas las respuestas que la gente busca están en la Palabra de Dios,
donde nos han esperado durante dos mil años. Pero las masas prefieren que les hagan
cosquillas en los oídos a que les renueven el alma.
Una hambruna de audición

Mucho antes que Pablo, el profeta Amós advirtió: “He aquí, vienen días . . . que enviaré
hambre a la tierra, no hambre de pan, ni sed de agua, sino de oír las palabras de Jehová ”
(Amós 8:11). Es un tipo extraño de hambruna, ¿no? El problema no es el maíz sino las
mazorcas.
Es muy posible que estemos en las primeras etapas de la hambruna auditiva. Durante
generaciones, la Palabra de Dios ha estado en el centro de la predicación de la iglesia. Hoy,
incluso en las principales comunidades religiosas, cuestionar la autoridad bíblica está de
moda. Los oradores populares abogan por procesar la Palabra de Dios a través de los filtros
culturales de la época, y no al revés. Una vez entendimos que no estamos en juicio de la
Biblia; está en juicio de nosotros. Pero muchos hoy en día están retocando la Palabra de
Dios para hacerla aceptable para aquellos que se dedican a la espiritualidad que no cuesta
nada más que el precio de venta de un éxito de ventas. En lugar de ser conformados a la
imagen de Cristo, queremos conformar Su imagen, y todo lo demás en las Escrituras, a
nuestras tristes condiciones. Hace treinta años, la gente decía: "Si te sientes bien, hazlo".
Hoy es más sutil. Decimos: “Si suena bien, créalo”.
Cuando estamos tratando de descubrir cómo diablos podemos vivir con confianza en este
mundo loco y caótico, debemos correr hacia la Biblia y no alejarnos de ella, como tantos lo
están haciendo. Somos como supervivientes del Titanic , el gran barco de lujo, flotando
impotentes sobre las mareas. En la botadura de ese barco, un empleado de White Star Line
se jactó: “Ni siquiera Dios mismo podría hundir este barco”. 6 No importa cuán moderno y
lujoso fuera el barco, sin embargo, se hundió, y sus pasajeros se quedaron luchando por
encontrar trozos de madera para mantenerse a flote.
Esa es una foto tuya y mía ahora mismo. Nuestra cultura de prosperidad parecía ser un
barco insumergible, pero ahora mismo está hecho pedazos. Aunque todo lo demás nos
puede fallar, la Palabra de Dios nunca lo hará. Jesús, quien calmó la tormenta y caminó
sobre las olas, todavía tiene el control. Desempleo de dos dígitos, deudas de trillones de
dólares y rescates: ¿qué es esto para Aquel que creó cada estrella en el cielo? Él todavía
reina, Él todavía habla y Su Palabra todavía ofrece la provisión para cada necesidad que
tenemos en un momento así.
Entonces, ¿cuáles son exactamente estas necesidades? Paul nos va a dar una pista. De
muchas maneras, el gran apóstol le está diciendo a Timoteo lo que la iglesia en Éfeso y la
iglesia en nuestras propias ciudades necesitan escuchar cuando el predicador se pone de
pie para hablar.
Necesitamos una palabra segura de Dios

Pablo le da a Timoteo cinco mandamientos en este texto. Las directivas del mentor casi
saltan de la página en su urgencia y contundencia:

¡Predicar!

¡Estar listo!

¡Convencer!

¡Reprensión!

¡Exhortar!

Recuerde, Paul ha estado trabajando en un estado de urgencia durante tres décadas,

plantando iglesias en la mayor parte del mundo que le es posible alcanzar. Sabe que su
ministerio está casi completo, aunque todavía arde dentro de él el fuego por nuevas tierras
y nuevas almas. Ahora debe poner el futuro de toda su labor en manos de la próxima
generación de evangelistas, predicadores y maestros, incluido Timoteo, su preciado
alumno. Pablo anhela ver que el Espíritu Santo se apodere de la joven vida de Timoteo.
Él escribe: “Porque ya estoy siendo derramado como libación, y el tiempo de mi partida
está cerca. He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe” (2
Timoteo 4:6–7). ¿No puedes oír la pasión en sus palabras?
En el capítulo anterior de esta carta, Pablo le ha hablado a Timoteo sobre la verdad y la
importancia de defenderla. Él ha previsto un tiempo en que los líderes religiosos serán
adictos al placer en lugar de la comunión con el Padre, y se vestirán con la apariencia de
piedad, sin el poder de ella. “¡De esas personas aléjate!” ha concluido (2 Timoteo 3:4-5).
Ahora, en el cuarto capítulo, Pablo le dice a Timoteo que no es suficiente reconocer lo que es
correcto, debe anunciar lo que es correcto. ¡Él debe predicar esta verdad!
La palabra que usa para predicar significa “proclamar con formalidad, gravedad y una
autoridad que debe ser escuchada y obedecida”. Sabemos que desde el principio, la
predicación ha sido el vehículo de Dios para invitar a la gente a Su reino. Pablo habla de “la
necedad de predicar” (1 Corintios 1:21) porque las mismas palabras que son revelación
divina para el creyente parecen una tontería para el resto del mundo. El Espíritu Santo, por
supuesto, hace la diferencia. El puritano Thomas Watson explicó: “Los ministros llaman a la
puerta del corazón de los hombres; el Espíritu viene con una llave y abre la puerta”. 7
Turning Point es nuestro ministerio internacional para hacer exactamente lo que estamos
discutiendo: predicar la Palabra al mundo. Usamos la televisión, usamos la radio, usamos
Internet, usamos medios pregrabados, medios impresos y, a veces, lo hacemos a la antigua
usanza: vamos a los diversos rincones del mundo y predicamos el evangelio en persona.
En uno de esos viajes a Wake Forest, Carolina del Norte, me estaba preparando para hablar
en una cena. Alguien me dijo que un capellán del ejército de los EE. UU. quería compartir
una palabra. Esto no es algo que ocurra con mucha frecuencia en nuestras reuniones, pero
Dios tenía grandes cosas en mente esa noche. Déjame compartir su increíble historia
contigo.
Su nombre es Brad Fronteras. Era un joven cuya vida se había caracterizado por malas
decisiones. Desde su adolescencia había estado confundido y sin rumbo, y el futuro parecía
no prometerle nada. Pero un día en 1994, mientras conducía a través de las Montañas
Humeantes de Carolina del Norte, se concentró en mantener su auto en la carretera a
través de las curvas empinadas mientras subía el volumen de la radio. De todas las cosas,
era un predicador de la Biblia, y de todos los temas, estaba predicando del libro de
Apocalipsis, uno de los libros más difíciles de la Biblia.
Brad describió para nuestra audiencia la extrañeza de escuchar la enseñanza bíblica siendo
ateo. Como dijo Pablo, puede parecer nada más que pura locura para un incrédulo. Brad
siempre había rechazado este tipo de cosas con bastante facilidad. Pero ese día, el mensaje
finalmente llegó alto y claro. Debe haber sido como escuchar a alguien que habla un idioma
extranjero y luego, en un momento, recibir la capacidad de comprender cada palabra que
se dice. Simplemente hizo clic .
Hay un Dios, pensó abruptamente.
El siguiente pensamiento fue, Y Jesucristo es Su Hijo . Y yo no lo conozco . Y si eso no cambia,
mi vida seguirá siendo un caos.
¡Es extraño cómo puedes estar conduciendo por una carretera, dijo, y de repente crees que
todo tu destino depende de las palabras de un libro de dos mil años de antigüedad! ¿Qué
haría que alguien creyera eso? ¿Qué poder misterioso podría llevar a una mente adulta a
esa conclusión en el espacio de un instante?
De repente, el pastor (que era yo) estaba hablando directamente con Brad. Estaba llamando
a todos los oyentes a detenerse por un momento y considerar una pregunta. ¿Qué va a
pasar el día que mueras?
Brad no tenía absolutamente ninguna respuesta para esa pregunta. No tenía defensa, ni
distracción. Necesitaba a Jesús. Necesitaba perdón. Estaba seguro de que Dios, el creador de
todo, estaba vivo y, de repente, Brad deseaba más que nada en el mundo conocerlo.
Sentado al volante de un Saturn '92, Brad oró con todo su corazón. Pidió perdón, salvación
y el privilegio de conocer a Cristo personalmente. Dios concedió todas sus peticiones.
Pasaron catorce años, trayendo a este mismo hombre al micrófono en nuestra cena, donde
mantuvo a la audiencia embelesada. Durante los años intermedios, había sido tutelado y
discipulado, tal como lo había hecho Pablo con Timoteo. Había ido al seminario, había sido
ordenado como pastor, se alistó como capellán y comisionado como siervo del evangelio,
viajando a lugares que nunca soñó que vería. Me quedé asombrado al escuchar su historia.
Nunca había conocido a Brad ni escuchado una palabra de su historia. Solo lo aprendí
porque visité Carolina del Norte. Tenía que preguntarme qué más estaba haciendo Dios a
través de nuestro ministerio que no me había dejado saber. Alabado sea Dios, esta es la
punta del iceberg; Su Palabra nunca regresa vacía. Él nos ha prometido:

Porque como desciende la lluvia y la nieve del cielo, y no vuelve allá, sino que riega la tierra, y la hace producir y retoñar, y
da semilla al que siembra, y pan al que come, así será mi palabra. sea lo que sale de mi boca; No volverá a mí vacía, sino
que hará lo que yo quiero, y prosperará en aquello para lo cual la envié. (Isaías 55:10–11)

En caso de que haya alguna duda sobre el rendimiento de la Palabra de Dios, considere
esto. Desde que Brad Borders se convirtió en capellán, ha guiado a más de setecientos
soldados a Jesucristo.
Ese es el máximo poder de la Palabra de Dios a través de la predicación. No tiene nada que
ver conmigo. Créame, no podría convencerlo a usted ni a nadie más de creer en la realidad
de Cristo y de entregar su vida totalmente a Él, a menos que el Espíritu Santo autorice las
palabras de mi boca. En circunstancias ordinarias, Brad, un ateo sin dirección, nunca podría
haber cambiado repentinamente su vida, convirtiéndose en alguien capaz de llevar a más
de setecientos soldados a Cristo. Incluso entonces, sería aún menos probable que sucediera
según un sermón del libro de Apocalipsis. Aunque Brad no creyó ni una palabra, el
predicador obviamente sí. En otras palabras, era una palabra segura de Dios.
Te sorprendería cuántas veces ha sucedido algo tan improbable como eso, siempre
comenzando con la predicación de la Palabra. Hay un relato de una mujer en su lecho de
muerte. Describió cómo se salvó al leer un trozo de papel de regalo arrugado y desgarrado
en un paquete enviado desde Australia. Alguien había usado el texto impreso de un sermón
de Charles H. Spurgeon para envolver un paquete para su envío. El sermón se predicó en
Inglaterra, se imprimió en Estados Unidos, se envió a Australia y luego se envió de regreso
a Inglaterra como papel de regalo, donde la mujer lo leyó y se encontró con Jesucristo. La
Palabra viajó miles de kilómetros en el papel periódico más barato, arrugado y manchado.
Pero la verdad brilló brillantemente a través de los medios más simples, y la Palabra de
Dios no volvió vacía. 8
Necesitamos una Palabra Seria de Dios

Necesitamos una palabra segura pero también seria. Pablo escribe: “Estad preparados a
tiempo y fuera de tiempo”.
Las palabras estén listos significan “estar a la espera; estar a la mano.” Esta frase transmite
más que la idea de simplemente estar alerta. Hay urgencia y vigilancia en estar listos de la
manera que describe Pablo. Es la idea de un soldado parado en la pared a la medianoche,
sabiendo que el enemigo está a tiro. “En temporada y fuera de temporada” básicamente
significa esto: el momento adecuado y el resto del tiempo. Proclamamos la Palabra de Dios
cuando es fácilmente aceptada y la proclamamos cuando no lo es. La gente siempre
necesita una palabra seria de Dios.
¡Aquellos de nosotros que tenemos la responsabilidad de enseñar la Palabra de Dios
debemos entender que es un asunto serio! Nada más triste que la fiesta de la Palabra de
Dios servida a fuego tibio, con poco sabor. Estamos abordando temas que conciernen a
nuestros corazones, nuestras almas y nuestro destino celestial. El elemento de
razonamiento sólido es importante, como veremos, pero el corazón de la predicación es. . .
el corazón. Predicamos la Palabra para cambiar vidas.
Es posible ser estimulado intelectualmente sin ser cambiado desde adentro. Por eso
debemos proclamar la Palabra, al corazón de nuestro pueblo, con autoridad y certeza.
Una caricatura de mi amigo Rob Suggs en el Diario de Liderazgo mostraba a un pastor triste
estudiando un cuadro que mostraba su caída en la asistencia a la iglesia. Al parecer, la
mayor parte de su congregación se había alejado. Un amigo gentilmente le estaba
sugiriendo al pastor, “No soy un experto, Bob, pero tal vez ayudaría si no cerraras cada
sermón con, 'Pero, de nuevo, ¿qué sé yo?'” 9
Pablo le ordena a Timoteo que proclame con valentía el mensaje del Evangelio. La gente
necesita una palabra seria de Dios, por lo que debemos entregar nuestro mensaje como si
el mañana dependiera de ello; la verdad es que lo hace.
Necesitamos una Palabra Seria de Dios

También necesitamos una palabra sistemática de Dios. Debemos ser audaces con nuestro
mensaje. Lo compartimos con la mayor certeza y urgencia. Pero también debemos
compartirlo inteligentemente.
Pablo usa aquí tres palabras importantes: convencer, reprender y exhortar . Esos son
conocidos por los escritores como "verbos fuertes": palabras de acción en las que la acción
es agresiva. ¿Qué podemos aprender de estas palabras que nos ayude en tiempos de crisis
nacional y mundial?
Nuestras mentes necesitan ser convencidas por la Palabra. Convencer es “presentar un
argumento o una apelación fuerte”, algo así como un abogado que presenta un escrito.
Estamos tratando de cambiar la mente del oyente.
J. Sidlow Baxter escribió: “En mi opinión, las pruebas más satisfactorias de que la Biblia es
divinamente inspirada no son las que uno 'lee' en volúmenes de evidencias religiosas o
apologéticas cristianas, sino las que descubrimos por nosotros mismos en nuestras propias
estudio del Libro. Para el explorador que ora, la Biblia tiene su propia forma de revelar sus
credenciales internas”. 10
El erudito del siglo XIX, AT Pierson, estuvo de acuerdo: “Cada estudio de la Biblia es un
estudio de las evidencias del cristianismo. La Biblia es en sí misma el milagro más grande
de todos.” 11
Ese milagro una vez hizo su trabajo en un joven G. Campbell Morgan. Había crecido en un
hogar cristiano, sin cuestionar nunca que la Biblia era la Palabra de Dios. Pero en la
universidad, su fe fue severamente desafiada y comenzó a albergar dudas. “Todo el mundo
intelectual estaba bajo el dominio de los científicos físicos y de una filosofía materialista y
racionalista”, dijo más tarde. “Llegó un momento en que no estaba seguro de nada”.
Esa fue una era en la que estaba de moda lanzar ataques contra la veracidad de las
Escrituras. La nueva multitud alquiló grandes salas de conferencias y conciertos por toda
Inglaterra con el propósito de atacar la autoridad de la Biblia. Armado con toda su artillería
intelectual, el ejército de escépticos inquietó al joven Morgan. Estudió todos los libros que
pudo encontrar, a favor y en contra de la Biblia, a favor y en contra del cristianismo, hasta
que su mente se tambaleó con argumentos y contraargumentos.
Finalmente suspiró, reunió todos los volúmenes y los encerró en un armario. Luego caminó
hasta una librería y compró una Biblia nueva. Había decidido que era hora de dejar que el
venerable Libro antiguo hablara por sí mismo. El joven Morgan creía que si la Biblia
verdaderamente fue divinamente inspirada, y si simplemente la leía con una mente abierta,
entonces el Libro se convencería a sí mismo. Así que abrió sus tapas y comenzó a leer.
La Biblia le habló con elocuencia y autoridad. La unidad de los sesenta y seis libros
inspirados, las muchas formas literarias reunidas a lo largo del tiempo y la profundidad del
mensaje mismo: todos estos elementos de la experiencia bíblica lo abrumaron. ¡El claro
poder y la presencia de Dios se pueden encontrar aquí! “Esa Biblia me encontró”, dijo más
tarde. Después de ese año, 1883, fue un devoto estudiante de las Escrituras por el resto de
su vida. 12
A nuestra cultura cínica le gustaría que usted creyera que la vida cristiana es una cosa sin
sentido, construida alrededor de un libro común que es una polvorienta bolsa de sorpresas
de mitología. Es todo tanta emoción, dicen, tanto autoengaño. De acuerdo con el
estereotipo, revisas tu mente en la puerta cuando tomas el cristianismo, y las personas
inteligentes deben mantenerse alejadas.
Ahora, la verdad del asunto: la Palabra de Dios es el cuerpo de literatura más racional,
preciso y mejor documentado en la historia del mundo. Requiere nuestro intelecto dado
por Dios incluso para comenzar el proceso de toda la vida de abrazar sus muchas
dimensiones de enseñanza profunda. Grandes pensadores a lo largo de los siglos han
descubierto precisamente eso: Sir Isaac Newton, quien nos dio las leyes básicas de la física;
Blaise Pascal, matemático y científico de talla mundial; Sir Francis Bacon, quien introdujo el
método científico; Michael Faraday, pionero fundacional de la química y el
electromagnetismo. Y hoy, para dar un ejemplo de muchos, está el profesor Henry F.
Schaefer, uno de los científicos físicos más distinguidos del mundo, cinco veces nominado al
Premio Nobel y un devoto seguidor de Jesucristo. 13 Esto es lo que muchos de estos hombres
le dirían: si se requiere fe para ser cristiano, ¿cuánta más fe se requiere para descartar este
asombroso y eterno libro llamado la Biblia? La gente de hoy dice que la era de los milagros
ha terminado y que nunca han visto uno. Pero si tienes una Biblia, tienes un milagro
viviente en tu mano.
Nuestras Voluntades Necesitan Ser Convencidas por la Palabra. La segunda palabra de Pablo
es reprensión . No es mi palabra favorita ni la tuya, pero es una parte necesaria de la vida y
la fe. Significa “reprender”. Es sinónimo de la palabra convicto . En un contexto espiritual,
significa hablar en contra del pecado donde lo encontramos.
En la iglesia de hoy, eso puede ser una aventura. Pero hasta cierto punto, la naturaleza
humana siempre ha sido dura con los que dicen la verdad. Entendemos por qué los
pastores a menudo evitan "decir las cosas como son", pero, sinceramente, a menudo
descubren que han subestimado a sus oyentes. La gente se muere de hambre por escuchar
un evangelio sin adornos. ¡Necesitan una palabra segura de Dios!
Demasiados pastores modernos intentan ser fáciles de usar y no ofender. No me propongo
predicar o no predicar sobre el pecado. Quiero llegar a los buscadores también. Pero mi
objetivo es ser fiel a la Palabra de Dios. Predico a través de sus páginas y desprecio la
política de abordar tal o cual tema. ¡Sucede que ocasionalmente la Biblia tiene algo que
decir sobre el pecado! Si la Biblia lo dice, nosotros también debemos decirlo. Y la mayoría
de las veces, es el mensaje que la gente anhela escuchar.
John Steinbeck, el autor de Las uvas de la ira, no era conocido por escribir desde una
perspectiva evangélica. Pero en otro de sus libros, Viajes con Charlie , da un relato
interesante de su reacción a un sermón que escuchó una vez en una iglesia de Nueva
Inglaterra:

Es nuestra práctica ahora, al menos en las grandes ciudades, encontrar en nuestro sacerdocio psiquiátrico que nuestros
pecados no son realmente pecados en absoluto, sino accidentes que son puestos en marcha por fuerzas más allá de nuestro
control. No había tonterías en esta iglesia. El ministro, un hombre de hierro con ojos de herramienta de acero y una entrega
como un taladro neumático, se abrió con oración y nos aseguró que estábamos muy apenados. Y tenía razón. Al principio no
contábamos con mucho y, debido a nuestros propios esfuerzos de mal gusto, habíamos estado resbalando desde entonces.
Luego, después de habernos ablandado, comenzó un sermón glorioso, un sermón de fuego y azufre. . . Hablaba del infierno
como un experto, no del infierno papilla de estos días suaves, sino de un infierno bien avivado y al rojo vivo servido por
técnicos de primer orden. Este reverendo lo llevó a un punto en el que podíamos entenderlo, un buen fuego de carbón duro. . .
Desde hace algunos años, Dios ha sido un amigo para nosotros, practicando la unión. . . Pero este Dios de Vermont se
preocupó tanto por mí que se tomó muchas molestias para patearme . Puso mis pecados en una nueva perspectiva. Mientras
que habían sido pequeños, malos, desagradables y mejor olvidados, este ministro les dio algo de tamaño, flor y dignidad. . . No
era un niño travieso sino un pecador de primera. . . 14

