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BIOGRAFIAS
.F. Skinner: El padre del
zonductismo operante
1snioj202i - (AURA RUIZ
Burrhus Frederic Skinner (1904-1990) fue un psicdlogo estadounidense, considerado el
principal divulgador del conductismo. Sin embargo, no fue pionero de esta corriente, ya
que algunos autores relevantes ya habian iniciado sus estudios en este mbito, como
ren cx condicionamiento clasico en animales 0 con el
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aduo en la Universidad de Harvard, centré su estudio en el
onducta observable, que planteaba estudiar sin hacer suposiciones
sesos internos 0 inobservables, propios de los psicclogos mentalistas.
tipo de condicionamiento: el condicionamiento operante o
pasamos brevemente la vida de Skinner, sobre todo a nivel académico
de los datos o hitos mas relevantes de su biografia.
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Origen y estudios
B.F. Skinner nacié el 20 de marzo de 1904 en un pequefio pueblo situado en Pensilvania
(EE.UU,), llamado Susquehanna, y fallecio en Cambridge (EE.UU.), el 18 de agosto de
1990, a la edad de 86 afios. Durante su juventud se planted vivir de la creatividad, a
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por estudiar psicologia y empez6 sus estudios en la Universidad de
egar a la facultad, se encontré con una psicologia que tampoco era lo
oco desarrollada, muy centrada en la experiencia mental interna, con
teorias muy abstractas sobre la conciencia. Para él, todo esto tenia
a filosofia que con el estudio cientifico de la conducta humana.
Je John B. Watson
ba en realidad llegar a conocer el comportamiento humano mas
an "privado”. Asi, se dejé influenciar por Watson, psicélogo conductista
una psicologia experimental, mucho mas cientifica y alejada del
20¢a, y en aquella universidad, el método cientifico no era tan habitual
en Psicologia
La influencia de Fred S. Keller
Mas adelante conocié al también psicélogo estadounidense Fred S. Keller. A finales de
los afios '20, Keller era una promesa de la psicologia conductista en Harvard. Keller
convencié a Skinner de que no era imposible hacer de la psicologia una ciencia. Poco
después, en 1931, ambos se doctoraron.
En ese momento, Skinner continué sus investigaciones en Harvard como asistente de
laboratorio de biologia, junto al profesor Crozier y en 1936 empez6 a trabajar como
profesor en la Universidad de Minnesota. En esta segunda universidad estuvo nueve
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Una de ellas Watson y su teoria conductista, pero también Pavlov y su
0s condicionados.
ndizajes, Skinner empezé a creer en la posibilidad de explicar la
jumano como un conjunto de respuestas fisiolégicas condicionadas
ir ello, se entregé al estudio de las posibilidades que ofrecia el control
nducta, a través de técnicas de reforzamiento en animales.
», Skinner se fue convirtiendo en psicélogo conductista, una disciplina
de la época, centrada en estudiar el comportamiento observable del
que, para Skinner, el concepto de “mente”, o de “conciencia’, se
jeto de interés, al resultarle conceptos muy abstractos. El queria
nismos observables que modifican nuestra respuesta o conducta. Y asi
ujo el concepto de condicionamiento operante o instrumental que
describiremos a continuacion.
“Las propuestas e hipotesis de la psicologia
deben ser comprobadas exclusivamente a
través de evidencias objetivas”. -B.F. Skinner.
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ala psicologia
Uno de los aportes mas destacables de Skinner es el del condicionamiento operante o
instrumental. Este consiste en un método de aprendizaje que implica la asociacién de
reforzadores y castigos con una determinada conducta
A través de este tipo de aprendizaje, la persona acaba asociando el comportamiento
con sus consecuencias (reforzamiento o castigo) y, en funcién de las mismas, acaba
aumentando o disminuyendo la frecuencia de dichas conductas.
Experimentos
Por otro lado, entre los experimentos mas célebres de B.F. Skinner encontramos el del
adiestramiento de palomas, utiliando la denominada caja de Skinner.
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Screg PUrert9o ner es ENISG ES VISE on eo perreriesy
ibro de Skinner
‘logo publicé su primer libro en 1938: El comportamiento de los
adlisis experimental (The Behavior of Organisms: An Experimental
6 como un volumen de la coleccién Century Psychology Series del
Group.
rer establece los parémetros para definir el andlisis experimental del
y el analisis de la conducta, El libro fue revisado 1 afio més tarde, en
t Hilgard.
abién mencionar el hecho de que el conductismo de Skinner llegd a
val y que levanté abundante polémica en su pais. Llegé a alcanzar una
fama notable con la publicacién de la novela Walden Dos, en 1948; en ella especulaba
sobre una sociedad futura totalmente programada con técnicas de ingenieria de la
conducta o de modificacién de conducta.
Ademés, en su ensayo Mds allé de la libertad y la dignidad (1971), Skinner defendié que
tales conceptos (los de libertad y dignidad) resultaban en ultimo término perniciosos
para la sociedad. Agregé en dicho ensayo que la inica manera de alcanzar una
convivencia optima era aplicando unas técnicas adecuadas en el disefio de la conducta
de sus miembros.
El legado de Skinner
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er - Convencién Anual APA 1990 (Subtitulado en Espajiol)
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18 de agosto de 1990, como consecuencia de una leucemia, ala edad
9 trabajando hasta la misma semana de su muerte. Su legado sigue
an legado que permitié a la psicologia que hoy conocemos empezar a
o una verdadera disciplina cientifica.
Podemos decir incluso que sus aportaciones han influido en la psicologia cognitiva
actual y en el surgimiento de las terapias cognitivo conductuales. Por otro lado, es
importante remarcar que Skinner también arrojé informacién util sobre procesos de
aprendizaje basados en la asociacién, a través de sus experimentos y de su postulado
sobre el condicionamiento operante.
Aunque Skinner también generé polémica, se dice que era una persona minuciosa y
dedicada a su trabajo, que buscaba sobre todo generar un conocimiento empirico y
cientifico de la psicologia.
Su recuerdo sigue atin vigente y permanece en las influencias que tuvieron sus teorias e
Investigaciones en la psicologia actual, donde el conductismo sigue teniendo un papel
tro de las orientaciones terapéuticas.
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y Tamaro, E. (2004). Biografia de B. F. Skinner. En Biografias y Vidas. La
biogréfica en linea. Barcelona (Espafia). Recuperado de
biografiasyvidas.com/biografia/s/skinnerhtm el 15 de octubre de
a J. (1979). Diccionario de Filosofia. Madrid: Alianza Editorial.
ura Ruiz
ura Ruiz se gradué en Psicologia en la Universidad de Barcelona en el
10 2015, y posteriormente realizé un Master en Psicopatologia Clinica
fantojuvenil en la Universidad Auténoma de Barcelona. Actualmente,
tA realizando el Master en Psicologia General Sanitaria en la
riversitat de Lleida. Ha escrito para revistas digitales y portales de
icologia y salud. Nuimero de colegiada: Catalunya COPC 26993.
Psicologia y neurociencias en espafiol todos los dias
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