La poetisa misionera Amy Carmichael escribió: “Si nunca te ha herido una palabra de Dios,
es probable que nunca hayas oído hablar a Dios”. 15 La Biblia hace muchas cosas. Elevará tu
espíritu, te hará derramar lágrimas de puro gozo y te impulsará a adorar. Pero también hay
momentos en que te agarra por el cuello, te acerca y te muestra el pecado en tu vida de tal
manera que no hay dónde esconderse. Cuando escuchas la Palabra, a través de la
predicación, a través de grupos pequeños o mediante el estudio personal, ¿le pides a Dios
que haga brillar Su luz en los lugares oscuros de tu carácter, te convenza de pecado y te dé
la victoria sobre él?
En su carta a Tito, Pablo describe lo que debe hacer un verdadero maestro. “Tenga un buen
control del Mensaje, sabiendo cómo usar la verdad para estimular a las personas en el
conocimiento o detenerlas en seco si se oponen”. (Tito 1:9 MSG ).
Pablo también toca el objetivo final de la predicación: “Advirtiendo a todo hombre y
enseñando a todo hombre en toda sabiduría, a fin de presentar perfecto en Cristo Jesús a
todo hombre” (Colosenses 1:28). No podemos presentar a todo hombre y mujer perfectos
en Cristo Jesús sin confrontar las imperfecciones donde las encontramos. Así es como
funciona; nuestra voluntad necesita ser convencida por la Palabra.
Nuestros corazones necesitan ser consolados por la Palabra. En su libro Edges of His Ways ,
Amy Carmichael da en el blanco cuando señala que no importa cuál sea nuestra necesidad,
qué nube oscura se cierne sobre nosotros, encontraremos la palabra correcta en la Biblia
en alguna parte; justo el remedio que necesitamos. Puede que no sea el primer pasaje que
veamos cuando abrimos el Libro, pero si escudriñamos las Escrituras diligentemente, la
Biblia responderá cada problema que surja. dieciséis
La Biblia habla de cada parte de lo que somos. Convence la mente, convence la voluntad y
reconforta el corazón. En el consejo de Pablo a Timoteo, la palabra relevante es exhortar —
animar en algunas traducciones—“ animar con el objetivo de llevar a alguien por el camino
hacia un resultado final positivo”. No hay consuelo, ni aliento, como el que se puede
experimentar a través de la Palabra de Dios. Pablo escribe a los tesalonicenses: “Por tanto,
consolaos unos a otros con estas palabras” (1 Tesalonicenses 4:18). Y en 1 Corintios 14:3,
aprendemos que la profecía tiene el propósito de consolar: “Pero el que profetiza habla a
los hombres para edificación, exhortación y consolación”.
Sí, Dios nos da Su Palabra para guiarnos, pero también nos la da para consolarnos porque
nos ama. Miramos a nuestro alrededor y nos preguntamos qué nos depara el futuro.
Tenemos preguntas sobre la dirección de nuestra nación y nuestro mundo. Tenemos
preocupaciones sobre nuestras finanzas. Pero cuando abrimos la Palabra de Dios,
recibimos un profundo consuelo. Se nos recuerda en cada página que los reyes, los países y
las economías no tienen el destino del mundo; sólo Dios lo hace, y Él es un Dios de consuelo
y amor. Él tiene un futuro y una esperanza para nosotros.
Una vez que nuestros corazones se elevan, podemos elevar los corazones de los demás. La
Biblia nos dice en tantos pasajes que nos animemos y consolamos unos a otros, y es una de
las cosas más importantes que hacemos cuando nos reunimos para tener comunión. Uno
tropieza, otro lo levanta. Una tiene un corazón ansioso, sus hermanos y hermanas oran por
ella y la rodean con amor y apoyo. La iglesia brilla en estos momentos cuando permitimos
que el Espíritu Santo ministre ánimo a través de la Palabra de Dios.
Te aseguro que las palabras de consuelo y aliento más notables y poderosas que
encontrarás en tu vida están todas en la Biblia. Pero, ¿sabes dónde encontrarlos? Los
Salmos, en particular, hablan de todas las condiciones del corazón humano, pero ¿conoces
esa sección de la Biblia? Si simplemente se toma el tiempo para aprender cómo encontrar
lo que necesita en las Escrituras, tendrá un remedio increíble para el miedo y la ansiedad.
Mejor aún, si memoriza pasajes clave, el Espíritu Santo sacará esas palabras de su mente
una y otra vez. Enterrar Su Palabra en tu corazón es la forma más sabia en que puedes
pasar tu tiempo.
Necesitamos una palabra sensible de Dios

Queremos notar una palabra final de Pablo en este asombroso pasaje. Le ha esbozado a
Timoteo tanto el mensaje como el método para el ministerio en tiempos caóticos. El líder
debe convencer, reprender y exhortar. Pero debe asegurarse de hacerlo “con toda gran
paciencia y enseñanza”. ¿Qué quiere decir exactamente Pablo aquí?
Mientras leo las palabras, me doy cuenta de que Paul se dirige particularmente a mí como
pastor. Mientras enseño la Palabra de Dios, necesito ser muy paciente. Los líderes podemos
desanimarnos; hay momentos en los que sentimos que nadie nos escucha. Miramos hacia el
santuario y nos preguntamos: “¿Hay alguien realmente interesado en aprender acerca de la
Palabra de Dios hoy? ¿Hay alguna posibilidad de que alguien por ahí realmente aplique esto
a sus vidas? La instrucción de Dios para mí es ser paciente; esperar el tiempo que sea
necesario; para hacer la obra del ministerio y recordar que la cosecha es suya. Si empiezo a
jugar a ser Dios, insistiendo en que las cosas funcionen según mi horario, ahuyentaré a la
gente.
Y esta paciencia no es sólo para los predicadores. Por ejemplo, hay esposas que se han
vuelto más profundas espiritualmente que sus esposos. Han podido asistir a los estudios
bíblicos o dedicar tiempo al estudio personal mientras sus esposos se dedicaban a sus
carreras. Las esposas también deben ser longánimas y pacientes; sea amable y amoroso
mientras deja que Dios haga el trabajo de amonestación y convicción.
Todos nosotros, como seguidores de Cristo, debemos ser sensibles. Olvidamos que el
Espíritu de Dios siempre está en movimiento, siempre viendo el panorama general que
nosotros no vemos. No podemos saber lo que está en la mente de los demás o lo que depara
el futuro. Lo que podemos hacer es ser obedientes a Cristo ya Su Palabra, y eso significa ser
amorosos, pacientes, amables y tolerantes.
Dónde comprar el tesoro

Era febrero de 1944 cuando allanaron la pequeña tienda de relojes holandesa. Un agente de
la Gestapo nazi estaba en la sala de estar de la familia de Corrie ten Boom, sus ojos
estudiando los libros en un estante. "¡Tú! El viejo de allí —ladró. Veo que crees en la Biblia.
Eso era cierto. Cada mañana, antes de que abriera su tienda de relojes, el padre de Corrie
ten Boom, Casper, celebraba devociones con su familia. El punto focal era una gran Biblia
con bisagras de bronce. Casper leía un capítulo, dirigía una oración y comenzaba el día
laboral. Luego, cuando se ponía el sol, la familia se reunía de nuevo y retomaba la lectura de
la mañana donde la habían dejado.
Su hija menor, una hija, lo recordó leyendo: “Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a
mi camino . . . Tú eres mi refugio y mi escudo; en tu palabra espero” (Salmo 119:105, 114).
El niño se había preguntado qué significaba todo aquello. ¿Un escondite? ¿Que tipo? ¿Cómo
podía una palabra ser un escondite y de qué podía esconderse?
Este era el día oscuro en el que descubriría su respuesta. Al viejo Casper, sus cuatro hijos
adultos y un nieto se les ordenó salir de su casa y marchar a la jefatura de policía. Allí
esperaban un destino incierto, ya que habían sido acusados de albergar en secreto a judíos
que estaban siendo perseguidos por los alemanes. En la celda de detención, los diez Booms
comieron la escasa comida que les dieron, acurrucados juntos en la oscuridad invasora.
Solo una cosa les dio el sabor del hogar: tiempo juntos en la Palabra. Casper dirigió las
devociones como si fuera cualquier otro día, cualquier otro lugar. La gran Biblia estaba
fuera de su alcance, y de todos modos no había luz para leer. Pero no importó porque había
enterrado la Palabra en su corazón, el escondite que ningún enemigo podía invadir.
Conocía los pasajes del consuelo, capítulo y versículo.
Su hija Corrie escribió: “Sus ojos azules parecían ver más allá de la habitación cerrada y
llena de gente, más allá de Haarlem, más allá de la tierra misma, mientras citaba de
memoria: 'Tú eres mi escondite y mi escudo: espero en tu palabra. . . Sostenme, y estaré a
salvo'” (Salmo 119:114, 117). 17
Más tarde, en el campo de concentración, consiguió una Biblia y se la leyó a sus
compañeros de prisión. “Cuanto más negra se volvía la noche a nuestro alrededor”,
recordó, “más brillante, más verdadera y más hermosa ardía la Palabra de Dios”. 18 Y he
aquí, la noche de su vida se oscureció. Soportó la muerte de su padre y su amada hermana,
Betsie. Sobrevivió a la humillación, la crueldad y el abandono. Pero la Palabra de Dios, y la
paz de Dios que emana de ella, la ayudaron a superar la larga pesadilla para que pudiera
emerger y bendecir al mundo con su mensaje de esperanza.
Oculto a la vista

¿Esa historia o, tal vez, algo más en este capítulo te ayuda a sentir de manera diferente
acerca de ese Libro acumulando polvo en tu estante o en el asiento trasero de tu auto
donde lo dejaste el domingo? No es mi intención tratar con la culpa, sino motivarte y
animarte a experimentar la gran bendición que viene para aquellos que leen y aman la
Biblia como lo ha hecho la gente a lo largo de los siglos.
Algunas de las historias de este capítulo le han mostrado cómo la Palabra de Dios ha
obrado milagros en la vida de las personas. Viajó en papel de periódico por todo el mundo
para llevar a una mujer a la salvación en Inglaterra. Reforzó un pequeño nudo de
humanidad sufriente en un campo de concentración. Capturó el intelecto de un futuro
gobernador indio-estadounidense de un estado estadounidense. La vida de un joven
rebelde cambió en una carretera de Carolina del Norte. ¿Notas el patrón? Estas vidas
reflejan muchas épocas y culturas; y cada uno se enfrentó a una crisis intensa de una forma
u otra. Una y otra vez, la Palabra de Dios fue su lámpara y la luz de su camino.
Esa luz parece brillar más intensamente cuando la oscuridad cae sobre nuestro entorno.
Nuestro mundo está ahora en crisis, y muchas personas que conozco viven con una
sensación de pérdida y miedo al futuro. La Palabra de Dios está disponible para convencer
tu mente, convencer tu voluntad y consolar tu corazón. Si lo lees, lo aprecias y lo dejas
morar abundantemente dentro de ti, verás que la oscuridad se retira a medida que la luz de
la verdad de Dios brilla intensamente en tu vida.
Si recuerda las advertencias de la Biblia, que la Biblia y la fe sufrirán ataques cada vez
mayores a medida que nos acercamos al regreso de Jesucristo, no se encogerá de miedo
cuando los escépticos alcen la voz. Ya sean comediantes que intenten suavizar sus defensas
con humor, eruditos que intenten abrumar sus creencias con argumentos intelectuales o
líderes religiosos que intenten convencerlo de que la Biblia es solo un libro, estará listo.
Recordarás que “la hierba se seca, la flor se marchita, pero la palabra de nuestro Dios
permanece para siempre” (Isaías 40:8).
 OCHO
Sea consistente
“¿TIENES UNA REUNIÓN REGULAR EN TU CASA?” Preguntó el funcionario de la CIUDAD.
“Sí”, respondió la esposa del pastor, ella fue quien abrió la puerta.
"¿Dices, 'Amén'?" fue la siguiente pregunta.
"Sí."
“¿Rezas?”
"Sí."
“¿Dices, 'Alabado sea el Señor'?”
"Sí."
El funcionario de la ciudad continuó diciéndole a la esposa del pastor que el estudio bíblico
que tenían en su casa violaba las ordenanzas locales. Unos días después, la pareja recibió
una advertencia por escrito que enumeraba el "uso ilegal de la tierra" y les advertía que
"detuvieran las reuniones religiosas o solicitaran un permiso de uso importante", un
proceso que podría costar decenas de miles de dólares en honorarios legales y de otro
tipo. .
Si crees que esto ocurrió en Albania, estás equivocado. ¿Porcelana? No. ¿Cuba? Ni siquiera
cerca. ¿Una antigua nación del bloque oriental soviético? Buena suposición, pero no.
Lo creas o no, esto sucedió en mayo de 2009 en San Diego, California, en un vecindario
bastante cercano a donde vivo. La iglesia que pastoreo tiene más de doscientos estudios
bíblicos de grupos pequeños que se reúnen semanalmente en los hogares de nuestros
miembros, en todo nuestro vasto condado. La parte más triste de esto es esta: cuando
escuché este informe en nuestras noticias locales, no me sorprendió mucho. No es que esto
sea típico de los gobiernos locales de nuestra zona. Más bien, es indicativo de una tendencia
creciente en nuestra nación y nuestro mundo, una tendencia que requiere que los
cristianos sean tolerantes con todos y que nadie sea tolerante con los cristianos.
Y esta tendencia, que aumentará a medida que disminuya la tolerancia mundial hacia el
cristianismo en los próximos años, presentará un nuevo dilema para los cristianos en
Estados Unidos y otras naciones: ¿vivo una vida cristiana coherente o me comprometo
cuando el la presión se vuelve intensa?
Resulta que algunos vecinos se habían quejado con las autoridades locales por la cantidad
de autos que estaban estacionados en la casa del pastor durante el estudio bíblico semanal.
Y eso fue todo lo que las autoridades necesitaron para iniciar una investigación sobre si se
estaba realizando una reunión religiosa sin el permiso correspondiente. Mientras escribo
estas palabras, el asunto aún está bajo deliberación. 1
Yo digo "¡Tres hurras!" para la esposa del pastor, quien con valentía y veracidad respondió
a las preguntas que le hizo el funcionario local. Ella fue consistente. En lugar de responder
que sí cada vez, ¿qué pasaría si ella hubiera dicho: "Uh, nos hemos encontrado aquí
ocasionalmente"; “No, no decimos 'Alabado sea el Señor' o 'Amén'”; o “Sí, oramos, a veces
damos gracias antes de comer, pero no siempre”? Seamos sinceros; no sabía si estaba a
punto de ser arrestada o algo peor. Por lo que ella sabía, su destino estaba en sus
respuestas.
Consistencia. Es el acto de vivir fiel a lo que crees sin importar el costo. Los cristianos
deben considerar qué tan consistentes van a ser antes, no después, de escuchar un golpe en
su puerta.
La verdad es que el mundo en sí mismo es lo suficientemente inconsistente. Dudo que su
estado se haya vuelto menos caótico desde que comenzaste a leer este libro. Nuestro
mercado de valores es el estudio mismo de la inconstancia con su montaña rusa de
ganancias y pérdidas. Nada es estable en la política internacional y, a nivel social, vemos
matrimonios en apuros y carreras en quiebra. Lo único consistente de nuestro mundo es
que es inconsistente.
¿Y usted? ¿Eres la misma persona los lunes que los domingos? ¿Los sólidos principios
bíblicos guían cada sección de su vida? ¿Qué pasa con el matrimonio y la crianza de los
hijos, si se aplican? ¿Tiene principios consistentes allí y vive de acuerdo con ellos? Estas son
preguntas difíciles y temas que no siempre son agradables de considerar. Pero uno de los
elementos bíblicos esenciales para superar tiempos como estos es vivir una vida de
consistencia sólida: ser una persona de principio a fin, ser un ejemplo de integridad
obstinada que no descarta el plan de juego solo porque las cosas han cambiado. se puso
más duro.
Los fanáticos del deporte entenderán de lo que estoy hablando. En 2001, el entrenador en
jefe novato Mark Richt llevó a los Georgia Bulldogs a Knoxville, Tennessee, para jugar
contra el contendiente al título nacional Tennessee. Georgia era un serio perdedor y no
había ganado en el estridente estadio de cien mil asientos de Tennessee en veinte años.
Antes de llevar a su equipo al campo, Richt les dijo a sus jugadores: “Hombres, si nos vuelan
las puertas antes de tiempo, mantengan la compostura. Cree en el plan”. Cuando comenzó
el juego, Tennessee saltó a una gran ventaja y empujó a los linieros más pequeños de
Georgia. La afición hambrienta de goleada fue ensordecedora. Pero los jugadores de
Georgia recordaron el consejo del entrenador, cada hombre mantuvo su parte en el plan de
juego, y los Bulldogs lograron una sorpresa que aún se recuerda como uno de los mejores
juegos universitarios jamás transmitidos por CBS. 2
Todos podemos estar de acuerdo en que "las puertas se han volado" en nuestro propio
juego últimamente. Nuestra tentación es hacer lo que harían los atletas indisciplinados:
tirar la precaución al viento, olvidar nuestro entrenamiento y declarar que es cada uno por
sí mismo. Sin embargo, la seguridad tranquila y el plan correcto son las claves para salir
adelante. Tenemos la Palabra de Dios en estos tiempos. David el salmista dijo que los que
no conocen a Dios son como la paja (polvo) que se lleva el viento, pero el que ama la
Palabra de Dios “es como árbol plantado junto a corrientes de agua, que da su fruto en su
tiempo, cuya hoja tampoco se marchitará; y que prosperará en todo lo que haga” (Salmo
1:3).
Confianza + Consistencia

No solo queremos llevar una vida coherente, sino que dependemos de ello en los demás.
Cuando me subo a un avión, insisto en un piloto constante: que sea aburrido y predecible
en su rutina, siempre que me lleve a mi destino de una pieza. Si me está operando un
cirujano, no quiero que sea el tipo de médico que tiene días buenos y días malos; Quiero
saber si sus resultados han sido consistentes en operaciones pasadas. Los entrenadores
como Mark Richt quieren mariscales de campo que sean confiables, que hagan las lecturas
correctas y lancen el balón a los jugadores que usan la camiseta del color correcto, de
manera consistente .
De hecho, queremos que estas personas sean seguras y consistentes. Su seguridad en sí
mismos se convierte en nuestra seguridad en sí mismos. Confiado y consistente: Ambas
palabras comienzan con el prefijo de con , que significa "con". Confianza significa “con fe”,
mientras que consistencia se traduce como “con un lugar”, es decir, la idea de mantenerse
firme como el árbol plantado junto al río. Tiene un lugar, sus raíces son profundas y no se
mueve ni un centímetro. Cuando estamos centrados en Cristo y confiados en Su Palabra,
podemos ser consistentes. Podemos mantenernos firmes porque nuestra fe se basa nada
menos que en Jesús y su justicia. Y cuando el cielo se está cayendo y todos los demás corren
frenéticamente, podemos caminar tranquilamente en el Espíritu.
A veces leemos la Palabra de Dios y pensamos: ¿Qué quieres de mí, Señor? ¡Estoy haciendo lo
mejor que puedo! Es un mundo difícil y, a menudo, sentimos que tenemos que ser muchos
tipos de personas para sobrevivir: el mundo empresarial agitado requiere un tipo de
desempeño, crianza de otros, etc. Incluso Pablo escribió: “A todos me he hecho de todo ,
para que de todos modos salve a algunos” (1 Corintios 9:22).
Sí, pero Pablo estaba hablando de identificarnos con todas las personas, como lo hizo
Cristo, para llevarles el evangelio. Pablo nunca titubeó en su andar ni en su verdadera
identidad en Cristo. Por lo tanto, queremos seguir el modelo de Pablo y ser lo
suficientemente fuertes para ser fieles y lo suficientemente flexibles para ser útiles. Dios no
se está metiendo con nosotros, ni mucho menos. De hecho, Él nos llama a ser fieles porque
es para nuestro mayor bien. “Y ahora, hijitos, permaneced en él, para que cuando se
manifieste, tengamos confianza y no nos avergoncemos delante de él en su venida” (1 Juan
2:28).
No podemos escapar de este mensaje bíblico, aunque suene extraño para la gran mayoría
hoy en día que nunca piensa en Su regreso. El mensaje es que nuestras vidas deben estar
moldeadas por la certeza de que estamos viviendo entre Su primera aparición y Su última
aparición. Mientras tanto, somos visitantes de este mundo pero ciudadanos del cielo. Él
regresará aquí para que Él pueda regresarnos allá, y el punto es que no debemos sentirnos
como en casa en este mundo, con sus caminos. La consistencia que queremos está en
sintonía con los caminos del mundo espiritual: la realidad de Cristo.
Las marcas de nuestra coherencia

“Y ahora, hijitos, permaneced en él” (1 Juan 2:28a ), escribe Juan como un padre afectuoso a
su familia. Se refiere a sus lectores como "niños pequeños" cinco veces en este capítulo. Es
el apóstol del amor, y encarna esa virtud en todos sus escritos. En su evangelio lo
conocemos como “el discípulo a quien Jesús amaba” (Juan 13:23; 19:26; 20:2; 21:7; 21:20).
Él nos dice en esta carta que “Dios es amor” (1 Juan 4:8). Incluso conoce una manera
amorosa de describir la idea de consistencia: la hermosa palabra perdurable .
Permanecer se encuentra ochenta y dos veces en la versión King James de la Biblia y muy
rara vez en nuestro lenguaje diario. Cuando hablamos de acatar, por lo general es en un
sentido legalista: un ciudadano respetuoso de la ley; el que se atiene a las reglas. En el
discurso de Juan, la palabra significa mucho más que seguir la línea. El griego lo traduce
como “continuar, permanecer en una relación, permanecer, ser consistente”. Cuando
permanecemos en Cristo, permanecemos consistentes en nuestra relación con Él. Creemos
Su verdad, obedecemos Su Espíritu y nos mantenemos firmes en nuestro amor por Él y por
Sus hijos.
J. Hudson Taylor, el misionero pionero en China, había estado trabajando demasiado duro,
exigiéndose a sí mismo hasta el límite. Sus amigos temían que estuviera a punto de
colapsar. El compañero misionero John McCarthy le envió una carta en la que compartió su
descubrimiento personal sobre el gozo de permanecer en Cristo, basado en Juan 15.
McCarthy escribió que permanecer no significa esforzarse o luchar, sino simplemente
confiar en que Cristo proporcionará el poder necesario. Esta había sido una idea útil para
él, y la compartió en su carta de aliento. Le recordó a Taylor que Cristo es “el único poder
para el servicio; la única base para la alegría inmutable.”
Cuando Hudson Taylor leyó esta carta en su estación misionera en Chin-kiang el sábado 4
de septiembre de 1869, sus propios ojos se abrieron. “Mientras leía”, recordó, “lo vi todo.
Miré a Jesús; y cuando vi, ¡oh, cómo fluyó la alegría!” A su hermana en Inglaterra, le
escribió: “En cuanto al trabajo, el mío nunca fue tan abundante, tan responsable o tan
difícil; pero el peso y la tensión se han ido. El último mes o más ha sido quizás el más feliz
de mi vida; y anhelo contarles un poco de lo que el Señor ha hecho por mi alma. . . el
Espíritu de Dios reveló la verdad de nuestra unidad con Jesús como nunca antes la había
conocido”.
McCarthy había escrito: “Pero, ¿cómo fortalecer la fe? No esforzándonos por la fe, sino
descansando en el Fiel.” 3 Es decir, permanente .
La mayoría de nosotros somos velocistas en la vida en lugar de corredores de maratón.
Somos capaces de ráfagas de velocidad y productividad, pero no podemos sostener el
esfuerzo. Los corredores de maratón tienen algo que enseñarnos sobre la consistencia.
Encuentran exactamente la zona correcta de esfuerzo de energía, y permanecen allí
físicamente. Es lo mismo con permanecer en Cristo. Muchos de nosotros vamos de cima a
valle, de dedicación a la sequedad, y luchamos con el caminar sostenido de la fe. Si
trazáramos nuestro caminar espiritual, se vería como el mercado de valores reciente, que
varía enormemente. Queremos que ese caminar esté representado por una línea, lo más
recta e inquebrantable posible, escalando a valores más altos, como lo ha llamado Eugene
Peterson en un libro titulado Una larga obediencia en la misma dirección. 4 Esa es la vida de
consistencia piadosa.
En una caricatura de Leadership Journal , el pastor le está hablando a su congregación:
“Tenemos un regalo especial para una señora que no se ha perdido un servicio en cuarenta
y cinco años. Leonor Smith! ¿Dónde está sentada Leonor? Leonor? Leonor . .” 5 ¡Uy!
Admitiré que escuché a una oradora en algún evento, quien nos informó que no había
faltado a su cita matutina con Dios en más de cuatro años. Mi impulso humano natural fue
el de un resentimiento inmediato porque sabía que carecía de esa consistencia perfecta.
No hace mucho, me encontré con esta oración: “Querido Señor, hasta ahora estoy bien. No
he chismeado, perdido los estribos, he sido codicioso, gruñón, desagradable, egoísta o
autoindulgente. No me he quejado, quejado o maldecido. Todavía tengo que cargar un
centavo en mi tarjeta de crédito. Ahora, mientras me preparo para levantarme de la cama
esta mañana, necesitaré tu ayuda más que nunca”.
Ese es alguien que se siente como muchos de nosotros: intimidado en el camino a la línea
de salida. Nos hemos embarcado en planes de dieta, seguros de que nada podría
detenernos. Hemos comenzado campañas de acondicionamiento físico, iniciativas para
mantener la casa limpia e innumerables estrategias para levantarnos temprano para los
devocionales, por el resto de nuestras vidas. Pero los planes mejor trazados se
desmoronan; tristes y abatidos, empezamos a poner nuestras metas mucho más bajas, para
que no nos avergoncemos de nuevo. Nos conformamos con una vida de progreso
esporádico, a trancas y comienzos.
Mientras tanto, el Espíritu de Dios nos susurra al oído: “¡No te condenes a ti mismo! La
gracia de Dios te cubre. Pero no es necesario que te rindas. Hay un poder ilimitado en
confiar en tu Padre celestial y seguir adelante con cada nuevo día”. Él quiere que
disfrutemos de un andar constante. Descubriremos cómo hacerlo siguiendo esta
maravillosa palabra permanecer en el Nuevo Testamento. Cada uso nos brinda otra pieza
del rompecabezas para ensamblar la imagen total de consistencia.
Consistentemente como Cristo

Escuche las palabras de Juan: “El que dice que permanece en él, debe andar como él
anduvo” (1 Juan 2:6).
Si su meta es la consistencia, definida en este capítulo como permanecer en Cristo,
entonces la clave es seguir al Líder. Jesús nos muestra el camino a través de su propia vida.
Somos llamados cristianos , “Cristo-Unos,” y por esa definición queremos vivir como Él
vivió.
Una vez más nos sentimos intimidados: ¿quién puede estar a la altura del nombre de Jesús?
He leído que Alejandro Magno escuchó que un hombre en su ejército compartió su nombre
(todo menos la parte "Grande"). Mientras que el general era tremendamente valiente y
visionario, el otro tipo bien podría haber sido conocido como Alexander the Wimp. El líder
llamó al soldado a su cuartel, lo miró directamente a los ojos y le dijo: “¿Te llamas
Alejandro? Entonces cambia tu personaje o cambia tu nombre”.
Si nos determinamos a practicar la disciplina de permanecer, descubriremos que no se
logra a través de alguna fórmula de memoria o adhiriéndose a los pasos de un libro de
autoayuda. La única forma de llegar a ser como Cristo es aceptarlo humildemente como
Salvador y Señor y permitir que el Espíritu Santo comience Su programa de renovación
dentro de nosotros.
Un viejo amigo misionero me dijo que su estrategia para un caminar constante era pasar
tiempo todos los días meditando sobre la pasión, muerte, sepultura y resurrección de
Cristo. Mientras hace otras cosas durante su tiempo devocional, siempre termina
sumergiéndose en el asombroso sacrificio del Salvador impulsado por el amor. Me dijo que
cuando empezó a seguir esta disciplina, le cambió la vida.
Entonces, si desea un andar constante, comience con un enfoque constante en Jesús y en
cómo persiguió la vida. Un sermón aquí y una lección de estudio bíblico allá nunca
implantarán en tu corazón todo lo que necesitas saber. Debes desarrollar una pasión
personal por conocer a Jesucristo, ya que solo las Escrituras pueden ayudarte a conocerlo.
Así como el personaje de "El gran rostro de piedra" de Nathaniel Hawthorne contempló
durante años la apariencia de un rostro en la hendidura de una roca y con el tiempo asumió
esos rasgos, así usted, si mira continuamente el rostro de Cristo, verá llegar a ser
consistentemente como Él.
Cuidando consistentemente
Juan dice: “El que ama a su hermano, permanece en la luz, y en él no hay tropiezo” (1 Juan
2:10). Este es uno de los temas favoritos de John. En sus cartas escritas, constantemente
nos dice que el amor es la prueba de que estamos en Cristo.
Juan nos dice que sabemos que hemos pasado de muerte a vida por la forma en que nos
amamos unos a otros, y donde hay amor, allí está Cristo. Como cristianos, amar es lo que
hacemos. ¿Alguna vez ha estado entre cristianos genuinos y serios y ha observado cómo se
tratan unos a otros? Los no creyentes no entienden del todo; todo les parece muy extraño y
antinatural. Pero lo entendemos. Sabemos que cuando entregamos nuestro corazón a
Cristo, Él nos entrega el corazón a los demás. Entonces podemos amar de una manera que
nunca hubiera sido posible sin Él.
En lo que respecta a Juan, el mandato completo de Cristo es este: creed en el Hijo; amarse
unos a otros (1 Juan 3:23). Luego nos da ese hermoso versículo que muchos de nosotros
hemos memorizado: “Amados, amémonos unos a otros, porque el amor es de Dios; y todo el
que ama es nacido de Dios y conoce a Dios. El que no ama no ha conocido a Dios, porque
Dios es amor” (4:7–8). ¿Puede haber algo más claro? Dios tiene que ver con el amor, y
alguien sin amor no ha estado en Su presencia últimamente, simple y llanamente.
Finalmente, John llega al mismo mensaje desde la dirección opuesta. Amar a Dios y odiar a
los demás, dice, es una contradicción en los términos. Es imposible amar a un Dios invisible
cuando no podemos amar a un hermano visible (v. 20). En otras palabras, si eres cristiano,
esta es la prueba: ama a las personas que conoces, ámalas de verdad. Eso es lo que hacen
los verdaderos cristianos. Cualquier otra cosa es simplemente jugar juegos religiosos.
Para la mayoría de nosotros, los modernos seguidores de Cristo, el odio no es el problema.
Lo opuesto al amor no es el odio sino la apatía. La apatía es ajena a las necesidades de los
demás. Es posible que conozca los miles de niños ucranianos en orfanatos, muchos de los
cuales han sido abandonados por padres que no pudieron cuidarlos. Maryna era una
estudiante de doctorado de la Universidad de Tufts que descubrió que la atención que
recibían estos niños era insuficiente. Los niños tenían las necesidades, pero no un amor
enfocado; hasta quince cuidadores diferentes entrarían y saldrían de sus vidas en una
semana. Estos ayudantes fueron entrenados para evitar vincularse con los niños porque
tenían que seguir moviéndose; había demasiados niños para las relaciones individuales.
Este triste arreglo garantizó un pobre desarrollo cognitivo y emocional de los huérfanos.
Maryna se sintió obligada a encontrar una solución. Entonces comenzó un programa de
orfanato "Big Sister", diseñado para proporcionar a cada niño un estudiante universitario
para hablar y jugar con él o ella durante cinco días a la semana durante todo un año. La
diferencia para los niños era profunda. Maryna vio una necesidad, sintió compasión y luego
hizo algo al respecto. 6
Mark Richt, el entrenador de fútbol que mencioné antes, también se sintió movido por Dios
a hacer algo. Él y su grupo bíblico estaban estudiando Santiago 1:27, un versículo que dice
que la “religión pura y sin mácula” incluye el cuidado de las viudas y los huérfanos. Se dio
cuenta de que no podía leer ese versículo y simplemente alejarse de sus implicaciones.
Aunque los Richt tuvieron sus propios hijos, viajaron a Ucrania y estudiaron fotografías de
los huérfanos. “Parecía que Dios nos estaba presionando”, dijo Katharyn Richt. Se
encontraron con la imagen de un niño nacido con una terrible deformidad facial y se
enteraron de que probablemente nadie adoptaría a un niño así. Los Richt sintieron que
Dios tiraba de sus corazones. Esta sería su nueva hija. Finalmente, regresaron a casa con
dos nuevos hijos adoptados y los Richt tienen una familia numerosa y feliz que se ha
convertido en un maravilloso testimonio del poder del amor de Cristo. 7
Consistentemente Confiado

“Os he escrito a vosotros, jóvenes, porque sois fuertes, y la palabra de Dios permanece en
vosotros” (1 Juan 2:14).
Ha notado el subtítulo de esta sección y se pregunta qué tiene que ver ese versículo con
tener confianza y qué tiene que ver la confianza con la consistencia. La verdad es que a
medida que la Palabra de Dios impregna nuestras vidas, a medida que reflexionamos
diariamente sobre la naturaleza de Cristo y llegamos a conocerlo de manera íntima,
comenzamos a sentir una fuerza interior que nunca antes conocimos. Y la fuerza siempre
produce confianza.
He visto esto en mi vida y en muchos creyentes que se disciplinan en la Palabra de Dios. Su
verdad y su poder comienzan a irradiar desde sus personalidades. Las Escrituras se
espolvorean a través de su charla a medida que el Espíritu Santo evoca versículos de sus
recuerdos para aplicarlos a cada conversación, cada nueva situación. Notarás que Pablo
constantemente cita el Antiguo Testamento. ¿Crees que guardaba una copia cerca, en el
barco, en la tienda, o dentro de la celda de la prisión que ocupaba, o crees que tenía la
Palabra de Dios grabada en su corazón? Note cómo Jesús respondió a cada tentación del
diablo con la Palabra escrita de Dios. Estos hombres, y los que han seguido su ejemplo, han
continuado en la Palabra hasta que ella continuó en ellos. Al hacer lo mismo, la fuerza y la
confianza caracterizarán todo lo que haga.
Profesores de las universidades de Toronto y York anunciaron recientemente que habían
identificado una conexión entre la fe y la ansiedad. Habían investigado si la creencia en Dios
afectaba el estrés personal. Lo que descubrieron a través de sus estudios fue que los
cerebros de las personas impulsadas espiritualmente están más tranquilos frente a la
incertidumbre. Los académicos llegaron a la conclusión firme de que aquellos que creían en
Dios tenían un 33 por ciento menos de respuesta cerebral a la ansiedad; aquellos con una
absoluta certeza de la existencia de Dios demostraron un 45 por ciento menos de ansiedad
que los ateos. Finalmente se concluyó que las personas religiosas son más efectivas en la
toma de decisiones. Conocer a Dios genera fuerza, confianza y un enfoque tranquilo. 8
consistentemente compatible

Debemos ser oidores de la Palabra, pero también debemos ser hacedores de ella. Tan
bueno como es saber que nos irá mejor al tratar con la ansiedad, hay un beneficio mucho
más rico: “El que hace la voluntad de Dios permanece para siempre” (1 Juan 2:17). Sí, eso es
una promesa. Si vives como Dios quiere que vivas, disfrutarás de la vida eterna en Su
presencia.
¿Quién dirías que es la persona más sumisa y complaciente de la que has oído hablar? Jesús
puede no ser el primer nombre que le vino a la mente, pero Él es la respuesta correcta. No
había nada pasivo o vacilante en Él, sino que cada momento de Su vida fue vivido en plena
obediencia a Dios. Incluso cuando enfrentó la perspectiva inimaginable de arresto, tortura
y crucifixión, afirmó la voluntad de Dios y se sometió a ella. He aquí cuán obediente fue: “Él
se humilló a sí mismo y se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz” (Filipenses
2:8).
Jesús dijo: “Mi alimento es que haga la voluntad del que me envió, y que acabe su obra”
(Juan 4:34). De nuevo: “No busco mi voluntad, sino la voluntad del Padre que me envió”
(5:30). Jesús es el máximo modelo de obediencia y sumisión a la voluntad de Dios.
Cuál es esa voluntad, por supuesto, es la gran pregunta para muchas personas. Parecen
creer que Dios se lo ha escondido, y depende de ellos ir a buscarlo debajo de cada hoja. La
voluntad de Dios para su vida se explica en las Escrituras. No existe una fórmula mágica; no
descubrirá Su voluntad colocando su Biblia debajo de su almohada por la noche. Pero a
medida que desarrolle un patrón consistente de leer la Palabra de Dios y meditar en ella,
¡comenzará a sentir la realidad de la voluntad de Dios obrando en su vida!
El nombre de la universidad a la que debe asistir o la persona con la que debe casarse no
figurará en ningún verso. Pero encontrarás muchas directivas específicas para que puedas
servir al Señor, y las respuestas específicas se revelarán a medida que te consuma la obra
de Dios en lugar de tus propios intereses. La Biblia le mostrará qué hacer; la pregunta es,
¿estás dispuesto a hacerlo?
consistentemente consistente

He guardado lo mejor para el final. ¿Qué tal ser "consistentemente consistente"?

Juan dice: “Permanezca, pues, en vosotros lo que habéis oído desde el principio. Si
permanece en vosotros lo que habéis oído desde el principio, también permaneceréis en el
Hijo y en el Padre” (1 Juan 2:24). Solo mientras la Palabra permanezca en ti, permanecerás
en Cristo.
¿Notaste que la palabra permanecer aparece tres veces en ese versículo? Sustitúyalo por la
palabra continuar y léalo de nuevo. Obtendrá el punto. Si continuamos con lo básico de la
Palabra, continuaremos con Dios.
Muchos de nosotros comenzamos con una profunda devoción a Cristo, pero nos desviamos
del camino angosto de la obediencia. Todos somos propensos a divagar. Permanecer no se
trata de nunca faltar a su cita con Dios. Se trata más de encontrar el camino de regreso
cuando te desvías. Como dice la vieja canción, “levántate, quítate el polvo y empieza de
nuevo”. 9
Amy Carmichael era producto de un rico hogar irlandés con todas las ventajas. Pero los
padres de Amy no tenían intención de proteger a sus hijos de las necesidades de otros
menos afortunados. Toda la familia se involucró en proyectos de misión y ministerio,
sirviendo a los pobres y hambrientos. El padre de Amy fue generoso con sus recursos de
una manera que impresionó a su descendencia.
Un día, sentada en una casa de té de moda en Belfast, Amy miró por la ventana y vio a una
niña pequeña, descalza y vestida con harapos. Mientras caía la lluvia, la niña estaba
presionando su nariz contra la ventana, mirando con avidez las galletas y pasteles en
exhibición. La imagen no saldría de la mente de Amy. Esa tarde, escribió en un trozo de
papel:

Cuando crezca y tenga dinero sé lo que haré; Construiré un gran y encantador lugar para niñas como tú.

Pero luego llegaron tiempos difíciles para Amy y su familia. Cuando tenía diecisiete años, su
padre murió. En lugar de ceder a la amargura de su pérdida, Amy inició una campaña de
ayuda en los barrios pobres de Belfast. Esta misión ayudó a unas quinientas niñas pobres
de fábrica. Fue solo el comienzo de lo que Dios haría con Amy Carmichael. Fue a la India
como misionera, y allí cumplió su antigua promesa y construyó una hermosa casa en honor
a la pobre niña de Belfast. Estableció lo que conocemos hoy como Dohnavur Fellowship
para salvar a los niños del tráfico de personas que prevalecía en esa región.
Amy Carmichael nunca volvió a casa. Pasó los treinta y cinco años restantes en la India,
sirviendo a Cristo con amor y energía ilimitada. Creó un hermoso hogar para mil niños que
podrían haberse convertido en esclavos o prostitutos. Y aunque Amy se quedó inválida,
siguió adelante. Del dolor físico que siempre la acompañó, tenía una petición de oración:
“Pide una cosa por mí. . . pedir desinterés, poder para ayudar, consolar, levantar los bordes
de las cargas si no puedo levantar el todo. Pide un amor que olvide a todos menos a los
demás.” 10
Amy Carmichael es un acto difícil de seguir para nosotros. Eso es un alto nivel de
consistencia y sumisión. Pero no tenemos que igualar ese estándar hoy; podemos empezar
justo donde estamos. No necesitamos ir a la India o incluso a Belfast para ser obedientes a
Dios. Él nos hará saber lo que requiere y nos dará el deseo y el talento para hacer lo que
sea. Lo que sí espera es que comencemos a ser coherentes a medida que lo seguimos.
El motivo de nuestra consistencia

Aquí está nuestra motivación para caminar consistentemente con Cristo: “Cuando Él se
manifieste . . . en su venida” (1 Juan 2:28). Escuché acerca de una mujer que tenía un firme
entendimiento de este punto. Un predicador amigo mío estaba en la fila de una gran tienda.
La mujer estaba delante de él y estaba deteniendo el progreso con una petición fuera de lo
común. La noche anterior, la tienda le había cobrado por un sacapuntas. Ella había
comprado dos; ahora volvía a pagar la otra.
El cajero no sabía cómo manejar una corrección del día anterior. El gerente, igualmente
desconcertado, le suplicó a la mujer que simplemente se quedara con ambos sacapuntas sin
pago adicional. Realmente no valía la pena volver a configurarlo. Mi amigo pastor,
posiblemente sintiendo una gran ilustración del sermón, siguió a la mujer fuera de la tienda
y le preguntó por qué era tan meticulosamente honesta. Ella respondió: “Tal como van las
cosas en este mundo, el Rapto sucederá cualquier día, y no quería que me atraparan con un
sacapuntas robado”.
Nos reímos de eso simplemente porque su punto de vista es muy extraño para la mayoría
de nosotros. En cualquier momento dado, probablemente haya cincuenta temas más
importantes en nuestras mentes que el regreso de Cristo. Si no sucedió ayer, creemos que
eso significa que no sucederá hoy, aunque en realidad, por supuesto, Su regreso es mucho
más probable. ¿Quieres que te atrapen con un sacapuntas robado? ¿Un desempeño laboral
de mala calidad? ¿Discutiendo con su cónyuge, haciendo trampa en sus impuestos sobre la
renta, inactivo en la iglesia?
Mi amigo Charles Swindoll trabajó en un taller mecánico cuando era estudiante
universitario. Todos los días, cuando sonaba el silbato al final del turno, los otros
trabajadores se apresuraban a buscar sus loncheras y su ropa. A las 5:15 más o menos,
estarían saliendo por la puerta. Solo había un tipo que estaba muy por delante de la
manada. Parecía que se dirigía al estacionamiento treinta segundos después del silbato, la
lonchera en la mano y el abrigo al hombro. Un día, Swindoll le preguntó: "¿Cómo logras
salir tan rápido?".
El hombre respondió: “Escucha, muchacho. . . Me mantengo listo para evitar estar listo”. 11
No es una mala estrategia. Cristo va a regresar y debemos estar listos para no tener que
estar listos. Mantén tu casa en orden y no tendrás que ponerla en orden. Evita que tu
matrimonio se rompa para que no haya que arreglarlo. Y manténgase en el camino de la fe
constante para que no tenga que encontrar el camino de regreso. El caso es que llegado el
momento, “prepararse” no será una opción.
No hace falta decir que la pregunta más grande de todas es si has aceptado a Cristo como tu
Salvador. Si tiene alguna duda al respecto, deténgase ahora mismo y vaya al final de este
libro para leer algunas palabras sobre cómo entregarle su vida a él (vea las páginas 233–
235). El asunto más importante de tu vida, por un margen infinito, es tu destino eterno. Si
no lo has solucionado, ¿no crees que ya es hora?
La medida de nuestra consistencia

Entonces, ¿cómo medimos la consistencia? Juan dice que sabremos que estamos en el
camino correcto porque “tengamos confianza y no nos avergoncemos delante de Él y en Su
venida” (1 Juan 2:28).
Ese versículo habla de un compromiso audaz, y uno que ocasionalmente puede requerir
coraje. Cuando ochocientos autobuses en Inglaterra, Escocia y Gales llevaban esas anchas
pancartas ateas que decían : Probablemente no hay Dios. Ahora deja de preocuparte y
disfruta de tu vida , algunos estuvieron de acuerdo con el mensaje, otros lo ignoraron, pero
Ron Heather, un conductor de autobús de sesenta y dos años, se horrorizó al leer las
palabras pegadas en su autobús asignado. Sabía que simplemente no podría conducir un
autobús que llevara ese mensaje.
Heather tomó una posición y se negó a conducir el autobús. Como no había autobuses
alternativos que pudiera conducir, simplemente se fue a casa. Si se trataba de renunciar a
su trabajo, él también estaba listo para eso, incluso en las realidades económicas de 2009.
No apoyaría que se burlaran de su fe.
Heather no sabía qué esperar cuando regresó al trabajo al día siguiente. Sus supervisores le
dijeron que podía conducir un autobús que no llevara esa pancarta. Y el resultado fue este:
la historia de Heather, contada en todo el mundo, está teniendo una influencia mucho más
amplia que la de algunos autobuses con mensajes cínicos. Su coraje y consistencia inspiran
a otros a ser audaces en el lugar de trabajo. 12 He aquí lo que Juan diría al respecto: “Hijitos,
vosotros sois de Dios, y los habéis vencido, porque mayor es el que está en vosotros que el
que está en el mundo” (1 Juan 4:4).
Cuando Jesús venga, estaremos seguros o avergonzados. La Biblia enseña que daremos
cuenta de todas las cosas que hemos hecho. Ese hecho debería hacer que estemos haciendo
un inventario previo de esas actividades en este momento. Algunos preguntan, “¿Qué haría
Jesús?” Otra pregunta que debe hacerse es: "¿Estaría seguro o avergonzado si Él regresara
ahora mismo?"
Nuestro primer evento después del regreso de Jesús será una aparición ante el tribunal de
Cristo. Por favor, comprenda que no seremos juzgados por el pecado. ¡Todo eso fue
manejado en la cruz! Pero la Biblia sí dice que “. . . es necesario que todos comparezcamos
ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba según lo que haya hecho mientras
estaba en el cuerpo, sea bueno o sea malo” (2 Corintios 5:10). ¡Nuestros pecados pueden
ser perdonados, pero nuestro trabajo no será olvidado!
 ¿Estaremos seguros?

¿Cómo podemos estar seguros y no avergonzados? Primero, nuestra confianza es el

resultado de nuestra productividad. Juan cita a Jesús diciéndonos: “Permaneced en mí, y yo
en vosotros. Como el pámpano no puede dar fruto por sí mismo, si no permanece en la vid,
tampoco vosotros, si no permanecéis en mí” (Juan 15:4). Si permanecemos en Cristo,
estamos dando fruto. Cuando vemos a Dios obrando en nuestras vidas, confiamos en Su
poder.
Nuestra confianza también proviene de nuestra oración. Jesús continúa: “Si permanecéis en
mí, y mis palabras permanecen en vosotros, pedid todo lo que queráis, y os será hecho” (v.
7). Permanecer en Cristo nos pone en la onda correcta con la voluntad de Dios, y tendemos
a pedir cosas en sintonía con lo que Él quiere. Mientras lo vemos obrar en nosotros a través
de la oración, nuestra confianza en Él crece y madura y cuando estemos ante Él en ese día,
estaremos seguros.
La Biblia dice que se presentarán cinco coronas diferentes en el tribunal de Cristo. No
caminaremos en el cielo usando estas coronas, como si pudiera haber orgullo o jactancia en
el cielo; en cambio, los pondremos a los pies de nuestro Salvador en un acto de adoración.
Estoy convencido de que el premio más codiciado será escuchar a nuestro Señor decir:
“Bien hecho, buen y fiel servidor. Entra en el gozo de tu Señor.”
¿Nos avergonzaremos?

¿Cómo será posible entrar por las puertas del cielo y avergonzarse? Lo creas o no, esto
ocurrirá para muchas personas. Algunos cristianos que han sido infieles a Dios estarán en
el cielo. La sangre preciosa de Cristo fue derramada tanto por sus pecados como por los
más fecundos y productivos de los santos. Pero estos serán cristianos que han aceptado el
regalo sin apreciarlo nunca. Ahora, de pie ante el trono, lo verán todo claro. Conocerán su
necedad y sentirán vergüenza, incluso en medio de la salvación. El Señor dirá: “Mi preciosa
hija, sangré por ti en la cruz. Di todo lo que tenía, y ¿qué hiciste con mi regalo? ¿Qué otra
respuesta que el silencio arrepentido puede seguir?
Es después de esto, según la Biblia, que Dios enjugará toda lágrima, y todos entraremos en
Su gozo y perfección. No quiero empezar la eternidad en un breve instante de
autohumillación. Estoy seguro de que tú tampoco.
Así que voy a estar listo para no estar listo. Cuando me levante de mi cama cada mañana, le
voy a pedir al Señor que me fortalezca, para que mis ojos permanezcan enfocados en ese
premio eterno. Voy a trabajar con todo mi corazón aquí en la tierra, pero en espíritu, mis
maletas estarán hechas. Voy a llevar cuentas cortas, sin rencores, sin dejar asuntos
pendientes en mis relaciones personales. Y voy a entender lo mejor que pueda exactamente
lo que Dios quiere que haga cada día y lo haré con todo mi corazón y mi alma.
A nuestros dos hijos les encantaba el fútbol y se destacaron como mariscales de campo. Uno
de ellos es actualmente un cazatalentos en la NFL. Como invitado en su campo de
entrenamiento, observé la preparación del equipo para la temporada. Tenía especial
curiosidad por descubrir cómo un mariscal de campo desarrolla la consistencia. Resulta
que el secreto son las repeticiones , abreviatura de repetición. Un mariscal de campo titular
recibe todas las repeticiones en la práctica diaria. Lanza la pelota en cada ejercicio,
trabajando en cada ruta y cada jugada del libro de jugadas de su equipo. Una y otra vez
repite los pasos precisos de su juego de pies, la lectura de la defensa y la mecánica de su
lanzamiento. Al final, tiene una especie de “memoria corporal” que roza la perfección para
ejecutar la estrategia de ataque de un equipo profesional. Su movimiento es suave, fluido y
seguro.
Mi propio deporte era el baloncesto. Pasé interminables horas en el gimnasio, todo con el
propósito de ser un tirador preciso desde todos los ángulos. Un amigo se paraba debajo del
aro y lanzaba la pelota hacia atrás después de cada tiro, y yo trabajaba en tirar desde la
izquierda, desde la derecha, desde la línea de tiros libres y en todos lados hasta que cada
tiro se convirtió en parte de mi ADN. Cuando entré en un juego, mi cuerpo se hizo cargo y
sabía exactamente qué hacer, exactamente cuánto "toque" poner en un tiro desde cualquier
posición. Los representantes marcaron la diferencia.
Aquí están las repeticiones que lo guiarán hacia la ejecución perfecta de la vida cristiana. El
primer ejercicio es estudiar la Biblia reflexivamente todos los días. La segunda es ser una
persona de oración, regular y disciplinada. Haz estas cosas una y otra vez, para cada
situación. Habrá días en los que no tenga ganas de hacer estas cosas, al igual que el mariscal
de campo, dolorido por el partido de ayer, no está muy interesado en los ejercicios de hoy.
Pero esas decisiones duras de ser consistente te separarán de la multitud de fe tibia. Harán
que experimentes a Cristo en formas que nunca podrías haber anticipado.
Leer, orar, servir, repetir. Haz esto todos los días, y en ese día maravilloso cuando Cristo
regrese, estarás ante Él sin vergüenza. Habiendo caminado consistentemente en esta vida,
caminarás con gozo ilimitado hacia la perfecta consistencia que se llama cielo.
Pero antes de llegar allí, su consistencia en Cristo bien puede ser probada en formas que no
puede imaginar hoy. De hecho, la Biblia dice que un gobierno mundial, gobernado por un
hombre con delirios de deidad, dictará la política económica, política y religiosa de las
naciones. Y que todos en la tierra estarán obligados a jurarle lealtad bajo pena de muerte
por negarse.
Si eres cristiano, no estarás en la tierra durante los siete años cuando el gobernante
anticristo esté completamente a cargo. Pero es posible que usted y yo estemos vivos
cuando el mundo comience a experimentar los dolores de parto de su llegada: sondeos
intensos, cada vez más frecuentes y dolorosos en la libertad de nuestra vida espiritual.
Comenzarán siendo pequeños, como los funcionarios que dicen que no puedes realizar un
estudio bíblico en tu hogar, y crecerán. Ahora, no entonces, es el momento de decidir si vas
a vivir consistentemente para Cristo, sin importar el costo.
La única forma de ser lo suficientemente fuerte el día que te suceda es hacer tus
repeticiones espirituales todos los días. No puedes ponerte en forma para el concurso más
importante de tu vida en la mañana del gran partido. Debes vivir consistentemente hoy
para pasar la prueba mañana.
 NUEVE
Mantente comprometido
LE DIJO A SU FAMILIA QUE VOLVERÍA A LA OFICINA. Condujo hasta el estacionamiento de
la empresa donde había hecho su fortuna y salió a la oscuridad temprana de la gélida tarde
de enero. En lugar de dirigirse a la entrada del edificio familiar, trepó por el terraplén, bajó
por el otro lado y se arrojó debajo del tren de las 5:30 cuando pasó a toda velocidad por su
planta. Tenía setenta y cuatro años. Según los informes, dejó una nota para su familia que
decía: "Lo siento". 1
Hubo muchas historias de este tipo en los periódicos a principios de este año. Este resultó
ser sobre el gran fabricante alemán de medicamentos, Adolf Merckle. Era uno de los
hombres más ricos del mundo, multimillonario más de nueve veces. Vivió una vida
tranquila con una esposa maravillosa y cuatro hijos amorosos. A pesar de su enorme
riqueza, según los informes, vivían de manera bastante modesta. 2 Cuando era joven,
Merckle heredó el negocio químico de su familia y lo convirtió en una de las compañías
farmacéuticas más grandes del mundo: Merck & Co.
Parecía tener una intuición similar a la de Midas cuando se trataba de negocios. Hizo crecer
el pequeño negocio de fabricación química/farmacéutica de su familia de ochenta
empleados en 1967 a casi cien mil en 2008. Ese año, Merckle fue el quinto hombre más rico
de Alemania y Forbes lo ubicó en el 20 por ciento de los más ricos del mundo. 3
Era “un símbolo del espíritu industrioso de Alemania”, 4 con una desviación notable: hace
unos años comenzó a tomar mayores riesgos en el mercado de valores. En una entrevista
poco antes de su muerte, culpó de todo a “'una reacción en cadena' que rompió el modelo
financiero que había funcionado 'magníficamente' antes de la crisis'”. 5 Nunca sabremos qué
causó que la base de su confianza desmoronarse. Pero no estuvo solo en su descenso a la
desesperación.
Uno o dos días después de la muerte de Merckle, el Wall Street Journal registró el aparente
suicidio del magnate de las subastas inmobiliarias de cincuenta y dos años, Steven Good. En
su Jaguar rojo, estacionado en una reserva natural cerca de Chicago, se quitó la vida de un
solo tiro. 6 No dejó ninguna nota.
Luego, en la semana siguiente a ese incidente, un administrador de dinero desesperado,
que también era un acróbata aéreo aficionado, fingió su propia muerte en un accidente de
avión. Con los controles en piloto automático, Marcus Schrenker, de treinta y ocho años,
saltó sobre Alabama y dejó que el avión se estrellara. Luego condujo su motocicleta
previamente escondida a un campamento de KOA en Florida, donde fue descubierto tres
días después, inconsciente y con una muñeca cortada en un intento fallido de suicidio. En
una declaración antes de que comenzara su juicio recientemente, se le cita diciendo que se
había "quebrado" y que "todo se derrumbó a mi alrededor". 7 Ahora son los barrotes de la
prisión federal los que se estrellan a su alrededor.
Los nervios desgastados se romperán. Las reacciones en cadena desviarán los magníficos
modelos financieros, los cimientos financieros y emocionales se derrumbarán y las
decisiones irracionales seguirán plagando la sociedad actual.
No me tranquilizan los líderes políticos occidentales que nos dicen que la prosperidad está
a la vuelta de la esquina. Con suerte, la economía se animará en el futuro inmediato, pero
un gurú de Wall Street advirtió: “Los mercados crediticios están en ruinas, el sistema
bancario pende de un hilo y el consumidor no tiene gasolina. Los comerciantes se aferran a
la débil esperanza de que lo peor ya pasó, pero podrían estar equivocados. Probablemente
haya otra pierna hacia abajo, y será más viciosa que la anterior”. 8
Usted y yo y nuestros cónyuges e hijos, cada hombre, mujer y niño en Estados Unidos,
actualmente debemos treinta y siete mil dólares por persona en deuda nacional, y está
empeorando día a día. Un columnista en mi estado natal de California dijo lo obvio cuando
escribió: “La severa recesión económica ha expuesto las finanzas del estado como un
delicado castillo de naipes que espera colapsar”. 9 Podría haber estado hablando de todo el
sistema económico mundial. Los estadounidenses han transferido grandes cantidades de
riqueza a los productores de petróleo de Oriente Medio y, en el proceso, han pedido
prestado más de un billón de dólares a la República Popular China.
Muchas personas ven sus trabajos pendiendo de un hilo y sus propias finanzas
tambaleándose como un castillo de naipes. Un periódico de Charlotte acaba de informar
que los paramédicos respondieron recientemente a ochenta y un intentos de suicidio en
dieciocho días. No es casualidad, dijeron las autoridades de salud mental, que el aumento
en los intentos de suicidio coincidió con la recesión de la economía, que incluyó picos en las
tasas de desempleo y ejecución hipotecaria de la ciudad. “No puedo creer que no esté
relacionado con la economía”, dijo un médico. 10
¿A dónde recurre la gente cuando los tiempos son difíciles? Una escuela de pensamiento
dice que van a la iglesia. Como mencionamos en un capítulo anterior, hay evidencia que lo
respalda. Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y otras crisis, los
estacionamientos de las iglesias han necesitado espacios adicionales. Pero para cada acción
hay una reacción igual y opuesta. “La turbulencia económica podría dar” a los jugadores,
fiesteros, bebedores y fumadores “más razones para darse el gusto”, dice Thomas Anderson
en la edición de febrero de 2008 de Kiplinger's Personal Finance , lo que hace que “las
llamadas acciones pecaminosas . . . una apuesta segura.”
¿No es intrigante? Una crisis es realmente una bifurcación en el camino. Tienes dos
opciones, un camino alto y uno bajo. Jesús usó este tipo de lenguaje cuando dijo que había
un camino ancho por el que viajaba la mayoría de la gente, mientras que Su propio camino
es angosto y solo lo recorrieron pocos (Mateo 7:13–14). Durante el juicio y la tragedia,
algunos agitan los puños hacia el cielo y dicen que esto prueba que Dios no existe. Otros
llegan precisamente a la conclusión opuesta, diciendo que nunca encontraron a Dios tan
real o Su consuelo tan alentador. La prueba revela el carácter: es cierto para los individuos,
es cierto para las iglesias y es cierto para las naciones.
Sin duda, estos son días terribles. El multimillonario gurú de las inversiones Warren Buffett
ha observado: “Nunca he visto a estadounidenses más temerosos. Se necesitan cinco
minutos para tener miedo, mucho más para recuperar la confianza”. Agrega una
declaración profunda: “El sistema [financiero] no funciona sin confianza”. 11
Mientras tanto, encontramos que los planes de estímulo, los rescates y cualquier otra cosa
que se intente o no intente comienza otro debate polémico. Simplemente, hay tanto en
juego y hay tan poco consenso sobre el camino a seguir, que nos encontramos con disputas
dentro y entre las naciones. El actual presidente del Parlamento Europeo llamó a nuestro
programa de estímulo de emergencia “un camino al infierno”. Además, dijo, “socavará la
estabilidad del mercado financiero mundial”. 12
Vemos todas estas cosas y reconocemos, una vez más, los signos de una civilización que
avanza hacia su clímax final. Cuanto más caóticas se vuelven las cosas, más fácil nos resulta
gravitar hacia algún extremo social, un camino de menor resistencia, ya sea desesperación,
ira o simplemente cerrar los ojos y fingir que todo está bien.
Una sugerencia alternativa: ¿qué tal si nos sentamos, reflexionamos sobre la soberanía de
Dios Todopoderoso y recordamos que nada lo toma por sorpresa? De ninguna manera está
confinado por los límites del momento. Él gobierna desde fuera del ámbito del tiempo, que
es simplemente un elemento más de Su compleja soberanía. Él previó este momento en la
fundación del mundo, y tiene su lugar apropiado en Su gran plan. Está entretejido, junto
con todo lo demás, en el tapiz infinitamente fino de Su voluntad y obra.
Saber ese hecho trae una paz profunda. Si el mundo lo creyera, la gente no recurriría al
whisky, los juegos de azar y los narcóticos. Habría menos frenesí en estos días, y eso sería
bueno para todos. La gente entendería que el verdadero destino de la creación está en
buenas manos, y los creyentes avanzarían con nueva determinación para aprovechar el día
para Su gloria. Estos son los tiempos en los que la esperanza de nuestro Señor brilla con
más fuerza a través de la niebla turbia del mundo. Nuestro destino está decidido: seremos
reclamados por el regreso de Cristo para pasar la eternidad en Su presencia. Por ahora,
tenemos la emocionante tarea de ver cuántas personas podemos llevar con nosotros en ese
viaje.
Date prisa y espera

Santiago, el más práctico de los escritores del Nuevo Testamento, nos dice: “Por tanto,
hermanos, tened paciencia hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el
precioso fruto de la tierra, aguardándolo con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana
y tardía. Ten paciencia también. Estableced vuestros corazones, porque la venida del Señor
está cerca” (Santiago 5:7–8).
Mientras esperamos el regreso del Señor, por lo tanto, debemos ser pacientes. Esa
habilidad proviene del fortalecimiento de los cimientos de nuestra fe. Cuanto más fuertes
sean nuestras convicciones, mejor manejaremos los tiempos difíciles. Hay una
correspondencia directa entre la fuerza de la fe y la profundidad de la paciencia.
La paciencia puede ser una de las virtudes más escurridizas, incluso para los esperanzados.
Ciertamente no es uno de los mejores atributos de nuestra nación. Durante la
administración Reagan, Richard Nixon fue entrevistado sobre el tema de la paz en el
mundo. Se le preguntó si la nación estaba mejor que un año antes. Nixon respondió: “Como
estadounidenses, tenemos muchas grandes fortalezas, pero una de nuestras debilidades es
la impaciencia. Los rusos piensan en términos de décadas, los chinos en términos de siglos.
Los estadounidenses piensan en términos de años, meses y días. . .” 13
Alguien dijo que la paciencia tiene un sabor amargo, pero un regusto dulce. Me pregunto si
alguno de nosotros trabajaría con la firmeza de algunos de los grandes misioneros
cristianos del pasado, o si tendría el compromiso de sus juntas y supervisores que
aguantaron con ellos. Cuando los misioneros llevaron el evangelio a África Occidental,
pasaron catorce años antes de que un solo converso llegara a la fe. Fueron necesarios diez
años en el este de África y dieciséis años en Tahití para ganar el primer alma. William Carey
es considerado el padre del movimiento misionero moderno, pero tardó siete años en
convertir a su primer hindú. 14 Adoniram Judson, el primer misionero de América, trabajó
seis años antes de bautizar al primer creyente birmano. 15 Más paciente que sus iglesias de
apoyo, una vez escribió a casa: “Ruego a las iglesias que tengan paciencia, el éxito es tan
cierto como la promesa de un Dios fiel puede hacerlo”. dieciséis
En todos esos lugares, el regusto de la paciencia fue dulce porque los trabajadores de
Cristo, y sus patrocinadores, sabían cómo esperar en el Señor y confiar en Su horario.
¿Difícil? Absolutamente. Pero la paciencia es el aula de Dios para instruirnos en la fe y la
obediencia. Si no tuviéramos tanto que aprender, tal vez no tendríamos que esperar tanto.
Queremos hacerlo bien en este curso de instrucción. Aprendamos lo que la Palabra de Dios
tiene para enseñarnos acerca de esperar, confiar y esperar.
La instrucción de la paciencia

Me gusta la forma en que JI Packer describe nuestro trabajo diario: “vivir la creencia de que
Dios ordena todo para el bien espiritual de sus hijos. Patience no solo sonríe y aguanta las
cosas, como estoico, sino que las acepta alegremente como entrenamientos terapéuticos
planificados por un entrenador celestial que está resuelto a ponerte en forma”. 17
Ese tipo de creyente entiende que Dios tiene el control incluso cuando ocurre algo
desagradable. Lo acepta como una pieza más oscura y de múltiples lados del rompecabezas
de su vida, para el cual no tiene un patrón de tapa de caja. Confía en Aquel que ve el
proyecto terminado y busca desarrollar una paciencia basada en la confianza. El puritano
Thomas Watson escribió: “No hay pecados a los que el pueblo de Dios esté más sujeto que
la incredulidad y la impaciencia; están listos, ya sea para desmayarse por la incredulidad, o
para irritarse por la impaciencia.” 18
Si piensa en su vida, seguramente se dará cuenta de que mientras un médico necesita luz
brillante para operar, a Dios le gusta trabajar en la oscuridad. No aprendemos carácter
cuando la vida avanza, solo cuando nos exige buscar dentro de nosotros mismos y
encontrar nueva paciencia, nueva fe en Dios y nuevos recursos para superar los obstáculos.
Tal vez su familia esté atravesando momentos difíciles en la actualidad. ¿Qué pasaría si
vieras esto como un tiempo de revelación de Dios, una ocasión para aprender a confiar en
Él y un peldaño hacia cosas buenas en el futuro? Así es como Dios siempre ha obrado,
entonces, ¿por qué esta ocasión sería diferente? Si usted y su familia comenzaran la
próxima semana con esa actitud firmemente arraigada en su alma colectiva, dando gracias
a Dios todo el tiempo, ¿cuánto mejor se sentiría su semana?
Si hojearas mi Biblia, encontrarías todo tipo de marcas y notas rápidas. Escribo estas cosas
a medida que se me ocurren porque pueden ser útiles la próxima vez que encuentre el
mismo pasaje. He notado que la palabra paciencia (o un sinónimo de ella) se encuentra
siete veces en el capítulo cinco de Santiago. Es notable cómo esta idea sigue llegando a la
cima. Los he puesto en cursiva en esta lista:
 “Ten paciencia . . . hasta la venida del Señor” (Santiago 5:7).
 “El labrador espera el precioso fruto de la tierra, esperándolo pacientemente . . .”
(v. 7).
 “También ten paciencia. . . ” (v. 8).
 aflicción y paciencia a los profetas, que hablaron en el nombre del Señor ” (v.
10).
 “Ciertamente, tenemos por bienaventurados a los que perseveran . Habéis oído
hablar de la perseverancia de Job. . .” (v.11).
Paciencia. Esperando. Sufrimiento. Resistencia. Perserverancia. Estos no son los ingredientes
de la predicación o lectura popular en estos días. Somos adictos a los pensamientos felices
y al optimismo sintético, aunque sean pequeñas mentiras dulces. De vuelta en el mundo
real, la vida está llena de espera y perseverancia.
Como muchos de nosotros, el apóstol Pablo no era el tipo de hombre que disfrutaba de la
demora. Era visionario y ambicioso: un torbellino de energía cinética que evangelizaba a
los no creyentes, asesoraba a jóvenes creyentes y pastoreaba congregaciones enteras, todo
al mismo tiempo. Sin embargo, también era un hombre que conocía y confiaba en su Señor
lo suficientemente bien como para saber cómo confiar en el horario de Dios. Mientras
escribía cartas desde el encierro político, se podría haber esperado que se enfureciera con
frustración contra los obstáculos romanos que impedían todas las cosas que quería hacer
para Dios. Lo que encontramos es justo lo contrario. Escribió a sus amigos en Filipos: “Mis
cadenas están en Cristo” (Filipenses 1:13). Relató cómo pudo compartir el evangelio con la
guardia del palacio y cómo sus corresponsales se habían vuelto más audaces en su fe
debido a sus experiencias. Una carta de angustia para cualquier otro se convierte en una
epístola de alegría para Pablo. Mientras supiera que Dios estaba haciendo algo, y ¿cuándo
Dios no está haciendo algo?, pudo encontrar satisfacción.
En 1 Corintios, Pablo nos da los mejores párrafos sobre el amor que jamás se hayan escrito,
y la paciencia encuentra su camino en la mezcla. ¿Cuál es el primer atributo del amor
piadoso en su lista? "El amor es paciente, el amor es amable. No tiene envidia, no se jacta,
no es orgullosa” (1 Corintios 13:4 NVI ). Luego, cuando revisamos Gálatas 5:22 por el fruto
del Espíritu—las cualidades cruciales que se desarrollan en nosotros a medida que
crecemos—encontramos la paciencia ( longanimidad en algunas traducciones) en un lugar
destacado, justo después de la tríada inmortal del amor, alegría y paz. Pablo obviamente
tenía un gran respeto por el tipo de cualidad que no debe haber sido fácil para un
evangelista vigoroso y entusiasta.
Si la paciencia, la longanimidad y la perseverancia son tan importantes, ¿por qué nos
resultan tan difíciles? Creo que la razón es que este patrón de respuesta fiel solo se puede
aprender a través de la tribulación. Pablo nuevamente: “Y no sólo eso, sino que también nos
gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulación produce paciencia; y
perseverancia, carácter; y el carácter, esperanza” (Romanos 5:3–4).
Cuando empiezo un nuevo día, la tribulación generalmente no está en mi lista de peticiones
a Dios: “Señor, ¿realmente puedes golpearme con algo estresante hoy? ¡Mi personaje
necesita una buena prueba!” No esperaría que nadie incluyera esa petición en su tiempo de
oración. Sin embargo, en cierto sentido, tendría sentido hacerlo, si la madurez cristiana es
nuestra meta. La tribulación nos enseña a aguantar, y aguantar desarrolla el carácter en
nosotros. Y eso, nos dice Pablo, produce algo increíblemente maravilloso: esperanza . Y
cuando decimos esperanza , no estamos hablando de un leve deseo de que suceda algo,
como en "espero que no llueva hoy". Estamos hablando de una perspectiva sólida y
fundamentalmente positiva de la vida; una persuasión absoluta de que Dios ya ha ganado
cualquier batalla concebible que este día pueda tramar, y por lo tanto podemos sonreír con
confianza pase lo que pase . ¿No crees que necesitamos una esperanza como esa en tiempos
como estos?
Una vez más, no se sienta obligado a orar por la tribulación de mañana. Se proporciona de
forma gratuita. Las pruebas están llegando a una circunstancia cerca de ti, ya sea que las
busques o no. Entran a la puerta sin llamar, sin importar ningún candado. Esto se debe a
que el mundo está caído y también a que Dios quiere que crezcas. Es por eso que James está
con Paul al decirnos que adoptemos la cualidad de la paciencia; buscarlo en nosotros
mismos durante tiempos difíciles y depender de él para inspirarnos.
Pero, ¿cuál es el gran retraso?

Santiago estaba escribiendo a los creyentes que sufrían profundamente. No era fácil ser
cristiano en el primer siglo. Muchos creyentes pensaron que el único resultado positivo
para ellos sería que Cristo regresara lo antes posible; ciertamente no había nada en esta
vida que aumentara su esperanza. James les estaba diciendo: “¡Tengan paciencia! Si Cristo
se demora, es por una buena razón: aún no está listo para renunciar a este mundo, así que
tampoco tú ni yo deberíamos estarlo”.
Tan verdadero. Nuestro Señor Jesucristo es “el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin. . . el
primero y el último” (Apocalipsis 1: 8, 11). Él conoce el final desde el principio, y algunas
veces ocurren retrasos en la vida porque Dios todavía tiene trabajo que hacer,
circunstancias que alinear, asuntos pendientes que completar. Es probable que sea algo
maravilloso. Estos son tiempos para aprender la disciplina de esperar en el Señor, tener
paciencia en Su tiempo y descansar en el hecho de que Su plan es perfecto. 19
Estoy hablando con más y más personas que oran fervientemente para que Cristo regrese y
detenga la locura. Repiten la súplica que se encuentra en las palabras finales de la
Escritura: “¡Sí, ven, Señor Jesús!” (Apocalipsis 22:20). Según el Centro de Investigación Pew,
más de las tres cuartas partes de los cristianos estadounidenses ahora creen en la segunda
venida de Cristo, y el 20 por ciento se siente bastante seguro de que Él regresará durante su
vida. 20 Esas son cifras verdaderamente notables. Tenemos que estar complacidos de que
tantos entiendan que Cristo regresará, y que este mundo lamentable no es todo lo que
tenemos. Aún así, no podemos entrar en el negocio de conducir en el asiento trasero con
Dios. James entiende eso y nos recuerda que seamos pacientes y dejemos que Él tome el
volante.
¿Alguna vez te has sentido frustrado en la autopista, cuando el tráfico se detuvo? Siempre
parece suceder cuando necesitamos estar en algún lugar. Guisamos. Fumamos. Pensamos,
¿cuál es el gran retraso aquí? ¡ Esto es ridículo! Entonces, de vez en cuando, llegamos al
punto de cuello de botella y vemos la ambulancia y las camillas. suspiramos. Nos callamos.
Sabemos que algo trágico ha sucedido aquí, y hubiéramos esperado con más paciencia si
tan solo hubiéramos podido ver el panorama general desde arriba.
He sido un paciente impaciente en algunas salas de espera, ¿no es así? Hojeamos
inquietamente las revistas y esperamos a que una enfermera abra la puerta y diga esas
palabras: "El médico lo verá ahora". Somos pacientes sin paciencia. La palabra paciencia
proviene de una palabra latina que significa “el que soporta” o “el que sufre”. En el
consultorio del médico, estamos obligados a esperar con una actitud tranquila, y ese es el
significado bíblico de la palabra. Los retrasos no ocurren porque alguien, en el cielo o en la
tierra, esté tratando de irritarnos personalmente. Hay muy buenas razones en la mayoría
de los casos; hasta donde llega el cielo, en todos los casos.
Una ex Primera Dama presidencial, y me refiero a nuestra primera Primera Dama literal,
nos ofrece un ejemplo de paciencia. Martha Washington le escribió a un amigo en
diciembre de 1789 y le confesó que preferiría estar en su casa en Mount Vernon, jugando
con sus cuatro nietos, que ser una presencia simbólica en la nueva capital de la nación en la
ciudad de Nueva York. Sin embargo, “todavía estoy decidida a ser alegre y feliz”, escribió,
“en cualquier situación en la que me encuentre; porque tengo . . aprendido por experiencia
que la mayor parte de nuestra felicidad o miseria depende de nuestras disposiciones, y no
de nuestras circunstancias. Llevamos las semillas de uno u otro con nosotros, en nuestras
mentes, dondequiera que vayamos”. 21
Esa es una actitud fragante, agradable a Dios. Da evidencia del tipo de madurez que Dios
quiere que crezca en todos nosotros cuando ponemos nuestro corazón en las cosas eternas
en lugar de las circunstancias superficiales.
La ilustración de la paciencia

James, que siempre es bueno con las imágenes de palabras, ahora nos da una referencia
visual para la paciencia. Se dirige al mundo agrícola: “Mirad cómo el labrador espera el
precioso fruto de la tierra, aguardándolo con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana
y la tardía” (Santiago 5:7).
James y su hermano Jude tenían antecedentes en la agricultura, por lo que esa vocación
proporcionó un campo de analogía naturalmente rico. En una cultura agrícola, el “fruto
precioso de la tierra” es una descripción adecuada de la importancia del suelo y lo que se
originó en él. Si no cultivabas bien, no comías. También necesitamos entender que no había
sistemas de irrigación en la agricultura hebrea del primer siglo. La “lluvia temprana” inició
el ciclo de crecimiento; la “lluvia tardía” proporcionó humedad para madurar la cosecha.
Mientras escribo estas palabras, estamos en el tercer año de sequía en California. Los
agricultores del Valle Central se han enterado de que no recibirán ninguna asignación de
agua este año. Cuando esto sucede, no hay cosecha. La vida en la semilla permanece latente.
Esto es lo que sucedería con el riego adecuado: Se absorbería agua, mucha agua, para
activar el proceso de crecimiento. A medida que la semilla se hace más grande,
eventualmente estalla de sus paredes de confinamiento. La punta de la raíz emerge, la
semilla se ancla y la nueva planta absorbe agua y nutrientes directamente del suelo
circundante. 22
En una sociedad posagrícola como la nuestra, no entendemos estas cosas intuitivamente;
James lo hizo. Como agricultor, sabía que nada ocurría sin el agua. Y nada pudo hacer con
esa agua porque cayó del cielo. Su trabajo era simplemente cultivar la tierra, plantar la
semilla y, si llovía por la gracia de Dios, recoger la cosecha. La paciencia es instintiva para
los agricultores ya que no pueden traer la lluvia que necesitan de las nubes. Mientras
esperamos el regreso de Jesús, la analogía es muy clara. Nuestro trabajo es simplemente
labrar la tierra, nutrirnos unos a otros, hacer buen uso de la “lluvia temprana” (cuando
Cristo vino a la tierra por primera vez), y prepararnos para la “lluvia tardía” cuando Él
vendrá a traer la cosecha.
Sonreímos cuando pensamos en la impaciencia del primer siglo por el regreso de Cristo.
Habían estado esperando durante tres décadas, mientras que nosotros hemos estado
esperando durante doscientas décadas, dos milenios. Si fuéramos agricultores, diríamos
que las nubes se cerraron para siempre y que la lluvia nunca más volvería a caer. Ha sido
un tiempo. Entonces, ¿cuál es la evidencia de Su regreso? Me gustaría sugerir que veamos el
problema desde este ángulo. ¿Cuánto tiempo esperó la gente la primera venida de Cristo?
Creemos que Génesis 3:15 ofrece la primera mención del Redentor venidero. En el segundo
capítulo de Lucas, la profecía se cumple. ¿Cuánto tiempo en el medio? No importa cómo
fecha las primeras páginas de Génesis, fue mucho tiempo. Han pasado dos mil años desde
que Cristo prometió su regreso, pero eso es menos de la mitad del número de años entre
Génesis y Lucas. Según la tradición judía estamos en el año 5769; restamos 2009 y el
resultado serían casi cuatro mil años entre Adán y el nacimiento de Cristo.
Alfred Edersheim, el historiador judío y erudito hebreo, describe las antiguas
conversaciones rabínicas sobre el retraso de la aparición del Mesías. Algunos rabinos
creían que el Mesías esperaba que Israel se arrepintiera. Otros sintieron que Él era el que
vendría y pediría ese arrepentimiento. Según el Talmud, había rabinos que creían que el
Mesías aparecería exactamente cuatro mil años después de la creación de la tierra. ¿No es
intrigante? Jesucristo se ajustó a esa estimación: vino durante ese mismo período de
tiempo. Los rabinos estaban limitados en lo que podían hacer. Podían hacer números en
sus calendarios, podían leer detenidamente las palabras de los antiguos profetas, podían
esperar y soñar, pero al final, todo lo que podían hacer era esperar. Edersheim escribe:
“Uno por uno, todos los plazos habían pasado, y cuando la desesperación se asentó en el
corazón de Israel, se llegó a pensar en general que el tiempo del advenimiento del Mesías
no podía saberse de antemano”. 23
Demasiado para adelantarse a Dios.
Hora estándar del cielo

Desde la perspectiva rabínica, el Mesías estaba retrasando Su aparición. Dios vio las cosas
de otra manera. Encontramos Su propia perspectiva en el libro de Gálatas: “Pero cuando
vino la plenitud del tiempo, Dios envió a su Hijo, nacido de mujer, nacido bajo la ley”
(Gálatas 4:4). Esa frase “la plenitud del tiempo” significa la cronología de Dios. Solo Él sabe
cuándo el tiempo está “lleno” de todos los elementos que Él quiere tener en su lugar. Jesús
vino a la tierra por primera vez, por ejemplo, cuando los romanos habían construido
caminos y conectado un vasto imperio; cuando un lenguaje ideal, perfecto para explicar el
evangelio, unió ese imperio; cuando los judíos habían establecido sinagogas por toda la
región del Mediterráneo para convertirse en “muros de semillas” para que brotara ese
evangelio; y cuando todas las profecías hebreas acerca de su venida habían sido
pronunciadas, de modo que los profetas habían callado. Ahora podemos ver con qué
precisión Dios seleccionó Su calendario para enviar a Su Hijo por primera vez. ¿Hay alguna
razón para creer que el tiempo de Su segunda venida será menos preciso?
Para la mayoría de las personas, el problema no es intelectual sino espiritual. Incluso en la
época del apóstol Pedro, la gente simplemente no quería aceptar ninguna posibilidad de la
venida de Cristo; muchos estaban cómodamente instalados en su pecado. Pedro escribió:
“En los últimos días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y
diciendo: '¿Dónde está la promesa de su venida? Porque desde que los padres durmieron,
todas las cosas son como eran desde el principio de la creación'” (2 Pedro 3:3–4).
Kevin Miller dice que conoce a un entrenador ejecutivo que hace la siguiente pregunta a los
directores ejecutivos: "¿Qué fingen no saber?" Miller escribe:

Esta es la misma pregunta que Pedro le hace a las personas que piensan que nunca habrá una Segunda Venida, que
piensan que nunca habrá un juicio final o el fin del mundo. Peter dice: Puedes decirte lo que quieras, pero la idea de que
nunca habrá un “fin del mundo” no proviene de una evaluación objetiva e imparcial de las ideas. Viene de tu profundo
deseo no reconocido de hacer lo que quieras y salirte con la tuya. 24

Pedro sugiere que nunca olvidemos un hecho: “Que ante el Señor un día es como mil años, y
mil años es como un día. El Señor no tarda en cumplir su promesa, según algunos la tienen
por tardanza, sino que es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca,
sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3:8–9).
Traducción: Dios pone Su reloj en una zona horaria que no es accesible para nosotros. Una
vez más, debemos recordar que Él es quien creó el tiempo, como todo lo demás, y lo usa
para sus propios fines. Él no está dentro de él, preguntándose qué hay en la siguiente curva,
como nosotros; Está fuera de ella, en el eterno “ahora”. Hizo la siguiente curva .
El puritano Stephen Charnock escribió: “Él no es un Dios temporal, sino eterno . . . Él es la
morada de Su pueblo en todas las generaciones. . . Si tuvo un principio, podría tener un fin,
y así expiraría con Él toda nuestra felicidad, esperanza y ser. . . Cuando decimos que Dios es
eterno, excluimos de Él toda posibilidad de principio y fin, todo flujo y cambio”. 25
Me gusta la pequeña historia sobre la tontería de cuantificar el tiempo de Dios. Un niño
pequeño le preguntó a Dios: "¿Cuánto dura un segundo en el cielo?" Dios dijo: “Un millón de
años”. El niño preguntó: "¿Cuánto cuesta un centavo en el cielo?" Dios respondió: “Un
millón de dólares”. El niño dijo: "¿Podría darme un centavo?" A lo que Dios respondió: “En
solo un segundo”.
El porqué de la espera

Dios tiene Su horario. Desde nuestra perspectiva, Él espera. ¿Y qué está esperando Él? En
particular, para que compartamos las noticias acerca de Él. Hay alguien que necesita
escuchar acerca de Cristo en este mismo momento, alguien dentro de tu esfera de
conocidos. Hay países y pueblos que están a punto de escuchar la buena nueva o al borde
de un verdadero avivamiento. Como dijo Pedro, Él no quiere que ninguno perezca, y como
el capitán que no empuja el bote salvavidas hasta que esté absolutamente lleno de personas
para salvar, Dios espera la mayor multitud que pueda ser conducida a Su cielo.
Jesús lo explicó claramente: “Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo,
para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin” (Mateo 24:14). La Gran
Comisión y el regreso de Cristo están entrelazados de esa manera. Si quieres ver Su
regreso, ve y cuéntale a otros acerca de Él.
Robert Ingersoll bien pudo haber sido uno de los ateos más famosos de todos los tiempos.
No solo no tenía fe, sino que no dudó en decirles a los demás que tampoco deberían
hacerlo. Era un poco como aquellos de nuestra propia era que culpan a los cristianos y su
creencia en Dios por casi todos los crímenes o tragedias que han ocurrido. En sus
conferencias itinerantes, Ingersoll ridiculizó a todos los que creían en Dios. Parte de su
rutina era sacar su reloj de bolsillo, abrirlo y decir: "Dios todopoderoso, te daré cinco
minutos para matarme por todo lo que he dicho". Luego, durante trescientos segundos,
esperaba que Dios le hiciera algo mientras miraba el reloj. Cuando expiraba el tiempo,
decía: “Eso prueba que Dios no existe”, y guardaba su reloj.
Cuando un evangelista de nombre Joseph Parker se enteró, preguntó: "¿Creía el caballero
que podía agotar la paciencia de un Dios eterno en cinco minutos?" 26
Abraham debe haberse preguntado cuándo Dios finalmente enviaría al hijo prometido, uno
que sería el primogénito de una nueva nación; Dios cumplió su promesa en la plenitud de
los tiempos. David, escondido en cuevas durante una década, debe haberse preguntado
cuándo Dios finalmente cumpliría su promesa, dada en la niñez de David, de poner al
pastor en el trono. Dios vino a su debido tiempo. Y los discípulos debieron haberse
preguntado cuándo iba a llegar Dios a la maquinaria de la crueldad romana y rescatar a
Jesús de la tortura, la burla y la ejecución que le sobrevinieron. Cuando Jesús murió en esa
cruz, Dios parecía estar fuera de tiempo. El domingo por la mañana, en la plenitud de los
tiempos, Dios llevó a cabo el plan que había concebido antes de la fundación de la tierra.
¿Hay alguna razón para estar impaciente con nuestro Dios?
Oro por las cosas, sin saber cuándo responderá. Anhelo Su venida, sin tener un
conocimiento interno de cuándo aparecerá. Quiero ver el final de nuestra sequía local, la
recuperación de nuestra economía o cualquier cantidad de otras cosas que pueden parecer
retrasadas. Pero sé esto: retraso no es una palabra que se encuentre en el vocabulario de
Dios. Nunca ha llegado demasiado tarde o demasiado temprano ni siquiera por un
parpadeo. Él no es negligente con sus promesas, y lo entenderemos mejor poco a poco. Es
prerrogativa divina programar y prerrogativa humana esperar con fiel paciencia.
La implicación de la paciencia

Finalmente, exploramos las implicaciones de la paciencia. En Santiago 5:8, aprendemos que

debemos “establecer nuestros corazones”. ¿Qué es exactamente un corazón establecido?
La frase aquí significa “afirma tu corazón”. Una paráfrasis del Nuevo Testamento dice:
“Deben poner hierro en sus corazones” (Charles Bray Williams). La Nueva Biblia en Inglés
nos llama a ser “firmes de corazón”.
Santiago está hablando de tomar la iniciativa para fortalecernos desde adentro, para ceñir
el alma. En otras palabras, debemos desarrollar confianza mientras esperamos. Su
imaginería tiene que ver con reforzar algún objeto de apoyo para que no ceda, como revisar
los pilares de carga para asegurarse de que soportarán el techo. No queremos que nuestra
fe se debilite cuando Dios se demore, o que cedamos a los burladores que describe Pedro.
Cuando la fe es desafiada, necesita ser reforzada. Por lo tanto, Santiago está diciendo: “No
te quedes ahí sentado, infla tu fe para que puedas mantenerte firme”.
Linda Derby de Tulsa, Oklahoma, se enteró de que a su nuera, una joven esposa misionera
con gemelos, le habían diagnosticado cáncer de mama. Linda esperó sin aliento por cada
noticia: primero, las buenas noticias que elevarían su espíritu, luego las malas, que la
llevarían a las profundidades de la depresión. Se sentía terrible estar tan impotentemente
preocupada por su nuera. Finalmente, Linda se dio cuenta de que no podía soportar la
montaña rusa emocional. Se retiró a los confines de su propia habitación, donde pasó
tiempo en oración seria. Linda le dijo a Dios que iba a dejar que Él fuera Dios. Ella
necesitaba reconocer que Él tenía el control de todo, incluso durante una temporada de
miedo y ansiedad. 27 Desde el momento en que lo entregó todo a Su propósito soberano, su
ansiedad comenzó a desvanecerse.
El ejemplo de Linda es un modelo de la actitud que debemos aceptar. No es que debamos
conformarnos con una triste y pasiva resignación al destino. Dios no quiere que nos
encojamos de hombros con complacencia y digamos: “Es lo que es”. Estoy hablando de
esperanza real frente a la incertidumbre. La paciencia que Dios quiere construir en
nosotros es dinámica y vibrante, no una sumisión blanda y apática. Basamos nuestra
perspectiva en el hecho de que un Dios amoroso está a cargo de este Su universo, y la
paciencia significa ser firmes en nuestra fe incluso cuando la vida es difícil. En Él podemos
tener confianza en la paciencia, la fuerza y la resistencia.
Se ha dicho que la paciencia es “hacer otra cosa mientras tanto”. Y ese “algo más” que
hacemos es encontrar cómo sacar provecho de las mismas pruebas que estamos esperando.
28

¿Cuántas bendiciones nunca se reciben porque nos falta paciencia? Muy a menudo no
vemos que las pruebas son oportunidades disfrazadas. Debemos “establecer nuestros
corazones” reclamando las promesas de las Escrituras y esperando que Cristo regrese o
redima nuestra fe a través de la fecundidad.
Cuando el Hijo os Libera

El novelista Herman Wouk ha escrito sobre una reunión que tuvo con David Ben-Gurion, el
primer presidente de Israel. Ben-Gurion lo instó a mudarse a la nación recién establecida.
Esto fue en 1955, y los terroristas fedayines todavía traían derramamiento de sangre
regular al campo. Ben-Gurion había dejado el cargo y había comenzado sus memorias en
ese momento. Invitó a Wouk ya su esposa a visitar su casa, donde hablaron durante horas.
Al final de la visita, renovó su invitación para venir a vivir a Israel. “Aquí serás libre”, dijo.
Los Wouk habían llegado con una escolta manejando una ametralladora montada, en alerta
por terroristas. "¿Libre?" Wouk preguntó. "¿Con sus caminos intransitables después de la
puesta del sol?"
“No dije seguro”, respondió el anciano. "Dije gratis ". 29
Lo que queremos es coraje dependiente de la seguridad terrenal; lo que necesitamos es
coraje basado en la seguridad celestial. Queremos comodidad, pero Él da algo mejor:
libertad . Porque nuestro destino está decidido, porque este mundo está en las manos de
Dios, podemos estar libres de ansiedad si solo tenemos fe. Podemos estar libres de la
tiranía emocional de las circunstancias. El malestar presente que produce el gozo eterno es
una fórmula que podemos recibir con el corazón agradecido.
He mencionado mi incapacidad para evitar perderme en el camino a cualquier lugar que
puedas nombrar. Naturalmente, tenía un sistema GPS instalado en mi coche. Genial, eso
resolvió la mitad del problema. Tienes que prometer no programar el sistema mientras
conduces, y eso es bueno porque no puedo perderme más mientras estoy estacionado y
mirando el tablero. Pero ahora tengo que saber cómo poner las direcciones en el sistema, lo
cual es aún más difícil que encontrar a dónde quiero ir. ¿Dónde consigo un GPS que me
ayude a no perderme en las instrucciones de mi GPS? Está bien, sigue adelante y ríete, yo
también tengo problemas tecnológicos. Pero hay esperanza. Mi nuevo auto alquilado vino
con OnStar. No tenía idea de que esto era algo bueno hasta el día en que presioné el
pequeño botón de OnStar. Inmediatamente escuché una voz femenina agradable y clara, ¡y
sabía mi nombre! “Buenos días, Dr. Jeremiah. ¿Cómo puedo ayudarte?"
Bueno, quería ir a un partido de fútbol para ver jugar a mi nieto. Había estado en ese campo
antes, pero fue cuando su padre jugaba allí. Le di la ubicación y la amable voz dijo: "Solo un
momento". Pasó menos de un momento antes de que escuchara: "He descargado las
direcciones en su sistema GPS y lo guiarán verbalmente desde donde se encuentra hasta
donde se dirige". Luego, una segunda voz clara y femenina comenzó a decirme exactamente
a dónde acudir. No sólo eso, sino exactamente cuándo , ¡como si estuviera en el coche
conmigo! Ella decía: "Toma ese giro a la derecha en cincuenta pies".
Sé que probablemente has estado allí y has hecho eso, y no es gran cosa para ti. Pero mi
mandíbula estaba cayendo. Sentí que esto era un milagro al nivel de Moisés y la zarza
ardiente. ¡Conducía por barrios que me eran extraños y estaba conduciendo, confiadamente
valiente! Mi ansiedad desapareció por completo porque sabía que podía confiar en que la
voz me llevaría a mi destino.
¿No te gustaría que hubiera un GPS para toda la vida? En cierto modo, lo hay. Dios no solo
sabe dónde se encuentra con una precisión mejor que la de un satélite, sino que también
conoce las pruebas que se avecinan en su camino. Él conoce los giros que bendecirán tu
vida y los giros que te causarán angustia. Crecer en Cristo es la capacidad cada vez mayor
de recibir esa señal: conocer Su voz apacible y delicada que es lo suficientemente clara para
quienes confían en Él. Cuando te das cuenta de que Él te está guiando, la ansiedad
desaparece de tu vida. Se reemplaza por el tipo de paciencia que describen todos estos
escritores de la Biblia. Entonces, ¿qué harás con toda esa energía extra que solías poner en
morderte las uñas y preocuparte? Te encontrarás usándolo para ministrar a otros.
Es realmente una simple cuestión de obediencia. Me doy cuenta de que todos tenemos
amigos y familiares que están “desmayados por la incredulidad o angustiados por la
impaciencia”, que están desempleados, que no están seguros de lo que está pasando en el
mundo. Puedes ser el GPS para aquellas personas que se están moviendo a través de
lugares nuevos y extraños en sus vidas. Puedes acercarte a ellos y decirles: “Déjame
caminar contigo. Déjame ser una voz amable en tu vida”. ¿No puedes ver cómo un momento
como este puede ser una oportunidad maravillosa para aquellos de nosotros que
conocemos y amamos al Señor?
Para mí, la Biblia es el mejor GPS para mi vida. Hojeo sus páginas y escucho un coro de
voces que ofrecen afirmación a pesar de que estas personas han pasado por mucha más
ansiedad de lo que podría imaginar. Del libro de Deuteronomio del Antiguo Testamento
viene la palabra de Moisés, quien ha soportado cuarenta años de desierto, con gemidos en
un sonido envolvente. Moisés dice: “Sed fuertes y valientes, no temáis ni tengáis miedo de
ellos; porque el Señor tu Dios, Él es el que va contigo. no te dejará ni te desamparará”
(Deuteronomio 31:6).
David, que ha lidiado con las noches más oscuras del alma, confiesa: “Hubiera desmayado si
no creyese que veré la bondad de Jehová en la tierra de los vivientes. Espera en el SEÑOR ; ten
buen ánimo, y él fortalecerá tu corazón; espera, digo, en el Señor!” (Salmo 27:13–14).
Isaías, habiendo llorado por una nación descarriada, añade: “La obra de la justicia será paz,
y el efecto de la justicia, quietud y seguridad para siempre” (Isaías 32:17).
Pablo se apresura a contribuir: “Tal confianza tenemos en Dios por medio de Cristo” (2
Corintios 3:4). Él agrega, “nuestra suficiencia es de Dios”. (v.5). ¡Nuestra confianza viene de
Él!
De Hebreos escuchamos instrucciones para el giro más importante: “Por tanto, no
desechéis vuestra confianza, que tiene gran galardón” (Hebreos 10:35).
Cuando todo el mundo penda de un hilo, y cuando usted mismo se pregunte si está cerca
del final de su cuerda, aférrese a la confianza del Señor, no la deseche en el momento de la
prueba. Confianza es una palabra más larga para fe, y ese es el espíritu tranquilo del alma
en un hijo de Dios. No nos desesperaremos. No cederemos a la ira, y no cortaremos las
esquinas de nuestra fiel obediencia. Cuando las cosas se ponen difíciles, los duros
simplemente oran con más fuerza, más aún cuando ven que se acerca el día.
 DIEZ
Manténgase convencido
HE PENSADO MUCHO Y DETENIDAMENTE SOBRE LAS CONDICIONES MUNDIALES, PERO
aun así me llamó la atención el titular de una columna de opinión reciente del periodista
israelí Eitan Haber. Sonó: ¡ La Tercera Guerra Mundial ha comenzado! Haber estaba
escribiendo sobre el éxito del programa nuclear de Corea del Norte y advirtió que el misil
de prueba lanzado recientemente por los norcoreanos aterrizó de lleno en la oficina del
primer ministro en Jerusalén. 1
El mundo está llegando rápidamente a un punto sin retorno, sugirió Haber, especialmente
cuando se trata de Medio Oriente. Los expertos creen que el eje nuclear Irán-Corea del
Norte es ahora incluso más fuerte que cuando se formó en 2007. Corea del Norte parece
estar lista para suministrar armas nucleares a cambio de petróleo subsidiado de un Irán
nuclear que amenaza con destruir a Israel. 2
Con estados rebeldes como Irán y Corea del Norte acaparando los titulares, es fácil olvidar
que en algún lugar del mundo en este momento ya hay un arma nuclear esperando para
estallar: tal vez en un búnker en Pakistán, una armería en India, un silo en Israel, o
escondido en una cueva afgana. Tal vez bajo tierra en Rusia o en un campo de tiro en China.
Dios no quiera que esté en una maleta en los muelles de la ciudad de Nueva York.
Dependiendo de a quién le creas, alrededor de veinticinco mil armas nucleares están
esparcidas por todo el mundo. 3 El principal experto en defensa ruso bajo Yeltsin reveló que
casi el 40 por ciento de los llamados maletas bomba no estaban contabilizados. 4 Se cree que
el propio Israel posee numerosas armas nucleares.
Elizabeth Zolotukhina, editora del Grupo de Trabajo de Estudios de Casos del Proyecto de
Reforma de la Seguridad Nacional, advirtió recientemente que los proveedores de
materiales nucleares se están comunicando con los clientes utilizando nuevos métodos
sofisticados que no son evidentes para los funcionarios inteligentes occidentales. El
mercado negro nuclear, advirtió, se está volviendo más profesional cada día y es
sorprendentemente fuerte y resistente. 5 La revista National Defense recientemente publicó
un artículo escalofriante titulado “7 mitos mortales sobre las armas del terror”, advirtiendo
que las armas nucleares de contrabando no se pueden detectar fácilmente en los puertos
estadounidenses. Nuestra capacidad para detectar pequeñas cantidades de componentes
nucleares está "sobrevalorada", dice el informe. 6
Todo lo que se necesita es una explosión, y la historia nunca se recuperará.
Es un pensamiento horrible, pero ¿y si mañana ocurriera una explosión nuclear en algún
lugar del mundo? ¿Qué haría la gente? ¿Adónde acudiría la gente? ¿Qué pasaría si una
reunión de líderes mundiales fuera atacada por terroristas? Estas son preguntas
apocalípticas, pero estamos viviendo tiempos apocalípticos. No soy alarmista, pero a veces
me siento alarmado.
Y luego recuerdo Romanos 13:11, un versículo con un toque de clarín del Señor para estar
listos para el regreso de Cristo. Aquí encontramos una estrategia clara para vivir de manera
proactiva mientras suceden cosas terribles a nuestro alrededor. Ningún arma en la tierra
puede borrar este versículo de la Biblia; más bien, estas palabras nos dicen cómo
responder interna e intencionalmente a los tiempos en los que estamos viviendo.
Permítanme expresarles la importancia de este versículo para mí. El volumen anterior a
este, ¿Qué está pasando en el mundo?, ha sido el título más vendido de todos mis libros. Me
han pedido que firme muchas copias, y en cada ocasión, después de firmar mi nombre, he
escrito Romanos 13:11 en la guarda con la esperanza de que el dueño del libro recurra a ese
versículo y se sienta obligado por su verdad.
En este libro, notará que la conversación, como un boomerang, siempre regresa al regreso
de Cristo. Ahora tenemos un capítulo en el que ese tema está completamente al frente y al
centro. Mientras me adentraba en la Palabra de Dios, investigando el tema de lo que
deberíamos hacer en el mundo, descubrí que la Biblia misma vuelve a este tema una y otra
vez. En las buenas o en las malas, Dios quiere que estemos atentos a este tema, y que nunca
nos quedemos dormidos como centinelas negligentes en la torre del fuerte. Cuando vemos
nuestra cultura en declive, sabemos que estamos en guerra con el enemigo; tenemos que
estar más atentos que nunca.
Lee y reflexiona sobre las palabras de Pablo para nosotros:

Y haz esto, sabiendo el tiempo, que ya es hora de despertar del sueño; porque ahora nuestra salvación está más cerca que
cuando creímos por primera vez. La noche está pasada, el día está cerca. Desechemos, pues, las obras de las tinieblas, y
vistámonos las armas de la luz. Andemos decentemente, como de día, no en orgías y borracheras, no en lascivia y lujuria,
no en contiendas y envidia. Antes bien, vestíos del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para la carne, para satisfacer sus
concupiscencias. (Romanos 13:11–14)

En palabras concisas y contundentes, se podría decir que el mensaje de Pablo es: Vive como
si te estuvieras muriendo. Esa frase fue la elección de Tim McGraw de la canción principal de
uno de sus álbumes. En parte, la letra es:

Amé más profundo, y hablé más dulce, di el perdón que había estado negando. Algún día espero que puedas vivir como si
estuvieras muriendo. 7

Mientras tanto, el profesor de la Universidad Carnegie Mellon, Randy Pausch, fue invitado a
ser orador en una serie en curso en la que se pedía a los disertantes reflexivos que
asumieran que estaban dando su última presentación, que disertaran como si se estuvieran
muriendo. Al final resultó que, este fue realmente el caso de Pausch, quien sería víctima de
un cáncer de páncreas a los cuarenta y siete años. Pronunció una charla inolvidable que se
convirtió en un libro con más de diez millones de lectores, The Last Lecture. 8
La cantante de country y el profesor universitario tocaron una fibra común: la importancia
de vivir con propósito, de transitar la vida con un sentido de urgencia basado en algo más
elevado que la búsqueda del placer. ¿Cuánto más debería aplicarse esto a aquellos de
nosotros que seguimos a Cristo?
Si la iglesia parece estar roncando a través de la alarma contra incendios, no es la primera
vez. Escuche algunas explosiones críticas del pasado:
 “Ha sido un año de muy escaso fruto espiritual y gran miseria; la iglesia se ha
quedado dormida.”—Charles Brown, evangelista del Medio Oeste 9
 “Estoy seguro de que no necesito desenrollar una página de historia y pedirle
que mire hacia abajo excepto por un segundo; porque una y otra vez verán que
 ha ocurrido que la iglesia se ha dormido, y sus ministros se han vuelto . . .
destituido de celo, sin pasión ardiente.”—Charles Haddon Spurgeon 10
 “No es correcto decir que la Iglesia 'se durmió' en el siglo pasado, simplemente
porque nunca había estado despierta”.
—Henry Ricardo 11

 “¿Cuál es la condición actual de la iglesia evangélica? La mayor parte de los

cristianos están dormidos. No quiero decir que el grueso de los cristianos que
vienen a las iglesias evangélicas no se conviertan porque si quisiera decir eso
diría que estaban muertos y que nunca habían nacido de nuevo. Pero yo digo
que están dormidos. Es posible estar moralmente dormido pero alerta mental,
intelectual, física y teológicamente. La condición actual es que estamos
dormidos.”—AW Tozer 12
En mi último libro, cité una observación de Vance Havner que vale la pena repetir: “El
diablo ha cloroformizado la atmósfera de esta era. . . necesitamos quitar nuestros carteles
de 'No molestar', salir de nuestro estupor, salir de nuestro coma y despertar de nuestra
apatía”. 13
Tozer de nuevo: “La alarma de Dios ha estado sonando durante años. ¿Estamos
escuchando? ¡Despertemos, tú y yo!” 14 Desde las páginas de la Escritura, escritas hace tanto
tiempo, esa alarma nunca ha cesado. Nos llama a salir de la ensoñación de qué ver en la
televisión esta noche, dónde encontrar una buena pizza. Casi podemos escuchar la voz de
Jesús en el jardín por la noche, implorando a sus discípulos: “Velad y orad, para que no
entréis en tentación. . . He aquí, la hora está cerca” (Mateo 26:40, 45).
Romanos 13 ofrece cuatro claves para resistir la seducción de este mundo.
Debemos Velar Atentamente

Primero, Pablo nos dice que “ya es hora de despertar del sueño; porque ahora nuestra
salvación está más cerca que cuando creímos” (Romanos 13:11). En los días dorados de la
radio, el programa de suspenso llamado Lights Out siempre comenzaba con una voz que
entonaba: “It. . . es . . . luego . . . que . . . tú . . . piensa”, pronunciando cada palabra en sincronía
con las campanadas de un reloj.
De una manera menos sensacionalista, Pablo está diciendo precisamente eso. La palabra
para tiempo aquí es kairos , que se refiere al tipo o calidad del tiempo; una temporada o una
oportunidad. Esto no es lo mismo que cronos , que es tiempo cronológico real. El tiempo es
el tema de este pasaje, como lo demuestran cinco referencias al tema.
A lo largo de la Biblia se nos exhorta a conocer los tiempos y las estaciones. En el Antiguo
Testamento, se designó un grupo con el propósito específico de discernir los tiempos: “los
hijos de Isacar, que tenían entendimiento de los tiempos, para saber lo que Israel debía
hacer” (1 Crónicas 12:32).
Esa tarea crucial, “comprender el tiempo presente”, es el tema de Pablo aquí. El tiempo
presente es la era de la salvación que ha venido en la persona de Jesucristo. Pablo
consistentemente establece un punto de división entre esta era, que comenzó con la
primera venida de Cristo, y la era venidera, que comenzará cuando Él regrese (1 Corintios
1:20; 2:6, 8; 3:18; 2 Corintios 4:4; Gálatas 1:4, 14; Efesios 1:21; 1 Timoteo 6:19; Tito 2:12;
Mateo 12:32 y Hebreos 6:5).
Contar con el futuro es siempre parte de la sabiduría. Muchos de nosotros contratamos
planificadores financieros para que nos ayuden a prepararnos para el futuro y administrar
nuestro dinero de una manera que brinde seguridad y (si somos creyentes) glorifique a
Dios a través de nuestras ofrendas. En cualquier momento o temporada, siempre es
prudente tener en cuenta el futuro en nuestros planes. Pero ahora, todos los cables se han
disparado en el sistema de advertencia de Dios y estamos en alerta roja. Debemos
aumentar nuestra vigilancia.
En una ocasión Jesús reprendió a sus críticos: “Vosotros sabéis discernir la faz del cielo,
pero no podéis discernir las señales de los tiempos” (Mateo 16:3). En otras palabras,
estaban atentos a la lluvia oa la puesta del sol, pero no a las señales espirituales. La
tecnología actual nos permite consultar las previsiones meteorológicas de siete días con
una precisión razonable. Los médicos pueden predecir que ciertas enfermedades pueden
ocurrir, incluso antes de que se manifiesten. Algunos incluso se pasan la vida recopilando
datos sobre estrellas a muchos años luz de distancia y pronostican el ciclo de vida de esas
estrellas. Pero todo el tiempo, estamos notablemente ciegos a la obra del Espíritu Santo en
nuestras propias vidas. Estamos hipnotizados por el ritmo de la vida y la cultura, como si
este momento no tuviera nada que ver con la realidad eterna.
Algunos se ríen de la sugerencia misma de las lecturas barométricas espirituales. Como
hemos visto, Pedro se encontró con estos burladores: “En los postreros días vendrán
burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: '¿Dónde está la
promesa de su venida? Porque desde que los padres durmieron, todas las cosas subsisten
como eran desde el principio de la creación'” (2 Pedro 3:3–4).
Has oído esto al igual que yo. Con más que un poco de presunción, los escépticos sonríen y
dicen: “Esa histeria siempre ha estado con nosotros. Cada década alguien abre su Biblia y
declara que el Fin de los Tiempos está sobre nosotros. Es curioso cómo esas mismas
profecías son tan flexibles que funcionan en cada generación. Y todavía no hay Rapture.
El mismo tipo de escepticismo se expresó en vísperas del colapso del mercado de valores y
de las hipotecas. Sin duda, había voces que nos decían que habría terribles consecuencias
económicas en la forma en que conducíamos nuestro negocio. Pero se burlaron de ellos
como "profetas de la ruina económica". Hable hoy con los gurús de Wall Street y los verá
estremecerse un poco antes de citar: “Desempeño pasado. . . no es un predictor del
desempeño futuro”. 15 Algunas lecciones deben aprenderse de la manera más difícil.
La Inminencia del Regreso de Nuestro Señor

Cuando hablamos de la inminencia del regreso de Cristo, estamos usando la idea de tiempo
que Pablo usa, no cronológico, sino estacional. No estamos fijando una fecha. Estamos
hablando del hecho de que todo está listo, y no hay razón para que no suceda hoy. La nieve
podría estar en el pronóstico del tiempo, pero ningún meteorólogo podría decirle que
comenzaría a caer en su jardín a las 3:15 de la tarde. Solo podía decirte que era inminente
porque se daban todas las condiciones necesarias para que llegara la nieve. Con Cristo,
estamos hablando de requisitos previos en lugar de precisión.
Puedo identificarme con la frustración del Dr. Paul Kintner de la Universidad de Cornell. Él
dice que sus estudiantes "muestran una profunda indiferencia" cuando les da una
conferencia sobre un evento que él y otros científicos de renombre en la Academia Nacional
de Ciencias de EE. UU. consideran inminente: una tormenta violenta en la superficie del sol
que "podría ser posiblemente el peor desastre natural posible". ” en la Tierra, peor incluso
que el huracán Katrina. Y agrega: "Es terriblemente difícil inspirar a las personas a
prepararse para una posible crisis que nunca ha ocurrido antes y que puede no ocurrir en
las próximas décadas". 16 El hecho de que un evento altamente probable aún no haya
ocurrido no es garantía de que nunca sucederá.
Dado que los científicos de la NASA son un grupo bastante conservador, si advierten que
una probable tormenta geomagnética catastrófica ocurrirá pronto y sin previo aviso, debe
haber motivos para preocuparse.
Una de esas tormentas solares, conocida como el Evento Carrington, ocurrió en 1850 y nos
brinda una nota de advertencia hoy. Justo antes del amanecer del 2 de septiembre de ese
año, brillantes auroras rojas, verdes y moradas estallaron en los cielos tan al sur como en
los trópicos, que “produjeron suficiente luz para rivalizar con el brillo del sol mismo”.
Visualmente, el efecto fue impresionante; pragmáticamente, había caos. La red eléctrica, tal
como estaba en ese momento, estaba frita. El telégrafo era el estado del arte de la
comunicación en ese momento, y los operadores de telégrafo se sorprendieron por las
chispas que saltaban. Se prendió fuego al papel y se enviaron mensajes incluso después de
desconectar las máquinas.
Los científicos no se sienten cómodos con las implicaciones de que algo así suceda en el
contexto de la tecnología actual. Todo, desde el agua potable, el suministro de combustible
y los controles ambientales ambientales como la calefacción y la refrigeración, se vería
gravemente afectado. Es posible que las tormentas solares causen resultados devastadores
en la Tierra. La NASA observa los cielos en busca de signos de erupciones supersolares que
podrían causar estragos en todo el mundo. 17
Pablo nos insta a observar los cielos por razones completamente diferentes. Su idea de la
salvación, comparada con nuestra concepción típica de hoy, es como una imagen de HDTV
de pantalla ancha comparada con una ondulada en blanco y negro en un tubo de imagen de
los años 50. Tendemos a pensar de manera simplista en la salvación como un momento
pasajero, cuando aceptamos a Cristo. Incluso entonces, consideramos que es una simple
decisión intelectual que nos afilia a una religión y sirve como un simple boleto a la puerta
del cielo, algo para guardar y olvidar, como la póliza de seguro de vida o el certificado de
nacimiento.
Pablo, por otro lado, usa una palabra dinámica para salvación que viene en tres tiempos—
tres dimensiones dramáticas. La salvación pasada es el momento en que decimos sí a
Cristo, somos sellados por el Espíritu Santo, y tenemos nuestros pecados lavados por la
sangre de Cristo, con esa deuda declarada pagada en su totalidad, para que estemos
sentados con Él en los lugares celestiales. Y eso es sólo la parte pasada.
La salvación presente es un proceso de crecimiento continuo, como molécula espiritual por
molécula espiritual somos conformados a la imagen de Cristo a través de la obra redentora
del Espíritu Santo. A través de la oración y la Palabra, aprendemos a experimentar la
victoria en Cristo, problema por problema.
Entonces, lo más emocionante de todo, hay una salvación futura. Ese es el evento que Pablo
está describiendo en Romanos 13 y en otros lugares. Habrá un día en que finalmente
seremos libres de la presencia del pecado. Como no puede haber pecado en el cielo, ni
impureza en la santa presencia de Dios, finalmente debe ser eliminado para siempre.
Veremos que eso suceda, y no puedo imaginar lo maravilloso que será.
Esta es la triple salvación. Comenzó cuando confié en Cristo, y el castigo fue quitado.
Continuó cuando comencé a caminar con el Señor, y más y más aprendí cómo ser victorioso
sobre la tentación y las pruebas. La salvación será completa cuando Jesús me tome consigo
en el futuro, cuando el pecado sea juzgado y destruido, y comience la vida eterna para
nosotros. Y ese día, nos dice Pablo, “está más cerca que cuando creímos por primera vez”.
Nadie podría tener un nombre más profético que yo: David Paul Jeremiah . Pero no soy un
profeta bíblico. Aun así, la lectura de este versículo nos involucra a todos en la profecía.
Estamos incluidos en los susurros del cielo, diciéndonos que nos quedemos, algo
maravilloso está en las alas. . . y los objetos en el espejo bíblico están más cerca de lo que
parecen.
El incentivo del regreso de nuestro Señor

Nuestro amor por Cristo es un incentivo suficiente para que esperemos su regreso. Pero
Pablo nos da más. Él nos dice que a la luz de estas expectativas, tenemos trabajo que hacer:
“Sabiendo el tiempo, que ya es hora de levantarnos del sueño” (Romanos 13:11).
Definimos el sueño como la suspensión de la conciencia. También puede significar permitir
que el estado de alerta, la vigilancia o la atención permanezcan latentes: el cuerpo humano
no hace absolutamente nada. Podríamos usar algo del mismo lenguaje para describir la
iglesia de hoy: el cuerpo cristiano que no hace absolutamente nada. Al menos esto es cierto
con respecto al asunto de Su regreso. Los eventos catastróficos en nuestro mundo actual
parecen tener poco o ningún impacto en nuestro sentido de urgencia individual o colectivo.
Charles Spurgeon predicó a la Inglaterra victoriana sobre el mismo problema: “Puedes
dormir, pero no puedes inducir al diablo a cerrar los ojos. . . El príncipe de la potestad del
aire mantiene a sus siervos bien preparados para su trabajo. . . si pudiéramos, con una
mirada, ver las actividades de los siervos de Satanás, estaríamos asombrados de nuestra
propia lentitud.” 18
Pablo quiere asombrarnos de nuestra pereza con sus palabras de urgencia. Y una vez que
tiene nuestra atención, nos dice qué hacer: “No debáis a nadie sino el amaros los unos a los
otros, porque el que ama al prójimo ha cumplido la ley” (Romanos 13:8). Sigue con un
resumen de los Diez Mandamientos (Éxodo 20). Tal vez recuerdes que los primeros cuatro
mandamientos nos dicen cómo amar a Dios; los seis finales nos dicen cómo amar a la gente.
Aquí en Romanos, Pablo está enfatizando los mandamientos finales—los relacionales.
Concluye, como lo hace Cristo en los evangelios, que el amor es el gran resumen de todos
ellos.
El amor, en otras palabras, se hace cargo de la factura. Si lo tienes, no deberás ninguna de
esas deudas que Pablo dice que debes evitar porque si amas a tu prójimo, no le robarás ni
le mentirás. El amor es el gran atajo para cumplir los mandamientos de Dios. El sistema del
Antiguo Testamento funciona sobre la base de restricciones detalladas: No lo harás. El
evangelio, sin embargo, ofrece una forma dinámica y proactiva de vivir. No tenemos que
preocuparnos tanto por lo que no debemos hacer porque estamos ocupados con lo que
debemos hacer , que es una cosa simple: amar a quienes normalmente no amaríamos.
Sencillo, sí, pero radical y ajeno a este mundo. Como dice el predicador escocés Alexander
Maclaren, nos convertimos en “algo nuevo. . . una comunidad unida por el amor y no por
accidentes geográficos o afinidades lingüísticas, o las cadenas de hierro del conquistador.” 19
¿Qué tiene esto que ver con la segunda venida de Cristo? El amor es un incentivo para
tomar decisiones correctas bajo presión. La próxima vez que esté atascado en el tráfico,
piense: ¿Quiero tocar la bocina y agitar el puño en el instante en que de repente miro a los
ojos de mi Señor? Pablo está diciendo, “Pon tus relaciones en orden. Él podría estar aquí
antes de que termines de leer esta oración. Un escritor lo expresó bien: con cada día que
pasa, “montamos nuestra carpa móvil un día de marcha más cerca de casa”. 20
Estamos para la guerra valientemente

qué más podemos hacer? “La noche está pasada, el día está cerca. Desechemos, pues, las
obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de la luz” (Romanos 13:12). Paul está a punto
de hacer un punto bastante agresivo sobre la forma en que tú y yo debemos vivir nuestras
vidas.
Deshágase de la oscuridad. Cuando Pablo nos dice que desechemos las tinieblas, elige un
verbo decisivo. Significa dejar de lado de manera deliberada, resuelta, significativa y
permanente las cosas de las tinieblas. Pero, ¿qué tipo de oscuridad? Se refiere al residuo de
la antigua vida precristiana; la diferencia entre un hijo de Dios y el hombre natural, que
todavía camina en la sombra. Por derecho, el anciano no debería tener control sobre
nosotros, pero de todos modos, caemos en sus patrones. Hablamos palabras duras.
Decimos mentiras. Nos juzgamos unos a otros. No podemos soportar los éxitos de los
demás y, a menudo, actuamos como si fuera nuestro deber mantener a los demás en su
lugar.
Pablo nos advierte que mientras Cristo es aceptado en un momento, el pecado sigue siendo
nuestro enemigo de por vida. Nos entregamos a las “pequeñas” tentaciones; hacemos una
concesión aquí, una excepción allá, y antes de que nos demos cuenta, le hemos concedido
mucha autoridad al pecado. Debemos deshacernos de las tinieblas deliberada y
resueltamente, y hacer lo mismo mañana y todos los días. Cada victoria de los redimidos
nos hará más fuertes, mientras que cada concesión nos hundirá más en la esclavitud del
pecado.
Por lo tanto, así como estamos vigilantes para esperar el regreso de Cristo, como un
guardia en el muro, así debemos estar en constante guardia contra la invasión de los viejos
caminos. No podemos permitir que el diablo meta su dedo pequeño en la puerta. La buena
noticia es que “la noche ha pasado”, como lo expresa poéticamente Pablo. “El día está
cerca”. El diablo ha jugado todas sus cartas y tenemos la victoria de Cristo de nuestro lado.
Entonces, como buenos soldados, nos abrochamos la “armadura de la luz” y nos
preparamos para resistir.
Enciende la luz. ¿Cómo alejas la oscuridad de una habitación? Eso es fácil: presionas un
interruptor y la luz hace que la oscuridad huya. No había electricidad en la época de Pablo,
por lo que usa un lenguaje militar: “Vestíos de la armadura de la luz”. Esta es la imagen del
Nuevo Testamento para caminar en comunión con Dios. “Si andamos en luz, como él está en
luz, tenemos comunión unos con otros” (1 Juan 1:7). Debido a que somos salvos y
habitados por el Espíritu Santo, hacemos retroceder el asalto de los gobernantes de las
tinieblas con la decisión de un gran soldado. 21 En tiempos caóticos, la batalla ruge
salvajemente. Más que nunca necesitamos abrocharnos esa armadura; más que nunca
necesitamos distinguir a nuestros aliados de nuestros enemigos. Un soldado puede pararse
en la pared, pero nunca se sienta en la cerca.
Acerca de sentarse en la cerca: un nuevo informe de investigación de Barna sugiere que las
tres cuartas partes de los cristianos estadounidenses creen que Dios es el "Creador del
Universo todopoderoso y omnisciente que gobierna el mundo hoy". Hasta aquí todo bien.
Los problemas surgen cuando el tema se vuelve hacia Jesús, Satanás y el Espíritu Santo. El
treinta y nueve por ciento cree que Jesús pecó durante su tiempo en la tierra, y el 58 por
ciento de los cristianos no cree que el Espíritu Santo sea un ser vivo. Extrañamente, casi el
60 por ciento no cree que Satanás sea real, mientras que el 64 por ciento cree que los
demonios pueden afectarnos. Aparentemente, los demonios son más creíbles para algunas
personas que la obra del Espíritu Santo vivo que mora en nosotros.
Considere también que uno de cada tres cristianos cree que la Biblia y el Corán enseñan las
mismas verdades. Tenemos que concluir que la mayoría de estos no han leído ningún libro.
¿Ves ahora por qué hablamos de la necesidad de que los creyentes se despierten? 22
Diría que los resultados de la encuesta sugieren que no estamos sentados en la cerca en
este momento; estamos ayudando al enemigo a derribar la valla por completo. Barna ha
llegado a la conclusión de que los cristianos estadounidenses tienden a estirar la Biblia
para que se ajuste a sus experiencias cotidianas. Lo que estamos llamados a hacer es
enfrentar nuestras experiencias cotidianas con la sabiduría pura e intransigente de la
Palabra de Dios. Somos soldados, no desertores. Debemos caminar virtuosamente
Ahora estamos listos para la tercera amonestación de Pablo mientras observamos
atentamente y guerreamos valientemente; también debemos caminar virtuosamente.
“Andemos como de día, como es debido, no en glotonerías y borracheras, no en lujurias y
lujurias, no en contiendas y envidia” (Romanos 13:13). Paul a menudo enumera rasgos,
buenos y malos. Una vez más, esta lista no es exhaustiva. Pero es suficiente para dar una
buena indicación de alguien que no camina en la luz. Tenemos dos puntos de control aquí:
• Debemos rechazar los pecados públicos de la noche. “Embriaguez y jolgorio” es la primera
categoría de Pablo, y no es difícil entender a qué tipo de pecado se refiere: comportamiento
social desordenado. Pensando de nuevo en la guerra, Paul pudo haber imaginado al soldado
que va a la ciudad de permiso y abusa del alcohol. Al día siguiente, no vale nada para el
ejército. El mensaje de Paul: “Ahora estás en el ejército. No deshonres el uniforme.
• Debemos renunciar a los pecados privados. ¿Qué pasa con lo que somos cuando nadie está
mirando? Pablo nos advierte contra “las lascivias y lascivias, contiendas y envidias”. Estos
suelen ser los pecados más peligrosos de todos porque se esconden en el corazón humano.
No podemos hacernos responsables por lo que otros no pueden ver, pero podemos llegar a
ser inútiles para Dios. La persona egocéntrica se preocupa más por el ego que por Cristo, y
el ego puede definirse como Echar a Dios fuera. Pablo quiere que seamos conscientes del
pecado en sus manifestaciones diarias y nocturnas, sus ataques desde adentro y desde
afuera.
Debemos esperar victoriosamente

Hasta ahora nos hemos encontrado con mucha disciplina militar. Aquí está la recompensa.
Todas estas cosas que Pablo nos pide que hagamos son posibles y positivas. Tanto la fuerza
como la estrategia están disponibles para nosotros: la fuerza a través del Espíritu, la
estrategia a través de la Palabra. Una vez que decidimos vivir de esta manera, somos más
felices, saludables y mucho más productivos.
Pero, ¿cómo llegamos de donde estamos a donde queremos estar? Muchos cristianos viven
cada día en una derrota silenciosa. Tal vez usted se incluiría en esa categoría. Tantas
buenas personas aman al Señor, asisten a la iglesia con regularidad y tratan de orar,
mientras tienen la sensación de que debe haber más. AW Tozer escribió sobre el anhelo
espiritual que la gente sentía incluso en su tiempo: “Las ovejas hambrientas miran hacia
arriba y no son alimentadas. Es algo solemne, y no pequeño escándalo en el Reino, ver a los
hijos de Dios morir de hambre mientras están sentados a la mesa del Padre”. 23
Tal vez estés leyendo algunos de los capítulos de este libro mientras piensas, por supuesto que
me encantaría experimentar más de Dios, pero parece que nunca llego allí. Mis días son una
serie de pequeñas derrotas, racimos de pecados que no puedo vencer y oraciones que parecen
rebotar en el techo. ¿Hay alguna manera de superar los obstáculos y vivir el tipo de vida que
estás describiendo?
Y la respuesta, como era de esperar, es sí. Nadie tiene que vivir una vida cristiana
decepcionante. Si lo piensa, hay personas que observamos que viven en victoria. Sabemos
que se puede hacer porque lo hemos visto, y sabemos que Dios no es parcial en Su trato con
los hombres. La siguiente sección de Romanos 13 nos brinda una estrategia genuina y
práctica para vivir el tipo de vida que nos gustaría vivir cuando Cristo regrese. Romanos
13:14 tiene dos llamados a la acción. Lee el versículo de nuevo y verás lo que son: “Vestíos
del Señor Jesucristo, y no hagáis provisión para los deseos de la carne”.
Sí, es cierto que estos pasos son más fáciles de hablar que caminar. ¿Cómo te “vestís de
Cristo” y cómo “no haces provisión para la carne”? Considerémoslos uno a la vez y
permítanme ofrecerles una perspectiva que me ha ayudado.
• Vestirse de Cristo. Ray Stedman sugiere este enfoque: “Cuando me levanto por la mañana,
me pongo la ropa, con la intención de que sea parte de mí todo el día, para ir a donde voy y
hacer lo que hago. Me cubren y me hacen presentable para los demás. Ese es el propósito
de la ropa. De la misma manera, el apóstol nos está diciendo: 'Vístanse de Jesucristo cuando
se levanten por la mañana. Hazlo parte de tu vida ese día. Intente que vaya con usted
dondequiera que vaya, y que actúe a través de usted en todo lo que haga. Llama a sus
recursos. Vive tu vida EN CRISTO.'” 24
• No hay provisiones para la carne . ¿Qué pasa con la segunda advertencia? Se trata de evitar
cualquier tentación de satisfacer los deseos de la carne.
El biógrafo de Harry Truman, David McCullough, relata un ejemplo de la vida de Truman. El
presidente estaba en medio de conversaciones con la URSS y Gran Bretaña. La pregunta en
cuestión era qué hacer con la Alemania de posguerra, y había mucha ansiedad y estrés.
Después de un día realmente duro, según un agente del Servicio Secreto, Truman estaba
listo para regresar a sus habitaciones. Un oficial de relaciones públicas del ejército le pidió
que lo llevara. Truman, siempre del tipo con los pies en la tierra, le dio un asiento en el
auto. Como gesto de agradecimiento, el extraño se ofreció a conseguirle a Truman todo lo
que quisiera del próspero mercado negro de la ciudad. Sugirió algunos de los productos
con los que comerciaba: cigarrillos, relojes, whisky, mujeres, con un énfasis lascivo en el
último.
La sonrisa desapareció del rostro del presidente Truman. Él respondió: “Escucha, hijo, me
casé con mi novia. Ella no corre alrededor de mí, y yo no corre alrededor de ella. Quiero que
se entienda. No vuelvas a mencionarme ese tipo de cosas nunca más.
Cuando llegaron a la casa de estuco amarillo asignada para su uso en la conferencia,
Truman dejó el auto sin decir nada más al oficial ahora humillado. 25
Hay un viejo dicho nativo americano que dice así: "Llama a Dios, pero rema lejos de las
rocas". La idea es ponerse en la mejor situación para tener éxito, y lo más lejos posible del
lugar del fracaso. Algunas personas necesitan borrar algunas calles de sus mapas. Aún otros
necesitan instalar software para proteger sus ojos de ciertos destinos de Internet. Cuando
estás a dieta, no merodeas por la heladería. Eso es lo que Pablo quiere decir con no hacer
provisión para la carne.
Según un artículo de National Review Online , los estadounidenses alquilan ochocientos
millones de videos y DVD pornográficos cada año. Una gran mayoría de hombres entre las
edades de dieciocho a treinta y cuatro frecuentan sitios web pornográficos mensualmente.
Entre los adictos a la pornografía hay un gran número de personas que profesan ser
seguidores de Jesucristo. Solo podemos preguntarnos si han recibido la información de que,
según las investigaciones, la pornografía en realidad produce cambios en el cerebro de los
usuarios, cambios que afectan la capacidad de dar o recibir amor genuino. 26
Encuentro estos hechos extremadamente desalentadores, incluso trágicos. ¿no? Tantos
hijos de Dios, bienaventurados bienhechores de la sangre de Cristo y del insuperable amor
de Dios, están eligiendo entregarse a una nueva forma de esclavitud. Tenemos la
oportunidad de caminar en la luz, pero nos desviamos hacia callejones oscuros. Dañamos
las preciosas mentes que Dios nos ha dado, los mismos templos en los que mora el Espíritu
Santo.
La Biblia nos dice que huyamos de cuatro cosas: la idolatría (1 Corintios 10:14); deseos
juveniles (2 Timoteo 2:22); materialismo (1 Timoteo 6:17) e inmoralidad sexual: “Huye de
la inmoralidad sexual. Todos los demás pecados que comete el hombre están fuera de su
cuerpo, pero el que peca sexualmente peca contra su propio cuerpo. ¿No sabéis que vuestro
cuerpo es templo del Espíritu Santo, que está en vosotros, que habéis recibido de Dios? No
eres tuyo; fuiste comprado por un precio. Honra, pues, a Dios con tu cuerpo” (1 Corintios
6:18–20 NVI ).
Ray Stedman lo explica en un lenguaje que nadie puede malinterpretar: “'Huid de la
inmoralidad': ese es el consejo en todas partes de la Biblia. No trates de luchar con él; no
trates de superarlo; no intentes reprimirlo. ¡Escapar! Estas son fuerzas sutiles y poderosas,
y la destrucción generalizada que vemos en las vidas que nos rodean es un simple
testimonio de la sutileza con la que pueden conquistarnos”. 27
El diablo tiene un amplio arsenal de armas. Pero no estamos indefensos. Podemos
ponernos la armadura de la luz (Efesios 6), y Satanás huirá. Podemos tomar medidas
sencillas para evitar las incesantes tentaciones que nos acechan. Sobre todo, podemos
pedirle a Dios que nos ayude. El poder de la cruz es la fuerza más imponente del universo.
Pablo escribe: “He sido crucificado con Cristo; ya no vivo yo, sino que Cristo vive en mí; y lo
que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios, el cual me amó y se entregó a sí
mismo por mí” (Gálatas 2:20).
Solo saber, realmente saber, que Cristo vive en ti es la mitad de la batalla. Puedes
experimentar ese poder todos los días. Nunca olvidaré la primera vez que vi la película La
Pasión de Cristo . Un grupo de nuestro personal asistió a un estreno en Dallas. Como la
mayoría de la gente en ese momento, habíamos escuchado publicidad y controversia sobre
la película, y no teníamos idea de qué esperar. Era, por supuesto, solo una película, y
habíamos visto muchas otras películas sobre Jesús. En resumen, no estábamos preparados
para la experiencia cinematográfica que tuvimos en esa iglesia a oscuras. He pasado gran
parte de mi vida estudiando los evangelios, leyendo y orando y reflexionando sobre el
significado de la Cruz. Pero nunca lo había visto así, ni siquiera de cerca. Nos sentamos y
vimos una representación gráfica, sangrienta y sangrienta de lo que el Señor soportó por
nuestro bien.
Sí, sabíamos que solo era una película. Sabíamos que la sangre no era real. Nada de eso hizo
ninguna diferencia en absoluto. Dios nos habló en los rincones más profundos de nuestras
almas, lugares que nunca antes habían sido tocados de una manera tan emocional. No fue
solo la crucifixión, sino los golpes, los escupitajos y la patética burla de Jesús. Estábamos
escuchando las palabras en verdadero arameo, tal como se hablaban hace dos mil años.
Nunca hubiera pensado que una película pudiera afectarme tan poderosamente.
Tal vez recuerden cómo eran las salas de cine, en todo nuestro país, cuando se encendieron
las luces después de esa película: un silencio sobrecogedor; sollozos ahogados. Cuando
regresábamos a California en el avión, había silencio entre nosotros. Cada uno de nosotros
se quedó con nuestros pensamientos y reflexiones privados, procesando lo que habíamos
visto; hablar con Dios al respecto. Mi propia oración fue: “Señor, ayúdame a vivir mi vida a
partir de este momento de tal manera que nunca haga nada que te lastime o quebrante Tu
corazón. No después de lo que has hecho por mí”.
Ese es el poder de la Cruz, ¿no es así? Se encuentra sobre esa roca en el Calvario, incluso
hoy, proyectando su sombra sobre un planeta entero, y durante veinte siglos hasta que nos
envuelve a cada uno de nosotros con su poder inextinguible. Permitirnos experimentar esa
cruz —estar de pie llorando ante ella con María y Juan y el centurión y millones de
cristianos a través de los siglos— es cambiar radical y completamente de adentro hacia
afuera. Atrapar, incluso a través de un espejo oscuro, una fugaz vislumbre de Cristo y su
increíble amor por nosotros, es dedicarnos de todo corazón a darle nuestra vida a cambio.
En otra película de hace unos años, cubrimos un lapso de cincuenta años a través de una
serie de flashbacks. Los cuatro hermanos Ryan se han ido valientemente a luchar en la
Segunda Guerra Mundial. Cuando surgió la información de que los otros tres hermanos
habían muerto con días de diferencia, un alto funcionario en Washington DC ordena una
misión especial para traer al soldado James Ryan a casa desde el frente. Debido a que la
unidad de Ryan figura como desaparecida en acción, también se convierte en una misión de
búsqueda. El Capitán Miller reúne un equipo de rescate de siete hombres que logra
localizar a Ryan, quien se niega a abandonar su unidad, a pesar de la noticia de la muerte de
sus hermanos. La mayoría de los hombres en esa misión pierden la vida en el esfuerzo por
salvar a Ryan o en una batalla posterior entre la unidad de Ryan y las fuerzas enemigas.
Como si responsabilizara a Ryan por el gran sacrificio realizado en su nombre, el capitán
Miller, herido de muerte, atrae al soldado atónito hacia él y con su último aliento dice: "
James, gánate esto , gánatelo ".
Luego, la escena avanza hasta el presente donde se ve a James Francis Ryan, ahora de
ochenta años, rindiendo homenaje en la tumba del Capitán Miller en la playa de Omaha en
Normandía, Francia. Superado por la emoción y tal vez algo de culpa, le dice a la lápida,
como si se dirigiera a Miller y al resto: “Espero . . . Me he ganado lo que todos ustedes han
hecho por mí”. 28
Todos sabemos que nadie jamás podría merecer un sacrificio tan grande; nadie podría
hacer lo suficiente para ganar el increíble precio del regalo de una vida rescatada. Nunca se
gana ningún regalo, especialmente el regalo de la vida.
Esa es también la verdad acerca de la salvación; nunca podremos ganárnoslo. No hay
ninguna posibilidad matemática de que una vida pecaminosa pueda, bajo ninguna
circunstancia, hacer un buen intercambio por la única vida santa y perfecta que se vivió
alguna vez; de ninguna manera la sangre humana puede equipararse a la sangre del Hijo de
Dios. No podemos ganarlo. Pero lo que podemos hacer es saber lo que Cristo ha hecho en el
pasado, saber que Él está con nosotros ahora mismo y saber que regresará físicamente
pronto. Sabemos esas cosas con nuestras mentes. Pero, ¿los conocemos con nuestros
corazones? ¿O estamos dormitando?
Un titular reciente calificó los recientes desarrollos nucleares de Corea del Norte e Irán
como una llamada de atención al mundo. Bueno, el mundo ha tenido una serie interminable
de llamadas de atención durante la última década.
Si no nos hemos levantado de la cama a estas alturas, es posible que estemos inconscientes.
Creo que los cristianos de todo el mundo están bien despiertos y más conscientes de los
tiempos que nunca. Como seguidores de Cristo, debemos estar alertas, atentos y vigilantes,
con un ojo en los titulares y el otro en los cielos del este.
Eso es lo que Pablo está gritando: “¡Despertad! ¡Despierto! ¡Él está viniendo! Vive cada
momento para Él como si supieras que este sería el último en la tierra y el dulce momento
del reencuentro. No hagas nada que no quieras estar haciendo cuando el Señor del universo
venga a reclamar a Su novia. La victoria será abrumadora: pongámonos la armadura de la
luz y tomemos nuestra posición”.
 Epílogo
Una cosa más
Ahora que hemos terminado nuestro viaje a través de estos capítulos, le pediría que
considere dos condiciones y si alguna ha cambiado.
1. La condición del mundo. ¿Cómo ha cambiado?
2. La condición de tu espíritu. ¿Cómo ha cambiado?
Durante mi escritura y su lectura, nuestro país puede haber cambiado por completo. Puede
haber paz en la tierra, un clima de negocios próspero y un nuevo auge de la vivienda. De
alguna manera lo dudo, pero no diré que es imposible. Podemos estar de acuerdo, al menos,
en que es un gran mundo en manos de un gran Dios. ¿Quién sabe lo que tiene reservado?
Tú, por otro lado, ahora esa es una pregunta diferente. Si has interactuado seriamente con
las verdades bíblicas de este libro, realmente creo que te has convertido en una persona
diferente. Mi oración sería que tengas más esperanza, dándote cuenta de que el regreso de
nuestro Señor es seguro, y creo que muy pronto. También espero que estés más ansioso
por profundizar en la iglesia y comenzar a animar a la gente; acercarse a Dios en oración
con un anhelo revitalizado de conocer Su toque; y dejar que tu gozo en Cristo brille como
una luz en un tiempo de tanta oscuridad.
Estos son los días más desafiantes que he visto en mi vida, y supongo que es lo mismo para
ti. Pero mi fe no ha sido sacudida ni por una molécula de una semilla de mostaza. Amo y
confío en el Señor de este universo más que nunca. Cuanto más descarriada se vuelve
nuestra sociedad, cuanto más oscura se vuelve nuestra cultura, más atractivo para mí es la
vida y el amor de Jesús. Más que nada en este mundo, quiero que otros vean en Él lo que yo
veo. ¿No estás de acuerdo conmigo? Nunca antes había sentido tanta urgencia por difundir
la Palabra y ver un avivamiento espiritual entre nosotros.
Si estamos de acuerdo en ese punto, dejemos de lado nuestro miedo al mundo y
pongámonos a trabajar. Vamos a encenderlo. Necesitamos caminar por sus calles, encontrar
a los solitarios, los asustados y los oprimidos, y decirles las buenas nuevas que sus almas
anhelan escuchar. Usted pregunta qué diablos debemos hacer? Junto con los diez puntos de
acción específicos que he sugerido, quiero recordarle este absolutamente crítico: comparta
su fe. Hay tanta hambre por eso que te sorprenderá ver que el mundo está más preparado
que nunca para escuchar acerca de un Dios de esperanza.
Imagina que sucede el siguiente escenario: Hay una gran conmoción en las calles de la
ciudad. Desde los cielos llega el sonido de una estruendosa fanfarria, una luz cegadora lo
envuelve todo, y Cristo se revela en toda su gloria como Rey de la creación. Él reúne a todos
Sus hijos a Su lado, y cuando Él viene a ti, tus manos están entrelazadas con las de un nuevo
creyente que en ese momento acabas de llevar al Señor. En el último segundo absoluto de
esta época, el destino eterno de tu amigo ha sido sellado, ni medio segundo demasiado
pronto. E imagina que este amigo es uno de los muchos que has arreglado para llevar
contigo al hogar que Jesús ha estado preparando para nosotros.
Hagamos que suceda así. Solo necesitamos decidir que amamos tanto a Cristo. ¿Estás listo
para ir a trabajar? ¿Por dónde diablos deberíamos empezar?
¿Qué pasa después de la Tierra ?
¿Qué demonios debemos hacer para vivir con confianza en estos días caóticos? En este
libro hemos respondido a esa pregunta. Debemos ocuparnos de los asuntos de nuestro
Padre. A medida que se acerca el día, ese asunto es más urgente que nunca.
Pero permítanme proponer otra pregunta; éste es personal. En realidad, es la misma
pregunta que hice a los oyentes de nuestro programa de radio Turning Point el día que el
capellán Brad Borders lo escuchó. ¿Qué va a pasar el día que mueras? ¿Ha hecho algún plan
para la vida después de que termine su vida en la tierra? Dios ciertamente ha hecho planes
para ti y te ha enviado una invitación grabada. Esa invitación vino en forma humana, como
Su Hijo unigénito, Jesucristo. Espero y ruego que hayas aceptado la invitación, que hayas
hecho de Cristo tu Salvador por la eternidad y tu maestro por ahora. Pero quiero que estés
seguro de este asunto.
Verá, uno de los síntomas de nuestros tiempos difíciles es un lío enredado de confusión y
desinformación sobre las cosas que realmente importan. La gente tiene muchas ideas sobre
el cielo y la salvación, y muchas de estas ideas no provienen de la Palabra inspirada de Dios.
Por lo tanto, echemos un vistazo cuidadoso a lo que implica identificarse con Cristo y tener
la seguridad de la salvación.
La Biblia nos dice que cada uno de nosotros es un pecador. Lo que eso significa es que todos
nosotros “perdemos el blanco” de la perfección que Dios requiere. Todos los días, de
muchas maneras, fallamos en cumplir con el estándar de Dios. Puesto que Él es santo y
perfecto, no puede haber pecado en Su presencia. Por lo tanto, cuando se trata de estar en
el cielo, el dominio espiritual de Su presencia, tenemos un gran problema. Nuestro pecado
nos haría inelegibles para ir allí. No sólo eso, sino que habríamos ganado la pena de muerte,
que el pecado asegura.
Nuestro pecado crea una barrera entre Dios y sus hijos. Sería insuperable si Dios no
hubiera actuado por Su amor y compasión por nuestra situación. Envió a su Hijo perfecto,
Jesucristo, a este mundo. Jesús vivió una vida que nos mostró exactamente cómo debemos
vivir. Luego, aunque estaba completamente libre de pecado, murió en la cruz, tomando el
castigo que nos habíamos ganado. Verás, mientras padecía y moría, voluntariamente tomó
todo nuestro pecado sobre Sí mismo. Un hombre perfecto tomó el castigo que las personas
pecaminosas se habían ganado para que esas personas pudieran ser declaradas sin pecado
y dignas de estar en la presencia de Dios algún día.
Ese perdón comienza de inmediato, con la única condición de que aceptes Su regalo a
través de la fe. No hay nada que puedas hacer para ganarte esa salvación; sólo acéptelo e
identifíquese con Cristo. Entonces no hay nada que puedas hacer para perderlo. En el
momento en que dices sí a Cristo, tus pecados son totalmente perdonados. El Espíritu Santo
entra en tu vida y, desde ese momento, te sirve como consejero y animador. Él te ayudará a
moldearte para que seas más como Cristo.
Entonces, ¿qué debes hacer para ser salvo? Simplemente ore a Dios y pídale que le perdone
todos sus pecados. Pídale a Cristo que se convierta en su Señor y maestro, y luego
comprométase a servirle por el resto de su vida. Cuando oras, puedes usar tus propias
palabras: Dios conoce tu corazón y simplemente te pide que seas sincero. Pero podrías
decir algo como esto: “Señor, soy un pecador. Reconozco el hecho de que nunca podré
complacerte a través de mis propios esfuerzos. Todos los días de mi vida pierdo la marca.
Pero sé que Tu Hijo, Jesucristo, murió por mí, en toda Su perfección, para pagar el precio de
mis pecados. Acepto su regalo. Reconozco Su sacrificio a mi favor. Y a partir de este
momento me identifico con Él y lo seguiré de todo corazón, encontrando y haciendo Su
voluntad para mi vida”.
¿Cómo se sentirá? Tal vez no mucho en absoluto, no al principio. No se trata de emociones,
sino de un acto de tu voluntad. Aunque el momento sea muy tranquilo, el cielo se regocijará
y Dios te verá vestido con la perfección de Cristo. serás su hijo. Luego, a medida que
comience a leer la Biblia todos los días (el evangelio de Juan es un excelente lugar para
comenzar), crecerá como creyente. Pase tiempo diario en oración y encuentre una iglesia
donde se predique el evangelio, se crea en la Biblia y donde la gente sea amable y afectuosa.
También queremos asegurarnos de que tenga el mejor comienzo posible para seguir a su
Señor y Salvador. Si necesita orientación o tiene preguntas, infórmenos en Turning Point
Ministries :
PO Box 3838
San Diego, CA 92163
Si oraste para aceptar a Cristo, ¡bienvenido a la familia! Has comenzado una vida gozosa
que culminará en la maravillosa reunión que hemos estado describiendo, cuando Cristo
venga a llevar a Sus hijos a casa. Qué día de regocijo será ese.
 notas
Introducción: Conociendo los signos

1. Fred R. Shapiro, ed., Yale Book of Quotations (New Haven, CT: Yale University Press,
2006), 206.
2. Renae Merle, "Peaje final de Wall Street en 2008: 6,9 billones de dólares eliminados".
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3. Luisa Kroll, Matthew Miller y Tatiana Serafin, “The World's Billionaires”, Forbes , 11 de
marzo de 2009, www.forbes.com/2009/03/11/worlds-richest-people-billionaires-2009-
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4. Emily Kaiser, “Actualización 2: la riqueza de los hogares de EE. UU. en 2008 cayó $11,2
billones”, Reuters , 12 de marzo de 2009,
www.reuters.com/article/marketsNews/idUSN1237085520090312 (consultado el 26 de
junio de 2009).
5. “Economic News Release”, Oficina de Estadísticas Laborales , 5 de junio de 2009, Al
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6. Dan Levy, “Foreclosure Filings in US Jumped 30% in February” (Actualización 3),
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pid=20601103&sid=aUzNMbJ3CIII&refer=news (consultado el 27 de junio 2009).
7. Jeannine Aversa, “Los pronosticadores ven un mayor desempleo en EE. UU. este año;
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8. “A look at economic developments around the globe”, Associated Press Archives, 12 de
marzo de 2009. El artículo completo puede adquirirse por correo electrónico en
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9. Simon Hooper, “Putin: La crisis financiera es una 'tormenta perfecta'” , CNN.com/world
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10. “Protesta de EE. UU. por hostigamiento de barco de la Armada por parte de chinos”,
Associated Press, MSMBC.com , 11 de junio de 2009; www.msnbc.msn.com/id/29596179
(consultado el 11 de junio de 2009); y “North Korea adverted over nuclear move”, One-
Minute World News, BBC.com , 24 de septiembre de 2008, news.bbc.co.uk/2/hi/asia-
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11. Eric Talmadge y Anne Gearan, “Funcionarios de EE. UU.: Corea del Norte puede lanzar
nuevos misiles”, Associated Press, 29 de mayo de 2009,
www.google.com/hostednews/ap/article/ALeqM5iURO8fOyWVOA0ytFlaAGuC9F7R9wD9
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12. Ibíd., Hooper.
13. “Recent Earthquakes in California and Nevada: Index Map of Recent Earthquakes in
California-Nevada”, 18 de mayo de 2009, quake.usgs.gov/recenteqs (consultado el 17 de
junio de 2009).
14. “Earthquake Fact and Statistics: Number of Earthquakes Worldwide for 2000–2009,”
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Capítulo 1: Mantén la calma

1. Basado en conversaciones personales con amigos en Beijing (RJM).

2. Marianne Bray, “Beijing to Shoot Down Olympic Rain”, CNN , 9 de junio de 2006,
www.cnn.com/2006/WORLD/asiapcf/06/05/china.rain/index.html (consultado el 27 de
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11. Discursos e informes del general MacArthur 1908-1964, Edward T. Imparato , ed.
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12. William Barclay, El Evangelio de Juan, vol. 2, (Filadelfia, PA: Westminster Press, 1975),
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13. “Summary of Key Findings and Statistics on Religion in America,” Report 1: Religious
Alliliation , Pew Research Center Publications , 23 de junio de 2008,
religions.pewforum.org/reports (consultado el 16 de junio de 2009) y “Many Americans
Say Other Faiths Can Lead to Eternal Life”, Pew Research Center Publications , 18 de
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14. Encuesta de Christianity Today, 27 de marzo de 2009,
www.christianitytoday.com/ct/features/poll.html (consultado el 27 de marzo de 2009).
15. Ruthanna Metzger, "¡No está en el libro!" Ministerios de Perspectiva Eterna ,
www.epm.org/artman2/publish/salvation/It_s_Not_in_the_Book.shtml (consultado el 27
de junio de 2009).
16. Mark Twain, editorial en Hartford Courant , 1897. Véase también Ralph Keyes, The
Quote Verifier (Nueva York: Macmillan, 2006), 243.
Capítulo 2: Mantente compasivo

1. “An All-Star True Story, The Ami Ortiz 'Uvdah Interview' Channel 8 (Israel)”, 2 de marzo
de 2009. Transcripción en www.amiortiz.com / (consultado el 9 de junio de 2009).
2. Ibíd., Ami Ortiz.com, “Actualizaciones de Leah”.
3. “Starbucks Customers Pay It Forward 109 Times,” KCRA.com , Sacramento, CA, 24 de
noviembre de 2008, www.kcra.com/cnn-news/18052349/detail.html (consultado el 28 de
junio de 2009).
4. “To Benjamin Webb”, The Writings of Benjamin Franklin : 1783– 1788, ed., Albert Henry
Smyth (Nueva York: The Macmillan Company, 1907), 197.
5. Philip Yancey, “A Surefire Investment”, Christianity Today.com, 3 de febrero de 2009,
www.christianitytoday.com/ct/2009/january/29.80.html (consultado el 28 de junio de
2009).
6. Shannon Ethridge, "¿Por qué no me odiaba?" Campus Life IGNITE , febrero de 2008,
www.christianitytoday.com/cl/2008/001/10.44.html (consultado el 27 de junio de 2009).
7. Henry Wadsworth Longfellow, The Prose Works of Henry Wadsworth Longfellow (Nueva
York: Houghton, Mifflin and Company, 1890), 405.
8. Henri JM Nouwen, The Way of the Heart (Nueva York: Harper One, 1991), 34.
9. Paul L. Maier, Eusebius: The Church History (Grand Rapids: Kregel, 1999), 269.
10. CS Lewis, Mero cristianismo en The Complete CS Lewis Signature Classics (Nueva York:
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11. De Joel C. Rosenberg, Inside the Revolution (Carol Stream, IL: Tyndale, 2009), 363–368.
12. Revista Christian History & Biography, número 82, primavera de 2004, pág. 13.
13. Roy Anthony Borges, “Ama a tus enemigos: la historia de obediencia arriesgada de un
prisionero”, Discipleship Journal, número 107, págs. 42–43.
Capítulo 3: Mantente constructivo

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Revival , www.cmalliance.org/devotions/tozer/tozer.jsp?id=328 (consultado el 28 de junio
de 2009) .
13. Vance Havner, In Times Like These (Old Tappan, NJ: Fleming H, Revell Company, 1969),
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2008), 232.
14. Ibíd., Tozer.
15. Larry E. Swedroe, Lo que Wall Street no quiere que sepas: cómo puedes generar riqueza
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16. Michael Brooks, “Alerta de tormenta espacial: 90 segundos desde una catástrofe”, New
Scientist.com , 23 de marzo de 2009, www.newscientist.com/article/mg20127001.300-
space-storm-alert-90-seconds-from-catastrophe .html?full=true (consultado el 28 de junio
de 2009).
17. “A Super Solar Flare,” NASA , Science, NASA.gov, 6 de mayo de 2008,
science.nasa.gov/headlines/y2008/06may_carringtonflare.htm (consultado el 28 de junio
de 2009).
18. Charles Haddon Spurgeon, The Metropolitan Tabernacle Pulpit: Sermons Preached and
Revised, “¡Despierta! ¡Despierta!" (Londres: Passmore & Alabaster, 1879), 657.
19. Alexander Maclaren, El Evangelio según San Juan (Nueva York: AC Armstrong and Son,
1908), 228.
20. James Montgomery, “Para siempre con el Señor”, Portafolio del poeta , 1835,
Cyberhymnal.com . www.nethymnal.org/htm/f/w/fwithlor.htm (consultado el 28 de junio
de 2009).
21. John Phillips, Experimentando a los romanos, (Chicago: Moody Press, 1969), 231.
22. “La mayoría de los cristianos estadounidenses no creen que Satanás o el Espíritu Santo
existan”, Actualización de Barna Research Group , 13 de abril de 2009, www.
barna.org/barna-update/article/12-faithspirituality/260-most-american-christians-do-
not-believe-that-satan-or-the-holy-spirit-exis (consultado el 28 de junio de 2009).
23. AW Tozer, The Pursuit of the Holy (Rockville, MD: 2008), material preliminar.
24. Ray Stedman, From Guilt to Glory, Volumen 21 (Waco, TX: Word, 1978), 136.
25. David McCullough, Truman (Nueva York: Simon & Schuster, 1992), 435.
26. Mona Charen, “'Tis the Season for Porn”, National Review Online , 19 de diciembre de
2008, article.nationalreview.com/?
q=ZDkxN2NmODI1NjE0OTNiZTI4MTNiMDRkZGY4MjI4Mzc= (consultado el 28 de junio de
2009).
27. Ray Stedman, Estudios expositivos en I Corintios: Las cosas profundas de Dios (Waco, TX:
Words Books, 1981), 130–131.
28. “Memorable Quotes for Saving Private Ryan,” www.imdb.com/title/tt0120815/quotes
(consultado el 28 de junio de 2009).
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Esta guía de estudio de 128 páginas se correlaciona con los mensajes Viviendo con
confianza en un mundo caótico del Dr. David Jeremiah. Cada lección proporciona un
resumen, una descripción general y preguntas de estudio de aplicación para cada capítulo.

ÁLBUM DE MENSAJES DE AUDIO

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El material que se encuentra en este libro se originó a partir de mensajes predicados por el
Dr. David Jeremiah en Shadow Mountain Community Church, donde se desempeña como
pastor principal. Estos diez mensajes están convenientemente empaquetados en un álbum
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Vivir con confianza en un mundo caótico
por el Dr. David Jeremiah
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ECONÓMICO Y POLÍTICO
DE ESTE MUNDO
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Si es así, ¿qué vamos a hacer al respecto? Es difícil juntar toda esta información de una
manera que brinde una imagen completa de cómo será el Fin de los Tiempos. Por eso
abundan tantas teorías. Y es por eso que el Dr. David Jeremiah ha escrito ¿Qué está pasando
en el mundo? , un libro único que atraviesa cientos de libros y numerosas teorías para
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comprender el futuro. Tendrá una mayor sensación de consuelo de que, incluso en estos
tiempos turbulentos, Dios tiene el control. Si la profecía bíblica siempre ha sido un misterio
para usted, el libro del Dr. Jeremiah lo ayudará a resolver el misterio. Por fin, la profecía
bíblica puede tener sentido y marcar la diferencia. Nunca ha sido más importante. ¿Qué
sucede? es una lectura impactante y reveladora, pero esencial en estos días turbulentos.
¿QUÉ SUCEDE? TRAE LA PROFECÍA BÍBLICA A LA LUZ SOBRE:
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lectores a comprender el poder liberador del perdón y la misericordia permanentes.

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¿Cómo le respondería a un encuestador que apareció en su iglesia pidiendo una definición

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El deseo de mi corazón , no solo tendrá una respuesta, sino la respuesta bíblica a esa
pregunta tan importante.

BUSCANDO EL CIELO EN LA TIERRA

Únase al Dr. Jeremiah mientras traza el camino de Salomón a través de la inutilidad de:
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